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杜婉柔送別益昌公主，轉過頭來又對上了自己的父親，她潛意識裏心存畏懼，輕輕瑟縮一下，但又想到未婚夫馮華眾恨不得直接黏到那琵琶女身上的眼睛，還是不免心生怨懟，殷殷切切地開口：“父王，能不能把那琵琶女……”
端王提議讓杜婉柔和自己一道去看端王妃，身為女兒的華河郡主自覺落後半個身位。
幕僚們自是要向主子探聽京城裏大大小小的事情，致使沁芳苑曾一票難求的芙蓉姑娘自然也被提起過。端王的目光投至前方：“年關將近，又有使臣即將到訪，京城防衛會再度加強，就算你實在看不過眼，起碼得避過這陣風頭。”
他言辭稍頓，顯出一點不以為意又輕飄飄的味道，“就算馮家子再喜歡她，擡進府裏至多也只會是個妾室，”端王口氣淡淡，“你是本王的女兒，區區一個琵琶女，還怕治不住她？”
“女兒明白，”養尊處優的柔夷攥著錦帕的動作緊了又緊，她心有不甘，卻也不敢顯露太多，盤算著過會兒和母妃商討商討。華河郡主最清楚自己父王想聽到什麽消息，“今日同公主一道出去，聽她說是陛下近來除開徐皇後那兒，去的最多的便是珍妃和德妃那兒，淑妃為此頗有些上火。”
珍妃便是前些年大宛進獻的異域美人，金發碧眼，很是動人。說她尤善歌舞，去年又學會了中原的茶道，去年為帝王誕下一子，上個月從嬪晉升至妃。德妃則是天子登基沒多久被選入宮中的，其侄女便是那位做了太子妃的楊氏。
徐皇後是永和帝發妻，膝下既有身位太子的杜允昭，還有其他皇子公主傍身，只要不犯大錯便註定地位穩固；相比之下，縱使杜溫惠是天子最寵愛的女兒，但淑妃當年在生第二個孩子時遇上難產，不僅人走了一遭鬼門關，卻落了病根。
而那個費盡力氣生下的皇子，也很是體弱多病，在永和帝的諸多子女裏實在不起眼。宮裏最是只聽新人笑不聞舊人哭的地兒，淑妃自己年歲漸長又出身一般，家族尚且指望她的助力，何談幫襯？使她不免對帝王恩寵越發患得患失起來。
“大宛使臣即將到訪，陛下多少也需照拂一番，”端王將心比心，覺得不足為奇，喜笑談的人最是溫和的，他思忖片刻道，“公主裏陛下對益昌最是寵愛，哪怕她嫁了人也是如此，那珍妃再怎樣，其子女都不會得登大寶，淑妃不必介懷。”
再得寵，珍妃也是實打實的大宛美人，其子女註定是不能繼承大統的。
“女兒會讓益昌多寬慰寬慰她母妃。”杜婉柔聽話地略略頷首。
……
兩日後，陸氏書坊。
“這便是做成的銅字？”坐在輪椅上的人信手從碩大的木輪盤中取出兩個小小的銅塊，上頭的字樣一筆一劃、很是認真。它們大多為金色，只有部分泛起點點青色，不過對印書倒沒什麽影響，“倒是小巧玲瓏。”
黎蔓偏轉目光看見木輪盤邊上刻的“小”字，“你拿的這個是最小的尺寸，”她一邊比劃一邊解釋，眼睛很亮，“我讓這些師傅刻出來三個尺寸，選的楷書，主要是想著不容易出錯。”
相較於其他，楷書是被最廣泛認識的。
“除開前天送你的那生辰禮，這兩天我請這些師傅先印出一小批《論語》來，”心心念念的主意被成功付諸現實，女子心情大好，興致勃勃地領著陸聞硯在書坊後頭的院子裏轉悠，“你看，就是這邊。”
木匠挑挑揀揀，把上好的黃楊木切成大小相同的方塊；刻工在那一個個木塊上照著寫好的字樣刻出陰文，時不時端詳下刀是否足夠穩；鐵匠帶著他的學徒，用蜂蠟和泥巴相互嵌套制出模子，又為之註入銅液。
而待以上工序盡皆走過，待銅液冷卻後便是成字，又要夥計將其取出放好。
除開最時興火爆的話本，當屬歷法被印得最多。而對於其它，陸氏書坊也不是時時刻刻都在刻書印書。夥計、匠人們也是頭回使用銅字的法子，雖然最初上手的時候有些慢，但經由幾日的練習已經顯出得心應手來。
手腳麻利的夥計保持著不快不慢的速度軲轆轆地轉著木輪盤，旁邊的石板上貼著篇原文。他照著字句，時不時眼疾手快地從不同韻部裏挑出字塊，按照順序放進內裏凹陷四周凸起的石板盤裏排列好。
待不同字塊緊密地填完一面，便可按照之前印書的法子——用刷子蘸墨刷上字塊，再以紙覆蓋，讓紙頁與墨水充分接觸。接著另外找把幹凈的刷子，在紙頁背面輕輕掃動以取下印書紙，這樣便印好了一頁。
“喏，你看。雖然裝填字塊需要些時間，”黎蔓站開幾步，以免妨礙夥計們的動作，她信手指了指那木輪盤，笑意盈盈地說，“但假以時日，便可越發熟能生巧。最重要的是，這些字塊都是能反覆用的。較之木字，銅字還不易漲板、裂痕，更是長久。”
“這樣的話，雖說現在看著花費不少，”她利落地一合掌，眉眼顧盼生輝，“但只要印的字塊足夠多，長此以往，就能剩下不少本錢！”
黎蔓頓了頓，露出有幾分狡黠的笑意：“而且我打聽過了，京城裏的別家沒有用銅字的。其它不說，這一批書冊印好後，落到大夥兒眼裏，至少會有人會因著新奇買來看看的。”
“屆時印好了，蔓蔓不妨告訴我一聲，”陸聞硯對經商實在不感興趣，但眼見她這般歡欣，自然也不願讓她的希冀落空，思忖片刻後道，“明月居一樓總要是請說書人的，到時候讓他們順帶多提上幾嘴——知道的人更多，何愁賣不出去？”
“那先謝過陸少東家了，”黎掌櫃自是滿口答應，又像模像樣地拱了拱手，忽而想起什麽，“不過你提到說書人，我倒想起件事，差點忘了——”
她三言兩語和陸聞硯說了寫話本的“邀棠客”的事情，又讓旁邊的書坊夥計叫來王二，問道：“我上次叫你打聽的，這京城裏的別家書坊，都是那邀棠客的話本最受歡迎麽？”
得到肯定的回覆，又問了那邀棠客在別家書鋪賣得最好的那幾本是什麽。黎蔓擺擺手打發走了王二，別過臉偏轉目光去望陸聞硯：“所以二郎覺得我那主意如何？就是……出高價令這邀棠客只把話本交給咱們書坊賣。”
她停頓一會兒，這才道明自己躊躇的理由：“就是怕近來我所做之事都太大刀闊斧……會虧本。”
其實陸聞硯知道，黎蔓向來頗有主見，有時若是篤定了什麽念頭，自己的態度如何倒也不見得能動搖些什麽。
不過這話吧，倒也不一定……陸聞硯想到上述種種，覺得若是自己鬧出尋死覓活，肯定是能讓她嚇一跳的——就像當初自己和她說自己已經購置葬身之地一樣。思緒跑得有些遠，他定了定神：“只要蔓蔓覺得可行，但試無妨。”
某人對經商不感興趣，但不妨礙他表達自己的全盤支持：“是近來有些周轉不開？回家我去書房給你取銀票，要多少？我那大抵還有些銀票。”十足豪氣的做派。
“你平時出去買東西真的不會被店家當冤大頭坑騙麽？”黎蔓有些無言地瞥了陸二少爺一眼，覺得他真是把十指不沾陽春水展現得淋漓盡致，“上次我盤鋪子，就求是堂的那回。不論金子，你還記得你給我的盒子裏頭有多少銀票嗎？”
陸聞硯遲疑片刻，道：“我隨手從櫃子上拿的……大抵五千兩？”
黎蔓想起那沓面額都是一千兩的銀票，忍不住揶揄他，“像我們這種做生意的，就喜歡你這種出手大方還記不住賬的……你那盒子裏放了一萬兩千兩。”而那次盤下求是堂所在的那間鋪子，則用了三千兩。
她瞇了下眼睛，“禦史大人，現在我是相信你被罰俸那天真的沒有不高興了，就你這做派，跟個散財童子似的，”嫁到陸府近一年，黎蔓忍不住斜他一眼，“咱們家還好不是你主事做生意，不然早被敗完了。”
“而且我做掌櫃以來也是有賺錢的，禦史大人休要小瞧我，”黎蔓說完，掩唇吃吃地笑了會兒。許是怕自己說得過火，她貫徹了點到為止，顯出幾分俏皮的意味，“不過還是謝過二郎的好意，且留著我下回再用。”
平心而論，這可能是陸聞硯生平頭一回被連珠炮似的揶揄了好幾句——他十七中進士，在朝堂上和陸府裏面對的大多都是勉勵、讚賞之語。至多碰上兩回承恩伯那種咒罵，可眼下這種體驗，著實新奇。
明明是自己被說了，但好像也沒有什麽不爽的感覺。甚至眼見著她笑，自己的心情也比較松快。向來只管花錢不管賺錢的陸二少爺開天辟地頭一遭——思考起自己是不是真的有些過於輕裘肥馬，這要叫來福聽了恐怕都得大驚失色。
“陸某哪裏敢同郡主置氣，”陸聞硯攤了攤手以示告饒，誠懇道，“我沒覺著蔓蔓做不成生意，只是覺得當初陸良白把書坊禍害得不輕，許是需要從長計議。既是要叫書坊一改弊病，前頭總是不免要虧空些的。”
“確實，如果要把前面的虧空盡皆算上，那咱們書坊也是近來才有盈餘的，”對此黎蔓深有體會，她略略頷首，思忖片刻，替陸聞硯尋著個好去處，“不過銀錢這邊暫時不必二郎操心，但若是我尋著了邀棠客，二郎興許還是有用武之地。”
陸聞硯聞言挑了下眉毛：“既是如此，實在榮幸之至。”
“到時候我尋著了邀棠客，還請二郎不要吝嗇你的三寸不爛之舌，幫我說說價。”黎蔓理直氣壯道，眼珠骨碌碌地一轉，“畢竟我要是不幫著家裏多賺些錢，禦史大夫又剛被罰俸半年，可不好辦。”
年紀輕輕就官至三品的禦史大夫對此接受良好，絲毫不覺得用自己名動京城的才學去講價有什麽不對，笑著應下：“那自是辛苦咱們家蔓蔓了。”
回家，家裏，咱們家。
這實在是再好不過的消息，陸聞硯心想。
伶俐的雀鳥放下了所有防備和警惕，越發探頭探腦，也越發可愛親人。
……
離過年的日子越發近了，陸聞硯也得到了新的消息。
來福道：“少爺，已經抓到陸文榮了。”
陸文榮，陸良白之子，一個走南闖北做些草料生意的小商人。
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端王提議讓杜婉柔和自己一道去看端王妃，身為女兒的華河郡主自覺落後半個身位。
幕僚們自是要向主子探聽京城裏大大小小的事情，致使沁芳苑曾一票難求的芙蓉姑娘自然也被提起過。端王的目光投至前方：“年關將近，又有使臣即將到訪，京城防衛會再度加強，就算你實在看不過眼，起碼得避過這陣風頭。”
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珍妃便是前些年大宛進獻的異域美人，金發碧眼，很是動人。說她尤善歌舞，去年又學會了中原的茶道，去年為帝王誕下一子，上個月從嬪晉升至妃。德妃則是天子登基沒多久被選入宮中的，其侄女便是那位做了太子妃的楊氏。
徐皇後是永和帝發妻，膝下既有身位太子的杜允昭，還有其他皇子公主傍身，只要不犯大錯便註定地位穩固；相比之下，縱使杜溫惠是天子最寵愛的女兒，但淑妃當年在生第二個孩子時遇上難產，不僅人走了一遭鬼門關，卻落了病根。
而那個費盡力氣生下的皇子，也很是體弱多病，在永和帝的諸多子女裏實在不起眼。宮裏最是只聽新人笑不聞舊人哭的地兒，淑妃自己年歲漸長又出身一般，家族尚且指望她的助力，何談幫襯？使她不免對帝王恩寵越發患得患失起來。
“大宛使臣即將到訪，陛下多少也需照拂一番，”端王將心比心，覺得不足為奇，喜笑談的人最是溫和的，他思忖片刻道，“公主裏陛下對益昌最是寵愛，哪怕她嫁了人也是如此，那珍妃再怎樣，其子女都不會得登大寶，淑妃不必介懷。”
再得寵，珍妃也是實打實的大宛美人，其子女註定是不能繼承大統的。
“女兒會讓益昌多寬慰寬慰她母妃。”杜婉柔聽話地略略頷首。
……
兩日後，陸氏書坊。
“這便是做成的銅字？”坐在輪椅上的人信手從碩大的木輪盤中取出兩個小小的銅塊，上頭的字樣一筆一劃、很是認真。它們大多為金色，只有部分泛起點點青色，不過對印書倒沒什麽影響，“倒是小巧玲瓏。”
黎蔓偏轉目光看見木輪盤邊上刻的“小”字，“你拿的這個是最小的尺寸，”她一邊比劃一邊解釋，眼睛很亮，“我讓這些師傅刻出來三個尺寸，選的楷書，主要是想著不容易出錯。”
相較於其他，楷書是被最廣泛認識的。
“除開前天送你的那生辰禮，這兩天我請這些師傅先印出一小批《論語》來，”心心念念的主意被成功付諸現實，女子心情大好，興致勃勃地領著陸聞硯在書坊後頭的院子裏轉悠，“你看，就是這邊。”
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黎蔓頓了頓，露出有幾分狡黠的笑意：“而且我打聽過了，京城裏的別家沒有用銅字的。其它不說，這一批書冊印好後，落到大夥兒眼裏，至少會有人會因著新奇買來看看的。”
“屆時印好了，蔓蔓不妨告訴我一聲，”陸聞硯對經商實在不感興趣，但眼見她這般歡欣，自然也不願讓她的希冀落空，思忖片刻後道，“明月居一樓總要是請說書人的，到時候讓他們順帶多提上幾嘴——知道的人更多，何愁賣不出去？”
“那先謝過陸少東家了，”黎掌櫃自是滿口答應，又像模像樣地拱了拱手，忽而想起什麽，“不過你提到說書人，我倒想起件事，差點忘了——”
她三言兩語和陸聞硯說了寫話本的“邀棠客”的事情，又讓旁邊的書坊夥計叫來王二，問道：“我上次叫你打聽的，這京城裏的別家書坊，都是那邀棠客的話本最受歡迎麽？”
得到肯定的回覆，又問了那邀棠客在別家書鋪賣得最好的那幾本是什麽。黎蔓擺擺手打發走了王二，別過臉偏轉目光去望陸聞硯：“所以二郎覺得我那主意如何？就是……出高價令這邀棠客只把話本交給咱們書坊賣。”
她停頓一會兒，這才道明自己躊躇的理由：“就是怕近來我所做之事都太大刀闊斧……會虧本。”
其實陸聞硯知道，黎蔓向來頗有主見，有時若是篤定了什麽念頭，自己的態度如何倒也不見得能動搖些什麽。
不過這話吧，倒也不一定……陸聞硯想到上述種種，覺得若是自己鬧出尋死覓活，肯定是能讓她嚇一跳的——就像當初自己和她說自己已經購置葬身之地一樣。思緒跑得有些遠，他定了定神：“只要蔓蔓覺得可行，但試無妨。”
某人對經商不感興趣，但不妨礙他表達自己的全盤支持：“是近來有些周轉不開？回家我去書房給你取銀票，要多少？我那大抵還有些銀票。”十足豪氣的做派。
“你平時出去買東西真的不會被店家當冤大頭坑騙麽？”黎蔓有些無言地瞥了陸二少爺一眼，覺得他真是把十指不沾陽春水展現得淋漓盡致，“上次我盤鋪子，就求是堂的那回。不論金子，你還記得你給我的盒子裏頭有多少銀票嗎？”
陸聞硯遲疑片刻，道：“我隨手從櫃子上拿的……大抵五千兩？”
黎蔓想起那沓面額都是一千兩的銀票，忍不住揶揄他，“像我們這種做生意的，就喜歡你這種出手大方還記不住賬的……你那盒子裏放了一萬兩千兩。”而那次盤下求是堂所在的那間鋪子，則用了三千兩。
她瞇了下眼睛，“禦史大人，現在我是相信你被罰俸那天真的沒有不高興了，就你這做派，跟個散財童子似的，”嫁到陸府近一年，黎蔓忍不住斜他一眼，“咱們家還好不是你主事做生意，不然早被敗完了。”
“而且我做掌櫃以來也是有賺錢的，禦史大人休要小瞧我，”黎蔓說完，掩唇吃吃地笑了會兒。許是怕自己說得過火，她貫徹了點到為止，顯出幾分俏皮的意味，“不過還是謝過二郎的好意，且留著我下回再用。”
平心而論，這可能是陸聞硯生平頭一回被連珠炮似的揶揄了好幾句——他十七中進士，在朝堂上和陸府裏面對的大多都是勉勵、讚賞之語。至多碰上兩回承恩伯那種咒罵，可眼下這種體驗，著實新奇。
明明是自己被說了，但好像也沒有什麽不爽的感覺。甚至眼見著她笑，自己的心情也比較松快。向來只管花錢不管賺錢的陸二少爺開天辟地頭一遭——思考起自己是不是真的有些過於輕裘肥馬，這要叫來福聽了恐怕都得大驚失色。
“陸某哪裏敢同郡主置氣，”陸聞硯攤了攤手以示告饒，誠懇道，“我沒覺著蔓蔓做不成生意，只是覺得當初陸良白把書坊禍害得不輕，許是需要從長計議。既是要叫書坊一改弊病，前頭總是不免要虧空些的。”
“確實，如果要把前面的虧空盡皆算上，那咱們書坊也是近來才有盈餘的，”對此黎蔓深有體會，她略略頷首，思忖片刻，替陸聞硯尋著個好去處，“不過銀錢這邊暫時不必二郎操心，但若是我尋著了邀棠客，二郎興許還是有用武之地。”
陸聞硯聞言挑了下眉毛：“既是如此，實在榮幸之至。”
“到時候我尋著了邀棠客，還請二郎不要吝嗇你的三寸不爛之舌，幫我說說價。”黎蔓理直氣壯道，眼珠骨碌碌地一轉，“畢竟我要是不幫著家裏多賺些錢，禦史大夫又剛被罰俸半年，可不好辦。”
年紀輕輕就官至三品的禦史大夫對此接受良好，絲毫不覺得用自己名動京城的才學去講價有什麽不對，笑著應下：“那自是辛苦咱們家蔓蔓了。”
回家，家裏，咱們家。
這實在是再好不過的消息，陸聞硯心想。
伶俐的雀鳥放下了所有防備和警惕，越發探頭探腦，也越發可愛親人。
……
離過年的日子越發近了，陸聞硯也得到了新的消息。
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