佇立雪中的怪人
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佇立雪中的怪人
緩緩推開窗，一束沁人心脾的陽光透過指尖，灑入室內。冬日的清晨雖時有陽光相伴，但迎面而來濕冷的空氣，還是使牧梓澄禁不住打了個寒顫。
那個人就這樣在雪地裏站了三天三夜，無聲無息。
天空中還飄著點點雪花，看起來終於快要止住。院裏佇立的人，早已被這幾天來不停歇的落雪淹沒了周身，青黑的衣衫被無瑕的白雪覆蓋，一動不動，宛如一尊雪人石雕。
就算有內力護體，他又撐得了幾日？
牧梓澄移開沈重的樸質木門，發出“吱呀”的一聲響。
那“雪人”稍稍有了些動靜，雪沫自身間簌簌落下。怎奈脖頸幾近僵住，他試圖睜開久閉的雙目望向聲源處，可睫毛上積壓的碎雪，使得這微弱的動作頗顯困難。他艱難地張開凍得烏紫的嘴唇，聲音已然嘶啞，只有堅定的氣勁有增無減。
“你肯為我鑄劍了？”
天吶！世間竟有這樣的人，只為求一柄劍，就在這般惡劣的大雪天裏站上三天三夜，不顧死活的麽？牧梓澄搖了搖頭，心想此人若不是傻了，便是瘋癲了。
三日前，這位不速之客，不知怎得破解了密林障眼陣，闖入到墨鑄之中。來人不肯自報來路，直言請她鑄造一柄用來覆仇的劍，著實叫她吃驚又疑惑，他大概不知，她從不為外人鑄劍，昔日墨鑄主人的傳說，早已隨著她爹爹的失蹤一同遠去了，如今她守著這片地方，只不過想留住幼時的回憶，守住爹娘留下的一片清凈。
好言拒絕後，這人竟揚言不答應就不離去，簡直不把她這個墨鑄主人放在眼裏。
不知該如何應付這樣的人，她索性把他晾在這冰天雪地裏，令其知難而退。這高高壯壯的武者約莫年近三十了，想來有一身閱歷，也不在言語上與她糾纏，默默地如他先前所言，紮身在院子裏，儼然跟她一耗到底的架勢。
年少的墨鑄主人顯然不夠冷酷，她每日早晨要來察看一番他的狀況。
身為牧家醫道的嫡傳之人，她看得出來此人的強撐已接近極限，她怎能容忍自己對眼前不惜性命之人視若無睹？管他有什麽真實意圖，她決定要把這個“雪人”化掉。
牧梓澄假裝不悅，招呼道：“先進屋吧，鑄劍且不說，看你這垂死的樣子，定要先耗費我不少藥材了。”
半大的孩子能裝得有多老成？不知那人是否已將她看穿，並不領情，未見她正面答覆，絲毫不挪動，語氣仍舊如這墨鑄中、數不勝數之磐石般堅定不移。
“不答應，我就凍死在這，墨鑄主人不嫌我弄臟了你這寶地吧？”
真是無禮！油鹽不進！他明顯含有激將之意，可牧梓澄不想讓他得逞。放在平日，她斷然不必理會，這等口出狂言威脅她的人，也絕不會被允許出現在她眼力所及的範圍內，但眼下他大概要撐不下去了......
牧梓澄正為難著是否要讓步，不知從哪突然蹦出一個兩鬢略有花白的老翁，他手裏抓著把大刀便要沖那“雪人”砍去。
“敢對我小姑姑不敬，看我砍死你這臭小子！”
想來他是聽見了雪人的狠話，準備替主人清除這個礙眼之客。
老翁名叫聞人達，年歲該是五十有餘，行為舉止像一個頑劣的孩童，臉上總掛著一副玩世不恭的神色。據說他這名字並非本名，也不曾得知他因何改了姓名，也就是這般放蕩不羈之徒才能如此罔顧祖上脈承。唯有對女孩的“小姑姑”這一聲尊稱，倒是沒有一點含糊。
聞人達的架勢不像只是嚇唬那人，若是砍中了他，定保不住性命。牧梓澄料想他已沒有氣力躲閃，急忙攔住了老翁，誰知還未等到聞人達近身，那“雪人”突地直直倒下。
這幾日一直積壓在他胸中的郁結之氣頓然消散。恍惚之間，兩張熟悉的臉龐，重疊在了前來查看他狀況的一老一少兩個身影之上。幻影浮現在倒下之人尚存的意識裏，他似乎看到了那兩個人為他將要消逝的生命焦急萬分的模樣。
可你們為何背叛......
牧梓澄探他鼻息，只是昏闕了過去，安下了心。趕巧聞人達在身邊，她吩咐他將這陌生男子擡去偏房裏，聞人達不樂意，他為陌生人這幾天的叨擾感到不平，他不快地嘟囔著，“我不幹！小姑姑，我早說這人就是來討死的，你費力救他做甚？”
牧梓澄瞪了他一眼以示不滿，轉而又開始哄他：“你說他功夫不錯，把他醫好了，不就有人陪你比劃了？”
聞人達聽她這樣說，立馬歡喜地拍起手來。日前他就發現這來人懷著一身好本事，若不是小姑姑不許他招惹是非，他早就按耐不住要領教一番了。被女孩說中了他的心思，他不假思索還以為自己撈得了好處，哪裏領悟得出來她是故意哄騙他。
男子身形高壯過常人，可聞人達一把就將他拎起，扛在肩上，樂呵呵地往偏屋裏奔去，出手行步遠勝於一般青壯年郎。自墨鑄先主夫婦雙雙辭世後，名噪一時的墨鑄便只剩下這行事乖張的老漢，獨自守在年少的主人身邊。
不知昏睡了幾許時，躺在臥榻上的男人頓然坐起身來。
他眼睛尚未睜開，只有鼻子使勁嗅著屋子裏的氣味，“好香！”原來是過於饑寒交迫，被菜肴酒香饞醒了。
他睜開眼，瞧見房間一角，墨鑄的小主人扇著一只小明爐，一壺熱騰騰的糯米燒酒正溫在上面，時而蹦出些柴火星子，醇香四溢。旁邊的小圓桌，擺上了幾碟清淡小菜，餘煙縈繞，看來醒時正巧趕上了用飯的時辰。
他無言地坐了片刻，端詳著女孩的背影，這才覺得她有個孩子的模樣。當年墨鑄主人的獨女滿百日時，正是他隨恩師前來墨鑄恭賀，時隔十三年，繈褓裏那個時而哇哇啼哭、有著無邪笑臉的嬰孩，現已經快及他胸口高了。那時，他望著懷裏、那張不足巴掌大的小臉，就想著這麽小的娃娃，如此嬌嫩，日後能長成什麽樣呢？
女孩似是察覺到這邊細弱的動靜，微微側目，餘光裏瞧見他醒來，沒搭理。不過，他看出她眼神中，不似有日前那般的防備之意。
“好酒啊！”男子掀開被褥，深深嗅了嗅酒香，嘖嘖讚嘆。
剛要坐到爐子近旁，卻有人悄無聲息地從側後方伸出一手探上了他的肩頭，他反手便想鉗制回去，怎奈身體受霜雪侵蝕頗深，功力銳減，完全敵不過對方的手勁。
“這可是你爺爺的！你個臭小子一邊涼快著去，就這點破功夫還想動酒的賊心思！”
是聞人老漢沖了過來，一把攔下了他。老漢甩開他，另一手上還端著剛剛出鍋的大碗米粥，生怕他搶走了自己的心頭所好。
不等男人還嘴，小主人已先斟起了一碗酒，徑直遞給他，絲毫不顧身旁的老漢一臉茫然，“暖暖身。”她語氣淡淡的，聽來的確放下了敵意。
“小姑姑！明明是給我釀的酒，憑什麽要分給他？”聞人達饞巴巴地，視線緊追著那一小碗酒，見男人接過了去，氣得腮幫子都鼓了起來，卻不敢阻攔。
“你還敢說！”牧梓澄轉頭瞪著聞人達，聲色俱厲，“你險些害死了他，今日這酒沒你的份了！”
聞人達哭喪著臉辯解：“不能啊！小姑姑！我、我又不是故意蒙騙你的，這可過了十多年呀！要怪得怪這小子變了樣，我才一時沒認出他來，我本來就連他姓甚名甚都不知道啊。小姑姑你倘要責罰，也別拿酒來責罰我呀，從明日起，那些花花草草澆水的工夫，交給我來幫你辦！”
聞人達扯著女孩的袖子，像個討價還價的稚童。
牧梓澄拍掉他拉扯的手，真有些兇意：“任你胡來，我那些草藥都要被你淹死了！”她端起碗來塞到聞人達懷裏，嚇唬他，“吃飯！要緊的事一件都記不住，再狡辯，明天的份也沒了。”
說來好笑，五大三粗的老漢一聽此言，立刻閉上嘴，再也不敢吭聲，只得悻悻地退到一邊吃飯去，不忘斜著眼、惡狠狠地，盯著那個害他受了委屈的男人，那人臉上卻沒有意外的神色。
聞人達沒說謊，他的確是不久前才發覺，曾在墨鑄見過這位闖入者。那正是他小姑姑的百日宴，這壯碩的男人當時只是個青澀的少年，跟在前來道賀的茶苑苑主身後。這般大的毛頭小子，他又怎會留意，記住他的名字？他唯一記得的是，茶苑苑主替他這位徒兒向墨鑄的主人求了一劍。一晃十多年過去了，不論是身形或神態，在少年身上都發生了許多令他難以捉摸的變化，也怨不得他識不出那時的少年之人，還險些害他凍死在雪裏。最冤的人，莫過於他了！
打發了聞人達，牧梓澄看向陌生男子，嘴角露出一絲得意之色。
“警惕性太弱了。”
她掏出一塊精致的木牌在男人眼前晃了晃，其上烙印著淡雅的茶花圖紋，沒有名號刻印。男人配合著摸了摸衣衫，眉宇間隱隱透出殺氣，與他原本溫和、甚至略帶憂郁的臉格格不入。
“我的腰牌，怎麽在你那？”
“阿達在你身上翻到的。若不是看到這個，他還記不起這事來。”還與他腰牌，牧梓澄責備他，“怎麽不早點說出身份，平白無故編些瞎話讓我以為你是擅闖進來的，還杵在雪天裏自己找苦受，你們習武之人都這麽糟蹋自己的麽？”
男子沒有正面回答她，小心翼翼地收好腰牌，恢覆了平淡的神色，“我就是想試試看，醫聖傳人是否如傳聞中所說的那樣慈悲心腸。”
嘴上說著俏皮話，男人眼中閃過了一絲不易察覺的哀傷，牧梓澄分明看在眼裏，卻不能理解那哀傷之下藏著的是什麽。
“那可讓你失望了。”
她叮囑男人快些盛米粥吃下，好安撫寂寞了幾天的胃俯。
男人咽下流食，嚼著素菜，偶爾抿上一小口美酒，不緊不慢，任憑一旁的小姑娘打量著自己。
——他也是那個不為世人所詳知，在暗中守護著墨鑄的神秘組織的一員啊，長著這樣一副溫和的面容，真的是穿行於暗夜之中的殺手麽？
牧梓澄不禁懷疑起來。
從她記事起，就知道茶苑這另一個身份，明面上它是整個重禹境內最大的茶商，暗地裏，茶苑行著殺人之事，她不甚了解這隱秘的一面是何由來，只知道爹爹與茶苑有著頗深的淵源。自爹爹和娘親失蹤之後，墨鑄承蒙了茶苑不少關照，她所見過的幾人，並不像江湖傳言的那樣，是殺人不眨眼的妖魔。
她細想著前些天對他的冷言冷語，不免有些懊悔。
“你是清明？”牧梓澄試探地問起他的名號，語氣裏透露著八九分之肯定。
執行暗令時，他們從不顯露名號，男人揣測，莫不是他昏睡之中透露了些什麽？他壓根沒想到墨鑄的小主人能一語識破自己的身份，不過他尚不至於慌亂。
“正是在下。墨鑄的主人真是不簡單，這也能猜中。”
女孩難得地淺淺一笑，似是滿意自己精準的洞察，“不是猜的，不過與寒姐姐口中描述的一致罷了。她平日裏可沒少跟我說起你的事情。”
聽她此話，清明微微一怔，握著酒碗的手不禁有些顫抖，勉力控制下酒水在碗中回蕩。
“小寒這丫頭，怎麽什麽都跟你說。”
提起師妹小寒，他心頭升起陣陣苦楚，好在憑借著“身份敗露”的幌子，他故作尷尬，只讓女孩以為他是因此而有些狼狽罷了——絕不能讓她察覺出一點端倪。
牧梓澄直入正題：“你是為了誅殺令而來吧。”
她怎麽會......清明原以為苑主定會瞞下此事，他正打算私底下前來求取一劍，一點風聲都不透露給墨鑄的小主人知曉。
“苑主早就來信告訴我了，說茶苑裏出了叛徒，要我為執令行事者新鑄一劍斬殺同門。這是我初次受苑主所托，我自以為會是相識之人來取劍，卻沒想到你便是苑主所指的執令人。”
女孩的神色過分平淡了。他細細揣摩她的一字一句，暗想依苑主的性子，若是傳令交托，不免粗略了些，他深知墨鑄小主人的安危在苑主心中何其緊要，又怎會連陌生人的到訪都不知會與她？定是苑主故意語焉不詳。
清明順著她的話，問道：“是我又如何？”
“是你可有些不妥......”
“如何不妥？”清明警覺了起來。
“兵器得稱手，早知道是你用，應當再把劍打長些才好。”
清明舒了一口氣：“無妨，不那般稱手才好，畢竟同門一場......”
牧梓澄輕笑：“怪不得你不願承認來意，我看你啊，是不想面對。雖說要親手殺掉朝夕相處的同門，的確讓人為難，可沒想到殺手也會心軟。寒姐姐說得可真對，你是個很講義氣的人嘛。”被一個孩子調侃，清明略感無奈。不過他且安了心，聽她這樣說，顯然還不知道他奉命要誅殺的是何人。可女孩突然又冒出來一句玩笑話，讓他不由心下一驚，“現在回想，你來時一副深受打擊的樣子，你的目標，該不會是寒姐姐吧？”
清明猛然大笑起來，目光較真：“若是小寒，你當如何？”
他率直的反問果然叫女孩楞住了，他目不轉睛地盯著她，逼得她窘迫起來。牧梓澄恨不得收回剛說出口的玩笑話。
他早就看出來，她方才一問，顯然不是出自真心考慮過這回事。
清明放下酒碗，一派鎮靜：“苑主都不曾與你細說，我自然不方便透露，別壞了規矩。”
“茶苑的事我自然無權幹涉，只要不是寒姐姐和霜姐姐便好。即便是，你也不會傷害她們的，對吧......”牧梓澄面無表情地看著清明，卻不期待他回答，她莫名地信任著眼前這位病人，只是沒有明說。
有她這般反應，清明豈會不知小寒在她心中有幾分重，他苦苦一笑，想她還是天真了些，畢竟是個孩子啊。在她這般大的孩子的眼裏，相處了十幾朝的有情之人怎會互相殘殺，她怎知苑主的命令對他們這些影子來說，意味著什麽。
“沒想到墨鑄的新主人如此識大體，你父親若知道應該很是欣慰。”
“你，你也認識我爹娘麽？你可知道他們到底去了哪裏？他們還活著麽？”
清明無法回答她這一連串的疑問，但又無法對她說出口，他們恐怕已不在這世上了。
一提從前之事，墨鑄的小主人不免有些動容，見清明左右為難，轉瞬她又覺得自己不該在旁人面前如此失態。“算了，過去的事情了。”強忍下這麽些年難以釋懷的情緒，她便不再作聲。
她不知曉，清明是故意岔開的話題，他怎會不清楚她的傷心事？苦痛寧可取其輕者，他不想再繼續透露誅殺令之事，那對她來說是更痛苦的現實，對他來說，也是一樣！
牧梓澄不知她胡亂一句玩笑，蒙對了一半實情。
此次清明奉命誅殺之人，正是同他青梅竹馬、私定了終身的師妹小寒。只是他萬萬不能對女孩提起這事，正如無法回答她先前的發問，他知道自己無法違抗苑主之令。保護小寒本是他這輩子的決定，他怎料有這樣一天，要悖逆自己的誓言。
牧梓澄沒猜中的另一半是，還有一人與小寒一道成了叛逃者，那是與清明從小相伴，親如兄弟的三師弟谷雨。
這二人背叛之事從苑主口中說出時，當真是五雷轟頂，清明至今也想不明白，為何這兩個與他最親近的人會背叛師門，背叛他。誅殺令非同小可，他心裏清楚苑主為何挑選他去做這執令人。
茶苑暗影棲身的後山裏有一間屋子，陳列了一件件手刃了同門的兇器，仿若一眾命了名的排位，是祭奠，更是警告。
他憤恨過，仿徨過，甚至想著幹脆一死了之不去面對這樣的痛楚，可到頭來還是撿回了一命，這是他不得不去面對的一道坎......
或許正因涉及小寒，苑主才對墨鑄小主人語焉不詳，瞞下了一部分實情，就連他都讚同只有瞞過了她，才能順利取得索求之物。揭她傷疤心有不忍，實屬無奈之舉。
清明只覺得自己與這墨鑄的小主人，實為同病相憐之人，他們身上有著各自需背負的擔子：苑主需要他成為茶苑最利的劍，需要她擺脫掉從前的悲痛，繼承她父親的遺業。
清明比任何人都明白苑主的苦心。
清明將一碗酒一飲而盡，起身一拜：“謝過墨鑄主人的招待，接下來請安心鑄劍吧，鑄一把能斬斷情誼的利劍！”
牧梓澄不解地看著他，不明他何出此言，嘴上仍是鄭重回答：“還需十日可成。”
她想，或許這誅殺令的規矩，正是為了與同門斬斷往昔情分吧？獨為那叛逃之人準備的最後一程，也可謂仁至義盡了。
“好，那我就十日後再來取劍。告辭。”
沒有客套的挽留，墨鑄小主人只是任來者自行離去，她當然不會知道，在她敬愛的寒姐姐的口中，聽了不下數百回的這個強壯的武者，是根本無法面對她才選擇了匆匆逃離。她也不知，在她成為墨鑄主人之後要鑄的第一柄劍，竟將指向她最珍重的人。
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緩緩推開窗，一束沁人心脾的陽光透過指尖，灑入室內。冬日的清晨雖時有陽光相伴，但迎面而來濕冷的空氣，還是使牧梓澄禁不住打了個寒顫。
那個人就這樣在雪地裏站了三天三夜，無聲無息。
天空中還飄著點點雪花，看起來終於快要止住。院裏佇立的人，早已被這幾天來不停歇的落雪淹沒了周身，青黑的衣衫被無瑕的白雪覆蓋，一動不動，宛如一尊雪人石雕。
就算有內力護體，他又撐得了幾日？
牧梓澄移開沈重的樸質木門，發出“吱呀”的一聲響。
那“雪人”稍稍有了些動靜，雪沫自身間簌簌落下。怎奈脖頸幾近僵住，他試圖睜開久閉的雙目望向聲源處，可睫毛上積壓的碎雪，使得這微弱的動作頗顯困難。他艱難地張開凍得烏紫的嘴唇，聲音已然嘶啞，只有堅定的氣勁有增無減。
“你肯為我鑄劍了？”
天吶！世間竟有這樣的人，只為求一柄劍，就在這般惡劣的大雪天裏站上三天三夜，不顧死活的麽？牧梓澄搖了搖頭，心想此人若不是傻了，便是瘋癲了。
三日前，這位不速之客，不知怎得破解了密林障眼陣，闖入到墨鑄之中。來人不肯自報來路，直言請她鑄造一柄用來覆仇的劍，著實叫她吃驚又疑惑，他大概不知，她從不為外人鑄劍，昔日墨鑄主人的傳說，早已隨著她爹爹的失蹤一同遠去了，如今她守著這片地方，只不過想留住幼時的回憶，守住爹娘留下的一片清凈。
好言拒絕後，這人竟揚言不答應就不離去，簡直不把她這個墨鑄主人放在眼裏。
不知該如何應付這樣的人，她索性把他晾在這冰天雪地裏，令其知難而退。這高高壯壯的武者約莫年近三十了，想來有一身閱歷，也不在言語上與她糾纏，默默地如他先前所言，紮身在院子裏，儼然跟她一耗到底的架勢。
年少的墨鑄主人顯然不夠冷酷，她每日早晨要來察看一番他的狀況。
身為牧家醫道的嫡傳之人，她看得出來此人的強撐已接近極限，她怎能容忍自己對眼前不惜性命之人視若無睹？管他有什麽真實意圖，她決定要把這個“雪人”化掉。
牧梓澄假裝不悅，招呼道：“先進屋吧，鑄劍且不說，看你這垂死的樣子，定要先耗費我不少藥材了。”
半大的孩子能裝得有多老成？不知那人是否已將她看穿，並不領情，未見她正面答覆，絲毫不挪動，語氣仍舊如這墨鑄中、數不勝數之磐石般堅定不移。
“不答應，我就凍死在這，墨鑄主人不嫌我弄臟了你這寶地吧？”
真是無禮！油鹽不進！他明顯含有激將之意，可牧梓澄不想讓他得逞。放在平日，她斷然不必理會，這等口出狂言威脅她的人，也絕不會被允許出現在她眼力所及的範圍內，但眼下他大概要撐不下去了......
牧梓澄正為難著是否要讓步，不知從哪突然蹦出一個兩鬢略有花白的老翁，他手裏抓著把大刀便要沖那“雪人”砍去。
“敢對我小姑姑不敬，看我砍死你這臭小子！”
想來他是聽見了雪人的狠話，準備替主人清除這個礙眼之客。
老翁名叫聞人達，年歲該是五十有餘，行為舉止像一個頑劣的孩童，臉上總掛著一副玩世不恭的神色。據說他這名字並非本名，也不曾得知他因何改了姓名，也就是這般放蕩不羈之徒才能如此罔顧祖上脈承。唯有對女孩的“小姑姑”這一聲尊稱，倒是沒有一點含糊。
聞人達的架勢不像只是嚇唬那人，若是砍中了他，定保不住性命。牧梓澄料想他已沒有氣力躲閃，急忙攔住了老翁，誰知還未等到聞人達近身，那“雪人”突地直直倒下。
這幾日一直積壓在他胸中的郁結之氣頓然消散。恍惚之間，兩張熟悉的臉龐，重疊在了前來查看他狀況的一老一少兩個身影之上。幻影浮現在倒下之人尚存的意識裏，他似乎看到了那兩個人為他將要消逝的生命焦急萬分的模樣。
可你們為何背叛......
牧梓澄探他鼻息，只是昏闕了過去，安下了心。趕巧聞人達在身邊，她吩咐他將這陌生男子擡去偏房裏，聞人達不樂意，他為陌生人這幾天的叨擾感到不平，他不快地嘟囔著，“我不幹！小姑姑，我早說這人就是來討死的，你費力救他做甚？”
牧梓澄瞪了他一眼以示不滿，轉而又開始哄他：“你說他功夫不錯，把他醫好了，不就有人陪你比劃了？”
聞人達聽她這樣說，立馬歡喜地拍起手來。日前他就發現這來人懷著一身好本事，若不是小姑姑不許他招惹是非，他早就按耐不住要領教一番了。被女孩說中了他的心思，他不假思索還以為自己撈得了好處，哪裏領悟得出來她是故意哄騙他。
男子身形高壯過常人，可聞人達一把就將他拎起，扛在肩上，樂呵呵地往偏屋裏奔去，出手行步遠勝於一般青壯年郎。自墨鑄先主夫婦雙雙辭世後，名噪一時的墨鑄便只剩下這行事乖張的老漢，獨自守在年少的主人身邊。
不知昏睡了幾許時，躺在臥榻上的男人頓然坐起身來。
他眼睛尚未睜開，只有鼻子使勁嗅著屋子裏的氣味，“好香！”原來是過於饑寒交迫，被菜肴酒香饞醒了。
他睜開眼，瞧見房間一角，墨鑄的小主人扇著一只小明爐，一壺熱騰騰的糯米燒酒正溫在上面，時而蹦出些柴火星子，醇香四溢。旁邊的小圓桌，擺上了幾碟清淡小菜，餘煙縈繞，看來醒時正巧趕上了用飯的時辰。
他無言地坐了片刻，端詳著女孩的背影，這才覺得她有個孩子的模樣。當年墨鑄主人的獨女滿百日時，正是他隨恩師前來墨鑄恭賀，時隔十三年，繈褓裏那個時而哇哇啼哭、有著無邪笑臉的嬰孩，現已經快及他胸口高了。那時，他望著懷裏、那張不足巴掌大的小臉，就想著這麽小的娃娃，如此嬌嫩，日後能長成什麽樣呢？
女孩似是察覺到這邊細弱的動靜，微微側目，餘光裏瞧見他醒來，沒搭理。不過，他看出她眼神中，不似有日前那般的防備之意。
“好酒啊！”男子掀開被褥，深深嗅了嗅酒香，嘖嘖讚嘆。
剛要坐到爐子近旁，卻有人悄無聲息地從側後方伸出一手探上了他的肩頭，他反手便想鉗制回去，怎奈身體受霜雪侵蝕頗深，功力銳減，完全敵不過對方的手勁。
“這可是你爺爺的！你個臭小子一邊涼快著去，就這點破功夫還想動酒的賊心思！”
是聞人老漢沖了過來，一把攔下了他。老漢甩開他，另一手上還端著剛剛出鍋的大碗米粥，生怕他搶走了自己的心頭所好。
不等男人還嘴，小主人已先斟起了一碗酒，徑直遞給他，絲毫不顧身旁的老漢一臉茫然，“暖暖身。”她語氣淡淡的，聽來的確放下了敵意。
“小姑姑！明明是給我釀的酒，憑什麽要分給他？”聞人達饞巴巴地，視線緊追著那一小碗酒，見男人接過了去，氣得腮幫子都鼓了起來，卻不敢阻攔。
“你還敢說！”牧梓澄轉頭瞪著聞人達，聲色俱厲，“你險些害死了他，今日這酒沒你的份了！”
聞人達哭喪著臉辯解：“不能啊！小姑姑！我、我又不是故意蒙騙你的，這可過了十多年呀！要怪得怪這小子變了樣，我才一時沒認出他來，我本來就連他姓甚名甚都不知道啊。小姑姑你倘要責罰，也別拿酒來責罰我呀，從明日起，那些花花草草澆水的工夫，交給我來幫你辦！”
聞人達扯著女孩的袖子，像個討價還價的稚童。
牧梓澄拍掉他拉扯的手，真有些兇意：“任你胡來，我那些草藥都要被你淹死了！”她端起碗來塞到聞人達懷裏，嚇唬他，“吃飯！要緊的事一件都記不住，再狡辯，明天的份也沒了。”
說來好笑，五大三粗的老漢一聽此言，立刻閉上嘴，再也不敢吭聲，只得悻悻地退到一邊吃飯去，不忘斜著眼、惡狠狠地，盯著那個害他受了委屈的男人，那人臉上卻沒有意外的神色。
聞人達沒說謊，他的確是不久前才發覺，曾在墨鑄見過這位闖入者。那正是他小姑姑的百日宴，這壯碩的男人當時只是個青澀的少年，跟在前來道賀的茶苑苑主身後。這般大的毛頭小子，他又怎會留意，記住他的名字？他唯一記得的是，茶苑苑主替他這位徒兒向墨鑄的主人求了一劍。一晃十多年過去了，不論是身形或神態，在少年身上都發生了許多令他難以捉摸的變化，也怨不得他識不出那時的少年之人，還險些害他凍死在雪裏。最冤的人，莫過於他了！
打發了聞人達，牧梓澄看向陌生男子，嘴角露出一絲得意之色。
“警惕性太弱了。”
她掏出一塊精致的木牌在男人眼前晃了晃，其上烙印著淡雅的茶花圖紋，沒有名號刻印。男人配合著摸了摸衣衫，眉宇間隱隱透出殺氣，與他原本溫和、甚至略帶憂郁的臉格格不入。
“我的腰牌，怎麽在你那？”
“阿達在你身上翻到的。若不是看到這個，他還記不起這事來。”還與他腰牌，牧梓澄責備他，“怎麽不早點說出身份，平白無故編些瞎話讓我以為你是擅闖進來的，還杵在雪天裏自己找苦受，你們習武之人都這麽糟蹋自己的麽？”
男子沒有正面回答她，小心翼翼地收好腰牌，恢覆了平淡的神色，“我就是想試試看，醫聖傳人是否如傳聞中所說的那樣慈悲心腸。”
嘴上說著俏皮話，男人眼中閃過了一絲不易察覺的哀傷，牧梓澄分明看在眼裏，卻不能理解那哀傷之下藏著的是什麽。
“那可讓你失望了。”
她叮囑男人快些盛米粥吃下，好安撫寂寞了幾天的胃俯。
男人咽下流食，嚼著素菜，偶爾抿上一小口美酒，不緊不慢，任憑一旁的小姑娘打量著自己。
——他也是那個不為世人所詳知，在暗中守護著墨鑄的神秘組織的一員啊，長著這樣一副溫和的面容，真的是穿行於暗夜之中的殺手麽？
牧梓澄不禁懷疑起來。
從她記事起，就知道茶苑這另一個身份，明面上它是整個重禹境內最大的茶商，暗地裏，茶苑行著殺人之事，她不甚了解這隱秘的一面是何由來，只知道爹爹與茶苑有著頗深的淵源。自爹爹和娘親失蹤之後，墨鑄承蒙了茶苑不少關照，她所見過的幾人，並不像江湖傳言的那樣，是殺人不眨眼的妖魔。
她細想著前些天對他的冷言冷語，不免有些懊悔。
“你是清明？”牧梓澄試探地問起他的名號，語氣裏透露著八九分之肯定。
執行暗令時，他們從不顯露名號，男人揣測，莫不是他昏睡之中透露了些什麽？他壓根沒想到墨鑄的小主人能一語識破自己的身份，不過他尚不至於慌亂。
“正是在下。墨鑄的主人真是不簡單，這也能猜中。”
女孩難得地淺淺一笑，似是滿意自己精準的洞察，“不是猜的，不過與寒姐姐口中描述的一致罷了。她平日裏可沒少跟我說起你的事情。”
聽她此話，清明微微一怔，握著酒碗的手不禁有些顫抖，勉力控制下酒水在碗中回蕩。
“小寒這丫頭，怎麽什麽都跟你說。”
提起師妹小寒，他心頭升起陣陣苦楚，好在憑借著“身份敗露”的幌子，他故作尷尬，只讓女孩以為他是因此而有些狼狽罷了——絕不能讓她察覺出一點端倪。
牧梓澄直入正題：“你是為了誅殺令而來吧。”
她怎麽會......清明原以為苑主定會瞞下此事，他正打算私底下前來求取一劍，一點風聲都不透露給墨鑄的小主人知曉。
“苑主早就來信告訴我了，說茶苑裏出了叛徒，要我為執令行事者新鑄一劍斬殺同門。這是我初次受苑主所托，我自以為會是相識之人來取劍，卻沒想到你便是苑主所指的執令人。”
女孩的神色過分平淡了。他細細揣摩她的一字一句，暗想依苑主的性子，若是傳令交托，不免粗略了些，他深知墨鑄小主人的安危在苑主心中何其緊要，又怎會連陌生人的到訪都不知會與她？定是苑主故意語焉不詳。
清明順著她的話，問道：“是我又如何？”
“是你可有些不妥......”
“如何不妥？”清明警覺了起來。
“兵器得稱手，早知道是你用，應當再把劍打長些才好。”
清明舒了一口氣：“無妨，不那般稱手才好，畢竟同門一場......”
牧梓澄輕笑：“怪不得你不願承認來意，我看你啊，是不想面對。雖說要親手殺掉朝夕相處的同門，的確讓人為難，可沒想到殺手也會心軟。寒姐姐說得可真對，你是個很講義氣的人嘛。”被一個孩子調侃，清明略感無奈。不過他且安了心，聽她這樣說，顯然還不知道他奉命要誅殺的是何人。可女孩突然又冒出來一句玩笑話，讓他不由心下一驚，“現在回想，你來時一副深受打擊的樣子，你的目標，該不會是寒姐姐吧？”
清明猛然大笑起來，目光較真：“若是小寒，你當如何？”
他率直的反問果然叫女孩楞住了，他目不轉睛地盯著她，逼得她窘迫起來。牧梓澄恨不得收回剛說出口的玩笑話。
他早就看出來，她方才一問，顯然不是出自真心考慮過這回事。
清明放下酒碗，一派鎮靜：“苑主都不曾與你細說，我自然不方便透露，別壞了規矩。”
“茶苑的事我自然無權幹涉，只要不是寒姐姐和霜姐姐便好。即便是，你也不會傷害她們的，對吧......”牧梓澄面無表情地看著清明，卻不期待他回答，她莫名地信任著眼前這位病人，只是沒有明說。
有她這般反應，清明豈會不知小寒在她心中有幾分重，他苦苦一笑，想她還是天真了些，畢竟是個孩子啊。在她這般大的孩子的眼裏，相處了十幾朝的有情之人怎會互相殘殺，她怎知苑主的命令對他們這些影子來說，意味著什麽。
“沒想到墨鑄的新主人如此識大體，你父親若知道應該很是欣慰。”
“你，你也認識我爹娘麽？你可知道他們到底去了哪裏？他們還活著麽？”
清明無法回答她這一連串的疑問，但又無法對她說出口，他們恐怕已不在這世上了。
一提從前之事，墨鑄的小主人不免有些動容，見清明左右為難，轉瞬她又覺得自己不該在旁人面前如此失態。“算了，過去的事情了。”強忍下這麽些年難以釋懷的情緒，她便不再作聲。
她不知曉，清明是故意岔開的話題，他怎會不清楚她的傷心事？苦痛寧可取其輕者，他不想再繼續透露誅殺令之事，那對她來說是更痛苦的現實，對他來說，也是一樣！
牧梓澄不知她胡亂一句玩笑，蒙對了一半實情。
此次清明奉命誅殺之人，正是同他青梅竹馬、私定了終身的師妹小寒。只是他萬萬不能對女孩提起這事，正如無法回答她先前的發問，他知道自己無法違抗苑主之令。保護小寒本是他這輩子的決定，他怎料有這樣一天，要悖逆自己的誓言。
牧梓澄沒猜中的另一半是，還有一人與小寒一道成了叛逃者，那是與清明從小相伴，親如兄弟的三師弟谷雨。
這二人背叛之事從苑主口中說出時，當真是五雷轟頂，清明至今也想不明白，為何這兩個與他最親近的人會背叛師門，背叛他。誅殺令非同小可，他心裏清楚苑主為何挑選他去做這執令人。
茶苑暗影棲身的後山裏有一間屋子，陳列了一件件手刃了同門的兇器，仿若一眾命了名的排位，是祭奠，更是警告。
他憤恨過，仿徨過，甚至想著幹脆一死了之不去面對這樣的痛楚，可到頭來還是撿回了一命，這是他不得不去面對的一道坎......
或許正因涉及小寒，苑主才對墨鑄小主人語焉不詳，瞞下了一部分實情，就連他都讚同只有瞞過了她，才能順利取得索求之物。揭她傷疤心有不忍，實屬無奈之舉。
清明只覺得自己與這墨鑄的小主人，實為同病相憐之人，他們身上有著各自需背負的擔子：苑主需要他成為茶苑最利的劍，需要她擺脫掉從前的悲痛，繼承她父親的遺業。
清明比任何人都明白苑主的苦心。
清明將一碗酒一飲而盡，起身一拜：“謝過墨鑄主人的招待，接下來請安心鑄劍吧，鑄一把能斬斷情誼的利劍！”
牧梓澄不解地看著他，不明他何出此言，嘴上仍是鄭重回答：“還需十日可成。”
她想，或許這誅殺令的規矩，正是為了與同門斬斷往昔情分吧？獨為那叛逃之人準備的最後一程，也可謂仁至義盡了。
“好，那我就十日後再來取劍。告辭。”
沒有客套的挽留，墨鑄小主人只是任來者自行離去，她當然不會知道，在她敬愛的寒姐姐的口中，聽了不下數百回的這個強壯的武者，是根本無法面對她才選擇了匆匆逃離。她也不知，在她成為墨鑄主人之後要鑄的第一柄劍，竟將指向她最珍重的人。
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