相思
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葉明珠病了。
生病的時候仿佛沒有黑夜白天，一睜眼一閉眼都是茫然，合上眼睛仿佛在向下失重墜落，又像身在潮水中隨波逐流，身體不像是自己的，只有著藕斷絲連的掌控力，她幾乎以為，是陰曹地府的牛頭馬面終於意識到了不對勁，來招魂招她回去了。
她病得很重，老夫人聽聞她倚門大罵陸子孝的事情很是生氣，全無大家閨秀的教養，本想罰她抄經，可一看到她孱弱的樣子，睡著時呼吸若有若無，原來有多少怒意，就全都化成了多少心疼。
這些日子裏不知道請了多少名醫，灌了多少貴重湯藥下去，宮裏的太醫，民間的神醫，都來看過，人參養榮丸，燕窩靈芝湯，全都試過。她才在第三天退了燒，第五天才略有點精神，病了近一個月才緩過神來。
她生病的這段日子裏，宮裏頭來人下旨了，葉明惠被三公主擇為伴讀，一並請做伴讀的還有白慕荷，白有梅等人，聽說三公主很喜歡她那二姐姐，到哪裏都要她跟著，綾羅錦繡、山珍海味賜了不知多少，付淑也面上有光。
中秋家宴上她勉強出席，老生常談的是葉長生的婚事，祖母年紀大了，總想著孫兒早些成家，又怕像葉明蔻這般婚姻不順，必要細細相看，付淑也幫勸著，滿桌的笑臉中，只有剛從宮裏回來的葉明惠心不在焉。
旁人哪裏知道——
三公主之所以選她當伴讀，既不是因為她筆走龍蛇，也不是因為她胸藏錦繡，而是喜歡上了她的哥哥——葉長空。
不過宮宴上的幾面之緣，就讓金枝玉葉的公主情根深種，朝思暮想。
在宮中時，便常常問她哥哥的喜好，又托她帶東西回去，那些賜下的東西有一半都是因為小女兒家的愛慕之情，而不是因為她葉明惠。
她半是厭，半是怨，半是迷茫。
她竟不知自己學的東西有什麽用，葉明珠別無所長，僅憑可愛討喜就受長輩寵愛，三公主亦是如此，而她最以引為傲的賢德——被葉明珠出言譏諷，才學——被三公主無視。
然而生為女兒家的她，又不像哥哥天然地擁有母親的喜愛，父親的重視，只有憑借賢名和才名才能讓父母看到她，才能得到零星幾句誇獎。
而葉明珠從不需要這些，從沒有人要求她付出些什麽。
同是孫女，同是女兒，同是葉家血脈，為何她與葉明珠有著天差地別的待遇？
——她好恨。
“長空，惠兒，去給你們祖母敬個酒。”
葉明惠回過神，舉杯正要勸酒，葉明珠卻打了個噴嚏，老夫人聽見連忙擲下碗筷，要帶她回去休息，著人歇在她的壽安堂。
看著老夫人帶著葉明珠遠去，她心裏酸澀著，嫉妒的種子蔓延滋長，早晚有一天會長成參天大樹，結出累累惡果。
葉明珠在老夫人那裏又休養了幾天，才移回攬月臺。
今天攬月臺終於開了門，她穿了厚厚的鶴氅，正捏著鼻子把最後一服湯藥喝下去，梨花早備了蜜餞，恐她吃多了，還在一旁小心囑咐。
她放下碗，忽然看到桌上多了幾本書，問向梨花：“這是什麽？”
“這是姑娘您之前托人找的孤本大作，原先不是送人了嗎？桃花這妮子不知道從哪找回來了，說姑娘您要看的。”
桃花正在餵鳥，聽了擡起頭對她擠眉弄眼的。
她心下了然，拿起書來看，每一頁都是勾點圈畫，右下角標了日期，還夾雜著幾頁心得體會，她一頁一頁翻過去，忽然看到一頁不一樣的，拿起來細看。
上面是正常的筆記，只在下面留了空白，突兀地寫了一句話。
“姑娘的病好些了嗎？”
落款是十天前。
他不敢貿然遞信，畢竟身份有別，恐被人捏到錯處，於是就用這樣的方式，百轉千回，小心翼翼地問她的身子。
她捏著紙，心裏暖融融的，好像看見辛苦栽種的花終於冒了芽，發了葉，澆過的水，施過的肥，都沒白費。
她看了又看，短短幾字在心裏翻來覆去地念叨，漸漸的笑意藏不住，浮上了眼角眉梢。
病了這麽久，難得見她有笑臉，梨花有些孤疑，又見桃花在旁邊擠眉弄眼，便問道：“桃花，那些書你從哪裏找回來的？”
“啊，我……”桃花支支吾吾的，靈光一現說道：“姑娘送哪了，我就從哪拿回來的唄。”
她難得機靈一回，葉明珠也對她笑。
主仆兩個打啞語，梨花見了也只能是納悶。
“梨花，還有新的書送來嗎？”
梨花被她們兩個瞞著，感覺像局外人似的，便酸溜溜地說道：“姑娘說的是送回來的，還是沒送出去的？”
“當然是沒送出去的。”
“原來是這樣。”梨花拉長了調子，“梨花還以為姑娘沒看夠呢，什麽時候喜歡上這些‘之乎’‘者也’了，吃了藥連蜜餞也不吃，看了書就笑成花了。”
“當然了。”葉明珠聽出她在取笑，便一本正經道：“難道你沒聽說過書中自有顏如玉，書中自有黃金屋嗎？古時候有個人能沾著墨水吃餅，可見書本確實是甜的。”
滿屋的丫鬟都被她的樣子逗笑了，小小的一個人，偏裝作老氣秋橫的樣子在那裏搖頭晃腦。
“姑娘的病怕是大好了，都有心情說笑了。”
“早好了，區區小病，敢耐我何。自打我生下來病了多少回，沒一次是贏的，笑死笑死，手下敗將罷了。”
她哼了一聲，大言不慚，忘了是誰在攬月臺裏窩了小半月，見天的咳嗽打噴嚏，穿起鞋襪就要出門。
“姑娘又去哪裏？病才剛好，好歹叫上桃花跟著。”
“去阿兄書房，府裏就阿兄的書房最大，最多書了。”
就算她搜羅幾本，想必阿兄也不會怪她嘿嘿……
她想著，過了大甬道，越過垂花門，尋路走到臨風院來，臨風院外一色雪白粉墻，青瓦屋檐，圍著青竹翠柏，相映成趣。外面正有幾個小廝在灑掃，她仔細看了看，卻不見宋惜文，心裏有點失望。葉長生的大丫鬟抱書穿著挑絲白裙，裊裊婷婷正要出門去，看見葉明珠和桃花來了，便笑著說：“姑娘打哪來了？今天不巧，二爺往將軍府見表少爺去了。”
喔，那可太好了。
“沒事沒事，我去阿兄書房等就好了。”
抱書道：“姑娘去倒可以，只是桃花得留在外面，二爺的書房寶貝著呢，平日裏連我們也不大給進。”
“曉得了，曉得了。”
臨風院的丫鬟連忙給她開道，跨過兩道院門，才看見她阿兄的寶貝書房，葉聽浩疼愛兒子，把對薛姨娘的心思都寄托在了兒子身上，請人花大價錢造山引水弄了這麽一個地方出來，這裏依山傍水，風景格外雅致，小屋用昂貴的銀白蟬翼紗糊了窗，半開窗前，看得見裏頭桌上擺著剛臨的字，她推了門進去，兩面俱是一個大書架，層層的書碼得整齊，書架高了她不止一個頭，她要站在椅子上才摸得到上面的書。
她也沒想都看一遍，《古文觀止》也行，《唐詩三百首》也好，只要是她沒見過的書名都拿下來——沒辦法，才學有限，她又不知道哪些書厲害，不過阿兄才學可好了，肯定都是精品。
她正拿下來一本《韓昌黎集》，忽然發現裏面居然還有一本，卻是《一笑歌》後三卷，她往旁邊看看，又是《一笑歌》十到十三卷。
太奇怪了，把話本子藏在正經書後面，好像見不得人一樣，而且阿兄什麽時候是《一笑歌》的忠實讀者了？居然從連載讀到了完結。
她心裏有螞蟻在撓癢癢，這裏面肯定有見不得人的東西，但是偷窺別人的秘密可不是君子所為。
葉嬌嬌做著劇烈的思想鬥爭，最後用一個理由說服了自己：阿兄和娘都喜歡瞞著她做事情，那她偏要瞧，不看怎麽知道裏面是什麽，如果是很重要的事情，沒準她還能根據上輩子的經驗幫上忙。
她深吸一口氣，把自己想成正道的光拿起了書，還沒翻，就掉了幾封書信出來，還沒蓋戳，落款是陳氏閨秀。
八卦的心思油然而生，她一下子好奇起來，還有些激動——這是哪家姑娘給她阿兄寫的情書啊。
她打開信，卻覺得奇怪，信紙是葉家常用的謝公箋，再看內容，開頭竟然是“荷君大人親啟……”
葉明珠更加奇怪，陳家姑娘寫給作者的信為什麽在她阿兄手裏？
又打開一封信，和剛才那封信的內容大差不差，只是措辭更加文雅含蓄。
她不信了，又開了一封，落款卻變了，是聶家的三女兒，字跡有些許潦草，措辭也更少，言語中充滿了對荷君的讚美和憧憬。
好吧，開盲盒再來一封。
她拿了信，更驚訝了，這這這落款是……葉家姑娘，神京裏頭哪裏還有第二個葉家……也不是沒有別的，只是謝公箋紙貴，非有頭有臉的人家肯定用不起。
她正要仔細看寫了什麽，心裏還在猜想，她沒寫，那是不是二姐姐寫了……
“嬌嬌？”
聽到熟悉的聲音，葉明珠神色一僵，完了完了，偷看別人東西被抓包了，這下可怎麽辦。她勉強擡起頭來，就看到葉長生錯愕地站在門口，看見一地的信紙信封，葉明珠正坐在地上讀著，便用手指指著她：“你，你……”說不出話來。
葉明珠臉上燒得厲害，磨蹭地站起身，想著大事不妙，阿兄可別被她氣出病來，連忙就要過去認錯，卻看見葉長生把門一關，臉上燒得跟她一樣紅。
聲音顫顫巍巍的：“……不許說出去。”
咦？
咦咦？
她眨巴眨巴眼睛，不明所以，想起葉長生以往對荷君讚美有加，腦子裏忽然蹦出來一個荒誕不經的念頭：這陳家姑娘，聶家姑娘，還有葉家姑娘，不會都是阿兄假扮的吧？
……仔細一想，好像爹爹說過阿兄有一年右手受了傷，便練得左手也能寫字，只是字醜，醜得和聶家姑娘別無二致。
葉明珠擡起頭看著葉長生，憋出來一句沒頭沒腦的話：“阿兄……荷君有回信嗎？”
葉長生和她大眼瞪小眼，對峙了半天，反而心虛地別過頭去：“……有一封。”
嘖，她居然沒找著。
“阿兄……你，你喜歡荷君？”
這下局勢逆轉，她本來才是犯錯的那個，葉長生這個主人卻像個姑娘家羞怯起來，遮遮掩掩地不肯回答，她反而像個捉到孩子早戀的家長，正拿著證據追問細節。
福臨心至，她忽然想到白有梅和她說，荷君很可能是白慕荷，白慕荷還有大半年才及笄，而阿兄呢，對婚事是一推再推，不會就是在等她吧？
一切都如此順理成章，她不禁想到宮宴上阿兄頻頻往殿上看，起初她以為阿兄是在註意她和有梅寫詩，現在想想，他可能就是在看白慕荷落筆。
“阿兄喜歡白姐姐啊。”她忽然笑出聲來，軟綿綿嬌聲道：“幹嘛不和爹娘說，早早地把親事訂下來，萬一中途殺出個程咬金唔唔！”
葉明珠把他手掰下來，氣喘籲籲道：“阿兄你捂我幹嘛！”
葉長生卻板起臉來了：“慎言！這些話不要胡說。”
“怎麽了？我哪裏說錯了嗎？”
葉長生擡眼看了她半晌，喃喃道：“你不懂。”
她心裏忽然冒出一股無名火氣來，又來了，又說她不懂，不要她插手，她猛的拿了信紙揚揚道：“我怎麽不懂？我這就拿了信去問白姐姐，她肯定說得比阿兄明白。”
葉長生攔著她不讓她出去，扭住她輕聲道：“你要聽，就坐下，我與你說。”
“那就煩請阿兄給嬌嬌解釋解釋。”她鼓著腮幫子坐下。
“這些信確實都是我寫的。”他摩挲著信封信紙，把它們收回整齊，像把自己的心也安放好了。
“不錯，我確實愛慕她。”
“但我不敢唐突了她，所以換著女兒家的身份給她寫信，扮作她的書迷，表面上是探討書中劇情，其實是想和她交心。這樣既不壞了她的名聲……”
又能一解他的相思之苦。
白慕荷三個字，在他那裏仿佛是個極金貴的名字，他唯恐褻瀆，通篇都不敢提，只用代稱。
“她很聰明，幾封信寄出去後才回了一封。開頭便打趣著問我，問我究竟是姓葉，姓陳，還是姓聶，又說她很高興有人肯賞識她的文字，尤其還是個男子——姑娘家們不用謝公箋，更喜歡薛濤箋。”
說到這些事情的時候，葉長生的語調都不覺柔和下來，萬般愛憐悉堆眼角，他認真的樣子像是在細數珍寶，苦讀賢書十餘載，誰知心倒女嬌客。
“不過也就到這裏了，她既發現我是男子，我便不會再給她寫信了。”
故事戛然而止，餘下濃濃的遺憾。
葉明珠急了：“為什麽啊，白姐姐都發現是男子給她寫信了，她既然肯回信，未必無意，怎麽這就放棄了。”
“我既然不能娶她，又何必招惹她。”葉長生苦笑道，“嬌嬌，你可知她的父親國子監司業白景忠，她的長兄監察禦史白微瀾，都是二皇子的門客？”
她一楞，“二皇子的門客……又怎麽了？”
葉長生深深地看了她一眼，“那你可知道，二皇子黨和三皇子黨正鬥得厲害，暗裏中傷，明裏爭鋒，不知多少。”
“皇上子嗣不茂，只有四位皇子和四位公主尚在，四皇子和五皇子年齡尚小，又是雙生子，斷無繼承大統的可能，便只剩下二皇子和三皇子。二皇子由先後所出，先後是李太傅長女，皇上發妻，鶼鰈情深，故皇上恨二皇子生而克母，即使二皇子天資聰穎，也對他冷淡非常。三皇子是夏貴妃之子，夏貴妃出身忠勇侯府，忠勇侯府滿門忠烈，其兄更是救駕而亡，因此皇上對三皇子極為寵愛。”
“兩位皇子才貌雙全，旗鼓相當，一個占嫡占長的名分，朝中老臣多有支持；一個聖眷正濃，母族勢力雄厚非常。京裏頭的人家都在猜，皇上最後會立哪位為太子。”
“可……可這和白姐姐有什麽關心？就算白姐姐家支持二皇子，那又如何？”
葉長生摸了摸她的頭，好半晌才繼續說下去：“確實不該瞞著你，裏面的利害得失你竟一點不知。”
“我們家是異姓王，從開國到現在已經承襲了三代，旁的異姓王都漸漸沒落了，不是被帝王尋了錯處打殺，就是府裏自相殘殺，現在只剩我們家，你猜，皇上會怎麽想？”
“阿兄……”她怔怔地擡頭看他，葉長生眼裏一點笑意也無。
“我們不站隊明哲保身便好，一旦站了隊，無論站哪方，明槍暗箭總難抵擋，萬一站錯了隊，到時候成王敗寇……古往今來，看那玄武門之變，九子奪嫡，兄弟相殘，死了多少人吶。”
葉長生搖搖頭，“其實更難的，是要向別人證明，向皇上證明，自己沒有站隊。”
“所以我不能娶她，因為我還有祖母要孝敬，還有爹娘要考慮，還有嬌嬌你。”
他眼中又蓄起柔情來，葉明珠卻是一句話都說不出來了。
出了臨風院很遠，她還沈浸在阿兄的話裏走不出來，思緒萬千，猛然想到上一世葉家倒臺前三皇子謀反失敗，二皇子被封為太子。
竟如此巧。
……既然阿兄沒有站隊，那麽，他們家被抄，究竟是因為皇上有意奪爵，還是有人……站了三皇子呢？
她往下細想，卻更加心驚。
……既然阿兄沒有站隊，那上一世嘔心瀝血，四處周旋……是為了什麽呢？
他們家真的……沒有參加黨派之爭嗎？
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葉明珠病了。
生病的時候仿佛沒有黑夜白天，一睜眼一閉眼都是茫然，合上眼睛仿佛在向下失重墜落，又像身在潮水中隨波逐流，身體不像是自己的，只有著藕斷絲連的掌控力，她幾乎以為，是陰曹地府的牛頭馬面終於意識到了不對勁，來招魂招她回去了。
她病得很重，老夫人聽聞她倚門大罵陸子孝的事情很是生氣，全無大家閨秀的教養，本想罰她抄經，可一看到她孱弱的樣子，睡著時呼吸若有若無，原來有多少怒意，就全都化成了多少心疼。
這些日子裏不知道請了多少名醫，灌了多少貴重湯藥下去，宮裏的太醫，民間的神醫，都來看過，人參養榮丸，燕窩靈芝湯，全都試過。她才在第三天退了燒，第五天才略有點精神，病了近一個月才緩過神來。
她生病的這段日子裏，宮裏頭來人下旨了，葉明惠被三公主擇為伴讀，一並請做伴讀的還有白慕荷，白有梅等人，聽說三公主很喜歡她那二姐姐，到哪裏都要她跟著，綾羅錦繡、山珍海味賜了不知多少，付淑也面上有光。
中秋家宴上她勉強出席，老生常談的是葉長生的婚事，祖母年紀大了，總想著孫兒早些成家，又怕像葉明蔻這般婚姻不順，必要細細相看，付淑也幫勸著，滿桌的笑臉中，只有剛從宮裏回來的葉明惠心不在焉。
旁人哪裏知道——
三公主之所以選她當伴讀，既不是因為她筆走龍蛇，也不是因為她胸藏錦繡，而是喜歡上了她的哥哥——葉長空。
不過宮宴上的幾面之緣，就讓金枝玉葉的公主情根深種，朝思暮想。
在宮中時，便常常問她哥哥的喜好，又托她帶東西回去，那些賜下的東西有一半都是因為小女兒家的愛慕之情，而不是因為她葉明惠。
她半是厭，半是怨，半是迷茫。
她竟不知自己學的東西有什麽用，葉明珠別無所長，僅憑可愛討喜就受長輩寵愛，三公主亦是如此，而她最以引為傲的賢德——被葉明珠出言譏諷，才學——被三公主無視。
然而生為女兒家的她，又不像哥哥天然地擁有母親的喜愛，父親的重視，只有憑借賢名和才名才能讓父母看到她，才能得到零星幾句誇獎。
而葉明珠從不需要這些，從沒有人要求她付出些什麽。
同是孫女，同是女兒，同是葉家血脈，為何她與葉明珠有著天差地別的待遇？
——她好恨。
“長空，惠兒，去給你們祖母敬個酒。”
葉明惠回過神，舉杯正要勸酒，葉明珠卻打了個噴嚏，老夫人聽見連忙擲下碗筷，要帶她回去休息，著人歇在她的壽安堂。
看著老夫人帶著葉明珠遠去，她心裏酸澀著，嫉妒的種子蔓延滋長，早晚有一天會長成參天大樹，結出累累惡果。
葉明珠在老夫人那裏又休養了幾天，才移回攬月臺。
今天攬月臺終於開了門，她穿了厚厚的鶴氅，正捏著鼻子把最後一服湯藥喝下去，梨花早備了蜜餞，恐她吃多了，還在一旁小心囑咐。
她放下碗，忽然看到桌上多了幾本書，問向梨花：“這是什麽？”
“這是姑娘您之前托人找的孤本大作，原先不是送人了嗎？桃花這妮子不知道從哪找回來了，說姑娘您要看的。”
桃花正在餵鳥，聽了擡起頭對她擠眉弄眼的。
她心下了然，拿起書來看，每一頁都是勾點圈畫，右下角標了日期，還夾雜著幾頁心得體會，她一頁一頁翻過去，忽然看到一頁不一樣的，拿起來細看。
上面是正常的筆記，只在下面留了空白，突兀地寫了一句話。
“姑娘的病好些了嗎？”
落款是十天前。
他不敢貿然遞信，畢竟身份有別，恐被人捏到錯處，於是就用這樣的方式，百轉千回，小心翼翼地問她的身子。
她捏著紙，心裏暖融融的，好像看見辛苦栽種的花終於冒了芽，發了葉，澆過的水，施過的肥，都沒白費。
她看了又看，短短幾字在心裏翻來覆去地念叨，漸漸的笑意藏不住，浮上了眼角眉梢。
病了這麽久，難得見她有笑臉，梨花有些孤疑，又見桃花在旁邊擠眉弄眼，便問道：“桃花，那些書你從哪裏找回來的？”
“啊，我……”桃花支支吾吾的，靈光一現說道：“姑娘送哪了，我就從哪拿回來的唄。”
她難得機靈一回，葉明珠也對她笑。
主仆兩個打啞語，梨花見了也只能是納悶。
“梨花，還有新的書送來嗎？”
梨花被她們兩個瞞著，感覺像局外人似的，便酸溜溜地說道：“姑娘說的是送回來的，還是沒送出去的？”
“當然是沒送出去的。”
“原來是這樣。”梨花拉長了調子，“梨花還以為姑娘沒看夠呢，什麽時候喜歡上這些‘之乎’‘者也’了，吃了藥連蜜餞也不吃，看了書就笑成花了。”
“當然了。”葉明珠聽出她在取笑，便一本正經道：“難道你沒聽說過書中自有顏如玉，書中自有黃金屋嗎？古時候有個人能沾著墨水吃餅，可見書本確實是甜的。”
滿屋的丫鬟都被她的樣子逗笑了，小小的一個人，偏裝作老氣秋橫的樣子在那裏搖頭晃腦。
“姑娘的病怕是大好了，都有心情說笑了。”
“早好了，區區小病，敢耐我何。自打我生下來病了多少回，沒一次是贏的，笑死笑死，手下敗將罷了。”
她哼了一聲，大言不慚，忘了是誰在攬月臺裏窩了小半月，見天的咳嗽打噴嚏，穿起鞋襪就要出門。
“姑娘又去哪裏？病才剛好，好歹叫上桃花跟著。”
“去阿兄書房，府裏就阿兄的書房最大，最多書了。”
就算她搜羅幾本，想必阿兄也不會怪她嘿嘿……
她想著，過了大甬道，越過垂花門，尋路走到臨風院來，臨風院外一色雪白粉墻，青瓦屋檐，圍著青竹翠柏，相映成趣。外面正有幾個小廝在灑掃，她仔細看了看，卻不見宋惜文，心裏有點失望。葉長生的大丫鬟抱書穿著挑絲白裙，裊裊婷婷正要出門去，看見葉明珠和桃花來了，便笑著說：“姑娘打哪來了？今天不巧，二爺往將軍府見表少爺去了。”
喔，那可太好了。
“沒事沒事，我去阿兄書房等就好了。”
抱書道：“姑娘去倒可以，只是桃花得留在外面，二爺的書房寶貝著呢，平日裏連我們也不大給進。”
“曉得了，曉得了。”
臨風院的丫鬟連忙給她開道，跨過兩道院門，才看見她阿兄的寶貝書房，葉聽浩疼愛兒子，把對薛姨娘的心思都寄托在了兒子身上，請人花大價錢造山引水弄了這麽一個地方出來，這裏依山傍水，風景格外雅致，小屋用昂貴的銀白蟬翼紗糊了窗，半開窗前，看得見裏頭桌上擺著剛臨的字，她推了門進去，兩面俱是一個大書架，層層的書碼得整齊，書架高了她不止一個頭，她要站在椅子上才摸得到上面的書。
她也沒想都看一遍，《古文觀止》也行，《唐詩三百首》也好，只要是她沒見過的書名都拿下來——沒辦法，才學有限，她又不知道哪些書厲害，不過阿兄才學可好了，肯定都是精品。
她正拿下來一本《韓昌黎集》，忽然發現裏面居然還有一本，卻是《一笑歌》後三卷，她往旁邊看看，又是《一笑歌》十到十三卷。
太奇怪了，把話本子藏在正經書後面，好像見不得人一樣，而且阿兄什麽時候是《一笑歌》的忠實讀者了？居然從連載讀到了完結。
她心裏有螞蟻在撓癢癢，這裏面肯定有見不得人的東西，但是偷窺別人的秘密可不是君子所為。
葉嬌嬌做著劇烈的思想鬥爭，最後用一個理由說服了自己：阿兄和娘都喜歡瞞著她做事情，那她偏要瞧，不看怎麽知道裏面是什麽，如果是很重要的事情，沒準她還能根據上輩子的經驗幫上忙。
她深吸一口氣，把自己想成正道的光拿起了書，還沒翻，就掉了幾封書信出來，還沒蓋戳，落款是陳氏閨秀。
八卦的心思油然而生，她一下子好奇起來，還有些激動——這是哪家姑娘給她阿兄寫的情書啊。
她打開信，卻覺得奇怪，信紙是葉家常用的謝公箋，再看內容，開頭竟然是“荷君大人親啟……”
葉明珠更加奇怪，陳家姑娘寫給作者的信為什麽在她阿兄手裏？
又打開一封信，和剛才那封信的內容大差不差，只是措辭更加文雅含蓄。
她不信了，又開了一封，落款卻變了，是聶家的三女兒，字跡有些許潦草，措辭也更少，言語中充滿了對荷君的讚美和憧憬。
好吧，開盲盒再來一封。
她拿了信，更驚訝了，這這這落款是……葉家姑娘，神京裏頭哪裏還有第二個葉家……也不是沒有別的，只是謝公箋紙貴，非有頭有臉的人家肯定用不起。
她正要仔細看寫了什麽，心裏還在猜想，她沒寫，那是不是二姐姐寫了……
“嬌嬌？”
聽到熟悉的聲音，葉明珠神色一僵，完了完了，偷看別人東西被抓包了，這下可怎麽辦。她勉強擡起頭來，就看到葉長生錯愕地站在門口，看見一地的信紙信封，葉明珠正坐在地上讀著，便用手指指著她：“你，你……”說不出話來。
葉明珠臉上燒得厲害，磨蹭地站起身，想著大事不妙，阿兄可別被她氣出病來，連忙就要過去認錯，卻看見葉長生把門一關，臉上燒得跟她一樣紅。
聲音顫顫巍巍的：“……不許說出去。”
咦？
咦咦？
她眨巴眨巴眼睛，不明所以，想起葉長生以往對荷君讚美有加，腦子裏忽然蹦出來一個荒誕不經的念頭：這陳家姑娘，聶家姑娘，還有葉家姑娘，不會都是阿兄假扮的吧？
……仔細一想，好像爹爹說過阿兄有一年右手受了傷，便練得左手也能寫字，只是字醜，醜得和聶家姑娘別無二致。
葉明珠擡起頭看著葉長生，憋出來一句沒頭沒腦的話：“阿兄……荷君有回信嗎？”
葉長生和她大眼瞪小眼，對峙了半天，反而心虛地別過頭去：“……有一封。”
嘖，她居然沒找著。
“阿兄……你，你喜歡荷君？”
這下局勢逆轉，她本來才是犯錯的那個，葉長生這個主人卻像個姑娘家羞怯起來，遮遮掩掩地不肯回答，她反而像個捉到孩子早戀的家長，正拿著證據追問細節。
福臨心至，她忽然想到白有梅和她說，荷君很可能是白慕荷，白慕荷還有大半年才及笄，而阿兄呢，對婚事是一推再推，不會就是在等她吧？
一切都如此順理成章，她不禁想到宮宴上阿兄頻頻往殿上看，起初她以為阿兄是在註意她和有梅寫詩，現在想想，他可能就是在看白慕荷落筆。
“阿兄喜歡白姐姐啊。”她忽然笑出聲來，軟綿綿嬌聲道：“幹嘛不和爹娘說，早早地把親事訂下來，萬一中途殺出個程咬金唔唔！”
葉明珠把他手掰下來，氣喘籲籲道：“阿兄你捂我幹嘛！”
葉長生卻板起臉來了：“慎言！這些話不要胡說。”
“怎麽了？我哪裏說錯了嗎？”
葉長生擡眼看了她半晌，喃喃道：“你不懂。”
她心裏忽然冒出一股無名火氣來，又來了，又說她不懂，不要她插手，她猛的拿了信紙揚揚道：“我怎麽不懂？我這就拿了信去問白姐姐，她肯定說得比阿兄明白。”
葉長生攔著她不讓她出去，扭住她輕聲道：“你要聽，就坐下，我與你說。”
“那就煩請阿兄給嬌嬌解釋解釋。”她鼓著腮幫子坐下。
“這些信確實都是我寫的。”他摩挲著信封信紙，把它們收回整齊，像把自己的心也安放好了。
“不錯，我確實愛慕她。”
“但我不敢唐突了她，所以換著女兒家的身份給她寫信，扮作她的書迷，表面上是探討書中劇情，其實是想和她交心。這樣既不壞了她的名聲……”
又能一解他的相思之苦。
白慕荷三個字，在他那裏仿佛是個極金貴的名字，他唯恐褻瀆，通篇都不敢提，只用代稱。
“她很聰明，幾封信寄出去後才回了一封。開頭便打趣著問我，問我究竟是姓葉，姓陳，還是姓聶，又說她很高興有人肯賞識她的文字，尤其還是個男子——姑娘家們不用謝公箋，更喜歡薛濤箋。”
說到這些事情的時候，葉長生的語調都不覺柔和下來，萬般愛憐悉堆眼角，他認真的樣子像是在細數珍寶，苦讀賢書十餘載，誰知心倒女嬌客。
“不過也就到這裏了，她既發現我是男子，我便不會再給她寫信了。”
故事戛然而止，餘下濃濃的遺憾。
葉明珠急了：“為什麽啊，白姐姐都發現是男子給她寫信了，她既然肯回信，未必無意，怎麽這就放棄了。”
“我既然不能娶她，又何必招惹她。”葉長生苦笑道，“嬌嬌，你可知她的父親國子監司業白景忠，她的長兄監察禦史白微瀾，都是二皇子的門客？”
她一楞，“二皇子的門客……又怎麽了？”
葉長生深深地看了她一眼，“那你可知道，二皇子黨和三皇子黨正鬥得厲害，暗裏中傷，明裏爭鋒，不知多少。”
“皇上子嗣不茂，只有四位皇子和四位公主尚在，四皇子和五皇子年齡尚小，又是雙生子，斷無繼承大統的可能，便只剩下二皇子和三皇子。二皇子由先後所出，先後是李太傅長女，皇上發妻，鶼鰈情深，故皇上恨二皇子生而克母，即使二皇子天資聰穎，也對他冷淡非常。三皇子是夏貴妃之子，夏貴妃出身忠勇侯府，忠勇侯府滿門忠烈，其兄更是救駕而亡，因此皇上對三皇子極為寵愛。”
“兩位皇子才貌雙全，旗鼓相當，一個占嫡占長的名分，朝中老臣多有支持；一個聖眷正濃，母族勢力雄厚非常。京裏頭的人家都在猜，皇上最後會立哪位為太子。”
“可……可這和白姐姐有什麽關心？就算白姐姐家支持二皇子，那又如何？”
葉長生摸了摸她的頭，好半晌才繼續說下去：“確實不該瞞著你，裏面的利害得失你竟一點不知。”
“我們家是異姓王，從開國到現在已經承襲了三代，旁的異姓王都漸漸沒落了，不是被帝王尋了錯處打殺，就是府裏自相殘殺，現在只剩我們家，你猜，皇上會怎麽想？”
“阿兄……”她怔怔地擡頭看他，葉長生眼裏一點笑意也無。
“我們不站隊明哲保身便好，一旦站了隊，無論站哪方，明槍暗箭總難抵擋，萬一站錯了隊，到時候成王敗寇……古往今來，看那玄武門之變，九子奪嫡，兄弟相殘，死了多少人吶。”
葉長生搖搖頭，“其實更難的，是要向別人證明，向皇上證明，自己沒有站隊。”
“所以我不能娶她，因為我還有祖母要孝敬，還有爹娘要考慮，還有嬌嬌你。”
他眼中又蓄起柔情來，葉明珠卻是一句話都說不出來了。
出了臨風院很遠，她還沈浸在阿兄的話裏走不出來，思緒萬千，猛然想到上一世葉家倒臺前三皇子謀反失敗，二皇子被封為太子。
竟如此巧。
……既然阿兄沒有站隊，那麽，他們家被抄，究竟是因為皇上有意奪爵，還是有人……站了三皇子呢？
她往下細想，卻更加心驚。
……既然阿兄沒有站隊，那上一世嘔心瀝血，四處周旋……是為了什麽呢？
他們家真的……沒有參加黨派之爭嗎？
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