笞刑
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笞刑
長貞元年十月十六日，鄭郁睡了好幾天才醒過來。醒來後看到鄭厚禮趴在他床邊睡著，眉頭緊緊地皺在一起。他看鄭厚禮身上披的氅衣滑落，便伸手給他拉好，這細微動作卻驚醒鄭厚禮，他用手背確認下鄭郁燒退後才放心。
又想鄭郁才醒不久應是口渴，於是轉身給他倒水。鄭郁看見父親行動艱難的背影後，鼻尖一酸差點掉下淚來。
“才醒過來別哭，不然又要傷身。”鄭厚禮把鄭郁扶靠在懷裏，餵他喝了碗水。
鄭厚禮看他喝完後，說：“還喝不？”
鄭郁搖搖頭，鄭厚禮把碗放下把他塞回被子裏。鄭郁聽見外面寒風刮過庭院的聲音，問：“爹，現在是什麽時候了？”
“十月十六。”鄭厚禮坐在床邊，自從鄭郁病後，他整個人也消瘦不少，守在兒子床前，半步都不曾離開。
鄭郁嘴裏苦得很，全是藥味，說：“睡了這麽久，師傅好些了嗎？”
“應該好了，前日他還去見了太上皇。”鄭厚禮想起禦醫說的是鄭郁沒有求生意，所以才睡那麽久，可看兒子好不容易醒過來他也就不提那些在朝堂上吵的破事。
鄭郁眉心一皺：“見太上皇之後呢？有出什麽事嗎？”
林懷湘不允許朝臣見德元帝，一定有詐，這突然的又讓袁纮去見。鄭郁總覺得這其中有什麽不對勁，況且德元帝這個人也不是一個善茬。
“能出什麽事啊，這幾日朝中風平浪靜的。”鄭厚禮說，“二郎，我已上書聖上，讓他放我們回家。等你好些了，我就帶你回南蘇州或永州，過幾年咱們又回丹清，你祖父一直念著你呢。”
鄭郁的祖父一直生活在丹清城，鄭厚禮也請他去永州或長安住下，但老人家年歲大了，不肯挪動，加之還有鄭厚禮的幾個兄弟姐妹在，鄭厚禮作為家中官最大的就時不時稍錢回去。
鄭郁低聲道：“可......可衡君要是回了長安，見不到我怎麽辦？”
“我會給他留信，他要是能追來塞外，我就認下他這個上門女婿。”明知事情或許無法轉圜，鄭厚禮還是象征性地說，“兒子，你在長安傷神傷身心力交瘁。時時都念著他，不如跟爹回去，天高地遠的，過個幾年也就忘了。”
朝廷至今沒有宣布林懷治的死訊，只是對外稱尚在尋找。鄭郁也不清楚，縱使他一次次告訴自己，林懷治沒死，可快兩個月過去，林懷治始終沒有任何消息，這比什麽都可怕。
雪天的日光本是明朗，可今日不知為何十分灰暗。鄭郁透過床帳看了眼窗戶折射進來的光亮，呢喃：“爹，讓我再等等，可能等春天到了，衡君就回來了。”
鄭厚禮嘆了口氣沒說話，臣子上書歸鄉後，就可自行決定離京時間，加上鄭郁還病著，他想拖到春天也不是不行。
父子倆就這麽一個坐著一個躺著誰都沒有在說話，天慢慢的暗下來。鄭郁醒後腦子還是渾渾噩噩的，就在他又準備睡會兒後去見袁纮時。
一陣疾步打破這寧靜，齊鳴、周渭新和鄭厚禮副將的厲聲還是沒能攔住這人。
嚴子善身著甲胄踢門進來，大聲道：“硯卿，出事了！”
鄭厚禮看鄭郁在休息時被打擾，冷冷道：“嚴家小子，你怎麽無半分規矩？”
嚴子善一臉著急朝鄭厚禮告了個禮，焦急道：“還請郡王見諒。”立即他朝鄭郁說：“硯卿，袁相揭露劉仲山當年謀害惠文太子以及蠱惑聖上逼宮，現在朝臣們都在金殿吵起來了。”
雪下大了，鄭郁心慌得不行，他抓了件衣服胡亂套上就隨嚴子善離開。鄭厚禮看兒子步履匆匆，本想追上去再為他添件衣服，但腿腳不便，追不上似風的年輕人，只好讓把衣服遞給管家讓他去追。
他則在屋裏給鄭郁收拾下有些亂的書架，他不願讓旁人來做這些事。前幾日鄭郁病著，鄭厚禮沒時間，現在有時間閑下來就只想陪著子孫。
一道人影落地重聲自窗邊滾進來，鄭厚禮回頭看去，帷幔遮住那些視線。他恍惚間看到一個搖晃的人影往這邊走來，鄭厚禮瞧那身形輪廓結實，必是練家子，便不動聲色地按上腰間的刀。
那人在帷幔後停住，啞聲道：“硯卿......不在嗎？”
這聲音鄭厚禮很熟悉，他站起身，沈聲道：“成王殿下。”
林懷治轉過帷幔走近，鄭厚禮見他青茬刮臉，雙目猩紅，面龐多是凍傷想是多日趕路造成的。衣衫襤褸，破爛不堪，整個人灰頭土臉，若非那份氣質和俊臉在，扔在乞丐堆裏，他也認不出這是林懷治。
林懷治環視屋內沒有看到鄭郁後，重覆地說：“硯卿不在嗎？”
鄭厚禮說：“不在。說是袁相跟劉千甫吵起來了，他去看情況了。”
林懷治顫聲道：“這一月來，他還好嗎？”
“你要是還躲著不回來，我就會帶他離開中原。”鄭厚禮冷眼看著林懷治，眼裏全是不滿。
林懷治一時失力跪在鄭厚禮面前，黯然道：“郡王，並非我有意躲藏，實乃賊子眾多，從涼州一路追殺我。我怕回京之後，暴露硯卿於人前恐有性命之憂，便帶他們繞進賀蘭山，借山峻除之。”隨後林懷治閉眼懊悔：“賊首能力強大，我與他交手數日都未能甩掉，後我奮力殺他卻掉落入江中。漂流數日後，才被一農戶所救，還未養好傷就聽聞湘哥派人尋我，我不敢用魚符入京，只得翻越山嶺從靈武一路走回來。”
靈武離京數千裏，雪天風大，天寒地凍。
“回來就好，回來我兒就不會心智失神了。”就算鄭厚禮再怎麽不待見林懷治，聽見方才那一番話也不免動容，語氣也軟了些。
林懷治說：“還請郡王幫我。”
鄭厚禮來到榻上坐下，說：“你們皇家子弟爭權的事，我從來不管，就算阿郁跟你在一起，我也不會幫你。”
“郡王，劉千甫已羅編好假證誣陷你與袁相勾結河西節度使、白濟安、徐子諒等擁立越王為帝。”林懷治回長安前，千辛萬苦搭上了劉從祁在外搜尋他的暗衛。
他也從劉從祁手裏知道了劉千甫的另一個計劃，那個計劃就是劉千甫想借此把所有人都羅在一起除掉。
鄭厚禮淡定道：“我沒有做的事，不怕他來查。”
“重陽那天，湘哥逼宮，是以父皇和貴妃的性命為要挾，讓父皇退位，這禪位詔書並非父皇本意。”林懷治堅定道，“而且那時，他告訴父皇，我死了。這才是聖上禪位於他的最大原因，父皇詔我回京是因我有密旨在身。太子怕我，所以派人追殺。”
聽此言，鄭厚禮臉色一沈：“什麽密旨？”
林懷治從破爛的衣袖裏掏出一封密旨，鄭厚禮起身沒有拄拐杖稍停頓地走到林懷治面前接過那密旨後細看。
熟悉的帝王字跡在眼前浮現，鄭厚禮眉頭越皺越深，片刻後他收起密旨凝視林懷治，肅聲道：“我幫你能有什麽好處？而且聖上已經答應放我和二郎回家。”
“他不會讓你們離開長安，政變奪權，朝野非議，就算郡王你不去非議這些。可你的軍功在前面，他不得不防。況且是劉千甫跟你過不去，不是林懷湘。”林懷治無所畏懼地直視鄭厚禮，淡定地說，“來日的太子會由硯卿教導，我只愛他一個人不會再有旁人。長安水土不佳，郡王應想回永州展一方天地。”
英雄枯冢，是將軍的暮年。可鄭厚禮還沒老，他未及五十，只因德元帝讓他留在長安，他才回不去那讓他成功勳的地方。
鄭厚禮眼中有過一絲猶豫，林懷治又道：“民貴君輕，上不存此念，則百姓苦。軍士戍邊多年，軍餉是年年求兵部、告戶部才有那一分三厘。歲貢、佞臣壓垮了百姓，卻富了朝臣的後倉。此天下大弊，還望郡王助我除之。”
說罷他朝鄭厚禮磕了一個響頭。
鄭厚禮捏著那封密旨，上面寫著若湘不孝違德，吾兒自為太子速回京勤王。雪下得很大，像那鵝毛飄落，鄭厚禮垂眸看著林懷治那一瞬裏回憶起許多舊事，最後是德元帝攙扶著他跨過宮門的樣子，他嘆了口氣：“別叫郡王了，叫聲岳父大人聽聽。”
林懷治愕然擡頭，隨後會心一笑：“岳父大人。”
風雪飄大，鄭郁被嚴子善抱上馬，嚴子善立即翻身執韁坐在他前面。
長街上皆是雪夾著風飄來，鄭郁抓著嚴子善的衣服，大聲問：“師傅怎麽樣了？”
“舌戰群儒啊。”嚴子善說，“聖上到底還是不相信劉千甫會謀殺惠文太子，可怎料曲煒......曲煒說你當年陪在惠文太子身邊那麽久，一定知道什麽。劉千甫就說拿你下獄嚴刑拷打，是滿朝群臣跪諫才勸住，而後徐子諒立馬提出讓禁軍來找你，劉千甫本想接話，卻被我阻止，我竭力征求才出了宮門來找你。否則真要是劉千甫派人來，北陽王府一個都跑不了全下獄！”
嚴子善與林嘉笙成婚後，德元帝在病中授他為金紫光祿大夫、太常寺少卿、右衛將軍，去了龍武軍的官職。
鄭郁頭抵在嚴子善背上，想著一會兒面見眾人要怎麽回話，怎麽去辯解當年的事情以及為何袁纮在見了太上皇之後會爆出這麽多事情。馬兒飛奔，嚴子善禦馬到了皇城丹鳳門前，看門的守將金吾將軍喝道：“馬匹不能入宮，下來。”
嚴子善怒道：“滾開！”
事態著急，下馬入了皇城還有一段距離才到議政的宣政殿。嚴子善本想帶鄭郁先沖進去，怎料金吾將軍前來逮韁繩，風雪聲中鄭郁依稀聽見群臣吵鬧的哄聲，雪落長安，鄭郁下馬直楞楞地就跑了進去。
可通往內朝的禦橋很長，長得看不見盡頭。鵝毛雪飄下，鄭郁頂著雪往前跑，天色灰暗寒風聲回蕩在這座皇城內。
鄭郁一路向前跑，不知為何他好像在流失什麽東西。雪太厚，鄭郁才病愈好的身子一路上不知摔了幾跤，嚴子善追上來把他扶起跑步向內朝。
過了宣政門和月華門，鄭郁驟然聞見有血腥味和朝臣的哭聲，在那慘聲之下還有木杖擊打□□的悶重。
中朝終於到了，鄭郁入眼是一片猩紅，數位紫緋青的臣子被禁軍壓在薄雪地裏行笞刑。為首那人的紫色官袍被鮮血染紅已無聲息，滾熱的血流入青石磚縫，與身旁人的交織在一起，似是匯成江山血河圖。
宣政殿裏還有朝臣的辯白聲和哀求林懷湘停手的勸諫，旁邊被禁軍壓住身著淺緋色官袍的中年男人朝為首那人哭喊：“你們放開我爹——！”
那人鄭郁認得那是袁亭宜的大哥，瞬間氣血上湧手腳無力。鄭郁跌撞幾步上前在那白發遮掩下看清袁纮蒼白的面容。鄭郁沖上去想阻止卻禁軍一刀鞘砍在膝彎處刺痛傳來頓時摔在地上，就連沒佩刀嚴子善都被數位身強持刀的禁軍扣住。
再想站起來時，鄭郁已被數位禁軍反鎖住手腕肩膀按在地上，他的側臉貼著冰涼的青磚，他看到近在咫尺的袁纮不斷湧出大口鮮血。刺目無比，鄭郁拗不開跪在他背脊上的腿，掙不開那股皇權壓制。他的悲憤化作哭嚎，一聲高過一聲，滾淚滴在磚縫裏，混著血液流淌。
鄭郁哭道：“師傅。”
袁纮想說什麽動了下唇卻在下一杖擊來時，咽了回去。
這時一人帶著數百禁軍過來，疾風過來一腳就踹飛了給袁纮行刑的軍士，他帶來的那些禁軍趕走給諸臣行刑的軍士。
隨後他又幾腳過去解了鄭郁身上的禁軍，監刑的將軍喝道：“你這是違抗皇命，意圖謀反！”
鄭郁在雪花裏看清了這人，是劉從祁。
劉從祁單膝跪地查看袁纮的傷勢，擡頭朝他怒喝：“謀反誅九族，那你讓聖上來誅我九族就是，我爹是劉千甫。”
將軍罵不過他又想起那位萬人之上的中書令，轉身跑進殿內匯報。
袁纮氣息微弱，鮮血淋漓，鄭郁忙爬過去看袁纮的傷勢。可袁纮渾身都是血，哪哪他都不敢碰，還是袁家大郎過來喊了幾聲爹才讓袁纮回了神。
“你這不是在鬧荒唐事嗎？從祁。”
是林懷湘的聲音，鄭郁擡眼看去，林懷湘一身赭黃黑龍翻雲袍站在宣政殿門前，身邊是紫袍加身的劉千甫還有一幹官員。宣政殿外有高階，步步階梯方登龍位，鄭郁就跪在下首看著上頭頂日月天地的天子。
劉從祁按住想說話的鄭郁微搖頭，隨後站起身回道：“陛下，此等皆是忠臣，為國盡心，陛下作此事怕會令天下人指責。況且袁相的話只是疑心太上皇的安危，疑心當年惠文太子之死，若陛下得位是以要挾君父而來，又有何面目，面對天下人？”
“伶牙俐齒。這幾位愚臣誹謗朝臣，汙蔑天子。”林懷湘笑了下，冷冷道，“我難道還要留他們一命不成，屢屢犯上，不將君父王法放在眼裏，實為狂妄。”
袁纮靠在劉從祁身上，撐著力氣，說：“臣只問一句，陛下......太上皇所言......是真的嗎？”
“袁維之，這笞刑還沒把你打明白？”劉千甫冷漠道，“不要再胡言亂語誤擾國政了，這江山社稷有你才是不幸。太上皇年邁，話不可信。”
底下被打了數十下的蘇賽生爬到前頭，鄭郁忍淚扶起他，蘇賽生問：“那劉相能否回答，惠文太子究竟是怎麽死的？”
林懷湘掃過數位血人，略有不耐：“諸位既有疑惑，那朕也不能不查，明日會令大理寺徹查此事。此時天色已晚，退朝。”
說罷林懷湘便拂袖帶著劉千甫離開，朝中數位大臣這才忙從階梯上跑下來，拉著被笞刑的臣子哭。鄭郁這才發現被打的人裏，袁纮為首，其餘的是徐子諒、蘇賽生、白濟安還有張歲、孫正等人，這些多是德元帝提拔上來的臣子，也全是不滿劉千甫專權武弄的臣子。
鄭郁高熱才退醒來不到兩個時辰又見此景大悲，才站起來就兩眼一黑栽過去。
長貞元年十月十六日，上大笞群臣於宣政殿外。時血流如註，尚書右仆射袁纮出箴言，怒訐帝蔑時中書令。上大怒欲殺，孫正、曲煒跪道求之，雖得罪，當宥，笞四十，罷相貶為連州刺史，即日出京。其子盡數貶官。
雪夜霜風，北陽王府內，鄭郁眼上似有千斤壓住。他覺得自己好像被困在一個牢籠裏，四周都是湧來的潮水，一浪又一浪的淹沒他。眼前景象隨潮水般走馬觀花而過，前二十多年的人生來去反覆，最後停在袁纮的血身上。
倏然間鄭郁醒來坐起，在夤夜飄大雪的夜晚，他渾身都冒著冷汗不停喘氣。
守在床邊的林懷治立馬擡頭，看他片刻後，朝外驚喜道：“堂姐，硯卿醒了！”
宜陽公主急匆匆進來坐下，抓過鄭郁的手仔細號脈。鄭郁瞧這一屋子人，聞著房內濃烈的藥氣。他怔怔地看著林懷治，林懷治也在看他。鄭郁只覺恍惚，他使勁揉揉眼睛，卻被宜陽公主打下，說：“別揉了，六郎還活著沒死，我可不擅長治眼睛。”
“活著......活著，你真的沒死？”鄭郁虛弱道。
林懷治上前握住他的手，肯定道：“沒有，我是熱的。”
鄭郁擠出一個比哭還難看的笑，他很想抱林懷治，可礙於一大屋子人都在，想起袁纮的傷勢，忙問：“師傅呢？師傅怎麽樣了？”
林懷治答道：“在魏國公府，劉九安請了醫術最好的尚藥局奉禦去給他醫治。一個時辰前，他來跟我說袁公沒事。”
鄭郁想去探望，可現在各坊門已落鎖，北陽王府和魏國公府之間又隔著一條長街十幾座坊實在不方便。
鄭郁頭腦太亂，實在想不起什麽，只楞楞地點了下頭。額爾達走過來打量他片刻後，指了下頭說：“腦子不會壞了吧？”
宜陽公主松開鄭郁的手起身，肅聲道：“沒有。不過你要是在這樣大悲傷神，就算是神仙降世也救不回你。”
“多謝堂姐，不過硯卿的迷回天解除幹凈了嗎？”林懷治說。
宜陽公主說：“我的藥吃下去一定沒事，沙艾格又給他吃了不少補藥，自然無礙。只是他這月餘傷心傷神太多，又逢袁公之事一時心大傷才有此暈厥狀。日後須得靜養，不可在傷神操心。”
林懷治起身一謝：“治謝過堂姐。”
“舉手之勞，你只需別忘了我們的約定。”宜陽公主說罷就帶額爾達離開。
鄭郁一直抓著林懷治的手，問：“我爹呢？”
“他守了你好幾個時辰才回去歇下。”林懷治給鄭郁蓋好滑落的被子，“沒事的，一切都沒事。”
鄭郁想起宣政殿外的那一幕，他想肯定有貶官之類，焦急地問：“聖上對師傅的責罰是什麽？”
林懷治沈吟道：“貶為連州刺史，不日出京。”
“才打完，怎能奔波那麽遠的路途？”鄭郁聽完氣急之下，猛地咳嗽起來，林懷治趕忙把他扶起抱在懷裏順氣，解釋：“我會讓劉九安拖住這道詔命的。而我已經準備動手了，只待宮禁薄弱時，入皇城清君側。”
鄭郁緊扣住林懷治的手臂，似在水中抓住了根。
鄭郁弱聲道：“時間越拖越長危險也會越大，你召了多少人？會不會有危險？”
“三千人，南北司都有再加上城門郎的支持，民心在我們這邊。”林懷治嚴肅地說，“湘哥一通亂杖下去，失去的是大雍朝臣對他的忠心。”
誰都不敢保證，再有諫言上告，還會不會有第二個劉從祁站出來救他們。昔日林懷湘登基本就是重兵壓制才坐穩帝位，如今又做這般，就再是沒民望了。
鄭郁細想其中局勢，說：“師傅太過於信任太上皇了。”
“怎麽？”林懷治離京許久，這期間朝局變化震蕩，他也有些看不過來。
鄭郁坐起凝視林懷治，皺眉道：“太上皇重權術，那夜怎麽可能輕易禪位？他召見了劉千甫應是要他自裁於世，怎料劉千甫和太子密謀逼宮。局勢當前，太上皇不得不從，後居南內想重掌權政，卻無人可用。於是他將目光投至師傅身上，他一而再再而三的登城樓挑怒聖上，就是為了讓天下人和群臣看到他這個太上皇過得是什麽日子。只要有一人提出要面見太上皇，那他的計謀就成了一半。”
林懷治一楞開始沈思這裏面的千絲萬縷關系，鄭郁又說：“太上皇見袁纮，就是要借他的手催出他曾提拔過的臣子。而這些人只要有心就會殺了劉千甫，因為太上皇給了師傅最重要的線索。惠文太子之死，聖上得位不正，是乃威逼君父而登基的。只要這些人鬧起來，他就能繼續見朝臣掌權。”
“父皇從來沒有放下過權勢。”林懷治撫上鄭郁的鬢，憂傷地說，“任何人都是他手裏的棋子。”
“帝王以天下為棋，難以防範。”鄭郁以臉輕蹭著林懷治的手，笑問：“你消失那段日子去了哪裏？”
“賀蘭山。”林懷治眼中升起霧氣，他說，“對不起，讓你等我這麽久。”
往事如煙，不用再尋。鄭郁俯身抱住他，溫柔地說：“回來就好，回來就好，我知道你一定會回到我身邊。”
隨後林懷治向鄭郁說著京中局勢，現已是十月十七。自宣政殿一事後現在整個長安城都被林懷湘用強兵控制住，尤其是幾座親王和重臣府邸。任何消息都遞不出去，不過暫時他們目前是安全的，而且林懷湘還不知曉他已經死而覆生。
死灰覆燃，春風吹又生。
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長貞元年十月十六日，鄭郁睡了好幾天才醒過來。醒來後看到鄭厚禮趴在他床邊睡著，眉頭緊緊地皺在一起。他看鄭厚禮身上披的氅衣滑落，便伸手給他拉好，這細微動作卻驚醒鄭厚禮，他用手背確認下鄭郁燒退後才放心。
又想鄭郁才醒不久應是口渴，於是轉身給他倒水。鄭郁看見父親行動艱難的背影後，鼻尖一酸差點掉下淚來。
“才醒過來別哭，不然又要傷身。”鄭厚禮把鄭郁扶靠在懷裏，餵他喝了碗水。
鄭厚禮看他喝完後，說：“還喝不？”
鄭郁搖搖頭，鄭厚禮把碗放下把他塞回被子裏。鄭郁聽見外面寒風刮過庭院的聲音，問：“爹，現在是什麽時候了？”
“十月十六。”鄭厚禮坐在床邊，自從鄭郁病後，他整個人也消瘦不少，守在兒子床前，半步都不曾離開。
鄭郁嘴裏苦得很，全是藥味，說：“睡了這麽久，師傅好些了嗎？”
“應該好了，前日他還去見了太上皇。”鄭厚禮想起禦醫說的是鄭郁沒有求生意，所以才睡那麽久，可看兒子好不容易醒過來他也就不提那些在朝堂上吵的破事。
鄭郁眉心一皺：“見太上皇之後呢？有出什麽事嗎？”
林懷湘不允許朝臣見德元帝，一定有詐，這突然的又讓袁纮去見。鄭郁總覺得這其中有什麽不對勁，況且德元帝這個人也不是一個善茬。
“能出什麽事啊，這幾日朝中風平浪靜的。”鄭厚禮說，“二郎，我已上書聖上，讓他放我們回家。等你好些了，我就帶你回南蘇州或永州，過幾年咱們又回丹清，你祖父一直念著你呢。”
鄭郁的祖父一直生活在丹清城，鄭厚禮也請他去永州或長安住下，但老人家年歲大了，不肯挪動，加之還有鄭厚禮的幾個兄弟姐妹在，鄭厚禮作為家中官最大的就時不時稍錢回去。
鄭郁低聲道：“可......可衡君要是回了長安，見不到我怎麽辦？”
“我會給他留信，他要是能追來塞外，我就認下他這個上門女婿。”明知事情或許無法轉圜，鄭厚禮還是象征性地說，“兒子，你在長安傷神傷身心力交瘁。時時都念著他，不如跟爹回去，天高地遠的，過個幾年也就忘了。”
朝廷至今沒有宣布林懷治的死訊，只是對外稱尚在尋找。鄭郁也不清楚，縱使他一次次告訴自己，林懷治沒死，可快兩個月過去，林懷治始終沒有任何消息，這比什麽都可怕。
雪天的日光本是明朗，可今日不知為何十分灰暗。鄭郁透過床帳看了眼窗戶折射進來的光亮，呢喃：“爹，讓我再等等，可能等春天到了，衡君就回來了。”
鄭厚禮嘆了口氣沒說話，臣子上書歸鄉後，就可自行決定離京時間，加上鄭郁還病著，他想拖到春天也不是不行。
父子倆就這麽一個坐著一個躺著誰都沒有在說話，天慢慢的暗下來。鄭郁醒後腦子還是渾渾噩噩的，就在他又準備睡會兒後去見袁纮時。
一陣疾步打破這寧靜，齊鳴、周渭新和鄭厚禮副將的厲聲還是沒能攔住這人。
嚴子善身著甲胄踢門進來，大聲道：“硯卿，出事了！”
鄭厚禮看鄭郁在休息時被打擾，冷冷道：“嚴家小子，你怎麽無半分規矩？”
嚴子善一臉著急朝鄭厚禮告了個禮，焦急道：“還請郡王見諒。”立即他朝鄭郁說：“硯卿，袁相揭露劉仲山當年謀害惠文太子以及蠱惑聖上逼宮，現在朝臣們都在金殿吵起來了。”
雪下大了，鄭郁心慌得不行，他抓了件衣服胡亂套上就隨嚴子善離開。鄭厚禮看兒子步履匆匆，本想追上去再為他添件衣服，但腿腳不便，追不上似風的年輕人，只好讓把衣服遞給管家讓他去追。
他則在屋裏給鄭郁收拾下有些亂的書架，他不願讓旁人來做這些事。前幾日鄭郁病著，鄭厚禮沒時間，現在有時間閑下來就只想陪著子孫。
一道人影落地重聲自窗邊滾進來，鄭厚禮回頭看去，帷幔遮住那些視線。他恍惚間看到一個搖晃的人影往這邊走來，鄭厚禮瞧那身形輪廓結實，必是練家子，便不動聲色地按上腰間的刀。
那人在帷幔後停住，啞聲道：“硯卿......不在嗎？”
這聲音鄭厚禮很熟悉，他站起身，沈聲道：“成王殿下。”
林懷治轉過帷幔走近，鄭厚禮見他青茬刮臉，雙目猩紅，面龐多是凍傷想是多日趕路造成的。衣衫襤褸，破爛不堪，整個人灰頭土臉，若非那份氣質和俊臉在，扔在乞丐堆裏，他也認不出這是林懷治。
林懷治環視屋內沒有看到鄭郁後，重覆地說：“硯卿不在嗎？”
鄭厚禮說：“不在。說是袁相跟劉千甫吵起來了，他去看情況了。”
林懷治顫聲道：“這一月來，他還好嗎？”
“你要是還躲著不回來，我就會帶他離開中原。”鄭厚禮冷眼看著林懷治，眼裏全是不滿。
林懷治一時失力跪在鄭厚禮面前，黯然道：“郡王，並非我有意躲藏，實乃賊子眾多，從涼州一路追殺我。我怕回京之後，暴露硯卿於人前恐有性命之憂，便帶他們繞進賀蘭山，借山峻除之。”隨後林懷治閉眼懊悔：“賊首能力強大，我與他交手數日都未能甩掉，後我奮力殺他卻掉落入江中。漂流數日後，才被一農戶所救，還未養好傷就聽聞湘哥派人尋我，我不敢用魚符入京，只得翻越山嶺從靈武一路走回來。”
靈武離京數千裏，雪天風大，天寒地凍。
“回來就好，回來我兒就不會心智失神了。”就算鄭厚禮再怎麽不待見林懷治，聽見方才那一番話也不免動容，語氣也軟了些。
林懷治說：“還請郡王幫我。”
鄭厚禮來到榻上坐下，說：“你們皇家子弟爭權的事，我從來不管，就算阿郁跟你在一起，我也不會幫你。”
“郡王，劉千甫已羅編好假證誣陷你與袁相勾結河西節度使、白濟安、徐子諒等擁立越王為帝。”林懷治回長安前，千辛萬苦搭上了劉從祁在外搜尋他的暗衛。
他也從劉從祁手裏知道了劉千甫的另一個計劃，那個計劃就是劉千甫想借此把所有人都羅在一起除掉。
鄭厚禮淡定道：“我沒有做的事，不怕他來查。”
“重陽那天，湘哥逼宮，是以父皇和貴妃的性命為要挾，讓父皇退位，這禪位詔書並非父皇本意。”林懷治堅定道，“而且那時，他告訴父皇，我死了。這才是聖上禪位於他的最大原因，父皇詔我回京是因我有密旨在身。太子怕我，所以派人追殺。”
聽此言，鄭厚禮臉色一沈：“什麽密旨？”
林懷治從破爛的衣袖裏掏出一封密旨，鄭厚禮起身沒有拄拐杖稍停頓地走到林懷治面前接過那密旨後細看。
熟悉的帝王字跡在眼前浮現，鄭厚禮眉頭越皺越深，片刻後他收起密旨凝視林懷治，肅聲道：“我幫你能有什麽好處？而且聖上已經答應放我和二郎回家。”
“他不會讓你們離開長安，政變奪權，朝野非議，就算郡王你不去非議這些。可你的軍功在前面，他不得不防。況且是劉千甫跟你過不去，不是林懷湘。”林懷治無所畏懼地直視鄭厚禮，淡定地說，“來日的太子會由硯卿教導，我只愛他一個人不會再有旁人。長安水土不佳，郡王應想回永州展一方天地。”
英雄枯冢，是將軍的暮年。可鄭厚禮還沒老，他未及五十，只因德元帝讓他留在長安，他才回不去那讓他成功勳的地方。
鄭厚禮眼中有過一絲猶豫，林懷治又道：“民貴君輕，上不存此念，則百姓苦。軍士戍邊多年，軍餉是年年求兵部、告戶部才有那一分三厘。歲貢、佞臣壓垮了百姓，卻富了朝臣的後倉。此天下大弊，還望郡王助我除之。”
說罷他朝鄭厚禮磕了一個響頭。
鄭厚禮捏著那封密旨，上面寫著若湘不孝違德，吾兒自為太子速回京勤王。雪下得很大，像那鵝毛飄落，鄭厚禮垂眸看著林懷治那一瞬裏回憶起許多舊事，最後是德元帝攙扶著他跨過宮門的樣子，他嘆了口氣：“別叫郡王了，叫聲岳父大人聽聽。”
林懷治愕然擡頭，隨後會心一笑：“岳父大人。”
風雪飄大，鄭郁被嚴子善抱上馬，嚴子善立即翻身執韁坐在他前面。
長街上皆是雪夾著風飄來，鄭郁抓著嚴子善的衣服，大聲問：“師傅怎麽樣了？”
“舌戰群儒啊。”嚴子善說，“聖上到底還是不相信劉千甫會謀殺惠文太子，可怎料曲煒......曲煒說你當年陪在惠文太子身邊那麽久，一定知道什麽。劉千甫就說拿你下獄嚴刑拷打，是滿朝群臣跪諫才勸住，而後徐子諒立馬提出讓禁軍來找你，劉千甫本想接話，卻被我阻止，我竭力征求才出了宮門來找你。否則真要是劉千甫派人來，北陽王府一個都跑不了全下獄！”
嚴子善與林嘉笙成婚後，德元帝在病中授他為金紫光祿大夫、太常寺少卿、右衛將軍，去了龍武軍的官職。
鄭郁頭抵在嚴子善背上，想著一會兒面見眾人要怎麽回話，怎麽去辯解當年的事情以及為何袁纮在見了太上皇之後會爆出這麽多事情。馬兒飛奔，嚴子善禦馬到了皇城丹鳳門前，看門的守將金吾將軍喝道：“馬匹不能入宮，下來。”
嚴子善怒道：“滾開！”
事態著急，下馬入了皇城還有一段距離才到議政的宣政殿。嚴子善本想帶鄭郁先沖進去，怎料金吾將軍前來逮韁繩，風雪聲中鄭郁依稀聽見群臣吵鬧的哄聲，雪落長安，鄭郁下馬直楞楞地就跑了進去。
可通往內朝的禦橋很長，長得看不見盡頭。鵝毛雪飄下，鄭郁頂著雪往前跑，天色灰暗寒風聲回蕩在這座皇城內。
鄭郁一路向前跑，不知為何他好像在流失什麽東西。雪太厚，鄭郁才病愈好的身子一路上不知摔了幾跤，嚴子善追上來把他扶起跑步向內朝。
過了宣政門和月華門，鄭郁驟然聞見有血腥味和朝臣的哭聲，在那慘聲之下還有木杖擊打□□的悶重。
中朝終於到了，鄭郁入眼是一片猩紅，數位紫緋青的臣子被禁軍壓在薄雪地裏行笞刑。為首那人的紫色官袍被鮮血染紅已無聲息，滾熱的血流入青石磚縫，與身旁人的交織在一起，似是匯成江山血河圖。
宣政殿裏還有朝臣的辯白聲和哀求林懷湘停手的勸諫，旁邊被禁軍壓住身著淺緋色官袍的中年男人朝為首那人哭喊：“你們放開我爹——！”
那人鄭郁認得那是袁亭宜的大哥，瞬間氣血上湧手腳無力。鄭郁跌撞幾步上前在那白發遮掩下看清袁纮蒼白的面容。鄭郁沖上去想阻止卻禁軍一刀鞘砍在膝彎處刺痛傳來頓時摔在地上，就連沒佩刀嚴子善都被數位身強持刀的禁軍扣住。
再想站起來時，鄭郁已被數位禁軍反鎖住手腕肩膀按在地上，他的側臉貼著冰涼的青磚，他看到近在咫尺的袁纮不斷湧出大口鮮血。刺目無比，鄭郁拗不開跪在他背脊上的腿，掙不開那股皇權壓制。他的悲憤化作哭嚎，一聲高過一聲，滾淚滴在磚縫裏，混著血液流淌。
鄭郁哭道：“師傅。”
袁纮想說什麽動了下唇卻在下一杖擊來時，咽了回去。
這時一人帶著數百禁軍過來，疾風過來一腳就踹飛了給袁纮行刑的軍士，他帶來的那些禁軍趕走給諸臣行刑的軍士。
隨後他又幾腳過去解了鄭郁身上的禁軍，監刑的將軍喝道：“你這是違抗皇命，意圖謀反！”
鄭郁在雪花裏看清了這人，是劉從祁。
劉從祁單膝跪地查看袁纮的傷勢，擡頭朝他怒喝：“謀反誅九族，那你讓聖上來誅我九族就是，我爹是劉千甫。”
將軍罵不過他又想起那位萬人之上的中書令，轉身跑進殿內匯報。
袁纮氣息微弱，鮮血淋漓，鄭郁忙爬過去看袁纮的傷勢。可袁纮渾身都是血，哪哪他都不敢碰，還是袁家大郎過來喊了幾聲爹才讓袁纮回了神。
“你這不是在鬧荒唐事嗎？從祁。”
是林懷湘的聲音，鄭郁擡眼看去，林懷湘一身赭黃黑龍翻雲袍站在宣政殿門前，身邊是紫袍加身的劉千甫還有一幹官員。宣政殿外有高階，步步階梯方登龍位，鄭郁就跪在下首看著上頭頂日月天地的天子。
劉從祁按住想說話的鄭郁微搖頭，隨後站起身回道：“陛下，此等皆是忠臣，為國盡心，陛下作此事怕會令天下人指責。況且袁相的話只是疑心太上皇的安危，疑心當年惠文太子之死，若陛下得位是以要挾君父而來，又有何面目，面對天下人？”
“伶牙俐齒。這幾位愚臣誹謗朝臣，汙蔑天子。”林懷湘笑了下，冷冷道，“我難道還要留他們一命不成，屢屢犯上，不將君父王法放在眼裏，實為狂妄。”
袁纮靠在劉從祁身上，撐著力氣，說：“臣只問一句，陛下......太上皇所言......是真的嗎？”
“袁維之，這笞刑還沒把你打明白？”劉千甫冷漠道，“不要再胡言亂語誤擾國政了，這江山社稷有你才是不幸。太上皇年邁，話不可信。”
底下被打了數十下的蘇賽生爬到前頭，鄭郁忍淚扶起他，蘇賽生問：“那劉相能否回答，惠文太子究竟是怎麽死的？”
林懷湘掃過數位血人，略有不耐：“諸位既有疑惑，那朕也不能不查，明日會令大理寺徹查此事。此時天色已晚，退朝。”
說罷林懷湘便拂袖帶著劉千甫離開，朝中數位大臣這才忙從階梯上跑下來，拉著被笞刑的臣子哭。鄭郁這才發現被打的人裏，袁纮為首，其餘的是徐子諒、蘇賽生、白濟安還有張歲、孫正等人，這些多是德元帝提拔上來的臣子，也全是不滿劉千甫專權武弄的臣子。
鄭郁高熱才退醒來不到兩個時辰又見此景大悲，才站起來就兩眼一黑栽過去。
長貞元年十月十六日，上大笞群臣於宣政殿外。時血流如註，尚書右仆射袁纮出箴言，怒訐帝蔑時中書令。上大怒欲殺，孫正、曲煒跪道求之，雖得罪，當宥，笞四十，罷相貶為連州刺史，即日出京。其子盡數貶官。
雪夜霜風，北陽王府內，鄭郁眼上似有千斤壓住。他覺得自己好像被困在一個牢籠裏，四周都是湧來的潮水，一浪又一浪的淹沒他。眼前景象隨潮水般走馬觀花而過，前二十多年的人生來去反覆，最後停在袁纮的血身上。
倏然間鄭郁醒來坐起，在夤夜飄大雪的夜晚，他渾身都冒著冷汗不停喘氣。
守在床邊的林懷治立馬擡頭，看他片刻後，朝外驚喜道：“堂姐，硯卿醒了！”
宜陽公主急匆匆進來坐下，抓過鄭郁的手仔細號脈。鄭郁瞧這一屋子人，聞著房內濃烈的藥氣。他怔怔地看著林懷治，林懷治也在看他。鄭郁只覺恍惚，他使勁揉揉眼睛，卻被宜陽公主打下，說：“別揉了，六郎還活著沒死，我可不擅長治眼睛。”
“活著......活著，你真的沒死？”鄭郁虛弱道。
林懷治上前握住他的手，肯定道：“沒有，我是熱的。”
鄭郁擠出一個比哭還難看的笑，他很想抱林懷治，可礙於一大屋子人都在，想起袁纮的傷勢，忙問：“師傅呢？師傅怎麽樣了？”
林懷治答道：“在魏國公府，劉九安請了醫術最好的尚藥局奉禦去給他醫治。一個時辰前，他來跟我說袁公沒事。”
鄭郁想去探望，可現在各坊門已落鎖，北陽王府和魏國公府之間又隔著一條長街十幾座坊實在不方便。
鄭郁頭腦太亂，實在想不起什麽，只楞楞地點了下頭。額爾達走過來打量他片刻後，指了下頭說：“腦子不會壞了吧？”
宜陽公主松開鄭郁的手起身，肅聲道：“沒有。不過你要是在這樣大悲傷神，就算是神仙降世也救不回你。”
“多謝堂姐，不過硯卿的迷回天解除幹凈了嗎？”林懷治說。
宜陽公主說：“我的藥吃下去一定沒事，沙艾格又給他吃了不少補藥，自然無礙。只是他這月餘傷心傷神太多，又逢袁公之事一時心大傷才有此暈厥狀。日後須得靜養，不可在傷神操心。”
林懷治起身一謝：“治謝過堂姐。”
“舉手之勞，你只需別忘了我們的約定。”宜陽公主說罷就帶額爾達離開。
鄭郁一直抓著林懷治的手，問：“我爹呢？”
“他守了你好幾個時辰才回去歇下。”林懷治給鄭郁蓋好滑落的被子，“沒事的，一切都沒事。”
鄭郁想起宣政殿外的那一幕，他想肯定有貶官之類，焦急地問：“聖上對師傅的責罰是什麽？”
林懷治沈吟道：“貶為連州刺史，不日出京。”
“才打完，怎能奔波那麽遠的路途？”鄭郁聽完氣急之下，猛地咳嗽起來，林懷治趕忙把他扶起抱在懷裏順氣，解釋：“我會讓劉九安拖住這道詔命的。而我已經準備動手了，只待宮禁薄弱時，入皇城清君側。”
鄭郁緊扣住林懷治的手臂，似在水中抓住了根。
鄭郁弱聲道：“時間越拖越長危險也會越大，你召了多少人？會不會有危險？”
“三千人，南北司都有再加上城門郎的支持，民心在我們這邊。”林懷治嚴肅地說，“湘哥一通亂杖下去，失去的是大雍朝臣對他的忠心。”
誰都不敢保證，再有諫言上告，還會不會有第二個劉從祁站出來救他們。昔日林懷湘登基本就是重兵壓制才坐穩帝位，如今又做這般，就再是沒民望了。
鄭郁細想其中局勢，說：“師傅太過於信任太上皇了。”
“怎麽？”林懷治離京許久，這期間朝局變化震蕩，他也有些看不過來。
鄭郁坐起凝視林懷治，皺眉道：“太上皇重權術，那夜怎麽可能輕易禪位？他召見了劉千甫應是要他自裁於世，怎料劉千甫和太子密謀逼宮。局勢當前，太上皇不得不從，後居南內想重掌權政，卻無人可用。於是他將目光投至師傅身上，他一而再再而三的登城樓挑怒聖上，就是為了讓天下人和群臣看到他這個太上皇過得是什麽日子。只要有一人提出要面見太上皇，那他的計謀就成了一半。”
林懷治一楞開始沈思這裏面的千絲萬縷關系，鄭郁又說：“太上皇見袁纮，就是要借他的手催出他曾提拔過的臣子。而這些人只要有心就會殺了劉千甫，因為太上皇給了師傅最重要的線索。惠文太子之死，聖上得位不正，是乃威逼君父而登基的。只要這些人鬧起來，他就能繼續見朝臣掌權。”
“父皇從來沒有放下過權勢。”林懷治撫上鄭郁的鬢，憂傷地說，“任何人都是他手裏的棋子。”
“帝王以天下為棋，難以防範。”鄭郁以臉輕蹭著林懷治的手，笑問：“你消失那段日子去了哪裏？”
“賀蘭山。”林懷治眼中升起霧氣，他說，“對不起，讓你等我這麽久。”
往事如煙，不用再尋。鄭郁俯身抱住他，溫柔地說：“回來就好，回來就好，我知道你一定會回到我身邊。”
隨後林懷治向鄭郁說著京中局勢，現已是十月十七。自宣政殿一事後現在整個長安城都被林懷湘用強兵控制住，尤其是幾座親王和重臣府邸。任何消息都遞不出去，不過暫時他們目前是安全的，而且林懷湘還不知曉他已經死而覆生。
死灰覆燃，春風吹又生。
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