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端午

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端午

寧妤得了花燈, 一路跟在陸淮身後隨他回府。

時間過得很快,眨眼便是端午佳節。

在澄園被蘇氏管教了數日,此番被放了出來, 陸景正興沖沖往正院裏趕去。

聽說又從勾欄瓦舍尋了些能歌善舞的伶人前來表演,保不齊他還能碰見幾個合心意的佳人。

陸景素了好幾日, 此刻正是抓心撓肝地燥得慌。他闊步穿行於游廊間,行至拐角處正和幾個裝扮好的伶人撞了個滿懷。

“你們走路都不長眼的嗎?”小廝率先替陸景出聲,指著幾個伶人破口大罵起來。

“都是奴的錯, 還望爺大人不記小人過。”說話的人嗓音帶著兩分陰柔,那雙清澈幹凈的眼眸帶著歉意地望向陸景。

陸景在勾欄青樓裏混跡這些年, 還從未見過這樣澄凈的眸子,如麋鹿般無害, 讓人不自覺生出些憐惜之情來。

往日見慣了女子綽約的風姿, 竟不知男子也能這般清秀可人。

待幾個伶人的身影消失在長廊中, 陸景仍對那雙眼眸念念不忘, 不禁問起:“剛才那些人是什麽來歷?”

跟在身前的小廝自幼就服侍著陸景, 如今聽他這樣問, 自然清楚他的用意。

京中龍陽之風雖不算盛行, 但偶爾也有聽過哪家公子在外頭養了幾個伶人賞玩的風流韻事。

陸景的房中事本就比尋常人過火些, 此時就算看上了男子,對小廝而言也算不得什麽讓他吃驚的事。

“為首的那個應該是從孤月樓裏來的, 等宴會結束,奴才找個由頭把他綁了來?”

聽到孤月樓這三個字, 陸景立即想起當日僥幸逃走的虞娘子。一想到當初既沒能一親美人香澤,反而還被蘇氏拘禁在房中數日, 他剛起的色心又淡了幾分。

“罷了。”他朝小廝擺了擺手,“今日端午, 父親宴請眾客,我也不便行事,不如改日再親自去孤月樓吧。”

等二人趕到前院,宴席早已開始。

寧妤作為聽雪苑裏的丫鬟,又是陸淮的貼身侍婢,這樣的場合自然應該隨侍在他身旁。

只是府上來來往往的宴客眾多,席面從正廳延到了中庭。粗使丫鬟婆子上不了宴席,正廳裏的人手漸漸有些吃緊。

秋言被派去伺候蘇氏和表小姐,陸淮又被國公爺和其他長輩拉著吃酒,寧妤尋著機會,趁著人多不易察覺,悄悄跟著廚房來的丫鬟溜出了席宴。

“小心點,別摔了碗!”

“你趕緊的,磨磨蹭蹭的,若是晚了時辰,我定要去管事那裏好好治你的罪。”

“這份是要送到三公子那桌的,你可得仔細些。”

寧妤在廚房外暗自觀察了半晌,等端著玉盤出來的丫鬟苦著張臉走出門來,她這才拍了拍她的肩,“你這是怎麽了?”

那小丫鬟剛來府中不久,還不太懂府裏的規矩。方才去席間上菜時不小心擋住了三公子看向戲臺的視線,就被他身旁的下人教訓了一番。

此刻丫鬟的眼角還帶著淚痕,擡眼瞧見是個模樣出眾的婢女軟聲向她問起,她便如實回答了一切。

寧妤用繡帕替她將淚痕擦凈,而後接過她手裏的玉盤,“既然受了委屈,那便先去房中歇息吧。正巧我現下得了空,送菜這樣的事就讓我來吧。”

“不……這樣不好吧……”那丫鬟雖然心中猶豫,但並未阻止寧妤接過她手中玉盤。

“反正今日送菜的丫鬟這樣多,你和我換了這一次班也無人會察覺。到時候若是有旁人問起,你只管說你不知就好了。”

送到席面上的膳食眾多,來往的小廝丫鬟也不計其數。更何況陸景作為國公府的三公子,今日必然要在席間應酬一番,喝過的酒水和嘗過的吃食恐怕連他自己都難以記清。

她只要找到一次機會將摻了藥的吃食擺在陸景面前,等事成後,陸景若再想追究起來,也不過是大海撈針,無濟於事。

寧妤左右勸了一會兒,那丫鬟耳根子又軟,心中也著實害怕再去席面上碰見陸景,只能半推半就地應下了寧妤的請求。

寧妤避開眾人,在小道盡頭的角落將早已碾碎的“春蟬”灑在菜肴上,而後若無其事地向席間走去。

-

端午席宴上,國公府的正廳裏可謂是熱鬧非凡。

陸淮在國公爺的引薦下和京中各個高官顯貴打著招呼。左邊是大理寺少卿的三女兒,右邊是丞相的寶貝千金,往南邊坐著的是吏部尚書的公子,北邊坐著的是征遠大將軍的獨子……

陸淮臉上僵硬著笑,和來往不絕的賓客說著話。

國公爺早些就存了給陸淮娶妻的心思,上次帶著陸淮去郊外赴約,卻被他搪塞了個理由就回了府。今日來府裏的客人眾多,他自是不肯放過這次機會。

酒席過半,眾人觥籌交錯間,國公爺坐在正廳主位,舉著酒杯道:“昨日聽夫人說起,花園裏的蜀葵開得正盛,各位若是在席間待著有些困乏,不如去花園裏吟詩賞花吧。”

“淮兒……”國公爺轉頭看向陸淮,“你去帶路吧。”

被父親點了名,陸淮自是起了身。剛才他回了自己的座位,倏然發現沒了寧妤的蹤跡。眼瞧著宴席已近尾聲,院裏的丫鬟都趁機去躲個懶,陸淮也就當她是偷懶貪玩罷了。

年輕的賓客隨陸淮去往花園。孟嫣然作為丞相的嫡女,自是身份不凡,在眾多世家貴女間鶴立雞群。平日裏在府中耀武揚威慣了的沈蕪自然也不敢在她面前造次。

孟嫣然百無聊賴地聽著旁人的恭維,想起出門時自家父親的囑托,走到陸淮身邊道:“世子,那處涼亭旁的花開得正盛,不如我們一同去那裏賞花吧。”

孟嫣然早在家中就聽父親說屬意將她嫁給國公府,上次在京郊還沒來得及同陸淮說上幾句話,他便離開了。這次好不容易得了空,她自是要借機和他說說話。

婚姻大事,雖說是父母之命媒妁之言,但她孟嫣然向來自在逍遙慣了,自是不肯隨意和話都沒說過的陌生人結為連理。

陸淮瞧她靠近,不覺往後退了兩步,面上維持著禮儀,“園中景色甚佳,姑娘若是喜歡,可自行隨意觀賞。府中瑣t事繁雜,在下還有要事要忙,就不便相陪了。”

這番話陸淮說得體面,但言辭間擺明了是拒絕她的相邀。孟嫣然看著陸淮這幅芝蘭玉樹的端方君子模樣,心下對他生出幾分好感。

不過她向來不喜勉強旁人,既然陸淮不願,那她便不再強迫。

等陸淮離開後,徐鈺搖著手中折扇,站在孟嫣然身後幽幽道:“神女有意,襄王無情啰……”

聽見熟悉的聲音,孟嫣然轉頭白了他一眼,“就你話多。”

孟嫣然微微揚著頭往涼亭的方向走去,徐鈺跟在她身後,“我的話再多,可沒你能說!”

-

而另一頭,陸景腳步虛浮,被小廝攙著往澄園回去。

“來!再喝兩杯。”陸景滿臉通紅,嘴裏嘟囔著。

“公子,席間夫人派人過來說了好幾遍,讓你少飲些酒。”

陸景聽了他的話,立即收起臉上笑意,將小廝一把推開。

“你也只認我娘這一個主子,是不是?”

在陸淮回府前,他本被蘇氏好好地呵護在羽翼之下。朝暉閣裏他那個名義上的“二哥”不過是個臥床不起的病秧子,根本對他造不成任何威脅。

他本以為自己可以順利承襲世子的尊位,卻不料半路殺出個程咬金來,截了那本該屬於他的世子之位。

他本就一直不得國公爺的喜愛,在陸淮回府後更是一直被蘇氏關在房中,不許他再去外頭惹是生非。

可笑他堂堂國公府的公子,表面上風光無限的身份,內裏卻是個窩囊沒用的東西。

就連自己身邊的下人都只聽他母親的話,半分不將他放在眼裏。

陸景越想便越覺得氣惱。

他不過就是喜歡些美人罷了。那世家名門的女子他不可沾染,身份卑賤的丫鬟婢女他也不能出手,就連花街柳巷裏的妓子他難道都沒有碰一下的資格嗎?

一股不知從何而來的燥意讓他渾身不快,看著身旁隨侍的小廝只覺得厭煩。

他指著小廝的鼻子,怒氣沖沖道:“你滾,我現在不想看到你!”

小廝深知陸景的脾氣,若是一個不小心惹他生氣,恐怕都不是打兩個板子就可以輕易解決的事。

既然主子發了話,那他也只能恭恭敬敬應了句是,隨後退下。

陸景扶著長廊上的木柱,頭腦發蒙,視線也漸漸變得模糊不清。

身旁驟然飄來一陣茉莉清香,這香氣撲鼻而來,讓他頭疼的腦袋舒緩了幾分。

他試圖睜大雙眼看清來人,衣袖卻被人牽引,緩緩跟在那人身後往前走去。

“公子,請跟著奴來……”

那人的聲音在耳畔響起,陸景耳邊一陣酥麻,整個人如同身處雲端,飄飄然忘乎所以。

游廊上兩道身影在角落閃過,有眼尖的丫鬟瞧見陸景的衣角,猶豫著向身旁人說起:“我剛才好像看到了三公子往後院去了……”

澄園的後院地處偏僻,除了偶爾有前去打掃的下人,再沒有旁人會前去。

“別多事。若是一個不小心壞了主子的好事,當心我們的腦袋不保。”

陸景為人放蕩不堪,府中丫鬟就算未能親眼得見,也對此早有耳聞。是以兩個丫鬟略加思索,便只當未曾看見三公子的身影,只管忙著自己的活。

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