第217章 [VIP] 求藥
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第217章 [VIP] 求藥
翌日已是初五, 秦纓一大早便去宣武門前遞折子，等了半個時辰，黃萬福手下名叫元福的小太監從宮內走了出來, “縣主, 陛下已經準了您之請, 請您跟小人同來吧。”
秦纓露出絲笑意，待進了宮門，便問：“陛下這幾日可好？”
元福嘆了口氣, “不算太好，這幾日召見外臣, 都是在謹身閣呢。”
謹身閣為勤政殿內殿，乃貞元帝日常起居之處，秦纓眉尖微蹙, 輕聲問：“陛下年前不適還未松快？太醫院怎麽說？”
元福苦笑一下，“這個小人可不知，也不敢與您亂說。”
皇帝龍體病況乃是要密，秦纓了然，只問：“今年宮中可有儺戲？”
大周風俗，到了除夕，便要在宮中舉行盛大的儺戲表演, 以此來驅除瘟疫與妖邪，百多年傳承下來, 已成了宮內最熱鬧的過年慶典之一，往年百官宗室皆要入宮觀禮, 但今歲貞元帝省了一切典禮, 外頭便不知宮中如何過的。
元福道：“儺戲有的，但不比往年恢弘, 若非是雪災，又怕瘟疫，只怕陛下也不願安排的，不瞞您說，小人入宮十多年，還未見過這樣冷清的年呢。”
秦纓擡眸看向內宮重重飛檐，大年初五，但這宮中一片死寂，莫名給人壓抑逼仄之感，秦纓也嘆了口氣，“那宮內可有年宴？”
元福頷首，“有，在觀蘭殿設了幾席，但只有諸位主子們，也不十分熱鬧，陛下連舞樂都未安排，年宴半個時辰便散了，陛下掛心災民，自己也龍體不適，自不比往年有那般多的閑情逸致，其他人也不敢歡鬧。”
秦纓默了默，便見元福帶著她腳步一轉，往內宮方向行去，秦纓眨了眨眼，“禦藥院在內宮之中？”
元福頷首，“是呀，您是以為與太醫院在一處嗎？”
秦纓點頭，元福笑道：“不是的，在內宮，禦藥院乃是為陛下和各位娘娘平日裏制藥試藥之處，也做存儲藥材之地，在內宮以東，靠近雲韶府方向。”
秦纓這才了然，待進了內廷，沒走多遠，秦纓便見一座頗為規整的合院入了眼簾，秦纓不禁道：“這禦藥院倒是比遠處的雲韶府還要新些。”
元福道：“因這禦藥院是貞元八年初才修的，這裏本是從前的昭文館，結果在貞元七年冬著了一場大火，昭文館便被燒毀了，修了半年，至貞元八年中才落成，因此才十二年的館閣，每年又都翻新，看著自然比幾十年的老殿閣要強。”
說話間二人近了禦藥院，秦纓不禁問，“我只知崇文館，昭文館是做什麽的？”
元福道：“好像是宮廷畫師所在之地，崇文館是夫子們教導殿下、公主們進學的，昭文館則是畫師們為主子們作畫、裱畫的地方，歷代陛下的禦像、娘娘們的畫像，還有些先帝喜歡的名畫都珍藏在此，陛下有時也會過來看畫師們切磋畫技，結果那年入冬後太冷，當值的人炭火燒的太旺，點著了帳簾，所有珍藏被一場大火全部燒完了，十分可惜。”
秦纓聽得一楞，“陛下的禦像也被燒完了？”
元福不甚確定，“應該是吧——”
秦纓秀眉緊擰，這些禦像之中，必定有謝星闌父親所作之畫，卻未想到全部被大火燒毀了，她不由道：“那後來怎麽建了禦藥院？”
元福嘆氣，“因當年叛軍之事後，大周元氣大傷，宮內也被諸多破壞，其實陛下自從豐州回來，便不太喜歡丹青之術了，兩年間一次都未來過，宮廷畫師也裁撤了不少，後來一場火燒了，陛下便覺昭文館無用，還不如建些別的有用館閣，便有了禦藥院。”
秦纓眉頭擰了擰，想起秦璋說過，貞元帝也十分喜歡《陸元熙夜宴圖》，這才對謝正瑜器重有加，連畫禦像也欽點謝正瑜，思及此，她忽然眉尖微蹙，謝正瑜是貞元七年秋日辭官，九月南下遇到船難，這便是說，他剛走沒多久，昭文館便著火了？
秦纓心底滑過兩分古怪，這時，二人進了禦藥院大門，元福對值守的太監道：“祥公公在何處？臨川侯近日痹癥覆發，雲陽縣主來為侯爺求藥，讓你們公公出來回話。”
值守的小太監一路小跑，沒多時，一個身形有些發福的圓臉中年太監走了出來，秦纓上下打量他片刻，心道此人便是長祥。
元福笑道：“祥公公，陛下令禦藥院為侯爺制藥，你們上心些。”
祥公公上前行禮，又問：“縣主要求何藥？”
秦纓道：“我父親雙腿痹癥難除，入冬後一日比一日嚴重，求你們的虎骨傷濕膏用用。”
祥公公笑著應好，忙招手叫來小太監去配藥，又道：“那您可得等等了，這藥膏要用三十多味藥材，還得現做醋煮粟米粥，至少要半個時辰。”
秦纓莞爾，“我不急，你們慢慢制，我就在此候著便可。”
元福見狀便道勤政殿尚有差事，先提了告辭。
他一走，秦纓牽唇道：“父親在外也看大夫，也請了禦醫，但不喜日日飲苦藥，這才聽大夫說，不若來求這味宮廷藥膏，這藥怎麽只有宮裏能見著？”
長祥笑呵呵的，雙眸瞇成彎線，似彌勒佛一般，“這方子是先帝時一位老太醫研制出來的，別的藥材都好說，但此藥膏還要用虎頭連項鎖骨、穿山甲連項鎖骨，敗龜背骨、烏賊魚骨，狗頭骨各一串，您聽聽這些東西，可是民間常見的？”
秦纓微詫，“竟如此精貴？”
長祥笑著道：“這藥都是給主子們用的，自然都是頂貴重的，小人知道民間多用的是骨碎補、山/奈、老鸛草、荊芥等，再加上羊脂、冬青油與蕓香膏外敷，雖也有效，但難根除頑疾，您信小人，宮裏這藥膏不說多，貼上七八副，侯爺近兩年都不會再犯痹癥，”
秦纓面露欣喜，如今求藥雖有目的，但自從冬月後，秦璋雙膝風濕的毛病便越來越嚴重，因此，來求這虎骨傷濕膏也確有治病之需，她高興道：“如此最好！公公對藥材如數家珍，果然名不虛傳。”
長祥一楞，“您知道小人？”
秦纓牽唇道：“年前雪災橫行，西北死了不少人，京城外也死了近百人，我便擔心起疫病，曾對陛下進言過防範時疫之事，陛下便令我拜訪去過豐州的老太醫，看他們有無好的法子，我拜訪吳老太醫之時，便聽聞當年太醫院缺人手，幸好遇見兩個懂藥理的內侍幫忙，其中之一便是公公你，這是半月前之事了，當時聽來頗為驚訝，不想才過了半月，便與公公打了照面……”
長祥微訝，苦笑道：“原來如此，小人入宮之前，曾在藥鋪幫忙，這才學了一二分藥理，不過當年小人也沒幫上什麽。”
秦纓道：“怎會，老太醫都記著你呢，很是誇讚。”
長祥嘆息道：“當年是我們二人去藥房幫忙，其實小人沒有另外那人懂得多。”
秦纓似是意外，“若是如此，那人如今在何處當值？莫不是太醫院？”
長祥淡眉蹙了蹙，“那人當年死在了豐州。”
秦纓輕嘶一聲，“可是染了疫病？”
長祥唇角微抿，“確是瘟疫，當時都臘月了，瘟疫已經治的差不多了，小人們都回主子們身邊了，誰也沒想到……”
秦纓遺憾道：“他叫什麽名字？死後可有封賞？”
長祥唏噓道：“叫多壽……這名字還是皇後娘娘賜的，可惜卻是個短命的，他家裏已經沒人了，便是封賞也封賞不出，何況當時豐州一片蕭條，也沒幾個人顧得上一個小太監之死……”
秦纓嘆道，“實在可惜，吳太醫說，你們是入秋時去的藥房，那時候，可是瘟疫最可怖之時？你們去的時候可害怕？”
長祥目光微暗，“小人記得清楚，是那年重陽節前一日去的，因太醫院太缺人手，陛下便傳令出來，擇內侍出刺史府支援，自是害怕的，待在主子們身邊，還少些染病的可能，但出去了便一切都說不好了，相比之下，小人還是要命大些，到底還是撐過來了……”
秦纓微微一怔，重陽節前一日？陛下傳令？
她不由道：“那等於多壽死在當時的內宮？他未給別人染上病嗎？”
長祥搖頭，“沒有，此前也有不少內侍染病而亡，多壽，是所有去豐州的太監裏，最後一個出事的，他不僅會認藥，還會些簡單醫術，哎，真是沒想到。”
說至此，長祥也看了秦纓一眼，“縣主對舊事似乎多有興趣。”
秦纓抿了抿唇，坦然道：“查問防範時疫之法時，聽幾位老太醫說了許多豐州舊事，而我母親和兄長，也死於那場瘟疫，我自然便更想問了。”
長祥眸色微深，“是了，義川長公主——”
秦纓苦笑一下，“我與公公一樣命大，當年我還在繈褓之中，卻也並未染病，只可惜了我母親和年幼的哥哥。”
長祥欲言又止一瞬，末了嘆道：“多年過去了，縣主節哀。”
秦纓便生出些笑意來，目光一轉，見個小太監，提著食盒快步而出，她眉頭一挑，“這是誰不適？是陛下？”
長祥搖頭，“陛下的藥在勤政殿煎，那是永寧公主的藥。”
秦纓蹙眉，“是公主，她的藥未斷過？”
見她一臉憐惜，長祥應是，秦纓籲出口氣道：“也難為她了，小小年紀便日日與藥為伴，太醫院的太醫，竟無人能治好公主。”
長祥眼瞳動了動，只道：“幼兒病癥多有疑難之處。”
豐州之事，長祥還願多言幾句，但關乎其他主子，他卻分外謹慎起來，秦纓初次碰面，不好多問，便道：“說起來，也多日未給太後請安了，我去給太後請安，再去探望探望永寧公主，這藥膏還有多久呢？”
長祥忙道：“碎骨要煆燒成粉末，醋煮粟米粥也要熬化，多半還要小半個時辰，縣主自去便是，等縣主回來了，再做最後一道制膏工序。”
秦纓點頭應下，這才帶著白鴛往永壽宮的方向走。
白鴛低聲道：“縣主，那此的事還沒個說法，後來毒膏之事，鄭家兩個都被揭發出來，說不定太後娘娘還在氣您呢。”
秦纓無所謂道：“我只管我的禮數便是。”
二人一路往西邊走，半炷香的時辰之後，才到了永壽宮外，值守的太監見她來，立刻入內通稟，沒多時出來相迎，“縣主請進吧，娘娘正等您。”
秦纓緩步入宮門，待進了內院，卻赫然見永寧站在此處，她出聲道：“公主殿下？”
永寧站在院子角落的梅花樹下，翠嬤嬤站在她身邊，正無奈地說著什麽，聽見動靜，二人皆是回身，翠嬤嬤面色微變，先將地上一物撿了起來，又福身行禮。
秦纓走近道：“怎麽在這裏站著呢？”
翠嬤嬤笑道：“今日初五，來給太後娘娘請安，德妃娘娘和五殿下也在殿內，公主不喜歡拘在裏頭，便出來透氣了——”
永寧雙眸圓溜溜地看著秦纓，忽然，她轉身將翠嬤嬤手中一物拿出來，又丟在了院子一角的雪堆裏，秦纓定睛一看，卻見是一支小小的發簪。
翠嬤嬤苦笑道：“公主殿下……”
她傾身撿起來，但下一刻，永寧又拿走玉簪丟在雪裏，翠嬤嬤無奈極了，看一眼秦纓，卻又不知該說什麽。
這時，永寧也看向秦纓，還露出一絲笑意，仿佛此行很值得讓秦纓看到。
秦纓有些莫名，“公主殿下為何扔簪子？”
永寧眨了眨眼，秦纓又問：“您是想說，讓我也學？”
永寧眸子一亮，立刻點頭，秦纓失笑道：“但簪子貴重，不可亂扔的。”
話音剛落，正殿厚重的簾絡被掀了起來，德妃與李玥一同走了出來，看到秦纓，德妃彎了彎唇朝她們走近，可還沒走幾步，德妃面色微變地加快了腳步。
秦纓福身，“德妃娘娘。”
德妃無暇顧及她，點了點頭便作罷，又一把拉住永寧，看著地上的發簪道：“你這孩子，說了多少次，不喜歡也不能隨便亂扔，你可知這一支簪子，抵得上外頭百姓多久的口糧？你怎麽就……”
翠嬤嬤忙不疊再將發簪撿起，但這時，永寧仰著腦袋望著德妃，露出了幾分疑惑與委屈交加的神色，德妃斥責一滯，只好嘆道：“傻孩子，與你說這些你也不明白，沒關系，母妃不怪你，咱們該回去喝藥了——”
說著話，德妃又看向秦纓，“太後娘娘有些乏了，縣主快去吧。”
秦纓看看德妃，再看看永寧，不知怎麽覺得有些怪異，而德妃也未多言，拉著永寧便朝宮外行去，秦纓看著她們離去的背影，實在未想明白。
她定了定神，去往正殿給太後請安。
進門行了禮，又說了兩句拜年的吉祥話，太後慈愛地向她招手，“你這孩子，還知道過年，這都多久沒來看哀家了？”
秦纓上前，坐在太後身邊，“本來元正日要來的，但陛下免了拜謁禮，又不許大肆慶賀，雲陽便不敢入宮了，今日是父親腿上痹癥又犯，雲陽入宮求藥，一並來探望太後，您這幾日身子可好？”
太後依靠在迎枕之上，語聲有氣無力的，“你父親都難捱，哀家比她長一輩，這冬日自然更是不好過，不過哀家也習慣了，老了，沒法子的事。”
秦纓忙道：“太後娘娘長命百歲，如今的年紀算什麽？”
太後笑開，“你呀，就這口齒未變，還是會討哀家開心，來人——”
話音落下，蘇延慶捧著個錦盒走了上來，太後指了指道：“就等著你入宮呢，這是你今歲的壓勝錢，你看看喜不喜歡？”
秦纓接過錦盒，打開一看，便見裏頭躺著一塊溫潤流光的羊脂玉玉牌，秦纓忙起身謝恩，太後笑著將她拉起，“哀家聽聞你在外頭也不安閑，連那防範時疫，也有你一份功勞，哀家還聽說，外頭還流傳起什麽童謠，把皇帝都氣病了。”
秦纓道：“防範時疫，是因雲陽想到了豐州時疫，那童謠確有，也不知怎麽流傳起來的，如今陛下正讓人查源頭呢。”
太後輕嘆一聲，“哪有什麽源頭，只怕是天意如此啊。”
秦纓眨了眨眼，似心有忌憚，不敢輕易接話，太後看的笑出聲來，“你別怕，就算是天意，也不一定像說的那般兇煞，皇帝身體不適，這也算是應了童謠了，之後若再好好地祭一回天，也就不怕什麽了——”
秦纓揚眉，“祭天？”
太後頷首，“是呀，欽天監已經在看吉日了。”
秦纓點了點頭，事關天象國運，自不好多說什麽，但想到前幾日與秦璋所言，不由深深打量了太後一瞬，但只見太後面上皺紋滿布，神容也頗為滄桑，若非華服錦衣加身，便只是個身體不佳，慈祥和善的老婦人。
又說了兩句話，見她眉眼困乏，秦纓便提了告退。
待出了正殿，一邊朝外走，秦纓又一邊看向那寒梅盛放的院墻一角，仍然不解永寧為何要將簪子扔在雪堆之中，恍惚間，她腦海之中閃過了一幕，但她尚未分辨清楚，那念頭便一閃而逝，秦纓搖了搖頭，加快了步伐。
既已經見過永寧，秦纓便徑直回了禦藥院，長祥在制藥房門口站著，見狀連忙上前，“縣主回來了，藥膏制的差不多了——”
秦纓走近，便見一個小太監，正將幾勺骨粉藥粉拌入醋粥之中，再趁熱攪勻，攤在了帛子上，長祥便道：“此藥膏要趁熱外敷，縣主拿回去之後要給侯爺重新烤熱，一日一換，此番給了縣主三貼，三日後縣主再入宮新制。”
秦纓求此藥，也是為了能隔幾日便能入宮一次，她欣然應下，沒多時，小太監將兩貼藥放入一只木盒之中交給了秦纓。
白鴛上前接過，秦纓方與長祥告辭。
主仆二人離了禦藥院，徑直朝宮門處走，一邊走，秦纓還在想永寧那古怪之行，眼看著就要到宮門口了，身後卻有一串腳步追了上來。
秦纓聞聲回頭，當即一訝，“崔大人？”
崔慕之從去往勤政殿的儀門出來，一眼便看到了秦纓，這才追來，見白鴛拿著禦藥院的藥盒，不禁問：“你生病了？”
秦纓看一眼藥盒，搖頭，“是我父親，他腿上有痹癥，是幾年的頑疾了，如今又犯了，其他用藥效果平平，便入宮求虎骨膏。”
崔慕之眼瞳微動，懇切道：“我認得一位坊間神醫，可要我幫忙求藥？”
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翌日已是初五, 秦纓一大早便去宣武門前遞折子，等了半個時辰，黃萬福手下名叫元福的小太監從宮內走了出來, “縣主, 陛下已經準了您之請, 請您跟小人同來吧。”
秦纓露出絲笑意，待進了宮門，便問：“陛下這幾日可好？”
元福嘆了口氣, “不算太好，這幾日召見外臣, 都是在謹身閣呢。”
謹身閣為勤政殿內殿，乃貞元帝日常起居之處，秦纓眉尖微蹙, 輕聲問：“陛下年前不適還未松快？太醫院怎麽說？”
元福苦笑一下，“這個小人可不知，也不敢與您亂說。”
皇帝龍體病況乃是要密，秦纓了然，只問：“今年宮中可有儺戲？”
大周風俗，到了除夕，便要在宮中舉行盛大的儺戲表演, 以此來驅除瘟疫與妖邪，百多年傳承下來, 已成了宮內最熱鬧的過年慶典之一，往年百官宗室皆要入宮觀禮, 但今歲貞元帝省了一切典禮, 外頭便不知宮中如何過的。
元福道：“儺戲有的，但不比往年恢弘, 若非是雪災，又怕瘟疫，只怕陛下也不願安排的，不瞞您說，小人入宮十多年，還未見過這樣冷清的年呢。”
秦纓擡眸看向內宮重重飛檐，大年初五，但這宮中一片死寂，莫名給人壓抑逼仄之感，秦纓也嘆了口氣，“那宮內可有年宴？”
元福頷首，“有，在觀蘭殿設了幾席，但只有諸位主子們，也不十分熱鬧，陛下連舞樂都未安排，年宴半個時辰便散了，陛下掛心災民，自己也龍體不適，自不比往年有那般多的閑情逸致，其他人也不敢歡鬧。”
秦纓默了默，便見元福帶著她腳步一轉，往內宮方向行去，秦纓眨了眨眼，“禦藥院在內宮之中？”
元福頷首，“是呀，您是以為與太醫院在一處嗎？”
秦纓點頭，元福笑道：“不是的，在內宮，禦藥院乃是為陛下和各位娘娘平日裏制藥試藥之處，也做存儲藥材之地，在內宮以東，靠近雲韶府方向。”
秦纓這才了然，待進了內廷，沒走多遠，秦纓便見一座頗為規整的合院入了眼簾，秦纓不禁道：“這禦藥院倒是比遠處的雲韶府還要新些。”
元福道：“因這禦藥院是貞元八年初才修的，這裏本是從前的昭文館，結果在貞元七年冬著了一場大火，昭文館便被燒毀了，修了半年，至貞元八年中才落成，因此才十二年的館閣，每年又都翻新，看著自然比幾十年的老殿閣要強。”
說話間二人近了禦藥院，秦纓不禁問，“我只知崇文館，昭文館是做什麽的？”
元福道：“好像是宮廷畫師所在之地，崇文館是夫子們教導殿下、公主們進學的，昭文館則是畫師們為主子們作畫、裱畫的地方，歷代陛下的禦像、娘娘們的畫像，還有些先帝喜歡的名畫都珍藏在此，陛下有時也會過來看畫師們切磋畫技，結果那年入冬後太冷，當值的人炭火燒的太旺，點著了帳簾，所有珍藏被一場大火全部燒完了，十分可惜。”
秦纓聽得一楞，“陛下的禦像也被燒完了？”
元福不甚確定，“應該是吧——”
秦纓秀眉緊擰，這些禦像之中，必定有謝星闌父親所作之畫，卻未想到全部被大火燒毀了，她不由道：“那後來怎麽建了禦藥院？”
元福嘆氣，“因當年叛軍之事後，大周元氣大傷，宮內也被諸多破壞，其實陛下自從豐州回來，便不太喜歡丹青之術了，兩年間一次都未來過，宮廷畫師也裁撤了不少，後來一場火燒了，陛下便覺昭文館無用，還不如建些別的有用館閣，便有了禦藥院。”
秦纓眉頭擰了擰，想起秦璋說過，貞元帝也十分喜歡《陸元熙夜宴圖》，這才對謝正瑜器重有加，連畫禦像也欽點謝正瑜，思及此，她忽然眉尖微蹙，謝正瑜是貞元七年秋日辭官，九月南下遇到船難，這便是說，他剛走沒多久，昭文館便著火了？
秦纓心底滑過兩分古怪，這時，二人進了禦藥院大門，元福對值守的太監道：“祥公公在何處？臨川侯近日痹癥覆發，雲陽縣主來為侯爺求藥，讓你們公公出來回話。”
值守的小太監一路小跑，沒多時，一個身形有些發福的圓臉中年太監走了出來，秦纓上下打量他片刻，心道此人便是長祥。
元福笑道：“祥公公，陛下令禦藥院為侯爺制藥，你們上心些。”
祥公公上前行禮，又問：“縣主要求何藥？”
秦纓道：“我父親雙腿痹癥難除，入冬後一日比一日嚴重，求你們的虎骨傷濕膏用用。”
祥公公笑著應好，忙招手叫來小太監去配藥，又道：“那您可得等等了，這藥膏要用三十多味藥材，還得現做醋煮粟米粥，至少要半個時辰。”
秦纓莞爾，“我不急，你們慢慢制，我就在此候著便可。”
元福見狀便道勤政殿尚有差事，先提了告辭。
他一走，秦纓牽唇道：“父親在外也看大夫，也請了禦醫，但不喜日日飲苦藥，這才聽大夫說，不若來求這味宮廷藥膏，這藥怎麽只有宮裏能見著？”
長祥笑呵呵的，雙眸瞇成彎線，似彌勒佛一般，“這方子是先帝時一位老太醫研制出來的，別的藥材都好說，但此藥膏還要用虎頭連項鎖骨、穿山甲連項鎖骨，敗龜背骨、烏賊魚骨，狗頭骨各一串，您聽聽這些東西，可是民間常見的？”
秦纓微詫，“竟如此精貴？”
長祥笑著道：“這藥都是給主子們用的，自然都是頂貴重的，小人知道民間多用的是骨碎補、山/奈、老鸛草、荊芥等，再加上羊脂、冬青油與蕓香膏外敷，雖也有效，但難根除頑疾，您信小人，宮裏這藥膏不說多，貼上七八副，侯爺近兩年都不會再犯痹癥，”
秦纓面露欣喜，如今求藥雖有目的，但自從冬月後，秦璋雙膝風濕的毛病便越來越嚴重，因此，來求這虎骨傷濕膏也確有治病之需，她高興道：“如此最好！公公對藥材如數家珍，果然名不虛傳。”
長祥一楞，“您知道小人？”
秦纓牽唇道：“年前雪災橫行，西北死了不少人，京城外也死了近百人，我便擔心起疫病，曾對陛下進言過防範時疫之事，陛下便令我拜訪去過豐州的老太醫，看他們有無好的法子，我拜訪吳老太醫之時，便聽聞當年太醫院缺人手，幸好遇見兩個懂藥理的內侍幫忙，其中之一便是公公你，這是半月前之事了，當時聽來頗為驚訝，不想才過了半月，便與公公打了照面……”
長祥微訝，苦笑道：“原來如此，小人入宮之前，曾在藥鋪幫忙，這才學了一二分藥理，不過當年小人也沒幫上什麽。”
秦纓道：“怎會，老太醫都記著你呢，很是誇讚。”
長祥嘆息道：“當年是我們二人去藥房幫忙，其實小人沒有另外那人懂得多。”
秦纓似是意外，“若是如此，那人如今在何處當值？莫不是太醫院？”
長祥淡眉蹙了蹙，“那人當年死在了豐州。”
秦纓輕嘶一聲，“可是染了疫病？”
長祥唇角微抿，“確是瘟疫，當時都臘月了，瘟疫已經治的差不多了，小人們都回主子們身邊了，誰也沒想到……”
秦纓遺憾道：“他叫什麽名字？死後可有封賞？”
長祥唏噓道：“叫多壽……這名字還是皇後娘娘賜的，可惜卻是個短命的，他家裏已經沒人了，便是封賞也封賞不出，何況當時豐州一片蕭條，也沒幾個人顧得上一個小太監之死……”
秦纓嘆道，“實在可惜，吳太醫說，你們是入秋時去的藥房，那時候，可是瘟疫最可怖之時？你們去的時候可害怕？”
長祥目光微暗，“小人記得清楚，是那年重陽節前一日去的，因太醫院太缺人手，陛下便傳令出來，擇內侍出刺史府支援，自是害怕的，待在主子們身邊，還少些染病的可能，但出去了便一切都說不好了，相比之下，小人還是要命大些，到底還是撐過來了……”
秦纓微微一怔，重陽節前一日？陛下傳令？
她不由道：“那等於多壽死在當時的內宮？他未給別人染上病嗎？”
長祥搖頭，“沒有，此前也有不少內侍染病而亡，多壽，是所有去豐州的太監裏，最後一個出事的，他不僅會認藥，還會些簡單醫術，哎，真是沒想到。”
說至此，長祥也看了秦纓一眼，“縣主對舊事似乎多有興趣。”
秦纓抿了抿唇，坦然道：“查問防範時疫之法時，聽幾位老太醫說了許多豐州舊事，而我母親和兄長，也死於那場瘟疫，我自然便更想問了。”
長祥眸色微深，“是了，義川長公主——”
秦纓苦笑一下，“我與公公一樣命大，當年我還在繈褓之中，卻也並未染病，只可惜了我母親和年幼的哥哥。”
長祥欲言又止一瞬，末了嘆道：“多年過去了，縣主節哀。”
秦纓便生出些笑意來，目光一轉，見個小太監，提著食盒快步而出，她眉頭一挑，“這是誰不適？是陛下？”
長祥搖頭，“陛下的藥在勤政殿煎，那是永寧公主的藥。”
秦纓蹙眉，“是公主，她的藥未斷過？”
見她一臉憐惜，長祥應是，秦纓籲出口氣道：“也難為她了，小小年紀便日日與藥為伴，太醫院的太醫，竟無人能治好公主。”
長祥眼瞳動了動，只道：“幼兒病癥多有疑難之處。”
豐州之事，長祥還願多言幾句，但關乎其他主子，他卻分外謹慎起來，秦纓初次碰面，不好多問，便道：“說起來，也多日未給太後請安了，我去給太後請安，再去探望探望永寧公主，這藥膏還有多久呢？”
長祥忙道：“碎骨要煆燒成粉末，醋煮粟米粥也要熬化，多半還要小半個時辰，縣主自去便是，等縣主回來了，再做最後一道制膏工序。”
秦纓點頭應下，這才帶著白鴛往永壽宮的方向走。
白鴛低聲道：“縣主，那此的事還沒個說法，後來毒膏之事，鄭家兩個都被揭發出來，說不定太後娘娘還在氣您呢。”
秦纓無所謂道：“我只管我的禮數便是。”
二人一路往西邊走，半炷香的時辰之後，才到了永壽宮外，值守的太監見她來，立刻入內通稟，沒多時出來相迎，“縣主請進吧，娘娘正等您。”
秦纓緩步入宮門，待進了內院，卻赫然見永寧站在此處，她出聲道：“公主殿下？”
永寧站在院子角落的梅花樹下，翠嬤嬤站在她身邊，正無奈地說著什麽，聽見動靜，二人皆是回身，翠嬤嬤面色微變，先將地上一物撿了起來，又福身行禮。
秦纓走近道：“怎麽在這裏站著呢？”
翠嬤嬤笑道：“今日初五，來給太後娘娘請安，德妃娘娘和五殿下也在殿內，公主不喜歡拘在裏頭，便出來透氣了——”
永寧雙眸圓溜溜地看著秦纓，忽然，她轉身將翠嬤嬤手中一物拿出來，又丟在了院子一角的雪堆裏，秦纓定睛一看，卻見是一支小小的發簪。
翠嬤嬤苦笑道：“公主殿下……”
她傾身撿起來，但下一刻，永寧又拿走玉簪丟在雪裏，翠嬤嬤無奈極了，看一眼秦纓，卻又不知該說什麽。
這時，永寧也看向秦纓，還露出一絲笑意，仿佛此行很值得讓秦纓看到。
秦纓有些莫名，“公主殿下為何扔簪子？”
永寧眨了眨眼，秦纓又問：“您是想說，讓我也學？”
永寧眸子一亮，立刻點頭，秦纓失笑道：“但簪子貴重，不可亂扔的。”
話音剛落，正殿厚重的簾絡被掀了起來，德妃與李玥一同走了出來，看到秦纓，德妃彎了彎唇朝她們走近，可還沒走幾步，德妃面色微變地加快了腳步。
秦纓福身，“德妃娘娘。”
德妃無暇顧及她，點了點頭便作罷，又一把拉住永寧，看著地上的發簪道：“你這孩子，說了多少次，不喜歡也不能隨便亂扔，你可知這一支簪子，抵得上外頭百姓多久的口糧？你怎麽就……”
翠嬤嬤忙不疊再將發簪撿起，但這時，永寧仰著腦袋望著德妃，露出了幾分疑惑與委屈交加的神色，德妃斥責一滯，只好嘆道：“傻孩子，與你說這些你也不明白，沒關系，母妃不怪你，咱們該回去喝藥了——”
說著話，德妃又看向秦纓，“太後娘娘有些乏了，縣主快去吧。”
秦纓看看德妃，再看看永寧，不知怎麽覺得有些怪異，而德妃也未多言，拉著永寧便朝宮外行去，秦纓看著她們離去的背影，實在未想明白。
她定了定神，去往正殿給太後請安。
進門行了禮，又說了兩句拜年的吉祥話，太後慈愛地向她招手，“你這孩子，還知道過年，這都多久沒來看哀家了？”
秦纓上前，坐在太後身邊，“本來元正日要來的，但陛下免了拜謁禮，又不許大肆慶賀，雲陽便不敢入宮了，今日是父親腿上痹癥又犯，雲陽入宮求藥，一並來探望太後，您這幾日身子可好？”
太後依靠在迎枕之上，語聲有氣無力的，“你父親都難捱，哀家比她長一輩，這冬日自然更是不好過，不過哀家也習慣了，老了，沒法子的事。”
秦纓忙道：“太後娘娘長命百歲，如今的年紀算什麽？”
太後笑開，“你呀，就這口齒未變，還是會討哀家開心，來人——”
話音落下，蘇延慶捧著個錦盒走了上來，太後指了指道：“就等著你入宮呢，這是你今歲的壓勝錢，你看看喜不喜歡？”
秦纓接過錦盒，打開一看，便見裏頭躺著一塊溫潤流光的羊脂玉玉牌，秦纓忙起身謝恩，太後笑著將她拉起，“哀家聽聞你在外頭也不安閑，連那防範時疫，也有你一份功勞，哀家還聽說，外頭還流傳起什麽童謠，把皇帝都氣病了。”
秦纓道：“防範時疫，是因雲陽想到了豐州時疫，那童謠確有，也不知怎麽流傳起來的，如今陛下正讓人查源頭呢。”
太後輕嘆一聲，“哪有什麽源頭，只怕是天意如此啊。”
秦纓眨了眨眼，似心有忌憚，不敢輕易接話，太後看的笑出聲來，“你別怕，就算是天意，也不一定像說的那般兇煞，皇帝身體不適，這也算是應了童謠了，之後若再好好地祭一回天，也就不怕什麽了——”
秦纓揚眉，“祭天？”
太後頷首，“是呀，欽天監已經在看吉日了。”
秦纓點了點頭，事關天象國運，自不好多說什麽，但想到前幾日與秦璋所言，不由深深打量了太後一瞬，但只見太後面上皺紋滿布，神容也頗為滄桑，若非華服錦衣加身，便只是個身體不佳，慈祥和善的老婦人。
又說了兩句話，見她眉眼困乏，秦纓便提了告退。
待出了正殿，一邊朝外走，秦纓又一邊看向那寒梅盛放的院墻一角，仍然不解永寧為何要將簪子扔在雪堆之中，恍惚間，她腦海之中閃過了一幕，但她尚未分辨清楚，那念頭便一閃而逝，秦纓搖了搖頭，加快了步伐。
既已經見過永寧，秦纓便徑直回了禦藥院，長祥在制藥房門口站著，見狀連忙上前，“縣主回來了，藥膏制的差不多了——”
秦纓走近，便見一個小太監，正將幾勺骨粉藥粉拌入醋粥之中，再趁熱攪勻，攤在了帛子上，長祥便道：“此藥膏要趁熱外敷，縣主拿回去之後要給侯爺重新烤熱，一日一換，此番給了縣主三貼，三日後縣主再入宮新制。”
秦纓求此藥，也是為了能隔幾日便能入宮一次，她欣然應下，沒多時，小太監將兩貼藥放入一只木盒之中交給了秦纓。
白鴛上前接過，秦纓方與長祥告辭。
主仆二人離了禦藥院，徑直朝宮門處走，一邊走，秦纓還在想永寧那古怪之行，眼看著就要到宮門口了，身後卻有一串腳步追了上來。
秦纓聞聲回頭，當即一訝，“崔大人？”
崔慕之從去往勤政殿的儀門出來，一眼便看到了秦纓，這才追來，見白鴛拿著禦藥院的藥盒，不禁問：“你生病了？”
秦纓看一眼藥盒，搖頭，“是我父親，他腿上有痹癥，是幾年的頑疾了，如今又犯了，其他用藥效果平平，便入宮求虎骨膏。”
崔慕之眼瞳微動，懇切道：“我認得一位坊間神醫，可要我幫忙求藥？”
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