人生在世, 趨利避害本是本能。但總有些人或事遠遠高過生命本身的意義，讓違背本能的取舍卻變得非常容易。

太子深深地看著泰安, 他在和她千餘日夜的相處之中，想明白了幼年的自己忽略了的很多事情。

“是什麽能讓你回來。又是什麽，有可能讓我的母親留下？”他輕聲說。

他想起泰安所說的話，她說起臨終前越來越模糊的意識和一幕幕浮現在眼前的往昔, 以及迸發出的恨意。

她說不明白李彥秀的心：“想問問他為什麽這樣待我，想問問他我做錯了什麽, 夫妻一場，如何能這樣不顧舊情, 放任我去死？”

相似的心境, 分明可以代入另外一個人的處境。

太子輕輕嘆息，笑容苦澀：“…只是覺得, 也許我母親臨終前, 與你的想法似乎一模一樣。”

執念難平, 她一樣是想問問自己的枕邊人，夫妻一場, 為何半點情面都不念, 難道那些相攜的過往，都不過是她自作多情的一場又一場戲？

兩人說到此時，泰安才終於後知後覺地明白了太子的懷疑。

“陳皇後……究竟是誰？”

此番再度入宮, 泰安的心境再不似以往。

她本不想這般高調, 寧願留在秦家。太子卻執意要將她從秦家接出來, 話裏話外對秦家有了提防。

“此時秦大小姐充作秦二小姐陪在皇後身邊, ”太子猶豫了一下，到底沒有十足的把握對皇後改口，“不知皇後除了保護之外，是否還有制約及監視之意。”

而真正的秦二小姐，又在何處？如果最壞的情況出現，裴安素早早下手，秦二小姐已經遇害，那泰安留在秦家，著實太過危險!

太子不願冒這個風險，左思右想情勢難辨，與其四處尋覓一個周全的地方，還不如留在自己的身邊更為穩妥。

泰安卻多少有些不安。

太子堂而皇之地將她接回東宮，毫不避諱囑咐沙苑去含章殿報信：“就說我宮裏添了人，告知母後，請母後體恤兒子，代為安排。”

這話說得有恃無恐，比親生兒子還要放肆，竟是徹徹底底地撕開了偽裝，要試皇後的真心。

沙苑去含章殿回話的時候腿肚子都在打顫，哪知皇後聞言非但不怒，反而微微勾唇，欣慰又感慨地點頭，輕聲說：“知道了。” 轉頭便將宮中上下打點完全，還賜了兩朵宮花來。

雪白嬌艷，花朵如蓋，分明是兩朵栩栩如生的曇花。

裴家的發難，來得比太子想象得還早一些。

太子領兵歸來，尚未封賞，亦仍未卸任，早朝之上列席，冷冷看著清流一黨聲勢浩大地替他討封賞。

中書令裴郡之洋洋灑灑，將他的戰功說得天上地下，提出要聖人加封太子為輔國太子，再由太子監國為聖人分憂。

開什麽玩笑？太子眼睛瞇了起來，皇帝還在，又未出巡，要什麽輔國太子的名頭？又要他監哪門子的國？

字字句句都在戳皇帝的心窩子，別說太子內秀皇帝早都知曉，就算此時太子當真是個什麽都不懂的二楞子，也要被這戳心的誇讚激起皇帝的防禦心了。

清流一黨也有人附和，與秦家交好的沈知雲卻反常地一言不發，明顯地猶豫了。

皇帝心中波濤翻滾，臉上卻還把持得住，將“輔國太子”那幾個字當耳旁風只作不知，眉眼彎彎跟裴家商討起太子的婚事：“…當兵回來，也該休息幾天，好好陪陪太子妃，免得再說出不願成親的孩子話。”

皇帝的眼神像淬了寒冰，裴家是腦子進水了嗎？太子當眾拒婚，裴家還對他不離不棄，這是鐵了心要上太子的大船了嗎？

皇帝轉過頭，笑著看太子，話裏話外圍著“虎符”兩字繞圈子：“…此番突厥敗落，我兒成功收覆順定二州，但兵將亦有折損，只能算你不功不過。”

虎符能調邊軍三十萬人，事關重大皇帝也不扭捏，大大方方張口便討。

太子冷笑，父皇空手套白狼，這是打算杯酒釋兵權呢，動之以理曉之以情，聞者傷心見者流淚。

要他交兵權，可以。

可是要他這麽輕易地交，沒戲。

太子臉上的表情比皇帝還要真摯：“……突厥北地內亂，哥舒海無心戀戰才有兒臣瞅準時機收覆失地。但是順州富庶，焉知突厥不會再次南下？戍邊軍非我燕軍精銳，對上突厥毫無勝算。哪有千日防賊的道理？兒臣倒是想休整之後，率軍北伐。”

皇帝唬了一大跳。

他提心吊膽將數萬大軍從邊疆叫了回來，兒子竟然開口就說還要再帶兵。

本來一場勝仗之後太子聲威便大有提升，若是任由他帶兵，真的被練出了個“神將”太子，那他該如何收場？

皇帝連連搖頭，又將父子親情大牌祭出，咬死不許。

太子也不糾纏，朗聲應：“自古忠孝不能兩全。父皇思念兒臣，不願兒臣遠行，兒臣也願陪伴父皇左右。既然如此，不如仍舊由王大人監軍，再擇賢將支援，修整之後朝北出發，駐紮在順州城內。”

退而求其次，太子這招倒有些“我不要的東西誰也別想得到”的破釜沈舟之感。

皇帝猶豫了片刻，也應下來，七萬大軍半月之後再度北上，領兵的人卻不再是剛剛立下戰功的太子。

父子兩人各退一步，太子卻半點虧都不吃，沖皇帝討起了封賞：“監國日日都看奏折，無趣得緊。倒是羽林軍軍紀散亂，合該好好整治一番。阿爹，不若邊將羽林軍交給兒子，不出半月便讓你看出差別。”

羽林軍便是內宮禁軍，是歷朝歷代皇帝的命根子。

太子獅子大開口，皇帝不想答應，此時咬緊牙關與太子唱反調：“你當羽林軍是你的玩寵不成，說給你就給你？何況太子監國乃是無上的責任，相應奏章更該小心應對。以往太傅是怎麽教你的？如今都忘了幹凈？”

皇帝拿監國與領兵作比，斥責太子想當然。

太子眼中精光一現：“兒臣知錯!既然阿爹如此堅持，那羽林軍一事暫且緩緩，監國一職兒臣便只能勉為其難了。”

他連後路都想好了，蹦豆子似的說了一連串話：“貪多嚼不爛，兒臣有自知之明，六部之中便是兵部最對兒臣胃口，父皇便令兒子監理兵部一應事宜，如何？”

皇帝眸光暗沈，他何嘗願意應允太子監國，更遑論再將兵部遞到太子手中。

皇帝微微閉眼，想了想，說：“你尚且年幼，壓不住事。與其從兵部，倒不如由禮部開始……”

由兵部實權換到了禮部虛職。皇帝的話還未說完，太子撲通跪下，穩穩磕了頭：“諾!”

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