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153 ? 新願

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153   新願

青蘿打眼一看,便知道他躲在門後已久,一聽見沒傘,趕緊趁機過來搭話。

油紙傘還未遞到曉羽跟前,啪地一下被靈香抓住傘柄,橫身攔在中間,陰陽怪氣道:

“呦,艾公公的東西,我們可不敢碰,萬一裏邊再有點什麽粉啊的,被抓到了宮正司,那可不好了。”

艾望遠的臉脹得通紅,卻無話可辯。

曉羽探過頭來,好奇地問:

“他又是誰?”

靈香沒好氣道:“他是個縮頭大王八!”

“哈,大王八。”

曉羽拍手而笑,又眨巴著眼問艾望遠:

“你會轉圈圈嗎?”

艾望遠微一沈吟,點了下頭,接著松開手中的傘,真就原地轉了一個圈圈給她看。

“好,好玩。”曉羽歡笑。

青蘿看在眼裏,向靈香揚了揚下巴:

“放他過去吧。”

靈香忿忿地瞪了他一眼,將傘塞回到他懷裏,閃開身子,讓開了道。

泛黃的油紙傘撐開,遮在曉羽頭頂,擋去了外面風雨。

他從始至終都低著頭,不敢去看她的眼睛,甚至沒有勇氣去搭話,直到她上了馬車,車簾落下,馬兒一聲嘶鳴,載著她離開。

他才敢擡頭望向那煙雨中遠去的馬車,輕聲道:

“曉羽,一路順風。”

待馬車隱沒在轉角之後,他方回過身來,朝青蘿和靈香拱了拱手:

“多謝。”

靈香冷哼一聲,撇開頭去。

青蘿淡淡道:“不必了,以後咱們是大路朝天各走一邊,艾公公只管攀自己的青雲路,我們這兒廟小,容不下您。”

言罷,她拂袖而去,獨留艾望遠在原地。

*****

經由尚食局重新調整過菜譜後,青蘿和尚明心的日子再沒撞過,侍寢之路順利許多。

只是連著幾個月,肚子仍是不見動靜。

她讓胡尚食把所有女醫官都叫來,挨個給自己診脈,可是所有醫官得出的都是同一個結論:

“娘娘身體強健,適宜生育,並無不妥之處。”

“那我為何遲遲不孕?”

話剛問出口,青蘿心頭忽地一動,微微變了臉色:

“不,不對,不只我不孕,尚明心的肚子也沒動靜,不會是——萬歲的身子有問題吧?”

眾女醫面面相覷,誰也不敢接茬。

青蘿想起從前的朱祁鈺,望向胡尚食:

“難不成是誰在萬歲的飲食裏做了手腳?”

胡尚食道:“奴婢一會兒就去稟報太後,讓她查一查。”

“太後她——”青蘿遲疑著問,“會盡心查嗎?”

胡尚食知曉她的心思,微微一笑:

“娘娘放心,太後與萬歲的嫌隙再深,也不至於做這等手腳,何況她的手伸不進萬歲的膳食裏。再者,若能揪出幕後黑手,反倒會令萬歲感念她的好,能夠增進母子情分,她何樂而不為?”

“如此便好。”青蘿放下心來。

回去以後,胡尚食便到孫太後跟前,言和嬪急於求子,召了所有醫官來診,也並未發現身子有何問題,巧的是,明嬪至今也未有身孕。

孫太後是過來人,如何不懂?

當下命她註意皇帝飲食,又另派人暗查皇帝寢宮的燃香、茶水等物品。

然而到了年關,也未查出個什麽。

連胡尚食也疑惑起來:“這些日子,萬歲的膳食,都是奴婢親自替他來嘗,奴婢看得仔細,並無什麽問題。他宮中的燃香、茶水等物,也不見有什麽異常啊。”

“那他為什麽生不出孩子呢?”青蘿百思不得其解。

“許是上了年紀,加上這兩年前朝的事太多,勞累過度,就不好生育了。”

“嗯,他的精神頭,是不如從前了。”

找不出原因,青蘿失了方向,再沒心思爭寵,整日裏窩在長陽宮郁郁寡歡。

元宵節當晚,其他人都在剪紙做燈籠,獨她提不起興趣,猶如霜打的茄子,趴在炕幾上唉聲嘆氣。

靈香在旁邊一面剪紙一面嘟囔著:

“去年的元宵晚宴你沒去,今年你還不去,這風頭又得被人搶了。”

“搶就搶唄。”青蘿滿不在乎,“反正去也沒有用,他又生不出孩子,還討好他幹嘛?”

“唉,說起孩子,聽說晚宴上,萬歲誇了吉王好幾回呢,自打吉王被皇貴妃收養,大家私下裏都說,萬歲早晚要改立太子。”

“等等!”

青蘿忽地直起身子,轉過頭問靈香:

“你剛說什麽?”

“我說……萬歲早晚要改立太子。”

“不,前邊那句。”

“大家私下裏都說——”

“不,再前邊那句。”

“自打吉王被皇貴妃收養。”

“對,就是這句!”

青蘿啪地拍了下手,仿佛腦內有個機關被打開,重新有了方向。

“怎、怎麽了?”靈香丈二和尚摸不著頭腦,“這句有什麽問題?”

青蘿那雙清澈的眼眸重新煥發了神采,變得亮晶晶地,笑道:

“綠竹可以收養孩子,我也可以呀!”

當天順五年的新年煙花於夜空中綻放時,青蘿許下新的願望:

“上天保佑,讓我收養一個孩子,和綠竹一起在宮裏平安終老。”

定好了新目標,她再沒興趣去討朱祁鎮的喜歡,一腔心思全放在了收養孩子上。

經過考察,她很快選中了目標:

淑妃的孩子,秀王和隆慶公主。

*****

昭儉宮。

淑妃去世後,這兩個沒娘的孩子就被扔到了這裏。

經由靈香張羅,特意找來從前侍奉淑妃的大宮女,為青蘿牽線搭橋。

那宮女一邊在前帶路,一邊介紹著情況:

“娘娘去了之後,我們這些跟著娘娘的老人,都被調往別處,兩位殿下身邊,就只剩兩個奶娘伺候了。”

說著話,一行人到了昭儉宮門口,那宮女熟門熟路的給守門的內侍使了銀錢,那內侍掂了下銀兩,沖她笑了一下,利索地讓開身子放行。

邁過院門,青蘿才道:“看樣子你常來呀,都和門口的人混熟了。”

宮女鼻子一酸:“娘娘和您一樣,都做過宮女,對下人那是沒得說。她不在了,留一雙兒女無依無靠,我們這些老人能幫忙就盡量幫點忙,其他姐妹跟著別的娘娘,行動多有不便,還好我分在了尚功局,能找個送東西的機會出來,所以我就多來跑跑腿,一來二去便熟了。”

青蘿想起當初淑妃為貼身宮女指婚的事,不由得感慨:

“人心換人心呀。”

話音才落,一陣吵鬧聲便從前方傳來:

“不吃!不吃!”

“殿下,吃點吧,晚上就該餓肚子了。”

宮女一聽這聲音,便嘆道:

“總是冷菜冷飯,殿下哪裏吃得下去?”

一行人進了殿,果然見兩名嬤嬤哄著兩個孩子吃飯。

秀王年紀大點,已頗為懂事,望著碗中並不豐盛的飯食,雖不願吃,也只是默然不語。

隆慶公主年紀小,要任性許多,一個勁兒的哭鬧:

“我想吃糖葫蘆,我想吃桂花糕,我不要吃這些!”

青蘿給靈香遞了個眼色,靈香立即打開早早備好的包袱,捧了糕點果脯到了跟前。

有了零嘴,隆慶公主立刻止住了哭聲。

青蘿瞥了眼她和秀王身上的舊衣,蹙額道:

“好歹也是皇子公主,竟然穿舊衣吃冷飯,這要說出去,外頭的老百姓哪裏會信?”

其中一名嬤嬤忍不住道:“娘娘有所不知,冷飯舊衣都算輕的,這大冬天,趕上正冷的時候,缺個碳都沒人管,凍得兩位小殿下整夜睡不好覺。”

青蘿不禁氣憤:“如此怠慢,就沒人管管麽?”

宮女又是長長一嘆:“我們娘娘的死不知怎地犯了萬歲的忌諱,他心有厭惡,連帶著兩個孩子也不喜。這當爹的都不上心,下面的宮人更不會上心了,只有從小照顧他們的兩位奶娘盡心,雖說吃穿用度差點,總算沒病沒災,安安穩穩,也教我們娘娘的在天之靈能放心些。”

“真是娘沒了,爹就也沒了。”

青蘿嘆息著,又看向兩個孩子。隆慶公主吃得有滋有味,全然不知外間煩惱,秀王卻垂著眼眸一動不動。

見狀,青蘿從靈香那兒拿過另一個包袱,蹲下身子,打開給秀王看:

“殿下,我還帶了好多玩具,你看,有撥浪鼓,有摩睺羅,有毽子,有陶響球......只要你好好吃東西,這些都是你的,好不好?”

秀王瞅了一眼,不為所動。

宮女在旁提醒:“殿下,這位是和嬪娘娘,她是來對你好的,她的東西可以收。”

秀王依舊不為所動。

宮女還要再言,青蘿擡手制止,想了想道:

“許是這裏面的玩具,他都不喜歡。”

言罷,她浮起溫和的笑容,親切地問:

“殿下,你想要什麽?我下回給你帶,好不好?”

秀王擡起頭來,一雙眼睛布滿了淚水,帶著一絲哭腔:

“我想要娘。”

青蘿怔住,一時之間不知該如何作答。

隆慶公主聽他這一說,嘴裏的小吃立即不香了,哇哇哭了起來。

兩位嬤嬤連忙紅著眼圈去哄她。

宮女也掉了眼淚,哽咽著勸秀王:

“殿下,娘娘已經去了,往後是再也見不到的。不過她臨走前,特意托了和嬪娘娘來照顧你們,和嬪娘娘給你們帶來的東西,就是她想給你們的。”

秀王聽了,似懂非懂的點了點頭,乖乖地捏起一塊桂花糕,放進嘴裏嚼了起來。

青蘿等人這才松了口氣。

從昭儉宮出來,青蘿褪下腕間玉鐲,就要給那宮女戴上,那宮女卻擺手拒絕:

“使不得,使不得。”

青蘿卻執意塞給她:“使得,今兒個要不是你,秀王和隆慶公主哪會那麽快接受我?”

那宮女依舊不收:“奴婢不為別的,只為給兩位小殿下找個好去處。您待下人都那麽好,自也不會虧待兩位小殿下,若非沖著這點,奴婢今日也不會過來牽這個線。”

青蘿心中頓生敬佩,便不再堅持,問道:

“你叫什麽名字?”

“楊姝。”那宮女答。

“好,楊姝。”青蘿目露欣賞,“你有關老爺的風範,我很喜歡。以後我若能收養他們,定把你要到身邊來。”

楊姝大喜:“多謝娘娘!”

自此,青蘿又開始三天兩頭的往昭儉宮跑,她已打定主意,先和兩位小殿下混熟了,讓他們對自己產生依賴之情,皇帝那兒嘛,自己不如綠竹那般受寵,得想想辦法,怎麽開口提此事。

這天,打昭儉宮出來時,剛巧碰上去往鹹陽宮的周辰安。

一瞧她這陣勢,周辰安瞬間明了:

“怪道最近萬歲跟前兒不見你,原來是打收養的主意呢。元青蘿你這腦袋瓜轉得夠快呀,再堵的路都能被你刨出個口子來。”

青蘿嗔了他一眼:“別擋道啊。”

周辰安本不欲多說,瞧她這模樣,忽地來了興趣,有心逗她一逗,便抱著雙臂笑道:

“你想收養秀王,但別忘了,秀王曾和我外甥爭過太子一位,你就不怕被報覆?”

青蘿柳眉一豎:“周辰安,你就這麽對待你的救命恩人?”

周辰安登時心虛起來,松開手臂,找補道:

“我又不可能在這宮裏待一輩子,等我回了龍虎山,我姐姐找起茬來,我如何管得了?”

青蘿完全不吃他這一套,又重覆一遍:“周辰安,你就這麽對待你的救命恩人?”

“好好好。”周辰安告饒,“我姐姐那兒我去勸,絕不讓她報覆秀王。”

“這還差不多。”

青蘿展顏一笑,滿意離開。

許是兩人之間劍拔弩張了太長時間,她見他時,要麽拿眼珠子瞪他,要麽冷著一張臉,今日陡然朝他露出笑顏,倒讓他有些受寵若驚。待她遠去之後,他笑著搖了搖頭,徑往鹹陽宮去了。

有了盼頭,青蘿心情輕松不少,一路哼著小曲蹦蹦跳跳,樂顛顛的回往自己的長陽宮,路過綠竹的長樂宮時,不由自主地停下腳步,心道:

也不知綠竹那裏如何了。

*****

長樂宮。

一簇簇嬌艷的花枝與一叢叢濃郁的香草交疊堆放在一起,於花瓣草葉中映出皇貴妃那張風華絕代的臉龐。

她挑揀著花枝,細致地摘下花瓣,放入一旁的竹籃裏,為做香膏備用。

君凝掀簾:“娘娘,徐公公來了。”

綠竹停下手中的活計,擡首望去:

“有什麽事?”

徐雲中走進,笑道:

“沒什麽大事,不過是南宮翻修好了,萬歲邀你明日同游。”

“嗯。”綠竹輕輕點頭,問道:“我記得,南宮翻修一事,是曹吉祥負責的,對吧?”

“對,明日他也在。”

“很好。”

纖纖玉手拽下鮮艷的花瓣,捏在掌心裏揉碎。

“一年多了,是時候添柴加火,燒一燒他了。”

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