第18章
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第18章
朝陽初升，天色漸漸亮起來。
祁家的仆人擡著梯子挨個院子摘燈籠，熄火燭，這是祁老太爺前些日子新定的規矩，天色半亮，各個院外的燈籠都得熄了。
祁家是個四代同堂的大族，世代簪纓的官宦名門，最重的是體面。上上下下的人一多，免不了生出齟齬，但上有祁老太爺、有家規，各房各院的主子都是讀書人，臉面看得重，大都各自將委屈默默吞了下去。
外面看過去，祁家一向是平靜寧謐的。
這天卻不同。
憤怒至極的祁六叔一句“請家法！”，家仆們不敢怠慢，從家祠裏擡出兩條板凳，請出那塊行家法專用的漆著紅漆的竹板，放進家塾院子裏。
那塊竹板，三尺多長，半尺多寬，漆色暗紅，像是浸透了血染的，往凳子上一放，森寒之氣撲面而來。
幾個年齡小的學童“哇”地一聲哭了。
“往範先生屋裏扔癩蛤蟆，是誰幹的，都不說是嗎，八歲以下五大板，八歲以上每人打十大板。”祁六叔怒吼。
範先生是祁家新聘的塾師，不知道哪個子弟淘氣，往他夜壺裏扔了個癩蛤蟆。範先生夜裏起來小解，癩蛤蟆猛地呱呱大叫，險些將老夫子嚇出個好歹。
祁六叔舉人出身，幾次春闈都鎩羽而歸，眼見兄長們甚至弟弟都高中進士，不由雄心熄了大半。
祁老太爺見他對科場心灰意冷，便讓他管理族中事務。
嚴督家塾，部勒族中子弟自然是祁六叔負責。
剛從揚州回來，塾中竟鬧出不敬師長的事，祁六叔大為光火，要下狠手整治。
別說十大板，五大板打下去也得見血。
祁家家塾裏的子弟，不僅有主枝嫡脈的，還有旁支族親的，有孩子在家塾的，得知消息都炸了。
但是祁老太爺不發話，當爹的搖頭嘆息，做娘的心疼得抹淚，卻不敢阻攔祁六叔。
不分青紅皂白，所有人連坐懲罰，祁寰微微皺眉。
那一場南柯大夢，與他，非但不是夢了無痕，反而愈來愈與他的魂靈融合，他好似真的經歷了那數年時光。
祁家教子甚嚴，家塾中定有《訓家塾諸生家訓》，六叔的懲罰，雖重，卻也能在《家訓》中找到依據。
他兒時也是這般過來的。
可經歷了那場大夢，夢中林幼荀常有驚人之語，祁寰走上前，低聲阻止，“六叔，所有人都打板子，是不是太過了？”
若是旁人，正在氣頭上的祁六叔保不齊一通臭罵。
偏偏是祁寰，祁六叔擰著眉，耐著性子說：“誰讓他們不說是誰放的，查不出，諸生連坐。”
“若是查得出呢？”
“當然是誰幹的罰誰！”祁六叔冷聲道。
祁寰一揖，“六叔，交給我查吧。”
“你？”祁六叔狐疑不已，壓著聲音提醒他，“你年輕不懂，族中事務並不是非要分個是非曲直，我全罰了，他們說不出什麽。可要是一個個審問，有的動手有的不動手，麻煩就大了。”
“六叔，放心，我自有法子。”
該勸的都勸了，祁六叔抱臂搖頭，等著祁寰碰壁。
看著自家孩子嘆息、抹淚的父母，也都殷殷看著祁寰。
祁寰沒有做什麽莫測高深的舉動，他在家塾一眾孩子中穿行一遍，微微一笑：“範先生的住處挨著院門，昨天守門的小廝說有人謊稱‘走水’將他引走，他追了一陣，沒有追上。看來，鬧出這場淘氣的，最少有兩人。”
還是沒有人主動承認。
祁寰也不急，反而踮起竹板，笑容透著一絲冷酷，“有幾個人挨過板子？這板子說是打屁股，其實打的是大腿中部，屁股打傷了，你們沒法坐，還怎麽讀書。打在大腿中部，屁股可以跨著邊坐椅子，不耽誤你們讀書。”
一般的淘氣，最多讓先生打幾下手板，大部分孩子沒挨過板子，頭一次知道打的是大腿，挨完打還要帶傷讀書，都驚呆了。
“打的時候，你們把褲子脫了，趴在凳子上。至於怎麽打，”祁寰指指府中負責行家法的仆役，“你說。”那仆役五大三粗，一臉橫肉，“四公子說的對，不打屁股，打大腿。第一板打在左邊，第二板打在右邊，這樣兩邊的血都湧在中間，紫紅紫紅的，第三板往中間一打，嘿，板子一擡準見血。”
如此兇殘的話，他平平靜靜地說出，家塾裏一眾孩子抖得更厲害了。
祁寰依然笑容可掬，“你們按平日進學的次序，挨個跟我進屋。”
眾人只見到一個個孩子分別進了家塾正廳，也不知祁寰問了他們什麽，也不見他們出來。
越發忐忑不安時，正廳突然爆出哭嚎：“祁汝聰，是你指使我幹的。”
裏面迅速吵作一團，很快，往範先生夜壺裏放癩蛤蟆的三個人都咬了出來。
一人主使出主意，一人引走看門小廝，一人潛進屋子放癩蛤蟆。
其他的孩子如蒙大赦。
也不知道他們在屋裏經歷了什麽，不管大小，都抱著爹娘哭。一說讓他們向祁寰道謝，哭聲更響了。
“你做了什麽？”祁六叔驚奇不已。
“我分別告訴他們，如果他們一夥都不承認，按原定的板子打。如果有人坦白有人抵賴，坦白的不挨打，抵賴的挨雙倍板子。後面的事情你都聽到了。”
祁寰說話的聲音很淡。
祁六叔卻聽得心裏起瘆。
“爹，直指人心，衙門刑房裏的積年老吏都不一定能使出這手段。”祁六叔還在感概震驚。
祁老太爺擡了擡眼皮，“你想說什麽，賭的就是他們能不能互信，有沒有擔當，這是陽謀。”
“去叫祁寰過來。”
“祖父。”祁寰向祁老太爺請安。
祁老太爺溫和地看著祁寰，指著案上放著的一摞邸報，“明年是皇上五十聖壽，必定下特旨開恩科。轉年，你便要到京師應春闈。以你的才華，無論經義怎麽出，祖父都不擔心。但你畢竟年輕，策論上科場如何答，還需有人為你講一講。”
“你三叔在蘇州，等你成了親，可去蘇州，讓你三叔給你講一講策論。”
祁家三叔任蘇州知府。
祁老太爺這番安排，頗為用心良苦，不止是讓祁三叔關照祁寰，也是讓他成了親，立即出去散散心。
為了救自己最疼的幼子，委屈了祁寰，祁老太爺心裏明鏡一樣。
祁寰在祁老太爺面前端肅恭立，卻不應承。
“祖父，孫兒另有打算。”
“是另有名師嗎？你是個懂事的孩子，祖父相信你一定有你的道理。”祁老太爺一怔，隨即自己給自己找了理由。
可惜，他都猜錯了。
祁老太爺萬萬想不到，眼前清寒如松風的孫兒，舍不得他的新婚燕爾。
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朝陽初升，天色漸漸亮起來。
祁家的仆人擡著梯子挨個院子摘燈籠，熄火燭，這是祁老太爺前些日子新定的規矩，天色半亮，各個院外的燈籠都得熄了。
祁家是個四代同堂的大族，世代簪纓的官宦名門，最重的是體面。上上下下的人一多，免不了生出齟齬，但上有祁老太爺、有家規，各房各院的主子都是讀書人，臉面看得重，大都各自將委屈默默吞了下去。
外面看過去，祁家一向是平靜寧謐的。
這天卻不同。
憤怒至極的祁六叔一句“請家法！”，家仆們不敢怠慢，從家祠裏擡出兩條板凳，請出那塊行家法專用的漆著紅漆的竹板，放進家塾院子裏。
那塊竹板，三尺多長，半尺多寬，漆色暗紅，像是浸透了血染的，往凳子上一放，森寒之氣撲面而來。
幾個年齡小的學童“哇”地一聲哭了。
“往範先生屋裏扔癩蛤蟆，是誰幹的，都不說是嗎，八歲以下五大板，八歲以上每人打十大板。”祁六叔怒吼。
範先生是祁家新聘的塾師，不知道哪個子弟淘氣，往他夜壺裏扔了個癩蛤蟆。範先生夜裏起來小解，癩蛤蟆猛地呱呱大叫，險些將老夫子嚇出個好歹。
祁六叔舉人出身，幾次春闈都鎩羽而歸，眼見兄長們甚至弟弟都高中進士，不由雄心熄了大半。
祁老太爺見他對科場心灰意冷，便讓他管理族中事務。
嚴督家塾，部勒族中子弟自然是祁六叔負責。
剛從揚州回來，塾中竟鬧出不敬師長的事，祁六叔大為光火，要下狠手整治。
別說十大板，五大板打下去也得見血。
祁家家塾裏的子弟，不僅有主枝嫡脈的，還有旁支族親的，有孩子在家塾的，得知消息都炸了。
但是祁老太爺不發話，當爹的搖頭嘆息，做娘的心疼得抹淚，卻不敢阻攔祁六叔。
不分青紅皂白，所有人連坐懲罰，祁寰微微皺眉。
那一場南柯大夢，與他，非但不是夢了無痕，反而愈來愈與他的魂靈融合，他好似真的經歷了那數年時光。
祁家教子甚嚴，家塾中定有《訓家塾諸生家訓》，六叔的懲罰，雖重，卻也能在《家訓》中找到依據。
他兒時也是這般過來的。
可經歷了那場大夢，夢中林幼荀常有驚人之語，祁寰走上前，低聲阻止，“六叔，所有人都打板子，是不是太過了？”
若是旁人，正在氣頭上的祁六叔保不齊一通臭罵。
偏偏是祁寰，祁六叔擰著眉，耐著性子說：“誰讓他們不說是誰放的，查不出，諸生連坐。”
“若是查得出呢？”
“當然是誰幹的罰誰！”祁六叔冷聲道。
祁寰一揖，“六叔，交給我查吧。”
“你？”祁六叔狐疑不已，壓著聲音提醒他，“你年輕不懂，族中事務並不是非要分個是非曲直，我全罰了，他們說不出什麽。可要是一個個審問，有的動手有的不動手，麻煩就大了。”
“六叔，放心，我自有法子。”
該勸的都勸了，祁六叔抱臂搖頭，等著祁寰碰壁。
看著自家孩子嘆息、抹淚的父母，也都殷殷看著祁寰。
祁寰沒有做什麽莫測高深的舉動，他在家塾一眾孩子中穿行一遍，微微一笑：“範先生的住處挨著院門，昨天守門的小廝說有人謊稱‘走水’將他引走，他追了一陣，沒有追上。看來，鬧出這場淘氣的，最少有兩人。”
還是沒有人主動承認。
祁寰也不急，反而踮起竹板，笑容透著一絲冷酷，“有幾個人挨過板子？這板子說是打屁股，其實打的是大腿中部，屁股打傷了，你們沒法坐，還怎麽讀書。打在大腿中部，屁股可以跨著邊坐椅子，不耽誤你們讀書。”
一般的淘氣，最多讓先生打幾下手板，大部分孩子沒挨過板子，頭一次知道打的是大腿，挨完打還要帶傷讀書，都驚呆了。
“打的時候，你們把褲子脫了，趴在凳子上。至於怎麽打，”祁寰指指府中負責行家法的仆役，“你說。”那仆役五大三粗，一臉橫肉，“四公子說的對，不打屁股，打大腿。第一板打在左邊，第二板打在右邊，這樣兩邊的血都湧在中間，紫紅紫紅的，第三板往中間一打，嘿，板子一擡準見血。”
如此兇殘的話，他平平靜靜地說出，家塾裏一眾孩子抖得更厲害了。
祁寰依然笑容可掬，“你們按平日進學的次序，挨個跟我進屋。”
眾人只見到一個個孩子分別進了家塾正廳，也不知祁寰問了他們什麽，也不見他們出來。
越發忐忑不安時，正廳突然爆出哭嚎：“祁汝聰，是你指使我幹的。”
裏面迅速吵作一團，很快，往範先生夜壺裏放癩蛤蟆的三個人都咬了出來。
一人主使出主意，一人引走看門小廝，一人潛進屋子放癩蛤蟆。
其他的孩子如蒙大赦。
也不知道他們在屋裏經歷了什麽，不管大小，都抱著爹娘哭。一說讓他們向祁寰道謝，哭聲更響了。
“你做了什麽？”祁六叔驚奇不已。
“我分別告訴他們，如果他們一夥都不承認，按原定的板子打。如果有人坦白有人抵賴，坦白的不挨打，抵賴的挨雙倍板子。後面的事情你都聽到了。”
祁寰說話的聲音很淡。
祁六叔卻聽得心裏起瘆。
“爹，直指人心，衙門刑房裏的積年老吏都不一定能使出這手段。”祁六叔還在感概震驚。
祁老太爺擡了擡眼皮，“你想說什麽，賭的就是他們能不能互信，有沒有擔當，這是陽謀。”
“去叫祁寰過來。”
“祖父。”祁寰向祁老太爺請安。
祁老太爺溫和地看著祁寰，指著案上放著的一摞邸報，“明年是皇上五十聖壽，必定下特旨開恩科。轉年，你便要到京師應春闈。以你的才華，無論經義怎麽出，祖父都不擔心。但你畢竟年輕，策論上科場如何答，還需有人為你講一講。”
“你三叔在蘇州，等你成了親，可去蘇州，讓你三叔給你講一講策論。”
祁家三叔任蘇州知府。
祁老太爺這番安排，頗為用心良苦，不止是讓祁三叔關照祁寰，也是讓他成了親，立即出去散散心。
為了救自己最疼的幼子，委屈了祁寰，祁老太爺心裏明鏡一樣。
祁寰在祁老太爺面前端肅恭立，卻不應承。
“祖父，孫兒另有打算。”
“是另有名師嗎？你是個懂事的孩子，祖父相信你一定有你的道理。”祁老太爺一怔，隨即自己給自己找了理由。
可惜，他都猜錯了。
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