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17 ? 突變

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17   突變

只見樹叢後面閃出一個人影來,正是那日在北五所被迫打賭的清瘦宦官。

他看出二人神色慌亂,忙道:

“姑娘放心,奴婢只是恰巧路過,絕不會往外透露半個字。”

他平日裏謙卑慣了,此刻在她們這兩個小宮女面前,也習慣性的放低姿態。

“謝,謝公公。”綠竹向他福了一福。

他微微點了下頭,走出兩步之後,想了想又回過頭來:

“姑娘若用煤灰摻進粉中,怕是時間久了會傷膚,若姑娘信得過奴婢,等出宮辦差了,奴婢去那胭脂鋪裏讓人專門給你調個顏色深的。”

“那自然再好不過。”綠竹喜道,“敢問公公貴姓,在哪裏當差?綠竹好將買胭脂水粉的錢送過去。”

“免貴姓曹,在司設監當差,錢的事不急,待奴婢買回來,自會給姑娘送去,那時再給錢不遲。”他道。

“好,那多謝曹公公了。”綠竹又福了一福。

這曹宦官少有被這般尊敬對待,臉上不禁浮起笑意:

“姑娘客氣。”

他拱了拱手,轉身離去。

直到他不見身影,綠竹和青蘿才同時松了口氣,慶幸不已,再不敢逗留,抱著紅花提著食盒,快步往北五所去了。

進了北五所,兩人順利的見到月人。

鮮花插進玉瓶之中,芳香四溢,月人歡歡喜喜的給她們瞧自己新得的衣服首飾:

“這都是昨晚皇後娘娘賞的,她身邊的大宮女親自送來,對我禮遇有加,和善得很呢。哦對,你倆的名字都帶了翠色,我特意給你們挑了兩件。青蘿,你生性活潑,這個青玉宮絳戴著一定好看,綠竹,你性子沈靜,這個青玉鐲子最襯你的氣質。”

她一面說著,一面挑出那兩樣首飾,分別遞來。

青蘿和綠竹對視一眼,心中皆明,各自接過。

綠竹道:“如今路已經沒得選了,我和青蘿唯有盡心為姐姐籌謀,助你立穩腳跟,在這宮裏拼出一片天來。”

“嗯。”月人握住她二人的手,“我也會好好表現,盡快獲得萬歲的寵愛!”

要獲得寵愛,需要先見到萬歲。

按照規定,中選女子要在北五所生活一個月,由女官觀察生活、言行,過了最後這輪,才可見到皇帝。

嬤嬤通知,下元節這天,萬歲會率群臣前往欽安殿祭拜。晚上,皇後娘娘會在坤寧宮大設宴會,邀新進的美人參加,皇帝和貴妃亦會到場。

除此之外,嬤嬤特意透露:萬歲最喜舞姿曼妙之人,而皇後會在席間挑一人舞一曲。

青蘿和綠竹自然聽出了話外之音:皇後要月人練舞。

綠竹為月人選了唐代流傳下來的綠腰舞,綠腰舞屬於軟舞,又是女子獨舞,跳起來輕盈柔軟娟秀典雅,與月人那嬌艷軟糯的氣質極為匹配。

只是練起來頗難,兩人陪著月人日覆一日一遍又一遍的練,總算完整跳了下來。

這日,月人一曲舞畢,收了裙擺,向她二人笑問:

“怎樣?”

“我算是知道了。”綠竹笑道。

“知道什麽?”

“詩裏說春宵苦短日高起,從此君王不早朝。有姐姐這樣的美人,誰舍得早朝?”

“好呀,取笑我。”月人嬌哼一聲,轉向青蘿:“青蘿,你覺得呢?”

“我也知道了。”青蘿道。

“你又知道什麽?”

“以前老聽人說什麽不愛江山愛美人,我還納悶,江山那麽好為什麽不愛呢?今天瞧了姐姐,乖乖嘞,有了這般招人愛的美人兒,還要什麽江山?”

“好啊,連你也拿我取樂。”

月人說著來搔她們的癢,兩人笑著躲開,三人正鬧著時,忽聽月人哎喲一聲,蹲下身來。

“姐姐怎麽了?”綠竹連忙俯身去問。

“約莫是葵水來了。”月人皺眉。

此時的青蘿已在綠竹那裏曉得了葵水的知識,趕緊和綠竹一起攙著月人進屋,扶她在床上坐下。

“奇怪,日子怎麽提前了十天?小腹也比以前疼。”月人揉著小腹道。

綠竹倒了一杯熱茶,端給她喝。

“大約是宮裏飲食與外面不同,所以改了月信,我這個月也提前了兩日。”

“嗯。”

月人低頭飲了口茶,掐指算了下日子,一陣慶幸:

“還好還好,剛好和宴會錯開兩日,不然我這舞就白練了。”

綠竹溫聲叮囑:“那你這幾天就好好休息,待葵水過了,我們再接著練。”

然而葵水一直沒走,還總伴隨著腹痛。

期間也找過女醫官,但明朝有規定,品級低的宮女沒有權利讓醫官面對面診治,只能讓人轉述病癥來開藥,青蘿綠竹從醫官那兒取了藥,熬了給月人喝,也不見效。

直到宴會當天,月人亦是腹疼在床,痛楚難忍,一張俏臉慘白慘白,眉心皺成麻結,不斷有細汗溢出。

她無法下地,只能透過窗戶,眼睜睜看著其他良家女一個個穿得花枝招展離去,尤其是柳暮煙,雄赳赳氣昂昂,像只開屏的孔雀,好不得意。

到得晚上,已傳來消息:柳暮煙在席間曼妙一舞,獲得萬歲青睞,被封選侍,當晚侍寢。

青蘿忿忿不平,綠竹默默望著窗外。

月人黯然神傷,自責道:“都怪我,身子不爭氣,關鍵時候拖了後腿。”

“不。”綠竹眼神一沈,“不是你的問題。”

月人微怔,青蘿忽地起身,走向那張紅木餐桌,目光落在滿桌的餐點上。

綠竹察覺,步至她身前,也望向那些吃食:“病從口入?”

青蘿點點頭,緩緩看向她:“當初你不就是靠這招,讓氣色變差,躲過選妃嗎?”

*****

月人的餐桌空了。

所有飯菜都被青蘿、綠竹悄悄裝進果盒,帶回尚寢局,直接來到蘇尚寢房間。

青蘿將果盒往她跟前一放,道:“尚寢,有人暗害月人姐姐,令她葵水錯亂,錯過了今日宴會,請您上報皇後,查明真相,將那別有用心之人正法。”

蘇尚寢漫不經心的給懷裏的苗妙妙捋毛,眼皮都不擡一下。

“天真。”

二人一楞,均是不解:“請尚寢明示。”

“你們太不了解皇後了,她只會暗中出手,決不會明面相幫。”

“為什麽?”青蘿問,“她不是要抗衡貴妃嗎?柳暮煙已經得寵了,難道她不應該著急嗎?”

“再急,她也要淡然柔順。這是她的行事風格,也是萬歲喜歡她的地方,所以不管貴妃多麽囂張跋扈,她在明面上都是隱忍待之,絕不讓萬歲有一絲不快。”

“啊?她對萬歲的愛那麽深嗎?”青蘿又問。

“與愛無關。”

“那與什麽有關?”

蘇尚寢卻不願再答,綠竹想到一處,道:

“也許與四年前的廢後風波有關。”

聽到廢後二字,蘇尚寢眉心猛地一跳,悄悄瞥眼看向她們。

“我還是不大明白。”青蘿道。

綠竹看了一眼蘇尚寢,見蘇尚寢沒有制止,反而有興趣聽她說一說的樣子,便向青蘿講述起來:

“這要從七年前的那場戰事說起,當時瓦剌來攻,正統帝被俘,太子年幼,朝中無人主持大局。瓦剌又用正統帝做人質,要挾我朝,為保江山,於少保和孫太後決定對外宣布正統帝戰死,立正統帝同父異母的弟弟郕王為新帝。”

“那就是當今的萬歲了?”

“嗯,當時的郕王妃,便成了當朝國母,也就是萬歲的第一任皇後。這第一任皇後姓汪,端正耿直,萬歲凡有不妥之舉,她都會挺身進言。”

青蘿聽到這裏,搖搖頭道:“老話說良藥苦口,忠言逆耳,那萬歲一定不喜歡咯。”

“不錯。當年太後之所以同意郕王弟及兄位,是要他答應一個條件:太子不變。等萬歲百年之後,皇帝的位置還是要傳給正統帝的兒子,不能傳給自己的兒子。”

“唉,都說欲望無止境,皇帝做久了,肯定想讓自己的血脈傳下去,答應過的事情,也就不想履行了。”

“對,景泰三年,萬歲動了廢儲的心思,想立自己的兒子。誰料不僅沒有得到群臣的支持,更遭到了汪皇後的強烈反對,但萬歲一意孤行,還是廢了太子,立自己兒子為新太子。汪皇後也被廢掉,新太子的母親便成了第二任皇後,也就是如今的杭皇後。”

“我明白了!”青蘿拍手道,“有汪皇後的前車之鑒,杭皇後為了討萬歲歡心,作風就處處與汪皇後反著來,什麽都順著萬歲。”

“正是此理。尤其是新太子的夭折——”綠竹頓了一下,“對萬歲和皇後的打擊都挺大,她沒了倚仗,更不敢冒險和貴妃明著作對了。”

說完之後,綠竹轉頭看向蘇尚寢:

“尚寢,不知我講的對否?”

蘇尚寢正在出神,被她一喚,回過神來,語氣竟較先前溫和許多:

“對,你是個明事理的。”

接著,她又補充道:

“想要皇後出手,首先沐月人要獲得萬歲寵愛,她才師出有名。其次,你們得掌握到證據,她只需裁奪,不必親自下場,才會暗中相幫。”

“證據?”青蘿又看向果盒裏的飯菜。

綠竹道:“女子若是食用過多寒性食物,便會葵水錯亂腹痛難忍。可是這果盒裏的菜品,沒有一樣大寒之物,難道是下了什麽藥?”

“下藥?”蘇尚寢面露不屑,“易留痕跡,一查便露。柳安寧是橫行多年的老手,怎會屑於用這種不入流的招數?”

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