竇讓
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竇讓
隨從盡皆退下，陸聞硯低聲吩咐來福，叫後者到門外去守著。
“請恕晚輩腿腳不便，只得在禮節上有所疏漏。”陸聞硯笑意盈盈，縱使被囿於一方輪椅，舉手投足間依舊自在從容。
竇讓撿著他對面的位置坐了，擡眼打量對方，聽了這話臉上無波無瀾，“無妨，”他今日前來，本也不是想和陸聞硯在禮節上彎彎繞繞，“老夫年紀大了，凡事多有力不從心之處，陸大人說想向老夫共商不解之處，只怕老夫幫不上忙。”
老狐貍，陸聞硯心想，若真是這麽副拒人於千裏之外的樣子，又豈會特意找到明月居來？自己確實是遞了拜帖，本是淺淺試探，不曾想對方直接找上門來。
“竇大人這話就不對了，您當年乃榜眼出身，多年來飽讀詩書，既是右相，更是當之無愧的當世大儒。”陸聞硯輕輕地搖搖頭， “若是您都不甚求解，那這世上……怕是也沒什麽人知道了。”
老人看上去八風不動，“陸大人何需自謙，你十七及第，縱觀整個大虞尚且前無古人，而今重返朝堂為君分憂，”他停頓片刻，又道，“那日馮廷跟我提起你，都說後生可畏。”
看似互相客套，又要似有若無地提及馮廷，說是無心之舉實在牽強。陸聞硯瞇了瞇眼睛，瞥了下屋中計時的燃香，來來回回地和人打太極也不是不行，但他還約著和黎蔓等會兒一道用飯。
這老狐貍看上去就不像是能徑直言明的架勢，陸聞硯想了想，再度拱手，主動開口：“說來晚輩合該拜謝大人——那日上朝時您出言相助，晚輩不勝感激。”
你看上去可不太像是不勝感激的樣子。面對這被眾人欽羨又忌憚，讓諸多文官為其腿疾惋惜又慶幸的青年，竇讓的內心倒沒那麽覆雜，此刻實話實說道：“那日並不是為你，只不過是老夫與馮廷，與汪家不太對付而已。”
這話較之剛剛倒顯出幾分尖銳，不過不是沖著自己，陸聞硯樂得自在，但也心生不耐——老狐貍這樣吞吞吐吐的，幾時能說完？想到這兒，他將話挑得更明：“加之那日您府中門客為著方大人仗義執言，晚輩深感欽佩。”
“哪裏是深感欽佩，是只覺得格外驚訝吧？”簡短反問過後，竇讓語調平緩，目光沈靜，“你是如何想老夫的？”
這話不算好接，陸聞硯微微蹙眉，正思忖時，對方確實自顧自地開了口。
“歷經兩朝的老臣，出身低微到一路攀至高位，看似是朝中隱士實則醉心為官之道，尤擅明哲保身……不然——怎麽能宦海浮沈卻始終不倒？”竇讓撚了下自己的花白胡須，“是，與不是？”
陸聞硯略略低下頭去：“晚輩不敢。”
“這樣想的……大抵不止你一個。”竇讓嗤笑半聲，本也不指望著對方在此刻說些什麽，“這有什麽不對？為官者自是要不斷往上爬，要簡在帝心方能封侯拜相，人之所求——光宗耀祖、蔭庇子孫，老夫何錯之有？”
陸聞硯擡起頭來，不閃不避地對上竇讓的目光。老人向來古井無波的眼眸此刻綻出寒光，似月下冷刃，顯出冰涼的意味，也絲毫沒有遮掩的意思。
“老夫看不上馮廷，他也看不上我，”竇讓似是陷入短暫的回憶，“朝中隱士”頭一次徹底表露出不滿的內裏，“一心弄權，自以為能操縱全局，眼高手低的蠢貨！他嫌我出身低微，不也照樣與我平起平坐？不過是有個好父親罷了。”
原來真的互相不對付啊，陸聞硯心想，只是沒想到能厭惡到這般地步，他思索一番，擡手為之倒茶，道：“這麽說來，竇大人先前與馮大人……”
點到即止，時機恰好便會有人主動解惑。
“哼，位高權重卻不知道避風頭，竟還貪心不足地想將義學堂遍布整個大虞。馮家註定是走不長久的，只那馮廷自以為可行，”茶香裊裊，騰升的薄霧絲絲縷縷地遮掩了眉目，看不清表情，“馮家……不過是早晚的事，只看誰做那把刀罷了。”
“滿朝文武皆為陛下所用，只看誰會比較合適，”竇讓淡聲道，“老夫只需等著便是，驅虎吞狼，本也是一場好戲。”
陸聞硯神色平靜，只稍稍頷首，“明君賢臣，能為陛下分憂，本是臣子之幸。”他倒不介意被竇讓點明自己是把“刀”的事實，為官者在帝王那兒不堪大用才是忌諱，其它都要靠後，“大人洞若觀火，晚輩自愧不如。”
“馮廷自以為義學堂遍布大虞，他所給出的再造之恩、知遇之恩數不勝數，有那些學生在，便可保他一世榮華，大權在握，”竇讓眼底盡是輕蔑，似是那左相正在跟前耀武揚威，“老夫心想，遲早的事罷了。”
陸聞硯沈默一瞬，隱隱約約地察覺到些許不對：“那您……”
明明已經打定主意要坐山觀虎鬥，緣何近日頻頻插手呢？
“君子不立於危墻之下，他馮廷要自尋死路，本就與我無關，”說話的人停頓片刻，“……老夫最擅長的，便是明哲保身、八面見光。這樣才能官運亨通，老夫雖無子嗣，卻有得意門生，以老夫的官職，何愁不能保其前途無量？”
“可……”只一剎那，他的聲音驟然變得沙啞無比，右手死死地蜷握成拳，臉上顯出森然恨意：“可他馮廷和汪家，行事不該那般狂悖！”
“若非是他們恣意妄為……那個學生合該拜到老夫門下，入朝當官、大放異彩，決計不會遜於你陸聞硯分毫！”竇讓一甩衣袖，薄薄的熱霧也就散開，他的眉宇卷起狂風暴雨，“而不是歷經千裏跋涉卻心如死灰地選擇棄考，回鄉後撒手人寰！”
“說是什麽家丁不甚失手……明明就是草芥人命！”蒼老的面龐上滿是憤恨，他豁然起身，因為惱怒氣得整個人不住發抖，“老夫自知天資平平，可那個學生為人剛正，潛心研學，若非馮廷和汪家……他合該青史留名！”
老人的胸口不住起伏，裊裊茶香帶來的幽深靜謐盡皆消失，只餘下他粗重的陣陣喘息，不甘與仇恨在屋子裏彌漫。
陸聞硯對上他眼底的凜冽恨意，電光火石間猛地打通了關竅：“當年那個被汪棟手下人打死的是……”
永和十一年，陸聞硯科考及第的那年，汪棟彼時還是駙馬。據說他在街上受人沖撞，意欲給對方些教訓，誰知手底下的家丁竟是失手直接打死了人。因著身懷六甲的杜露白求情，那家丁的性命被保了下來。也是那時，方守中因此事與汪存次子汪梁發生爭執。
聽到那個“死”字，竇讓身形一晃，始終挺直的脊背在此刻佝僂些許，顯出頹然。他伸手撐住桌子，緩緩坐下：“那個被打死的……是我那個學生的同窗。他們祖籍同為青州，當年一起考的鄉試。”
竇讓祖籍也是青州，陸聞硯默不作聲地添上新的茶水，盡管對面的人眼下沒有什麽心情喝，而是陷入了對過往的回憶中。
從老人的敘述裏，陸聞硯了解到，被打死的那個舉人姓李，另一位則姓段。
出身低微但胸懷大志的學子歷經童試、鄉試，背上為數不多的行囊來到了令他心馳神往的京城。面對繁華的車水馬龍既在心中暗暗讚嘆，又隱隱生出無所適從之感。摸著懷裏的盤纏選了家便宜的客棧，碰巧遇到了幾個老鄉。
志同道合的年輕人總是格外說得上話，共同論道學習之餘便想著出去轉轉——這是大虞最負盛名的京城啊，是古往今來多少文人墨客為之寫詩作賦的京城，也是多少能人志士大展宏圖的起點。
籌備來年科考的舉人們最愛去的便是各家書坊或者學院，覺得若是有幸趕上哪位大儒講經，縱使遠遠地站在門口聽上一耳朵，也是極好的。有時也愛去各位高官貴人府前轉悠，若是得了對方青眼，還愁什麽呢？
不過段舉人只對前者十分熱衷。
“那回馮廷假惺惺地請老夫到他馮家的私塾裏，說他族中子弟敬仰於老夫，盼著同老夫學習，”竇讓垂下目光，“具體講些什麽也記不清了，老夫本就不喜馮廷，故意講得有些粗淺，不曾想一出那私塾，卻被個毛頭小子攔住。”
“說實話，老夫很是詫異。”
左相府前，清空朗日下，竇讓不反感讓自己顯得更大度從容些，也很好奇這不怕虎的初生牛犢能說出些什麽話來。是以他制止了將要上前的侍從，稍稍揚了揚下巴：“閣下請講。”
“滿屋子的馮家子弟只會胡亂點頭，個頂個的榆木腦袋，世代簪纓卻比不過窮鄉僻野出來的一個窮書生，可見平日裏不用功到了什麽程度——就這馮廷還和老夫隱隱誇耀，”竇讓瞇起眼睛輕笑一聲，“老夫都替他害臊！”
段舉人講完自己的講解後彎腰拱手行禮，道：“還望夫子諒解小生魯莽。”
竇讓隨口問了對方的籍貫，又撿著對方回答裏的漏洞講了幾句。眼見著這後生的眼睛越來越亮，適才還不茍言笑的右相撫掌大笑，給馮家子弟講課的郁氣一掃而空，隨口留了個地址，說：“你若不嫌棄，老夫可收你做學生。”
四下鴉雀無聲，只暗暗眼紅，對面這毛頭小子衣著平平，卻迎來當朝右相拋出的橄欖枝，這是莫大的殊榮！
“你猜他說什麽？”竇讓忽而止住話頭。
不待輪椅上的人有所回答，竇讓自顧自地講了：“他說他在他家鄉已經當了他老師的關門弟子，實在不好再拜他人為師。”
“那一刻老夫以為這年輕人不識天高地厚地擺架子……後來才知曉他是真不認識我，”竇讓微笑著撚了撚胡須，“馮廷裝模作樣，仿著孟母三遷特意把他家私塾題了名搬到另一處宅子。異鄉人初來京城，不認得也是常有。”
“老夫後來發覺，這年輕人著實是個可塑之才。雖有些過於板正，但因著出身低微，寫起策論根本不會犯什麽目無下塵的臭毛病。” 老人的眼底滿是懷念與欣賞，又似有若無地看了對面人一眼。
陸聞硯啞然片刻，倒也無法為自己辯白。陸二少爺家境優越，只墜馬之後的四處查探改了心境，他回首自己過往所寫文章時，也曾發覺自己那時寫的有些東西的確不夠切中實理。
可若故事只停留在這裏，倒還是個伯樂和千裏馬的美談。
“平日裏，他至多只是寫信問老夫學業上的不解之處。”竇讓沈默片刻，“但那日見面時他徑直跪下，說他同窗不過是見不得鬧市縱馬卻含冤而死，他求告無門，只能到老夫府上一試。”
“然則汪棟找了身懷六甲的崇寧公主求情，旁人再難插話。老夫對那李舉人確實不甚上心，便勸他放下此事，安心準備科考，他當著我的面應下了。”
“後來老夫接到他寫的信，感謝了老夫的照拂，又寫了他當時如何求告無門，” 竇讓深深地吸了一口氣，掩蓋不住頹然，“最後他問老夫，若汪家這等蟲豸碩鼠平步青雲且無人能治，那豈不是清者易汙，濁者更渾麽？叫他如何敢放聲說話呢？”
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隨從盡皆退下，陸聞硯低聲吩咐來福，叫後者到門外去守著。
“請恕晚輩腿腳不便，只得在禮節上有所疏漏。”陸聞硯笑意盈盈，縱使被囿於一方輪椅，舉手投足間依舊自在從容。
竇讓撿著他對面的位置坐了，擡眼打量對方，聽了這話臉上無波無瀾，“無妨，”他今日前來，本也不是想和陸聞硯在禮節上彎彎繞繞，“老夫年紀大了，凡事多有力不從心之處，陸大人說想向老夫共商不解之處，只怕老夫幫不上忙。”
老狐貍，陸聞硯心想，若真是這麽副拒人於千裏之外的樣子，又豈會特意找到明月居來？自己確實是遞了拜帖，本是淺淺試探，不曾想對方直接找上門來。
“竇大人這話就不對了，您當年乃榜眼出身，多年來飽讀詩書，既是右相，更是當之無愧的當世大儒。”陸聞硯輕輕地搖搖頭， “若是您都不甚求解，那這世上……怕是也沒什麽人知道了。”
老人看上去八風不動，“陸大人何需自謙，你十七及第，縱觀整個大虞尚且前無古人，而今重返朝堂為君分憂，”他停頓片刻，又道，“那日馮廷跟我提起你，都說後生可畏。”
看似互相客套，又要似有若無地提及馮廷，說是無心之舉實在牽強。陸聞硯瞇了瞇眼睛，瞥了下屋中計時的燃香，來來回回地和人打太極也不是不行，但他還約著和黎蔓等會兒一道用飯。
這老狐貍看上去就不像是能徑直言明的架勢，陸聞硯想了想，再度拱手，主動開口：“說來晚輩合該拜謝大人——那日上朝時您出言相助，晚輩不勝感激。”
你看上去可不太像是不勝感激的樣子。面對這被眾人欽羨又忌憚，讓諸多文官為其腿疾惋惜又慶幸的青年，竇讓的內心倒沒那麽覆雜，此刻實話實說道：“那日並不是為你，只不過是老夫與馮廷，與汪家不太對付而已。”
這話較之剛剛倒顯出幾分尖銳，不過不是沖著自己，陸聞硯樂得自在，但也心生不耐——老狐貍這樣吞吞吐吐的，幾時能說完？想到這兒，他將話挑得更明：“加之那日您府中門客為著方大人仗義執言，晚輩深感欽佩。”
“哪裏是深感欽佩，是只覺得格外驚訝吧？”簡短反問過後，竇讓語調平緩，目光沈靜，“你是如何想老夫的？”
這話不算好接，陸聞硯微微蹙眉，正思忖時，對方確實自顧自地開了口。
“歷經兩朝的老臣，出身低微到一路攀至高位，看似是朝中隱士實則醉心為官之道，尤擅明哲保身……不然——怎麽能宦海浮沈卻始終不倒？”竇讓撚了下自己的花白胡須，“是，與不是？”
陸聞硯略略低下頭去：“晚輩不敢。”
“這樣想的……大抵不止你一個。”竇讓嗤笑半聲，本也不指望著對方在此刻說些什麽，“這有什麽不對？為官者自是要不斷往上爬，要簡在帝心方能封侯拜相，人之所求——光宗耀祖、蔭庇子孫，老夫何錯之有？”
陸聞硯擡起頭來，不閃不避地對上竇讓的目光。老人向來古井無波的眼眸此刻綻出寒光，似月下冷刃，顯出冰涼的意味，也絲毫沒有遮掩的意思。
“老夫看不上馮廷，他也看不上我，”竇讓似是陷入短暫的回憶，“朝中隱士”頭一次徹底表露出不滿的內裏，“一心弄權，自以為能操縱全局，眼高手低的蠢貨！他嫌我出身低微，不也照樣與我平起平坐？不過是有個好父親罷了。”
原來真的互相不對付啊，陸聞硯心想，只是沒想到能厭惡到這般地步，他思索一番，擡手為之倒茶，道：“這麽說來，竇大人先前與馮大人……”
點到即止，時機恰好便會有人主動解惑。
“哼，位高權重卻不知道避風頭，竟還貪心不足地想將義學堂遍布整個大虞。馮家註定是走不長久的，只那馮廷自以為可行，”茶香裊裊，騰升的薄霧絲絲縷縷地遮掩了眉目，看不清表情，“馮家……不過是早晚的事，只看誰做那把刀罷了。”
“滿朝文武皆為陛下所用，只看誰會比較合適，”竇讓淡聲道，“老夫只需等著便是，驅虎吞狼，本也是一場好戲。”
陸聞硯神色平靜，只稍稍頷首，“明君賢臣，能為陛下分憂，本是臣子之幸。”他倒不介意被竇讓點明自己是把“刀”的事實，為官者在帝王那兒不堪大用才是忌諱，其它都要靠後，“大人洞若觀火，晚輩自愧不如。”
“馮廷自以為義學堂遍布大虞，他所給出的再造之恩、知遇之恩數不勝數，有那些學生在，便可保他一世榮華，大權在握，”竇讓眼底盡是輕蔑，似是那左相正在跟前耀武揚威，“老夫心想，遲早的事罷了。”
陸聞硯沈默一瞬，隱隱約約地察覺到些許不對：“那您……”
明明已經打定主意要坐山觀虎鬥，緣何近日頻頻插手呢？
“君子不立於危墻之下，他馮廷要自尋死路，本就與我無關，”說話的人停頓片刻，“……老夫最擅長的，便是明哲保身、八面見光。這樣才能官運亨通，老夫雖無子嗣，卻有得意門生，以老夫的官職，何愁不能保其前途無量？”
“可……”只一剎那，他的聲音驟然變得沙啞無比，右手死死地蜷握成拳，臉上顯出森然恨意：“可他馮廷和汪家，行事不該那般狂悖！”
“若非是他們恣意妄為……那個學生合該拜到老夫門下，入朝當官、大放異彩，決計不會遜於你陸聞硯分毫！”竇讓一甩衣袖，薄薄的熱霧也就散開，他的眉宇卷起狂風暴雨，“而不是歷經千裏跋涉卻心如死灰地選擇棄考，回鄉後撒手人寰！”
“說是什麽家丁不甚失手……明明就是草芥人命！”蒼老的面龐上滿是憤恨，他豁然起身，因為惱怒氣得整個人不住發抖，“老夫自知天資平平，可那個學生為人剛正，潛心研學，若非馮廷和汪家……他合該青史留名！”
老人的胸口不住起伏，裊裊茶香帶來的幽深靜謐盡皆消失，只餘下他粗重的陣陣喘息，不甘與仇恨在屋子裏彌漫。
陸聞硯對上他眼底的凜冽恨意，電光火石間猛地打通了關竅：“當年那個被汪棟手下人打死的是……”
永和十一年，陸聞硯科考及第的那年，汪棟彼時還是駙馬。據說他在街上受人沖撞，意欲給對方些教訓，誰知手底下的家丁竟是失手直接打死了人。因著身懷六甲的杜露白求情，那家丁的性命被保了下來。也是那時，方守中因此事與汪存次子汪梁發生爭執。
聽到那個“死”字，竇讓身形一晃，始終挺直的脊背在此刻佝僂些許，顯出頹然。他伸手撐住桌子，緩緩坐下：“那個被打死的……是我那個學生的同窗。他們祖籍同為青州，當年一起考的鄉試。”
竇讓祖籍也是青州，陸聞硯默不作聲地添上新的茶水，盡管對面的人眼下沒有什麽心情喝，而是陷入了對過往的回憶中。
從老人的敘述裏，陸聞硯了解到，被打死的那個舉人姓李，另一位則姓段。
出身低微但胸懷大志的學子歷經童試、鄉試，背上為數不多的行囊來到了令他心馳神往的京城。面對繁華的車水馬龍既在心中暗暗讚嘆，又隱隱生出無所適從之感。摸著懷裏的盤纏選了家便宜的客棧，碰巧遇到了幾個老鄉。
志同道合的年輕人總是格外說得上話，共同論道學習之餘便想著出去轉轉——這是大虞最負盛名的京城啊，是古往今來多少文人墨客為之寫詩作賦的京城，也是多少能人志士大展宏圖的起點。
籌備來年科考的舉人們最愛去的便是各家書坊或者學院，覺得若是有幸趕上哪位大儒講經，縱使遠遠地站在門口聽上一耳朵，也是極好的。有時也愛去各位高官貴人府前轉悠，若是得了對方青眼，還愁什麽呢？
不過段舉人只對前者十分熱衷。
“那回馮廷假惺惺地請老夫到他馮家的私塾裏，說他族中子弟敬仰於老夫，盼著同老夫學習，”竇讓垂下目光，“具體講些什麽也記不清了，老夫本就不喜馮廷，故意講得有些粗淺，不曾想一出那私塾，卻被個毛頭小子攔住。”
“說實話，老夫很是詫異。”
左相府前，清空朗日下，竇讓不反感讓自己顯得更大度從容些，也很好奇這不怕虎的初生牛犢能說出些什麽話來。是以他制止了將要上前的侍從，稍稍揚了揚下巴：“閣下請講。”
“滿屋子的馮家子弟只會胡亂點頭，個頂個的榆木腦袋，世代簪纓卻比不過窮鄉僻野出來的一個窮書生，可見平日裏不用功到了什麽程度——就這馮廷還和老夫隱隱誇耀，”竇讓瞇起眼睛輕笑一聲，“老夫都替他害臊！”
段舉人講完自己的講解後彎腰拱手行禮，道：“還望夫子諒解小生魯莽。”
竇讓隨口問了對方的籍貫，又撿著對方回答裏的漏洞講了幾句。眼見著這後生的眼睛越來越亮，適才還不茍言笑的右相撫掌大笑，給馮家子弟講課的郁氣一掃而空，隨口留了個地址，說：“你若不嫌棄，老夫可收你做學生。”
四下鴉雀無聲，只暗暗眼紅，對面這毛頭小子衣著平平，卻迎來當朝右相拋出的橄欖枝，這是莫大的殊榮！
“你猜他說什麽？”竇讓忽而止住話頭。
不待輪椅上的人有所回答，竇讓自顧自地講了：“他說他在他家鄉已經當了他老師的關門弟子，實在不好再拜他人為師。”
“那一刻老夫以為這年輕人不識天高地厚地擺架子……後來才知曉他是真不認識我，”竇讓微笑著撚了撚胡須，“馮廷裝模作樣，仿著孟母三遷特意把他家私塾題了名搬到另一處宅子。異鄉人初來京城，不認得也是常有。”
“老夫後來發覺，這年輕人著實是個可塑之才。雖有些過於板正，但因著出身低微，寫起策論根本不會犯什麽目無下塵的臭毛病。” 老人的眼底滿是懷念與欣賞，又似有若無地看了對面人一眼。
陸聞硯啞然片刻，倒也無法為自己辯白。陸二少爺家境優越，只墜馬之後的四處查探改了心境，他回首自己過往所寫文章時，也曾發覺自己那時寫的有些東西的確不夠切中實理。
可若故事只停留在這裏，倒還是個伯樂和千裏馬的美談。
“平日裏，他至多只是寫信問老夫學業上的不解之處。”竇讓沈默片刻，“但那日見面時他徑直跪下，說他同窗不過是見不得鬧市縱馬卻含冤而死，他求告無門，只能到老夫府上一試。”
“然則汪棟找了身懷六甲的崇寧公主求情，旁人再難插話。老夫對那李舉人確實不甚上心，便勸他放下此事，安心準備科考，他當著我的面應下了。”
“後來老夫接到他寫的信，感謝了老夫的照拂，又寫了他當時如何求告無門，” 竇讓深深地吸了一口氣，掩蓋不住頹然，“最後他問老夫，若汪家這等蟲豸碩鼠平步青雲且無人能治，那豈不是清者易汙，濁者更渾麽？叫他如何敢放聲說話呢？”
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