包子坊
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包子坊
阿離坐在女人指的假山下，並膝垂首格外乖巧。
不久便有個垂螺髻的短衫姑娘端著包子來了。
阿離道謝，她上下打量了阿離，目光探究好奇，捂嘴笑著離去。
阿離沒時間疑惑，她實在太餓，抓著包子，先環顧四周，見沒人了才狠狠往嘴裏塞一大口。
誰知裏面的餡太熱，又迸出油，燙得阿離張嘴猛哈氣，舍不得吐掉，又怕包子脫口，她仰頭，忍燙咀嚼，嚼幾口，又哈幾口，如此反覆，總算是把嘴裏的包子吃下去了。
好吃，真好吃。
阿離抹掉眼角的淚，低頭對著手裏包子吹氣。
吹了沒幾口，又往嘴裏塞，還是燙，但也不知是先前燙麻了，又或是包子太好吃，阿離只覺得喉嚨一滾，嘴裏的包子就沒了，好似沒吃似的。
阿離緩了緩，揉揉肚子，告訴它：“你已經吃了一個包子了。”
“現在給你吃第二個。”阿離臉上浮出笑。
雙手捧著包子，虔誠地咽下口水，小心啃了一口，仔細咀嚼。
又一口，這次吃得更慢了。
阿離吃著吃著低下頭，她不知道自己怎麽了，扭身趴在旁邊池子邊汲水喝，卻看見自己紅彤彤的眼睛。
有什麽液體從眼睛落下，又落回水中自己的眼裏，漾起小小的漣漪。
阿離伸手一抹，是自己的眼淚。
包子太燙了，燙得怪物都流眼淚。她想。
阿離不敢再看，專心吃手裏的包子。
可是肩膀開始抖動，然後連帶著自己的身體，像是攏聚的烏雲，翻湧著醞釀一場大雨。
眼淚往下砸，阿離用力咽下包子，捂臉沒有發出聲音。
都說妖不會流淚，她掉了那麽多，她不是怪物，她可以回家了。
阿離抓起第三個包子，完完整整塞進嘴裏，腮幫子鼓起，隨著她的咀嚼晃動。
吃完再想拿下一個，手卻放下了，十指交握，放在腹部不再有動作。
“你吃飽了？”突然有人問。
阿離猛然起身，左右尋找說話的人，沒找到。
“我，我沒吃飽。”阿離誠實道，“但是主人家的東西，我不能貪多。”
“那你也太傻了。”頭頂突然一痛，一顆小石子滾到地上，阿離身後的假山高出冒出個腦袋。
“這裏不缺你一口吃的。”假山上的男生說，“我以前經常來，這裏的廚房總有剩的吃食。”
阿離仰頭，眨巴眼睛：“這位小哥，你在這裏做工嗎？”
男生嘴一撇，眉頭團起又松開：“不是。”
他指著假山後的圍墻：“這墻和假山一般高，又離得不遠，我爬上墻，跳進來就是。”
阿離：啊……
“但是我可沒有偷。”男生揚聲說，“我吃的是她們吃不完剩下的而已，而且，我也有幫忙收拾。我，我不缺吃食的時候是自己花錢買的，除非實在要接濟。”
他擺手跳過這個話題：“你快吃，吃飽我帶你出去。”
阿離卻搖搖頭：“不能吃了。”
“那我帶你走，你上來。”
阿離還是搖頭：“不成，我得和主人家打招呼才能走。”
男生“嘖”道：“你就別一板一眼了。你知道這是哪嗎？我特意來叫你走是為了幫你！”
“你為何幫我？”阿離問。
“嘿，我看你這個女娃好壞不分。我在那個巷子裏看人給你指路，怕你真被賣了，才跟到這裏的。你不懷疑別人居心不良，反認為我有壞心。”
他哼哼兩聲，還是勸阿離走。
“他們沒騙我呀，我確實吃到了包子。”
男生嘆一句：“你也太好騙，人良善到一定地步就是蠢啦！”
“可我也不能因為你一句話就認為別人壞。”阿離說。
男生無奈：“未免太犟。”
“你去那個女子出來的房間看看，裏頭都是做皮肉生意的妓子。”男生聳起鼻子，說這話時不大情願的樣子，音量越說越小。
“你待到你的主人家回來，你就要被賣到妓院了。”
阿離回想女人的樣子，眨巴眼：“我得等等。”
男生不說話了，雙手交叉坐在假山上，百無聊奈問她：“你眼睛受傷了。”
阿離垂下頭：“不疼。”
“我又沒問你疼不疼，不疼就沒受傷嗎？”
阿離抿嘴，卻聽“噠”一聲，手邊掉了個小葫蘆瓶子。
“這是什麽？”
“藥。我常用的，很有效。”
阿離手放上去，又仰頭看他，直到他說“給你擦”，才攏進手心。
“謝謝。”
“切。”他漫不經心嗤笑，移開視線，耳尖莫名多了點紅色。
“真是別扭。”幾乎是自言自語，他嘀咕著，“只被人喊過打，還沒被道過謝呢。”
阿離眼睛一彎：“謝謝你，小哥。”
“餵！你這人怎麽那麽愛道謝啊，一遍就得了。”他摸摸耳朵，聽得怪癢的。
“受人恩惠，當然要道謝。”阿離說，“那位媽媽在我落魄的時憐我，自然多道一聲謝。”
她瞇笑著看向他：“你關心我，又願意將貼身傷藥分享於我，藥可能不貴，但對我們而言卻稀缺，當然也要道謝。”
“我都感激不盡。”
男生視線飄忽，在阿離含光的眸子上掠過，面上紅了兩片，嘴張了張，不想好面子說違心話傷人，也不想承認自己不好意思。
於是說：“你怎比書生還有規矩，不像在這個世道混飯吃的。”
他膝蓋一彎跳下來：“你這個心眼鐵定受欺負。”
阿離只是笑，也不否認：“確實傻，但沒那麽傻的，小哥放心。”
“我看你有那麽傻。”男生奪過阿離手裏的葫蘆瓶，拔開塞子，給她傷口撒藥粉。
聽得阿離“嘶嘶”吸氣，又說：“你也不想，萬一我瓶子裏裝的什麽不好的怎麽辦。”
阿離還是笑：“我看人很準。”
“呵，那不一定。”
兩人等到天光都薄了。
院子裏多了人聲，有女子披衫路過，抱怨著又要開始幹活。
男生推推阿離，示意她快走。
阿離又望了望下午女人離開的方向，估摸著等不到了，才點頭。
拾了一手深色石子，在水池旁擺出個謝字，才和男生一起爬上假山。
“你會寫字？”男生問。
“會一點，有時候去拾柴火，路過私塾看見先生教過。”
私塾窮人家是去不起的，女孩是更加不可能去的。而私塾也不可能建在去拾柴火的路上，去集市的路上還差不多，想蹲私塾墻角，只能刻意掐著時間偷聽。
男生沒戳破阿離小小的謊言，只說：“那你學得很快。”
他坐在墻頭，伸手拉阿離。
阿離說：“我可以自己跳過來。”
“小哥，你是好人，包子坊的媽媽也是好人。”
男生嘴一撇：“好了好了，你話怎麽那麽多，一天天謝不完誇不完似的。”
阿離跨到墻頭，利索跳下去，拍拍手“嘿嘿”一笑。
“傻氣。”男生說。
他拍掉阿離褲腿的灰：“你那麽小，一個人照顧不好自己的，知道回家的路就回去吧。”
阿離偏過臉走：“我不知道怎麽回去。”
男生追上去，心照不宣：“你爹打你了？這世上哪有不打孩子的。”
他說這話時眼睛盯著地面，顯然是自己也說不清道理。
“你回去吧，回去有飯吃。將來長大了就好了。”他說。
“長大又不是良藥，藥只能我吃，又不能給別人。到時候不是我的病好了，而是我習慣了。”阿離扁嘴道。
男生兩步並作一步，“呸呸”讓她別說晦氣話。
“什麽病不病的，這話不能亂說，萬一真得了怎麽辦。”
他抓著阿離：“快呸呸兩句，把話呸掉。”
阿離被他纏得無法：“呸呸。”
“再踩一腳。”他說。
阿離：“小哥，沒那麽嚴重。”
“不怕一萬就怕萬一呢。”
男生執拗要阿離踩，言語中的關心做不得假。
阿離看著他，笑意盈盈，聽話踩了一腳。
他這才長舒一口氣：“你這個小孩，還沒長大呢，就操心長大以後如何。這個世道人沒有家就沒有退路。你既然叫我一聲小哥，我便勸勸你罷。”
阿離還是搖頭：“我是被娘親趕出來的，除非我娘找我，不然我就沒有家。”
“她是你娘，還能恨你不成？”
阿離沒有回話，一雙圓圓眼剔透得像水中琥珀，就那麽看向男生，好似把什麽都說了。
“算了。”他彎腰說，“你這麽乖巧，你娘肯定會來找你的。”
阿離憨笑一聲，低低說：“嗯，會回來找我的。”
“那在此之前，你住哪？”他目光閃躲，“我可沒地方騰給你。”
阿離：“回巷子。”
“那不成！”男生急急否決，又磕磕絆絆別扭道：“我也可以擠一擠。”
那至少有地方睡覺，阿離面上一喜，卻很快低了頭：“謝謝你，小哥，但是不好讓你為難，還是算了。”
男生“嘖”一聲，拉著她就走，給自己行為的解釋是：“我好人做到底嘍。”
……
入了夜，短衫姑娘才來收拾水池邊的盤子。瞅見石子搭的字，捂嘴笑笑。
繞過回廊，進了一棟更高的紅樓，大片燈籠照亮圓形客廳，管弦靡靡，有露臍薄衫妙齡女子翩翩旋舞。
姑娘去了頂樓裏間，推門喚了句：“媽媽。”
得了許可，才附耳說：“那小孩留了個‘謝’字。”
女人嘴角含笑，指尖耳墜泠泠作響，她起身推開門，飄柳似的往樓下去，游刃有餘回應走廊每一位顧客的調笑。
“您玩著。”
她一轉身，手下女兒滿面酒醺，一人問道：“媽媽今兒個因何開心，咱坊裏來了個富貴官人？”
女人擡眼，笑說：“不過得了一聲謝罷了。”
“哦？怕不是我們的謝，是常吃咱廚房那兼工的？給他留什麽好東西得了謝？”
“包子罷了。”女人說，“不止他一人的。”
女兒擎了杯酒，有男人拉著她要走，她回了個媚眼，玩笑道：“他是個好打發的，媽媽你怎麽也是。”
女人笑笑，袖子拂她臉上：“去你的。”
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阿離沒時間疑惑，她實在太餓，抓著包子，先環顧四周，見沒人了才狠狠往嘴裏塞一大口。
誰知裏面的餡太熱，又迸出油，燙得阿離張嘴猛哈氣，舍不得吐掉，又怕包子脫口，她仰頭，忍燙咀嚼，嚼幾口，又哈幾口，如此反覆，總算是把嘴裏的包子吃下去了。
好吃，真好吃。
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吹了沒幾口，又往嘴裏塞，還是燙，但也不知是先前燙麻了，又或是包子太好吃，阿離只覺得喉嚨一滾，嘴裏的包子就沒了，好似沒吃似的。
阿離緩了緩，揉揉肚子，告訴它：“你已經吃了一個包子了。”
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阿離不敢再看，專心吃手裏的包子。
可是肩膀開始抖動，然後連帶著自己的身體，像是攏聚的烏雲，翻湧著醞釀一場大雨。
眼淚往下砸，阿離用力咽下包子，捂臉沒有發出聲音。
都說妖不會流淚，她掉了那麽多，她不是怪物，她可以回家了。
阿離抓起第三個包子，完完整整塞進嘴裏，腮幫子鼓起，隨著她的咀嚼晃動。
吃完再想拿下一個，手卻放下了，十指交握，放在腹部不再有動作。
“你吃飽了？”突然有人問。
阿離猛然起身，左右尋找說話的人，沒找到。
“我，我沒吃飽。”阿離誠實道，“但是主人家的東西，我不能貪多。”
“那你也太傻了。”頭頂突然一痛，一顆小石子滾到地上，阿離身後的假山高出冒出個腦袋。
“這裏不缺你一口吃的。”假山上的男生說，“我以前經常來，這裏的廚房總有剩的吃食。”
阿離仰頭，眨巴眼睛：“這位小哥，你在這裏做工嗎？”
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他指著假山後的圍墻：“這墻和假山一般高，又離得不遠，我爬上墻，跳進來就是。”
阿離：啊……
“但是我可沒有偷。”男生揚聲說，“我吃的是她們吃不完剩下的而已，而且，我也有幫忙收拾。我，我不缺吃食的時候是自己花錢買的，除非實在要接濟。”
他擺手跳過這個話題：“你快吃，吃飽我帶你出去。”
阿離卻搖搖頭：“不能吃了。”
“那我帶你走，你上來。”
阿離還是搖頭：“不成，我得和主人家打招呼才能走。”
男生“嘖”道：“你就別一板一眼了。你知道這是哪嗎？我特意來叫你走是為了幫你！”
“你為何幫我？”阿離問。
“嘿，我看你這個女娃好壞不分。我在那個巷子裏看人給你指路，怕你真被賣了，才跟到這裏的。你不懷疑別人居心不良，反認為我有壞心。”
他哼哼兩聲，還是勸阿離走。
“他們沒騙我呀，我確實吃到了包子。”
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“可我也不能因為你一句話就認為別人壞。”阿離說。
男生無奈：“未免太犟。”
“你去那個女子出來的房間看看，裏頭都是做皮肉生意的妓子。”男生聳起鼻子，說這話時不大情願的樣子，音量越說越小。
“你待到你的主人家回來，你就要被賣到妓院了。”
阿離回想女人的樣子，眨巴眼：“我得等等。”
男生不說話了，雙手交叉坐在假山上，百無聊奈問她：“你眼睛受傷了。”
阿離垂下頭：“不疼。”
“我又沒問你疼不疼，不疼就沒受傷嗎？”
阿離抿嘴，卻聽“噠”一聲，手邊掉了個小葫蘆瓶子。
“這是什麽？”
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“你會寫字？”男生問。
“會一點，有時候去拾柴火，路過私塾看見先生教過。”
私塾窮人家是去不起的，女孩是更加不可能去的。而私塾也不可能建在去拾柴火的路上，去集市的路上還差不多，想蹲私塾墻角，只能刻意掐著時間偷聽。
男生沒戳破阿離小小的謊言，只說：“那你學得很快。”
他坐在墻頭，伸手拉阿離。
阿離說：“我可以自己跳過來。”
“小哥，你是好人，包子坊的媽媽也是好人。”
男生嘴一撇：“好了好了，你話怎麽那麽多，一天天謝不完誇不完似的。”
阿離跨到墻頭，利索跳下去，拍拍手“嘿嘿”一笑。
“傻氣。”男生說。
他拍掉阿離褲腿的灰：“你那麽小，一個人照顧不好自己的，知道回家的路就回去吧。”
阿離偏過臉走：“我不知道怎麽回去。”
男生追上去，心照不宣：“你爹打你了？這世上哪有不打孩子的。”
他說這話時眼睛盯著地面，顯然是自己也說不清道理。
“你回去吧，回去有飯吃。將來長大了就好了。”他說。
“長大又不是良藥，藥只能我吃，又不能給別人。到時候不是我的病好了，而是我習慣了。”阿離扁嘴道。
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“什麽病不病的，這話不能亂說，萬一真得了怎麽辦。”
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阿離被他纏得無法：“呸呸。”
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阿離：“小哥，沒那麽嚴重。”
“不怕一萬就怕萬一呢。”
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阿離看著他，笑意盈盈，聽話踩了一腳。
他這才長舒一口氣：“你這個小孩，還沒長大呢，就操心長大以後如何。這個世道人沒有家就沒有退路。你既然叫我一聲小哥，我便勸勸你罷。”
阿離還是搖頭：“我是被娘親趕出來的，除非我娘找我，不然我就沒有家。”
“她是你娘，還能恨你不成？”
阿離沒有回話，一雙圓圓眼剔透得像水中琥珀，就那麽看向男生，好似把什麽都說了。
“算了。”他彎腰說，“你這麽乖巧，你娘肯定會來找你的。”
阿離憨笑一聲，低低說：“嗯，會回來找我的。”
“那在此之前，你住哪？”他目光閃躲，“我可沒地方騰給你。”
阿離：“回巷子。”
“那不成！”男生急急否決，又磕磕絆絆別扭道：“我也可以擠一擠。”
那至少有地方睡覺，阿離面上一喜，卻很快低了頭：“謝謝你，小哥，但是不好讓你為難，還是算了。”
男生“嘖”一聲，拉著她就走，給自己行為的解釋是：“我好人做到底嘍。”
……
入了夜，短衫姑娘才來收拾水池邊的盤子。瞅見石子搭的字，捂嘴笑笑。
繞過回廊，進了一棟更高的紅樓，大片燈籠照亮圓形客廳，管弦靡靡，有露臍薄衫妙齡女子翩翩旋舞。
姑娘去了頂樓裏間，推門喚了句：“媽媽。”
得了許可，才附耳說：“那小孩留了個‘謝’字。”
女人嘴角含笑，指尖耳墜泠泠作響，她起身推開門，飄柳似的往樓下去，游刃有餘回應走廊每一位顧客的調笑。
“您玩著。”
她一轉身，手下女兒滿面酒醺，一人問道：“媽媽今兒個因何開心，咱坊裏來了個富貴官人？”
女人擡眼，笑說：“不過得了一聲謝罷了。”
“哦？怕不是我們的謝，是常吃咱廚房那兼工的？給他留什麽好東西得了謝？”
“包子罷了。”女人說，“不止他一人的。”
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