分明方才還在王帳內分麾下炙, 一副要論功行賞的樣子, 過了不到片刻, 就變了天。

聶明淵遞上一份戰報，雲邡一目十行的匆匆看了, 眉頭越皺越緊。

攝政王也緊隨其後，步履飛快的趕到了, 他身披戰甲，左手抱著頭盔, 高聲道：“勞煩仙座同我一起去一趟！”

雲邡當即點頭，二人一句廢話沒有，並肩向外走去，竟這就要離開奔赴鎮北關了。

謝秋寒毫不猶豫跟上，落後半步跟在雲邡身後, 看他們清點了一只精兵，而後由雲邡一拂袖, 沙場空地上憑空多了一艘船。

那船不大不小, 有五丈來寬, 剛好安下這幾十號精兵強將。

他們有序上船，目不斜視, 整只隊伍沈默無話，只有整齊的踏步聲。

頃刻間, 船升空，變作了空中的一個小點，朝西方去。

這整個過程用了不到半柱香, 堪稱神速。

謝秋寒一直識趣的閉著嘴，半句不問的緊跟著，這時他和雲邡立在船頭，穿梭在黃天之中，吞了滿口凜冽寒風，竟嘗出了幾絲夾雜著砂礫的血腥味。

他這才問：“怎麽了？”

雲邡低聲道：“榆林圍剿失敗，先鋒受俘，左中軍被埋伏截斷了頭尾，包圍圈豁出一個口子，被占據作戰之利的雍州騎兵沖散，潰不成軍。”

謝秋寒凝眉：“可不是說很有把握的嗎？”

“帶兵打仗哪有萬無一失的事，”攝政王周鴻的聲音從身後傳來，“來人說，孝王多了只奇兵，多達萬人，黑甲長矛，勇猛無比，個個不怕死。”

他扭頭看去，不怕死就不怕死了，仁不帶兵義不行賈，難道當兵還有怕死的？

周鴻像是看透了他的疑問，一針見血的答：“而且還不會死。”

謝秋寒楞住。

由雲邡和攝政王帶人先行，這支隊伍很快到了鎮北關，被郡府的人接了進去。

時下國土分為九州，中州京城為帝都，其餘九州分封諸王，諸王統下城池數座，每城設城主，城下再分郡縣，以此層層統轄。

鎮北關位於雍州和涼州交界處，早年設下此關是為抵禦外敵，後來王朝日益興盛，八方臣服，這地方就成了一個繁榮的互市點，直接歸中州統領，常年派駐刺史管理。

如今掌著鎮北關的，是個叫向沖的書生。

鎮北關受大軍沖擊，倒黴的鎮北刺史剛上城墻頭，就被一箭射穿，一命嗚呼，屍體摔到城墻下變成了一灘稀巴爛的肉泥。

幸而他還有位姓向的師爺，這位向師爺臨危不亂，搬出火銃，擋住了攻城軍。

周鴻來到時，這位硬骨頭的師爺還不肯從城頭下來，最後被幾個兵扛到了府上，兩個小廝淚眼汪汪的環在他身邊問長問短。

向師爺揮開幾個蒼蠅，壓著怒大步朝府邸內走去，要看看是哪家祖宗偏要在這時耍威風。

可等他進到庭院，見到兩邊整肅排開的帶甲精兵時，心下一凜，怒意慢慢褪去，成了一份驚疑。

這份驚疑在廳堂大門打開，高座上的人向他擡眸望來時，達到了頂峰。

“王……王爺！？”

向師爺拜倒，要行大禮，被周鴻扶住：“向大人臨危不懼，守住鎮北關，使叛軍不能入城，是本王要謝你才是。”

說著他朝向師爺虛虛行了一禮。

向師爺不敢當，連連避讓回禮。

他是周鴻的人，信也是他讓人送去大營的。可他怎麽也沒想到，以周鴻之位高權重，居然會親赴前線，來到鎮北關。

況且京城距離雍州有千裏之遙，沿路坎坷，並不好走，鎮北關遭襲不過一天，周鴻怎麽來的這樣快？

向師爺忙引周鴻入座，命人奉茶。

事從緊急，周鴻擺手拒了這番虛禮，直接問道：“你信中所謂的奇兵，究竟是什麽情況？”

向師爺剛接過下人奉的茶，聽他開門見山，便放了茶，又招手把那下人叫過來，耳語了幾句。

見周鴻疑惑的看向自己，向師爺安撫道：“請王爺稍安勿躁。”

沒過多久，砰砰砰的碰撞聲和嘶吼聲由遠及近的傳來。

那嘶吼聲陰森滲人，讓人足底生寒。

周鴻定睛望去，只見幾個粗壯的仆人扛著一個半人高的鐵籠，行走間有些搖晃，是籠子裏碰撞力道太大所致的，那鐵籠被黑布遮擋著，一聲又一聲低咆從裏面傳來。

向師爺示意那幾人放下籠子。

仆人將籠子放下後，籲了口氣，但並不退下，而是站在籠子的四角，每人手執一塊大鐵板，插進籠子四方，讓籠子被封的死死的，只餘下正前方一面空著，黑布因此飄起一角，難忍的腥臭味傳了出來。

周鴻道：“掀開布看看。”

“王爺，這東西臟的很，怕汙了您的眼，”向師爺道。

“別廢話，”周鴻沙場出身，不耐煩他們文人恭敬婉轉那套，直接上前一步，擡手掀開了黑布——

饒是周鴻見多識廣，也被那東西鬧的有些犯惡心。

那東西大約是個人形，之所以說是大約，是因為它有個軀幹和四肢，但軀幹幹癟的像紙片，腹上因為受傷而掏出一個大窟窿，裏邊什麽也沒有，但與之形成鮮明對比的是，這東西的四肢發達的厲害，肌肉隆起，青筋一條條虬結著，五指尖銳無比，成了一只青色的利爪。

它原本應該有五官面目，也穿了件破布衣服，但在戰爭中都被撕扯的稀巴爛，形容極其狼狽。

周鴻忍著惡心走近一步，打量片刻。

向師爺偏開頭，從懷裏抽出一條手帕，捂了口鼻，甕聲甕氣的說：“王爺，這就是那所謂的奇兵，臣特意派去一只精銳隊伍，折損過半，才捉到了這東西。它勉強聽得懂人話，不過反應都只有一個殺字，見了活物就開咬，不怕死，不怕傷，什麽道法都不管用，就算把它腦袋砍了，這東西也能自己撿起來拼上，真是難對付極了。”

周鴻聽了他的話，低頭仔細看這東西：這世上還有不怕死、不怕傷的活物？

恰在這時，他雙眼和那怪物的眼睛對上——眼珠子通紅，滿是憤怒和絕望。

周鴻心裏一動，冒出一個荒謬的念頭：這其實是人吧？

正在這時，那怪物陡然發難，猛地朝前一撲，整個籠子晃動起來。

旁人驚呼一聲，要上前護駕，被周鴻攔住了。

周鴻靜靜的蹲在那兒，看這只怪物沖他嘶吼起來，聲音像指甲刮在硬物上，淒厲又嘶啞，卻怎麽也掙不脫牢籠的束縛。

“不怕死嗎？”周鴻自言自語，而後伸出手，“刀來。”

侍衛立即遞刀給他。

下一刻，鏗鏘金石聲響起，周鴻悍然出手，劈開鐵籠，那怪物一直蹲在籠子裏，乍然重獲自由，當即站了起來，可迎頭又是一片寒光，它被那刀從頭到底的整個劈成了兩半——

並沒有血花四濺，也沒掉出什麽零部件，這東西成了北字的兩邊，失去平衡匍匐在地上，一搖一擺的往前爬。

它行進的速度很慢，試圖伸手去撈自己另一半身體。

整個廳堂，除了幾個向師爺的人，都是周鴻帶來的精兵，全都漠然的站立著，眼睜睜的盯著這東西在地上爬來爬去。

向師爺也沒想到周鴻會猝然出手，一邊覺得惡心的慌，一邊又背上發寒，覺得周鴻不愧是帶兵的，膽大心狠的很。

他突然在想：周鴻這人行伍出身，性情駿烈，分封燕州後，革舊出新，底下八個城主不服的殺了六個，風格與前兩屆帝王顯然大相迥異，讓他執掌了權柄，大明又會是怎樣的氣象？

這樣想著，又見周鴻居高臨下的看了那東西半響，下令道：“火攻水淹，都拿來試試。”

向師爺已經被分成兩半的東西惡心壞了，再不想看他出別的花樣，連忙道：“稟告王爺，水火風雷等自然力我等都已經試過，非但無用，還沾不到這東西的身上，您可以省些力氣。”

“都試過？”

“試過試過，捉回來就試了。”

周鴻皺眉看看地上的東西，半響才揮揮手，道：“罷了，把這東西拿走吧。”

仆人將聽令將的地上的東西叉進籠子裏，擡起籠子，又從來路走了。

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