宮廷歲月090
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宮廷歲月090
“賞菊宴？”素娥意外於自己收到曹淑妃的邀請。
賞菊宴本身並不稀奇, 華夏自古愛菊。最初菊花大多藥用，由此受到重視，但在陶淵明‘采菊東籬下, 悠然見南山’後, 菊花一躍成為花中頂流之一。而到本朝, 更是t徹底轉型為觀賞為主的花。
有愛花之人寫了專門的《菊譜》, 還有專業的花農培育。
士大夫們愛菊，賞菊的雅集也就屢見不鮮...而這宮裏，後妃們總是無所事事，就要找事做。春天培蘭, 初夏看牡丹, 盛夏辦菡萏會, 深秋賞菊, 冬日觀梅——這種與鮮花為伴的活動美麗又風雅, 自然後妃們的常選之列。
素娥覺得意外的是，她和曹淑妃的關系並不親近, 這種不是滿宮都請的宴會，有她就很沒道理。
“或許淑妃娘娘是想拉攏娘娘您呢？”肖燕燕提出一個可能：“聽說淑妃娘娘與方才人分道揚鑣了, 而方才人如今和順昌縣君, 還有一個姓徐的紅霞帔聯合起來, 十分得官家喜愛, 就連淑妃娘娘也因此不好輕易報覆回去。”
“這般情形，說不得淑妃娘娘要物色新的幫手了。”
寵妃物色幫手這種事也不是那麽容易的，既要對方身份低，又要對方比較得官家寵愛, 還有性格上好掌控——也不是不能自己從頭培養，那些收養女的就屬於此列。但‘養女’是存在風險的, 因為不知道官家會不會喜歡。
這就像是素娥上輩子時的經紀公司，大家都喜歡簽約已經走紅的藝人。至於自己培養、推廣，那風險就大了。眾所周知，紅不紅這種事真的看命！多的是實力很強，資源也不差，但就是怎麽捧都不紅的藝人。
“你說的有幾分道理。”素娥點了點頭。
如果從找幫手的角度來說，素娥確實算是好選擇。從她的侍寢記錄和伴駕次數來看，她是得郭敞喜愛的。同時現在不過是個才人，對於高位妃嬪來說，還是很容易拿捏。至於說性格，她對外最大的標簽就是‘低調’‘謹慎’。這不一定是後宮做幫手最好的性格，但已經不壞了。
“也不知道還有哪些人得了淑妃娘娘的邀請。”素娥自言自語了一句。雖然情況還不算明朗，但她已經決定要去參加曹淑妃的賞菊宴了。
被人邀請這種事，素娥有時會應下，有時則會找出體面的理由拒絕。總的來說，在情況不明時，她傾向於拒絕。但現在的問題是，曹淑妃身為四妃，不是素娥能輕易拒絕的。
而且她人在宮中，就算這次拒絕了，避開了對方某些意圖，那未來呢？她總不能次次拒絕吧。所以還不如先答應，到時候去看看情況...只要小心些就好了。
於是素娥答應了這次賞菊宴的邀請，寫了回信，還感謝曹淑妃的邀請。
到賞菊宴當日，素娥妝扮了一番，確保自己沒有失禮之處，又不至於太過紮眼，這就出門了。
素娥來時，人還沒怎麽來，除了曹淑妃這個主人，還有同住漱芳殿的貴人史佳媛，就只有一位賓客先到了。
“來客了？呀，原來是高妹妹！”魏美人在素娥過來並行禮時，沖她微笑著點點頭。
素娥的視線從魏美人身上滑過，又落到史佳媛身上，並不奇怪她怎麽來的這麽早——後宮中眾所周知的，自從當初四妃協理後宮開始，魏美人就全面倒向曹淑妃了！她在漱芳殿這裏獻殷勤是常有的。
至於史佳媛，這倒是有些奇了。她雖然住在漱芳殿，但漱芳殿的熱鬧一向和她無關，今次賞菊宴卻叫她出來坐了。顯然這也是曹淑妃發話了，不然以史佳媛一貫的樣子，恐怕還是縮在殿後的樓閣裏‘不問世事’。
素娥猜測，之所以讓史佳媛出來，倒不是曹淑妃要用她。如果史佳媛真的可用，早就用了，也不會等到方采薇進宮輔佐曹淑妃。如今讓她出來見人，更多還是在給方采薇難堪。
最近曹淑妃作為漱芳殿主位，在‘規則範圍內’可以說是處處擡舉史佳媛，然後當方采薇不存在。這是一種態度表達，後宮所有人見到了，想要討好曹淑妃的，就輕易不敢向方采薇這個‘新星’示好。
甚至於，還要給方采薇使絆子，以此作為‘投名狀’。
另外，那也算曹淑妃在給方采薇難堪，不給她面子，本身就是一種直接的羞辱。在乎的人經過這個，嚴重些的就不敢見人了...當然，方采薇不是內心脆弱，在乎這種事的，所以她日常進出漱芳殿並不受影響。
“魏美人來的好早。”素娥問禮完畢後坐下時，非常客氣地說。
“左右無事，便先來了，就是幫著淑妃娘娘做點兒什麽也好啊。”魏美人指了指亭子外擺著一盆盆的花：“這些菊花，有些是前幾日就安排著了的，但也有幾盆今早才擺出來。都是嬌貴花兒，平日都放在暖房裏的，不敢拿出來吹夜風。”
“菊花本是耐寒堅韌的花兒，如今卻是這樣，倒少了氣節。”
素娥笑了一下，輕聲道：“這其實也沒什麽，這些花兒草兒的氣節，原都是人給的麽。只要咱們依舊想著菊花是‘寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中’，那它就是長在暖房中，也依舊有氣節的很！”
“高妹妹是念頭通達的。”魏美人拈著帕子，捂嘴笑了起來。
之後一段時間裏，也就是曹淑妃、素娥和魏美人三人閑聊，至於史佳媛，更多時候只是一言不發，像是個活背景而已。
如此半個時辰後，其他人才陸陸續續到了。原來除了素娥、魏美人、史佳媛外，曹淑妃還邀請了四人。分別是充容韓春娘、淑容呂端娘、婕妤向美娘、美人楚小憐，以素娥知道的情報，都是和曹淑妃關系還可以的，至少沒有敵對的。
其中淑容呂端娘和美人楚小憐，甚至當得起‘閨蜜’稱號。
素娥的目光不動聲色從四個人身上滑過，都沒有停留，規規矩矩的——這四位裏，她最熟的大約是充容韓春娘了，當初素娥還沒當上宋國夫人時，就因為顧月裏嫦娥的關系，嘗嘗思考這位韓充容的事兒了。
至於之後，素娥人在保和殿，是親眼看著自己的兩位鄰居怎麽和韓充容攪合在一起的。
韓充容之外，另外三位就生疏的多了...美人楚小憐雖然是素娥做小宮女時的手工皂客戶，可這個客戶是從來見不到面的，素娥也不關心她。
婕妤向美娘更不必說，素娥對她唯一的印象就是性子跋扈的很，在皇後娘娘處請安都敢那麽跳。要是放在宮鬥劇裏，這就是典型的炮灰型角色了。只不過考慮到她還有一個做太後的姑姑，不會領盒飯太早，大約是個中後期炮灰吧。
還有最後一位淑容呂端娘，素娥就真是印象淡薄了。她就像向婕妤一樣，離素娥的圈子很遠，同時性格還遠不如向婕妤突出...每次在坤寧宮請安時，烏壓壓一群人，素娥是真的看不到她。
甚至素娥都沒有聽說過呂淑容的事跡，她是怎麽得寵的，怎麽升至嬪位——哪怕如今不得寵了，但能做到‘嬪’，也應該有自己的過人之處吧？
然而沒有，一點兒都沒有。無論是容貌、出身、才藝、性格、言行，她都沒有突出的地方。要說差，那也都不差，但就是夠不上如今位份...她能升至嬪位，只能說是先皇後‘遺澤’。
呂淑容是郭敞先頭那位早逝的康皇後在時，就養在身邊做養女的，十四五歲時就推薦給了郭敞。因為有康皇後的情面，即使不大受寵，她一路做到美人都順風順水——本來這就是她的極限了，誰知道時也命也，康皇後沒了。
康皇後在時，呂淑容對康皇後向來是十二分的恭順。康皇後沒了，她也牢牢記得康皇後對自己的恩德，十分感恩的樣子。時間長了，郭敞也稱讚她，只要想起康皇後的好，難免就對呂淑容也積累些好感。
久而久之，竟然真讓她不聲不響地當上了‘嬪’。
素娥看過今天的每一位賓客，竟是除了貴人史佳媛外，她的位份是最低的。而史佳媛嚴格意義上來說，並不是賓客，她本來就是漱芳殿的人。而且此時被拉來，不過是做個擺設，看大家說話時，她都只是安靜呆在一邊就知道了。
一位妃、兩位嬪、一位婕妤、兩位美人，素娥自己是才人，若再算上史佳媛這個做擺設的無品貴人...今天這小小賞菊宴，倒也稱得上‘齊全’了。
“到底是淑妃娘娘這兒呢，花房這般殷勤，只怕是比聖人宮裏花樣更齊全。”掃了一t眼今日做主角的菊花，向婕妤吃了一個杏仁，就閑閑地道...向婕妤說話依舊有些口無遮攔，這話說的其他人都不知道怎麽回了。
曹淑妃這個做主人的，只能笑笑道：“向姐姐這話說的過了，本位這裏再如何也是不敢和聖人比較的。說是花房殷勤，菊花種類齊全，其實不過是聖人不愛菊花，由此讓本位撿了個便宜。”
張皇後確實不愛菊花，她向來喜愛梅花、蘭花、菡萏。雖然菊花和這三種花一樣，都是有高潔意味的，但她那裏就是沒眼緣。這在宮裏不是秘密，所以曹淑妃這樣說，倒是將場面圓回來了。
大約是‘怕’向婕妤再次口出暴言，圓過話來後，曹淑妃趕緊指著兩盆格外顯眼得到菊花道：“你們瞧瞧這花，其他的菊花雖然珍稀，受人推崇，但不一定比這花難得！這也不是宮裏花房養出來的，而是外頭花農無意間培育。”
素娥早就註意到那盆花了，在那麽多盆菊花中，它確實顯眼——這沒有其他緣故，就是因為它花頭太大了！
此時的菊花和素娥上輩子看過的那些非常不一樣，最明顯的就是花頭大小了。普遍的就是一枚正常銅錢的樣子，直徑大約相當於兩三厘米。稍大些品種，大概能大過‘折二’錢，甚至到‘折三’錢的大小，這也是此時有的銅錢，算兩文錢和三文錢，折二錢直徑約三厘米，折三錢則是直徑三四厘米。
除了這樣大小的菊花外，其他的就算是大菊花了，花頭兩寸或三寸大小都是有的。以這個標準來說，似乎此時大菊花也不會超過十厘米直徑了。
之所以這樣，和此時菊花培育的水平有關，很多名品菊花也沒比野生菊花強多少。另外，大約也有審美取向的關系，文人墨客似乎並不追求大菊花。很多名品都是小菊，大菊反而屢屢被認為流於庸俗了。
而就是這樣，曹淑妃讓素娥她們看的菊花，卻是花頭比普通的大菊花，直徑還要大出一倍！素娥就算是在現代見過一些特殊品種的，也覺得驚奇了。
“外頭為此種菊花取名‘銀盆’！果然是大若盆了。”曹淑妃微笑著說。
之所以是‘銀盆’，大概也有這種菊花是白色的原因...這倒是不奇怪，此時的大菊花多數都是白菊，好像就是白菊容易出花頭大的品種——有名的‘五月菊’直徑兩寸，還有大菊花的代表，直徑三寸的‘金杯玉盤’，都是白菊。
“的確難得，只是這樣大的菊花，倒失了菊花自來的質樸傲霜之美。”呂淑容打量了一會兒那兩盆‘銀盆’，搖了搖頭後才看向另外一盆菊花：“說起來，還是這盆‘金香雲’，難的是顏色如此正。”
此時品評菊花，第一是看顏色，第二則聞香味，最後才輪得到花態。
而顏色之中，最受推崇，認為是菊之正色的，就是‘黃色’。這一方面是因為天然情況下，黃色菊花本來就最多最常見，算是‘正統’。另一方面，則是從五行學說而來。人們以五行對應五色，黃色屬土，白色屬金。同時菊花是九月開花，這個月份應的是‘金土’二行。
考慮到土又能生金，所以九月開放的菊花黃色為最上，白色次之，其他就算是雜色了——即使顏色再稀罕，再受追捧，也是如此。
‘金香雲’是黃色的名品菊花，漱芳殿這盆顏色又格外勻凈，黃的均勻明凈到有素娥上輩子看過的菊花的感覺了，難怪呂淑容那樣稱讚。
韓春娘看了看放的更近的兩盆‘綠玉’，就道：“□□還是太常見了，色正是正，可...要說稀有珍貴，還是淑妃娘娘這‘綠玉’，青菊難得啊！”
別看大家推崇□□、白菊，將其他顏色的菊花視之為雜色，但看花農一直致力於栽培別的顏色的菊花就知道了，大家還是喜歡稀少一些的。因此，紫菊裏有名品‘紫紅散卷’，粉菊裏名動一時的‘初櫻’，紅菊中出了備受追捧的‘蕊珠宮’......
至於青菊，還要更少見些，‘綠玉’算是青菊家族中不多的成員之一了。
素娥也看那兩盆‘綠玉’，其實說是青菊，並沒有多綠或多藍，只能說略微泛點兒綠色——這也正常，綠色花、藍色花，在大自然存在那是反直覺的。即使在素娥上輩子那會兒，也很難培育出來，更別說缺乏培育技術的古代了。
賞菊宴就這樣進行著，大家飲菊花酒，吃菊花點心，看漂亮的菊花，末了還讓作菊花詩。就在素娥思考自己是自己想一首不功不過的詩作出來，還是從自己知道的菊花詩中挑一首水平比較低的交差時，突然曹淑妃打斷了她的思緒。
“我們寫寫詩也好，高才人就不必了。高才人最擅長的不是丹青麽？這麽好的花兒，該讓才人畫下來才對！”曹淑妃笑著提議。
到這裏，素娥也沒覺得有什麽問題，畫畫就畫畫唄。所以沒做什麽考慮就點了點頭，答應了這樁差事。
曹淑妃見她答應，就讓宮女去準備筆墨紙硯，還有各色顏料：“...本位是不會作畫的，宮中沒什麽好顏料，倒是委屈才人了。”
素娥連忙道：“娘娘哪裏話！這菊花本就可用常見顏料來畫。更不必說，丹青一事向來豐儉由人。若是只有珍稀顏料才能作畫，那臣妾原本做宮女時，靠什麽作畫？那等窮畫工最初畫畫，又是怎麽畫的？”
再去看擡出來的大案上放著的顏料，確實，昂貴而珍稀的礦物顏料只有兩種，其他都是植物顏料了。這應該不是曹淑妃沒錢置辦好顏料，而是她又不畫畫，根本沒必要。
此時的植物顏料極其不穩定，顯色情況也亂七八糟，可以說每次使用都是在‘開盲盒’。至於說畫好之後保存，那則是另一大難題——好在現在也只是畫著玩玩而已，當下交代的過去，還管什麽其他？
所以素娥拿毛筆蘸了蘸水，就去沾顏料，先在紙上留了一道，算是做了一個簡易‘色卡’。確定了這些顏料真實的顏色後，素娥才嘗試著去作畫。
因為時間有限，素娥沒有畫工筆花鳥，但也沒畫成寫意畫...總體來說，很接近素娥上輩子常畫的水彩。
只看她下筆如有神，不一會兒就畫好了，畫出來也不差，那還是很唬人的。
反正呂淑容等人看了之後就讚：“瞧著容易，卻是配色清雅，形神具備了...難怪官家總說你畫的好，如今就是如此簡單地畫一畫也這般可人。若下大功夫去畫那等工筆，還了得了？”
旁邊曹淑妃聽了就跟著道：“正是如此呢！呂姐姐大約是沒在官家那兒見過高才人的畫作罷？別說那幅傳的神乎其神的《瑞鶴圖》了，就是別的尋常花鳥，也是極為驚艷的...前些日子，我還在官家那兒見了一幅寫真畫兒，畫的是官家。哎呦！”
“真別說了，實在是太像了！”
“我一見就喜歡，便求著官家，要叫畫那幅寫真畫兒的畫師來與我畫一幅。本以為是極容易的事兒，官家卻沒允許。後來我才知道，原來那幅畫不是什麽畫院的畫師畫的，而是高才人的手筆。”
這樣說著，曹淑妃又拿起素娥剛剛畫好的菊花圖，嘖嘖稱讚：“畫的真是好極了，怎麽就這麽好...這話說來或許有些唐突，但本位著實是心裏念著，不得安心——高才人可能替姐姐畫一幅寫真畫兒？”
“嗳！”素娥還沒說什麽，曹淑妃又看向呂淑容：“呂姐姐也該同樣叫高才人畫一幅！青春歲月容易流逝，也只有高才人那樣的畫筆才能留下幾分了。如今畫上一幅，將來看著也是個留念。”
“寫真畫兒真有那麽像，那麽好？”韓春娘一臉不信，但接著還是道：“若真有那麽像，這樣的好事兒可不能落下我！高才人動筆畫寫真畫，也得畫我的。”
緊隨著韓春娘之後，向婕妤、楚美人、魏美人也紛紛跟進，表示自己也要。只有一個史佳媛，依舊是活擺設一樣，仿佛現在發生的事兒和自己沒有任何關系。
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“賞菊宴？”素娥意外於自己收到曹淑妃的邀請。
賞菊宴本身並不稀奇, 華夏自古愛菊。最初菊花大多藥用，由此受到重視，但在陶淵明‘采菊東籬下, 悠然見南山’後, 菊花一躍成為花中頂流之一。而到本朝, 更是t徹底轉型為觀賞為主的花。
有愛花之人寫了專門的《菊譜》, 還有專業的花農培育。
士大夫們愛菊，賞菊的雅集也就屢見不鮮...而這宮裏，後妃們總是無所事事，就要找事做。春天培蘭, 初夏看牡丹, 盛夏辦菡萏會, 深秋賞菊, 冬日觀梅——這種與鮮花為伴的活動美麗又風雅, 自然後妃們的常選之列。
素娥覺得意外的是，她和曹淑妃的關系並不親近, 這種不是滿宮都請的宴會，有她就很沒道理。
“或許淑妃娘娘是想拉攏娘娘您呢？”肖燕燕提出一個可能：“聽說淑妃娘娘與方才人分道揚鑣了, 而方才人如今和順昌縣君, 還有一個姓徐的紅霞帔聯合起來, 十分得官家喜愛, 就連淑妃娘娘也因此不好輕易報覆回去。”
“這般情形，說不得淑妃娘娘要物色新的幫手了。”
寵妃物色幫手這種事也不是那麽容易的，既要對方身份低，又要對方比較得官家寵愛, 還有性格上好掌控——也不是不能自己從頭培養，那些收養女的就屬於此列。但‘養女’是存在風險的, 因為不知道官家會不會喜歡。
這就像是素娥上輩子時的經紀公司，大家都喜歡簽約已經走紅的藝人。至於自己培養、推廣，那風險就大了。眾所周知，紅不紅這種事真的看命！多的是實力很強，資源也不差，但就是怎麽捧都不紅的藝人。
“你說的有幾分道理。”素娥點了點頭。
如果從找幫手的角度來說，素娥確實算是好選擇。從她的侍寢記錄和伴駕次數來看，她是得郭敞喜愛的。同時現在不過是個才人，對於高位妃嬪來說，還是很容易拿捏。至於說性格，她對外最大的標簽就是‘低調’‘謹慎’。這不一定是後宮做幫手最好的性格，但已經不壞了。
“也不知道還有哪些人得了淑妃娘娘的邀請。”素娥自言自語了一句。雖然情況還不算明朗，但她已經決定要去參加曹淑妃的賞菊宴了。
被人邀請這種事，素娥有時會應下，有時則會找出體面的理由拒絕。總的來說，在情況不明時，她傾向於拒絕。但現在的問題是，曹淑妃身為四妃，不是素娥能輕易拒絕的。
而且她人在宮中，就算這次拒絕了，避開了對方某些意圖，那未來呢？她總不能次次拒絕吧。所以還不如先答應，到時候去看看情況...只要小心些就好了。
於是素娥答應了這次賞菊宴的邀請，寫了回信，還感謝曹淑妃的邀請。
到賞菊宴當日，素娥妝扮了一番，確保自己沒有失禮之處，又不至於太過紮眼，這就出門了。
素娥來時，人還沒怎麽來，除了曹淑妃這個主人，還有同住漱芳殿的貴人史佳媛，就只有一位賓客先到了。
“來客了？呀，原來是高妹妹！”魏美人在素娥過來並行禮時，沖她微笑著點點頭。
素娥的視線從魏美人身上滑過，又落到史佳媛身上，並不奇怪她怎麽來的這麽早——後宮中眾所周知的，自從當初四妃協理後宮開始，魏美人就全面倒向曹淑妃了！她在漱芳殿這裏獻殷勤是常有的。
至於史佳媛，這倒是有些奇了。她雖然住在漱芳殿，但漱芳殿的熱鬧一向和她無關，今次賞菊宴卻叫她出來坐了。顯然這也是曹淑妃發話了，不然以史佳媛一貫的樣子，恐怕還是縮在殿後的樓閣裏‘不問世事’。
素娥猜測，之所以讓史佳媛出來，倒不是曹淑妃要用她。如果史佳媛真的可用，早就用了，也不會等到方采薇進宮輔佐曹淑妃。如今讓她出來見人，更多還是在給方采薇難堪。
最近曹淑妃作為漱芳殿主位，在‘規則範圍內’可以說是處處擡舉史佳媛，然後當方采薇不存在。這是一種態度表達，後宮所有人見到了，想要討好曹淑妃的，就輕易不敢向方采薇這個‘新星’示好。
甚至於，還要給方采薇使絆子，以此作為‘投名狀’。
另外，那也算曹淑妃在給方采薇難堪，不給她面子，本身就是一種直接的羞辱。在乎的人經過這個，嚴重些的就不敢見人了...當然，方采薇不是內心脆弱，在乎這種事的，所以她日常進出漱芳殿並不受影響。
“魏美人來的好早。”素娥問禮完畢後坐下時，非常客氣地說。
“左右無事，便先來了，就是幫著淑妃娘娘做點兒什麽也好啊。”魏美人指了指亭子外擺著一盆盆的花：“這些菊花，有些是前幾日就安排著了的，但也有幾盆今早才擺出來。都是嬌貴花兒，平日都放在暖房裏的，不敢拿出來吹夜風。”
“菊花本是耐寒堅韌的花兒，如今卻是這樣，倒少了氣節。”
素娥笑了一下，輕聲道：“這其實也沒什麽，這些花兒草兒的氣節，原都是人給的麽。只要咱們依舊想著菊花是‘寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中’，那它就是長在暖房中，也依舊有氣節的很！”
“高妹妹是念頭通達的。”魏美人拈著帕子，捂嘴笑了起來。
之後一段時間裏，也就是曹淑妃、素娥和魏美人三人閑聊，至於史佳媛，更多時候只是一言不發，像是個活背景而已。
如此半個時辰後，其他人才陸陸續續到了。原來除了素娥、魏美人、史佳媛外，曹淑妃還邀請了四人。分別是充容韓春娘、淑容呂端娘、婕妤向美娘、美人楚小憐，以素娥知道的情報，都是和曹淑妃關系還可以的，至少沒有敵對的。
其中淑容呂端娘和美人楚小憐，甚至當得起‘閨蜜’稱號。
素娥的目光不動聲色從四個人身上滑過，都沒有停留，規規矩矩的——這四位裏，她最熟的大約是充容韓春娘了，當初素娥還沒當上宋國夫人時，就因為顧月裏嫦娥的關系，嘗嘗思考這位韓充容的事兒了。
至於之後，素娥人在保和殿，是親眼看著自己的兩位鄰居怎麽和韓充容攪合在一起的。
韓充容之外，另外三位就生疏的多了...美人楚小憐雖然是素娥做小宮女時的手工皂客戶，可這個客戶是從來見不到面的，素娥也不關心她。
婕妤向美娘更不必說，素娥對她唯一的印象就是性子跋扈的很，在皇後娘娘處請安都敢那麽跳。要是放在宮鬥劇裏，這就是典型的炮灰型角色了。只不過考慮到她還有一個做太後的姑姑，不會領盒飯太早，大約是個中後期炮灰吧。
還有最後一位淑容呂端娘，素娥就真是印象淡薄了。她就像向婕妤一樣，離素娥的圈子很遠，同時性格還遠不如向婕妤突出...每次在坤寧宮請安時，烏壓壓一群人，素娥是真的看不到她。
甚至素娥都沒有聽說過呂淑容的事跡，她是怎麽得寵的，怎麽升至嬪位——哪怕如今不得寵了，但能做到‘嬪’，也應該有自己的過人之處吧？
然而沒有，一點兒都沒有。無論是容貌、出身、才藝、性格、言行，她都沒有突出的地方。要說差，那也都不差，但就是夠不上如今位份...她能升至嬪位，只能說是先皇後‘遺澤’。
呂淑容是郭敞先頭那位早逝的康皇後在時，就養在身邊做養女的，十四五歲時就推薦給了郭敞。因為有康皇後的情面，即使不大受寵，她一路做到美人都順風順水——本來這就是她的極限了，誰知道時也命也，康皇後沒了。
康皇後在時，呂淑容對康皇後向來是十二分的恭順。康皇後沒了，她也牢牢記得康皇後對自己的恩德，十分感恩的樣子。時間長了，郭敞也稱讚她，只要想起康皇後的好，難免就對呂淑容也積累些好感。
久而久之，竟然真讓她不聲不響地當上了‘嬪’。
素娥看過今天的每一位賓客，竟是除了貴人史佳媛外，她的位份是最低的。而史佳媛嚴格意義上來說，並不是賓客，她本來就是漱芳殿的人。而且此時被拉來，不過是做個擺設，看大家說話時，她都只是安靜呆在一邊就知道了。
一位妃、兩位嬪、一位婕妤、兩位美人，素娥自己是才人，若再算上史佳媛這個做擺設的無品貴人...今天這小小賞菊宴，倒也稱得上‘齊全’了。
“到底是淑妃娘娘這兒呢，花房這般殷勤，只怕是比聖人宮裏花樣更齊全。”掃了一t眼今日做主角的菊花，向婕妤吃了一個杏仁，就閑閑地道...向婕妤說話依舊有些口無遮攔，這話說的其他人都不知道怎麽回了。
曹淑妃這個做主人的，只能笑笑道：“向姐姐這話說的過了，本位這裏再如何也是不敢和聖人比較的。說是花房殷勤，菊花種類齊全，其實不過是聖人不愛菊花，由此讓本位撿了個便宜。”
張皇後確實不愛菊花，她向來喜愛梅花、蘭花、菡萏。雖然菊花和這三種花一樣，都是有高潔意味的，但她那裏就是沒眼緣。這在宮裏不是秘密，所以曹淑妃這樣說，倒是將場面圓回來了。
大約是‘怕’向婕妤再次口出暴言，圓過話來後，曹淑妃趕緊指著兩盆格外顯眼得到菊花道：“你們瞧瞧這花，其他的菊花雖然珍稀，受人推崇，但不一定比這花難得！這也不是宮裏花房養出來的，而是外頭花農無意間培育。”
素娥早就註意到那盆花了，在那麽多盆菊花中，它確實顯眼——這沒有其他緣故，就是因為它花頭太大了！
此時的菊花和素娥上輩子看過的那些非常不一樣，最明顯的就是花頭大小了。普遍的就是一枚正常銅錢的樣子，直徑大約相當於兩三厘米。稍大些品種，大概能大過‘折二’錢，甚至到‘折三’錢的大小，這也是此時有的銅錢，算兩文錢和三文錢，折二錢直徑約三厘米，折三錢則是直徑三四厘米。
除了這樣大小的菊花外，其他的就算是大菊花了，花頭兩寸或三寸大小都是有的。以這個標準來說，似乎此時大菊花也不會超過十厘米直徑了。
之所以這樣，和此時菊花培育的水平有關，很多名品菊花也沒比野生菊花強多少。另外，大約也有審美取向的關系，文人墨客似乎並不追求大菊花。很多名品都是小菊，大菊反而屢屢被認為流於庸俗了。
而就是這樣，曹淑妃讓素娥她們看的菊花，卻是花頭比普通的大菊花，直徑還要大出一倍！素娥就算是在現代見過一些特殊品種的，也覺得驚奇了。
“外頭為此種菊花取名‘銀盆’！果然是大若盆了。”曹淑妃微笑著說。
之所以是‘銀盆’，大概也有這種菊花是白色的原因...這倒是不奇怪，此時的大菊花多數都是白菊，好像就是白菊容易出花頭大的品種——有名的‘五月菊’直徑兩寸，還有大菊花的代表，直徑三寸的‘金杯玉盤’，都是白菊。
“的確難得，只是這樣大的菊花，倒失了菊花自來的質樸傲霜之美。”呂淑容打量了一會兒那兩盆‘銀盆’，搖了搖頭後才看向另外一盆菊花：“說起來，還是這盆‘金香雲’，難的是顏色如此正。”
此時品評菊花，第一是看顏色，第二則聞香味，最後才輪得到花態。
而顏色之中，最受推崇，認為是菊之正色的，就是‘黃色’。這一方面是因為天然情況下，黃色菊花本來就最多最常見，算是‘正統’。另一方面，則是從五行學說而來。人們以五行對應五色，黃色屬土，白色屬金。同時菊花是九月開花，這個月份應的是‘金土’二行。
考慮到土又能生金，所以九月開放的菊花黃色為最上，白色次之，其他就算是雜色了——即使顏色再稀罕，再受追捧，也是如此。
‘金香雲’是黃色的名品菊花，漱芳殿這盆顏色又格外勻凈，黃的均勻明凈到有素娥上輩子看過的菊花的感覺了，難怪呂淑容那樣稱讚。
韓春娘看了看放的更近的兩盆‘綠玉’，就道：“□□還是太常見了，色正是正，可...要說稀有珍貴，還是淑妃娘娘這‘綠玉’，青菊難得啊！”
別看大家推崇□□、白菊，將其他顏色的菊花視之為雜色，但看花農一直致力於栽培別的顏色的菊花就知道了，大家還是喜歡稀少一些的。因此，紫菊裏有名品‘紫紅散卷’，粉菊裏名動一時的‘初櫻’，紅菊中出了備受追捧的‘蕊珠宮’......
至於青菊，還要更少見些，‘綠玉’算是青菊家族中不多的成員之一了。
素娥也看那兩盆‘綠玉’，其實說是青菊，並沒有多綠或多藍，只能說略微泛點兒綠色——這也正常，綠色花、藍色花，在大自然存在那是反直覺的。即使在素娥上輩子那會兒，也很難培育出來，更別說缺乏培育技術的古代了。
賞菊宴就這樣進行著，大家飲菊花酒，吃菊花點心，看漂亮的菊花，末了還讓作菊花詩。就在素娥思考自己是自己想一首不功不過的詩作出來，還是從自己知道的菊花詩中挑一首水平比較低的交差時，突然曹淑妃打斷了她的思緒。
“我們寫寫詩也好，高才人就不必了。高才人最擅長的不是丹青麽？這麽好的花兒，該讓才人畫下來才對！”曹淑妃笑著提議。
到這裏，素娥也沒覺得有什麽問題，畫畫就畫畫唄。所以沒做什麽考慮就點了點頭，答應了這樁差事。
曹淑妃見她答應，就讓宮女去準備筆墨紙硯，還有各色顏料：“...本位是不會作畫的，宮中沒什麽好顏料，倒是委屈才人了。”
素娥連忙道：“娘娘哪裏話！這菊花本就可用常見顏料來畫。更不必說，丹青一事向來豐儉由人。若是只有珍稀顏料才能作畫，那臣妾原本做宮女時，靠什麽作畫？那等窮畫工最初畫畫，又是怎麽畫的？”
再去看擡出來的大案上放著的顏料，確實，昂貴而珍稀的礦物顏料只有兩種，其他都是植物顏料了。這應該不是曹淑妃沒錢置辦好顏料，而是她又不畫畫，根本沒必要。
此時的植物顏料極其不穩定，顯色情況也亂七八糟，可以說每次使用都是在‘開盲盒’。至於說畫好之後保存，那則是另一大難題——好在現在也只是畫著玩玩而已，當下交代的過去，還管什麽其他？
所以素娥拿毛筆蘸了蘸水，就去沾顏料，先在紙上留了一道，算是做了一個簡易‘色卡’。確定了這些顏料真實的顏色後，素娥才嘗試著去作畫。
因為時間有限，素娥沒有畫工筆花鳥，但也沒畫成寫意畫...總體來說，很接近素娥上輩子常畫的水彩。
只看她下筆如有神，不一會兒就畫好了，畫出來也不差，那還是很唬人的。
反正呂淑容等人看了之後就讚：“瞧著容易，卻是配色清雅，形神具備了...難怪官家總說你畫的好，如今就是如此簡單地畫一畫也這般可人。若下大功夫去畫那等工筆，還了得了？”
旁邊曹淑妃聽了就跟著道：“正是如此呢！呂姐姐大約是沒在官家那兒見過高才人的畫作罷？別說那幅傳的神乎其神的《瑞鶴圖》了，就是別的尋常花鳥，也是極為驚艷的...前些日子，我還在官家那兒見了一幅寫真畫兒，畫的是官家。哎呦！”
“真別說了，實在是太像了！”
“我一見就喜歡，便求著官家，要叫畫那幅寫真畫兒的畫師來與我畫一幅。本以為是極容易的事兒，官家卻沒允許。後來我才知道，原來那幅畫不是什麽畫院的畫師畫的，而是高才人的手筆。”
這樣說著，曹淑妃又拿起素娥剛剛畫好的菊花圖，嘖嘖稱讚：“畫的真是好極了，怎麽就這麽好...這話說來或許有些唐突，但本位著實是心裏念著，不得安心——高才人可能替姐姐畫一幅寫真畫兒？”
“嗳！”素娥還沒說什麽，曹淑妃又看向呂淑容：“呂姐姐也該同樣叫高才人畫一幅！青春歲月容易流逝，也只有高才人那樣的畫筆才能留下幾分了。如今畫上一幅，將來看著也是個留念。”
“寫真畫兒真有那麽像，那麽好？”韓春娘一臉不信，但接著還是道：“若真有那麽像，這樣的好事兒可不能落下我！高才人動筆畫寫真畫，也得畫我的。”
緊隨著韓春娘之後，向婕妤、楚美人、魏美人也紛紛跟進，表示自己也要。只有一個史佳媛，依舊是活擺設一樣，仿佛現在發生的事兒和自己沒有任何關系。
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