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第三章

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第三章

百花苑裏,玫瑰、桃花、月季、海棠等十餘種花露天綻放,暗吐芳芯,春風拂面,暗香湧動。

賓客滿堂,女君端坐於高階之上,皇子公主、高門貴女、王公大臣依次落坐於高階之下,紅毯兩側。

席間觥籌交錯,言語歡暢,恭賀女君五十壽辰。

宴席開始,便是諸位皇子公主獻寶賀壽之時。

大皇子王時獻玉靈珠一顆,此珠外形圓滑,晶瑩剔透,大小可一手掌握,內裏透著焰火一樣的紅光,宛若能把周遭事物燃盡一般,卻觸手生涼。據說此物冬暖夏涼,捧在手中,能感受到周身血液湧動,暢快無比。

二公主施棋獻一只通靈玉杯,杯中美酒沁人心脾,可使人容顏不老,容光煥發,且取之不盡,飲之不竭。

三公主施琴獻金漆雕花鳥籠一只,此籠可幻化大小,堅硬無比、不懼槍劍,可護女君坐騎青鸞安全無虞。

“諸位皇子公主的禮物都是世所罕見的珍稀之物,可謂是別出心裁!恭賀女君,膝下兒女才貌出眾,皆為人中龍鳳。我金陵城有上蒼庇佑,定會千秋萬世,代代昌盛。”

一低沈渾厚的聲音從席下傳來,定睛一看,乃一青衫男子。

身形頎長,頭束一青玉寶冠,兩鬢修的幹凈利落,一縷白色發髻側垂而下,多了些放蕩不羈,二十出頭的模樣。

此人便是精通占蔔之術的城師——王遲。

城中人都知道,此人年紀遠不似看到的這般年輕,上任君主他便是這副模樣。

一晃幾十年過去了,君主熬走了好幾任,他還是這般青年男子模樣,令人嘖嘖稱奇。

一手占蔔精準透徹,深得歷任君主信任,任命為城師,一人之下萬人之上。

人人都道這貨活得久、會占蔔,莫不是個王八轉世?

此言一出,席中之人皆低聲耳語:“哎~這城師著實不走心了。且不說這車軲轆話自上任城主就這樣講,分毫不差。咱們九公主還沒獻寶賀壽呢,這話說得早了些。”

“嗐,無妨。九公主一向只人來,哪有什麽寶可獻?”

“可不?九公主哪年不是來的最晚,抱只狐貍落座就胡吃海塞的。人狐同食,共用一玉筷青碟,嘖嘖嘖。年年都道自己就是最好的寶,專門前來給女君賀壽,臉皮當真是極厚。”

“說得也是。我聽說啊,不僅同食,還共寢呢?”

“哈哈哈~”

“你們都小點聲兒,小心讓九公主聽見把你們的玉石青簪收了給那狐貍把玩去。”

“怕什麽?那妖狐早就不知道去哪了?都失蹤三個月啦!”

盡管席中人已經盡可能放低了聲音,可到底是露天花苑,在這稀薄摻雜著清香的空氣裏,那聲音就跟長了腿似的直往施婳耳朵裏鉆。

施婳心情不佳,來時特地往安陽道上瞧了一瞧,別說狐貍,連根狐貍毛都沒尋到。眼下聽到大臣們的言論,臉紅了紅,面露窘色。

然則正如眾人所言,她臉皮極厚,只一瞬間,便面色如常。

施婳不似大皇子、二公主和三公主一般立於玉階之下,紅毯之上,只端坐於席間,雙手端了酒杯朝女君作揖道:“今日是母君五十壽辰,婳婳祝母君長壽安康、萬壽無疆。”

席上女君一身華服金絲軟煙羅,膚若凝脂,氣若幽蘭。

雍容華貴而不失威嚴,一雙細長瀲灩的雙眸寵溺地看著施婳,手持暖玉酒杯,一飲而盡。

階下三公主氣得直瞪眼,小腳跺地,心中憤懣不平。

想著自己與四妹只差一個時辰,自小習武練功,十二歲便擁有一身絕技。騎射一絕,城中無人可敵。

城師說她是天降武星,十五歲便接管軍統要務,每每孤身一人站於那寒風暴雪的龍眼之處,守衛金陵城不受外人襲擊。

可還是不如四妹什麽都不用做,單一張利嘴能討得母親歡心。

二公主註意到身旁三妹的異動,悄悄捉了捉她的衣角,皺了皺眉示意她萬萬不可失了分寸。

倒是大皇子王時筆挺地矗立紅毯之上,巋然不動,身姿挺拔,全然不覺幾個妹妹的心思。

在他看來,幾個妹妹各個乖巧靈動、惹人憐愛。

二妹為人謹慎,最有主意;三妹自小習武,性子直爽;九妹則調皮可愛,心地善良。

自己身為長子,有責任和義務爭取君主之位,守護好金陵城百姓。

“既然賀禮已奉上,宴會正式開始,諸位請便~”女君發話,皇子公主都落了座,席上的人才敢動了筷,再次恢覆了方才觥籌交錯,暢談甚歡的景象。

“到底還是四妹獨具匠心,別出心裁。簡簡單單一句祝壽語就與我等獻上的俗物劃清了界限,討的母親歡心。”

三公主落了座還是沒忍住要諷刺挖苦旁邊的施婳幾句,還特意強調了“四妹”來氣施婳。

城中人誰不知,九公主在諸位皇子公主裏排名老四,施婳嫌棄“四”不吉利,特命人喚她“九公主”。

“三姐蕙質蘭心,一金漆鳥籠可保母親心愛之物平安無虞,令母親喜笑顏開。”施婳不動聲色道,手裏的筷子一刻也沒停下。

看著眼前的壽意白糖油糕,蓮心薄荷湯,玫瑰露,梔子枇杷酒,海棠蓮蓉糕……

全是往日裏她最愛吃的,可眼下只覺淡然無味。

三公主看出施婳的不悅,輕笑一聲,她與施婳異卵雙生,眉眼裏有著七分相似,這一笑竟令一旁小侍從迷了眼。

見她漆黑的眼眸轉向施婳,薄唇微啟,挑眉道:“單單討得母親歡心有何用?不若四妹,不僅令母親歡心,就連那暢音閣裏的男樂師也是對四妹芳心暗許呢!”

此言一出,周遭霎時安靜。

空氣裏彌漫著一絲不妙的氣氛,二公主施棋聽不下去了,使勁兒拽了拽二公主的衣袖,蹙眉道:“趕緊吃你的,怎麽這麽多話?”

二公主也突覺周遭氣氛異常,擡頭望去階上母親面色正沈,頓感自己失言,低頭默聲,拿起筷子隨意夾了幾道菜胡亂地往嘴裏塞。

別的也就罷了,說到這可真是戳了施婳的肺管子了。

施婳小臉騰紅,饒是臉皮再厚,此刻在這席間也是如坐針氈。

正要起身向女君請求打道回府,卻聞一道冷冽舒緩的聲音自席外傳來,叫人分辨不出性別。

“女君壽宴,令狐府的壽禮來遲,還望女君贖罪。”

眾人循聲而望,卻見一男子走來,身形修長挺拔,一紫色玉帶將黑色長發高高綰起,鬢若刀裁,一身銀白色鑲金邊長袍束身,做工精致奢華。

可惜戴一墨藍色雕花面具,叫人看不到具體模樣,依稀覺得來人應當是個美男子。

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