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55 ? 血祭

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55   血祭

“哦?”青蘿立即燃起希望。

“前兩日太後跟前的李嬤嬤忽然過來,說萬歲惦記著在南宮救他性命的女官,之前因忙於處理政事無暇顧及,現下想起,便要把這個人找出來。只是李嬤嬤卻警告我,萬不可透露你們被曹吉祥帶走,以免傷了君臣和氣。想來是太後覺得萬歲剛剛登基,不宜因個小小宮女和功臣生了嫌隙,因此教我瞞著。”

蘇尚寢講到這裏,又嘆了口氣:

“而且我又素知綠竹的脾性,這於少保被處死,她未見得就想要這富貴,所以錢皇後派人來問時,只推說時間太久人員眾多,需要時間查一查。好在錢皇後那邊的人很好說話,只讓我查到了趕緊帶人去見。我正想托人去給你們帶個信,問問綠竹的意思,可巧你就回來了。”

青蘿一聽是這事,頓覺那燃起的希望滅了一半。

“唉,我也怕她硬脾氣一上來,反惹惱了萬歲。可是總歸人命要緊,這樣吧,我們先去找皇後,就說宦官強占宮女,求她施以援手,若她不願,再講出綠竹救人的事,大不了人救回來,先以生病為由拖著,將她勸好了,再帶去面聖。”

“好!”

當下蘇尚寢帶著青蘿火速趕往坤寧宮,求見錢皇後。

那是青蘿第一次看見錢皇後,只覺她和想象中的皇後大相徑庭。

衣著樸素,雙目無神,被扶出來時一瘸一拐,唯有那染滿風霜的臉龐掛著和善的微笑。

她聽完蘇尚寢的陳述,微微皺起眉頭,面現為難。

“這個——曹公公是立了大功的,萬歲一向念舊,又新登基不久,對於功臣,不好駁其面子呀。”

青蘿撲通跪下,正要說出綠竹南宮救人一事,這時外間宮女稟道:

“沂王到了。”

“快傳進來。”

只見朱見深被貞兒牽著走進,朝錢皇後規規矩矩拜去,只撲通撲通磕了幾個頭,卻不開口說話。

“來。”錢皇後向他招手。

朱見深站起,小心翼翼來到她面前。

錢皇後慈愛的摸摸他的小腦袋,柔聲道:

“別怕,苦日子都過去了。聽宮人們講,你這些日子只去了你爹爹那兒一次,便再不去了?”

朱見深輕輕地點了點頭。

“為什麽呀?”

朱見深小臉上現出一絲自卑,回頭看向貞兒。

貞兒躬身道:“回娘娘,萬歲不喜殿下口吃。”

錢皇後目露心疼之色,揉揉他的頭。

“口吃沒關系,以後多說多講,大大方方的,打你出生後,你們父子就沒見過幾面,聚少離多,難免有些生疏,日後常去看看你爹爹,他就會越來越喜歡你了。”

“嗯。”朱見深點點頭應道。

“乖孩子,去吧。”

錢皇後微笑著松開他,朱見深轉過身來,一眼瞥見跪在地上的青蘿,立馬笑逐顏開:

“青,青——蘿!”

他跑到青蘿跟前,一張小臉笑得天真無邪。

“講,故,故事。”

錢皇後見狀,臉龐側向貞兒的方向,問:“你們認識?”

貞兒答道:“回稟娘娘,先前在沂王府時,青蘿負責送果,常常說書逗沂王開心。”

錢皇後恍然:“原來如此。”

青蘿回給朱見深一個善意的笑容:

“今時不同往日啦,您如今想聽故事,多的是人要排隊講給您聽,已經輪不到奴婢啦。”

“哦。”

朱見深似懂非懂的臉上,有微微的失望。

待貞兒拉著朱見深退出寢殿,錢皇後對青蘿的態度已變了樣,聲音中透著欣賞之意:

“你能在沂王落難之時,予以溫情,可見你心地善良,品質端正。那被曹公公霸占的女子,既是你的結拜姐妹,自也是個好人。唉,一個好好的女孩子,落於宦官之手,豈能不被糟蹋?”

她微一猶疑,終是站起身來。

“罷了,吾親自去走一趟吧。”

*****

曹府。

房間內擺了一桌的美味佳肴,以及各種上等湯品。

曹吉祥扶著穿戴好的綠竹坐到桌前,想坐下跟她一起吃,又恐她不悅,小心察看起她的神色。

綠竹瞥了一眼他身上未來得及換下的官服。

“你也一起吧。”

“好,好。”

曹吉祥高興不已,輕輕坐在她旁邊,按捺不住內心的激動。

“我還是第一次和你同席用餐呢。”

綠竹沒有言語,默默拿起筷子。

曹吉祥趕緊又是給她夾菜,又是給她盛湯,伺候得周到妥帖。

對於他夾來的菜盛來的湯,綠竹一並接受,給什麽吃什麽,沒有半點抗拒。

吃了一碗飯,喝了一盅湯,她似是飽了,停下了筷子,目光在桌上尋找著什麽。

他連忙問:“還想要什麽?我讓人去拿。”

“酒。”

“你還病著,不易飲酒。”

她沈默了一下:“敬你。”

曹吉祥先是一楞,而後慢慢反應過來,甚感受寵若驚,立即招呼外面的侍女:

“上酒。”

待酒端上來,綠竹執起酒壺倒了一杯,雙手遞給曹吉祥。

曹吉祥從她手中小心接過,開心得一口飲盡,只覺這幸福之感生平未有,由衷道:

“綠竹,我心裏好生歡喜。”

綠竹輕輕嗯了一聲,又倒了一杯給他。

曹吉祥接過,又是笑著一口飲盡。

她一杯又一杯的倒,他便一杯又一杯的喝,絕不拂其面子。

漸漸地,曹吉祥喝得微醺,話也變得多了起來:

“以前人人都瞧不起我,不拿我當人,叫我狗東西,你卻跟他們不一樣。綠竹——”

曹吉祥激動的握住了綠竹的手,雖是醉眼朦朧,卻瞅見她冷若冰霜,一臉不容褻瀆的樣子,連忙松開了手。

“你瞧不上我這個樣子對不對?你恨我覆辟有功,你心裏喜歡的是少保那樣的人,對不對?我告訴你,什麽清正廉潔,什麽忠心義烈,什麽堅韌耿直,有什麽用?在這世道根本行不通!”

綠竹搖了搖頭:“我對少保,只有感恩崇敬,沒有男女之情。”

“那你為什麽還對我冷著臉?”

綠竹看了一眼門外的侍女。

“是我疏忽了——”曹吉祥恍然大悟,轉身向門外的侍女們吩咐:“你們都下去,都下去——”

侍女們應聲退下。

再看綠竹,臉上果然多了一絲笑容。

曹吉祥神情激動的攬住綠竹肩膀。

“綠竹,我是真心喜歡你,自從你第一次跟我說話,我心裏就發了誓,若我以後榮華富貴,定要掏心掏肺對你好,如今天遂人願,只要你和我一心,以後你想要什麽,想做什麽,我都會拼了勁滿足你。”

綠竹一言不發,又給他倒了一杯酒。

曹吉祥擺手:“夠了夠了,不能再喝了,我已經醉了,你病體初愈,也早些歇息吧。”

綠竹也不堅持,放下酒杯,輕聲問:

“你說——我想要什麽,想做什麽,你都會滿足我?”

曹吉祥聽到問題,鄭重的點了點頭。

“對!你想要什麽?”

“今天——是少保的頭七。”

綠竹那寒玉般的纖手輕輕摸往發間。

“就先拿你的命祭他吧!”

銳利的金簪猛地從發間拔出,烏黑秀發如瀑散開,她舉簪往曹吉祥頸中狠狠刺去!

曹吉祥大驚,瞬間酒醒了一半,連忙擡手擋在頸間!

鋒利的簪尖刺透了他的掌心,猩紅的鮮血流出。

那痛感自手掌傳至心裏,先前的喜悅歡愉蕩然無存,取而代之的,是竹籃打水一場空的失望與憤怒:

“你要殺我?”

綠竹舉著那簪子死命往裏送,奈何她是女子,又生了病,曹吉祥即便喝了酒,也是體力遠遠勝她的男子,那簪子說什麽也送不進去。

他不顧疼痛,抓住簪子一把奪走,用力甩開綠竹!

她一個不穩,摔倒在地。

曹吉祥騰地起身,一雙通紅的眼眸直盯著綠竹,一步步向她逼去。

“我把你當天人一樣供著,恨不得將這世間所有的珍寶捧到你面前,你不僅不珍惜,還想暗殺我!”

“哼。”

綠竹唇角泛起冷笑,毫不畏懼。

“你個胡作非為殘害忠良的禍國閹豎,人人得而誅之!”

“好,好。”

曹吉祥氣得渾身發抖,一張臉漲得通紅。

“既然你給臉不要臉,那就休怪我翻臉。”

他一把提起綠竹的衣領,粗暴的往床上拖去。

綠竹死命往墻上撞去,但曹吉祥哪裏肯讓,將她狠狠拖到床上,死死壓在身下。

“本掌印就算是個太監,也能作踐死你!”

嘶啦——

她的外袍被扯開。

嘶啦——

她的中衣被撕破。

滑如凝脂的肌膚現在眼前。

曹吉祥目中□□更濃,俯身往她香肩咬去。

綠竹掙紮不得,羞辱的淚水浸滿臉頰,她下了決心,緊閉雙目,正要咬舌自盡,外間管事的聲音忽然傳來:

“幹爹——”

“滾!”

曹吉祥興致被擾,目中□□變做怒火。

管事太監卻不敢滾,磕磕絆絆道:

“那個,那個——皇後來了。”

*****

曹府大院。

鳳輦停在中央,雲羅傘緞下,錢皇後端坐上方。

曹吉祥整理好儀容,奔至前院,朝著鳳輦恭敬拜倒。

“參見皇後娘娘,不知大駕光臨,所為何事?”

“曹公公免禮。”

錢皇後的聲音很是客氣,面上也掛著溫和的微笑。

“吾此行,是有個不情之請,望公公能通融則個。”

曹吉祥忙道:“娘娘客氣,有甚吩咐,盡管交待。”

“萬歲剛剛覆位,後宮妃嬪也才封不久,還有六局一司的老人們,可謂一團亂麻,都需要梳理整頓。吾本就身子不濟,更需統一準則秉公辦理,才能服眾。”

錢皇後頓了一頓,微微前傾了些身子,含笑問道:

“吾的難處,曹公公能否體諒?”

“自然,自然。”

曹吉祥一邊應著,一邊狐疑地望向鳳輦四周,瞥見青蘿和蘇尚寢垂手立在後面,頓時猜到了一切。

果然,他聽見錢皇後又說道:

“聽聞你前些日子調了尚寢局兩名女官入府,這本不是什麽大事,曹公公乃扶萬歲登基的功臣,討個賞賜也是該的。可壞就壞在,宮女不歸司禮監管轄,公公調人不合規矩,吾若允了,實在難以服眾。吾素知公公忠心萬歲,必不會教吾難做,所以也沒告知萬歲,自向公公來討個人情。公公既能體諒,便把人送還與吾吧。”

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