身世

小山蹲在墻角逗弄他那堆鳥，有人磨磨蹭蹭地挨上來了。

他一回頭，一張半大孩子的臉白裏透紅的，眼睛亮晶晶，是三樂。

這小子像是第一次見似的，指著一只褐斑小黑鳥，有些質樸的好奇，“什麽鳥啊？在京裏沒見過。”

小山瞅他兩眼，有些想笑又覺得有點心酸。

這孩子是在深宮內院裏養大的，沒什麽見識，見著一兩只西北的鳥也兩眼放光。

“百靈鳥。”他伸手戳了戳鳥的腦袋，那鳥在地上撲騰了兩下，沒飛走。

三樂頭一回見這麽膽大的小鳥，躍躍欲試地也想上手摸摸，手還沒碰到鳥就撲棱著翅膀飛到了樹上。

他吸了吸被凍得微紅的鼻子，悻悻地收回手，“百靈哪是這黑不溜秋的樣子……”

小山瞧見了他的樣子，沒動聲色，“黑百靈，西北才有的。”

“嗷。那等我去了也能養幾只……”三樂興致立馬又起來了。

“那也要你能抓得著……”小山扯了扯嘴角，露出點顯擺樣子，又想到了什麽，扯開話題，“大清早的，你家鄭掌印找我們將軍有事嗎？”

“……”三樂話到嘴邊又咽了回去，他也沒搞明白，鄭洵怎麽就對謝將軍這麽上心，實在反常。他只囁嚅著，“督公的事兒我不問。”

小山笑了，這京裏一等一的大太監身邊跟著的是這麽個沒心肝的小人。

這小子也真是心大，就連他一個粗人都看出來了，自家將軍對那鄭督公很是在意……

謝傕洗了把臉坐回椅子裏，他抱了人家，還沈在那偷了腥的蜜裏。

看在鄭洵眼中，就成了怔楞。他把一杯熱茶往那邊推了推，“酒醒了？”

謝傕瞄一眼他，見人神色如常，這才抱起茶啜了一口，“昨兒個喝太多，早上起來就暈得慌。”

鄭洵有些惱火，平白被人輕薄了一回，這人沒事人兒似的，他幹巴巴地說一句“酒色傷身，克制著點吧。”

什麽色呢？說完他自個兒先有些不大自在了，一雙手在袖中交疊緊握，克制著心底的異樣。

謝傕沒留意到，有點不知好歹地口無遮攔，“酒色是能讓人愉悅的東西，要能開心，管它那麽多！”

或許是被他這沒所謂的態度刺了一下吧，又或者覺得這人拿自己當了消遣，鄭洵神色冷了下來，“你自己上趕著去跳坑，臨了又作踐自己，如今鬧成這副局面，公主對把你看作眼中釘，聖上也大為光火！”

話說得不留情面，直接了當地戳了謝傕的心窩子，血淋淋地撕開他這幾日醉生夢死的假象，教他直面現實。

“那我怎麽辦？”謝傕陡地拔高聲量，窩囊又委屈，“聖上替西北做不了主……罷了，我既然做了就自己擔著！”

漆黑的眉頭皺在一起，年輕的臉上是不甘,但沒有懊悔，“我寫信回了西北，這事兒算是我謝傕欠鄴王府的。父親他要打要罵，我沒有怨言。”

見他這神態，鄭洵也知道自己話說得重了。他微偏了下頭，不去看對座人頹喪的臉，無奈地說，“你也不要太擔心，聖上他……倚仗西北。事出有因，他不會真難為你。只是，我提前聽著了旨意，陛下遣我同你一道啟程去西北，或許就在春闈後……”

聽著這話，謝傕先是欣喜，而後明白過來了。

先前還死活不肯放人出京，這會兒又打算明旨遣鄭洵到西北，當然不是為了做個富貴閑人。

他此番向葉臻投誠，昭陽殿的天子沒了心安。這次讓鄭洵到涼州，監軍或是巡察，都有可能。

如此一來，北境也就沒了自主治軍的權限。

他其實不在意，天子在西北安放親信，也好過謝家每日提心吊膽擔心皇帝的疑神。

身正不怕影子斜，他沒什麽好計較的，卻有些酸溜溜地嘀咕，“萬歲爺倒是信你得很……”

他一直就琢磨不明白，鄭洵怎麽就能在這些個盤根錯節的局勢裏，在每一方那裏都能討到不一般的對待。

是他有了不得的背景，還是只因為他是他，他這個人……

鄭洵咬了咬唇，“我知道，這會讓你不舒服，所以今兒趕在進宮前來就是同你知會一聲，你……也好有個準備。”

話說完，他站起身，要走的意思。

一瞬間，有什麽東西從謝傕心底湧上來了，為著他這半點柔情和關切，原本心灰意冷的一顆心就有了生氣。

他跟著站起身，朝人貼了過去，“子奚，陛下派人去西北，是誰我都不介意，我只慶幸，那個人是你。”

萬水千山，走馬蘭臺，他只想帶他走出這冰冷宮城，去看一看西北的長河落日。

話說得熱切，直接，燙著鄭洵的耳朵，也燙著他的一顆心。

他表情有些不自然，微微側了身，避開謝傕熱烈的目光，顧左右而言其他，“昨晚收到了西北的來信，涼州情勢已經有所緩解，你且安心再等等吧。”

“你在西北有故人？”謝傕惶惑，怪不得鄭洵一心直上涼州。他早該想到的，他這樣妥帖的人怎麽可能不做謀劃就跋涉千裏。

“談不上……家中父輩的交情，為著小殿下去西北的事，才又有了書信往來……”他不鹹不淡地說。

“是誰？”這是鄭洵第一次提及家裏和故交，謝傕有些咄咄逼人地追問。既然人在涼州，他就不會不認得。

“……”鄭洵默了片刻才擡頭看他，臉上閃過一絲莫名神色，“秦釧。”

秦釧，甘州衛現任僉都禦史，正四品，主監察，他也曾見過幾回的，比鄭洵大不了幾歲，是前些年才調任甘肅的。

謝傕心驚，早聽說這秦家世代為官，門下各任禦史不計其數。鄭洵一個內侍，又是什麽背景，能與這樣的人有父輩故交？

“子奚，你從沒與我說起你家裏的事……”他遲疑著開口，不問吧，他心裏早就七想八想胡亂猜測，問吧，又怕勾起他的傷心事。

祖上榮膺卻淪落到受刑成了一個內臣，這中間得經歷多少曲折！

鄭洵盯著他，罕見的沒有眼神躲閃。

他沈默了半晌，一雙單薄的唇輕抿，帶著點決然開口。

“我本來也姓鄭，父親在西北做了十年的官。你年紀小，興許不知，令尊想必是識得的。十三年前滿門沒落，全家幾百口人沒了活路……我是罪人之子，受了刑，虧了公主庇佑才留了條殘命，茍延殘喘活在這四方城裏。”

謝傕瞪大了眼睛，說不出話來。姓鄭的西北大員，十三年前滿門誅滅。有什麽答案呼之欲出，他一顆心撲通跳著，他幾乎知道他是誰了。

那邊鄭洵還自顧自地說著，“明川，時歲更疊，現如今就連宮中也只有幾個老人知道我的身世……我本該是一條亡魂見不得光，僥幸活在深宮內苑。你知道了我的過去，還……還願與我做朋友嗎？”

謝傕心想，這個呆子！豈止是朋友，他是個貪心的人，想要的更多，要與他做這世間最親密無間的人。

可此刻他也顧不上辯駁什麽了，一顆心被揪緊了，冒冒失失地抓起鄭洵的手，把細白的手指揉在掌心，要暖一暖這個人似的，殷殷切切地說，“你的名字，我想知道。”

既然是罪臣之子，還能堂而皇之活在京城，就絕不可能是本名。

鄭洵看向他與自己交疊的手，惴惴的，惶惑的，猶疑著，沒有掙開。

像是等了許久，他終於擡頭看向這個比自己小上好幾歲的年輕人，緩緩道，“姓鄭，名蘅，字子奚。”

謝傕身子抖了一下，也不知道是驚是痛，還是別的什麽，他沒有去念那個歲月塵封不見日光的名字，只沈聲喚他藏著掖著又珍而重之的表字，“子奚，我不管你過去是誰，家裏犯了什麽滔天的罪，你就是你，我不會退避。”

鄭洵一雙水潤潤的眼睛，有了別樣的光彩，驚異，還有不確定。

怎麽會呢？這個人就如此篤定？

他有不能提的過去，還受了全白的刑，是個身心都殘缺的廢人。

他一直自欺欺人地不願直面現實，可時間過去這麽久了，一顆驕傲的心早已經磋磨到千瘡百孔。

世態炎涼，就連兒時最好的玩伴都會嫌棄他的落敗，就連他自己都看不起自己……

鄭洵突然有些急切地翻折了下手指，錯亂間撓過謝傕的掌心，癢到了他心上。

可他無知無覺，有些慘然地開口，“西北風沙掩埋了我的父兄，皇城深宮殉葬了我的二姐。我既然茍活下來，去西北走一遭，看一眼也是好的。不管聖上什麽用意，我不會害你，更不會為難北境軍，你信我……”

原來他在擔心這個！擔心因為天子的任命，走到他的對立面，被他怨憎。

說是心疼吧，更多是驚喜，謝傕第一次知道，這個看似冷清的人，竟也把他的感受看得這樣重。

這是他以往想都不敢想的。謝傕搞不清鄭洵是踽踽獨行太久了需要一個真心實意的朋友，還是別的什麽，才對他說起這段過往。

他自己的心意再清楚不過，他先前趁著酒醉已經說過一次的話，又說了一遍，“子奚，我信你。可我不想與你為友。我喜歡你，你……你懂嗎？”

鄭洵感受著手背上的掌心溫熱，像是懂了，又像是沒懂，有些怯怯的，“喜歡是什麽……”

謝傕就著手上的力道，把人往懷裏帶了帶，幾乎是半圈住了，低下頭看進那雙泛著水光的眼，一字一頓，“像一個男人喜歡女人那樣的喜歡。”

鄭洵薄唇微動，一向聰明的人，這時候犯了迷糊。

這些時日以來，他一次次為這個人破例，一次次任由他靠近，他自個兒心裏到到底在想什麽呢？

他是遲鈍的，長到了而立之年，可從未通曉男女之情，遑論一個男人對另一個男人的喜歡。

如果他還算是一個男人的話，他有些悲戚地想。

為了今天關於過去的坦白，他已經惴惴了好幾次。如今說出來了，這個人沒有推開他，反倒給了他一個溫熱的懷抱。

他說不清那是出於什麽樣的感情，他貼近了，才知道這個擁抱有多麽暖和，他貼近了，就不想推開。

鄭洵顫著一雙睫，微不可見地朝謝傕偎了偎，第一次聞到了他身上淺淡的味道，混著衣物的皂香，獨屬於一個體魄清健年輕男人的味道。

那裏面，有西北曠日持久黃土飛沙的味道，有草原青草拔節的聲響，被陽光沐浴，被風雪洗禮。

原來，這個與自己截然不同的人，一直在他心裏有著驚心動魄的吸引力。

謝傕沒有放過懷中人的每一寸變化。

他小心翼翼地低了低頭，嘴唇擦過溫玉一樣的臉頰，有些意亂情迷，又有些鄭重其事，“子奚，和我去西北吧，不為了別的誰，為了你自己，和我一起。”

和他一起。情深意切又百轉千回的幾個字，就著清晨的風露，化作一汪甘甜的泉，把鄭洵整個人都澆了個透。

他想，就算這個人是胡說的，他也信了。

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