野心勃勃
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鐘原問：“你們說，他們為什麽會跑到興海來雇人呢？”
齊若清也很費解：“是啊，劉兼的根基應該是在順京才對。”
鐘原又問：“我們現在已經知道了，他找這麽多人、買了這麽多貨應該是為了修建某樣東西，那麽他修建東西的地方會在哪裏呢？”
葉晚娘想了想道：“若是在陸地上，那直接在當地雇人就好了，完全不用多此一舉在興海雇人買東西再運過去。”
齊若清立刻懂了：“是在海上！”
“不錯，或者說是某座海島上。”鐘原點點頭，“晚娘姑娘，你可知道桃花島附近還有沒有什麽別的島？”
葉晚娘說：“應該挺多的，我在聞歸船上時，有一日天氣極好，我曾在見過遠處似乎還有別的島嶼。”
鐘原點點頭：“要去海上肯定需要坐船，走吧，我們去船廠看看。”
碼頭的旁邊就是興海最大的船廠，可岸邊停靠的船只已經所剩無幾。
幾人走進去，船廠老板正悠閑地將腿搭在桌子上，不住地往嘴裏扔著糕點。
這糕點做得精致，想必價格不菲，鐘原心念一動，這老板許是最近接了單大生意。
見有人來，船廠老板急忙站起身來，拍了拍手，問道：“幾位，是要租船？”
鐘原搖搖頭，從腰間摸出一錠碎銀遞給他：“老板，請問下最近有沒有身穿黑袍的人前來雇船？”
船廠老板笑嘻嘻接過銀子，搖搖頭：“沒有。”
“沒有？”這可有些出乎鐘原的意料，低聲喃喃道，“難道是他們自己的船？”
“他們財大氣粗……有沒有人買船？”齊若清忽然反應了過來。
船廠老板很快點頭：“有的有的。是個極為瘦弱的男子，他出手十分闊綽，不僅買走了好幾艘貨船，還雇走了許多船工呢。”
鐘原急忙問：“你可知道他們去了哪裏？”
“嗯……”船廠老板一邊回憶一邊說，“因為當時他們要跟開船的船工商量路線，我好像有聽到一句，是去瀛洲島。”
四人都十分迷茫：“瀛洲島？那是什麽地方？”
船廠老板說：“據說是神仙居住的地方咧，當時我還覺得這些人有病，他們還信誓旦旦的說按他們說的路線走一定能到，也不知道他們找到了沒有。”
鐘原上前一步，又摸出了一錠銀子，“你能帶我們去嗎？”
船廠老板這下子急忙擺手了：“我可找不到。”
葉晚娘央求道：“大哥，你幫幫忙，帶我們去嘛。”
船廠老板一臉為難：“姑娘，真不是我不幫你們，咱們沒有路線圖，在海上瞎轉肯定是行不通的，那太危險了。桃花島你們聽說過吧？有多少人想去桃花島，結果出海去就再也沒有回來的，咱可不能做拿性命開玩笑的事兒。”
去桃花島的路線有多覆雜幾人都心知肚明，這所謂的瀛洲島也必然不遑多讓，船廠老板說得的確在理，鐘原一行只得道了謝告辭。
四人站在碼頭上，頓時一籌莫展。
齊若清望著忙前忙後的工人，提議道：“我們要不要在碼頭蹲守兩天？要是他們還要回來拉貨呢？”
葉晚娘說：“那要是一直不來怎麽辦？我們總不能一直在這守著吧。”
鐘原也沒有更好的辦法：“這樣吧，兩天後沒有消息我們就撤。”
沒想到事情進展得如此順利，當天晚上就等來了他們要等的人。
這是一艘大型貨輪，在濃厚的夜色掩蓋下，偷偷靠在了碼頭的不遠處。從船上陸續下來了十幾個人，而岸邊已經有一人在等著了。
那人走上前，鞠躬說道：“大人，下午收到您的飛鴿傳書，我就趕緊把貨給備好了。不過不知怎麽比之前說的提前了幾日？真叫小的措手不及，加了價才將這批青磚買來。馬也已經備好了。”
為首的黑袍人說：“臨時有點事，便順便將貨一道運了去，辛苦你了。”他擡手招呼身後的人，“幹活吧，抓緊時間。”
那些人趕緊開始動手將貨搬到船上。
只有一人囁嚅著到黑袍人身邊開口：“大人，都回興海了，能不能讓我回家看眼我婆娘？我走了這麽久，她肯定著急死了。”
黑袍人看他一眼，輕笑道：“想回家啊？”
那男子還以為有戲，忙不疊點頭：“想。”
黑袍人忽然抽出佩劍，從他脖頸上飛快掠過。那男人緩緩向後倒去，以為能歸家的喜悅就這樣凝固在了他的臉上。
黑袍人絲毫不以為意地將劍收起：“活都沒幹完還想回家？你們都給我聽好了！好好幹活，銀子少不了你們的，若有二心，小命不保！來人，把他給我扔到海裏去。”
其餘人驚懼地瞥了一眼地上的屍體，手上的動作更加麻利了些。
齊若清他們將這一幕全部收入了眼中，葉晚娘說：“這些人想必就是失蹤的工人和官兵了吧？”
鐘原點點頭：“我想是的。”
齊若清問：“我們現在怎麽辦？偷偷上船去？”
鐘原沈吟片刻：“這事人多了反而不便，我一人前去即可，你們要不先去順京幫他們吧。”
齊若清不同意：“那怎麽行？我們都不知道他們那邊的情況，你一人去要是發生什麽事情，都沒人幫你。還是我和你一起去吧。”
葉晚娘和度空也急忙表示：“還是我和鐘少俠一起去吧。”
鐘原哭笑不得：“你們放心，我有把握讓他們發現不了我，我不會魯莽行事的。”
正當幾人爭得不可開交時，忽然又有幾名黑袍人迅速從船上走了下來，令人驚奇的是，為首的那人身形極為嬌小瘦弱。
見到他們，先前的黑袍人立刻變得恭敬了起來，示意下人去將馬牽過來，問：“琥珀大人，您是要連夜趕回順京？”
“我要趕緊回順京將此事稟告給主人。狼牙這個叛徒！我定要他吃不了兜著走！”琥珀惡狠狠道，“你安心做好這裏的事，待順京的事了了以後，我和主人會再過來的。”
“是。”
琥珀和他手下的人騎上馬疾馳而去，鐘原趕緊招呼齊若清葉晚娘度空跟上。
齊若清問：“這些人就是被聞將軍扔在海上的吧？”
鐘原答：“是，琥珀此人聞將軍曾提起過，他時常和劉兼一起來承州。”
葉晚娘心急如焚：“得趕緊攔住他們，若讓他們回到順京，聞歸的身份就暴露了！”
琥珀一行正快馬加鞭往城北而去，忽然不知從哪裏冒出來三個人，一出手就是直指他們要害而去。
幸好他們反應也是極快，立刻便勒馬應對。幾人皆是尋琛堂中的翹楚，武功自然是不俗，很快就將對面的殺招化解了去，琥珀心中驚怒，竟有人敢對他們尋琛堂出手，待會兒定要將他們碎屍萬段。
他下手愈發迅速狠毒，可令他駭然的是，對面的武功似乎要更勝一籌，他們很快就落入了下風。
琥珀心生退意，邊打邊往外圍撤，沒想到尋琛堂的其他人很快落敗，對面那三人也像狗皮膏藥一般迅速黏了上來。
“完了，這幾人是從哪裏來的高手？”琥珀心中十分不解。
被俘那一刻，琥珀知道大勢已去，反正逃不了了，便想自爆了之，沒想到忽然又鉆出一個人來，在他身上飛快點了兩下，他便再也動彈不得。
塵埃落定，琥珀這才看清對方的樣貌，兩男兩女，都十分年輕，竟然還有一個和尚，便是鐘原、齊若清、葉晚娘、度空四人。
葉晚娘笑著說道：“清清姑娘，你這手可真不賴，尋琛堂可算是遇到克星了。”
鐘原也讚許道：“的確，這下子他們便沒法子再自爆了。”
齊若清不好意思地摸了摸後腦：“這個穴位我也是偶然在醫書上看到的，不僅能讓人動彈不得，更是可以凝氣阻血，便是想強行以內力沖破也不行，正好可以用來防止他們自爆，沒想到還真有用。”
琥珀越聽越是驚駭，這幾人好像對他們尋琛堂很了解。
“你們是什麽人？”
“這你不用管。”鐘原淡淡看了他一眼，“我們有幾個問題想要問你們，你們老實回答便是了。”
“你想問什麽？”
“鐘少俠，先別急。萬一他騙我們怎麽辦？”葉晚娘忽然道，“這樣吧，這幾個人我們逐一審訊，要是有人說的和其他人不一樣，我就殺了他。”
琥珀冷笑道：“尋琛堂皆是死士，會怕死？”
葉晚娘燦爛一笑：“你們不怕自己死是吧，可你們的妻兒父母呢？”
說話間，其餘幾人也已經被鐘原和度空帶了過來，其中一人道：“你少嚇唬人，你們怎麽可能找得到我們的家人？”
葉晚娘笑得更歡了：“我們是不認識你們，但架不住有內應呀！狼牙大人知道吧？我們和他可是很熟的哦。”
尋琛堂的幾人恨得牙癢癢，卻又無計可施。
鐘原和葉晚娘負責審訊，齊若清和度空則負責看守其他人。
“你們是怎麽從迷失海域逃出來的？”葉晚娘很關心這一點，若是迷失海域不能再成為上島前的最後一道關卡，那桃花島可能就危險了。
這第一個問題一出來，琥珀便知道葉晚娘方才所言不假了，畢竟其他人可不知道他們被困在迷失海域之事。
他徹底放棄了掙紮，老實回答：“聞歸在深夜把我們扔在海上，自己坐小船跑了，想讓我們自生自滅。可他不知道的是，我們雖然找不到桃花島，卻能走出迷失海域。”
鐘原心念一動：“是因為到瀛洲島也要經過迷失海域？”
連瀛洲島他們都知道，琥珀更是心死如灰。
“是。”
“你們是怎麽找到瀛洲島的？”
“主人手中有地圖，上面記載著去瀛洲島的路線。”
“他在瀛洲島做什麽？”
“修宮殿。”
“修宮殿？”葉晚娘訝然地問道，“幹嘛跑去那麽一個鳥不拉屎的地方修宮殿？”
“那地圖中還記載了長生不老藥的消息，主人準備得長生後便在瀛洲島久居。”
鐘原聽懂了，甚至覺得有幾分好笑：“劉兼這個人，做了武林盟主，現在又想做皇帝，以後還想當神仙？”
逐一審訊後，其他人口中透露出來的訊息也相差無幾。
齊若清問：“現在怎麽辦？”
鐘原答：“我們立刻趕回順京，告訴他們此事。瀛洲島我們就先不去了，宮殿還未修好之前，想必那些人的性命應當暫時無礙。”
其他三人都沒有異議：“好。”
齊若清又問：“那這些人怎麽辦？”
葉晚娘想也不想立刻答道：“自然是全都殺了。”
鐘原沈吟了片刻：“留著吧，說不定對我們還有點用處。”
此時天邊已經出現了魚肚白，鐘原讓他們在原地守著，自己前去購置馬車。路過告示欄時，新的懸賞令已經張貼上了，鐘原覺得有些親切，忍不住駐足多看了一眼，只是粗略一掃，並無什麽特別之處，轉身便要走，可告示欄前有兩個人的談話吸引了他的註意。
“張實安？這不是咱們承州知府嗎？怎麽還上懸賞令了？”
“我跟你說，這肯定是要為同知大人報仇。”
“哦？”
“聽說趙大人入獄就是他害的，我還聽說啊，趙大人很快就要被斬首了。”
鐘原忍不住插嘴問道：“二位兄臺，不知你們說的是哪位趙大人？”
那人答得很客氣：“是承州同知趙煉之，趙大人。”
鐘原卻是一顆心如墜冰窟：“什麽？”
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葉晚娘想了想道：“若是在陸地上，那直接在當地雇人就好了，完全不用多此一舉在興海雇人買東西再運過去。”
齊若清立刻懂了：“是在海上！”
“不錯，或者說是某座海島上。”鐘原點點頭，“晚娘姑娘，你可知道桃花島附近還有沒有什麽別的島？”
葉晚娘說：“應該挺多的，我在聞歸船上時，有一日天氣極好，我曾在見過遠處似乎還有別的島嶼。”
鐘原點點頭：“要去海上肯定需要坐船，走吧，我們去船廠看看。”
碼頭的旁邊就是興海最大的船廠，可岸邊停靠的船只已經所剩無幾。
幾人走進去，船廠老板正悠閑地將腿搭在桌子上，不住地往嘴裏扔著糕點。
這糕點做得精致，想必價格不菲，鐘原心念一動，這老板許是最近接了單大生意。
見有人來，船廠老板急忙站起身來，拍了拍手，問道：“幾位，是要租船？”
鐘原搖搖頭，從腰間摸出一錠碎銀遞給他：“老板，請問下最近有沒有身穿黑袍的人前來雇船？”
船廠老板笑嘻嘻接過銀子，搖搖頭：“沒有。”
“沒有？”這可有些出乎鐘原的意料，低聲喃喃道，“難道是他們自己的船？”
“他們財大氣粗……有沒有人買船？”齊若清忽然反應了過來。
船廠老板很快點頭：“有的有的。是個極為瘦弱的男子，他出手十分闊綽，不僅買走了好幾艘貨船，還雇走了許多船工呢。”
鐘原急忙問：“你可知道他們去了哪裏？”
“嗯……”船廠老板一邊回憶一邊說，“因為當時他們要跟開船的船工商量路線，我好像有聽到一句，是去瀛洲島。”
四人都十分迷茫：“瀛洲島？那是什麽地方？”
船廠老板說：“據說是神仙居住的地方咧，當時我還覺得這些人有病，他們還信誓旦旦的說按他們說的路線走一定能到，也不知道他們找到了沒有。”
鐘原上前一步，又摸出了一錠銀子，“你能帶我們去嗎？”
船廠老板這下子急忙擺手了：“我可找不到。”
葉晚娘央求道：“大哥，你幫幫忙，帶我們去嘛。”
船廠老板一臉為難：“姑娘，真不是我不幫你們，咱們沒有路線圖，在海上瞎轉肯定是行不通的，那太危險了。桃花島你們聽說過吧？有多少人想去桃花島，結果出海去就再也沒有回來的，咱可不能做拿性命開玩笑的事兒。”
去桃花島的路線有多覆雜幾人都心知肚明，這所謂的瀛洲島也必然不遑多讓，船廠老板說得的確在理，鐘原一行只得道了謝告辭。
四人站在碼頭上，頓時一籌莫展。
齊若清望著忙前忙後的工人，提議道：“我們要不要在碼頭蹲守兩天？要是他們還要回來拉貨呢？”
葉晚娘說：“那要是一直不來怎麽辦？我們總不能一直在這守著吧。”
鐘原也沒有更好的辦法：“這樣吧，兩天後沒有消息我們就撤。”
沒想到事情進展得如此順利，當天晚上就等來了他們要等的人。
這是一艘大型貨輪，在濃厚的夜色掩蓋下，偷偷靠在了碼頭的不遠處。從船上陸續下來了十幾個人，而岸邊已經有一人在等著了。
那人走上前，鞠躬說道：“大人，下午收到您的飛鴿傳書，我就趕緊把貨給備好了。不過不知怎麽比之前說的提前了幾日？真叫小的措手不及，加了價才將這批青磚買來。馬也已經備好了。”
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黑袍人看他一眼，輕笑道：“想回家啊？”
那男子還以為有戲，忙不疊點頭：“想。”
黑袍人忽然抽出佩劍，從他脖頸上飛快掠過。那男人緩緩向後倒去，以為能歸家的喜悅就這樣凝固在了他的臉上。
黑袍人絲毫不以為意地將劍收起：“活都沒幹完還想回家？你們都給我聽好了！好好幹活，銀子少不了你們的，若有二心，小命不保！來人，把他給我扔到海裏去。”
其餘人驚懼地瞥了一眼地上的屍體，手上的動作更加麻利了些。
齊若清他們將這一幕全部收入了眼中，葉晚娘說：“這些人想必就是失蹤的工人和官兵了吧？”
鐘原點點頭：“我想是的。”
齊若清問：“我們現在怎麽辦？偷偷上船去？”
鐘原沈吟片刻：“這事人多了反而不便，我一人前去即可，你們要不先去順京幫他們吧。”
齊若清不同意：“那怎麽行？我們都不知道他們那邊的情況，你一人去要是發生什麽事情，都沒人幫你。還是我和你一起去吧。”
葉晚娘和度空也急忙表示：“還是我和鐘少俠一起去吧。”
鐘原哭笑不得：“你們放心，我有把握讓他們發現不了我，我不會魯莽行事的。”
正當幾人爭得不可開交時，忽然又有幾名黑袍人迅速從船上走了下來，令人驚奇的是，為首的那人身形極為嬌小瘦弱。
見到他們，先前的黑袍人立刻變得恭敬了起來，示意下人去將馬牽過來，問：“琥珀大人，您是要連夜趕回順京？”
“我要趕緊回順京將此事稟告給主人。狼牙這個叛徒！我定要他吃不了兜著走！”琥珀惡狠狠道，“你安心做好這裏的事，待順京的事了了以後，我和主人會再過來的。”
“是。”
琥珀和他手下的人騎上馬疾馳而去，鐘原趕緊招呼齊若清葉晚娘度空跟上。
齊若清問：“這些人就是被聞將軍扔在海上的吧？”
鐘原答：“是，琥珀此人聞將軍曾提起過，他時常和劉兼一起來承州。”
葉晚娘心急如焚：“得趕緊攔住他們，若讓他們回到順京，聞歸的身份就暴露了！”
琥珀一行正快馬加鞭往城北而去，忽然不知從哪裏冒出來三個人，一出手就是直指他們要害而去。
幸好他們反應也是極快，立刻便勒馬應對。幾人皆是尋琛堂中的翹楚，武功自然是不俗，很快就將對面的殺招化解了去，琥珀心中驚怒，竟有人敢對他們尋琛堂出手，待會兒定要將他們碎屍萬段。
他下手愈發迅速狠毒，可令他駭然的是，對面的武功似乎要更勝一籌，他們很快就落入了下風。
琥珀心生退意，邊打邊往外圍撤，沒想到尋琛堂的其他人很快落敗，對面那三人也像狗皮膏藥一般迅速黏了上來。
“完了，這幾人是從哪裏來的高手？”琥珀心中十分不解。
被俘那一刻，琥珀知道大勢已去，反正逃不了了，便想自爆了之，沒想到忽然又鉆出一個人來，在他身上飛快點了兩下，他便再也動彈不得。
塵埃落定，琥珀這才看清對方的樣貌，兩男兩女，都十分年輕，竟然還有一個和尚，便是鐘原、齊若清、葉晚娘、度空四人。
葉晚娘笑著說道：“清清姑娘，你這手可真不賴，尋琛堂可算是遇到克星了。”
鐘原也讚許道：“的確，這下子他們便沒法子再自爆了。”
齊若清不好意思地摸了摸後腦：“這個穴位我也是偶然在醫書上看到的，不僅能讓人動彈不得，更是可以凝氣阻血，便是想強行以內力沖破也不行，正好可以用來防止他們自爆，沒想到還真有用。”
琥珀越聽越是驚駭，這幾人好像對他們尋琛堂很了解。
“你們是什麽人？”
“這你不用管。”鐘原淡淡看了他一眼，“我們有幾個問題想要問你們，你們老實回答便是了。”
“你想問什麽？”
“鐘少俠，先別急。萬一他騙我們怎麽辦？”葉晚娘忽然道，“這樣吧，這幾個人我們逐一審訊，要是有人說的和其他人不一樣，我就殺了他。”
琥珀冷笑道：“尋琛堂皆是死士，會怕死？”
葉晚娘燦爛一笑：“你們不怕自己死是吧，可你們的妻兒父母呢？”
說話間，其餘幾人也已經被鐘原和度空帶了過來，其中一人道：“你少嚇唬人，你們怎麽可能找得到我們的家人？”
葉晚娘笑得更歡了：“我們是不認識你們，但架不住有內應呀！狼牙大人知道吧？我們和他可是很熟的哦。”
尋琛堂的幾人恨得牙癢癢，卻又無計可施。
鐘原和葉晚娘負責審訊，齊若清和度空則負責看守其他人。
“你們是怎麽從迷失海域逃出來的？”葉晚娘很關心這一點，若是迷失海域不能再成為上島前的最後一道關卡，那桃花島可能就危險了。
這第一個問題一出來，琥珀便知道葉晚娘方才所言不假了，畢竟其他人可不知道他們被困在迷失海域之事。
他徹底放棄了掙紮，老實回答：“聞歸在深夜把我們扔在海上，自己坐小船跑了，想讓我們自生自滅。可他不知道的是，我們雖然找不到桃花島，卻能走出迷失海域。”
鐘原心念一動：“是因為到瀛洲島也要經過迷失海域？”
連瀛洲島他們都知道，琥珀更是心死如灰。
“是。”
“你們是怎麽找到瀛洲島的？”
“主人手中有地圖，上面記載著去瀛洲島的路線。”
“他在瀛洲島做什麽？”
“修宮殿。”
“修宮殿？”葉晚娘訝然地問道，“幹嘛跑去那麽一個鳥不拉屎的地方修宮殿？”
“那地圖中還記載了長生不老藥的消息，主人準備得長生後便在瀛洲島久居。”
鐘原聽懂了，甚至覺得有幾分好笑：“劉兼這個人，做了武林盟主，現在又想做皇帝，以後還想當神仙？”
逐一審訊後，其他人口中透露出來的訊息也相差無幾。
齊若清問：“現在怎麽辦？”
鐘原答：“我們立刻趕回順京，告訴他們此事。瀛洲島我們就先不去了，宮殿還未修好之前，想必那些人的性命應當暫時無礙。”
其他三人都沒有異議：“好。”
齊若清又問：“那這些人怎麽辦？”
葉晚娘想也不想立刻答道：“自然是全都殺了。”
鐘原沈吟了片刻：“留著吧，說不定對我們還有點用處。”
此時天邊已經出現了魚肚白，鐘原讓他們在原地守著，自己前去購置馬車。路過告示欄時，新的懸賞令已經張貼上了，鐘原覺得有些親切，忍不住駐足多看了一眼，只是粗略一掃，並無什麽特別之處，轉身便要走，可告示欄前有兩個人的談話吸引了他的註意。
“張實安？這不是咱們承州知府嗎？怎麽還上懸賞令了？”
“我跟你說，這肯定是要為同知大人報仇。”
“哦？”
“聽說趙大人入獄就是他害的，我還聽說啊，趙大人很快就要被斬首了。”
鐘原忍不住插嘴問道：“二位兄臺，不知你們說的是哪位趙大人？”
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