秋風颯起, 太子在皇帝的步步緊逼之中, 卸任禮部職位，看似全方位的敗潰。

皇帝迫不及待地, 在陳家垮臺裴家後撤朝堂空虛的時機裏，在六部提拔了大量新人。

可他於政事上能力有限，對官員認知不足，任用官員便只能依靠昭陽殿中的大監。

太監貪財, 幾番下來朝中烏煙瘴氣, 頗有賣官鬻爵之風氣。

臣心渙散，人人緘默，韜晦多年的皇帝翻身打了一場打勝仗，中秋前夕，收回了太子手中的兵權。

太子頹勢盡露, 悶在長信殿買醉消愁, 東宮中絲竹管弦聲夜夜不停。

可是泰安卻知道，太子節節敗退的慘狀不過是為了麻痹金鑾殿上的皇帝。

他交出軍權的那一刻, 便是他最終下定決心的那一刻。

太子, 要動手了。

五城兵馬司都指揮使錢大人, 在西市的茶寮麗水臺中, 與晉中秦家的秦繆對酌。

“麗水臺開業數年, 自來都是西市人氣最盛之處。我亦與同僚經過數次, 竟從不知這麗水臺二樓以上, 竟還有一層！”錢大人目露驚異, 來回打量著周遭曲徑通幽的竹林景致。

秦繆笑而不語, 緩緩舉起手中碧玉盞，輕啜一口道：“數年前，曾與光祿大夫沈知雲有些私底下的交情，要找個避人些的地方見面。說起來…還是聖人癡戀沈婕妤，大司馬尚在，卻要力排眾議，立沈婕妤為貴妃的時候。”

錢大人一楞，茶盞砰地放落桌上，震驚神色更甚。

“ 沈婕妤…烏孫胡姬…大司馬與開國縣公反目，恰是因為烏孫胡姬…烏孫胡姬一事，卻是由沈婕妤最初引起…”

時隔這麽多年，當年隱藏的內情逐漸浮出水面，縱然錢大人一屆武將，也能品出其中的深意。

“秦大人當年曾與沈大人密會…原來，太子殿下布下天羅地網，早在那時便開始了？”錢大人背後沁出一層薄汗，喃喃道，“殿下那時還不滿十四，心機深重竟到了如此的地步？”

秦繆笑得泰然，手掌落在錢大人肩膀上慢慢用力：“苦心人天不負，有志者事竟成。殿下入宮時不過稚子頑童，卻能在大司馬和皇後手中活下，乃至如今兵權在握。你我同為大燕臣子，擇定明主事關身家前途…總歸我已是將家中女兒送進了太子東宮，聽聞錢大人家中幼女年方金釵，倒是與殿下年紀般配…”

從龍之功，皇帝岳丈。

錢大人本已落定的決心，便又堅定上了一分。

秦繆覷他臉色，恰到好處地趁熱打鐵，時機掐得剛剛好：“明夜子時，鎮遠門大開。太子率衛李少林將軍親率三萬精兵入城，由朱雀門直入宮城，清君側。”

錢大人沈沈點頭，說：“知道了。明日戊時，我必親往鎮遠門駐守，一切俱都安排妥當，請殿下放心。”

“臣…必不辱命。”

東宮中，太子枕在泰安的膝頭，如同四年中無數個日夜，聽著她仿若沒完沒了的絮叨。

“…我知道你心思縝密，但人算不如天算，你再準備得充分，總也該給自己留條後路才是。”

燭光在他們身後，在錦被上映出兩人交疊的身影。太子默默地盯著，伸出手來，在她模糊的影子上輕輕摩挲。

“…逼宮若是事敗，總要在宮外留些死士接應。留得青山在，莫要做不肯過江東的霸王。”她的聲音傷感，太子卻甚為敏感，本來安適恬淡的心情驟然陰沈。

“這種時候，你為何還要想起李彥秀？”他忍了又忍，心頭那簇火燒得太旺。逼宮事敗，死守清涼殿外，做不肯過江東的霸王，不是字字句句都在說宮變中殞命的她的駙馬，李彥秀？

泰安先是一楞，萬分不明她這番話和李彥秀有何關系。

她略一思索之後方才想通，登時勃然大怒，啪地一掌拍在太子的肩頭將他推開。

“我有感而發是為兄長留給我的侍衛阿蠻，宮變當夜為救我慘死清涼殿中，與李彥秀又有什麽關系？別總拿你心裏頭的齷齪想法扣在我的頭上！”

她是真的動了怒，起身推開太子便往床下走，卻被太子從背後抱住，鋼鐵般的手臂牢牢箍住她柔軟的前胸，止住她前進的步伐。

泰安羞憤有加，掐著他手臂讓他松開，一連在他手臂上留下多個紅痕。

太子卻不放開，痛定思痛之下只能拿出苦肉計破局，呼吸灼熱落在她耳邊：“……還未上戰場，你便要給我添些傷？也好給我留些印記，便是他日我戰亡沙場，你總也有些循跡來認我的屍身。”

泰安驀地松手，大怒轉頭：“說什麽鬼話呢你！你承諾過我的，要登基做皇帝。失了諾言，便是你做鬼我也不會放過你的！我說了那麽多話你一句都不聽…不是說要留後路嗎？當不了皇帝，去做個游俠也好啊…”

他一劑重藥自損一千，果然讓她忘記了生氣。

可是…

聒噪，真是太聒噪。

太子猛地俯下身子，堵住了她喋喋不休的嘴，幹燥的唇瓣在她的唇上輾轉流連，仿佛連心底的脈絡都要描摹完全，像是一番不詳的對話之後，連親吻都摻雜了沒來由的感傷和訣別。

“明日等我凱旋，接你入宮。以後你還住在我們初遇的清涼殿中，以往中宗和合德太子如何寵你，我便添上千百倍地待你好。”他盯著她的眼睛，輕聲說。

生死便在這一戰，這一天。

泰安其實並不喜歡清涼殿。

她面上表現得一直淡然，但畢竟慘死於清涼殿中，又怎會對清涼殿懷有半點好感。

可是臨戰之前，她只願給他留下美好的念想和記憶，便輕輕點頭，笑著應好。

北征的兩年內，泰安曾經無數次送太子上過戰場。

可是卻從沒有哪一次，像今日的別離這般傷感。

卯時未至，太子已輕輕從床上起身，凝視熟睡中的泰安片刻，轉身披衣走出長信殿，如同每一個平常的一天。

而在他轉身離開的瞬間，“熟睡”中的泰安睜開了緊閉的眼睛，凝視著太子離開的背影。

駐守京畿的燕軍大營已嚴陣以待，只等待東宮傳來動手的消息。

然而，太子苦心謀劃的這一場逼宮，卻從來沒能真正地實施。

早朝未半，駐守北疆的戍邊軍傳來千裏急報，東突厥薛延陀部屬部仆骨叛亂已被頡利可汗阿咄苾平定，突厥大將哥舒海趁勢西征，於去歲年初，成功收覆西突厥失地。

東西突厥終於於顧利可汗叛亂三十年後，再度統一為突厥一國。

突厥國力大增，阿咄苾和哥舒海嘗到甜頭，決意乘勝南下再征順州，完成兩年餘前未能完成的，伐燕大業。

“…焚燒官府，劫掠聚邑，順定二州相繼失據，太守被俘…”太子手持戰報，面色鐵青繼續讀，“順州守將，中郎王維重，於城破之時立於高墻，高呼羞見太子，自戕殉節…”

他閉上眼睛，再不能繼續讀下去，眼前腦海都是王中郎沈默又睿智的樣子。

再睜眼時，太子已一片清明，擡眼向上，與皇帝若有所思的目光對上。

兩人雖然一言不發，但彼此都從眼中看到了對方的心思。

父子兩人，想得都是同一句話：“外寇當前，這人，我是殺還是不殺？”

皇帝殺了太子，又能派何人領兵北征突厥護衛江山？

太子殺了皇帝，京中再無盧燕皇室…若是他北征突厥出了意外，難道真要將大燕江山拱手相讓？

殺，還是不殺。攘外，還是安內？

東宮中，太子親近的幕僚已經吵作一團，在長信殿中跪了滿地。

連秦老淑人都遞來手書，密密麻麻寫了整張信紙：“攘外必先安內。殿下當大局為重，萬不可功虧一簣。”

就連一向聰醒的李將軍也開口勸他：“殿下不可！臣等為了今夜起事忍辱負重，將朝中局面拱手相讓，眼看大事將成，殿下卻在此時退縮…實在非明智之舉！”

太子輕嘆：“你只想過我事成，可曾想過若我事敗被誅，朝中還有何人能北征突厥？順定二州百姓，和我燕軍戍邊枉死的冤魂，靠誰來平覆？”

朝堂上，他與皇帝對視那眼，轉瞬之間已彼此都有了默契。

突厥來勢洶洶，陳家舊將卻在之前的政鬥之中被清理完全。

皇帝需要人帶兵北征，可靠的人選，怕是當真只剩了太子一人。

皇帝不會選擇在此刻和太子撕破臉。

可是機遇千載難逢，若是錯過，太子心中也沒有把握，下一次是否能夠再營造一場針對皇帝的滅局。

“殿下…三思啊！您北征在外功高震主，朝中又無人接應，若是今夜不動手，待到出征之後怕是再無機會。”李將軍仍在苦苦相勸。

太子擡起手，制止他繼續說下去：“我數萬精兵駐守京畿，是為了保家衛國民生社稷，不是為了替我盧睿沽名釣譽。順州城內的百姓還在等著我，王中郎仍在天上望著我，你要我如何用數萬戍邊的燕軍，去攻打同為大燕軍將的羽林軍近衛！”

逼宮怎會不死人不流血？

可是突厥來侵，太子卻不願在此時浪費任何一位燕軍將兵的鮮血。

“就算我逼宮成功再遠征突厥，京城中的朝堂，又有誰是我信得過的人？”太子說，“誰還能一心一意為大燕皇室打算？”

除了同為燕人的皇帝自己。

他怕，比誰都怕賠了夫人又折兵。

可是他又比誰都還要堅定…在皇帝並未打算殺他的現在，太子無論如何也做不出來弒父一舉。

萬般無奈之下，李將軍將視線投向了一直默默站在遠處的泰安，出其不意地問道：“阿鳳姑娘，你怎麽看？”

泰安能怎麽看？泰安想怎麽看？

太子看她的眼神中充滿著歉疚，而她強忍許久的淚珠終於落下，然而悲傷卻被她隱藏在微笑著的面容之下。

“社稷為重君為輕，殿下雖是太子，更是大燕男兒。國家興亡匹夫有責，強寇來襲，合該齊心協力抵禦外敵…在這關頭若還不能擱置貪欲一心為國的人，我怕是要瞧他不起！”泰安微笑。

毫不猶豫的讚賞從太子眼中迸出，李將軍冷面看著兩人默契對視，終究長長嘆息了一聲，轉身離開。

是夜，一切平靜。

什麽都沒有發生。

而第二日的清晨，皇帝於早朝上再度冊封太子為鎮遠大將軍，領七萬精兵北上。

泰安坐在太子安排的軟車廂中，透過窗縫看向領兵的太子。

一切仿若昨日重現，只是那曾經瘦弱的少年，已逐漸成長成參天大樹般的男人。

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