中秋
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長安夏日的暑熱過後就開始一連幾日飄著細雨，魏國公府書房內，清香裊裊。
袁纮坐在榻上一身常服，面目和藹任由袁亭宜跪在身邊給他按肩。
他笑著看對面正抓耳撓腮作文章的姚玨，面上雖笑，可眉宇間卻露著不少憂愁，他突然悵惘道：“三郎，不若你和我一起去鄯州吧，日後從節度使帳下轉回長安也不錯。最主要的是你從小就沒離開過我跟你娘，這下我倆走了，你和姚玨若在長安有個什麽，我們多擔心啊。”
姚玨的父母遭貶官已回了房州，把這個兒子留給袁纮教養，以及預備著明年的科舉。
袁纮與袁老夫人育有三子二女，他早年在外做官奔波時，前面的四個孩子都不在身邊長大。只有這個在他過了四十歲後生下的小兒子，是他官階穩定後從小帶著長大的，一路跟著他，時時抱在懷裏哄。
偏生又是家中幼子，哥姐侄兒全家人都把他慣得無法無天。
聽得這話袁亭宜猶豫了一瞬，手上使著力，溫聲道：“長安不是挺好的嗎？校書郎一職我做的也還行，我不想去鄯州。爹，兒子總不能一生都有你護著，大哥二哥不都在外為官嗎？你走後，我會在長安謹慎行事，不給爹你添麻煩。”
“我看你是舍不得你那群酒友。”袁纮無奈道，“你呀，識人之心無半分，哪日被人賣了都不知道。”說道此處他轉頭看向袁亭宜，“兒啊，聽爹的話咱們去鄯州，你不是也一直想去塞外走走嗎？此下正好啊！”
姚玨安靜地寫著文章沒說話。
朝堂局勢萬變，袁纮實在不放心袁亭宜一個人留在長安，若是程行禮或鄭郁其中一人在，他或許放心些，但如今兩人都已被外放。
“可我不想離開，也不是舍不得他們。”袁亭宜停了手，像幼時那般趴在袁纮背上，下頜枕在父親肩上，“塞外風景是好，可長安也不錯。京中人常言，我都是靠著父親你才有今日，爹你走了，那我說不定就能脫了這個名頭呢。識人之心我也有，誰說沒有啊。”
父子說話時，袁老夫人帶著婢女端了三碗雪梨貝母湯進來，在姚玨身邊站好，笑道：“三郎不願意就罷了吧，兒子大了，你哪能管一輩子？玨兒快吃點東西，先別寫了。”
姚玨擡眼答道：“多謝外祖母。”
袁亭宜看袁老夫人同意，連忙附和：“是啊，爹，娘都這麽說了，你就別讓我隨你一起走了。”
“那偌大的國公府就沒幾個主事的郎君了，你要不想去我也不強迫你了。”袁纮欲端起梨花湯飲時，隨後想起什麽又放下，“你給我在長安別花心太多，你身邊照顧你的兩位賢惠溫婉，再者不許去平康裏！”
袁亭宜心虛地點頭，又笑道：“爹，那位娘子你找著了嗎？”
他說的正是灞橋邊他看到的那位身著胡服的女子，袁纮知道他有意中人要收心成家時，高興的在祠堂楞是燒了三炷香。
而許家那邊的婚事，許娘子也沒瞧上袁亭宜，這兩家人推來推去見孩子們不願意就推沒了。
袁纮答道：“長安百姓數百萬，要找到總要些時日。她若是良人，爹也不會阻攔你，只是你別欺負人家。”
袁亭宜連忙說不會，袁纮頷首：“你機警一些，別被人賣出去了。阿郁在江南若是出了什麽事，你要第一時間寫信告知我。”
袁亭宜笑著點頭，袁纮猶豫片刻，口吻勸誡：“劉相的兒子，你還是與他少來往。”
“為什麽？”袁亭宜放開了袁纮。
袁纮從來不幹涉他與人交往，且以前袁纮也不會說這種話。
袁纮黯然了，顯然江南之事在他心裏對劉千甫的為人大大改觀，長嘆：“其子必像其父，三郎。劉仲山非善類，那他兒子又怎會有善心？”
袁老夫人看父子倆聊到朝政，便帶著姚玨離開。
“爹，你以前不是這樣說的。”袁亭宜從榻上下得地來，“當年劉相讓九安拜你為師，你還說他實為可塑，不會犯什麽大事，可如今為何又要這樣說他？”
袁亭宜只是不明白，袁纮為何突然對劉從祁有了大意見。
“人心易變啊，兒子。”袁纮語氣沈重起來，“你知道江南的幾個縣是誰淹的？”
袁亭宜答道：“不是朝官未修繕好岸口，造成的決堤嗎？”
袁纮望向袁亭宜，長籲一氣：“是劉仲山指使他手下官員淹的。”
袁亭宜再是紈絝卻也是見百姓糧長大的，面色不由認真起來：“就算推新法劉相也不該做出如此駭人之事，江南的百姓也是人啊。”
“奏折上到聖上面前我才知道。”袁纮提起這個，又好似有生靈壓在心頭，面容蒼白，“劉仲山手段狠辣，他帶出來的兒子，必與他如出一轍。”他牽住袁亭宜的手，鄭重道：“所謂近朱者赤近墨者黑，爹擔心你有一日會被他算計、利用。你的性子算不過他們，也狠不過，不如離遠些。”
這樣的話在袁亭宜在鄭郁嘴裏也聽過，嚴子善也對他若有若無的提點過。他看著面前雙鬢染白的父親，自鄭郁離開後，父親好像又老了許多歲，可他不明白，為何大家都要這樣說。
那些事都是劉千甫做的，跟劉從祁沒半點關系。
罪不及妻兒，袁纮和劉千甫都抱著這樣的態度面對下一代，可今日袁纮的話讓他有些迷茫。
“可爹，劉九安他對兒子很好。”於是袁亭宜猶豫著說，“這麽多年，他也沒算計、利用過我，要是哪日我若發現，我定離遠些，與他割袍斷義。”
袁纮猛得氣不過來，說了那麽久的話，敢情在袁亭宜耳裏過了一遍就完了，他肅聲道：“你遲早要在劉九安身上吃大虧才會明白為父的話，我出任隴右節度使還不是劉仲山這小子進的言。”
可真論起來，袁纮知道是德元帝厭了自己，他與劉千甫攪在一起，在德元帝眼裏他或許已經是劉千甫一黨的人。短時日內不能在用，需要重新提拔新的宰相與劉千甫鬥。
想及此處，袁相公再也忍不住怒火雙指戳了一下袁亭宜，怒道：“我養的你還是劉從祁養的你？你是誰的兒子？你幹脆長住梁國公府算了！”
看自家老父親真的生氣，袁亭宜連忙坐在他身邊順氣，又是按肩又是捶腿，好話連著說了快半個時辰才把袁纮給哄高興。
八月十五的晚上，中秋佳節，天子賜宴太液池。池水波光粼粼，盛著滿輪的圓月，桂香飄喜，德元帝與一眾高官大臣品酒看曲，遙看明月西墜。
最後他興趣來了，命幾位大臣與他一起作詩，最後的勝者自然是德元帝。
“江南那邊如今怎麽樣了？”德元帝帶著袁纮和劉千甫走至太液池高臺上的欄桿處。
劉千甫答道：“有鄭少卿在，一切無虞。昨日政事堂還接了他的折子，說災情有所緩解。”
德元帝嗯了聲，他瞧著天邊的圓月，感慨道：“國之重事，都挑在我一人肩上，著實累，這幾日我也偶有體乏，想著我是不是老了。”
“陛下鼎盛之時，怎會有此感？”劉千甫笑著說，“正因軍政大事都擔在你一人肩上，所以陛下才有乏累之感。臣有陛下這等可堪堯舜的明君，怕也會有福留史於冊了。”
袁纮早就懶得聽劉千甫那些恭維話了，德元帝體乏還不是近日的才人納多了，只是勸著：“陛下，臣遠走鄯州，心中無不掛念，屆時還請陛下珍重自身。花艷雖好，可也要常記自身，不可縱其過度。”
德元帝：“......”
他有些後悔把袁纮帶出來了，否則只跟劉千甫在這兒賞月說著君明臣德的話，該多好啊！
“袁相公的意思是陛下只留心後宮，不在前朝？”新法人已定，袁纮也要離開，那劉千甫就對他沒啥好客氣的，言語又回到以前的針鋒相對。
袁纮皺眉回道：“我並非這個意思，劉相公，我只是說著一個作為臣子該勸諫君王的話而已。”
“我倒未聽出維之話中的勸誡呢？”劉千甫面容沾著月光，紫官袍在月光下襯得人俊美，“倒是頗有觸柱明諫之意呢？”
“君明臣直，陛下賢德廣納四方，我何來觸柱明諫之舉？”袁纮怒道，“劉仲山，你整日不以陛下龍體為安，反而盡說冠冕堂皇的話，實為非賢大亂人。”
劉千甫笑道：“我不賢？那袁維之你就賢了？都言子看父，你家三郎夜夜平康，狎靡甚費，維之你還是回去好生教兒子吧。”
聽到此種艷聞，德元帝目光一下就亮起來，嘴角壓著笑。
隨後袁纮和劉千甫就你一言我一句的吵起來，吵架的內容也是互相揭老底。
德元帝聽了一刻鐘後，終於受不了家長裏短，陳年爛谷子的事，無奈地和稀泥：“兩位愛卿別吵了，維之年紀大了不日又要離開長安，仲山你就讓讓他吧。”
劉千甫持著君子禮節笑道：“陛下，這可不是年歲大就能占理的，他年紀比我大？可他兒子還比我多呢？”
世間萬事都離不開子孫，袁纮怒回：“劉十四！我兒子比你多？！你這是什麽話，你真覺著我兒子多，那我把亭宜送你家去，咱倆扯平！”
劉千甫不怒反笑，拂袖道：“你怎麽不把你家官任相州司馬的大郎送過來，送袁三郎做什麽？他身無所長，出去吃飯都是我兒子掏錢。”
德元帝默默在旁飲酒看兩人吵架。
索性要走了，袁纮也不留臉面，冷笑：“你不覺我兒子多嗎？那我把三郎給你，這不就扯平了。結賬那也是從祁心甘情願的，難道三郎還能強迫他？”
一旁的德元帝放下酒盞，望月嘆道：“兩位愛卿啊！令郎如此和睦，你們又何必在這兒吵呢？”
他想離開這兒回後宮。
豈料劉千甫勢必要討回說法，說：“陛下，你不知道維之一個月就給他兒子四百文，他兒子沒錢花，向來都是從祁給他結酒錢。”
袁纮攏袖道：“富從簡中來，劉相公我也不知你一個月給你兒子那麽多錢做什麽。莫非是梁國公府的錢財遠勝魏國公府？”
兩人爵位一樣，官階大差不差。話裏似是點著劉千甫有所貪汙之意，他笑道：“我就這一個兒子自然是傾盡心力。”
德元帝就勢插話，感謂道：“十一郎和二十一郎這兩孩子，我也確實喜歡。歲月無垠，年華逝去，孩子們都長大了，卿等也為江山社稷出力不少，百年之後，史書留筆，皆是朝堂功臣。”
言外之意，我聽夠了。袁纮和劉千甫都頷首卻沒說話，德元帝望著那月，心裏不知怎得有些慌。
月色滿盈的王府中，林懷治撥著碗裏的茶葉，問：“事情可有遺漏？”
“我辦事，殿下就放心吧。他派人去了蒲州回來，兩日前就有內侍遞信到長公主府裏。”劉從祁喝不慣長安的茶，端著一大碗酒細抿，“皇後這幾日昏沈厲害，無任何異樣，這次的藥我下得輕，比起我娘做的更不易察覺。再者長公主若是知曉真相，定會去聖上面前要個說法。”
林懷治放下茶碗，淡淡道：“酬恩與長公主交好，這件事能有幾分把握？”
“釘子要一顆顆拔下，酬恩到底是昭容族人，長公主對他頗為信任。”劉從祁說，“這點火燒不著皇後和太子的母子情，他府上那名喚姜艾的靺鞨琴師沒死，要試試嗎？”
林懷治眉眼隱在燭光裏，那些城府都借著火光隱去，他輕笑：“事後留他一命歸塞，我這個四哥，從來不是聽話的主。”
然則千裏之外的江南，鄭郁遙望清月，心中所念所想皆是一人。逢徐子諒和趙貞國遞來災情進度，鄭郁看災情穩定，旋即寫了封信寄於長安。
月上中空，一切都在運轉。
八月十七，太子林懷湘壽辰。秋雨洗塵，東宮的庭院花圃裏賀聲連連，宮婢內侍來去有禮。
諸多官員前來恭賀林懷湘生辰之喜，德元帝清早便寫好賀詩給他，其餘官員不管休假與否都前來恭賀。
林嘉笙陪著曲婉散步，笑盈盈道：“三娘，我怎麽瞧著你這幾日為何越來越憔悴。你有了身孕，理當多註意著才是，可是懷湘對你不好？”
曲婉懷有身孕已快四月，面容妝粉雖是精致，可眉宇的絲絲愁態卻未逃過好友的眼。曲婉淡笑回道：“我只是夜來睡不安穩，禦醫說初次有孕都會如此，與淩陽無關。”
太子與太子妃宮裏的事，林嘉笙不好多說什麽，女子生育本就是鬼門關打轉，她也不願擾曲婉的煩。隨即帶她到亭中坐下，不過片刻又有婢女前來說曲婉父母前來，欲尋太子妃。
林嘉笙見曲婉走了，頓時沒趣。只在院內時不時碰見位王妃、命婦順著搭話。
院中來往官員命婦眾多，林嘉笙沿著東宮往內殿走想去尋其他的幾位公主，但不多時聽見一陣美妙的羌笛音。
如那春陽白雪，婉轉悠揚，直沁人心，她腳步頓了下尋著羌笛音走去。
這是東宮承恩殿後院鮮少有官員來，池上的亭臺輕紗隨著桂香飛舞，亭中坐著林懷湘與一位面容俊美的男子。
男子身著月白燙金鸞鳥袍，一雙桃花眼上挑含情，眼角痣更是將這情念放大，略帶愁緒的面容與羌笛音一起伴著秋風生出幾分蕭瑟。男子坐於秋風，側臉如玉，林嘉笙繞步從亭外看進去，面靨勾著笑。
“懷湘怎麽在這兒？”林嘉笙讓隨身的婢女停在亭外。
林懷湘和那名男子見禮，後請林嘉笙坐下，答道：“有些悶，出來走走。”
林嘉笙笑著頷首，帶笑的眼神落在那名適才吹羌笛的男子身上，不住打量，笑意更甚的眼神看向林懷湘：“你身邊新來的樂人？以前沒見過他。”
林懷湘淡笑：“侄兒身邊的琴師永遠比不上姑母身邊的人，之悅也只會羌笛而已。”
“太子對你好嗎？”林嘉笙沒理林懷湘這句話，直接笑著問姜艾。
姜艾神情怔了一瞬，垂眸答道：“太子殿下對奴婢很好。”
林嘉笙道：“你方才吹的是夢幽曲，你是靺鞨人？”
“是。”姜艾答道，“奴婢昔年與父母來長安後入教坊司。”
林嘉笙又道：“我府上也有從靺鞨來的琴師，你日後若有閑暇，不如來看看。”
林懷湘劍眉一擰：“姑母！”隨後他揮手示意姜艾退下。
“怎麽了？”林嘉笙一副不知其罪的模樣，“我說太子殿下，你現如今該關心的是你的妻子，而不是那位樂人。”
林懷湘扶額無奈：“他不會去長公主府。”
林嘉笙端了碗桂花琥珀酒細飲：“你喜歡什麽樣的？我回去給你挑挑。”
兩人對各自的喜好都甚為了解，但此話還是林嘉笙初次說。
桂花酒的味道湧進林懷湘鼻間，林嘉笙一向喜好儒雅郎君，不知為何，問及此處時他想的是樹下的那名紫袍官員，似是玩笑：“劉十四那樣的。”
林嘉笙以為林懷湘在說笑話，不免失笑：“我也喜歡他，只是此人站了隊，不好拿捏。再者你莫不是喝醉了，他可是你姨父，三娘那邊你就不能收著些？”
無非是在告誡林懷湘莫要亂說話，林嘉笙也不會對林懷湘的這些事情指手畫腳，只當他是醉了。
“是。”林懷湘頷首，“侄兒陪姑母去前院逛逛？”
林嘉笙放下酒碗：“太子殿下都發話了，我又怎能拒絕呢？”
黃昏時分，桂花簌簌跌落，桂香飄進院中。曲聲悠揚，鈴聲四澗透著奢靡與權貴的享樂。
長公主府內，林嘉笙倚貴妃榻上，興致缺缺地看著正在吹羌笛的樂工，身邊是兩位溫文俊美的男子為她斟酒捏肩。
蘇賽生披著黃昏輕紗進來，瞧見屋內這一幕早已習慣，但在見到其中位男子衽下似有淡淡鞭痕時，眉心還是皺了下，但很快如常，上前道：“事情我探到了。”
林嘉笙眸色沈了幾分，她揮退了所有人，問：“是誰？”
“皇後陛下在昭容死前見過她。”蘇賽生答道，“且那年觀中，曾有醫者把脈說昭容懷有男相。”
林嘉笙冷笑：“結果生下來是個女兒，大家很失落吧。”
“彼時大家忙於繼位，顧不上千化觀。”蘇賽生挑著細話回覆，“皇後陛下擔心衛王繼位，那昭容也不是坐不上後位，且那時大家長子去世，昭容真生子便是長子。何況就算昭容是文宗妃子，可古朝也不是沒有父死子繼的例子。”
林嘉笙心口似有千斤壓下，還是不住確認：“真是皇後做的？”
蘇賽生頷首：“那年千化觀大火，還有一人活下來。公主要見見嗎？”
文宗去世後，蘇昭容自請修行於千化觀，不過一月便心郁難解在觀中病逝。後千化觀大火，一把燒了個幹凈。
屋內寂靜了許久，林嘉笙收手想起身：“見見吧。”
蘇賽生立馬上前扶起她，柔聲道：“公主，臣還從劉相那邊查到一件事。”
林嘉笙撐著蘇賽生的力起身，冷聲笑道：“劉仲山這個人到底為他做了多少臟事？”
蘇賽生收禮站好，溫柔一笑：“劉相從蒲州請了人回來，宮婢似乎是當年服侍過白麗妃的人。”
“白麗妃不是劉仲山做的？”林嘉笙比林懷清還要長一歲，對於當年宮裏的流言，她不是沒聽過。
蘇賽生道：“劉相再有通天的本領，也無法插手後宮。麗妃育有兩子，不管誰死，皇後都是得利者。”
“得利者。”林嘉笙走到磬前，染了蔻丹的玉指輕刮過鐘面，“皇後做的哪件事，她不是得利者？”
蘇賽生沈吟道：“公主，皇後掌後宮多年，在聖上心裏的位置非同一般。古言攻城為下，攻心為上。”
銅鐘被指甲擊打發出輕微聲響，林嘉笙轉身朝蘇賽生道：“蘇卿此言何解？”
蘇賽生淺笑：“姜艾一直是皇後陛下與太子間的心結。”
遠在長安的一切波譎雲詭都沒有料及到江南，中秋後，災情有所緩解，可越州的叛民在越州都督的鎮壓下，依舊未能安穩。從潤州借來的五萬石糧也未必能填飽災民的肚子，鄭郁看著何才文的家產心生一計。
秋季江南多雨，細雨灑在杭州街上，鄭郁打著傘巡視賑災的棚子，轉頭朝楊立道：“我們手裏的糧還能吃多久？”
“大水淹了田，毀了堤，莊稼是顆粒無收。”楊立一腳踩進泥水裏，“百姓沒糧，咱們手裏也沒有，最多還能吃五天。小半個江南都被淹的差不多，百姓都指著朝廷賑災的糧活著呢。”
話裏話外都在指著劉千甫罵，淹田這種事到底誰幹的，整個江南官場誰不知道？可誰也不敢說，世家人修的水利，劉千甫指使人淹的田，這一切都是為了新法。
大家心裏都明白，德元帝也明白也默許，世家手裏也沒有關鍵性的證據能夠指認是劉千甫所為。那些官員被德元帝和鄭郁殺了個幹凈，貶到偏僻地方的人不在少數。
這件事扯到的是三方的痛，世家和新貴誰都能在這件事上讓對方來個大出血。可目前這些都不是最重要的，最重要的是水災過後的新法。
此時新法已在徐徐進行，索性對於聖旨，誰都不敢抵抗，除了那些個世家。
鄭郁盯著那些粥棚，雨水滴進粥裏，如進江海，嘆道：“這是粥嗎？簡直是水。”
“沒糧，只能這麽吃了。”楊立也於心不忍，又吩咐兵士多給幾張餅，“洛陽府尹是世家那邊的人，他哪能借給我們。還推著說鄭州災情不好，拖著不肯給我們。”
“給不給是一回事，百姓的命又是另一回事。”鄭郁道，“加米，我上折子給劉相讓他從洛陽的含嘉倉批賑災糧下來。冬天快來了，讓兵士們幫百姓修繕被水沖毀的房屋，否則冬日難挨。”
楊立點頭請鄭郁離開，才進杭州刺史府，就有軍情來報。
楊立又看完軍報，遞給鄭郁說：“張書意壓不下手裏的兵，還想把事情鬧大。其他事情可大可小，可叛亂這事該怎麽辦？”
“張都督，張左丞。”鄭郁接過軍報沈思許久，後朝楊立道，“調三千兵士給我，隨我去越州。”
楊立眉頭深鎖：“我看張書意是故意把這事挑起來，就等你進去。他受劉仲山陷害貶到越州，這次的事他不可能聽新法的。”
越州災民大亂，叛亂橫行，楊立怕鄭郁去了只怕會出事。
鄭郁道：“他手裏端的是皇家碗，不是世家。新法已行，叛亂也要壓下去，百姓需要土地保持日後的身家性命，這次事要是辦不好，張書意和我兩個人的腦袋也不夠砍。”
點好兵士，鄭郁立馬帶兵赴往越州。
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長安夏日的暑熱過後就開始一連幾日飄著細雨，魏國公府書房內，清香裊裊。
袁纮坐在榻上一身常服，面目和藹任由袁亭宜跪在身邊給他按肩。
他笑著看對面正抓耳撓腮作文章的姚玨，面上雖笑，可眉宇間卻露著不少憂愁，他突然悵惘道：“三郎，不若你和我一起去鄯州吧，日後從節度使帳下轉回長安也不錯。最主要的是你從小就沒離開過我跟你娘，這下我倆走了，你和姚玨若在長安有個什麽，我們多擔心啊。”
姚玨的父母遭貶官已回了房州，把這個兒子留給袁纮教養，以及預備著明年的科舉。
袁纮與袁老夫人育有三子二女，他早年在外做官奔波時，前面的四個孩子都不在身邊長大。只有這個在他過了四十歲後生下的小兒子，是他官階穩定後從小帶著長大的，一路跟著他，時時抱在懷裏哄。
偏生又是家中幼子，哥姐侄兒全家人都把他慣得無法無天。
聽得這話袁亭宜猶豫了一瞬，手上使著力，溫聲道：“長安不是挺好的嗎？校書郎一職我做的也還行，我不想去鄯州。爹，兒子總不能一生都有你護著，大哥二哥不都在外為官嗎？你走後，我會在長安謹慎行事，不給爹你添麻煩。”
“我看你是舍不得你那群酒友。”袁纮無奈道，“你呀，識人之心無半分，哪日被人賣了都不知道。”說道此處他轉頭看向袁亭宜，“兒啊，聽爹的話咱們去鄯州，你不是也一直想去塞外走走嗎？此下正好啊！”
姚玨安靜地寫著文章沒說話。
朝堂局勢萬變，袁纮實在不放心袁亭宜一個人留在長安，若是程行禮或鄭郁其中一人在，他或許放心些，但如今兩人都已被外放。
“可我不想離開，也不是舍不得他們。”袁亭宜停了手，像幼時那般趴在袁纮背上，下頜枕在父親肩上，“塞外風景是好，可長安也不錯。京中人常言，我都是靠著父親你才有今日，爹你走了，那我說不定就能脫了這個名頭呢。識人之心我也有，誰說沒有啊。”
父子說話時，袁老夫人帶著婢女端了三碗雪梨貝母湯進來，在姚玨身邊站好，笑道：“三郎不願意就罷了吧，兒子大了，你哪能管一輩子？玨兒快吃點東西，先別寫了。”
姚玨擡眼答道：“多謝外祖母。”
袁亭宜看袁老夫人同意，連忙附和：“是啊，爹，娘都這麽說了，你就別讓我隨你一起走了。”
“那偌大的國公府就沒幾個主事的郎君了，你要不想去我也不強迫你了。”袁纮欲端起梨花湯飲時，隨後想起什麽又放下，“你給我在長安別花心太多，你身邊照顧你的兩位賢惠溫婉，再者不許去平康裏！”
袁亭宜心虛地點頭，又笑道：“爹，那位娘子你找著了嗎？”
他說的正是灞橋邊他看到的那位身著胡服的女子，袁纮知道他有意中人要收心成家時，高興的在祠堂楞是燒了三炷香。
而許家那邊的婚事，許娘子也沒瞧上袁亭宜，這兩家人推來推去見孩子們不願意就推沒了。
袁纮答道：“長安百姓數百萬，要找到總要些時日。她若是良人，爹也不會阻攔你，只是你別欺負人家。”
袁亭宜連忙說不會，袁纮頷首：“你機警一些，別被人賣出去了。阿郁在江南若是出了什麽事，你要第一時間寫信告知我。”
袁亭宜笑著點頭，袁纮猶豫片刻，口吻勸誡：“劉相的兒子，你還是與他少來往。”
“為什麽？”袁亭宜放開了袁纮。
袁纮從來不幹涉他與人交往，且以前袁纮也不會說這種話。
袁纮黯然了，顯然江南之事在他心裏對劉千甫的為人大大改觀，長嘆：“其子必像其父，三郎。劉仲山非善類，那他兒子又怎會有善心？”
袁老夫人看父子倆聊到朝政，便帶著姚玨離開。
“爹，你以前不是這樣說的。”袁亭宜從榻上下得地來，“當年劉相讓九安拜你為師，你還說他實為可塑，不會犯什麽大事，可如今為何又要這樣說他？”
袁亭宜只是不明白，袁纮為何突然對劉從祁有了大意見。
“人心易變啊，兒子。”袁纮語氣沈重起來，“你知道江南的幾個縣是誰淹的？”
袁亭宜答道：“不是朝官未修繕好岸口，造成的決堤嗎？”
袁纮望向袁亭宜，長籲一氣：“是劉仲山指使他手下官員淹的。”
袁亭宜再是紈絝卻也是見百姓糧長大的，面色不由認真起來：“就算推新法劉相也不該做出如此駭人之事，江南的百姓也是人啊。”
“奏折上到聖上面前我才知道。”袁纮提起這個，又好似有生靈壓在心頭，面容蒼白，“劉仲山手段狠辣，他帶出來的兒子，必與他如出一轍。”他牽住袁亭宜的手，鄭重道：“所謂近朱者赤近墨者黑，爹擔心你有一日會被他算計、利用。你的性子算不過他們，也狠不過，不如離遠些。”
這樣的話在袁亭宜在鄭郁嘴裏也聽過，嚴子善也對他若有若無的提點過。他看著面前雙鬢染白的父親，自鄭郁離開後，父親好像又老了許多歲，可他不明白，為何大家都要這樣說。
那些事都是劉千甫做的，跟劉從祁沒半點關系。
罪不及妻兒，袁纮和劉千甫都抱著這樣的態度面對下一代，可今日袁纮的話讓他有些迷茫。
“可爹，劉九安他對兒子很好。”於是袁亭宜猶豫著說，“這麽多年，他也沒算計、利用過我，要是哪日我若發現，我定離遠些，與他割袍斷義。”
袁纮猛得氣不過來，說了那麽久的話，敢情在袁亭宜耳裏過了一遍就完了，他肅聲道：“你遲早要在劉九安身上吃大虧才會明白為父的話，我出任隴右節度使還不是劉仲山這小子進的言。”
可真論起來，袁纮知道是德元帝厭了自己，他與劉千甫攪在一起，在德元帝眼裏他或許已經是劉千甫一黨的人。短時日內不能在用，需要重新提拔新的宰相與劉千甫鬥。
想及此處，袁相公再也忍不住怒火雙指戳了一下袁亭宜，怒道：“我養的你還是劉從祁養的你？你是誰的兒子？你幹脆長住梁國公府算了！”
看自家老父親真的生氣，袁亭宜連忙坐在他身邊順氣，又是按肩又是捶腿，好話連著說了快半個時辰才把袁纮給哄高興。
八月十五的晚上，中秋佳節，天子賜宴太液池。池水波光粼粼，盛著滿輪的圓月，桂香飄喜，德元帝與一眾高官大臣品酒看曲，遙看明月西墜。
最後他興趣來了，命幾位大臣與他一起作詩，最後的勝者自然是德元帝。
“江南那邊如今怎麽樣了？”德元帝帶著袁纮和劉千甫走至太液池高臺上的欄桿處。
劉千甫答道：“有鄭少卿在，一切無虞。昨日政事堂還接了他的折子，說災情有所緩解。”
德元帝嗯了聲，他瞧著天邊的圓月，感慨道：“國之重事，都挑在我一人肩上，著實累，這幾日我也偶有體乏，想著我是不是老了。”
“陛下鼎盛之時，怎會有此感？”劉千甫笑著說，“正因軍政大事都擔在你一人肩上，所以陛下才有乏累之感。臣有陛下這等可堪堯舜的明君，怕也會有福留史於冊了。”
袁纮早就懶得聽劉千甫那些恭維話了，德元帝體乏還不是近日的才人納多了，只是勸著：“陛下，臣遠走鄯州，心中無不掛念，屆時還請陛下珍重自身。花艷雖好，可也要常記自身，不可縱其過度。”
德元帝：“......”
他有些後悔把袁纮帶出來了，否則只跟劉千甫在這兒賞月說著君明臣德的話，該多好啊！
“袁相公的意思是陛下只留心後宮，不在前朝？”新法人已定，袁纮也要離開，那劉千甫就對他沒啥好客氣的，言語又回到以前的針鋒相對。
袁纮皺眉回道：“我並非這個意思，劉相公，我只是說著一個作為臣子該勸諫君王的話而已。”
“我倒未聽出維之話中的勸誡呢？”劉千甫面容沾著月光，紫官袍在月光下襯得人俊美，“倒是頗有觸柱明諫之意呢？”
“君明臣直，陛下賢德廣納四方，我何來觸柱明諫之舉？”袁纮怒道，“劉仲山，你整日不以陛下龍體為安，反而盡說冠冕堂皇的話，實為非賢大亂人。”
劉千甫笑道：“我不賢？那袁維之你就賢了？都言子看父，你家三郎夜夜平康，狎靡甚費，維之你還是回去好生教兒子吧。”
聽到此種艷聞，德元帝目光一下就亮起來，嘴角壓著笑。
隨後袁纮和劉千甫就你一言我一句的吵起來，吵架的內容也是互相揭老底。
德元帝聽了一刻鐘後，終於受不了家長裏短，陳年爛谷子的事，無奈地和稀泥：“兩位愛卿別吵了，維之年紀大了不日又要離開長安，仲山你就讓讓他吧。”
劉千甫持著君子禮節笑道：“陛下，這可不是年歲大就能占理的，他年紀比我大？可他兒子還比我多呢？”
世間萬事都離不開子孫，袁纮怒回：“劉十四！我兒子比你多？！你這是什麽話，你真覺著我兒子多，那我把亭宜送你家去，咱倆扯平！”
劉千甫不怒反笑，拂袖道：“你怎麽不把你家官任相州司馬的大郎送過來，送袁三郎做什麽？他身無所長，出去吃飯都是我兒子掏錢。”
德元帝默默在旁飲酒看兩人吵架。
索性要走了，袁纮也不留臉面，冷笑：“你不覺我兒子多嗎？那我把三郎給你，這不就扯平了。結賬那也是從祁心甘情願的，難道三郎還能強迫他？”
一旁的德元帝放下酒盞，望月嘆道：“兩位愛卿啊！令郎如此和睦，你們又何必在這兒吵呢？”
他想離開這兒回後宮。
豈料劉千甫勢必要討回說法，說：“陛下，你不知道維之一個月就給他兒子四百文，他兒子沒錢花，向來都是從祁給他結酒錢。”
袁纮攏袖道：“富從簡中來，劉相公我也不知你一個月給你兒子那麽多錢做什麽。莫非是梁國公府的錢財遠勝魏國公府？”
兩人爵位一樣，官階大差不差。話裏似是點著劉千甫有所貪汙之意，他笑道：“我就這一個兒子自然是傾盡心力。”
德元帝就勢插話，感謂道：“十一郎和二十一郎這兩孩子，我也確實喜歡。歲月無垠，年華逝去，孩子們都長大了，卿等也為江山社稷出力不少，百年之後，史書留筆，皆是朝堂功臣。”
言外之意，我聽夠了。袁纮和劉千甫都頷首卻沒說話，德元帝望著那月，心裏不知怎得有些慌。
月色滿盈的王府中，林懷治撥著碗裏的茶葉，問：“事情可有遺漏？”
“我辦事，殿下就放心吧。他派人去了蒲州回來，兩日前就有內侍遞信到長公主府裏。”劉從祁喝不慣長安的茶，端著一大碗酒細抿，“皇後這幾日昏沈厲害，無任何異樣，這次的藥我下得輕，比起我娘做的更不易察覺。再者長公主若是知曉真相，定會去聖上面前要個說法。”
林懷治放下茶碗，淡淡道：“酬恩與長公主交好，這件事能有幾分把握？”
“釘子要一顆顆拔下，酬恩到底是昭容族人，長公主對他頗為信任。”劉從祁說，“這點火燒不著皇後和太子的母子情，他府上那名喚姜艾的靺鞨琴師沒死，要試試嗎？”
林懷治眉眼隱在燭光裏，那些城府都借著火光隱去，他輕笑：“事後留他一命歸塞，我這個四哥，從來不是聽話的主。”
然則千裏之外的江南，鄭郁遙望清月，心中所念所想皆是一人。逢徐子諒和趙貞國遞來災情進度，鄭郁看災情穩定，旋即寫了封信寄於長安。
月上中空，一切都在運轉。
八月十七，太子林懷湘壽辰。秋雨洗塵，東宮的庭院花圃裏賀聲連連，宮婢內侍來去有禮。
諸多官員前來恭賀林懷湘生辰之喜，德元帝清早便寫好賀詩給他，其餘官員不管休假與否都前來恭賀。
林嘉笙陪著曲婉散步，笑盈盈道：“三娘，我怎麽瞧著你這幾日為何越來越憔悴。你有了身孕，理當多註意著才是，可是懷湘對你不好？”
曲婉懷有身孕已快四月，面容妝粉雖是精致，可眉宇的絲絲愁態卻未逃過好友的眼。曲婉淡笑回道：“我只是夜來睡不安穩，禦醫說初次有孕都會如此，與淩陽無關。”
太子與太子妃宮裏的事，林嘉笙不好多說什麽，女子生育本就是鬼門關打轉，她也不願擾曲婉的煩。隨即帶她到亭中坐下，不過片刻又有婢女前來說曲婉父母前來，欲尋太子妃。
林嘉笙見曲婉走了，頓時沒趣。只在院內時不時碰見位王妃、命婦順著搭話。
院中來往官員命婦眾多，林嘉笙沿著東宮往內殿走想去尋其他的幾位公主，但不多時聽見一陣美妙的羌笛音。
如那春陽白雪，婉轉悠揚，直沁人心，她腳步頓了下尋著羌笛音走去。
這是東宮承恩殿後院鮮少有官員來，池上的亭臺輕紗隨著桂香飛舞，亭中坐著林懷湘與一位面容俊美的男子。
男子身著月白燙金鸞鳥袍，一雙桃花眼上挑含情，眼角痣更是將這情念放大，略帶愁緒的面容與羌笛音一起伴著秋風生出幾分蕭瑟。男子坐於秋風，側臉如玉，林嘉笙繞步從亭外看進去，面靨勾著笑。
“懷湘怎麽在這兒？”林嘉笙讓隨身的婢女停在亭外。
林懷湘和那名男子見禮，後請林嘉笙坐下，答道：“有些悶，出來走走。”
林嘉笙笑著頷首，帶笑的眼神落在那名適才吹羌笛的男子身上，不住打量，笑意更甚的眼神看向林懷湘：“你身邊新來的樂人？以前沒見過他。”
林懷湘淡笑：“侄兒身邊的琴師永遠比不上姑母身邊的人，之悅也只會羌笛而已。”
“太子對你好嗎？”林嘉笙沒理林懷湘這句話，直接笑著問姜艾。
姜艾神情怔了一瞬，垂眸答道：“太子殿下對奴婢很好。”
林嘉笙道：“你方才吹的是夢幽曲，你是靺鞨人？”
“是。”姜艾答道，“奴婢昔年與父母來長安後入教坊司。”
林嘉笙又道：“我府上也有從靺鞨來的琴師，你日後若有閑暇，不如來看看。”
林懷湘劍眉一擰：“姑母！”隨後他揮手示意姜艾退下。
“怎麽了？”林嘉笙一副不知其罪的模樣，“我說太子殿下，你現如今該關心的是你的妻子，而不是那位樂人。”
林懷湘扶額無奈：“他不會去長公主府。”
林嘉笙端了碗桂花琥珀酒細飲：“你喜歡什麽樣的？我回去給你挑挑。”
兩人對各自的喜好都甚為了解，但此話還是林嘉笙初次說。
桂花酒的味道湧進林懷湘鼻間，林嘉笙一向喜好儒雅郎君，不知為何，問及此處時他想的是樹下的那名紫袍官員，似是玩笑：“劉十四那樣的。”
林嘉笙以為林懷湘在說笑話，不免失笑：“我也喜歡他，只是此人站了隊，不好拿捏。再者你莫不是喝醉了，他可是你姨父，三娘那邊你就不能收著些？”
無非是在告誡林懷湘莫要亂說話，林嘉笙也不會對林懷湘的這些事情指手畫腳，只當他是醉了。
“是。”林懷湘頷首，“侄兒陪姑母去前院逛逛？”
林嘉笙放下酒碗：“太子殿下都發話了，我又怎能拒絕呢？”
黃昏時分，桂花簌簌跌落，桂香飄進院中。曲聲悠揚，鈴聲四澗透著奢靡與權貴的享樂。
長公主府內，林嘉笙倚貴妃榻上，興致缺缺地看著正在吹羌笛的樂工，身邊是兩位溫文俊美的男子為她斟酒捏肩。
蘇賽生披著黃昏輕紗進來，瞧見屋內這一幕早已習慣，但在見到其中位男子衽下似有淡淡鞭痕時，眉心還是皺了下，但很快如常，上前道：“事情我探到了。”
林嘉笙眸色沈了幾分，她揮退了所有人，問：“是誰？”
“皇後陛下在昭容死前見過她。”蘇賽生答道，“且那年觀中，曾有醫者把脈說昭容懷有男相。”
林嘉笙冷笑：“結果生下來是個女兒，大家很失落吧。”
“彼時大家忙於繼位，顧不上千化觀。”蘇賽生挑著細話回覆，“皇後陛下擔心衛王繼位，那昭容也不是坐不上後位，且那時大家長子去世，昭容真生子便是長子。何況就算昭容是文宗妃子，可古朝也不是沒有父死子繼的例子。”
林嘉笙心口似有千斤壓下，還是不住確認：“真是皇後做的？”
蘇賽生頷首：“那年千化觀大火，還有一人活下來。公主要見見嗎？”
文宗去世後，蘇昭容自請修行於千化觀，不過一月便心郁難解在觀中病逝。後千化觀大火，一把燒了個幹凈。
屋內寂靜了許久，林嘉笙收手想起身：“見見吧。”
蘇賽生立馬上前扶起她，柔聲道：“公主，臣還從劉相那邊查到一件事。”
林嘉笙撐著蘇賽生的力起身，冷聲笑道：“劉仲山這個人到底為他做了多少臟事？”
蘇賽生收禮站好，溫柔一笑：“劉相從蒲州請了人回來，宮婢似乎是當年服侍過白麗妃的人。”
“白麗妃不是劉仲山做的？”林嘉笙比林懷清還要長一歲，對於當年宮裏的流言，她不是沒聽過。
蘇賽生道：“劉相再有通天的本領，也無法插手後宮。麗妃育有兩子，不管誰死，皇後都是得利者。”
“得利者。”林嘉笙走到磬前，染了蔻丹的玉指輕刮過鐘面，“皇後做的哪件事，她不是得利者？”
蘇賽生沈吟道：“公主，皇後掌後宮多年，在聖上心裏的位置非同一般。古言攻城為下，攻心為上。”
銅鐘被指甲擊打發出輕微聲響，林嘉笙轉身朝蘇賽生道：“蘇卿此言何解？”
蘇賽生淺笑：“姜艾一直是皇後陛下與太子間的心結。”
遠在長安的一切波譎雲詭都沒有料及到江南，中秋後，災情有所緩解，可越州的叛民在越州都督的鎮壓下，依舊未能安穩。從潤州借來的五萬石糧也未必能填飽災民的肚子，鄭郁看著何才文的家產心生一計。
秋季江南多雨，細雨灑在杭州街上，鄭郁打著傘巡視賑災的棚子，轉頭朝楊立道：“我們手裏的糧還能吃多久？”
“大水淹了田，毀了堤，莊稼是顆粒無收。”楊立一腳踩進泥水裏，“百姓沒糧，咱們手裏也沒有，最多還能吃五天。小半個江南都被淹的差不多，百姓都指著朝廷賑災的糧活著呢。”
話裏話外都在指著劉千甫罵，淹田這種事到底誰幹的，整個江南官場誰不知道？可誰也不敢說，世家人修的水利，劉千甫指使人淹的田，這一切都是為了新法。
大家心裏都明白，德元帝也明白也默許，世家手裏也沒有關鍵性的證據能夠指認是劉千甫所為。那些官員被德元帝和鄭郁殺了個幹凈，貶到偏僻地方的人不在少數。
這件事扯到的是三方的痛，世家和新貴誰都能在這件事上讓對方來個大出血。可目前這些都不是最重要的，最重要的是水災過後的新法。
此時新法已在徐徐進行，索性對於聖旨，誰都不敢抵抗，除了那些個世家。
鄭郁盯著那些粥棚，雨水滴進粥裏，如進江海，嘆道：“這是粥嗎？簡直是水。”
“沒糧，只能這麽吃了。”楊立也於心不忍，又吩咐兵士多給幾張餅，“洛陽府尹是世家那邊的人，他哪能借給我們。還推著說鄭州災情不好，拖著不肯給我們。”
“給不給是一回事，百姓的命又是另一回事。”鄭郁道，“加米，我上折子給劉相讓他從洛陽的含嘉倉批賑災糧下來。冬天快來了，讓兵士們幫百姓修繕被水沖毀的房屋，否則冬日難挨。”
楊立點頭請鄭郁離開，才進杭州刺史府，就有軍情來報。
楊立又看完軍報，遞給鄭郁說：“張書意壓不下手裏的兵，還想把事情鬧大。其他事情可大可小，可叛亂這事該怎麽辦？”
“張都督，張左丞。”鄭郁接過軍報沈思許久，後朝楊立道，“調三千兵士給我，隨我去越州。”
楊立眉頭深鎖：“我看張書意是故意把這事挑起來，就等你進去。他受劉仲山陷害貶到越州，這次的事他不可能聽新法的。”
越州災民大亂，叛亂橫行，楊立怕鄭郁去了只怕會出事。
鄭郁道：“他手裏端的是皇家碗，不是世家。新法已行，叛亂也要壓下去，百姓需要土地保持日後的身家性命，這次事要是辦不好，張書意和我兩個人的腦袋也不夠砍。”
點好兵士，鄭郁立馬帶兵赴往越州。
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