第172章

翌日，張老自回去找李貸。這裏收拾好，準時到馬參謀的府上賀壽。但凡世上，實際就有三種人：無財無勢的一種；有財無勢的一種；有財有勢的又一種。普天之下，無財無勢者為最多，大多是普通老百姓。在舊社會，有財無勢就能翻江倒海，更何況是有財有勢的馬參謀？說起他的請柬，更像是一張罰款單，——不管是否同你有過來往，他都挨挨兒送到了。而眾多鄉紳吏員又趨之若驁，無非就想借機攀附；或是迫不得已而為之。王疤臉是天生下的馬屁精，所以他尋著味道就過來了。

果然到了這一天，馬府的大門口紅燈高掛，官來客往。光在門口當值的，就有八個大兵。當時從人力車上下來，王疤臉同尤推事整了整衣冠，撣了撣身上的塵土。馬府的管家早就瞥見他了，笑盈盈地迎上來，禮讓他們往裏進。還沒有走上三步路，說上一句完整的親熱話，就又笑著過去迎接其他的客人了。兩個人邊走，便又環視四周。最熱鬧，當數壽禮登記處：有送金銀珠寶的，有送古玩字畫的。果然是人分三六九等，禮有多寡輕重：一級福字五百大洋，二級祿字三百大洋，三級壽字二百大洋，普通喜字一百大洋。亂哄哄，紛紛不一。席面又是四個大廳。進來，有玩一條龍的，有聽地方戲的，有聽藝人說評書的，人聲鼎沸，各投所好，好不熱鬧。王疤臉的是五個銀元寶，正好就被請到了貴賓席。

王疤臉受驚若寵，擡頭細看：壽堂南墻上掛有百壽圖底的紅綢，上書偌大一個壽字，字兩旁是壽聯。上懸壽幛，地上又是紅地毯。正面墻下是一張油光發亮的八仙桌，上面擺滿了祝壽用的壽桃、壽面、鮮花、水果等。兩邊下又是偌大兩支壽燭。吉時一到，眾星捧月，馬參謀正襟危坐在中堂之前。主持人首先獻祝壽辭。辭罷，晚輩鞠躬，兒孫輩行跪拜禮。眾鄉紳及各軍政要員依次抱拳打躬。賀壽畢，調開桌椅，把馬參謀請到了上席位，其他人按輩分落坐，開宴賀壽。頓時寂然。酒酣耳熱之際，馬參謀才親自把盞，挨桌桌兒敬酒。副官緊隨，逐個兒介紹。

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