鶯時（二十五）
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鶯時（二十五）
如因立在酒肆二樓，眺見逾白的身影在考棚中隱隱約約，模糊成一個小小的白點。
貢院門口雖然人多，圍的水洩不通，好在無人喧鬧。
各張面孔都閃爍著興奮和瞧好戲的表情，卻在虎視眈眈的侍衛面前不得不死死抿住唇，唯恐聲音外洩引來一場爭端。
侍衛們身形高大，身上光輝熠熠的鎧甲和泛著冷光的利刃，證明了他們並非蘇州官府的尋常府兵。
皇帝下旨命逾白啟用地字號卷當眾重考，指派禮部尚書周安峰為特使欽差，並禦前一等侍衛卓少烆一道，親自帶領八旗禦前侍衛圍場監考。
蘇州貢院門前用條形木柵欄圍出個見方的空地，就在裏面搭建了個單人考棚，逾白要在眾目睽睽下考滿三天，以證清白。
這是大齊建朝以來第一樁舞弊案，被檢舉舞弊的還是萬歲爺的小舅子，這種熱鬧可不常有，不是人人都有機會見識得到。
當然，‘準’小舅子也算是小舅子。
明眼人都看得出來，‘春皇後’這個名號如今已是時間問題，想來用不了多久就要正式昭告天下了。
逾白坐在考棚之下，面容沈靜如水，仿佛外面一切探究的眼神都與自己無關。
他時而下筆飛快，又時而懸筆不決，當真是在認真答卷。
“且不說春二爺卷子做的如何，單說他這心態就比旁人高出一大截兒，”旁桌看起來似乎也是學子，五六個人年歲相當，一邊飲茶一邊兒眺著逾白，“被這麽多人圍著做文章，我怕是一個字也想不出來。”
有人小聲嘀咕：“心態不厲害的人可不敢做出舞弊這種事兒來。”
有人不同意：“只是有人檢舉，是誰眼紅也說不定。俗話說捉賊拿贓，沒當場抓住現形的，都不能當真。”
另一人表示讚同：“我聽說春家二爺原先在蘇州上學的時候就以天資聰穎著稱，以他的學識，得個稟生十分正常，沒必要犯下這種掉腦袋的大罪。”
持有不同觀點的人卻不認同：“別人做這種事掉腦袋，可春二爺卻不會。誰不知道他姐姐如今深得聖心，聽說去年在熱河行宮的時候就跟萬歲爺形容舉止親密，如今萬歲爺更是重新修葺宮殿讓她住進宮中。萬歲爺愛屋及烏，自然舍不得叫春二爺掉腦袋。”
這話裏有漏洞，被人直接揪了出來：“那要照你這麽說，春二爺就更沒必要舞弊了。萬歲爺大手一揮，直接封個一二品大官都不成問題，何必還苦哈哈的挑燈苦讀，現在還來受這種罪？”
“凡事都講究師出有名麽，”那人嘴硬，“春家歷代都是商人，沒出過讀書人，就算封官，也得有個最起碼的稟生身份，堵住天下人的悠悠眾口。春二爺想來是怕萬一成績太差，搞砸了他姐姐和萬歲爺的一番籌謀，這才鋌而走險尋了人替考。有誰會嫌自己的名次高呢？！”
竹隱猛的起身就要上前過去理論，如因眼疾手快，一把攥住竹隱的手腕：“坐下。”
竹隱臉氣的漲紅：“主子，奴才不能聽他們這樣信口雌黃的議論二爺，二爺不是那樣的人。”
如因擡臉看她，目光沈靜如水：“是不是那樣的人你說了不算，我說了不算，他們說了也不算，”她又看向遠處考棚下那個白色的小影子，“逾白自己說了才算。”
竹隱氣不過：“那也不能由著他們這麽胡亂揣測。”
如因說：“坐下，竹隱。天下有千千萬萬個人，就有千千萬萬張嘴，你堵得住一張，可你能堵的住千千萬萬張嗎？過去理論一番，也許能叫你心裏痛快片刻，但不能從根本上解決問題，難道你要因為這件事跟人吵一輩子嘴不成。你要相信逾白，他會用自己的行動證明自己。”
她又說：“竹隱，你要相信他。將來你們成婚，夫妻之間唯有‘信任’二字最珍貴。這個道理從前我不懂，多走了很多彎路，但我希望你們能懂。”
竹隱一下子局促起來：“主、主子，您都知道了。”
“一個是我的貼身丫頭，一個是我唯一的弟弟，我若看不出來，不真成了個睜眼瞎？”
竹隱囁嚅道：“奴才知道不敢高攀，也不敢奢求什麽別的，只要……只要在二爺身邊做個侍妾就好。”
如因卻像聽見了什麽笑話：“在你眼裏我到底是個什麽樣的主子？這麽不近人情，又這麽的冥頑古板？”
她拉竹隱挨著自己坐下：“你安心，我自己吃過的苦受過的煎熬不會叫你也來一遍。春家將來是逾白的，也是你的。有你們兩個人守著春家，我放心，想來阿瑪在天有靈也會高興。”
竹隱的喜悅溢於言表，點了點頭，卻又害羞，不知道該說些什麽。
酒肆上人多起來，這幾天面對貢院的幾家酒肆茶坊生意都好得不得了，好似全蘇州的人有空都要來這裏看一眼逾白才不算今日白過。
人一多，便有些嘈雜。好在如因坐的位置臨邊，外側有屏風阻隔，倒還算清凈。
如因給長風剝了一碟瓜子：“你可覺得乏了？這會兒人越來越多，是有些吵了，你要是覺得吵嚷可以回府，或者讓蘭隅帶你去街上轉轉。”
長風搖搖頭，認真吃瓜子：“我在這兒陪著姑姑，也陪著二叔。”
如因伸手揉揉他的小腦袋，笑說：“真是個乖孩子。”
還想說些什麽，就聽見外面新坐下一桌人嗓門洪亮：“你們聽說了嗎？主子爺前些時日往火器營去巡檢，路上被人給攔了，你們知道是誰麽？”
旁人哈哈大笑：“這樣的事情早就傳遍了，還以為我們都不知道嗎？”
如因聽了，不自覺的豎起耳朵，坐直身體。
皇帝出行被人給攔了？被誰？
她回蘇州有些時日了，許是只關心逾白的事情，倒是沒聽說過這件事。
天子禦駕，豈是能容人隨便阻攔的？！
小隔間兒裏幾個人，包括長風在內都屏氣凝神，也想聽聽是誰有這麽大的膽子。
“要說這個田半仙兒也真是神，平日裏無論怎麽尋他都尋不著蹤跡，結果人家忽的出現在京城，還攔了禦駕。依著我說，也就是田半仙兒敢攔禦駕，換了旁人還真沒這個膽子。”
竟是田半仙兒？
如因又忽的想起之前出宮時見過的那輛馬車，心中若有似無的有了些成算。
“欸，你們說，田半仙兒當眾說春家掌櫃命格極為貴重，乃鳳命，姿容華貴有天府之相。還說萬歲爺的八字與春家掌櫃八字嵌合，乃天府入紫微的上上等命宮，不知道是真還是假？”
似乎是跑堂的小廝在插嘴：“這位客官，小的沒念過書，您說的這個‘天府之相’是什麽意思？還有‘天府入紫微’又是什麽意思？這幾日總聽客人討論，可我卻聽不明白。”
那人解釋：“紫微星又稱帝星，乃是主子爺的象征。天府星乃紫微星的伴星，也是十二宮星宿之首。你想想，主子爺的後宮是東西六宮共十二宮，正好跟天上的十二宮星宿相契合。天府星作為十二宮之首，自然就是皇後主子的象征。田半仙兒之語，意思是說咱們蘇州這位春掌櫃生的就是中宮相貌，跟主子爺是天作之合，是命定的姻緣，更是上天欽定的皇後主子！”
“呦呦呦！這可了不得，”跑堂的夥計很興奮，“咱們蘇州竟出了位皇後娘娘！”
有人潑冷水：“田半仙兒的話就一定真的？莫不是被人教著說的罷。”
立馬周圍一片人七嘴八舌的開始辯駁：“旁的地方不知道田半仙兒，咱們蘇州人還不知道麽？田半仙兒蔔卦，不要金銀，也從不接受別人相請，從來都是他想算便算，想來便來，尋常時候連找他都找不到呢！這樣一個超凡脫俗於人世間的世外高人，怎麽會甘願被人唆使？真是可笑！”
“就是就是，你出去問問，不說遠地方，就光說咱們江、浙兩省，有幾個人不信田半仙兒？田半仙兒說過的話，就沒有一句是不準的！”
“之前不是還有個什麽江夫子發了檄文，說春掌櫃媚主嗎？”
“你可真是消息閉塞，竟不知道那人早已畏罪自殺了嗎，死前還留下絕筆書，說是受人逼迫才說了那些話，並非本意，良心覺得不安所以以死謝罪。你要說什麽勞什子江夫子跟田半仙兒相比，我自是相信田半仙兒的話。”
如因一下子全都明白了，明白了皇帝之前說的‘只欠東風’是什麽意思。
田半仙兒，就是皇帝的那股東風。
田半仙兒在江南一帶名聲非常響亮，正是因為他的行蹤不定，又從不收人金銀，人們才更相信他蔔的卦是真正靈驗。
外頭鬧哄哄的談論了起來：“春掌櫃咱們也沒見過，不知道她是不是真生了一副皇後容貌。但你們別忘了，年初寒災，春掌櫃可是一個人跑到了杭州賑撫流民，憑一己之力穩定了杭州府的情況，為了賑災散盡了七成的家財也毫無怨言。就單單這件事，我就佩服她，一個弱女子支撐家業，碰上這種事兒竟然不求明哲保身，甚至還沖在前面，就這種菩薩心腸，合該人家做皇後！”
“就是就是，你們想想，整個寒災，春家的所有鋪面沒有漲過一文錢？梁白兩家的鋪子漲價漲了三倍都不止呢！真是買件兒冬衣就能傾家蕩產！我還聽說春家的夥計跟繡娘雖然沒活幹，但吃穿一點兒不愁，甚至全家人的冬衣煤炭都是春府給供，孩子生病也都是春府請醫診治，沒有一個人挨餓受凍。你們說，就這樣的好心腸，還不能做皇後？真換那些世家大族的門閥千金入主中宮，我還覺得不妥呢！她們高高在上的，哪裏能懂咱們老百姓日子的難處？！”
一席話激起千層浪，整個酒肆都隨聲附和起來。
也不知道皇帝費了多麽大的功夫，花了多麽大的力氣才找到田半仙兒，還讓田半仙兒願意在人前做著一場戲，幫她做實‘名正言順’這四個字。
如因側過頭去佯裝看逾白，飛快擡手抹去眼角一抹濕痕。
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各張面孔都閃爍著興奮和瞧好戲的表情，卻在虎視眈眈的侍衛面前不得不死死抿住唇，唯恐聲音外洩引來一場爭端。
侍衛們身形高大，身上光輝熠熠的鎧甲和泛著冷光的利刃，證明了他們並非蘇州官府的尋常府兵。
皇帝下旨命逾白啟用地字號卷當眾重考，指派禮部尚書周安峰為特使欽差，並禦前一等侍衛卓少烆一道，親自帶領八旗禦前侍衛圍場監考。
蘇州貢院門前用條形木柵欄圍出個見方的空地，就在裏面搭建了個單人考棚，逾白要在眾目睽睽下考滿三天，以證清白。
這是大齊建朝以來第一樁舞弊案，被檢舉舞弊的還是萬歲爺的小舅子，這種熱鬧可不常有，不是人人都有機會見識得到。
當然，‘準’小舅子也算是小舅子。
明眼人都看得出來，‘春皇後’這個名號如今已是時間問題，想來用不了多久就要正式昭告天下了。
逾白坐在考棚之下，面容沈靜如水，仿佛外面一切探究的眼神都與自己無關。
他時而下筆飛快，又時而懸筆不決，當真是在認真答卷。
“且不說春二爺卷子做的如何，單說他這心態就比旁人高出一大截兒，”旁桌看起來似乎也是學子，五六個人年歲相當，一邊飲茶一邊兒眺著逾白，“被這麽多人圍著做文章，我怕是一個字也想不出來。”
有人小聲嘀咕：“心態不厲害的人可不敢做出舞弊這種事兒來。”
有人不同意：“只是有人檢舉，是誰眼紅也說不定。俗話說捉賊拿贓，沒當場抓住現形的，都不能當真。”
另一人表示讚同：“我聽說春家二爺原先在蘇州上學的時候就以天資聰穎著稱，以他的學識，得個稟生十分正常，沒必要犯下這種掉腦袋的大罪。”
持有不同觀點的人卻不認同：“別人做這種事掉腦袋，可春二爺卻不會。誰不知道他姐姐如今深得聖心，聽說去年在熱河行宮的時候就跟萬歲爺形容舉止親密，如今萬歲爺更是重新修葺宮殿讓她住進宮中。萬歲爺愛屋及烏，自然舍不得叫春二爺掉腦袋。”
這話裏有漏洞，被人直接揪了出來：“那要照你這麽說，春二爺就更沒必要舞弊了。萬歲爺大手一揮，直接封個一二品大官都不成問題，何必還苦哈哈的挑燈苦讀，現在還來受這種罪？”
“凡事都講究師出有名麽，”那人嘴硬，“春家歷代都是商人，沒出過讀書人，就算封官，也得有個最起碼的稟生身份，堵住天下人的悠悠眾口。春二爺想來是怕萬一成績太差，搞砸了他姐姐和萬歲爺的一番籌謀，這才鋌而走險尋了人替考。有誰會嫌自己的名次高呢？！”
竹隱猛的起身就要上前過去理論，如因眼疾手快，一把攥住竹隱的手腕：“坐下。”
竹隱臉氣的漲紅：“主子，奴才不能聽他們這樣信口雌黃的議論二爺，二爺不是那樣的人。”
如因擡臉看她，目光沈靜如水：“是不是那樣的人你說了不算，我說了不算，他們說了也不算，”她又看向遠處考棚下那個白色的小影子，“逾白自己說了才算。”
竹隱氣不過：“那也不能由著他們這麽胡亂揣測。”
如因說：“坐下，竹隱。天下有千千萬萬個人，就有千千萬萬張嘴，你堵得住一張，可你能堵的住千千萬萬張嗎？過去理論一番，也許能叫你心裏痛快片刻，但不能從根本上解決問題，難道你要因為這件事跟人吵一輩子嘴不成。你要相信逾白，他會用自己的行動證明自己。”
她又說：“竹隱，你要相信他。將來你們成婚，夫妻之間唯有‘信任’二字最珍貴。這個道理從前我不懂，多走了很多彎路，但我希望你們能懂。”
竹隱一下子局促起來：“主、主子，您都知道了。”
“一個是我的貼身丫頭，一個是我唯一的弟弟，我若看不出來，不真成了個睜眼瞎？”
竹隱囁嚅道：“奴才知道不敢高攀，也不敢奢求什麽別的，只要……只要在二爺身邊做個侍妾就好。”
如因卻像聽見了什麽笑話：“在你眼裏我到底是個什麽樣的主子？這麽不近人情，又這麽的冥頑古板？”
她拉竹隱挨著自己坐下：“你安心，我自己吃過的苦受過的煎熬不會叫你也來一遍。春家將來是逾白的，也是你的。有你們兩個人守著春家，我放心，想來阿瑪在天有靈也會高興。”
竹隱的喜悅溢於言表，點了點頭，卻又害羞，不知道該說些什麽。
酒肆上人多起來，這幾天面對貢院的幾家酒肆茶坊生意都好得不得了，好似全蘇州的人有空都要來這裏看一眼逾白才不算今日白過。
人一多，便有些嘈雜。好在如因坐的位置臨邊，外側有屏風阻隔，倒還算清凈。
如因給長風剝了一碟瓜子：“你可覺得乏了？這會兒人越來越多，是有些吵了，你要是覺得吵嚷可以回府，或者讓蘭隅帶你去街上轉轉。”
長風搖搖頭，認真吃瓜子：“我在這兒陪著姑姑，也陪著二叔。”
如因伸手揉揉他的小腦袋，笑說：“真是個乖孩子。”
還想說些什麽，就聽見外面新坐下一桌人嗓門洪亮：“你們聽說了嗎？主子爺前些時日往火器營去巡檢，路上被人給攔了，你們知道是誰麽？”
旁人哈哈大笑：“這樣的事情早就傳遍了，還以為我們都不知道嗎？”
如因聽了，不自覺的豎起耳朵，坐直身體。
皇帝出行被人給攔了？被誰？
她回蘇州有些時日了，許是只關心逾白的事情，倒是沒聽說過這件事。
天子禦駕，豈是能容人隨便阻攔的？！
小隔間兒裏幾個人，包括長風在內都屏氣凝神，也想聽聽是誰有這麽大的膽子。
“要說這個田半仙兒也真是神，平日裏無論怎麽尋他都尋不著蹤跡，結果人家忽的出現在京城，還攔了禦駕。依著我說，也就是田半仙兒敢攔禦駕，換了旁人還真沒這個膽子。”
竟是田半仙兒？
如因又忽的想起之前出宮時見過的那輛馬車，心中若有似無的有了些成算。
“欸，你們說，田半仙兒當眾說春家掌櫃命格極為貴重，乃鳳命，姿容華貴有天府之相。還說萬歲爺的八字與春家掌櫃八字嵌合，乃天府入紫微的上上等命宮，不知道是真還是假？”
似乎是跑堂的小廝在插嘴：“這位客官，小的沒念過書，您說的這個‘天府之相’是什麽意思？還有‘天府入紫微’又是什麽意思？這幾日總聽客人討論，可我卻聽不明白。”
那人解釋：“紫微星又稱帝星，乃是主子爺的象征。天府星乃紫微星的伴星，也是十二宮星宿之首。你想想，主子爺的後宮是東西六宮共十二宮，正好跟天上的十二宮星宿相契合。天府星作為十二宮之首，自然就是皇後主子的象征。田半仙兒之語，意思是說咱們蘇州這位春掌櫃生的就是中宮相貌，跟主子爺是天作之合，是命定的姻緣，更是上天欽定的皇後主子！”
“呦呦呦！這可了不得，”跑堂的夥計很興奮，“咱們蘇州竟出了位皇後娘娘！”
有人潑冷水：“田半仙兒的話就一定真的？莫不是被人教著說的罷。”
立馬周圍一片人七嘴八舌的開始辯駁：“旁的地方不知道田半仙兒，咱們蘇州人還不知道麽？田半仙兒蔔卦，不要金銀，也從不接受別人相請，從來都是他想算便算，想來便來，尋常時候連找他都找不到呢！這樣一個超凡脫俗於人世間的世外高人，怎麽會甘願被人唆使？真是可笑！”
“就是就是，你出去問問，不說遠地方，就光說咱們江、浙兩省，有幾個人不信田半仙兒？田半仙兒說過的話，就沒有一句是不準的！”
“之前不是還有個什麽江夫子發了檄文，說春掌櫃媚主嗎？”
“你可真是消息閉塞，竟不知道那人早已畏罪自殺了嗎，死前還留下絕筆書，說是受人逼迫才說了那些話，並非本意，良心覺得不安所以以死謝罪。你要說什麽勞什子江夫子跟田半仙兒相比，我自是相信田半仙兒的話。”
如因一下子全都明白了，明白了皇帝之前說的‘只欠東風’是什麽意思。
田半仙兒，就是皇帝的那股東風。
田半仙兒在江南一帶名聲非常響亮，正是因為他的行蹤不定，又從不收人金銀，人們才更相信他蔔的卦是真正靈驗。
外頭鬧哄哄的談論了起來：“春掌櫃咱們也沒見過，不知道她是不是真生了一副皇後容貌。但你們別忘了，年初寒災，春掌櫃可是一個人跑到了杭州賑撫流民，憑一己之力穩定了杭州府的情況，為了賑災散盡了七成的家財也毫無怨言。就單單這件事，我就佩服她，一個弱女子支撐家業，碰上這種事兒竟然不求明哲保身，甚至還沖在前面，就這種菩薩心腸，合該人家做皇後！”
“就是就是，你們想想，整個寒災，春家的所有鋪面沒有漲過一文錢？梁白兩家的鋪子漲價漲了三倍都不止呢！真是買件兒冬衣就能傾家蕩產！我還聽說春家的夥計跟繡娘雖然沒活幹，但吃穿一點兒不愁，甚至全家人的冬衣煤炭都是春府給供，孩子生病也都是春府請醫診治，沒有一個人挨餓受凍。你們說，就這樣的好心腸，還不能做皇後？真換那些世家大族的門閥千金入主中宮，我還覺得不妥呢！她們高高在上的，哪裏能懂咱們老百姓日子的難處？！”
一席話激起千層浪，整個酒肆都隨聲附和起來。
也不知道皇帝費了多麽大的功夫，花了多麽大的力氣才找到田半仙兒，還讓田半仙兒願意在人前做著一場戲，幫她做實‘名正言順’這四個字。
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