162   心擾

在場眾人連忙齊齊向周貴妃行禮：

“見過貴妃娘娘。”

周貴妃略略點了下頭，嗯了一聲，環顧起現場。

眾人各自散開，青蘿悄眼瞅向她身後，一眾侍奉的宮人裏，竟不見周辰安的身影，也不知他是藏在了何處，又打算何時出來嚇自己。

她心裏嘀咕著，只見周貴妃一臉不忿：

“好大的排場！她當自己是天上的王母娘娘呢。”

隨侍的宮女立馬提醒：“娘娘，知院交待過，今日少說話。”

周貴妃撇了撇嘴，尚明心瞟見朱見深身邊只有貞兒隨侍，笑問：

“怎不見知院陪著太子過來？”

周貴妃沒好氣道：“他說葉綠竹在的地方，還是繞著點走比較好。”

“原來如此。”

尚明心含笑點頭，目中卻劃過一抹失望。

一旁的青蘿聽在耳中，瞬時松了口氣，摸了摸腕間的桃木串：

這桃木果然有用！

又聽周貴妃嘆道：“唉，這千秋宴，他繞得過去，咱們繞不過去，真是好生心煩。”

“娘娘——”宮女再度出聲。

“知道了知道了！”周貴妃不耐煩地擺擺手，“今兒個我就當自己是個啞巴！”

沒了周辰安這個威脅，青蘿再不用找地方躲著，悠哉悠哉的逛了起來，只是看到秀王時，神色不禁一黯。

他被黎莎、尹美淑及一眾宮人圍個水洩不通，一見青蘿靠近，就牽往別處，絕不給她搭話的機會。

青蘿拽了一朵花，怨念地往下揪著花瓣：

“這兩個人的錯處還沒尋到嗎？”

靈香搖搖頭：“這兩個人現在老實的很，除了去看望秀王和隆慶公主，其他時間基本待在自己宮裏，連萬歲那兒都不怎麽去。”

揪下的花瓣在指間揉捏搓磨，青蘿愈發怨念了：

“想來她們也發現萬歲的身子不行，去也沒用。”

“依我說，周辰安那裏既是行不通，不如換條路。”

“什麽路？”

“皇貴妃什麽都不做，萬歲就上趕著為她鋪好後路，說白了，還是萬歲喜歡她的緣故。你呀，走再多的路，都不如抱好萬歲這棵大樹，想法討得他的喜歡才是要緊。”

“喜歡和喜歡也是不一樣的。”

青蘿的情緒不自覺地低迷起來，低低道：

“他喜歡我是因為景泰帝的緣故，有這層關系在，他豈會真心實意的為我鋪後路？”

“別多想，事在人為嘛。”

靈香寬慰，打眼望了一圈，最後目光落在青蘿的衣服上，嘆道：

“你今兒個的打扮太素了些，夠嗆能讓萬歲瞧見了，下回一定得用點心，讓他為你著迷才好。”

青蘿今日穿了件淡翠色的方領對襟薄衫，下搭霜色繡花馬面，猶如水波中映出的青翠山巒，一派清新淡遠，在一眾花團錦簇中，委實不起眼。

對於靈香的話，她滿不在乎道：

“隨便他瞧得見瞧不見，我選這件，是因為和綠竹的名字裏都帶點翠色。”

提到綠竹，她的心情總算好些，忍不住張望起那個人影。

宸妃也在張望，卻是在尋艾望遠，找不見他，便詢問一名小宦：

“艾望遠呢？”

“艾公公勞累過度，身子不適，歇息去了。”

“去哪兒歇息了？”

“這個奴婢不知。”

“哦......”

宸妃心裏正疑惑時，宮人傳道：

“萬歲、皇貴妃到——”

宸妃立即停止詢問，與眾人一同拜去：

“參見萬歲、皇貴妃。”

帝王與皇貴妃在前呼後擁中款款而來，不知是不是心有靈犀，綠竹著一襲竹青色立領長衫，與青蘿是一樣的素雅裝扮。

“起來吧。”

帝王輕輕按了下手，攜著愛妃步入大殿，餘人依次進入落座。

歌舞聲起，山珍海味流水一般端上，眾妃端起酒杯齊聲向高高在上的皇貴妃祝賀：

“恭賀皇貴妃生辰之喜，願娘娘鳳體安康福壽綿延，千歲千歲千千歲。”

綠竹滿意頷首，環視起眾妃，忽地，目光落在青蘿身上，一雙秀美的眸子陡然變涼，微微冷笑：

“和嬪今日的衣服，選得真是用心呀。”

眾妃聽出她話中的諷刺之意，齊齊望向青蘿，一臉看好戲的神情。

青蘿不明白她為何會忽然對自己發難，只聽君凝厲聲道：

“皇貴妃生辰，你故意選了與她顏色相近的衣服，是想與娘娘比肩嗎？”

這個罪名令青蘿猝不及防，心裏不免湧上委屈，呆呆站在那裏，只靜靜望著綠竹，試圖從她的神情中分辨出她的真實心思。

朱祁鎮見狀，出面打起圓場，笑著摟住綠竹的肩：

“莫說是顏色相近，便是一模一樣，又如何能與你比肩呢？想來她非是有意，你若看著礙眼，讓她換了就是。”

綠竹臉色緩和不少，擺擺手道：

“罷了，你去換件新的來吧。”

瞧青蘿楞在那兒不動彈，靈香低聲提醒：

“娘娘，快謝恩呀。”

青蘿回過神來，忍下心中委屈，朝上方的兩人福了一福：

“謝萬歲，謝娘娘，青蘿這就去換。”

在眾妃嘲諷的目光中，青蘿離席出殿，沮喪地回到自己住處。

靈香來到鋪滿衣服的衣架前，向她詢問：

“換哪件？”

青蘿擡首望去，目光被一件胭脂色斜襟長衫吸引，道：

“她既嫌我的衣服與她相近，那就換這件嬌艷的吧。”

靈香微微猶疑：“可這件的顏色又太艷了些，穿了它去，皇貴妃不會怪您搶她風頭吧？”

“哼！”

青蘿忿忿不平，賭起氣來：

“只要她狠得下心，就讓她怪，就讓她罰吧！”

於是乎，青蘿換了這件胭脂色的斜襟長衫，帶著滿腔怨念回往清虛殿。

上得兔兒山，恰逢夕陽西下，天際紅彤彤一片，連綿不斷的雲朵被染成深淺不一的形狀，絢麗多彩，如夢如幻。

青蘿被這日落美景吸引，向身後的靈香囑咐道：

“你先回，我一個人散散心去。”

靈香瞅了眼天色，面現躊躇：

“太陽馬上就要落山了，要回得晚了，皇貴妃怪罪起來怎麽辦？”

“讓她怪！讓她罰！”青蘿又是那賭氣的模樣。

靈香只好應了聲是，先行離開。

青蘿一個人氣呼呼地朝山頭走去，嘴裏嘟囔著：

“反正她不想見我，去了有什麽用？”

“那你來這裏，是為了見我麽？”一個熟悉的聲音從樹後冒出。

青蘿條件反射似的一個激靈，連忙回過身來，舉起腕間的桃木串，朝著他的方向，喝道：

“退！”

周辰安沒有退，反從樹後轉出身來，輕袍緩帶，負手朝她而來。

青蘿一陣心慌，急忙轉身想喊靈香過來：

“靈香、靈香——”

靈香遠遠的回過頭來，一眼就瞧見她和周辰安，便也朝她喊道：

“懂啦——”

說完一溜煙兒朝下跑去。

“唉——唉——”青蘿急道：“你幹什麽去？”

周辰安的聲音在她耳邊響起：

“應該——是替咱倆望風看人去了吧。”

青蘿打了個激靈，跳到一旁：

“望什麽風，看什麽人？我跟你又沒什麽，為啥要望風？”

“誰說沒什麽，那晚——”

“住口，退後——”青蘿厲聲喝道：“你別過來，你、你幹嘛在這兒？你不是要繞著走嗎？”

“太子的寢殿就在這附近，我當然在這兒了。再說了，我是繞著葉綠竹，又不是繞著你，遠遠地看見你，自然就過來了。”他姿態悠然。

“陰魂不散！”

青蘿一把褪下腕間的桃木串，又摘掉頸間的桃木墜，啪地扔到地上：

“周辰安，你到底什麽時候才能不纏我？”

“等我想明白了，我就不纏你了。”

他不明白，自己對她到底是什麽心思。

如果說是男人對女人的欲望，可他除了那點欲，似乎也有別的感情，總想著她念著她，不可控的想見她。

見之，則生歡喜。

如果說是男人對女人的喜歡，那他又是何時動的心？究竟喜歡她哪裏呢？

這個問題一直困擾著他，令他不得自在。

“你想不明白，關我什麽事？”青蘿氣憤不已，“想見的不願見，不想見的偏來纏，老天真是處處都要來和我為難！我沒害過你，還救過你的命，就算是我先輕薄了你，可那也是被你逼得沒轍了，才出的下策呀。一點小忙你不幫也就罷了，還總纏著我，讓我難做。”

她說著說著，心裏的委屈越湧越多，眼眶漸漸蘊起霧氣，豆大的淚珠滾落而出，最後靠著樹幹緩緩蹲下身子，抱住雙膝哭了起來：

“我就是想要個孩子，不想死而已，為什麽就不能讓我如願呢？”

少女的淚水浸軟了他的心，他收起臉上的笑，也緩緩蹲下身，平視著她：

“元青蘿，活著對你來說，就那麽重要嗎？”

“當然！”她毫不猶豫地答。

“可是太陽總要落山，花朵總會雕謝，人的生命也總要走到盡頭。早一刻，晚一刻，有什麽區別呢？”

“當然有！晚一刻，就能多活一刻呢！能多活一會兒，幹嘛不呢？”

“可是如果活著痛苦呢？就像你，你在紫禁城裏失去了朋友，失去了愛情，失去了自由，過得並不開心，對不對？”

她怔了一怔，不假思索道：

“可我也有開心的時候呀。”

“什麽時候？”

“吃到好吃的、穿漂亮衣服、交到新朋友、看到美麗的景色......”

她一根根掰著自己的手指，說到景色，纖手擡起，指向天際的落日：

“我方才在殿裏不開心，可我看到落日美景時，就開心了。”

周辰安順著她的手指望去，趁著兩人說話的功夫，天邊的那輪紅日正悄無聲息的靠近地平線，越來越近......圍在它周邊的晚霞被即將到來的夜幕不著痕跡的侵染吞噬，明亮的光線一點點的變淺變淡。

太陽終究是要落山的......

念及此處，他心頭一動，轉回頭來，正視著青蘿，一臉鄭重道：

“元青蘿，如果你能在太陽落山之前，跑到前邊的山頭，我就如你所願，助你成功。”

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