習俗
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離清海鎮不遠的瑪納斯河岸邊，沙艾格朝過往的胡商買來幾塊餅給鄭郁和餘三。
“你說你跟餘三帶著我也不方便，錢糧我們也不夠了，不如還是把我放了吧？”鄭郁有氣無力地說。
可惜沙艾格尚在與餘三說話並未聽見這句話，鄭郁耳邊是胡商們說著小勃律的戰況以及，突厥騎兵進入天山一帶尋人的消息，就在不遠之地，怕是要進入清河鎮了。
數個日夜的奔襲讓鄭郁身體疲累，面容憔悴不堪，方才照河水時，他都快認不出自己。
隨後鄭郁支開話題，沙艾格才搖頭回道：“餓不死的。”
夏日夕陽在草原的天邊遠掛，鄭郁看著那餘暉，吃著幹巴巴的餅，苦笑：“我是涼州長史，你這麽抓著我不怕朝廷報覆？”
“我已是孤家寡人，隨便你們的皇帝怎麽做。”沙艾格轉頭看他，“說來，你情郎要是真愛你，怎會這麽久都找不到你？只怕是新人在懷了。”
鄭郁咽下最後一塊餅，哂笑：“他的選擇我尊重，若真如此他能快活餘生，我也沒什麽遺憾。”
他相信林懷治，任何事情在未親眼所見親耳聽到前他不會懷疑。而且這幾月來，沙艾格那張討人喜歡的嘴時不時就來這麽一兩句。
“嘖嘖嘖，鄭硯卿，你可真是長情啊。”沙艾格譏諷道，隨後又恢覆他那樣一貫的冷漠語氣說，“吃完咱們就走吧，否則在這兒過夜會冷死。”
汗液粘膩的衣裳貼在身上，鄭郁瞧著被夕陽染成金黃的河水，沈吟道：“我要洗澡。”
沙艾格皺眉：“不準洗。”
鄭郁低頭聞了聞身上，繼而是沙艾格與餘三，專門用突厥語嫌棄地說：“我們三個，很臭。”
餘三會唇語，看見此話他果真低頭嗅了嗅身上有股子酸臭味，隨後又來確認沙艾格，卻被沙艾格瞪回去。
鄭郁耍混不走，直言不給洗澡就不走。沙艾格氣得沒辦法，加之三人身上味道確實熏人，只得勉強咬牙答應。
河水波紋蕩漾開來，此時岸邊的那些胡商都已離開，蜿蜒向前的瑪納斯河中只有他們三人。鄭郁從頭到尾給自己洗了個幹凈，瞥見沙艾格背脊上的海東青，說：“從這裏到碎葉城還有多久？”
“依我們的腳程，三月吧。”沙艾格轉頭看向鄭郁，笑著說，“別在想著留線索給阿史那莫，上次你把我的畫像藏在餘三賣出的胡祿箭囊裏，這才導致突厥騎兵找過來，這次你還想這樣嗎？”
那沙艾格的畫像藏在胡祿箭囊裏，而賣出的話則是會賣給當地要前往小勃律打仗的軍士，一旦有軍士發現這個，不論是交到那一只軍隊裏。上面的官印都會被發現。
這也是為何那夜沙艾格要帶著他跑的原因。
“他費盡心機找你，你倆有什麽深仇大恨？”鄭郁反問道。
沙艾格沒有回答，鄭郁想了想，又說：“當年在長安時，阿巴斯告訴我，阿史那莫身邊有一人對他至關重要，只可惜命不久矣。”
中了迷回天不就是命不久矣嗎？
“既然命不久矣，就不必再念。”沙艾格上岸穿衣，冷冷道，“洗好我們就走。”
鄭郁想這騎兵怎麽這麽慢，站在水裏搓來搓去不肯上去。沙艾格蹲下身，冷笑：“再不出來，我就綁人了。”
“我要是受傷，死在這裏，你也別想好過。”鄭郁把濕發撥在耳後，冷漠地看著沙艾格。
餘三雙手比劃著什麽，沙艾格頷首示意他下去把水裏的鄭郁抓上來。於是這幾月武力全失的鄭郁就又被裹上衣服，綁好雙手坐在沙艾格背後，向那未知的西北方向去。
翌日，太陽升起，鷹鳴灌耳。
兩匹飛馳的馬駒穿過蔥綠無垠的草原，踏裂蹄聲似要驚破天際。在那快速移動的兩個黑點後，有群手持彎刀兵士隨著海東青的唳聲緊追。
駿馬一日千裏，卻敵不過對方人數與海東青這空中霸主的監視。
沙艾格感覺到身下馬兒力疲減速，怒道：“是你把他們引來的？！”
鄭郁身體受不住顛簸，奔馳一夜的他如今疲憊至極，仿佛五臟六腑與下肢都移了位。他勉強靠在沙艾格背上恢覆力氣，笑著說：“我只想回涼州，你我都沒錯，但強行綁在一起就是錯了。”
說罷還牽了下抓在沙艾格手裏的繩子。
眼看追兵越來越近，沙艾格大喝：“你該感謝我！而不是算計我！你這個......室韋狗鼠輩！”
“感謝你什麽？”鄭郁眼前昏沈，他就覺得自己馬上快暈過去了。
話音才落，突厥騎兵見相距頗近，便搭弓射箭，一箭射中載著兩人的馬。
駿馬中箭長嘶一聲，跌落在地。鄭郁和沙艾格滾下馬來，很不幸鄭郁滾下來時，被沙艾格手裏的繩頭翻身一帶，他的頭撞在了石頭上。
突厥騎兵發出一陣歡呼，鄭郁滾了幾下摔在沙艾格身上，腦袋裏是一團漿糊。他覺有人逼近，擡眼看去是騎在紅鬃馬上的阿史那莫，天空中海東青穩穩地停在他肩上。
華貴沾著風塵的胡服錦袍裹著他高大的身軀，深邃的眼睛猶如餓狼死死盯著沙艾格。
萬丈草原在這位年輕的突厥可汗身後展開，他腰間還掛著鄭郁藏畫像的胡祿箭囊，他握緊韁繩朝沙艾格狡黠一笑：“終於找到你了，可敦。”
是夜，月光傾灑，鄭郁坐在突厥騎兵駐紮的營地篝火旁，看著跳動的火苗想著這半年來的糟心事。
他與沙艾格被阿史那莫帶走，還沒來得及問林懷治的近況。沙艾格就與阿史那莫吵起來，而他也是藥力上來又昏睡過去。
再次醒來睜眼就見頭頂的帳篷，他想這裏應是阿史那莫的營地。鄭郁想找到阿史那莫，讓他送自己回涼州，掀開帳篷出去打聽好位置後便去尋人。
營地裏的帳篷四散分布，但都圍著主營帳坐落。此時已是黃昏，夥夫在準備著晚飯，來往士兵都有意避開王帳。
鄭郁不過須臾就找到王帳，但門口都沒士兵把守，他想阿史那莫也太心大了。可下一瞬他就聽見王帳裏瓷器碎裂的聲音以及阿史那莫與沙艾格的爭吵。
阿史那莫的聲音還與幾年前一樣，他聲嘶力竭地訴說著這幾年在塞外和中原尋找沙艾格所經歷的心靈折磨。
哪怕隔著帳篷，鄭郁也能聽出那力竭裏的苦楚與心酸。可很快沙艾格回覆了他，語氣溫柔且堅定，他說：
“我不想留在這裏，阿史那莫，你不能強求。”
後面就是肉｜體沈重地摔在榻上之聲與沙艾格的咒罵，鄭郁趁春色還未激烈起前離開了王帳。
鄭郁心煩得很，身上又冷就隨意找了處篝火取暖，那些兵士見是他與沙艾格一起回來，也給他送了些吃食。
至於為什麽，鄭郁從這兩人的恩怨情仇已經猜出一些，突厥語中的可敦乃是可汗王妻之意。
夜幕降臨，與鄭郁生活數月的餘三找到他，手裏捧著那碗藥。鄭郁這下不在受人所轄，直接拒絕。
餘三又是雙手來回比劃，鄭郁看來看去只懂了一個意思，為你好。
但有時的鄭郁倔強勁起來了，皇帝老兒勸都不管用，他一個勁搖頭還不閉眼不看餘三，急得餘三都快開口了。
這時一身錦袍的沙艾格找到他坐下，說：“為你好的，你不喝可就沒了。”
“我都快喝半年了，是想讓我死慢點嗎？”鄭郁冷笑，把那碗藥放在腳邊。
沙艾格眼尾洇濕還帶點緋紅，嗓音也有些啞：“我真想你死，就不會救你。”
“所以你跟我是一樣的人？”鄭郁說，“阿史那莫身邊那個中了迷回天的人，是你吧？”
自高昌出來後，鄭郁沒有喝那藥他的身體居然在慢慢恢覆。繼而聯想今日所見，故此問出自己心裏縈繞了數月的問題。
“是又怎麽樣？”沙艾格很坦誠，“這解藥你到底要不要？一旦停藥你的身體就又會恢覆至從前。”
鄭郁震驚道：“所以你不肯放我走？是因為你在拿我試藥？”
沙艾格用木棍刨著劈裏啪啦的篝火，微笑道：“你就當我是個自私懦弱的人，再不喝解藥，你體內那毒我可壓不住了。”他的視線移到鄭郁身上，說：“而且因為你，我再也去不了碎葉城了。”
鄭郁一瞬間有些愧疚，低聲道：“對不起。”
“沒怪你，你的藥還差點時間，你得跟我走。”沙艾格的聲音還是像初相識時般溫柔。
去哪裏，鄭郁沒問，他想或許沙艾格要跟阿史那莫回去。但這裏面有多少妥協，鄭郁這時不知道也不關心，他很想林懷治，想回涼州，現在他只想回到林懷治的身邊。
見鄭郁沒有說話，沙艾格又說：“你難道不想解開這毒藥嗎？”
鄭郁答道：“還要多久？”
“最快兩月。”沙艾格說，“你體內是日積月累留下的，非一朝一夕可以去除。”
這都是當年鄭郁陪在林懷清身邊所染上的餘毒，鄭郁說：“你的解藥是哪裏來的？”
腳步聲自身後響起，沙艾格側頭凝視著抱著一件外袍過來的阿史那莫，笑道：“宜陽公主，記得嗎？”
鄭郁喃喃道：“原來如此，只是你那時在長安？”
輕軟的外袍披在沙艾格身上，他看了眼身邊坐下的阿史那莫，淡淡道：“算吧。”
別人過去的事情，鄭郁不好多問。這時阿史那莫沈聲道：“我已傳信至涼州，硯卿不必擔心。既然你的毒還沒消去，不如先與我們回草原牙帳。”
鄭郁思索片刻，問：“小勃律那邊的戰事如何？”
“大軍怕是已過了疏勒鎮，再過蔥嶺便離小勃律不遠。行軍路上一切無虞。”對於戰事，阿史那莫的消息或許有些滯後，但能保證的是完整無誤。
鄭郁點頭：“這裏到你們牙帳要多久？”
阿史那莫回道：“十來天就到了，前些年你於我有恩，我不會對你怎麽樣的，畢竟你還是朝廷的官員。”
思及身上蠱毒，鄭郁答應了阿史那莫和沙艾格的邀請。並親寫書信一封，讓阿史那莫的兵士送到涼州，他怕林懷治不信阿史那莫的軍隊。
盛夏時節的驪山別苑裏，陰萌清涼的柳樹下。林懷湘看著遠處玩鬧的幾個孩子，很想忽略回京的慶王朝他要錢的聲音。
慶王自去年寧王事後，被德元帝看得煩，把他丟出長安到虢州，這幾日病了才上書求著回來。回來之後德元帝並不見他，只讓林懷湘好生教導，同時還有十四皇子恒王也交給了林懷湘養。
慶王都快哭了，他拽著林懷湘的衣袖：“四哥，我的好四哥，你給我拿點錢嘛！我在虢州都快餓死了！”
“四哥也沒錢，我連父皇的面都見不著，哪裏有錢啊。”林懷湘也是同樣做出愁眉苦臉的樣子。
開春以後，德元帝身體是一日日的慢慢垮下來，為此信奉金丹治病的頻率也越來越高，雖貴妃嚴靜雲有身孕的消息讓他回光了幾日，但也頂不住丹藥裏的朱砂，家國大事全交由了政事堂。
他這個太子，極少能見到德元帝，就算見到了也是明裏暗裏的質疑猜忌。
慶王不信，又磨磨唧唧拉著林懷湘扯，林懷湘最後忍無可忍：“你去去去去！除了三娘子那裏，東宮裏看上什麽你就拿走！”
“四哥我不是這個意思，阿娘走了我只有你嘛！”慶王才十二歲，還是一個遇愁事會哭的人。
耳邊是哭聲，林懷湘腦子都快炸了，又看見弟弟恒王一腳把林承昭踹了個屁股蹲，林承昭立馬哇哇大哭。宮婢乳母忙輕聲哄著，林懷湘踹開慶王，趕緊去哄自己的兒子。
誰料一走近，兩位幼童一人一個地抱著林懷湘的大腿就是哭。一個叫爹，一個叫哥，差點沒把林懷湘送上天。
林懷湘筋疲力盡的哄了許久後，這兩人才止住哭聲，慶王也被慶王府太傅逮回去背書。林懷湘坐在柳樹坡上，找了一魚竿在尾處綁上小纛，來回逗著坡下的兩孩子玩。
林承昭和恒王見新鮮，是以跑來跑去的夠那小纛。
一時間一大兩小玩得不亦樂乎，但久了林懷湘也累了，隨手挑了本書看，手無意地甩來甩去，絲毫沒看到羽毛打著自己兒子臉。
劉千甫來時看到的就是這麽一副父慈子孝、兄友弟恭的場子，他停在不遠處清咳兩聲。林懷湘看到後扔了小纛，說：“中書令來了。”
宮婢有眼力帶著兩位皇子退下。
“涼州和鄯州來的奏折，聖上都親自批了，多有誇讚。”劉千甫站在林懷湘面前，冷冷道。
樹蔭下並無他人，林懷湘上手拉著劉千甫坐下，說：“我難不成還能阻止老爺子誇這兩人嗎？他明明就很想林六那小王八蛋，但就是不開口召他回來，每次見我就誇另一個兒子，誰受得了！”
劉千甫拂開林懷湘摸他的手，答道：“那你沒有順勢請言，讓聖上召回？”
林懷湘冷笑：“我說著些做什麽？”他玩著劉千甫腰間蹀躞帶上的香囊，說：“再說了，現下大半北衙都在我手裏，請他把林六召回，豈不是要給我亂套嗎？”
劉千甫嘴角勾笑：“是嗎？北衙禁軍裏鄭厚禮雖是兵部尚書卻還是羽林大將軍，手握三千北衙禁軍。若是袁維之再回長安，你覺得聖上下一步會做什麽？”
林懷湘摩挲著香囊上的繡紋，沈聲道：“你不就是想除了這兩人嗎？無非是因為鄭厚禮擋著你的路，可他是父皇欽點的人。再者聖心難測，老爺子下一步要做什麽我怎麽知道？”
朝政不可能一直安穩於一方，袁纮和林懷治走了，德元帝又立馬提上曲煒與鄭厚禮，讓他們跟劉千甫形成對峙之勢。
“聖心？太子，你對你的父皇還不了解。”劉千甫說，“據說成王手裏有封密詔，是離開長安時，聖上親筆所書。你覺得那上面會寫什麽？”
“難不成會是讓他繼承大業的荒唐話？”林懷湘嗤笑，“如此你要做什麽就去做，我給你收拾就好，只要你只選我。”
劉千甫隨意道：“自然。”
說完正事，林懷湘又去牽劉千甫的手，看人沒像以往那樣甩開，就得寸進尺地去親他。這次就被擋開了，劉千甫蹙眉道：“不可白日宣淫。”
林懷湘笑道：“那晚上你我就可宣淫了？”
劉千甫：“......”心道果然是年輕郎君，他實在跟不上。
這半年來，梁國公府上開出的補藥是各類藥中最多，自然沒人知道是誰喝。
突厥的可汗牙帳處於大青山背面，乃在陰山之下，萬裏草海隨夏日的風漾開。鄭郁騎在馬上，轉眼就可見遠處雲霧繚繞的群山，在蔚藍天野下呼吸慢轉。
山脈綿延起伏，呼嘯著風林立，夏日的陽光照在萬裏草原上的每一座氈房。昆都侖河的河水從大青山流經整個草原，至東方停。金河由單於大都護府沖流而下，與昆都侖河一同灌溉著這片似如寶卷的無際草原。
群鳥在車隊上方盤旋，馬兒興奮鳴叫，這裏的一切美麗與關中的溫柔、河西的粗狂相比，這陰山下的草原又是另一種美景。
數千騎兵自山原中現身，河邊牧馬放羊的男人，看見為首的阿史那莫和天空中的海東青，一時高興的把小羊崽忘在河裏，朝身後揮臂大聲高喊：“可汗回來了！”
一時間，河邊男女皆起身以右手撫左肩作禮。阿史那莫騎在馬上，朝他們緩緩點頭，用突厥語示意他們繼續做自己的事。
但還是有些小孩騎著小馬駒跟在騎兵身後，沙艾格看見這一幕，用官話感慨：“一切都是老樣子。”
“不然你想看見什麽？”鄭郁跟在二人身後，阿史那莫忙著跟族人打招呼稍走前方，而鄭郁則與沙艾格並驅。
沙艾格聳肩：“總得跳支舞吧？”
阿史那莫轉頭說：“晚上給你跳，別著急。”
“我可沒期待。”沙艾格笑了下。
迷回天的毒先從口鼻嘔淤血而出，後飲解藥重流身脈才解。鄭郁這幾月被沙艾格灌藥灌得差不多，先已是解毒的最後幾步，最近半月這藥沒以前那般痛苦。
鄭郁對這兩人的相處方式一直不太了解，阿史那莫沈默少言，而沙艾格又是話裏帶刺。一路上，阿史那莫這個嘴上愚笨的人總會被時不時擠兌下。
可鄭郁能感覺到，沙艾格回到這裏很開心，返回故鄉的愜意讓沙艾格少了鋒芒，整個人流露懶散自由的天性。
一行馬隊繼續向前，路上隨行的騎兵看見家人與阿史那莫打個招呼就投入家人的懷抱。
人越走越少，最後只剩下幾個親兵。阿史那莫的王帳在山下的一清凈處，周邊還散著幾座親兵好友的帳篷。
才回草原的阿史那莫事務繁多，族人與大臣蜂擁而上將他圍在王帳裏。
索性阿史那莫被圍堵時，還不忘讓親兵帶鄭郁下去休息。沙艾格也趁著空閑溜了出來，親兵知道沙艾格身份，於是給鄭郁這樣貴賓的住所也就離王帳不遠。
帳內簡單幹凈，案幾床榻皆有。只是床上沒有紗帳，鋪的也是草原上常見的獸皮毛毯。
收拾完一切後，鄭郁和沙艾格出門騎馬將這塞外美景收於眼底。這期間鄭郁還見到了阿巴斯，他正帶著自己孫子遛馬。
日暮山西時，草原上開始燃起篝火慶祝阿史那莫歸來。盛大的火光在黃昏影裏飛揚，似要燃透穹天，溫熱的夏日裏那火光撲在眾人臉上，帶著一陣熱浪。
陰山山巒之下，篝火旁擺起排排食案，飲酒、歡歌、摔跤、跳舞的人群將這宴會沖至巔峰。阿史那莫帶著沙艾格坐上位，下首則是鄭郁、阿巴斯等一幹大臣王公，期間有不少人來向鄭郁敬酒，與他說著中原趣事。
期間鄭郁侃侃而談，微笑著回應。
酒酣耳熱時，鄭郁望著天際草原上空的明月，深深地嘆了口氣。越是喧鬧場景，他內心的悵惘便會蓄意滋生。
他在想念他的心上人，不知人在何處？
放開膽子喝後，盛情旋轉的男女身影匯成的歌舞與旖旎求愛歌聲，借著月色與酒勁散發出來。突厥人開始大膽追求自己的所愛所想，一時間草原上多是成雙成對的眷侶，塞外狂野又熾熱的風情席卷整個草原。
宴會歡潮時，有不少男女上前朝他敬酒與奶茶，鄭郁都一一喝下。這時一位突厥大臣抓著鄭郁的手，用突厥話道：“鄭郎，我的兒女都很是喜歡你，郎君喜歡哪一個？”
對於這個王臣的求親，鄭郁看他身份不簡單本想讓阿史那莫解圍，卻看向王位上的兩人不見蹤影。
只好說：“您的好意我心領了，不過我已經成婚了。”
“那也沒事，你在長安做官，娶得怕是漢家女子。”王臣毫不介意地說，在他眼裏漢人的官員除了皇帝和那位中書令能扯謊，其餘人都一樣，說，“聽聞漢人女子最是大度，這夫君在外有個三房五妾很正常，她應該不會生氣的。”
鄭郁堅定地回答：“他會生氣，況且我心中只有他一人。”
“你們相隔兩地，數年月不見，你在娶一位做平妻也沒什麽。”大臣聽鄭郁這話，認為他長情更是激動，一副非要認下他這個女婿的樣子，“而且你們長安官員不都有這個習俗嗎？”
鄭郁搖頭拒絕，可那大臣還是拉著鄭郁不放。最後還是阿巴斯過來厲聲打斷，那大臣才悻悻離去。
酒宴盛會一直歡到後半夜，鄭郁經過那一鬧煩心得緊，加上實在喝不過這群突厥人，直接回了帳篷洗好臉休息。
睡意朦朧時鄭郁覺得有雙手在自己身上摸索，警覺心大起。他睜眼看去，只見一位面容姣好的胡女正坐在床邊解他的腰帶。
鄭郁立馬坐起，用毛毯捂住自己上半身。
“這位小娘子，你這是做什麽？！”鄭郁欲哭無淚，看胡女身姿往前傾。不住得往後退去，酒也醒了一大半。
胡女手撐在床沿上，笑道：“我阿爹跟你提了親，你也喝了我親手釀的奶茶，你不就是我的人嗎？”
鄭郁：“！！！”
鄭郁是室韋人自幼生活在平盧地界，後入長安，哪裏會知曉突厥部落的習俗。而後胡女解釋，有可汗開宴的盛大歡節時，男女可將自己釀的奶茶送於情人，要是情人喝了那就是應承這門婚事。
鄭郁聽後腹誹，他不知道啊！突厥怎麽那麽多習俗，胡女還說鄭郁喝太多別人家的，她和她爹用好多牛羊珠寶才把他搶過來。
鄭郁：“......”
“我不喜歡女子，我喜歡男的。”鄭郁冷靜地給胡女解釋，希望她能不要沖動。
畢竟這人能進來，那就證明帳篷門口或許沒人守他了。
怎料胡女聽後怔了一下，眼神上下將鄭郁掃視一番後冷哼一聲離開。
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“你說你跟餘三帶著我也不方便，錢糧我們也不夠了，不如還是把我放了吧？”鄭郁有氣無力地說。
可惜沙艾格尚在與餘三說話並未聽見這句話，鄭郁耳邊是胡商們說著小勃律的戰況以及，突厥騎兵進入天山一帶尋人的消息，就在不遠之地，怕是要進入清河鎮了。
數個日夜的奔襲讓鄭郁身體疲累，面容憔悴不堪，方才照河水時，他都快認不出自己。
隨後鄭郁支開話題，沙艾格才搖頭回道：“餓不死的。”
夏日夕陽在草原的天邊遠掛，鄭郁看著那餘暉，吃著幹巴巴的餅，苦笑：“我是涼州長史，你這麽抓著我不怕朝廷報覆？”
“我已是孤家寡人，隨便你們的皇帝怎麽做。”沙艾格轉頭看他，“說來，你情郎要是真愛你，怎會這麽久都找不到你？只怕是新人在懷了。”
鄭郁咽下最後一塊餅，哂笑：“他的選擇我尊重，若真如此他能快活餘生，我也沒什麽遺憾。”
他相信林懷治，任何事情在未親眼所見親耳聽到前他不會懷疑。而且這幾月來，沙艾格那張討人喜歡的嘴時不時就來這麽一兩句。
“嘖嘖嘖，鄭硯卿，你可真是長情啊。”沙艾格譏諷道，隨後又恢覆他那樣一貫的冷漠語氣說，“吃完咱們就走吧，否則在這兒過夜會冷死。”
汗液粘膩的衣裳貼在身上，鄭郁瞧著被夕陽染成金黃的河水，沈吟道：“我要洗澡。”
沙艾格皺眉：“不準洗。”
鄭郁低頭聞了聞身上，繼而是沙艾格與餘三，專門用突厥語嫌棄地說：“我們三個，很臭。”
餘三會唇語，看見此話他果真低頭嗅了嗅身上有股子酸臭味，隨後又來確認沙艾格，卻被沙艾格瞪回去。
鄭郁耍混不走，直言不給洗澡就不走。沙艾格氣得沒辦法，加之三人身上味道確實熏人，只得勉強咬牙答應。
河水波紋蕩漾開來，此時岸邊的那些胡商都已離開，蜿蜒向前的瑪納斯河中只有他們三人。鄭郁從頭到尾給自己洗了個幹凈，瞥見沙艾格背脊上的海東青，說：“從這裏到碎葉城還有多久？”
“依我們的腳程，三月吧。”沙艾格轉頭看向鄭郁，笑著說，“別在想著留線索給阿史那莫，上次你把我的畫像藏在餘三賣出的胡祿箭囊裏，這才導致突厥騎兵找過來，這次你還想這樣嗎？”
那沙艾格的畫像藏在胡祿箭囊裏，而賣出的話則是會賣給當地要前往小勃律打仗的軍士，一旦有軍士發現這個，不論是交到那一只軍隊裏。上面的官印都會被發現。
這也是為何那夜沙艾格要帶著他跑的原因。
“他費盡心機找你，你倆有什麽深仇大恨？”鄭郁反問道。
沙艾格沒有回答，鄭郁想了想，又說：“當年在長安時，阿巴斯告訴我，阿史那莫身邊有一人對他至關重要，只可惜命不久矣。”
中了迷回天不就是命不久矣嗎？
“既然命不久矣，就不必再念。”沙艾格上岸穿衣，冷冷道，“洗好我們就走。”
鄭郁想這騎兵怎麽這麽慢，站在水裏搓來搓去不肯上去。沙艾格蹲下身，冷笑：“再不出來，我就綁人了。”
“我要是受傷，死在這裏，你也別想好過。”鄭郁把濕發撥在耳後，冷漠地看著沙艾格。
餘三雙手比劃著什麽，沙艾格頷首示意他下去把水裏的鄭郁抓上來。於是這幾月武力全失的鄭郁就又被裹上衣服，綁好雙手坐在沙艾格背後，向那未知的西北方向去。
翌日，太陽升起，鷹鳴灌耳。
兩匹飛馳的馬駒穿過蔥綠無垠的草原，踏裂蹄聲似要驚破天際。在那快速移動的兩個黑點後，有群手持彎刀兵士隨著海東青的唳聲緊追。
駿馬一日千裏，卻敵不過對方人數與海東青這空中霸主的監視。
沙艾格感覺到身下馬兒力疲減速，怒道：“是你把他們引來的？！”
鄭郁身體受不住顛簸，奔馳一夜的他如今疲憊至極，仿佛五臟六腑與下肢都移了位。他勉強靠在沙艾格背上恢覆力氣，笑著說：“我只想回涼州，你我都沒錯，但強行綁在一起就是錯了。”
說罷還牽了下抓在沙艾格手裏的繩子。
眼看追兵越來越近，沙艾格大喝：“你該感謝我！而不是算計我！你這個......室韋狗鼠輩！”
“感謝你什麽？”鄭郁眼前昏沈，他就覺得自己馬上快暈過去了。
話音才落，突厥騎兵見相距頗近，便搭弓射箭，一箭射中載著兩人的馬。
駿馬中箭長嘶一聲，跌落在地。鄭郁和沙艾格滾下馬來，很不幸鄭郁滾下來時，被沙艾格手裏的繩頭翻身一帶，他的頭撞在了石頭上。
突厥騎兵發出一陣歡呼，鄭郁滾了幾下摔在沙艾格身上，腦袋裏是一團漿糊。他覺有人逼近，擡眼看去是騎在紅鬃馬上的阿史那莫，天空中海東青穩穩地停在他肩上。
華貴沾著風塵的胡服錦袍裹著他高大的身軀，深邃的眼睛猶如餓狼死死盯著沙艾格。
萬丈草原在這位年輕的突厥可汗身後展開，他腰間還掛著鄭郁藏畫像的胡祿箭囊，他握緊韁繩朝沙艾格狡黠一笑：“終於找到你了，可敦。”
是夜，月光傾灑，鄭郁坐在突厥騎兵駐紮的營地篝火旁，看著跳動的火苗想著這半年來的糟心事。
他與沙艾格被阿史那莫帶走，還沒來得及問林懷治的近況。沙艾格就與阿史那莫吵起來，而他也是藥力上來又昏睡過去。
再次醒來睜眼就見頭頂的帳篷，他想這裏應是阿史那莫的營地。鄭郁想找到阿史那莫，讓他送自己回涼州，掀開帳篷出去打聽好位置後便去尋人。
營地裏的帳篷四散分布，但都圍著主營帳坐落。此時已是黃昏，夥夫在準備著晚飯，來往士兵都有意避開王帳。
鄭郁不過須臾就找到王帳，但門口都沒士兵把守，他想阿史那莫也太心大了。可下一瞬他就聽見王帳裏瓷器碎裂的聲音以及阿史那莫與沙艾格的爭吵。
阿史那莫的聲音還與幾年前一樣，他聲嘶力竭地訴說著這幾年在塞外和中原尋找沙艾格所經歷的心靈折磨。
哪怕隔著帳篷，鄭郁也能聽出那力竭裏的苦楚與心酸。可很快沙艾格回覆了他，語氣溫柔且堅定，他說：
“我不想留在這裏，阿史那莫，你不能強求。”
後面就是肉｜體沈重地摔在榻上之聲與沙艾格的咒罵，鄭郁趁春色還未激烈起前離開了王帳。
鄭郁心煩得很，身上又冷就隨意找了處篝火取暖，那些兵士見是他與沙艾格一起回來，也給他送了些吃食。
至於為什麽，鄭郁從這兩人的恩怨情仇已經猜出一些，突厥語中的可敦乃是可汗王妻之意。
夜幕降臨，與鄭郁生活數月的餘三找到他，手裏捧著那碗藥。鄭郁這下不在受人所轄，直接拒絕。
餘三又是雙手來回比劃，鄭郁看來看去只懂了一個意思，為你好。
但有時的鄭郁倔強勁起來了，皇帝老兒勸都不管用，他一個勁搖頭還不閉眼不看餘三，急得餘三都快開口了。
這時一身錦袍的沙艾格找到他坐下，說：“為你好的，你不喝可就沒了。”
“我都快喝半年了，是想讓我死慢點嗎？”鄭郁冷笑，把那碗藥放在腳邊。
沙艾格眼尾洇濕還帶點緋紅，嗓音也有些啞：“我真想你死，就不會救你。”
“所以你跟我是一樣的人？”鄭郁說，“阿史那莫身邊那個中了迷回天的人，是你吧？”
自高昌出來後，鄭郁沒有喝那藥他的身體居然在慢慢恢覆。繼而聯想今日所見，故此問出自己心裏縈繞了數月的問題。
“是又怎麽樣？”沙艾格很坦誠，“這解藥你到底要不要？一旦停藥你的身體就又會恢覆至從前。”
鄭郁震驚道：“所以你不肯放我走？是因為你在拿我試藥？”
沙艾格用木棍刨著劈裏啪啦的篝火，微笑道：“你就當我是個自私懦弱的人，再不喝解藥，你體內那毒我可壓不住了。”他的視線移到鄭郁身上，說：“而且因為你，我再也去不了碎葉城了。”
鄭郁一瞬間有些愧疚，低聲道：“對不起。”
“沒怪你，你的藥還差點時間，你得跟我走。”沙艾格的聲音還是像初相識時般溫柔。
去哪裏，鄭郁沒問，他想或許沙艾格要跟阿史那莫回去。但這裏面有多少妥協，鄭郁這時不知道也不關心，他很想林懷治，想回涼州，現在他只想回到林懷治的身邊。
見鄭郁沒有說話，沙艾格又說：“你難道不想解開這毒藥嗎？”
鄭郁答道：“還要多久？”
“最快兩月。”沙艾格說，“你體內是日積月累留下的，非一朝一夕可以去除。”
這都是當年鄭郁陪在林懷清身邊所染上的餘毒，鄭郁說：“你的解藥是哪裏來的？”
腳步聲自身後響起，沙艾格側頭凝視著抱著一件外袍過來的阿史那莫，笑道：“宜陽公主，記得嗎？”
鄭郁喃喃道：“原來如此，只是你那時在長安？”
輕軟的外袍披在沙艾格身上，他看了眼身邊坐下的阿史那莫，淡淡道：“算吧。”
別人過去的事情，鄭郁不好多問。這時阿史那莫沈聲道：“我已傳信至涼州，硯卿不必擔心。既然你的毒還沒消去，不如先與我們回草原牙帳。”
鄭郁思索片刻，問：“小勃律那邊的戰事如何？”
“大軍怕是已過了疏勒鎮，再過蔥嶺便離小勃律不遠。行軍路上一切無虞。”對於戰事，阿史那莫的消息或許有些滯後，但能保證的是完整無誤。
鄭郁點頭：“這裏到你們牙帳要多久？”
阿史那莫回道：“十來天就到了，前些年你於我有恩，我不會對你怎麽樣的，畢竟你還是朝廷的官員。”
思及身上蠱毒，鄭郁答應了阿史那莫和沙艾格的邀請。並親寫書信一封，讓阿史那莫的兵士送到涼州，他怕林懷治不信阿史那莫的軍隊。
盛夏時節的驪山別苑裏，陰萌清涼的柳樹下。林懷湘看著遠處玩鬧的幾個孩子，很想忽略回京的慶王朝他要錢的聲音。
慶王自去年寧王事後，被德元帝看得煩，把他丟出長安到虢州，這幾日病了才上書求著回來。回來之後德元帝並不見他，只讓林懷湘好生教導，同時還有十四皇子恒王也交給了林懷湘養。
慶王都快哭了，他拽著林懷湘的衣袖：“四哥，我的好四哥，你給我拿點錢嘛！我在虢州都快餓死了！”
“四哥也沒錢，我連父皇的面都見不著，哪裏有錢啊。”林懷湘也是同樣做出愁眉苦臉的樣子。
開春以後，德元帝身體是一日日的慢慢垮下來，為此信奉金丹治病的頻率也越來越高，雖貴妃嚴靜雲有身孕的消息讓他回光了幾日，但也頂不住丹藥裏的朱砂，家國大事全交由了政事堂。
他這個太子，極少能見到德元帝，就算見到了也是明裏暗裏的質疑猜忌。
慶王不信，又磨磨唧唧拉著林懷湘扯，林懷湘最後忍無可忍：“你去去去去！除了三娘子那裏，東宮裏看上什麽你就拿走！”
“四哥我不是這個意思，阿娘走了我只有你嘛！”慶王才十二歲，還是一個遇愁事會哭的人。
耳邊是哭聲，林懷湘腦子都快炸了，又看見弟弟恒王一腳把林承昭踹了個屁股蹲，林承昭立馬哇哇大哭。宮婢乳母忙輕聲哄著，林懷湘踹開慶王，趕緊去哄自己的兒子。
誰料一走近，兩位幼童一人一個地抱著林懷湘的大腿就是哭。一個叫爹，一個叫哥，差點沒把林懷湘送上天。
林懷湘筋疲力盡的哄了許久後，這兩人才止住哭聲，慶王也被慶王府太傅逮回去背書。林懷湘坐在柳樹坡上，找了一魚竿在尾處綁上小纛，來回逗著坡下的兩孩子玩。
林承昭和恒王見新鮮，是以跑來跑去的夠那小纛。
一時間一大兩小玩得不亦樂乎，但久了林懷湘也累了，隨手挑了本書看，手無意地甩來甩去，絲毫沒看到羽毛打著自己兒子臉。
劉千甫來時看到的就是這麽一副父慈子孝、兄友弟恭的場子，他停在不遠處清咳兩聲。林懷湘看到後扔了小纛，說：“中書令來了。”
宮婢有眼力帶著兩位皇子退下。
“涼州和鄯州來的奏折，聖上都親自批了，多有誇讚。”劉千甫站在林懷湘面前，冷冷道。
樹蔭下並無他人，林懷湘上手拉著劉千甫坐下，說：“我難不成還能阻止老爺子誇這兩人嗎？他明明就很想林六那小王八蛋，但就是不開口召他回來，每次見我就誇另一個兒子，誰受得了！”
劉千甫拂開林懷湘摸他的手，答道：“那你沒有順勢請言，讓聖上召回？”
林懷湘冷笑：“我說著些做什麽？”他玩著劉千甫腰間蹀躞帶上的香囊，說：“再說了，現下大半北衙都在我手裏，請他把林六召回，豈不是要給我亂套嗎？”
劉千甫嘴角勾笑：“是嗎？北衙禁軍裏鄭厚禮雖是兵部尚書卻還是羽林大將軍，手握三千北衙禁軍。若是袁維之再回長安，你覺得聖上下一步會做什麽？”
林懷湘摩挲著香囊上的繡紋，沈聲道：“你不就是想除了這兩人嗎？無非是因為鄭厚禮擋著你的路，可他是父皇欽點的人。再者聖心難測，老爺子下一步要做什麽我怎麽知道？”
朝政不可能一直安穩於一方，袁纮和林懷治走了，德元帝又立馬提上曲煒與鄭厚禮，讓他們跟劉千甫形成對峙之勢。
“聖心？太子，你對你的父皇還不了解。”劉千甫說，“據說成王手裏有封密詔，是離開長安時，聖上親筆所書。你覺得那上面會寫什麽？”
“難不成會是讓他繼承大業的荒唐話？”林懷湘嗤笑，“如此你要做什麽就去做，我給你收拾就好，只要你只選我。”
劉千甫隨意道：“自然。”
說完正事，林懷湘又去牽劉千甫的手，看人沒像以往那樣甩開，就得寸進尺地去親他。這次就被擋開了，劉千甫蹙眉道：“不可白日宣淫。”
林懷湘笑道：“那晚上你我就可宣淫了？”
劉千甫：“......”心道果然是年輕郎君，他實在跟不上。
這半年來，梁國公府上開出的補藥是各類藥中最多，自然沒人知道是誰喝。
突厥的可汗牙帳處於大青山背面，乃在陰山之下，萬裏草海隨夏日的風漾開。鄭郁騎在馬上，轉眼就可見遠處雲霧繚繞的群山，在蔚藍天野下呼吸慢轉。
山脈綿延起伏，呼嘯著風林立，夏日的陽光照在萬裏草原上的每一座氈房。昆都侖河的河水從大青山流經整個草原，至東方停。金河由單於大都護府沖流而下，與昆都侖河一同灌溉著這片似如寶卷的無際草原。
群鳥在車隊上方盤旋，馬兒興奮鳴叫，這裏的一切美麗與關中的溫柔、河西的粗狂相比，這陰山下的草原又是另一種美景。
數千騎兵自山原中現身，河邊牧馬放羊的男人，看見為首的阿史那莫和天空中的海東青，一時高興的把小羊崽忘在河裏，朝身後揮臂大聲高喊：“可汗回來了！”
一時間，河邊男女皆起身以右手撫左肩作禮。阿史那莫騎在馬上，朝他們緩緩點頭，用突厥語示意他們繼續做自己的事。
但還是有些小孩騎著小馬駒跟在騎兵身後，沙艾格看見這一幕，用官話感慨：“一切都是老樣子。”
“不然你想看見什麽？”鄭郁跟在二人身後，阿史那莫忙著跟族人打招呼稍走前方，而鄭郁則與沙艾格並驅。
沙艾格聳肩：“總得跳支舞吧？”
阿史那莫轉頭說：“晚上給你跳，別著急。”
“我可沒期待。”沙艾格笑了下。
迷回天的毒先從口鼻嘔淤血而出，後飲解藥重流身脈才解。鄭郁這幾月被沙艾格灌藥灌得差不多，先已是解毒的最後幾步，最近半月這藥沒以前那般痛苦。
鄭郁對這兩人的相處方式一直不太了解，阿史那莫沈默少言，而沙艾格又是話裏帶刺。一路上，阿史那莫這個嘴上愚笨的人總會被時不時擠兌下。
可鄭郁能感覺到，沙艾格回到這裏很開心，返回故鄉的愜意讓沙艾格少了鋒芒，整個人流露懶散自由的天性。
一行馬隊繼續向前，路上隨行的騎兵看見家人與阿史那莫打個招呼就投入家人的懷抱。
人越走越少，最後只剩下幾個親兵。阿史那莫的王帳在山下的一清凈處，周邊還散著幾座親兵好友的帳篷。
才回草原的阿史那莫事務繁多，族人與大臣蜂擁而上將他圍在王帳裏。
索性阿史那莫被圍堵時，還不忘讓親兵帶鄭郁下去休息。沙艾格也趁著空閑溜了出來，親兵知道沙艾格身份，於是給鄭郁這樣貴賓的住所也就離王帳不遠。
帳內簡單幹凈，案幾床榻皆有。只是床上沒有紗帳，鋪的也是草原上常見的獸皮毛毯。
收拾完一切後，鄭郁和沙艾格出門騎馬將這塞外美景收於眼底。這期間鄭郁還見到了阿巴斯，他正帶著自己孫子遛馬。
日暮山西時，草原上開始燃起篝火慶祝阿史那莫歸來。盛大的火光在黃昏影裏飛揚，似要燃透穹天，溫熱的夏日裏那火光撲在眾人臉上，帶著一陣熱浪。
陰山山巒之下，篝火旁擺起排排食案，飲酒、歡歌、摔跤、跳舞的人群將這宴會沖至巔峰。阿史那莫帶著沙艾格坐上位，下首則是鄭郁、阿巴斯等一幹大臣王公，期間有不少人來向鄭郁敬酒，與他說著中原趣事。
期間鄭郁侃侃而談，微笑著回應。
酒酣耳熱時，鄭郁望著天際草原上空的明月，深深地嘆了口氣。越是喧鬧場景，他內心的悵惘便會蓄意滋生。
他在想念他的心上人，不知人在何處？
放開膽子喝後，盛情旋轉的男女身影匯成的歌舞與旖旎求愛歌聲，借著月色與酒勁散發出來。突厥人開始大膽追求自己的所愛所想，一時間草原上多是成雙成對的眷侶，塞外狂野又熾熱的風情席卷整個草原。
宴會歡潮時，有不少男女上前朝他敬酒與奶茶，鄭郁都一一喝下。這時一位突厥大臣抓著鄭郁的手，用突厥話道：“鄭郎，我的兒女都很是喜歡你，郎君喜歡哪一個？”
對於這個王臣的求親，鄭郁看他身份不簡單本想讓阿史那莫解圍，卻看向王位上的兩人不見蹤影。
只好說：“您的好意我心領了，不過我已經成婚了。”
“那也沒事，你在長安做官，娶得怕是漢家女子。”王臣毫不介意地說，在他眼裏漢人的官員除了皇帝和那位中書令能扯謊，其餘人都一樣，說，“聽聞漢人女子最是大度，這夫君在外有個三房五妾很正常，她應該不會生氣的。”
鄭郁堅定地回答：“他會生氣，況且我心中只有他一人。”
“你們相隔兩地，數年月不見，你在娶一位做平妻也沒什麽。”大臣聽鄭郁這話，認為他長情更是激動，一副非要認下他這個女婿的樣子，“而且你們長安官員不都有這個習俗嗎？”
鄭郁搖頭拒絕，可那大臣還是拉著鄭郁不放。最後還是阿巴斯過來厲聲打斷，那大臣才悻悻離去。
酒宴盛會一直歡到後半夜，鄭郁經過那一鬧煩心得緊，加上實在喝不過這群突厥人，直接回了帳篷洗好臉休息。
睡意朦朧時鄭郁覺得有雙手在自己身上摸索，警覺心大起。他睜眼看去，只見一位面容姣好的胡女正坐在床邊解他的腰帶。
鄭郁立馬坐起，用毛毯捂住自己上半身。
“這位小娘子，你這是做什麽？！”鄭郁欲哭無淚，看胡女身姿往前傾。不住得往後退去，酒也醒了一大半。
胡女手撐在床沿上，笑道：“我阿爹跟你提了親，你也喝了我親手釀的奶茶，你不就是我的人嗎？”
鄭郁：“！！！”
鄭郁是室韋人自幼生活在平盧地界，後入長安，哪裏會知曉突厥部落的習俗。而後胡女解釋，有可汗開宴的盛大歡節時，男女可將自己釀的奶茶送於情人，要是情人喝了那就是應承這門婚事。
鄭郁聽後腹誹，他不知道啊！突厥怎麽那麽多習俗，胡女還說鄭郁喝太多別人家的，她和她爹用好多牛羊珠寶才把他搶過來。
鄭郁：“......”
“我不喜歡女子，我喜歡男的。”鄭郁冷靜地給胡女解釋，希望她能不要沖動。
畢竟這人能進來，那就證明帳篷門口或許沒人守他了。
怎料胡女聽後怔了一下，眼神上下將鄭郁掃視一番後冷哼一聲離開。
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