有些人的腦子裏只想著名利
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有些人的腦子裏只想著名利
“噠——噠——”的腳步聲響起。鞋跟敲擊在地板上的聲音對某些人來說仿佛催命的死神到來。
從衣袍裏掏出手帕擦拭腦門上的汗珠，在意識到聲音越來越近後，又急忙抹一把臉把手帕塞回口袋。
“咳、嗯——艾絲特小姐，沒想到您會特意來這裏。”面容稚嫩的研究員上前一步迎接艾絲特的到來。
眼神在他臉上停留片刻，等到他嘴角因為緊張而抽搐後艾絲特挪開了視線：“你們的項目負責人呢？”
上次來研究院還是那個A級項目負責人迎接。
提到項目負責人，年輕的研究員咽了咽口水才開口：“負責人他……他最近在忙一個項目，不知道去哪實地調研去了……”聲音越說越小，顯然他也知道這個理由站不住腳。
“不知道？”艾絲特的尾音上揚，似乎覺得這個說法過於好笑。
“研究院的所有研究員每個行蹤都要上報，你該不會以為我不知道吧？”隨後艾絲特又擺擺手，“既然你說你不知道，那我就去檔案室調查他去哪不就好了？”
說完，她就直直地朝檔案室的方向走去。
年輕的研究員立馬跟上她的步伐，在一旁搓著手解釋：“那個，艾絲特小姐。檔案室沒有特殊情況是不允許外人進入的，還是請您在會客室稍候片刻，我去請示——”
他的話還沒說完，艾絲特便直接推開了檔案室的大門。
出乎意料的，檔案室的門並未鎖死。
徑直朝擺滿文件的書架走去，不顧研究員的阻攔，艾絲特直接翻了起來。
A級項目、A級項目……有了。
艾絲特眼睛一亮，把標有“A級 Chocolate”的文件取了出來，沒管年輕研究員崩潰的哀嚎快速掃讀。
巧克力、巧克力狼、塔……捕捉到這些關鍵字後，艾絲特對這頁內容仔細閱讀。
“不好意思小姐，”有人伸手拿走艾絲特手裏的文件，“檔案室不允許外人進入，請你離開。”
來人一頭金發，似耀武揚威的孔雀般紮眼。他擡起下巴，示意艾絲特從檔案室離開。
勇者萊爾。艾絲特在心裏默念這個名字，沒想到這家夥竟然會出現在研究院，甚至地位不低。從旁邊對他目露崇拜的研究員就可以看出來。
直接靠在書架上，抱著胳膊，艾絲特對萊爾質問：“勇者先生又怎麽會出現在這裏？既然我是外人，那勇者先生呢？”
一旁的年輕研究員替那個金發男開口：“艾絲特小姐，勇者萊爾先生可是我們研究院的榮譽研究員！也曾經主導過A級項目——”
萊爾適時地伸出手止住年輕研究員的話：“好了，這些就不是這位小姐可以知道的內容了。”
“我倒是想知道，這位小姐為何要闖進我們研究院的檔案室？這裏面可都是研究院的機密文件，我們隨時可以讓騎士團的人來抓你。”萊爾緊盯著艾絲特的表情，只等她露出破綻來。
“哈。”艾絲特輕笑一聲，“萊爾先生，您身為勇者對隨便頂替他人成果的行為如何看待？”
沒等眼前的人回答，艾絲特又不耐煩地點著腳抱怨：“你們研究院的人用我的成果發表論文卻沒有我的署名，我來這裏調查一下據說外出實地調研的家夥的行蹤，有什麽問題嗎？”
“竟然還有這種事？”萊爾眉頭皺起，“你放心，我會對此進行調查，會給小姐你一個滿意的答覆的。只是希望你不要再做出這種事情了。”
“那我希望能在下期的報紙上看到研究院對此事的表態以及道歉。”艾絲特甩下這句話便氣呼呼地離開了。
年輕的研究員看了看艾絲特的背影又瞅了瞅萊爾的臉色，小心翼翼地開口：“萊爾先生，接下來該怎麽辦？”
“怎麽辦？”萊爾忍不住笑出聲，“哈哈，無所謂，不用管這件事。如果她要深究這件事我們就可以給騎士團的家夥們通個信，讓他們把竊取研究院機密的家夥抓起來。”
“那、那她剛剛看的文件？”
聽聞年輕研究員的話，萊爾不甚在意地把文件放在桌上：“沒事，她看的就是你們負責人當年找她合作的項目。就算是機密，當年她也參與了，知道的也大差不差。”
總算把提著的一顆心放下，年輕研究員為自己沒有壞事松了一口氣。
*
“確實沒有勇者萊爾的名字。”肯尼斯放下手裏的名單朝一旁陷進沙發裏的艾絲特看去。
“嗯，我猜到了。”她擺擺手示意沒事，“那家夥那麽臭屁的性格，做什麽都巴不得上報紙，沒有他的名字才是最大的問題。”
離開研究院後，艾絲特又騷擾了一會兒愛爾，讓她把近些年發表過論文的人列一份名單出來。
那份名單現在就在肯尼斯的手裏，他把厚厚一沓的名單放到手邊的桌子上，疑惑地發問：“所以，你這次去研究院有發現什麽嗎？是和那個萊爾有關的事？”
“當然。”艾絲特把手伸了出來，她晃晃手指：“首先是26層沙灘底下的那批巧克力狼。”
“我看到的文件裏寫著‘已被處理’。”
“也就是說？”肯尼斯給她倒了一杯水，端到沙發前。
艾絲特接過茶杯小抿了一口：“也就是說，有問題。”
她用茶水潤了潤喉嚨：“檔案室裏有關巧克力狼的文件只有一份，而研究院的文件中對於實驗品的處理方法記錄的十分詳細。比如：巧克力毛巾卷蜥蜴被放回原本的環境裏就會標上‘已送還塔內’；最後被處理成食物的熔巖巧克力蟹在文件中會被記錄成‘已食用’，當然，偶爾還會有惡趣味的研究員在後面寫上‘很美味’這種評價。”
“這種沒有寫明如何處理的情況才是少見。”
曾經被多次拉到研究院幫忙，艾絲特對於研究院的那些文件記錄方式再了解不過。
了然地點點頭，肯尼斯順手把艾絲特手裏的茶杯接過放回桌上：“所以，基本可以確定朗他們就是艾絲特你之前見過的那批魔物？”
“沒錯。”不說其他的，艾絲特在朗指出她曾經掰下他的牙時就對此有數了。
伸出食指，艾絲特繼續補充：“第二就是關於那個金發背頭男的事了。”
知道艾絲特口中的“金發背頭男”是指萊爾，肯尼斯點點頭示意她繼續。
“他作為勇者卻進了研究院，你認為這代表什麽呢？”
面對艾絲特的問題，肯尼斯歪著頭想了想：“因為他想找個鐵飯碗工作？”
研究院的工作基本是終生聘用的，只要能過了實習期就可以無憂了。就算你天天把研究院當食堂吃飯，只要一日三次的打卡不斷就不會對你的薪水造成影響。
而勇者這個名頭再怎麽風光也掙不到什麽錢。或者說，不能持續性地賺錢。
在封印魔王後，勇者萊爾拿了很大一份賞賜。那些錢應該是足夠他安享晚年了，只要不鋪張浪費的話。
肯尼斯的想法倒也不算錯，畢竟研究院的工資不算低，而且很養老。
“嗯——”艾絲特沒打算直接說破他過於天真的想法，“事實上，勇者和冒險者公會有深度綁定的關系。”所以萊爾他缺的大概不是錢。
“比起金錢上的困擾，你不覺得最近報紙上關於塔的內容越來越多了嗎？”艾絲特指了指床頭的報紙，這個月新出的，是在回旅館的路上順帶買的。
肯尼斯點點頭：“嗯，好像是。”
“所以——當一個恨不得全大陸的目光都聚焦在他身上的人，突然默默無聞，這就意味著他要搞個大事件。”艾絲特收回手，把兩只手揣在袖口裏。
“那麽，聯系多蘿西之前所說的，勇者萊爾宣稱魔王封印在塔裏的行為不難得出一個結論。”艾絲特無奈地嘆了口氣，“他想要覆活‘魔王’。”
“哦——”肯尼斯恍然大悟，“所以說朗口中的‘王’就是魔王！”畢竟巧克力狼是魔物，魔物的王就是魔王。
“嗯，把朗他們送去塔裏的恐怕也是他。”艾絲特把頭發繞在手指上，“唉，真是無聊。”
一個無聊的，追逐名利的人做下的無聊的事。
“可是魔王不是被封印嗎？”肯尼斯突然想到了什麽，“如果是封印的話通常會說‘解封’吧？覆活是對死亡的生物才會說出的話吧？”
艾絲特倒是沒想到這點，被肯尼斯提醒，她也覺得奇怪：“所以說魔王是死了嗎？還真是萊爾幹掉的？”不然他怎麽會讓朗他們去“覆活”魔王。
“總覺得沒那麽簡單。”肯尼斯也靠在另一側的沙發上，“把外界魔物放進塔裏的人還沒抓到，魔物們最近躁動的原因也不清楚。”
讚同地點點頭，艾絲特順著沙發靠背滑落，把頭枕在肯尼斯的腿上：“看來一時半會還不能結束對塔的探索呢。至少要把那家夥口中的‘魔王封印’找到。”
肯尼斯僵硬著身子，直到艾絲特的呼吸變得平穩他才漸漸放松身體。
“這也太突然了。”他小聲嘟囔著。
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“噠——噠——”的腳步聲響起。鞋跟敲擊在地板上的聲音對某些人來說仿佛催命的死神到來。
從衣袍裏掏出手帕擦拭腦門上的汗珠，在意識到聲音越來越近後，又急忙抹一把臉把手帕塞回口袋。
“咳、嗯——艾絲特小姐，沒想到您會特意來這裏。”面容稚嫩的研究員上前一步迎接艾絲特的到來。
眼神在他臉上停留片刻，等到他嘴角因為緊張而抽搐後艾絲特挪開了視線：“你們的項目負責人呢？”
上次來研究院還是那個A級項目負責人迎接。
提到項目負責人，年輕的研究員咽了咽口水才開口：“負責人他……他最近在忙一個項目，不知道去哪實地調研去了……”聲音越說越小，顯然他也知道這個理由站不住腳。
“不知道？”艾絲特的尾音上揚，似乎覺得這個說法過於好笑。
“研究院的所有研究員每個行蹤都要上報，你該不會以為我不知道吧？”隨後艾絲特又擺擺手，“既然你說你不知道，那我就去檔案室調查他去哪不就好了？”
說完，她就直直地朝檔案室的方向走去。
年輕的研究員立馬跟上她的步伐，在一旁搓著手解釋：“那個，艾絲特小姐。檔案室沒有特殊情況是不允許外人進入的，還是請您在會客室稍候片刻，我去請示——”
他的話還沒說完，艾絲特便直接推開了檔案室的大門。
出乎意料的，檔案室的門並未鎖死。
徑直朝擺滿文件的書架走去，不顧研究員的阻攔，艾絲特直接翻了起來。
A級項目、A級項目……有了。
艾絲特眼睛一亮，把標有“A級 Chocolate”的文件取了出來，沒管年輕研究員崩潰的哀嚎快速掃讀。
巧克力、巧克力狼、塔……捕捉到這些關鍵字後，艾絲特對這頁內容仔細閱讀。
“不好意思小姐，”有人伸手拿走艾絲特手裏的文件，“檔案室不允許外人進入，請你離開。”
來人一頭金發，似耀武揚威的孔雀般紮眼。他擡起下巴，示意艾絲特從檔案室離開。
勇者萊爾。艾絲特在心裏默念這個名字，沒想到這家夥竟然會出現在研究院，甚至地位不低。從旁邊對他目露崇拜的研究員就可以看出來。
直接靠在書架上，抱著胳膊，艾絲特對萊爾質問：“勇者先生又怎麽會出現在這裏？既然我是外人，那勇者先生呢？”
一旁的年輕研究員替那個金發男開口：“艾絲特小姐，勇者萊爾先生可是我們研究院的榮譽研究員！也曾經主導過A級項目——”
萊爾適時地伸出手止住年輕研究員的話：“好了，這些就不是這位小姐可以知道的內容了。”
“我倒是想知道，這位小姐為何要闖進我們研究院的檔案室？這裏面可都是研究院的機密文件，我們隨時可以讓騎士團的人來抓你。”萊爾緊盯著艾絲特的表情，只等她露出破綻來。
“哈。”艾絲特輕笑一聲，“萊爾先生，您身為勇者對隨便頂替他人成果的行為如何看待？”
沒等眼前的人回答，艾絲特又不耐煩地點著腳抱怨：“你們研究院的人用我的成果發表論文卻沒有我的署名，我來這裏調查一下據說外出實地調研的家夥的行蹤，有什麽問題嗎？”
“竟然還有這種事？”萊爾眉頭皺起，“你放心，我會對此進行調查，會給小姐你一個滿意的答覆的。只是希望你不要再做出這種事情了。”
“那我希望能在下期的報紙上看到研究院對此事的表態以及道歉。”艾絲特甩下這句話便氣呼呼地離開了。
年輕的研究員看了看艾絲特的背影又瞅了瞅萊爾的臉色，小心翼翼地開口：“萊爾先生，接下來該怎麽辦？”
“怎麽辦？”萊爾忍不住笑出聲，“哈哈，無所謂，不用管這件事。如果她要深究這件事我們就可以給騎士團的家夥們通個信，讓他們把竊取研究院機密的家夥抓起來。”
“那、那她剛剛看的文件？”
聽聞年輕研究員的話，萊爾不甚在意地把文件放在桌上：“沒事，她看的就是你們負責人當年找她合作的項目。就算是機密，當年她也參與了，知道的也大差不差。”
總算把提著的一顆心放下，年輕研究員為自己沒有壞事松了一口氣。
*
“確實沒有勇者萊爾的名字。”肯尼斯放下手裏的名單朝一旁陷進沙發裏的艾絲特看去。
“嗯，我猜到了。”她擺擺手示意沒事，“那家夥那麽臭屁的性格，做什麽都巴不得上報紙，沒有他的名字才是最大的問題。”
離開研究院後，艾絲特又騷擾了一會兒愛爾，讓她把近些年發表過論文的人列一份名單出來。
那份名單現在就在肯尼斯的手裏，他把厚厚一沓的名單放到手邊的桌子上，疑惑地發問：“所以，你這次去研究院有發現什麽嗎？是和那個萊爾有關的事？”
“當然。”艾絲特把手伸了出來，她晃晃手指：“首先是26層沙灘底下的那批巧克力狼。”
“我看到的文件裏寫著‘已被處理’。”
“也就是說？”肯尼斯給她倒了一杯水，端到沙發前。
艾絲特接過茶杯小抿了一口：“也就是說，有問題。”
她用茶水潤了潤喉嚨：“檔案室裏有關巧克力狼的文件只有一份，而研究院的文件中對於實驗品的處理方法記錄的十分詳細。比如：巧克力毛巾卷蜥蜴被放回原本的環境裏就會標上‘已送還塔內’；最後被處理成食物的熔巖巧克力蟹在文件中會被記錄成‘已食用’，當然，偶爾還會有惡趣味的研究員在後面寫上‘很美味’這種評價。”
“這種沒有寫明如何處理的情況才是少見。”
曾經被多次拉到研究院幫忙，艾絲特對於研究院的那些文件記錄方式再了解不過。
了然地點點頭，肯尼斯順手把艾絲特手裏的茶杯接過放回桌上：“所以，基本可以確定朗他們就是艾絲特你之前見過的那批魔物？”
“沒錯。”不說其他的，艾絲特在朗指出她曾經掰下他的牙時就對此有數了。
伸出食指，艾絲特繼續補充：“第二就是關於那個金發背頭男的事了。”
知道艾絲特口中的“金發背頭男”是指萊爾，肯尼斯點點頭示意她繼續。
“他作為勇者卻進了研究院，你認為這代表什麽呢？”
面對艾絲特的問題，肯尼斯歪著頭想了想：“因為他想找個鐵飯碗工作？”
研究院的工作基本是終生聘用的，只要能過了實習期就可以無憂了。就算你天天把研究院當食堂吃飯，只要一日三次的打卡不斷就不會對你的薪水造成影響。
而勇者這個名頭再怎麽風光也掙不到什麽錢。或者說，不能持續性地賺錢。
在封印魔王後，勇者萊爾拿了很大一份賞賜。那些錢應該是足夠他安享晚年了，只要不鋪張浪費的話。
肯尼斯的想法倒也不算錯，畢竟研究院的工資不算低，而且很養老。
“嗯——”艾絲特沒打算直接說破他過於天真的想法，“事實上，勇者和冒險者公會有深度綁定的關系。”所以萊爾他缺的大概不是錢。
“比起金錢上的困擾，你不覺得最近報紙上關於塔的內容越來越多了嗎？”艾絲特指了指床頭的報紙，這個月新出的，是在回旅館的路上順帶買的。
肯尼斯點點頭：“嗯，好像是。”
“所以——當一個恨不得全大陸的目光都聚焦在他身上的人，突然默默無聞，這就意味著他要搞個大事件。”艾絲特收回手，把兩只手揣在袖口裏。
“那麽，聯系多蘿西之前所說的，勇者萊爾宣稱魔王封印在塔裏的行為不難得出一個結論。”艾絲特無奈地嘆了口氣，“他想要覆活‘魔王’。”
“哦——”肯尼斯恍然大悟，“所以說朗口中的‘王’就是魔王！”畢竟巧克力狼是魔物，魔物的王就是魔王。
“嗯，把朗他們送去塔裏的恐怕也是他。”艾絲特把頭發繞在手指上，“唉，真是無聊。”
一個無聊的，追逐名利的人做下的無聊的事。
“可是魔王不是被封印嗎？”肯尼斯突然想到了什麽，“如果是封印的話通常會說‘解封’吧？覆活是對死亡的生物才會說出的話吧？”
艾絲特倒是沒想到這點，被肯尼斯提醒，她也覺得奇怪：“所以說魔王是死了嗎？還真是萊爾幹掉的？”不然他怎麽會讓朗他們去“覆活”魔王。
“總覺得沒那麽簡單。”肯尼斯也靠在另一側的沙發上，“把外界魔物放進塔裏的人還沒抓到，魔物們最近躁動的原因也不清楚。”
讚同地點點頭，艾絲特順著沙發靠背滑落，把頭枕在肯尼斯的腿上：“看來一時半會還不能結束對塔的探索呢。至少要把那家夥口中的‘魔王封印’找到。”
肯尼斯僵硬著身子，直到艾絲特的呼吸變得平穩他才漸漸放松身體。
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