第200章 [VIP] 妄想
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第200章 [VIP] 妄想
“公子, 或許是陷阱——”
小太監說完便跑,眨眼間便沒了人影,謝星闌卻已擡步往內宮方向行去。
謝堅心底著急, “此人沒頭沒腦來這麽一言, 還不知真假, 無詔入內宮,是會被治罪的!縣主不是被請去看戲文嗎?她身份高貴,又是在宮裏, 誰會對她下手?”
見謝星闌不做聲,謝堅又道:“停雲閣距離暢音樓不遠, 誰敢無法無天?”
謝星闌眼瞳黑洞洞的,的確還未確認真假,但他怎能拿秦纓冒險?想到小太監所言或會成真, 一股子陰沈的戾氣自他周身散發出來,他握住身側劍柄,“太後敢,皇後敢,在這宮中,本就沒有王法。”
謝堅眼瞳輕顫,再說不出一字。
頃刻間便到了儀門跟前, 守在此的禁軍見謝星闌過來,忙恭敬道:“謝大人可奉詔命?”
“南詔公主案尚有餘情未明, 需入觀蘭殿一趟。”
此案雖已過去大半月,但當初的案子, 確是交給他查辦, 再加上謝星闌如今正得聖寵,兩個禁軍對視一眼後乖覺放行。
一入儀門, 謝星闌本就迅疾的步伐更快,觀蘭殿在北,他卻腳步一轉往東行去,謝堅見他這幅神擋殺神佛擋殺佛之勢,頃刻間已做好最壞的準備。
他額上已生冷汗,又語速極快道:“小人來的路上,似看到信國公府的車架,若真是有人要害縣主,難道是與鄭氏有關?”
謝星闌眼底閃過一抹陰鷙,握劍的指節緊了又緊。
同一時刻的暢音樓內,秦纓雖半晌未歸,太後也未覺古怪,但這時,皇後身邊的一個侍婢從東北方向快步而來,又傾身耳語了兩句。
皇後聽得面色微變,看向太後道:“母後,只怕咱們得去停雲閣一趟。”
太後有些茫然,皇後上前來低語了一句,太後驚疑不定起身,“怎會如此?”
……
謝星闌到停雲閣外的甬道時,便見院門緊閉,一個年長的嬤嬤正面色焦急地站在門口,看到謝星闌面似羅剎般出現,她嚇了一跳,“謝、謝大人?!”
謝星闌腳步不停,“雲陽縣主何在?”
玉福眼神一閃,“縣主不在此,大人不在前朝怎來了此處?您可有禦令?”
見謝星闌步上臺階,她連忙上前排開手臂,“縣主真不在此,大人要做什麽?這是太後娘娘的藏書閣,大人不可闖入!”
見所言並無分毫威懾,反倒是謝星闌來者不善,勢不可擋,玉福一把抓住謝星闌手臂,“謝大人,你膽敢硬闖此——”
“滾開。”
謝星闌沈喝一聲,臂肘反推,玉福身子往後一仰,連退三步跌倒在地,她不可置信地看著謝星闌,又見他一腳將緊閉的院門踹了開。
“你你、你大膽——”
謝星闌置若罔聞,剛跨入院門,便見停雲閣樓門上著鎖,他眼瞳狠縮,利落拔劍,待至門前,一道寒光閃過,銅鎖應聲而斷!
“——秦纓!!”
踢門而入的瞬間,謝星闌心腔有一瞬停滯,他甚至想好了如何手刃欺辱秦纓之人,可就在他看清門內情形的剎那,他陡然楞了住。
汗牛充棟的書架間,秦纓正一臉惱怒地站著,而在她腳邊地上,正趴著個鬢發散亂,滿臉青紫之人,此人著湖藍錦袍,一只手臂反折在背,露出的半邊臉頰青紫一片,而在他眼前的地磚上血跡點點,盡是他被打出的口鼻血。
門扉驟開,秦纓被光亮刺眼,瞇了迷眸子才看到來者何人,她有些意外,“你們怎麽來了?”
地上之人昏沈地痛哼著,秦纓又狠狠踢了其人一腳,這才跨過他的腦袋走出來,而謝星闌上下打量她,見她除了一絲亂發散在臉頰旁外,再無多餘異樣。
窒悶的胸膛起伏一瞬,謝星闌這才覺心腔裏註入了一□□氣,眼看著秦纓越走越近,他竟沒由來生出一股子失而覆得之感。
他解釋道:“有人去前朝找我報信,說你為人所害。”
秦纓心底閃過一絲疑問,也打量他,見他一副心有餘悸之態,再瞥見地上斷裂的銅鎖,便明白他是救人心切。
四目相對,秦纓心底那絲惱意自是煙消雲散。
雖未受傷,可如此被人設局,到底令她憤然,她恨恨看向身後,“說是來替太後娘娘尋話本,可一入屋子,門便從外鎖上,這屋內,竟早藏著個登徒子——”
秦纓咬了咬牙,“他膽大包天,卻是個酒囊飯袋,我並未吃虧。”
只看那人模樣,便知未討著好,但即便如此,也證明那小太監並未說謊,這青天白日的,竟真有人要謀害秦纓,若秦纓是那手無縛雞之力的弱女子,豈非早已受辱?
謝星闌眼底閃過一絲狠色,謝堅已快一步跨入門檻,走到那人身邊,一把抓住其頭發,將其腦袋揪了起來,這一下,謝星闌認出了此人。
謝堅驚道:“公子,是鄭家——”
話音剛落,院門外響起大串的腳步聲——
“奴婢該死,請太後娘娘恕罪——”
太後帶著皇後一行剛走到院門口,玉福便拜倒請罪,太後尚未弄清緣故,一擡眼,見謝星闌與秦纓站在一處,她眉頭高高挑起,顧不上玉福,自己進了門。
太後不解道:“謝卿怎在此?”
謝星闌想答話,秦纓卻徑直跨出了門,她直直看向太後,“敢問太後娘娘,這可是您的意思?”
太後走到臺階前站定,身後是皇後和兩位鄭氏夫人,她們似乎也未明白眼下是何情形,只有鄭氏二夫人李氏,伸長了脖子往門內看。
太後一臉莫名,“你這是何意?”
秦纓語聲沈痛起來,“那太後娘娘便是不知了,既是如此,還請您為雲陽主持公道——”
她面色一冷,看向院外,“適才雲陽與玉嬤嬤來此取用話本,剛進屋子,玉嬤嬤便在外將門鎖了上,雲陽不知緣故,驚慌失措,而這時,屋子裏卻撲出一個陌生男子,欲對雲陽行不軌之舉——”
說至此,秦纓不忿道:“朗朗乾坤,這宮闈之內,竟有如此狂悖妄為之人,此人目無王法,視宮廷規矩如無物,請太後嚴懲此人!他今日敢對我如此,來日誰知不會對宮內其他主子公主如此,實在是罪不可赦!”
太後驚震不已,鄭氏二夫人忍不住道:“縣主說的人在何處?眼下,倒是只看見謝大人與縣主站在一處——”
秦纓二人擋在門口,屋內又書架林立,自然瞧不見地上還躺了個人。
秦纓定聲道:“此人不遵綱紀,亦不知為何與玉嬤嬤串通,他以為制服我一個弱女子不在話下,可沒想到我雖力弱,卻身手靈敏,反是他被我制服,彼時屋內昏暗無光,我又看不清他模樣,為求自保,自是恨不得取他性命。”
見鄭二夫人瞪大了眼睛,秦纓冷冷盯了她片刻才退開一步道:“太後,二夫人,此人便是我說的奸賊,請太後為雲陽做主,將此人正法!”
“奸賊”趴在地上,任是誰都難辨其眉眼,可一看他衣袍,鄭二夫人面色大變。
“煒兒!煒兒——”
鄭二夫人忙不疊往門口來,上臺階時被裙擺一絆,差點跌倒在地,但她毫不在意,踉踉蹌蹌地奔進了室內,到鄭煒跟前,一把將他腦袋抱了住,“煒兒?煒兒你傷到何處了,告訴母親,皇後娘娘,快請禦醫——”
這一下,不僅太後,連跟在旁的宮婢們都大驚失色。
一驚鄭煒如此色膽包天,二驚他被打的如此之慘。
秦纓站在門外,也裝作才認出鄭煒,詫異道:“怎會是鄭二公子?堂堂鄭氏的公子,怎能做如此下作之事?這若傳出去,豈非敗壞鄭氏門楣!”
鄭二夫人心疼極了,紅著眼道:“雲陽縣主,你——”
她恨秦纓下如此狠手,可眼下理虧的是鄭煒,她想責罵也責罵不出,只切切看向鄭姝,“皇後娘娘,求您傳個禦醫來,煒兒口鼻皆是血——”
鄭姝面上一片青白交加,忙吩咐,“去傳禦醫!”
太後半晌未言語,此時才沈聲道:“玉福,這到底是怎麽回事?”
玉福面無人色,一路進門跪在太後身邊,“啟稟太後,奴婢也沒想到會鬧成這樣,是……是二公子,他聽說縣主今日入宮,便想與縣主說幾句私話,奴婢……”
太後面無表情道:“因此,適才你說起了《鬼狐傳》,為的便是想將雲陽引來此地?”
玉福不住磕頭,“是,是奴婢之過,二公子其實只想與縣主說說話,並沒有想過對縣主不敬,縣主說、說二公子欲行不軌,卻也沒有其他人看見不是?奴婢……”
“夠了!”太後呵斥一句,臉色亦難看起來,“你是哀家身邊之人,卻與旁人私下勾連,無論鄭煒做何想,你也犯了哀家的規矩,來人——”
蘇延慶上前來,“娘娘?”
太後籲出口氣,“杖責三十,趕出宮去!”
“娘娘——娘娘饒命——”
蘇延慶大手一揮,兩個小太監上前,拖著玉福朝外去,玉福喊了兩聲“饒命”,又被捂了嘴,很快便消失在了院門之外。
“雲陽,到哀家身邊來。”
太後朝秦纓招手,秦纓抿了抿唇上前,太後一手攬住她,一手撫她面頰,又將那一縷亂發替她別去了耳後,“好孩子,你受驚嚇了,此事是哀家不好,竟未察覺到底下人的小心思,哀家定為你主持公道,鄭煒行事不端,哀家自會罰他,那不聽話的宮人,哀家也將她逐出宮去,你別怕,哀家定不會讓你白白受委屈。”
太後說著,輕拍著她肩頭,真似安撫一般。
秦纓斂下眉目,未再說什麽。
場面一靜,可這時,鄭二夫人懷中暈暈沈沈的鄭煒忽然擡了頭,被拖抱著上半身,好似令他緩了過來,他神識漸漸清明,掃了眾人一圈,面上不顯畏怕,反而哆哆嗦嗦地抓住了李氏的衣袖,“母、母親,給、給我——”
李氏滿眸心疼瞬間化為驚懼,快速朝外看了一眼後,忙安撫鄭煒,“煒兒,這是在宮裏,你今日鬧了誤會,吃了這般大苦頭,可莫要耍小孩子脾氣。”
“不,母親……快給我……”
鄭煒劇烈地顫抖起來,甚至顧不上口鼻處的血跡,掙紮著想要爬起,李氏半扶半抱,卻哪裏托得動他,看他如此模樣,太後也皺了眉,“他這是怎麽了?”
秦纓沈著臉道:“他雖見了血,但我可沒有傷他性命,他適才亦是因折手之痛,半暈過去罷了,他這是在要什麽?”
“母親,回府……回府……”
鄭煒起身至一半,又脫力滑倒,他語聲愈發急迫,整個人蜷縮在地,顫抖不止,像是冷極,而他呼吸肉眼可見地急促起來,額上甚至漫出一層薄汗,很快,他竟難受得流起了眼淚,唇角亦溢出了涎水——
眾人大驚,蘇延慶甚至擋在太後身前,像害怕鄭煒發瘋傷人似的。
秦纓滿眸震駭,忍不住上前兩步,仔仔細細盯著鄭煒,正在此時,鄭煒又胡亂地扯起自己的衣襟,像是熱極,李氏想按住鄭煒,卻哪裏是他對手,只不住道:“別急,你別急,現在是在宮裏,你清醒一點煒兒!”
“母親!兒子要死了,快回府吧——”
鄭煒難受地祈求起來,秦纓不敢置信道:“夫人,他這是問你要什麽?他是不是碰了什麽成癮之物?大周有何物能令他這般難受?”
李氏憤憤看她,“縣主休要胡言,他不過是犯了癔癥罷了!今日之事,亦非他所本心,縣主人也打了,氣也該消了,此事便到此為止吧——”
不等秦纓說話,她又看向太後與鄭皇後,“太後娘娘,皇後娘娘,煒兒近來真的患了癔癥,治病的藥還在府裏,請派人送我們回府吧。”
太後迷惑不定,鄭姝楞了楞道:“好,來人,送二夫人和二公子出宮!”
院外侍從魚貫而入,秦纓制止道:“等等,二夫人,他這不似癔癥,他到底因何如此?”
李氏冷笑起身:“怎麽,縣主竟當真關心起我們煒兒?”
秦纓再想問個明白,也被這話膈應得啞口,只見一個侍衛將鄭煒背起,李氏連禮都來不及行,便快步出了院子,頃刻間,院內安靜的落針可聞。
太後忽然道:“謝卿還未回答哀家,你怎會在此。”
秦纓目光一閃,也看向謝星闌,便見謝星闌上前道:“啟稟太後娘娘,南詔公主的案子尚有幾處未明,此番入內宮,本是往觀蘭殿去,卻不想走在半途聽聞縣主在此,微臣與縣主有事相商,便來此尋她,誰知到了地方,縣主卻被鎖在屋內。”
太後做了然之色,“原來如此,雲陽今日受了驚嚇,謝大人來的倒是及時,你的差事先放一放,先替哀家送雲陽歸府,讓她安安神。”
太後又對秦纓道:“好孩子,稍後哀家送些安神的靈藥與你喜歡的珍寶去你府上,今日之事你萬莫放在心上,此事是你受了委屈,但也不能大張旗鼓地為你陳情,若傳出宮外去,受損的到底還是女兒家的名聲。”
太後語重心長,“鄭煒那等紈絝子,也不會在意這一二罪名,他眼下犯了癔癥,但今夜裏,哀家派人出宮賞他三十杖責,叫他再不敢犯,若你心底還覺不快,便盡管來找哀家,哀家定好好為你出氣。”
太後滿臉情真意切,秦纓自得應下,“多謝太後娘娘。”
“好了,今日天冷,先回府歇著去吧。”
秦纓與謝星闌一同行禮告退,待二人離開停雲閣,太後眉眼間的柔色瞬時消失的無影無蹤,她看向信國公夫人楊氏,先問:“你可知鄭煒患癔癥之事?”
楊氏遲疑道:“只聽聞他近來鬧了幾次事端。”
太後冷冷一笑,“鄭氏就這麽兩個孩子,鄭煒不成器,鄭欽近來也頻頻出錯被皇帝指摘,行了,你也回府去,叫鄭欽像樣些,否則鄭氏真是氣數將盡。”
楊氏不敢違逆,忙告退離宮。
至此風波初定,太後伸出手,意欲回宮,蘇延慶本想上前扶,太後卻看了他一眼,一旁鄭皇後明白過來,親自扶住太後,“臣妾送母後回宮——”
一路上太後未發一言,鄭皇後幾番欲言又止,也未敢開口,等回了永壽宮,鄭皇後扶著太後入正殿,才聽太後道:“都退下吧。”
蘇延慶一聽便知其意,擺了擺手,所有侍從皆侯於殿外。
暖閣內地龍正旺,鄭皇後本要替太後解鬥篷,太後卻自顧自坐了下去,案幾上有早已冷掉的茶盞,太後盯了鄭姝一瞬,擡手便將茶碗揮在了地上。
“你好大的膽子!”
太後不動聲色一路,此刻才爆發出來,縱然刻意壓低語聲,卻仍透著迫人之感。
鄭姝身形顫了顫,深吸口氣道:“姑姑也看到皇帝對德妃母子的愛重了,他如今連做做樣子也不願了,您叫我怎能甘心?前次只差一點,只差一點便能讓她們萬劫不覆了!若非秦纓仗著幾分聰明相助,我哪裏需要耍這些手段?”
她又嘲弄一笑,“臨川侯府那等門第,她秦纓配個煒兒已是高攀,您不是想讓雲陽嫁入鄭家嗎?我不過手段狠了一點,著急了一點,您何至於如此動氣?”
鄭姝喚“姑姑”,便是以鄭家人自居,見她紅了眼眶,太後沈聲道:“哀家告訴過你,要你靜待其變,哀家不會讓你白受委屈,但你今日,竟能與鄭氏的老人合謀,做出這等輕率之行!簡直愚不可及!今日是雲陽,來日你還要蠢到誰手上?!”
“靜待靜待,您要讓我與琨兒待至何時?”
鄭姝語聲發顫,滿是苦澀道:“從前還抱有指望,但如今呢?再等下去,鄭氏後繼無人,崔氏卻百折不滅,等李玥年紀越來越大,屆時如何與他們相爭?”
太後緩緩閉眸,再睜開時,混濁的眼底盡是冷意,她用蒼老的聲音篤定道:“不會太久了,哀家不會叫你和琨兒等太久了。”
……
出宮的宮道上,白鴛不解地問謝堅,“到底出了什麽事?本來好好的,卻說太後他們從後門走了,你們為何又與縣主在一處?縣主的鬥篷怎麽臟了?”
謝堅看著前頭二人,只做了個噤聲的手勢。
剛離開停雲閣,秦纓面色便冷沈下來,此刻她正拿著絲帕擦自己的手,邊走邊道:“我自然早早認出了鄭煒,我也知道,有太後娘娘和皇後護著,我今日之遭遇,想要的公道是討不來的,因此在來人之前,我自己將公道討足。”
謝星闌本是去救人,誰知秦纓不僅毫發無傷,還自己將仇報了,反令他心底空落落的,這時秦纓問:“是何人與你報信?”
“一個面生的小太監。”
秦纓沈思一瞬,“是三皇子,我與那嬤嬤去停雲閣的路上,只遇到了三皇子和他的侍從,他當時請我去幫他解天宮鎖,我還覺莫名其妙,現在想來,他或許是發現鄭煒等候在停雲閣圖謀不軌,想幫一幫我……”
謝星闌也有些意外,“未想到竟是他,他平日裏不顯山露水,若真是他,倒值得一謝。”
默了默,他轉而道:“今日這般安排,不似太後所為。”
秦纓唇角緊抿,目光也漠然起來,“應是皇後。”
謝星闌道:“是我的不是。”
秦纓看他一眼,“與你何幹?”
謝星闌沈聲道:“當初陛下要詔你入宮,我便該阻止,不該令你卷進來,今日你遇險,多是皇後為南詔公主的案子心存報覆,不僅要壞你聲名,更要因此逼你定婚嫁之事,好讓你一輩子只能與鄭氏綁在一處。”
謝星闌看得分明,但秦纓卻郁悶起來,她提起裙擺,加快腳步朝宣武門走,仿佛懶得與他為伍。
謝星闌忙跟上,低聲問:“我說錯了?”
秦纓沒好氣道:“你為我著想,怎會有錯?”
謝星闌不甚明白她心思,只亦步亦趨道:“是我惹你不快,前些日你來衙門,我雖去探望程公,卻並未直言當年舊事——”
秦纓腳步微滯,謝星闌也跟著慢半步,“謝詠還有兩日才歸京,一切還是等那人證回來再論,且程公身體不適,我也不忍令他費神。”
秦纓一聽,又走快了些,“原來如此。”
謝星闌沈默半晌,眼見宣武門將近,終是道:“我不忍令你涉險。”
秦纓步伐頓了頓,再側眸看他,謝星闌言辭有些艱難:“此舊案是滅門之仇,亦成敗難蔔,若幕後之人勢大,或許連我、連將軍府也下場難料,我怎忍心讓你卷進來?”
秦纓心底“咯噔”一下,她自然沒忘原文中謝星闌的結局,她心腔揪做一團,想說什麽,二人卻到了宮門處,從狹窄逼仄的宮道走入城門洞下,身側黑嗡嗡的,但謝星闌腳步在側,一下一下落在秦纓心頭,只叫她打定了主意。
出得宮門,一片冰天雪地的浩然明光迎接他們,秦纓輕呼出口氣,“今日雖是有驚無險,但我算真正明白了你的話——”
謝星闌不解,這時秦纓回看了一眼巍峨的宮城,“這是他們的法則,為了權力,對自己殘忍,對旁人更是毫不留情,沒有王法與公允可言。”
她說的,正是崔慕之替罪與皇後設局。
她又看向謝星闌,“但再來一次,我還是會去查明阿月的死因,無論是否遭誰嫉恨,無論今日遇見哪般惡人——”
她溫和而堅定地道:“我沒有害怕。”
秦纓目光雪亮,瞳底更似燃著一簇火,仿佛無論何時,她都有堅不可摧的英勇,謝星闌心腔劇烈地跳動,甚至生出一股子迫切的妄想,想靠她更近一些。
他手臂動了動,卻仍克制地站在原地,這時秦纓面色又是一肅,“且適才,我還發現了一件尤其緊要之事——”
謝星闌反應極快,“鄭煒的癔癥?”
秦纓先點頭,又微微搖頭,“他絕不是癔癥,他極可能是中了一種毒,一種禍國殃民之毒!”
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“公子, 或許是陷阱——”
小太監說完便跑,眨眼間便沒了人影,謝星闌卻已擡步往內宮方向行去。
謝堅心底著急, “此人沒頭沒腦來這麽一言, 還不知真假, 無詔入內宮,是會被治罪的!縣主不是被請去看戲文嗎?她身份高貴,又是在宮裏, 誰會對她下手?”
見謝星闌不做聲,謝堅又道:“停雲閣距離暢音樓不遠, 誰敢無法無天?”
謝星闌眼瞳黑洞洞的,的確還未確認真假,但他怎能拿秦纓冒險?想到小太監所言或會成真, 一股子陰沈的戾氣自他周身散發出來,他握住身側劍柄,“太後敢,皇後敢,在這宮中,本就沒有王法。”
謝堅眼瞳輕顫,再說不出一字。
頃刻間便到了儀門跟前, 守在此的禁軍見謝星闌過來,忙恭敬道:“謝大人可奉詔命?”
“南詔公主案尚有餘情未明, 需入觀蘭殿一趟。”
此案雖已過去大半月,但當初的案子, 確是交給他查辦, 再加上謝星闌如今正得聖寵,兩個禁軍對視一眼後乖覺放行。
一入儀門, 謝星闌本就迅疾的步伐更快,觀蘭殿在北,他卻腳步一轉往東行去,謝堅見他這幅神擋殺神佛擋殺佛之勢,頃刻間已做好最壞的準備。
他額上已生冷汗,又語速極快道:“小人來的路上,似看到信國公府的車架,若真是有人要害縣主,難道是與鄭氏有關?”
謝星闌眼底閃過一抹陰鷙,握劍的指節緊了又緊。
同一時刻的暢音樓內,秦纓雖半晌未歸,太後也未覺古怪,但這時,皇後身邊的一個侍婢從東北方向快步而來,又傾身耳語了兩句。
皇後聽得面色微變,看向太後道:“母後,只怕咱們得去停雲閣一趟。”
太後有些茫然,皇後上前來低語了一句,太後驚疑不定起身,“怎會如此?”
……
謝星闌到停雲閣外的甬道時,便見院門緊閉,一個年長的嬤嬤正面色焦急地站在門口,看到謝星闌面似羅剎般出現,她嚇了一跳,“謝、謝大人?!”
謝星闌腳步不停,“雲陽縣主何在?”
玉福眼神一閃,“縣主不在此,大人不在前朝怎來了此處?您可有禦令?”
見謝星闌步上臺階,她連忙上前排開手臂,“縣主真不在此,大人要做什麽?這是太後娘娘的藏書閣,大人不可闖入!”
見所言並無分毫威懾,反倒是謝星闌來者不善,勢不可擋,玉福一把抓住謝星闌手臂,“謝大人,你膽敢硬闖此——”
“滾開。”
謝星闌沈喝一聲,臂肘反推,玉福身子往後一仰,連退三步跌倒在地,她不可置信地看著謝星闌,又見他一腳將緊閉的院門踹了開。
“你你、你大膽——”
謝星闌置若罔聞,剛跨入院門,便見停雲閣樓門上著鎖,他眼瞳狠縮,利落拔劍,待至門前,一道寒光閃過,銅鎖應聲而斷!
“——秦纓!!”
踢門而入的瞬間,謝星闌心腔有一瞬停滯,他甚至想好了如何手刃欺辱秦纓之人,可就在他看清門內情形的剎那,他陡然楞了住。
汗牛充棟的書架間,秦纓正一臉惱怒地站著,而在她腳邊地上,正趴著個鬢發散亂,滿臉青紫之人,此人著湖藍錦袍,一只手臂反折在背,露出的半邊臉頰青紫一片,而在他眼前的地磚上血跡點點,盡是他被打出的口鼻血。
門扉驟開,秦纓被光亮刺眼,瞇了迷眸子才看到來者何人,她有些意外,“你們怎麽來了?”
地上之人昏沈地痛哼著,秦纓又狠狠踢了其人一腳,這才跨過他的腦袋走出來,而謝星闌上下打量她,見她除了一絲亂發散在臉頰旁外,再無多餘異樣。
窒悶的胸膛起伏一瞬,謝星闌這才覺心腔裏註入了一□□氣,眼看著秦纓越走越近,他竟沒由來生出一股子失而覆得之感。
他解釋道:“有人去前朝找我報信,說你為人所害。”
秦纓心底閃過一絲疑問,也打量他,見他一副心有餘悸之態,再瞥見地上斷裂的銅鎖,便明白他是救人心切。
四目相對,秦纓心底那絲惱意自是煙消雲散。
雖未受傷,可如此被人設局,到底令她憤然,她恨恨看向身後,“說是來替太後娘娘尋話本,可一入屋子,門便從外鎖上,這屋內,竟早藏著個登徒子——”
秦纓咬了咬牙,“他膽大包天,卻是個酒囊飯袋,我並未吃虧。”
只看那人模樣,便知未討著好,但即便如此,也證明那小太監並未說謊,這青天白日的,竟真有人要謀害秦纓,若秦纓是那手無縛雞之力的弱女子,豈非早已受辱?
謝星闌眼底閃過一絲狠色,謝堅已快一步跨入門檻,走到那人身邊,一把抓住其頭發,將其腦袋揪了起來,這一下,謝星闌認出了此人。
謝堅驚道:“公子,是鄭家——”
話音剛落,院門外響起大串的腳步聲——
“奴婢該死,請太後娘娘恕罪——”
太後帶著皇後一行剛走到院門口,玉福便拜倒請罪,太後尚未弄清緣故,一擡眼,見謝星闌與秦纓站在一處,她眉頭高高挑起,顧不上玉福,自己進了門。
太後不解道:“謝卿怎在此?”
謝星闌想答話,秦纓卻徑直跨出了門,她直直看向太後,“敢問太後娘娘,這可是您的意思?”
太後走到臺階前站定,身後是皇後和兩位鄭氏夫人,她們似乎也未明白眼下是何情形,只有鄭氏二夫人李氏,伸長了脖子往門內看。
太後一臉莫名,“你這是何意?”
秦纓語聲沈痛起來,“那太後娘娘便是不知了,既是如此,還請您為雲陽主持公道——”
她面色一冷,看向院外,“適才雲陽與玉嬤嬤來此取用話本,剛進屋子,玉嬤嬤便在外將門鎖了上,雲陽不知緣故,驚慌失措,而這時,屋子裏卻撲出一個陌生男子,欲對雲陽行不軌之舉——”
說至此,秦纓不忿道:“朗朗乾坤,這宮闈之內,竟有如此狂悖妄為之人,此人目無王法,視宮廷規矩如無物,請太後嚴懲此人!他今日敢對我如此,來日誰知不會對宮內其他主子公主如此,實在是罪不可赦!”
太後驚震不已,鄭氏二夫人忍不住道:“縣主說的人在何處?眼下,倒是只看見謝大人與縣主站在一處——”
秦纓二人擋在門口,屋內又書架林立,自然瞧不見地上還躺了個人。
秦纓定聲道:“此人不遵綱紀,亦不知為何與玉嬤嬤串通,他以為制服我一個弱女子不在話下,可沒想到我雖力弱,卻身手靈敏,反是他被我制服,彼時屋內昏暗無光,我又看不清他模樣,為求自保,自是恨不得取他性命。”
見鄭二夫人瞪大了眼睛,秦纓冷冷盯了她片刻才退開一步道:“太後,二夫人,此人便是我說的奸賊,請太後為雲陽做主,將此人正法!”
“奸賊”趴在地上,任是誰都難辨其眉眼,可一看他衣袍,鄭二夫人面色大變。
“煒兒!煒兒——”
鄭二夫人忙不疊往門口來,上臺階時被裙擺一絆,差點跌倒在地,但她毫不在意,踉踉蹌蹌地奔進了室內,到鄭煒跟前,一把將他腦袋抱了住,“煒兒?煒兒你傷到何處了,告訴母親,皇後娘娘,快請禦醫——”
這一下,不僅太後,連跟在旁的宮婢們都大驚失色。
一驚鄭煒如此色膽包天,二驚他被打的如此之慘。
秦纓站在門外,也裝作才認出鄭煒,詫異道:“怎會是鄭二公子?堂堂鄭氏的公子,怎能做如此下作之事?這若傳出去,豈非敗壞鄭氏門楣!”
鄭二夫人心疼極了,紅著眼道:“雲陽縣主,你——”
她恨秦纓下如此狠手,可眼下理虧的是鄭煒,她想責罵也責罵不出,只切切看向鄭姝,“皇後娘娘,求您傳個禦醫來,煒兒口鼻皆是血——”
鄭姝面上一片青白交加,忙吩咐,“去傳禦醫!”
太後半晌未言語,此時才沈聲道:“玉福,這到底是怎麽回事?”
玉福面無人色,一路進門跪在太後身邊,“啟稟太後,奴婢也沒想到會鬧成這樣,是……是二公子,他聽說縣主今日入宮,便想與縣主說幾句私話,奴婢……”
太後面無表情道:“因此,適才你說起了《鬼狐傳》,為的便是想將雲陽引來此地?”
玉福不住磕頭,“是,是奴婢之過,二公子其實只想與縣主說說話,並沒有想過對縣主不敬,縣主說、說二公子欲行不軌,卻也沒有其他人看見不是?奴婢……”
“夠了!”太後呵斥一句,臉色亦難看起來,“你是哀家身邊之人,卻與旁人私下勾連,無論鄭煒做何想,你也犯了哀家的規矩,來人——”
蘇延慶上前來,“娘娘?”
太後籲出口氣,“杖責三十,趕出宮去!”
“娘娘——娘娘饒命——”
蘇延慶大手一揮,兩個小太監上前,拖著玉福朝外去,玉福喊了兩聲“饒命”,又被捂了嘴,很快便消失在了院門之外。
“雲陽,到哀家身邊來。”
太後朝秦纓招手,秦纓抿了抿唇上前,太後一手攬住她,一手撫她面頰,又將那一縷亂發替她別去了耳後,“好孩子,你受驚嚇了,此事是哀家不好,竟未察覺到底下人的小心思,哀家定為你主持公道,鄭煒行事不端,哀家自會罰他,那不聽話的宮人,哀家也將她逐出宮去,你別怕,哀家定不會讓你白白受委屈。”
太後說著,輕拍著她肩頭,真似安撫一般。
秦纓斂下眉目,未再說什麽。
場面一靜,可這時,鄭二夫人懷中暈暈沈沈的鄭煒忽然擡了頭,被拖抱著上半身,好似令他緩了過來,他神識漸漸清明,掃了眾人一圈,面上不顯畏怕,反而哆哆嗦嗦地抓住了李氏的衣袖,“母、母親,給、給我——”
李氏滿眸心疼瞬間化為驚懼,快速朝外看了一眼後,忙安撫鄭煒,“煒兒,這是在宮裏,你今日鬧了誤會,吃了這般大苦頭,可莫要耍小孩子脾氣。”
“不,母親……快給我……”
鄭煒劇烈地顫抖起來,甚至顧不上口鼻處的血跡,掙紮著想要爬起,李氏半扶半抱,卻哪裏托得動他,看他如此模樣,太後也皺了眉,“他這是怎麽了?”
秦纓沈著臉道:“他雖見了血,但我可沒有傷他性命,他適才亦是因折手之痛,半暈過去罷了,他這是在要什麽?”
“母親,回府……回府……”
鄭煒起身至一半,又脫力滑倒,他語聲愈發急迫,整個人蜷縮在地,顫抖不止,像是冷極,而他呼吸肉眼可見地急促起來,額上甚至漫出一層薄汗,很快,他竟難受得流起了眼淚,唇角亦溢出了涎水——
眾人大驚,蘇延慶甚至擋在太後身前,像害怕鄭煒發瘋傷人似的。
秦纓滿眸震駭,忍不住上前兩步,仔仔細細盯著鄭煒,正在此時,鄭煒又胡亂地扯起自己的衣襟,像是熱極,李氏想按住鄭煒,卻哪裏是他對手,只不住道:“別急,你別急,現在是在宮裏,你清醒一點煒兒!”
“母親!兒子要死了,快回府吧——”
鄭煒難受地祈求起來,秦纓不敢置信道:“夫人,他這是問你要什麽?他是不是碰了什麽成癮之物?大周有何物能令他這般難受?”
李氏憤憤看她,“縣主休要胡言,他不過是犯了癔癥罷了!今日之事,亦非他所本心,縣主人也打了,氣也該消了,此事便到此為止吧——”
不等秦纓說話,她又看向太後與鄭皇後,“太後娘娘,皇後娘娘,煒兒近來真的患了癔癥,治病的藥還在府裏,請派人送我們回府吧。”
太後迷惑不定,鄭姝楞了楞道:“好,來人,送二夫人和二公子出宮!”
院外侍從魚貫而入,秦纓制止道:“等等,二夫人,他這不似癔癥,他到底因何如此?”
李氏冷笑起身:“怎麽,縣主竟當真關心起我們煒兒?”
秦纓再想問個明白,也被這話膈應得啞口,只見一個侍衛將鄭煒背起,李氏連禮都來不及行,便快步出了院子,頃刻間,院內安靜的落針可聞。
太後忽然道:“謝卿還未回答哀家,你怎會在此。”
秦纓目光一閃,也看向謝星闌,便見謝星闌上前道:“啟稟太後娘娘,南詔公主的案子尚有幾處未明,此番入內宮,本是往觀蘭殿去,卻不想走在半途聽聞縣主在此,微臣與縣主有事相商,便來此尋她,誰知到了地方,縣主卻被鎖在屋內。”
太後做了然之色,“原來如此,雲陽今日受了驚嚇,謝大人來的倒是及時,你的差事先放一放,先替哀家送雲陽歸府,讓她安安神。”
太後又對秦纓道:“好孩子,稍後哀家送些安神的靈藥與你喜歡的珍寶去你府上,今日之事你萬莫放在心上,此事是你受了委屈,但也不能大張旗鼓地為你陳情,若傳出宮外去,受損的到底還是女兒家的名聲。”
太後語重心長,“鄭煒那等紈絝子,也不會在意這一二罪名,他眼下犯了癔癥,但今夜裏,哀家派人出宮賞他三十杖責,叫他再不敢犯,若你心底還覺不快,便盡管來找哀家,哀家定好好為你出氣。”
太後滿臉情真意切,秦纓自得應下,“多謝太後娘娘。”
“好了,今日天冷,先回府歇著去吧。”
秦纓與謝星闌一同行禮告退,待二人離開停雲閣,太後眉眼間的柔色瞬時消失的無影無蹤,她看向信國公夫人楊氏,先問:“你可知鄭煒患癔癥之事?”
楊氏遲疑道:“只聽聞他近來鬧了幾次事端。”
太後冷冷一笑,“鄭氏就這麽兩個孩子,鄭煒不成器,鄭欽近來也頻頻出錯被皇帝指摘,行了,你也回府去,叫鄭欽像樣些,否則鄭氏真是氣數將盡。”
楊氏不敢違逆,忙告退離宮。
至此風波初定,太後伸出手,意欲回宮,蘇延慶本想上前扶,太後卻看了他一眼,一旁鄭皇後明白過來,親自扶住太後,“臣妾送母後回宮——”
一路上太後未發一言,鄭皇後幾番欲言又止,也未敢開口,等回了永壽宮,鄭皇後扶著太後入正殿,才聽太後道:“都退下吧。”
蘇延慶一聽便知其意,擺了擺手,所有侍從皆侯於殿外。
暖閣內地龍正旺,鄭皇後本要替太後解鬥篷,太後卻自顧自坐了下去,案幾上有早已冷掉的茶盞,太後盯了鄭姝一瞬,擡手便將茶碗揮在了地上。
“你好大的膽子!”
太後不動聲色一路,此刻才爆發出來,縱然刻意壓低語聲,卻仍透著迫人之感。
鄭姝身形顫了顫,深吸口氣道:“姑姑也看到皇帝對德妃母子的愛重了,他如今連做做樣子也不願了,您叫我怎能甘心?前次只差一點,只差一點便能讓她們萬劫不覆了!若非秦纓仗著幾分聰明相助,我哪裏需要耍這些手段?”
她又嘲弄一笑,“臨川侯府那等門第,她秦纓配個煒兒已是高攀,您不是想讓雲陽嫁入鄭家嗎?我不過手段狠了一點,著急了一點,您何至於如此動氣?”
鄭姝喚“姑姑”,便是以鄭家人自居,見她紅了眼眶,太後沈聲道:“哀家告訴過你,要你靜待其變,哀家不會讓你白受委屈,但你今日,竟能與鄭氏的老人合謀,做出這等輕率之行!簡直愚不可及!今日是雲陽,來日你還要蠢到誰手上?!”
“靜待靜待,您要讓我與琨兒待至何時?”
鄭姝語聲發顫,滿是苦澀道:“從前還抱有指望,但如今呢?再等下去,鄭氏後繼無人,崔氏卻百折不滅,等李玥年紀越來越大,屆時如何與他們相爭?”
太後緩緩閉眸,再睜開時,混濁的眼底盡是冷意,她用蒼老的聲音篤定道:“不會太久了,哀家不會叫你和琨兒等太久了。”
……
出宮的宮道上,白鴛不解地問謝堅,“到底出了什麽事?本來好好的,卻說太後他們從後門走了,你們為何又與縣主在一處?縣主的鬥篷怎麽臟了?”
謝堅看著前頭二人,只做了個噤聲的手勢。
剛離開停雲閣,秦纓面色便冷沈下來,此刻她正拿著絲帕擦自己的手,邊走邊道:“我自然早早認出了鄭煒,我也知道,有太後娘娘和皇後護著,我今日之遭遇,想要的公道是討不來的,因此在來人之前,我自己將公道討足。”
謝星闌本是去救人,誰知秦纓不僅毫發無傷,還自己將仇報了,反令他心底空落落的,這時秦纓問:“是何人與你報信?”
“一個面生的小太監。”
秦纓沈思一瞬,“是三皇子,我與那嬤嬤去停雲閣的路上,只遇到了三皇子和他的侍從,他當時請我去幫他解天宮鎖,我還覺莫名其妙,現在想來,他或許是發現鄭煒等候在停雲閣圖謀不軌,想幫一幫我……”
謝星闌也有些意外,“未想到竟是他,他平日裏不顯山露水,若真是他,倒值得一謝。”
默了默,他轉而道:“今日這般安排,不似太後所為。”
秦纓唇角緊抿,目光也漠然起來,“應是皇後。”
謝星闌道:“是我的不是。”
秦纓看他一眼,“與你何幹?”
謝星闌沈聲道:“當初陛下要詔你入宮,我便該阻止,不該令你卷進來,今日你遇險,多是皇後為南詔公主的案子心存報覆,不僅要壞你聲名,更要因此逼你定婚嫁之事,好讓你一輩子只能與鄭氏綁在一處。”
謝星闌看得分明,但秦纓卻郁悶起來,她提起裙擺,加快腳步朝宣武門走,仿佛懶得與他為伍。
謝星闌忙跟上,低聲問:“我說錯了?”
秦纓沒好氣道:“你為我著想,怎會有錯?”
謝星闌不甚明白她心思,只亦步亦趨道:“是我惹你不快,前些日你來衙門,我雖去探望程公,卻並未直言當年舊事——”
秦纓腳步微滯,謝星闌也跟著慢半步,“謝詠還有兩日才歸京,一切還是等那人證回來再論,且程公身體不適,我也不忍令他費神。”
秦纓一聽,又走快了些,“原來如此。”
謝星闌沈默半晌,眼見宣武門將近,終是道:“我不忍令你涉險。”
秦纓步伐頓了頓,再側眸看他,謝星闌言辭有些艱難:“此舊案是滅門之仇,亦成敗難蔔,若幕後之人勢大,或許連我、連將軍府也下場難料,我怎忍心讓你卷進來?”
秦纓心底“咯噔”一下,她自然沒忘原文中謝星闌的結局,她心腔揪做一團,想說什麽,二人卻到了宮門處,從狹窄逼仄的宮道走入城門洞下,身側黑嗡嗡的,但謝星闌腳步在側,一下一下落在秦纓心頭,只叫她打定了主意。
出得宮門,一片冰天雪地的浩然明光迎接他們,秦纓輕呼出口氣,“今日雖是有驚無險,但我算真正明白了你的話——”
謝星闌不解,這時秦纓回看了一眼巍峨的宮城,“這是他們的法則,為了權力,對自己殘忍,對旁人更是毫不留情,沒有王法與公允可言。”
她說的,正是崔慕之替罪與皇後設局。
她又看向謝星闌,“但再來一次,我還是會去查明阿月的死因,無論是否遭誰嫉恨,無論今日遇見哪般惡人——”
她溫和而堅定地道:“我沒有害怕。”
秦纓目光雪亮,瞳底更似燃著一簇火,仿佛無論何時,她都有堅不可摧的英勇,謝星闌心腔劇烈地跳動,甚至生出一股子迫切的妄想,想靠她更近一些。
他手臂動了動,卻仍克制地站在原地,這時秦纓面色又是一肅,“且適才,我還發現了一件尤其緊要之事——”
謝星闌反應極快,“鄭煒的癔癥?”
秦纓先點頭,又微微搖頭,“他絕不是癔癥,他極可能是中了一種毒,一種禍國殃民之毒!”
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