第 37 章
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第 37 章
日頭漸收, 快到晌午時，已沒了什麽日光。看來今日天氣要從晴轉陰，不知那在今日過生辰的暮靈竹, 作何感想?。
而那此時本應陪在暮靈竹身邊的好友杜嫣容，仍在柳樹蔭下，與姜循閑話當年。
杜嫣容描述了一個姜循沒有見過的阿婭形象——
兩年前?, 杜嫣容與她未婚夫退親。
此事也涉及朝政。當時朝中關於主戰主和聲論不止, 曹生?一篇《古今將軍論》讓主和派聲望更高, 而隨著涼城火勢爆發?, 主和派徹底壓倒主戰派。當年的杜宰相主戰，就此隱退, 主和的新?宰相趙銘和上位。
趙宰相未必想?清算舊敵, 但投靠他的人, 自然要做足樣子，給杜家一些?教?訓。而政敵發?現了杜嫣容未婚夫家一些?齷齪事, 可牽連到杜家。杜嫣容早有察覺，在家人勸阻之下, 仍當機立斷斬斷情緣，要杜家從這股激流中安全退岸。
可惜杜嫣容那未婚夫是大學士之子, 雖無?甚大才，倒也品行端正。杜嫣容便需為未婚夫設計一個汙點——未婚夫狎妓，正好被杜家娘子撞見。
杜嫣容找來的“戲子”，便是“金碧閣”的阿婭。
尋常歌女不敢得罪大學士家，阿婭卻無?所謂。
杜嫣容那時見到的阿婭，周身被嬤嬤打得全是傷, 跑起來卻伶俐無?比；大魏話說不清楚，卻睜著一雙明亮的清湖般的眼睛, 無?論如?何也不服輸。
據說，這小娘子自己從北地的歌舞坊中逃出來，又被騙入新?的歌舞坊中。她什麽都?不記得，只有一個固執的印象，是想?去東京。去東京做什麽，這位異族小娘子也不知道。
她被賣在歌舞坊中，那便生?生?世世只能做歌女舞女。可是她跳不好舞也不會唱小曲，樓裏的嬤嬤和龜公天天對她抽鞭子，阿婭屢教?不改。
阿婭願意?幫杜嫣容做事，她磕磕絆絆，邊比劃邊說：“他是壞人，所以你要退親，對嗎？”
杜嫣容笑意?溫婉，如?同看一個黃口小兒般，觀望著阿婭：“對，他想?害我家，當然是壞人。”
阿婭便拍胸脯保證，並笑嘻嘻：“那事成後，你要給我錢，給我好多錢……”
杜嫣容好奇：“你要錢做什麽？”
阿婭：“我要給自己贖身，我太貴了，我值好多錢，可我現在買不起自己。我要攢好多好多錢，我要離開這裏……”
杜嫣容柔聲：“你離開這裏去哪裏？”
阿婭怔一怔：“我要去東京。”
杜嫣容：“這裏就是東京。”
阿婭便茫茫然起來，不說話了。
--
此時，杜嫣容告訴姜循：“她其實也不叫‘阿婭’。但她不記得自己叫什麽了，只記得住一個‘婭’字。對大魏人來說，異族少女名字都?差不多，歌舞坊就管她叫‘阿婭’。
“我看出她好騙好欺負，天真又倔強，身上疑團一大堆。我便靠杜家不多的勢力，給她減少一些?麻煩。”
於是，杜嫣容托人改了阿婭的來歷——不讓人知道她是從北地逃出來的，不讓人聯想?到那剛和涼城打過仗的阿魯國；就讓阿婭做一個從南邊周轉流入東京的歌女。
杜嫣容教?阿婭要藏拙。
想?在東京活下去，得先?適應東京。
姜循聽?完這些?，面色有異，用嘲弄的眼神看杜嫣容：“你幫阿婭改了來歷，讓她學會屈服。善良仁善的杜家娘子，怎麽不幹脆把人從金碧閣帶出來，去杜家做個侍女呢？”
杜嫣容淺笑：“杜家當時自身難保，我何必救人才出龍潭又入虎口？我想?的是，待杜家平安度過難關，我再看一看這個小娘子。誰知——”
誰知，過不了多久，太子殿下暮遜和朝臣私下在金碧閣談事，見到了阿婭。
據說，當夜花團錦簇，歌舞升平，滿地喧嘩醉生?夢死。金光爛爛中，太子殿下坐在簾幕後與人談事，忽聽?到清脆婉轉的少女歌聲。
據說，暮遜被歌聲吸引，掀開了珠簾。暮遜見到阿婭第一眼，便被少女的美貌所驚艷，打翻了酒液。酒水淅淅瀝瀝順著袖子滴落，太子只顧盯著阿婭，渾渾噩噩忘乎所有。
東京貴人們瞧不上阿婭，暗自詆毀阿婭。
他們將阿婭罵來罵去，卻沒?有人說，看阿婭看得失神、主動?走向阿婭的那個人，是當朝太子。
--
林中頗靜。
姜循一時心緒難平：如?果阿婭來歷是假的話，那麽阿婭便不是從南邊來的。原本?嘛，以阿婭的異族相貌，本?就是來自北邊更正常。
只是杜嫣容在其中做了手?腳，她才誤以為阿婭自小長在大魏，卻連大魏話都?說不好，不認識大魏字。如?果這些?都?是假的，如?果阿婭從北邊來，那麽阿婭很可能是……
“阿魯國國民”的念頭才起，姜循便聽?到巨大的“噗通”聲，還有斷續而輕微的“救命”呼聲。
姜循和杜嫣容對視一眼，皆有些?詫異——這裏是皇宮，今日又是公主生?辰；誰這樣生?事？
兩人的侍女同樣聽?到聲音，擔心兩位娘子安全，朝她們奔來。姜循怕人數太多驚到惡徒，朝玲瓏使個眼色，玲瓏怔一下，拉住杜嫣容的侍女，不讓過去。
而姜循和杜嫣容二人對視一眼，輕輕提起裙裾，繞過柳樹——
廣袤湖水碧波千裏，綿延至宮外。柳樹蔭外的宮徑上，三四個衛士耍著一網籠，將被捆住的、口鼻用布堵住的少女往水中淹去。
宮徑邊倒著一個昏迷的異族侍女，落葉覆身。
那被淹的少女卻求生?意?志很強，她被網困著，卻硬是掙脫了口中麻木，被綁的手?腳抽搐著拼命往上游。她鮮艷的衣裙在水中像層層疊疊的霧團，她纖白而被勒紅的手?腕幾度掙出水面：
“救、救命！”
衛士們面無?表情，挑著木棍，繼續將網朝湖水更深處推。
躲在樹後的杜嫣容和姜循手?心出了一把汗。
杜嫣容周身冰涼，總是溫柔的眼眸，此時幾多空白。她從未見過這麽囂張的“殺人”，不見血不見刀，宮廷冷酷在此一斑。
姜循眸子黑得幽暗若深淵。
她不止一次見過權勢傾軋下凡人的無?力，不止一次親眼或間接遇到這種?事……她看片刻，起身便要過去。
杜嫣容猛握住她的手?。
姜循發?現她的手?冰涼無?比。姜循便側頭，看向這個蒼白著臉的閨秀。
生?平第一次，姜循覺得自己贏了她一次。姜循朝杜嫣容做出口型，幾分傲慢：“怕了？”
到此關頭，杜嫣容哪有心情和她鬥法。
杜嫣容抓著她的手?，輕輕指幾個方向，讓姜循看清楚疑點——
衛士的衣著，不遠處背對著他們的大內宦梁祿；倒在路邊的異族侍女，水中少女輕如?紗的衣物……
姜循難道看不清嗎？她看不清被殺者是誰，行兇者又是誰嗎？
她二人在此如?此勢微，怎能出去？
姜循盯著水中少女，幽黑的眼眸光華開始流動?起來。
她此時才認出那是阿婭，她見到阿婭的求生?，見到阿婭無?論如?何都?在掙紮、在呼救。
天地大寒，萬物息聲。姜循心中生?出掙紮，生?出猶豫。
她和阿婭不是朋友，甚至是敵人。阿婭的存在，是她登上太子妃之位的一大威脅。宮中人不喜阿婭，太子又為阿婭多次破例。
她憑什麽救阿婭？
她應該裝作無?事發?生?，頭也不回地離開。她與杜嫣容一同離開……反正，杜嫣容也不想?救。
姜循與杜嫣容交握的手?在發?抖。
再一次，她好像回到了多年前?生?死選擇的難題中——她好像重新?置身於南康王府的火海中，要麽留下來，要麽回東京。耳畔有人呼救，耳畔有人哀求。她可以只管自己，但是有人一直在哭，在朝著她遞出手?……
留在南康王府，她可以做南康世子妃，此後半生?再無?苦難；離開南康王府，她將走在地獄中，劈t?開血路，從此後只能苦中作樂。
誰不知道什麽選擇更好呢？誰想?離開南康王府呢？可是身後、身後——
“循循，循循——”
“循循，救我，救我——”
此時此刻，阿婭艱難地在水中掙紮。她求生?意?志頑強，她體力又勝於尋常女子。她蜷縮著身體，在萬般痛苦下用牙齒咬破了捆綁自己的繩索。
發?如?海藻，眸如?幽火。少女的鮮血在水中氤氳如?朱墨，連那幾個奉命殺她的衛士都?為此愕然。
阿婭再一次浮出水面，瘦白手?上沾著血：“救我——”
杜嫣容感覺到姜循身子一顫。
杜嫣容拉著姜循要悄悄離開這裏，忽見姜循停了步，朝身後的湖水望去。
姜循眸子幾閃，輕聲：“你出宮吧，當做什麽也不知道。”
杜嫣容蹙眉：“姜循！”
姜循臉色雪白，朝她眨一下眼，露出執拗又幽靜的神色：“接下來事情，是福是禍，由我一人扛下。好壞皆是我的，和你杜娘子無?關。只要你記得我二人的合作，莫辜負我便是。”
姜循大步掃開柳樹葉，朝湖泊走去。
遠處玲瓏見到娘子如?此，楞一下後，連忙追上。
杜嫣容和自己侍女怔怔立在原地，聽?到姜循的厲喝：“你們在做什麽？”
--
晌午過後，晴日已無?，天幕陰沈，隱有涼意?。
柳葉飄飄，春日蕭瑟。
杜嫣容長立林中，靜靜地凝望著姜循的背影、聽?著姜循與那些?衛士的對峙聲、救人聲。
她想?，姜循也許和她想?的不一樣。
她想?，姜循也許擁有十分高貴的魂魄。
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此時的暮靈竹，正在自己的宮殿中，挑選著盛典要穿的衣物。
她翹首以盼，希望自己的好友杜嫣容快些?來陪她。
但是一會兒，一個侍女來遺憾地說了兩句話，暮靈竹怔一怔，失落地坐下：“嫣容有事出宮了啊……她沒?事吧？”
好友不來，暮靈竹難免有些?心不在焉。
她對過生?辰有些?不安，有些?畏懼。每逢生?辰，她都?會想?起自己在冷宮中獨身取暖的那些?日子。今年好不容易有盛大生?辰，為何嫣容卻不陪她呢？
杜嫣容的告別?，好像只是第一個訊號。接下來，有宮人煞白著臉，來告訴了暮靈竹第二個不好的消息：“……他們都?被拖走了……”
“什麽？！”暮靈竹大驚。
她再也做不出歡喜的模樣，無?法再留在宮中試衣。在眾人的驚呼聲中，暮靈竹提著裙飛快地跑出宮殿，朝著宮人通報的地方疾奔——
不、不行！
不可以！
宮人告訴她，太子哥哥要在宮外建一個“獵狩館”，讓人與野獸作戰，好戰者可買票圍觀。賺的錢財，一半充入國庫，一半入太子私庫。
暮靈竹不懂政事，不知道這樣的事是如?何通過如?何抉擇的。她只知道，太子哥哥從冷宮中帶走罪人，今日在園中圈了一塊地，讓冷宮罪人和野獸為戰，勝者便能脫罪出宮。
勝者自然很好。
可為了那個勝，是不是會死更多人？
暮靈竹出自冷宮，暮靈竹認識許多冷宮中那些?終生?可能出不去的罪人後代。她知道這是他們出宮脫罪的機會，可她依然害怕他們死在今日——
死在她的生?辰這日。
--
太子不待見葉白，葉白前?來請示公務，太子有心折騰，讓葉白多等一等。
太子特意?帶著賀明回去自己的地盤，繼續商量“獵狩館”的事。
賀明低聲：“東京瓦舍沒?有這樣的游戲，若是出現，必然風光一時。且殿下選的人，都?是那些?戴罪之人，應該不會得到朝臣們的抗拒。”
太子蹙眉：“但是杯水車薪，這種?游戲只能滿足獵奇者，無?法救國庫的賬啊。”
無?法救國庫，以趙銘和為首的大臣必然不支持太子。
賀明垂首微笑：“這些?小錢，對於國庫來說，自然不算什麽。殿下想?充國庫，只能靠賦稅之類。獵狩館對國庫無?多少充盈，但對殿下來說……”
他沒?有明說下去，暮遜已微微笑起。
暮遜手?輕輕搭在賀明肩上，拍了兩下——
原本?他疑心賀明對姜循的態度，但賀明會幫他賺錢，他便消去那點兒疑心了。
這幾年，太子為了填補國庫，不知想?了多少法子。太子自己的私賬被拖累得盡是赤字，可惜世間文人皆求學，願意?琢磨斂財者甚少。太子實在需要賀明這樣的人才……
太子這方正歡喜時，外面有人跌跌撞撞來報。
慌亂跑來的人，是太子派去阿婭身邊的那個異族侍女。侍女發?著抖，顛三倒四說著異族話，待她見到太子，她才噗通跪地，捂臉哭了起來：“阿婭、阿婭……”
太子色變。
--
姜循救下了阿婭。
衛士們見到姜娘子強出頭，自然不可能像對付一個螻蟻般對付姜娘子。姜循質問?他們在做什麽，他們見姜循管定了閑事，便知道今日無?法得手?，他們轉頭便跑。
玲瓏這才忍著驚懼喊人，叫人來救落水之人。
折騰了兩刻，阿婭哆嗦著，裹著被褥，被帶入了一間宮舍中。
宮門關閉，殿中燃炭，姜循屏退左右，獨自行於殿中，悠悠然走向那裹被縮在床榻角落裏的少女。
姜循觀察著阿婭。
阿婭被嚇傻了，面白如?紙，唇瓣發?青。她像落湯雞一樣，脖頸手?腕都?有勒痕，點著血一樣的顏色。她失神地躲在這裏，表情空白，連姜循走了過來，她也沒?反應。
而姜循俯身凝望她時，忽然有了一個絕妙的主意?——
她救下了太子的小黃鸝，她是不是可以蠱惑這只小黃鸝，為己所用？
不然……她憑什麽救下一個敵人！
她可是姜循！
她可是惡貫滿盈的壞蛋，怎會做好事不求報，施恩後裝好人？
阿婭若不能帶給她什麽，她覺得自己得罪皇帝，得罪得太虧。
姜循手?指勾住阿婭下巴，讓阿婭擡起頭。
阿婭劇烈發?抖，姜循冰涼的指甲在臉上劃過，讓她想?起那些?衛士冰冷的鎧甲。她逃不過那些?欺壓，正如?她現在被姜循扣住下巴，便迷迷瞪瞪地仰起臉。
淚水凝在阿婭漂亮的眼睛中，卻懸而不落。
姜循俯視阿婭半晌，終於在她身上看出了幾分不應屬於玩物的倔強。
姜循彎唇笑。
姜循貼著阿婭的耳：“這裏所有人都?討厭你，都?希望你死，你知道吧？”
阿婭楞楞看她。
阿婭仰著臉，怔然看這個剛救了自己的貴女：“你也是嗎？”
姜循搖頭。
她好壞。
她好會誘惑人。
她做出憐憫的模樣，坐在榻邊摟住僵硬的阿婭，嘆息著告訴阿婭：“阿婭，你不屬於這裏，你知道嗎？你本?應是天上自由飛翔的鷹，卻被太子打斷翅膀，被逼著做他的小黃鸝。
“可你本?不應是這樣。我其實同情你——你應該能看出來，我不厭惡你，我很憐愛你吧？”
阿婭目光迷離地看著她。
她看不出來，她為貴女的覆雜而迷惑。她曾以為姜循待自己很好，但姜循揮鞭打她；她以為姜循視自己為仇人，姜循又在剛才救了她。
她已經分不清了。
姜循輕聲：“我那時不想?打你，可太子要我那麽做……我若不與你為敵，你無?法依靠他，他無?法繼續把你困住。他要你身邊一個朋友也沒?有，一個說話的人都?沒?有。他打斷你的翅膀，只想?你屬於他。
“我也曾怨恨你搶走我的未來夫君……可我又想?，你有什麽錯呢？你主動?想?離開，是我的未來夫君不放你走啊。你看，其實在你我之間，惡人一直是太子，太子卻讓我們當敵人，讓我怨你，讓你恨我。他坐享其成左擁右抱，既有賢惠的太子妃，又有解悶的黃鸝鳥，他可真快樂。”
姜循露出憂郁神色，輕輕握住阿婭冰涼手?指：“可我很不快樂。我覺得你也不快樂，對不對？你看今日都?有人要殺你——說明太子根本?護不住你。
“阿婭，為什麽不和我合作呢？我們原本?可以不是敵人，而是當朋友啊。”
阿婭呆呆看著姜循美麗的面孔，阿婭向往眷戀那種?高貴，又對當今局勢而惶然。
姜循貼著她的耳，給出致命一擊：“我告訴你，我一直在查你的身份。你根本?不是無?名無?分的東京歌女，你是阿魯國未亡的小公主。你全家人被一把火燒死在涼城中，如?今的阿魯國國王和你全然無?關。東京這些?貴人，都?是你的仇人。
“阿婭，報仇吧。你不是無?名無?姓，不是沒?有來處沒?有歸處。你有名字有身份，你應當為覆仇而活——”
--
江鷺與段楓說起阿魯國公主。
段楓喃喃自語：“當年我帶兵拔營，離開涼城，臨走前?，我只見過她一面——”
那位嬌俏的異族少女坐在馬上，聽t??他說起夜裏阿魯國國王入涼城聯姻之事，少女臉刷地一紅，如?同沙漠中最明燦的玫瑰。
少女拍馬而走，嬌斥：“胡說什麽，我才不嫁給你——”
後來她真的沒?嫁給他。
一場大火吞沒?涼城。
段楓深陷戰亂生?死難堪，阿魯國公主消失於沙漠中。
孔益死前?說，“阿魯國公主”……段楓日日想?，夜夜想?：他想?說的到底是什麽？安婭到底留了什麽秘密給他們？
阿魯國公主是不是、是不是……還活著……
陰雲天下，段楓“噗”地一口血噴出，趔趄倒地。
江鷺立即彎腰：“段三哥！”
他快速點住段楓的幾處大穴，又傳輸內力給段楓。江鷺輕聲：“別?想?了……段三哥，你如?今要務是好好讀書……這些?事都?交給我……”
江鷺心中生?出後悔。
他不應用阿魯國公主去試探段楓，段楓如?今身體能強撐到現在已經艱難，再有任何意?外，恐怕都?在消磨段楓的性命。
江鷺扶住段楓，摸到青年瘦骨嶙峋的後背，手?指不禁微微顫抖：當年威風凜凜的小段將軍，戰無?不勝的小段將軍，在戰亂中、在滅門中……被折磨成了今日模樣。
他怎能不管？
他怎能不握住求助者的手?！
--
太子不肯接見葉白，葉白屏退左右，獨身在宮中漫行，等著太子接待。
這不過是表面功夫。他也懶得應付那位疑心病重的太子。
下午時沒?有太陽了，葉白躲在一長廊濃蔭下乘涼。前?面園林中必是貴族男女為公主慶生?，葉白也不想?過去。
他在這裏躲清靜，這裏卻不清凈——
葉白午睡時，被乒乒乓乓聲音吵醒。他睡在濃蔭廊廡後，那些?在空地上弄圍欄的宮人沒?有看到他。於是躲在暗處的葉白，便看到他們快速地建起了一個小圍場，並牽著幾頭老虎放入其中。
之後的事讓葉白目凝：他看到一群衣著粗糙的宮人排著隊，被鞭押著，要送入這個圍場，和野獸為敵。
宮人驚懼，流連不敢入。那內宦便揚著鞭子：“你們都?是罪人之後！想?離開皇宮，解除罪人之名，這是你們唯一的機會……”
於是，有人便鼓起勇氣，戰戰兢兢打開圍欄，走入了野獸場中，面對那張開虎口的惡獸。
葉白眸子幽黑。
他在暗處看得面無?表情，一言不發?。
忽而，葉白眼角餘光看到有人從廊下路過，就要走過來，看到那圍場。
那廊下走過的青年金致玉相，眉目風雅，端的是好氣度，好風華。
這番好相貌的人，只有一人……江小世子。
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江鷺給段楓安排了宮舍，讓昏沈的段楓休息。江鷺獨自在宮中行走，躲開公主的生?辰正宴。
他亦是不想?和貴女們碰面的人，他躲到僻靜處來，遠遠聽?到廝殺聲與野獸吼聲。這聲音非比尋常，江鷺尋聲而來。
他朝前?走，忽有一石子自斜後方砸來。江鷺偏臉，那石子沒?砸中他。
而江鷺側頭，看到了躲在樹蔭後、含笑朝他揮手?的葉白。
--
江鷺與葉白並立站在廊下，看著那入場的據說是罪人之後的宮人在塵土地上又滾又爬，身上鮮血橫流。野獸目露兇光，閑庭信步，狩獵自己的獵物。
陰雲密布。
在場人不算少，沒?有一個宮人笑出聲。即將到來的命運是福是禍，他們難以說清。
江鷺靜看著他們：“葉推官在這裏看了多久？”
葉白：“不久，兩刻鐘吧。”
江鷺緩緩偏頭看他：“整整兩刻鐘，你一言不發?，靜然觀看。怎麽，葉推官竟然看得很享受嗎？”
葉白微笑：“江世子，你不必將我當敵人看。我若是享受，就不會叫你過來了。只是我聽?了半天，聽?出來這是太子的意?思。”
他朝江鷺似笑非笑：“我怕江世子多管閑事，招惹了太子。”
江鷺輕語：“我招惹太子，與葉推官有什麽關系？”
葉白：“我怕……循循傷心啊。”
江鷺眉心倏地一跳，冷冽如?雪。
他不想?與此人多話，因那圍場中的宮人不敵野獸，眼看要死在野獸掌下。江鷺撥開濃蔭下臺階，葉白在後喚：“世子！”
葉白語氣飛快：“這件事要解決，需要徐徐圖之。我並非只是和你開玩笑，我叫世子來，正是想?和世子做商量。而你眼下突兀過去，不過是一樁沒?什麽好處的事。你既與循循合作，那便與我相關，我必須勸你——沒?有好處的事，何必要做？”
發?拂江鷺面頰：“我做什麽事，不看好處。”
江鷺：“徐徐圖之？我不需要。”
葉白怔忡。
恰這時，他們看到一個少女，跌跌撞撞從遠處奔來，急急沖向那圍場：“放肆！停下來，都?停下來！”
他們不會停下來。
他們聽?令於太子，他們不那麽在乎一個無?權勢的小公主。
而暮靈竹沖過圍欄，跑入了獵獸場中，讓所有人色變。葉白看得怔忡時，感覺到自己肩臂被江鷺拍了一下。
江鷺垂睫：“葉推官總得給自己找點事吧？”
葉白猛地被從濃蔭中推了出去，推向圍場的方向。葉白回頭，看到江鷺一把抽出長劍，劍光映照青年眉目，劍指圍場。
葉白瞬間明白江鷺要做什麽。
葉白怔一下後，失笑：“你好歹考慮考慮我的文人小身板啊，就這麽讓我沖過去，我要是受傷了可得找你麻煩——”
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“阿婭！”
暮遜得到姜循派人的通報，急急忙忙趕過來。
姜循站在外頭窗下，門板合上時，她露出輕緩的笑，與宮殿中裹著被褥的蒼白少女望了最後一眼。
而宮中的阿婭擡頭，看著朝自己跑來的暮遜。
她想?到自己今日遭遇拜暮遜所賜，又想?到姜循誘惑她的話——“你是阿魯國公主，這裏所有人都?是你的仇人。”
阿婭沒?有記憶，無?父無?母，無?去無?歸，一無?所有。姜循用謊言欺騙她，為她編造一個身世。阿婭其實不信姜循，可是在謊言說出的那一瞬，阿婭的心變得格外寧靜——
她應該有名有姓，應該有父有母，有去有歸。
這世間，她應該有自己要做的事！
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“轟——”
天邊有悶雷。
江鷺出劍，豎指斷下。一把絕世寶劍被他淩空劈斷，斷成了五截。每截斷劍砸在地上，江鷺蹲下身，一一收回，每道碎片都?映著他的眉目。
下方的圍場已經亂了。
暮靈竹哭著跑入圍場，不許繼續下去。野獸看到食物又多了一個，眼冒綠光，興奮跳起。
周圍人尖叫：“公主——”
暮靈竹擡臂擋在那氣息奄奄的宮人前?，流著眼淚，額發?飛揚。她張開手?臂，寧可惡獸撕爛自己的身體，也不允許自己在冷宮中的夥伴死在自己眼前?。
暮靈竹以為自己必死。
這幾年父皇的疼愛本?就像一場夢，本?就不屬於她。多少次午夜夢回，她應該還在冷宮中，看不到未來，找不到明天。
暮靈竹以為自己一定死——
一個人從後拽住她的手?臂，將她朝後扯去。
暮靈竹尖叫：“不要！”
她不要被人攔住，不要躲開，卻害了自己的宮人。
那人將她抱入懷中，用袖捂住她腦袋，擋住了所有的血腥殘忍。那俊美的青年閉上眼，唇角噙著一絲笑，忽高聲：“世子——”
與此同時，“砰、砰、砰——”
數把寒光自濃蔭中射出，紮向那高空中撲下的野獸。
眾人驚愕震撼，回過頭，看到樹蔭簌簌後，江鷺立在廊下，手?慢慢擡起。
綠茵籠罩，電光在上，那潔凈郎君衣袂飛揚，宛如?驚濤拍浪。他眸子幽靜，凜冽如?霜，以劍作刃，射殺惡獸：“都?給我讓開！”
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杜嫣容坐上離宮的馬車，返回家中，要告知自己兄長，好生?做那主考官。
杜嫣容凝望宮城方向時，微生?悵然：今日，好像又沒?有見到小世子啊。
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日頭漸收, 快到晌午時，已沒了什麽日光。看來今日天氣要從晴轉陰，不知那在今日過生辰的暮靈竹, 作何感想?。
而那此時本應陪在暮靈竹身邊的好友杜嫣容，仍在柳樹蔭下，與姜循閑話當年。
杜嫣容描述了一個姜循沒有見過的阿婭形象——
兩年前?, 杜嫣容與她未婚夫退親。
此事也涉及朝政。當時朝中關於主戰主和聲論不止, 曹生?一篇《古今將軍論》讓主和派聲望更高, 而隨著涼城火勢爆發?, 主和派徹底壓倒主戰派。當年的杜宰相主戰，就此隱退, 主和的新?宰相趙銘和上位。
趙宰相未必想?清算舊敵, 但投靠他的人, 自然要做足樣子，給杜家一些?教?訓。而政敵發?現了杜嫣容未婚夫家一些?齷齪事, 可牽連到杜家。杜嫣容早有察覺，在家人勸阻之下, 仍當機立斷斬斷情緣，要杜家從這股激流中安全退岸。
可惜杜嫣容那未婚夫是大學士之子, 雖無?甚大才，倒也品行端正。杜嫣容便需為未婚夫設計一個汙點——未婚夫狎妓，正好被杜家娘子撞見。
杜嫣容找來的“戲子”，便是“金碧閣”的阿婭。
尋常歌女不敢得罪大學士家，阿婭卻無?所謂。
杜嫣容那時見到的阿婭，周身被嬤嬤打得全是傷, 跑起來卻伶俐無?比；大魏話說不清楚，卻睜著一雙明亮的清湖般的眼睛, 無?論如?何也不服輸。
據說，這小娘子自己從北地的歌舞坊中逃出來，又被騙入新?的歌舞坊中。她什麽都?不記得，只有一個固執的印象，是想?去東京。去東京做什麽，這位異族小娘子也不知道。
她被賣在歌舞坊中，那便生?生?世世只能做歌女舞女。可是她跳不好舞也不會唱小曲，樓裏的嬤嬤和龜公天天對她抽鞭子，阿婭屢教?不改。
阿婭願意?幫杜嫣容做事，她磕磕絆絆，邊比劃邊說：“他是壞人，所以你要退親，對嗎？”
杜嫣容笑意?溫婉，如?同看一個黃口小兒般，觀望著阿婭：“對，他想?害我家，當然是壞人。”
阿婭便拍胸脯保證，並笑嘻嘻：“那事成後，你要給我錢，給我好多錢……”
杜嫣容好奇：“你要錢做什麽？”
阿婭：“我要給自己贖身，我太貴了，我值好多錢，可我現在買不起自己。我要攢好多好多錢，我要離開這裏……”
杜嫣容柔聲：“你離開這裏去哪裏？”
阿婭怔一怔：“我要去東京。”
杜嫣容：“這裏就是東京。”
阿婭便茫茫然起來，不說話了。
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此時，杜嫣容告訴姜循：“她其實也不叫‘阿婭’。但她不記得自己叫什麽了，只記得住一個‘婭’字。對大魏人來說，異族少女名字都?差不多，歌舞坊就管她叫‘阿婭’。
“我看出她好騙好欺負，天真又倔強，身上疑團一大堆。我便靠杜家不多的勢力，給她減少一些?麻煩。”
於是，杜嫣容托人改了阿婭的來歷——不讓人知道她是從北地逃出來的，不讓人聯想?到那剛和涼城打過仗的阿魯國；就讓阿婭做一個從南邊周轉流入東京的歌女。
杜嫣容教?阿婭要藏拙。
想?在東京活下去，得先?適應東京。
姜循聽?完這些?，面色有異，用嘲弄的眼神看杜嫣容：“你幫阿婭改了來歷，讓她學會屈服。善良仁善的杜家娘子，怎麽不幹脆把人從金碧閣帶出來，去杜家做個侍女呢？”
杜嫣容淺笑：“杜家當時自身難保，我何必救人才出龍潭又入虎口？我想?的是，待杜家平安度過難關，我再看一看這個小娘子。誰知——”
誰知，過不了多久，太子殿下暮遜和朝臣私下在金碧閣談事，見到了阿婭。
據說，當夜花團錦簇，歌舞升平，滿地喧嘩醉生?夢死。金光爛爛中，太子殿下坐在簾幕後與人談事，忽聽?到清脆婉轉的少女歌聲。
據說，暮遜被歌聲吸引，掀開了珠簾。暮遜見到阿婭第一眼，便被少女的美貌所驚艷，打翻了酒液。酒水淅淅瀝瀝順著袖子滴落，太子只顧盯著阿婭，渾渾噩噩忘乎所有。
東京貴人們瞧不上阿婭，暗自詆毀阿婭。
他們將阿婭罵來罵去，卻沒?有人說，看阿婭看得失神、主動?走向阿婭的那個人，是當朝太子。
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林中頗靜。
姜循一時心緒難平：如?果阿婭來歷是假的話，那麽阿婭便不是從南邊來的。原本?嘛，以阿婭的異族相貌，本?就是來自北邊更正常。
只是杜嫣容在其中做了手?腳，她才誤以為阿婭自小長在大魏，卻連大魏話都?說不好，不認識大魏字。如?果這些?都?是假的，如?果阿婭從北邊來，那麽阿婭很可能是……
“阿魯國國民”的念頭才起，姜循便聽?到巨大的“噗通”聲，還有斷續而輕微的“救命”呼聲。
姜循和杜嫣容對視一眼，皆有些?詫異——這裏是皇宮，今日又是公主生?辰；誰這樣生?事？
兩人的侍女同樣聽?到聲音，擔心兩位娘子安全，朝她們奔來。姜循怕人數太多驚到惡徒，朝玲瓏使個眼色，玲瓏怔一下，拉住杜嫣容的侍女，不讓過去。
而姜循和杜嫣容二人對視一眼，輕輕提起裙裾，繞過柳樹——
廣袤湖水碧波千裏，綿延至宮外。柳樹蔭外的宮徑上，三四個衛士耍著一網籠，將被捆住的、口鼻用布堵住的少女往水中淹去。
宮徑邊倒著一個昏迷的異族侍女，落葉覆身。
那被淹的少女卻求生?意?志很強，她被網困著，卻硬是掙脫了口中麻木，被綁的手?腳抽搐著拼命往上游。她鮮艷的衣裙在水中像層層疊疊的霧團，她纖白而被勒紅的手?腕幾度掙出水面：
“救、救命！”
衛士們面無?表情，挑著木棍，繼續將網朝湖水更深處推。
躲在樹後的杜嫣容和姜循手?心出了一把汗。
杜嫣容周身冰涼，總是溫柔的眼眸，此時幾多空白。她從未見過這麽囂張的“殺人”，不見血不見刀，宮廷冷酷在此一斑。
姜循眸子黑得幽暗若深淵。
她不止一次見過權勢傾軋下凡人的無?力，不止一次親眼或間接遇到這種?事……她看片刻，起身便要過去。
杜嫣容猛握住她的手?。
姜循發?現她的手?冰涼無?比。姜循便側頭，看向這個蒼白著臉的閨秀。
生?平第一次，姜循覺得自己贏了她一次。姜循朝杜嫣容做出口型，幾分傲慢：“怕了？”
到此關頭，杜嫣容哪有心情和她鬥法。
杜嫣容抓著她的手?，輕輕指幾個方向，讓姜循看清楚疑點——
衛士的衣著，不遠處背對著他們的大內宦梁祿；倒在路邊的異族侍女，水中少女輕如?紗的衣物……
姜循難道看不清嗎？她看不清被殺者是誰，行兇者又是誰嗎？
她二人在此如?此勢微，怎能出去？
姜循盯著水中少女，幽黑的眼眸光華開始流動?起來。
她此時才認出那是阿婭，她見到阿婭的求生?，見到阿婭無?論如?何都?在掙紮、在呼救。
天地大寒，萬物息聲。姜循心中生?出掙紮，生?出猶豫。
她和阿婭不是朋友，甚至是敵人。阿婭的存在，是她登上太子妃之位的一大威脅。宮中人不喜阿婭，太子又為阿婭多次破例。
她憑什麽救阿婭？
她應該裝作無?事發?生?，頭也不回地離開。她與杜嫣容一同離開……反正，杜嫣容也不想?救。
姜循與杜嫣容交握的手?在發?抖。
再一次，她好像回到了多年前?生?死選擇的難題中——她好像重新?置身於南康王府的火海中，要麽留下來，要麽回東京。耳畔有人呼救，耳畔有人哀求。她可以只管自己，但是有人一直在哭，在朝著她遞出手?……
留在南康王府，她可以做南康世子妃，此後半生?再無?苦難；離開南康王府，她將走在地獄中，劈t?開血路，從此後只能苦中作樂。
誰不知道什麽選擇更好呢？誰想?離開南康王府呢？可是身後、身後——
“循循，循循——”
“循循，救我，救我——”
此時此刻，阿婭艱難地在水中掙紮。她求生?意?志頑強，她體力又勝於尋常女子。她蜷縮著身體，在萬般痛苦下用牙齒咬破了捆綁自己的繩索。
發?如?海藻，眸如?幽火。少女的鮮血在水中氤氳如?朱墨，連那幾個奉命殺她的衛士都?為此愕然。
阿婭再一次浮出水面，瘦白手?上沾著血：“救我——”
杜嫣容感覺到姜循身子一顫。
杜嫣容拉著姜循要悄悄離開這裏，忽見姜循停了步，朝身後的湖水望去。
姜循眸子幾閃，輕聲：“你出宮吧，當做什麽也不知道。”
杜嫣容蹙眉：“姜循！”
姜循臉色雪白，朝她眨一下眼，露出執拗又幽靜的神色：“接下來事情，是福是禍，由我一人扛下。好壞皆是我的，和你杜娘子無?關。只要你記得我二人的合作，莫辜負我便是。”
姜循大步掃開柳樹葉，朝湖泊走去。
遠處玲瓏見到娘子如?此，楞一下後，連忙追上。
杜嫣容和自己侍女怔怔立在原地，聽?到姜循的厲喝：“你們在做什麽？”
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晌午過後，晴日已無?，天幕陰沈，隱有涼意?。
柳葉飄飄，春日蕭瑟。
杜嫣容長立林中，靜靜地凝望著姜循的背影、聽?著姜循與那些?衛士的對峙聲、救人聲。
她想?，姜循也許和她想?的不一樣。
她想?，姜循也許擁有十分高貴的魂魄。
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此時的暮靈竹，正在自己的宮殿中，挑選著盛典要穿的衣物。
她翹首以盼，希望自己的好友杜嫣容快些?來陪她。
但是一會兒，一個侍女來遺憾地說了兩句話，暮靈竹怔一怔，失落地坐下：“嫣容有事出宮了啊……她沒?事吧？”
好友不來，暮靈竹難免有些?心不在焉。
她對過生?辰有些?不安，有些?畏懼。每逢生?辰，她都?會想?起自己在冷宮中獨身取暖的那些?日子。今年好不容易有盛大生?辰，為何嫣容卻不陪她呢？
杜嫣容的告別?，好像只是第一個訊號。接下來，有宮人煞白著臉，來告訴了暮靈竹第二個不好的消息：“……他們都?被拖走了……”
“什麽？！”暮靈竹大驚。
她再也做不出歡喜的模樣，無?法再留在宮中試衣。在眾人的驚呼聲中，暮靈竹提著裙飛快地跑出宮殿，朝著宮人通報的地方疾奔——
不、不行！
不可以！
宮人告訴她，太子哥哥要在宮外建一個“獵狩館”，讓人與野獸作戰，好戰者可買票圍觀。賺的錢財，一半充入國庫，一半入太子私庫。
暮靈竹不懂政事，不知道這樣的事是如?何通過如?何抉擇的。她只知道，太子哥哥從冷宮中帶走罪人，今日在園中圈了一塊地，讓冷宮罪人和野獸為戰，勝者便能脫罪出宮。
勝者自然很好。
可為了那個勝，是不是會死更多人？
暮靈竹出自冷宮，暮靈竹認識許多冷宮中那些?終生?可能出不去的罪人後代。她知道這是他們出宮脫罪的機會，可她依然害怕他們死在今日——
死在她的生?辰這日。
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太子不待見葉白，葉白前?來請示公務，太子有心折騰，讓葉白多等一等。
太子特意?帶著賀明回去自己的地盤，繼續商量“獵狩館”的事。
賀明低聲：“東京瓦舍沒?有這樣的游戲，若是出現，必然風光一時。且殿下選的人，都?是那些?戴罪之人，應該不會得到朝臣們的抗拒。”
太子蹙眉：“但是杯水車薪，這種?游戲只能滿足獵奇者，無?法救國庫的賬啊。”
無?法救國庫，以趙銘和為首的大臣必然不支持太子。
賀明垂首微笑：“這些?小錢，對於國庫來說，自然不算什麽。殿下想?充國庫，只能靠賦稅之類。獵狩館對國庫無?多少充盈，但對殿下來說……”
他沒?有明說下去，暮遜已微微笑起。
暮遜手?輕輕搭在賀明肩上，拍了兩下——
原本?他疑心賀明對姜循的態度，但賀明會幫他賺錢，他便消去那點兒疑心了。
這幾年，太子為了填補國庫，不知想?了多少法子。太子自己的私賬被拖累得盡是赤字，可惜世間文人皆求學，願意?琢磨斂財者甚少。太子實在需要賀明這樣的人才……
太子這方正歡喜時，外面有人跌跌撞撞來報。
慌亂跑來的人，是太子派去阿婭身邊的那個異族侍女。侍女發?著抖，顛三倒四說著異族話，待她見到太子，她才噗通跪地，捂臉哭了起來：“阿婭、阿婭……”
太子色變。
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姜循救下了阿婭。
衛士們見到姜娘子強出頭，自然不可能像對付一個螻蟻般對付姜娘子。姜循質問?他們在做什麽，他們見姜循管定了閑事，便知道今日無?法得手?，他們轉頭便跑。
玲瓏這才忍著驚懼喊人，叫人來救落水之人。
折騰了兩刻，阿婭哆嗦著，裹著被褥，被帶入了一間宮舍中。
宮門關閉，殿中燃炭，姜循屏退左右，獨自行於殿中，悠悠然走向那裹被縮在床榻角落裏的少女。
姜循觀察著阿婭。
阿婭被嚇傻了，面白如?紙，唇瓣發?青。她像落湯雞一樣，脖頸手?腕都?有勒痕，點著血一樣的顏色。她失神地躲在這裏，表情空白，連姜循走了過來，她也沒?反應。
而姜循俯身凝望她時，忽然有了一個絕妙的主意?——
她救下了太子的小黃鸝，她是不是可以蠱惑這只小黃鸝，為己所用？
不然……她憑什麽救下一個敵人！
她可是姜循！
她可是惡貫滿盈的壞蛋，怎會做好事不求報，施恩後裝好人？
阿婭若不能帶給她什麽，她覺得自己得罪皇帝，得罪得太虧。
姜循手?指勾住阿婭下巴，讓阿婭擡起頭。
阿婭劇烈發?抖，姜循冰涼的指甲在臉上劃過，讓她想?起那些?衛士冰冷的鎧甲。她逃不過那些?欺壓，正如?她現在被姜循扣住下巴，便迷迷瞪瞪地仰起臉。
淚水凝在阿婭漂亮的眼睛中，卻懸而不落。
姜循俯視阿婭半晌，終於在她身上看出了幾分不應屬於玩物的倔強。
姜循彎唇笑。
姜循貼著阿婭的耳：“這裏所有人都?討厭你，都?希望你死，你知道吧？”
阿婭楞楞看她。
阿婭仰著臉，怔然看這個剛救了自己的貴女：“你也是嗎？”
姜循搖頭。
她好壞。
她好會誘惑人。
她做出憐憫的模樣，坐在榻邊摟住僵硬的阿婭，嘆息著告訴阿婭：“阿婭，你不屬於這裏，你知道嗎？你本?應是天上自由飛翔的鷹，卻被太子打斷翅膀，被逼著做他的小黃鸝。
“可你本?不應是這樣。我其實同情你——你應該能看出來，我不厭惡你，我很憐愛你吧？”
阿婭目光迷離地看著她。
她看不出來，她為貴女的覆雜而迷惑。她曾以為姜循待自己很好，但姜循揮鞭打她；她以為姜循視自己為仇人，姜循又在剛才救了她。
她已經分不清了。
姜循輕聲：“我那時不想?打你，可太子要我那麽做……我若不與你為敵，你無?法依靠他，他無?法繼續把你困住。他要你身邊一個朋友也沒?有，一個說話的人都?沒?有。他打斷你的翅膀，只想?你屬於他。
“我也曾怨恨你搶走我的未來夫君……可我又想?，你有什麽錯呢？你主動?想?離開，是我的未來夫君不放你走啊。你看，其實在你我之間，惡人一直是太子，太子卻讓我們當敵人，讓我怨你，讓你恨我。他坐享其成左擁右抱，既有賢惠的太子妃，又有解悶的黃鸝鳥，他可真快樂。”
姜循露出憂郁神色，輕輕握住阿婭冰涼手?指：“可我很不快樂。我覺得你也不快樂，對不對？你看今日都?有人要殺你——說明太子根本?護不住你。
“阿婭，為什麽不和我合作呢？我們原本?可以不是敵人，而是當朋友啊。”
阿婭呆呆看著姜循美麗的面孔，阿婭向往眷戀那種?高貴，又對當今局勢而惶然。
姜循貼著她的耳，給出致命一擊：“我告訴你，我一直在查你的身份。你根本?不是無?名無?分的東京歌女，你是阿魯國未亡的小公主。你全家人被一把火燒死在涼城中，如?今的阿魯國國王和你全然無?關。東京這些?貴人，都?是你的仇人。
“阿婭，報仇吧。你不是無?名無?姓，不是沒?有來處沒?有歸處。你有名字有身份，你應當為覆仇而活——”
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江鷺與段楓說起阿魯國公主。
段楓喃喃自語：“當年我帶兵拔營，離開涼城，臨走前?，我只見過她一面——”
那位嬌俏的異族少女坐在馬上，聽t??他說起夜裏阿魯國國王入涼城聯姻之事，少女臉刷地一紅，如?同沙漠中最明燦的玫瑰。
少女拍馬而走，嬌斥：“胡說什麽，我才不嫁給你——”
後來她真的沒?嫁給他。
一場大火吞沒?涼城。
段楓深陷戰亂生?死難堪，阿魯國公主消失於沙漠中。
孔益死前?說，“阿魯國公主”……段楓日日想?，夜夜想?：他想?說的到底是什麽？安婭到底留了什麽秘密給他們？
阿魯國公主是不是、是不是……還活著……
陰雲天下，段楓“噗”地一口血噴出，趔趄倒地。
江鷺立即彎腰：“段三哥！”
他快速點住段楓的幾處大穴，又傳輸內力給段楓。江鷺輕聲：“別?想?了……段三哥，你如?今要務是好好讀書……這些?事都?交給我……”
江鷺心中生?出後悔。
他不應用阿魯國公主去試探段楓，段楓如?今身體能強撐到現在已經艱難，再有任何意?外，恐怕都?在消磨段楓的性命。
江鷺扶住段楓，摸到青年瘦骨嶙峋的後背，手?指不禁微微顫抖：當年威風凜凜的小段將軍，戰無?不勝的小段將軍，在戰亂中、在滅門中……被折磨成了今日模樣。
他怎能不管？
他怎能不握住求助者的手?！
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太子不肯接見葉白，葉白屏退左右，獨身在宮中漫行，等著太子接待。
這不過是表面功夫。他也懶得應付那位疑心病重的太子。
下午時沒?有太陽了，葉白躲在一長廊濃蔭下乘涼。前?面園林中必是貴族男女為公主慶生?，葉白也不想?過去。
他在這裏躲清靜，這裏卻不清凈——
葉白午睡時，被乒乒乓乓聲音吵醒。他睡在濃蔭廊廡後，那些?在空地上弄圍欄的宮人沒?有看到他。於是躲在暗處的葉白，便看到他們快速地建起了一個小圍場，並牽著幾頭老虎放入其中。
之後的事讓葉白目凝：他看到一群衣著粗糙的宮人排著隊，被鞭押著，要送入這個圍場，和野獸為敵。
宮人驚懼，流連不敢入。那內宦便揚著鞭子：“你們都?是罪人之後！想?離開皇宮，解除罪人之名，這是你們唯一的機會……”
於是，有人便鼓起勇氣，戰戰兢兢打開圍欄，走入了野獸場中，面對那張開虎口的惡獸。
葉白眸子幽黑。
他在暗處看得面無?表情，一言不發?。
忽而，葉白眼角餘光看到有人從廊下路過，就要走過來，看到那圍場。
那廊下走過的青年金致玉相，眉目風雅，端的是好氣度，好風華。
這番好相貌的人，只有一人……江小世子。
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江鷺給段楓安排了宮舍，讓昏沈的段楓休息。江鷺獨自在宮中行走，躲開公主的生?辰正宴。
他亦是不想?和貴女們碰面的人，他躲到僻靜處來，遠遠聽?到廝殺聲與野獸吼聲。這聲音非比尋常，江鷺尋聲而來。
他朝前?走，忽有一石子自斜後方砸來。江鷺偏臉，那石子沒?砸中他。
而江鷺側頭，看到了躲在樹蔭後、含笑朝他揮手?的葉白。
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江鷺與葉白並立站在廊下，看著那入場的據說是罪人之後的宮人在塵土地上又滾又爬，身上鮮血橫流。野獸目露兇光，閑庭信步，狩獵自己的獵物。
陰雲密布。
在場人不算少，沒?有一個宮人笑出聲。即將到來的命運是福是禍，他們難以說清。
江鷺靜看著他們：“葉推官在這裏看了多久？”
葉白：“不久，兩刻鐘吧。”
江鷺緩緩偏頭看他：“整整兩刻鐘，你一言不發?，靜然觀看。怎麽，葉推官竟然看得很享受嗎？”
葉白微笑：“江世子，你不必將我當敵人看。我若是享受，就不會叫你過來了。只是我聽?了半天，聽?出來這是太子的意?思。”
他朝江鷺似笑非笑：“我怕江世子多管閑事，招惹了太子。”
江鷺輕語：“我招惹太子，與葉推官有什麽關系？”
葉白：“我怕……循循傷心啊。”
江鷺眉心倏地一跳，冷冽如?雪。
他不想?與此人多話，因那圍場中的宮人不敵野獸，眼看要死在野獸掌下。江鷺撥開濃蔭下臺階，葉白在後喚：“世子！”
葉白語氣飛快：“這件事要解決，需要徐徐圖之。我並非只是和你開玩笑，我叫世子來，正是想?和世子做商量。而你眼下突兀過去，不過是一樁沒?什麽好處的事。你既與循循合作，那便與我相關，我必須勸你——沒?有好處的事，何必要做？”
發?拂江鷺面頰：“我做什麽事，不看好處。”
江鷺：“徐徐圖之？我不需要。”
葉白怔忡。
恰這時，他們看到一個少女，跌跌撞撞從遠處奔來，急急沖向那圍場：“放肆！停下來，都?停下來！”
他們不會停下來。
他們聽?令於太子，他們不那麽在乎一個無?權勢的小公主。
而暮靈竹沖過圍欄，跑入了獵獸場中，讓所有人色變。葉白看得怔忡時，感覺到自己肩臂被江鷺拍了一下。
江鷺垂睫：“葉推官總得給自己找點事吧？”
葉白猛地被從濃蔭中推了出去，推向圍場的方向。葉白回頭，看到江鷺一把抽出長劍，劍光映照青年眉目，劍指圍場。
葉白瞬間明白江鷺要做什麽。
葉白怔一下後，失笑：“你好歹考慮考慮我的文人小身板啊，就這麽讓我沖過去，我要是受傷了可得找你麻煩——”
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“阿婭！”
暮遜得到姜循派人的通報，急急忙忙趕過來。
姜循站在外頭窗下，門板合上時，她露出輕緩的笑，與宮殿中裹著被褥的蒼白少女望了最後一眼。
而宮中的阿婭擡頭，看著朝自己跑來的暮遜。
她想?到自己今日遭遇拜暮遜所賜，又想?到姜循誘惑她的話——“你是阿魯國公主，這裏所有人都?是你的仇人。”
阿婭沒?有記憶，無?父無?母，無?去無?歸，一無?所有。姜循用謊言欺騙她，為她編造一個身世。阿婭其實不信姜循，可是在謊言說出的那一瞬，阿婭的心變得格外寧靜——
她應該有名有姓，應該有父有母，有去有歸。
這世間，她應該有自己要做的事！
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“轟——”
天邊有悶雷。
江鷺出劍，豎指斷下。一把絕世寶劍被他淩空劈斷，斷成了五截。每截斷劍砸在地上，江鷺蹲下身，一一收回，每道碎片都?映著他的眉目。
下方的圍場已經亂了。
暮靈竹哭著跑入圍場，不許繼續下去。野獸看到食物又多了一個，眼冒綠光，興奮跳起。
周圍人尖叫：“公主——”
暮靈竹擡臂擋在那氣息奄奄的宮人前?，流著眼淚，額發?飛揚。她張開手?臂，寧可惡獸撕爛自己的身體，也不允許自己在冷宮中的夥伴死在自己眼前?。
暮靈竹以為自己必死。
這幾年父皇的疼愛本?就像一場夢，本?就不屬於她。多少次午夜夢回，她應該還在冷宮中，看不到未來，找不到明天。
暮靈竹以為自己一定死——
一個人從後拽住她的手?臂，將她朝後扯去。
暮靈竹尖叫：“不要！”
她不要被人攔住，不要躲開，卻害了自己的宮人。
那人將她抱入懷中，用袖捂住她腦袋，擋住了所有的血腥殘忍。那俊美的青年閉上眼，唇角噙著一絲笑，忽高聲：“世子——”
與此同時，“砰、砰、砰——”
數把寒光自濃蔭中射出，紮向那高空中撲下的野獸。
眾人驚愕震撼，回過頭，看到樹蔭簌簌後，江鷺立在廊下，手?慢慢擡起。
綠茵籠罩，電光在上，那潔凈郎君衣袂飛揚，宛如?驚濤拍浪。他眸子幽靜，凜冽如?霜，以劍作刃，射殺惡獸：“都?給我讓開！”
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杜嫣容坐上離宮的馬車，返回家中，要告知自己兄長，好生?做那主考官。
杜嫣容凝望宮城方向時，微生?悵然：今日，好像又沒?有見到小世子啊。
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