第41章
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第41章
又是一年長安花, 恰逢俊才登第時。
今日殿試放榜，禮部貢院前早已熙熙攘攘等候了一大片人，多少赴試的士子惴惴不安地聚攏過來, 屏息凝神，一顆心懸於喉頭，視線迫切移過，待閱完後又是神態各異。
“我歸去了。”
“蔡兄何處去？”
“自然是老家。愚兄才不及賢弟, 已是名落孫山。”
“我亦未中，你我不若相攜而行, 途中也好作伴。”
徐時行立於人群之外, 路過二人失望言語傳送至耳，他依舊面色不改，擠過喧囂人群走至榜前。
其中除卻士子，還有許多看熱鬧的市民，卻也不乏達官貴人的仆從，前來為主家打探即將巴結的新科進士——這些都是未來冉冉升起的官場星鬥，難保有人能從中脫穎而出登堂拜相，自此平步青雲。
“汝默！”身旁忽然有人喊。
徐時行偏轉過首，見是一灰袍士子，衣袖摩挲過身邊擠得水洩不通的看客, 拱手問候同鄉:“錫爵。”
“汝默可中了？”王錫爵道。
“不曾看。”
“我也不曾。”
語罷, 徐時行自下而上望去, 然而已至最上幾行，仍未能見自己名姓。
他面色如常, 繼續覽過。
“第二名, 王錫爵。”這時有人輕聲念著，頓而引得王錫爵心神俱晃。
有人已認出他, 高叫道:“新科榜眼，這廂有禮了！”
頃刻，周邊人面露驚異，視向他的眼神無不艷羨，湊近來賀他:“恭喜這位相公，高中榜眼！”
“大喜大喜！”
徐時行亦賀道:“錫爵這回金榜題名，得償所願，可以衣錦還鄉了。”
王錫爵視他波瀾不驚，以為這位同鄉是落了第，心生惋惜之餘又斂去喜色。
他正思忖著如何出言勸慰，目光掠過間，赫然瞧見了一甲第一名那一行字。
剛好徐時行視線亦觸及那最頂端。
“賀喜汝默，高中狀元！”王錫爵大吃一驚，隨即反應過來，拱手作禮。
縱然身為會試會元，但殿試上輸給這位同鄉才子，王錫爵為人坦坦蕩蕩，此刻也是心服口服。
徐時行彎腰回禮，躬身時兩人額前不慎相碰，不禁俱對視一笑。
二人不約而同退出人群，站在道旁相互寒暄，平覆著心中如潮水湧來的欣喜。
路人瞧來不過是兩個再普通不過的士子，雖然都生得風度不t凡，但皆是衣著樸素，不似別家子弟腰掛金玉身配香囊，他們看似平平無奇，談論的也盡是家長裏短。
“汝默還說我可衣錦還鄉，如今最受矚目的可是新科狀元你。”王錫爵揶揄，“這回蘇州府都將以你為榮，想來汝默祖父也能揚眉吐氣了。”
徐時行抿唇：“能告慰祖父，也算徐某盡孝。”
王錫爵心中突然有一疑問，卻被路過的小廝打斷：“郎君，可要這時令的瓜果，可是香得很。”
“多少錢一兩？”王錫爵卻待要拒，徐時行取出袖中荷包，似乎是要買。
小廝比了個五：“十文錢。”
徐時行在心中算了算總計要幾兩，稍頃，為難之色爬上眉梢：“可否再便宜些？”
小廝有些不悅，臉一放，眼眸微瞇：“已經賤賣得很了，這可是自家地裏才收的，別處哪裏買去？一斤七十文，最低了，郎君要還是不要？”
“我替他付罷，我請客。“王錫爵知他父親經商，家中頗具錢財，今日想必是錢幣未帶夠，於是他搶先將一把碎銀子塞給小廝，也不細數幾何，自他手中接過那一籃子瓜果，不由分說遞給陷入窘迫的徐時行：“此為王某贈狀元之禮，汝默若是不收，就是不認王某與你的同鄉之誼。”
徐時行堅辭不受，推開他手道：“王公盛情徐某已領，只是這禮萬萬不敢收。”
一面快步追上已然走遠的小廝，重又拿袖中玉佩換了數斤杏和梅子，小廝驚愕之餘，索性將所有瓜果一並予了他。
回來時王錫爵笑道：“汝默這是心裏饞果子，又不肯假手以他人，飽口腹之欲也要圖個心安理得，教我評價你什麽好。”
徐時行搖頭，看向籃中一顆顆誘人黃杏：“此非為我貪嘴，卻是為了拜訪座師有可提之物。”
王錫爵了然，皆是心懷抱負之人，個中人情關竅如何能不領會？
大明科舉分為五經，為《詩經》、《書經》、《春秋》、《禮記》、《易經》。科考士子需擇一經赴考，閱卷時該經主考官即為“座師“。
而各經又分數房，如閱《詩經》《易經》卷的各有五房，考官稱為同考官，又被學生呼作“門師”。每年科考畢，登科士子依據慣例皆應去拜訪自家座師、門師，既是符合尊師重教的儒家倫理，亦是希望以求日後朝堂有個庇護，保自己仕途平順。
王錫爵也欲拜訪其門師馬自強，卻不知徐時行要去拜望的是哪位。
“王某還不識汝默座師，可否告知一二？”他拈起一粒杏子，去皮放入口中，閑問道。
徐時行答道：“禮部張居正張大人。”
“哦？”王錫爵含著口中杏，話音有些不清，“聽聞這位張學士頗為年輕，少時即有神童之名，汝默這般聰慧，他必定是能賞識你的。”
“但願如此罷。”
這時王錫爵方問出適才被打斷的心頭疑惑，收起一瞬間的猶疑，看似若無其事地相問：“汝默這番狀元及第，可謂是光耀門楣，不知你是否欲歸於申氏？”
徐時行身世坎坷，生母身份存疑，祖父又曾被過繼於徐氏舅家，因此自申改姓為徐，故而王錫爵心中早有此疑問。
當日徐時行鄉試中舉時，同鄉人皆猜測他會認祖歸宗，如今更是高中狀元，如何還能不改回去？
視著王錫爵探問雙眼，徐時行一頓，語氣淡然：“寒窗苦讀二十餘年，正是為了此刻。”
王錫爵明白其意，兩人道中辭別，留下身後士子源源不絕的喧嚷。
.
“晚輩申時行，拜見張大人。”
玄衣缊袍的青年鄭重朝門房通稟，後者點頭，半晌回來後躬身指引：“請郎君隨老奴這邊來。”
申時行撩袍跨入，一路梨花開得好，他卻緊盯地面，不敢擡頭多視。
“時行不必多禮。”走至正廳，他才欲曲身行禮，耳畔男子沈穩聲音阻道。
又喚了仆從替他將凳子擺好，他推辭數三，終是在仆人的多次相邀下坐了，又赧然地朝上首的男子扯出一個微笑。
“學生攜了些許瓜果來與您。”申時行將手中籃子遞給聞聲而來的仆役，“如若座師不嫌，還請收下這份薄禮。”
“學生見師何須攜禮？”他聽得張居正話中笑意，卻是溫雅寬和，如沐春風，“但你既然帶了來，那我也卻之不恭了，不好辜負了時行的一片心意。”
聲音如玉石相迸，清朗中含幾分沈邃，令他緩緩卸下拘束，微仰起面來視張居正。
甫一眼，楞怔之色蔓至眉梢。
“時行？”
張居正見他面有異樣，出言提醒。
申時行回過神，謝罪道:“初識恩師面容，恕學生失態。”
張居正失笑，未接過這話，問以他事:“時行姓徐，為何又自稱為申？這其中可有什麽緣故？”
“不瞞恩師，學生乃申氏血裔，祖父過繼而改姓徐，如今學生欲三代歸宗，即日便上稟皇帝奏請改姓。”
張居正觀其言語謙謹，衣不浮華，早就心生欣賞:“此乃時行家事，你自有主張便可，只是改姓事關倫理綱常，你如今奪了天下之魁，一舉一動必然牽系四方百姓目光，多思量此中關節再上疏也不遲。”
“學生也是有此考慮，謝恩師提點。”
“我也未曾提點甚麽，日後走的路皆出於你。但你既為狀元，依照慣例當授翰林院修撰之職，你盡心編史，秉筆直書即可，其餘俗事煩憂無需牽掛，適當春秋筆法，亦可見你正直。”
申時行聽張居正話語中肯，忙起身啟唇欲答謝，這時門外走來一年輕女子，雙眸往屋裏一瞥，展眉笑了聲:“貴客來拜訪，夫君也不教人坐下，這是甚麽待客之禮？”
申時行善察言觀色，聞得這聲稱呼，立時彎下腰問候:“學生申時行，見過師母。”
“原來是狀元郎！京城人盡知郎君蟾宮折桂，恭喜恭喜！”女子挽袖，親自為其斟了盞茶，暗香隨白煙裊裊飄出，笑語道，“今日看了放榜，又思及你與夫君的師生緣分，猜著你這兩日便會來，便特意從府庫中尋出此茶來招待你，申郎君來品品這茶好還是不好？”
申時行暗思，這娘子應是客套，自己一介商戶出身的讀書人，如何能讓人家夫人這等看重？
他下意識推拒，拗不過她熱情相邀，只得從她盤中接過一盞，甫入喉，眼中倏而放出驚喜神色。
茶葉秀麗帶曲，容毫泛白，湯色也清澈透明，嘗來鮮爽清香，卻是似曾相識。
他擡目訝道:“這……是蘇州府特產的貢山茶？”
顧清稚又替他斟上大半，語調柔和:“看來申郎君還識得故鄉的味道。”
申時行心中驟然泛起無限思緒，他素來因為家世飽受指摘，自幼所受關愛不多，眼前這素不相識的女子卻能待自己細心至此。
“謝師母。”那萬千感慨流經喉嚨化作了簡短的三字。
“時行此次是第一回登門，不妨在我家用了晚膳再走，我也是吳人，夫君也愛吃吳地菜，家裏的膳食想你應該也能吃得慣。”
申時行剛欲推辭，仆役又來報:“大人，夫人，有一行登科士子求見。”
顧清稚聞言，含笑視向張居正:“又來了門生拜訪你這座師，這回家裏可熱鬧了。”
申時行忙又起身:“恩師、師母，學生先告辭，來日定當再行叨擾。”
“哎。”顧清稚眼神制止他欲離去的腳步，“時行何必急著走，提早結識未來共事的同僚不好麽？”
遲疑之間，外客已至。
“學生拜見老師！”
“問張大人好！”
“師母安！”
數位風采照人的士子共同踏入，齊齊問禮，望之皆華服翩然，燁然若神人，足見家境之殷實。
張居正一並喚仆役來搬椅子安排坐了，一時門庭喧鬧，談論之聲不絕。
.
“相公觀今日登門的列位進士，可有些感慨？”
“皆為社稷之臣，飽讀詩書，精於庶務之學。”
“也是，都是蒙相公評卷拔擢，當然都得往實幹之才裏挑，只是相公覺得其中哪位最為出眾？”
“受七娘贈家鄉茶的那位，想你必也是看重他。”
顧清稚抱臂坐於花樹之下，看天外陰雲忽現，一時也不急於躲避，氣定神閑道：“我看他穿著與另外那幾個恍如不是一個時代，但又耳聞他家境富裕並不缺財，尚能如此儉樸，應該是能腳踏實地做實事的。”
“我正是如此思慮，當日評卷時，也是相中其文章切合實際，有利於民生，而非t一味講求文采，但願其人如其文，合我期許。”
“公子怎麽還在庭前坐著？”乳娘謝氏提著木桶路過，一見張居正與娘子仍在花蔭下對坐閑侃，頓時老臉泛出急色，“你才傷了風，馬上都快落雨了，怎麽還不回屋裏去？”
“相公傷風了？”顧清稚驚道。
她趨前去端詳，卻被張居正起身避開，似乎不願讓她瞧見：“晨起覺得有些頭重，已是飲了碗湯藥驅散寒氣，並無什麽大礙。”
顧清稚回想今日一早即赴裕王府為朱翊鈞診積食病，又看罷禮部放榜方才歸家，連他的身體如何也疏忽了。
一憶及他從前因病告假離開翰林院，在荊楚之地留了數年方才回京，健康狀況實在令人擔憂。越思臉色越發不佳，她斂起眉目，正色道：“相公為何這般不愛惜自己身體，連生病也不肯從實說來？”
張居正不以為意，仍是神色自若，從庭前步回屋中：“七娘無需為我掛心，偶感微恙也是難免。”
“不行。”這態度讓顧清稚心裏愈加著慌，加快步子追上前，“微恙久拖即成大病，太岳這般諱疾忌醫，到時病入膏肓了別說我，便是華佗再世也難治。”
“那七娘說該如何？”張居正神色頗為無奈，但仍望向她。
顧清稚認真道：“太岳不想和我白發滿頭麽？”
“何須問。”
她笑起來：“那你這般忽視身體，是不想和我共度一輩子了麽？”
“你又胡言。”
他竟失神了片刻，沈黑的眼眸陷入一瞬的迷惘。
——原來自己是如此恐懼與她中道相別。
未發覺他的異樣，顧清稚攥住他的手腕貼近自己：“讓顧大夫來給張先生診診脈，這兒有個隨叫隨到的家庭醫生，張先生卻不知充分利用。”
張居正視著她手指按壓住自己的脈搏，仿佛握住了他那根連通心臟的經絡，沈浮起落皆由她掌控。
“相公想學嗎？”顧清稚忽而問道，打破其出神。
“你肯教麽？”
“只要是相公有心，我願傾囊相授。”顧清稚粲然露齒，指點道，“其實，無論是診哪邊手都沒有妨礙，只需寸關尺對準即可。”
“顧大夫可否先告知，我這是甚麽脈？”
“張先生這是……”
她垂首沈思了一會兒，張居正以為她必要說些高深晦澀的脈象言辭，不想她忽然揚起臉，語出驚人：“滑脈。”
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又是一年長安花, 恰逢俊才登第時。
今日殿試放榜，禮部貢院前早已熙熙攘攘等候了一大片人，多少赴試的士子惴惴不安地聚攏過來, 屏息凝神，一顆心懸於喉頭，視線迫切移過，待閱完後又是神態各異。
“我歸去了。”
“蔡兄何處去？”
“自然是老家。愚兄才不及賢弟, 已是名落孫山。”
“我亦未中，你我不若相攜而行, 途中也好作伴。”
徐時行立於人群之外, 路過二人失望言語傳送至耳，他依舊面色不改，擠過喧囂人群走至榜前。
其中除卻士子，還有許多看熱鬧的市民，卻也不乏達官貴人的仆從，前來為主家打探即將巴結的新科進士——這些都是未來冉冉升起的官場星鬥，難保有人能從中脫穎而出登堂拜相，自此平步青雲。
“汝默！”身旁忽然有人喊。
徐時行偏轉過首，見是一灰袍士子，衣袖摩挲過身邊擠得水洩不通的看客, 拱手問候同鄉:“錫爵。”
“汝默可中了？”王錫爵道。
“不曾看。”
“我也不曾。”
語罷, 徐時行自下而上望去, 然而已至最上幾行，仍未能見自己名姓。
他面色如常, 繼續覽過。
“第二名, 王錫爵。”這時有人輕聲念著，頓而引得王錫爵心神俱晃。
有人已認出他, 高叫道:“新科榜眼，這廂有禮了！”
頃刻，周邊人面露驚異，視向他的眼神無不艷羨，湊近來賀他:“恭喜這位相公，高中榜眼！”
“大喜大喜！”
徐時行亦賀道:“錫爵這回金榜題名，得償所願，可以衣錦還鄉了。”
王錫爵視他波瀾不驚，以為這位同鄉是落了第，心生惋惜之餘又斂去喜色。
他正思忖著如何出言勸慰，目光掠過間，赫然瞧見了一甲第一名那一行字。
剛好徐時行視線亦觸及那最頂端。
“賀喜汝默，高中狀元！”王錫爵大吃一驚，隨即反應過來，拱手作禮。
縱然身為會試會元，但殿試上輸給這位同鄉才子，王錫爵為人坦坦蕩蕩，此刻也是心服口服。
徐時行彎腰回禮，躬身時兩人額前不慎相碰，不禁俱對視一笑。
二人不約而同退出人群，站在道旁相互寒暄，平覆著心中如潮水湧來的欣喜。
路人瞧來不過是兩個再普通不過的士子，雖然都生得風度不t凡，但皆是衣著樸素，不似別家子弟腰掛金玉身配香囊，他們看似平平無奇，談論的也盡是家長裏短。
“汝默還說我可衣錦還鄉，如今最受矚目的可是新科狀元你。”王錫爵揶揄，“這回蘇州府都將以你為榮，想來汝默祖父也能揚眉吐氣了。”
徐時行抿唇：“能告慰祖父，也算徐某盡孝。”
王錫爵心中突然有一疑問，卻被路過的小廝打斷：“郎君，可要這時令的瓜果，可是香得很。”
“多少錢一兩？”王錫爵卻待要拒，徐時行取出袖中荷包，似乎是要買。
小廝比了個五：“十文錢。”
徐時行在心中算了算總計要幾兩，稍頃，為難之色爬上眉梢：“可否再便宜些？”
小廝有些不悅，臉一放，眼眸微瞇：“已經賤賣得很了，這可是自家地裏才收的，別處哪裏買去？一斤七十文，最低了，郎君要還是不要？”
“我替他付罷，我請客。“王錫爵知他父親經商，家中頗具錢財，今日想必是錢幣未帶夠，於是他搶先將一把碎銀子塞給小廝，也不細數幾何，自他手中接過那一籃子瓜果，不由分說遞給陷入窘迫的徐時行：“此為王某贈狀元之禮，汝默若是不收，就是不認王某與你的同鄉之誼。”
徐時行堅辭不受，推開他手道：“王公盛情徐某已領，只是這禮萬萬不敢收。”
一面快步追上已然走遠的小廝，重又拿袖中玉佩換了數斤杏和梅子，小廝驚愕之餘，索性將所有瓜果一並予了他。
回來時王錫爵笑道：“汝默這是心裏饞果子，又不肯假手以他人，飽口腹之欲也要圖個心安理得，教我評價你什麽好。”
徐時行搖頭，看向籃中一顆顆誘人黃杏：“此非為我貪嘴，卻是為了拜訪座師有可提之物。”
王錫爵了然，皆是心懷抱負之人，個中人情關竅如何能不領會？
大明科舉分為五經，為《詩經》、《書經》、《春秋》、《禮記》、《易經》。科考士子需擇一經赴考，閱卷時該經主考官即為“座師“。
而各經又分數房，如閱《詩經》《易經》卷的各有五房，考官稱為同考官，又被學生呼作“門師”。每年科考畢，登科士子依據慣例皆應去拜訪自家座師、門師，既是符合尊師重教的儒家倫理，亦是希望以求日後朝堂有個庇護，保自己仕途平順。
王錫爵也欲拜訪其門師馬自強，卻不知徐時行要去拜望的是哪位。
“王某還不識汝默座師，可否告知一二？”他拈起一粒杏子，去皮放入口中，閑問道。
徐時行答道：“禮部張居正張大人。”
“哦？”王錫爵含著口中杏，話音有些不清，“聽聞這位張學士頗為年輕，少時即有神童之名，汝默這般聰慧，他必定是能賞識你的。”
“但願如此罷。”
這時王錫爵方問出適才被打斷的心頭疑惑，收起一瞬間的猶疑，看似若無其事地相問：“汝默這番狀元及第，可謂是光耀門楣，不知你是否欲歸於申氏？”
徐時行身世坎坷，生母身份存疑，祖父又曾被過繼於徐氏舅家，因此自申改姓為徐，故而王錫爵心中早有此疑問。
當日徐時行鄉試中舉時，同鄉人皆猜測他會認祖歸宗，如今更是高中狀元，如何還能不改回去？
視著王錫爵探問雙眼，徐時行一頓，語氣淡然：“寒窗苦讀二十餘年，正是為了此刻。”
王錫爵明白其意，兩人道中辭別，留下身後士子源源不絕的喧嚷。
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“晚輩申時行，拜見張大人。”
玄衣缊袍的青年鄭重朝門房通稟，後者點頭，半晌回來後躬身指引：“請郎君隨老奴這邊來。”
申時行撩袍跨入，一路梨花開得好，他卻緊盯地面，不敢擡頭多視。
“時行不必多禮。”走至正廳，他才欲曲身行禮，耳畔男子沈穩聲音阻道。
又喚了仆從替他將凳子擺好，他推辭數三，終是在仆人的多次相邀下坐了，又赧然地朝上首的男子扯出一個微笑。
“學生攜了些許瓜果來與您。”申時行將手中籃子遞給聞聲而來的仆役，“如若座師不嫌，還請收下這份薄禮。”
“學生見師何須攜禮？”他聽得張居正話中笑意，卻是溫雅寬和，如沐春風，“但你既然帶了來，那我也卻之不恭了，不好辜負了時行的一片心意。”
聲音如玉石相迸，清朗中含幾分沈邃，令他緩緩卸下拘束，微仰起面來視張居正。
甫一眼，楞怔之色蔓至眉梢。
“時行？”
張居正見他面有異樣，出言提醒。
申時行回過神，謝罪道:“初識恩師面容，恕學生失態。”
張居正失笑，未接過這話，問以他事:“時行姓徐，為何又自稱為申？這其中可有什麽緣故？”
“不瞞恩師，學生乃申氏血裔，祖父過繼而改姓徐，如今學生欲三代歸宗，即日便上稟皇帝奏請改姓。”
張居正觀其言語謙謹，衣不浮華，早就心生欣賞:“此乃時行家事，你自有主張便可，只是改姓事關倫理綱常，你如今奪了天下之魁，一舉一動必然牽系四方百姓目光，多思量此中關節再上疏也不遲。”
“學生也是有此考慮，謝恩師提點。”
“我也未曾提點甚麽，日後走的路皆出於你。但你既為狀元，依照慣例當授翰林院修撰之職，你盡心編史，秉筆直書即可，其餘俗事煩憂無需牽掛，適當春秋筆法，亦可見你正直。”
申時行聽張居正話語中肯，忙起身啟唇欲答謝，這時門外走來一年輕女子，雙眸往屋裏一瞥，展眉笑了聲:“貴客來拜訪，夫君也不教人坐下，這是甚麽待客之禮？”
申時行善察言觀色，聞得這聲稱呼，立時彎下腰問候:“學生申時行，見過師母。”
“原來是狀元郎！京城人盡知郎君蟾宮折桂，恭喜恭喜！”女子挽袖，親自為其斟了盞茶，暗香隨白煙裊裊飄出，笑語道，“今日看了放榜，又思及你與夫君的師生緣分，猜著你這兩日便會來，便特意從府庫中尋出此茶來招待你，申郎君來品品這茶好還是不好？”
申時行暗思，這娘子應是客套，自己一介商戶出身的讀書人，如何能讓人家夫人這等看重？
他下意識推拒，拗不過她熱情相邀，只得從她盤中接過一盞，甫入喉，眼中倏而放出驚喜神色。
茶葉秀麗帶曲，容毫泛白，湯色也清澈透明，嘗來鮮爽清香，卻是似曾相識。
他擡目訝道:“這……是蘇州府特產的貢山茶？”
顧清稚又替他斟上大半，語調柔和:“看來申郎君還識得故鄉的味道。”
申時行心中驟然泛起無限思緒，他素來因為家世飽受指摘，自幼所受關愛不多，眼前這素不相識的女子卻能待自己細心至此。
“謝師母。”那萬千感慨流經喉嚨化作了簡短的三字。
“時行此次是第一回登門，不妨在我家用了晚膳再走，我也是吳人，夫君也愛吃吳地菜，家裏的膳食想你應該也能吃得慣。”
申時行剛欲推辭，仆役又來報:“大人，夫人，有一行登科士子求見。”
顧清稚聞言，含笑視向張居正:“又來了門生拜訪你這座師，這回家裏可熱鬧了。”
申時行忙又起身:“恩師、師母，學生先告辭，來日定當再行叨擾。”
“哎。”顧清稚眼神制止他欲離去的腳步，“時行何必急著走，提早結識未來共事的同僚不好麽？”
遲疑之間，外客已至。
“學生拜見老師！”
“問張大人好！”
“師母安！”
數位風采照人的士子共同踏入，齊齊問禮，望之皆華服翩然，燁然若神人，足見家境之殷實。
張居正一並喚仆役來搬椅子安排坐了，一時門庭喧鬧，談論之聲不絕。
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“相公觀今日登門的列位進士，可有些感慨？”
“皆為社稷之臣，飽讀詩書，精於庶務之學。”
“也是，都是蒙相公評卷拔擢，當然都得往實幹之才裏挑，只是相公覺得其中哪位最為出眾？”
“受七娘贈家鄉茶的那位，想你必也是看重他。”
顧清稚抱臂坐於花樹之下，看天外陰雲忽現，一時也不急於躲避，氣定神閑道：“我看他穿著與另外那幾個恍如不是一個時代，但又耳聞他家境富裕並不缺財，尚能如此儉樸，應該是能腳踏實地做實事的。”
“我正是如此思慮，當日評卷時，也是相中其文章切合實際，有利於民生，而非t一味講求文采，但願其人如其文，合我期許。”
“公子怎麽還在庭前坐著？”乳娘謝氏提著木桶路過，一見張居正與娘子仍在花蔭下對坐閑侃，頓時老臉泛出急色，“你才傷了風，馬上都快落雨了，怎麽還不回屋裏去？”
“相公傷風了？”顧清稚驚道。
她趨前去端詳，卻被張居正起身避開，似乎不願讓她瞧見：“晨起覺得有些頭重，已是飲了碗湯藥驅散寒氣，並無什麽大礙。”
顧清稚回想今日一早即赴裕王府為朱翊鈞診積食病，又看罷禮部放榜方才歸家，連他的身體如何也疏忽了。
一憶及他從前因病告假離開翰林院，在荊楚之地留了數年方才回京，健康狀況實在令人擔憂。越思臉色越發不佳，她斂起眉目，正色道：“相公為何這般不愛惜自己身體，連生病也不肯從實說來？”
張居正不以為意，仍是神色自若，從庭前步回屋中：“七娘無需為我掛心，偶感微恙也是難免。”
“不行。”這態度讓顧清稚心裏愈加著慌，加快步子追上前，“微恙久拖即成大病，太岳這般諱疾忌醫，到時病入膏肓了別說我，便是華佗再世也難治。”
“那七娘說該如何？”張居正神色頗為無奈，但仍望向她。
顧清稚認真道：“太岳不想和我白發滿頭麽？”
“何須問。”
她笑起來：“那你這般忽視身體，是不想和我共度一輩子了麽？”
“你又胡言。”
他竟失神了片刻，沈黑的眼眸陷入一瞬的迷惘。
——原來自己是如此恐懼與她中道相別。
未發覺他的異樣，顧清稚攥住他的手腕貼近自己：“讓顧大夫來給張先生診診脈，這兒有個隨叫隨到的家庭醫生，張先生卻不知充分利用。”
張居正視著她手指按壓住自己的脈搏，仿佛握住了他那根連通心臟的經絡，沈浮起落皆由她掌控。
“相公想學嗎？”顧清稚忽而問道，打破其出神。
“你肯教麽？”
“只要是相公有心，我願傾囊相授。”顧清稚粲然露齒，指點道，“其實，無論是診哪邊手都沒有妨礙，只需寸關尺對準即可。”
“顧大夫可否先告知，我這是甚麽脈？”
“張先生這是……”
她垂首沈思了一會兒，張居正以為她必要說些高深晦澀的脈象言辭，不想她忽然揚起臉，語出驚人：“滑脈。”
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