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未雨綢繆

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未雨綢繆

一周的休憩時光過得飛快。

原先還覺得休息一周過於漫長,回過頭來看,這時間便如同流水般嘩啦嘩啦地飛走。

在地底,艾絲特完成了最後一處魔法陣的改寫,安心地擦了擦頭上冒出的細汗。

“魔法陣已經準備好了,隨時都可以啟動。”艾絲特看向多蘿西。

“我也沒有問題。”多蘿西朝艾絲特頷首,她早就準備完畢。

“那就走吧。”艾絲特摸了摸垂在右肩的發絲,在靠近尾端的部位有一條天藍色的發帶。

“出發!”貝蒂興致勃勃地伸出手,同艾絲特擊掌。

隨著金色的魔法陣亮起,天旋地轉過後便是一片昏暗。

眾人皆陷入沈睡,回到了過往。

*

地底。

“呼——”貝蒂擦了擦濺在臉頰上的魔物的血跡,深深地呼出一口氣。

“這一批魔物也已經清剿完了。”用袖口抹去手上的血,貝蒂甩了甩匕首回過頭看向艾絲特。

顯然,艾絲特那邊的魔物也已經清理幹凈了。那片被火燒焦的魔物屍體散發出難聞的糊味。

“這下任務單上的任務都完成了。”艾絲特伸了個懶腰,“要不要回地上休整一下?”

肯尼斯沈思片刻便下了決定:“返回地上休整。”

幾人樂顛顛地收拾好行李往來時的方向走。

“不過最近的任務全是清剿魔物,是不是人手不太夠?探查地底的任務似乎少了很多。”哈羅德翻看了這段時間的任務記錄。

多蘿西也沒有隱瞞,坦然道:“是的,最近有一批勇者小隊被派去執行秘密任務了。就連我也不知道是什麽任務。”

“估計不是尋找魔王就是有哪個遺跡要探索吧。”貝蒂對這些秘密任務太熟了,之前天天被聖殿派去秘密任務。

“不過這次為什麽沒有找我們?”她有些疑惑。

“不僅是我們,積分榜排名高的隊伍都不在秘密任務的執行隊列裏。”多蘿西補充了信息。

艾絲特了然:“保留戰力。”

幾人說笑之間已經抵達地上,經過聖殿的核查點確認身份後才被允許通行。

“現在通行的審查越來越嚴了。”貝蒂嘆了一口氣,“總覺得有大事要發生。”

正如她所言,確實有大事發生了。

剛回到聖殿準備挑選下一次的任務,肯尼斯就作為隊長被叫去開會了。

艾絲特歪著頭盯著幾位隊長前去開會的背影,若有所思。

“別看啦,”貝蒂用胳膊肘搗了搗艾絲特,又擠擠眼睛調侃,“再怎麽看也看不出花來的。”

撇撇嘴,艾絲特把她的臉扒拉開:“不,我剛剛看到一個眼熟的背影罷了。”

“是是是,絕對不是在看那誰。”貝蒂拍拍她的肩,“唉,加油吧。”

跟著大部隊走進會議室的肯尼斯在看到坐在主位上的主教時,大概明白了這次會議是為了什麽。

主教捋了捋他蒼白的胡子,開口:“諸位都是聖殿優秀的勇者,此次邀請大家來到這裏便是為了商討最後的戰役。”

“最後的戰役!難道是!”有人忍不住激動出聲。

“終於、終於等到這天!”

“總算能結束了……”

顯然,主教的一番話使眾人忍不住議論紛紛。他們或是激動、或是喜悅亦或是哀傷。

在這些人中,肯尼斯的表情還算平靜。他靜靜地等待主教接下來的話。

“咳、咳。”主教清了清嗓子,原本熱鬧起來的會議室又迅速恢覆了平靜。

再怎麽說也是身經百戰的勇者,除去一開始的情緒後也能很快恢覆冷靜。

“諸位,此前我們曾有隊伍回信發現了魔王的老巢。為了印證這一信息的可信,我們調遣了諸多小隊進行秘密調查。結果——”

“還等什麽?公布老巢的位置,大家一舉攻進去!”有人一拍桌子吆喝。

沒等人應聲,主教先開了口。

“感謝您的無畏。”主教用手向下按了按,示意他坐下。

“不過為了減少犧牲,我們勢必要做周密的計劃。”主教從袖口掏出一個卷軸,甩開,卷軸從他那頭鋪到了桌子的最末處。

卷軸上記錄著密密麻麻的人名。

主教雙手合十,閉目嘆道:“為了這一天,我們已經失去了諸多同伴。我們需要感謝他們的付出。”

肯尼斯眼尖地在上面尋到了“歐若拉”的名字。這張卷軸記錄了所有在任務中犧牲的登記在聖殿的勇者小隊的人員名字。

待到默哀結束後,主教又用他的權杖敲了敲卷軸。

上面的名字恍然變化為一幅地圖。

“這最中心的紅點便是魔王的老巢。”主教話音落下,所有在場的人都忍不住屏住呼吸等待他的下一步指示。

“各位,帶著同伴們的遺志,向前吧!”

會議結束後,肯尼斯帶著消息回到了夥伴們身旁。

“真的要決戰了啊……”貝蒂有些不可置信,“總覺得在聖殿登記也才沒過去多久,現在想想也已經兩年了……”

“是啊。”艾絲特也跟著感嘆。

“作戰會議要等到三天後才開。”肯尼斯把會議的時間地點都通知給大家,“到時候每個小隊的隊員都要到齊參加。”

“不會要打亂隊伍進行吧……”貝蒂蹙眉,“如果是小隊的行動安排只要讓隊長去就好了吧?”

多蘿西安慰道:“也不一定,畢竟偶爾也會有隊長傳達錯誤信息的事情發生。這次是決戰,自然要謹慎。”

貝蒂有被安慰到,算是松了一口氣。她可不想和陌生的人一起行動,先不說默契度,就怕對方拖後腿。

“好了,不要太過憂慮。”肯尼斯把任務通知收好,“我們要做的就是好好休息,等待召開會議。”

*

會議召開的那天,小隊的人除多蘿西外都坐在一塊。

貝蒂捧著臉說:“多蘿西還要作為聖女給大家賜福,好辛苦。”

“賜福,說起來蠻好聽的。實際上就是把魔力微粒灑在大家身上罷了。”艾絲特搖頭晃腦,“也不知道做這種形式有什麽用?”

“不要破壞氣氛嘛,”貝蒂嗔怪道,“只是激勵大家多多努力的小儀式而已,不要用那麽毀情緒的語氣發言啦。”

艾絲特投降:“對不起——”

他們說小話的動靜不大,沒有影響臺上主教的發揮。

“那麽,編號0156小隊——”

點到小隊的名字,幾人連忙起身:“到!”

主教點點頭:“你們的表現一直優異,所以分配給你們的任務是繞後進入魔王城中……”

0156小隊被分配的任務並不覆雜,只要在其他隊友沖擊魔王城防線時繞後潛入,最好能直接偷襲魔王便可。

“不過只有我們一隊是繞後嗎……”貝蒂有些擔憂地觀察了周邊小隊的臉色,似乎都對他們隊伍的特殊化不太滿意。

“因為前線戰力才是最重要的吧。”艾絲特裝作不經意地解釋,實則提高了音量,“畢竟繞後的人數越少越好,否則一下就被發現了。”

“是的,”站在高處的主教似乎也註意到了他們這邊的動靜,“不僅是編號0156的小隊,接下來編號0248、0167的小隊也要分別從魔王城的左右兩側潛入。能夠從四方包圍魔王城最好。”

聽見不止0156小隊會有特殊任務,其他小隊的臉色也緩和了些許。

“目前來看,魔物們的智慧不足,率領它們的魔王大概率也無法應對過於高深的戰術。現在聚集於此的小隊都是大陸的勇者,是我們未來的希望……”

激勵士氣的話語回蕩在大廳,坐在下面的勇者們都心潮澎拜。

“下面,請聖女大人為各位勇者賜福……”

貝蒂悄悄拽了拽艾絲特的衣袖:“你怎麽看?”

艾絲特也低聲回她:“感覺計劃過於草率,應該還有後手吧。”

“我也這麽想。”貝蒂小聲吐槽,“就三個小隊潛入城堡,其他人全面進攻……三歲小孩都不會使出這麽過家家似的戰術。”

“……在此,我謹代表聖殿,向各位前行的勇士送上祝福:祝各位,此行順利!”

臺上,多蘿西伴隨著話語揮灑出魔力。如同一場細雨,金色的魔力光點降落在眾人身上。

“……感謝各位參加此次作戰會議,下面請根據入場順序依次離席……”主持會議退場的人在入口處吆喝,人群按照順序魚貫而出。

“0156小隊。”主教來到他們的身邊,“期待你們的表現。”慈祥的神官笑著拍拍肯尼斯的肩,隨後離開。

多蘿西不知何時換下了聖女的裝束,打扮成普通法師的模樣:“我剛剛聽說,會議上的作戰計劃只是表層。更詳細的計劃會由聖殿的工作人員依次約談小隊。”

“這樣才對嘛,”貝蒂安下心,“剛剛那個計劃不像是正經計劃。”

多蘿西眨眨眼睛,用眼神示意他們門口排排坐的記者們。

“原來如此。”艾絲特了然,“是因為會有記者……”

“噓——”多蘿西食指抵住嘴唇,阻止艾絲特繼續說了下去。

根據她眼神的示意,艾絲特自然地轉過身同一個記者打了照面。

“編號0156小隊的各位,請問你們對於單獨執行任務這點有什麽感想呢?”記者亮著眼睛,手裏緊握的筆桿在本子上方躍躍欲試。

“沒什麽——”好說的

“沒什麽能阻擋我們完成任務的決心。”貝蒂打斷艾絲特沒說完的話,向前一步像老鷹張開翅膀一樣擋住她身後的幾人。

“那您認為接到這次任務同隊伍中的聖女大人是否有一定的聯系呢?”記者的話頭一轉。

貝蒂自然明白他在暗示“走後門”之類的話,不過她只是露出客氣的微笑:“我認為這次的任務是通過積分排名分配的,畢竟編號0248和0167小隊同我們一樣都是在積分排行榜上位列前三的隊伍。”

記者和貝蒂過招了幾回合,以記者“啪”地合上本子,帶著怒氣離開告終。

“這樣沒問題嗎?”多蘿西有些擔心道。

貝蒂聳聳肩:“我可是實話實說,他如果亂添油加醋我也有證據。”

掏出剛剛用來留影的圓珠筆,貝蒂用拇指抵開筆帽,剛才兩者的對話場景便從筆尖裏冒出的霧氣顯現了出來。

“這就叫——有備無患!”

“是未雨綢繆……”

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