第六十三章
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第六十三章
宴廳席上寂沈無聲, 除了衛戕，所有將士都卸了刀甲，沈默地跪坐在自己的席上。
士卒們或許在邊境上撒歡了心, 但這些身居高官的將軍們可還記得蛇王的淫威。
高級將領們的修為都在千年以上, 換而言之, 這裏所有妖的體內, 都有蛇王種下的蛇毒。
所謂慶功宴, 不過是要讓他們認清身份的威懾而已。
一般情況下，蛇王是不會通過“晚到”這樣低級手段，來給一群大妖下馬威的。t
他向來守時，今夜卻遲了小半刻鐘。
新提拔上來的妖將們心中不滿，他們和底下的小卒一樣, 在前線殺得暢快，激發出了血性, 心裏對蛇王有些不滿意。
再怎麽說也是凱旋, 他們為蛇王搶奪了那麽大一片領地，蛇王還要給他們臉色看, 未免太過苛下。
老一輩的妖將們鄙夷地看著下座那些年輕將領。
一邊嘲弄小輩無知，一邊為蛇王的遲到惴惴不安，神色舉止愈發謹飭了起來。
半刻鐘後，隨著禮司一聲“恭迎王駕——”的通傳, 眾妖立即屏氣垂首。
正要跟喝, 又聽門口的禮官喊道：“茯芍大人到——”
眾妖震驚。
茯芍？誰是茯芍？
如此狂悖，就連桀驁不馴的年輕將領們都生出了驚色。
不管誰是茯芍, 居然敢來得比王還晚, 還正好和王當面撞上，這家夥指定是得留在宴上了。
門外沒有見到那不知死活的茯芍, 反而是殿內左門傳來了兩股蛇聲。
眾妖盯著膝前地面，心中掀起了驚濤駭浪。
有妖是知道茯芍的，家中傳報，說宮裏來了一頭頂級雌蛇，蛇王賜她舒尾殊榮。可他們萬沒有想到，那不近女色的蛇王，竟然會公然攜著雌蛇登臺。
妖將們不敢擡首張望，只能努力動用聽力和嗅覺，竊察殿上的風吹草動。
茯芍從陌奚說要一起走時，就表達了反對。
她一不是王族，二不是宴會的主角，怎麽能占據蛇王身邊的位置。
此時見一眾功臣都規規矩矩地跪在自己的席上，她卻明目張膽地站在蛇王身邊——茯芍尷尬極了。
這可是給將士們的慶功宴，將士們跪著，她站著，像個什麽樣。
令她尷尬的遠不止這一處，茯芍一眼掃過，發現下方席位皆已坐滿，右下方是衛戕，左下是血雀，其後烏泱泱的一片，根本沒有空位。
唯有蛇王的寶座旁設了一張副席，尚且空著。
對著那張空席，茯芍眉梢一抽，她、她該不會是要坐在王身邊吧……
她只是個四品醫師，坐在這裏，實在是名不正言不順，惹妖非議。
見她目光猶疑，陌奚低頭，湊到她耳邊低聲道，“今日大宴，進出蛇宮的妖稠密繁雜。除了卿，我誰也不信。”
他意有所指地瞥向盤中酒菜，又掃過滿殿的將士宮仆，似乎舉世皆敵。
茯芍狐疑地看向蛇王，聯想白日之事，又覺得這並非多此一舉。
她遂點頭，用力握緊了陌奚的手，默默告訴他：自己這個醫師已經做好了隨時搶救的準備。
蛇王沒有傳音，那刻意壓低的聲音傳到了所有妖的耳中。
他們聽完，楞怔了半晌——下毒？給蛇王下毒？
下哪種毒？哪種毒是蛇王體內沒有的？
這理由實在是荒誕到了好笑的地步。
沒妖敢笑，唯一敢笑的丹尹已被發配了玖偣邊境，歸期未定。
陌奚牽著茯芍在副席上坐下，寬大的黑曜石王座旁貼了張紅檀小席，如巨輪旁漂了張小舟，可憐兮兮。
桌席的差異便不小了，座位差距就更加誇張。
一個是赤金寶座，一個只放了張四方棉墊。
陌奚不滿意這樣的設計，可再多一寸都會嚇到茯芍。
他送茯芍坐下，矮桌下空間不大，茯芍的蛇尾難以擺放，索性和將臣們一樣化作了人腿。
陌奚眸光微閃，卻也沒說什麽。
他坐去了自己的位置，慢悠悠地開口，“請起。”
底下眾妖迫不及待地擡首，朝著王座旁的副席望去，第一次親眼見到了傳說中的“茯芍大人”。
蛇王的心意昭然若揭，可他不僅沒有舉辦婚典，看這樣子似乎連表白都未曾有過，那雌蛇居然還是坐普通的臣席。
眾妖摸不著頭腦。
他們沒能看見茯芍的蛇尾，也沒嗅到氣味，單就那身人皮而言，看不出是不是真的美麗。
但既是三千年的頂級雌蛇，且連蛇王都為她折腰，那必定是國色天香、與世無雙。
茯芍察覺到了下方的打量，多數妖只是對她好奇，稍看一眼便收回了目光，唯有左側的視線一直纏繞在她身上。
茯芍望去，和席上的血雀對上。
血雀勾了勾嘴角，絳紫色的妖瞳邪冶含笑，那顏色看著便予人昂貴之感。
翡翠分春彩二色，春為紫，彩為綠。若說蛇王和陌奚鱗內流淌著濃厚的帝王綠意，那血雀的那雙眼睛，就像是同等華貴的紫羅蘭。
即便他的形容樣貌有些放蕩不羈，可就這雙眼睛，便有了“王族”的質感。
這是和衾雪一樣的質感，無論衾雪再如何客氣都洗脫不掉這層清貴之氣；血雀亦是如此，即便他已俯首稱臣，身上依舊有王族的影子。
茯芍嘆氣，她又想到衾雪、想到了自己被一頭狐貍看上、後又被他背叛。
右側首席，衛戕倏地起身。
他動作不大，十分規矩，但身後那條過長的披風淩厲揚起，拋出了一道幹練的黑弧。
他出席走至殿中，抖袍而跪，血雀等五名主將亦紛紛出列，跪在了衛戕身後。
由衛戕開口，向蛇王呈報了出征玖偣以來的戰果功績。
茯芍聽著，只覺衛戕的聲音冷玉一般鏗鏘有力，又不似兵戈那般過於尖銳刺耳，傳入耳中，煞是好聽。
不僅聲音好聽——她打量衛戕和出席的幾位大將軍，三雄二雌，發現各個身材傲人。
從她的角度，可以看見雄妖衣下寬健的肩膀、繃緊的脊背，以及流暢的窄腰。
難怪自從大軍回城的消息傳出之後，宮裏城中雌妖們便空前熱切。
的確是比一般雄性出色不少。
她看了一圈，發現在座將領雌雄參半。
和人類女性弱於男性不同，許多種族的雌性體格、力量、耐力、智慧都要強於雄性。
她們大多在一歲之前，就要擔負起養育幼崽的責任。
和一路妊娠、拖著幼崽廝殺生存的雌性相比，雄性的生活相當輕松愜意。
即便是那些體格力量大於雌性的雄性，譬如雄獅，在獅群當中，負責團隊合作、狩獵禦敵的依然還是母獅。
先天的優勢也好，後天的錘煉也罷，又或者是雙管齊下，妖族之中，雌妖的實力絕不亞於雄性，並且更加謹慎、更具忍耐力。
茯芍看雄妖，也看雌妖，她讚嘆地掃過幾條雌蛇，心想，若是陌奚姐姐願意參軍，今日站在首位的必然是他，而非衛戕。
無可否認，在所有雄妖之中，衛戕的身姿最為出眾，這些日子宮裏宮外的小雌蛇們也談論他最多。
陌奚註意到茯芍的視線逐漸凝聚在衛戕一妖身上。
待衛戕匯報完畢，陌奚淡淡道，“辛苦了，回座吧。”
衛戕敏銳地察覺到蛇王心緒不佳。
他擡眸，在看向蛇王之前，先看見了副席上灼灼望著自己的雌蛇。
她的想法躍然於臉，衛戕斂眸，抱拳應是，回到了席間。
不知是否錯覺，那雌蛇身上的香氣越來越濃了，有些類似蛻皮期的前兆。
秋季本就是發青的時節，又遇上她的蛻皮期……衛戕擱在膝上的雙手緊握成拳，眸底劃過沈沈暗芒。
“拿下玖偣，卿等皆是有功之臣。”殿上的蛇王漫不經心地舉盞，沖下方一笑，“今日晏飲，務必盡興。”
眾將舉盞，正要應答，倏爾間，一股磅礴的氣息籠罩了大殿。
這氣息如水，陰冷潮濕，並不堅硬，如濕帕捂鼻一般，綿綿地罩住了他們。
眾妖面色一駭，錯愕地望向大殿上的蛇王。
赤金寶座間，黑青色的鱗尾在靈玉燈照耀下折出泠泠伴彩。
那雙翠瞳如汪洋大湖，溫和卻冰冷地壓制住上百大妖。
這一刻，潮濕的水汽堵塞了眾妖呼吸，毒蛇般松松纏在了他們身上。
窒息感壓迫著心脈，千年大妖們皆變了臉色。
蛇王，晉級了——
他的氣息比從前深厚了不止一點半點，誰也無法揣度出此時的蛇王到底修為幾何。
唯有首席的衛戕，有所預料。
從蛇王問他妖丹庫存起，他便有了猜測。
向來排斥吸收外力的蛇王突然開始吞食妖丹，恐怕一年之內，天下就要出現一頭五千年修為的巨擘大妖。
恐怖的溺水感遍布全殿，讓這些在戰場上狂傲酣殺的年輕將領們清醒過來，認清了狀況。
不管在外如何，在蛇王面前，他們永遠只能是五體投地的奴仆，沒有翹尾的資格。
殿內落針可聞，唯有茯芍未受影響。
陌奚繞過了她，但這古怪的氣氛令她有所察覺，從眾妖僵硬的動作、蒼白的臉色間，她明白了蛇t王在施展威壓。
和蛇王接觸過後，茯芍還曾擔心，他是否過於寬和待下了；如今看來，該威嚴的時候，蛇王是不會馬虎的。
半刻鐘後，那水汽終於退去，兩千年以下的妖已是滿頭冷汗，後背盡濕。
蛇王渾然不知般，疏懶地笑，“卿等，如何不飲？”
舉盞舉得手臂打顫的大妖們顧不上擦汗，壓迫消失後，忙不疊是地飲酒，戰栗著喝道，“謝王上賞。”
這一場不動聲色的示威之後，陌奚再無別的動作，命祠部上了舞樂助興。
靡靡絲竹之間，氣氛逐漸緩和。
茯芍見慣了雄妖作舞，還是頭一回見雌性優伶，倍感新奇。
赤.裸身體的雄伶比雌姬更加賣力，跳完一場後，他們站在殿中並不退下。
此時，座上的妖將們就會挑選符合心意的招來身邊，為自己倒酒布菜。
茯芍也想招姬，特別是，她看見領舞的梅花雌姬對著她眨眼。
她認出了她，是當初在假山後面一起閑聊八卦的宮仆之一。
原來她是舞樂司的宮女。
滿座皆是殺氣斐然的悍將，梅花精想求茯芍庇護，茯芍看懂了，但她的位置緊挨著蛇王，蛇王都還沒有招姬，茯芍哪敢先動，只能歉意地對她吐信。
眼見梅花精的臉色黯淡下來，身為領舞，她的容貌姿態自不用多說，很快被一名環眼大妖招去。
茯芍抿了抿唇，桌子底下的手悄悄探去了蛇王那一側。
一口氣吸了諸多妖丹，蛇王的氣息有些收斂不住，身周虛溢出了一些。
茯芍偷偷揪住一縷王息，捏訣送入梅花精身上。
梅花精只覺身上忽然一涼，那環眼的妖將本摟著她的腰，驟然間臉色一變，不可置信地聳了聳鼻子，驚詫地在梅花精身上嗅聞一通——
有王的氣息！
這小小的梅花精身上竟然有王息！難道，蛇王已寵幸了她？
思及此，妖將猝然收手，滿面惶恐地打量上方王座，一邊往外挪去，再不敢貼近梅花精。
梅花精茫然著，將斟好酒遞出去，那頭大妖竟雙手接過，還同她道謝。
餘光回轉，她看見上面的茯芍沖她眨眼，如同方才她對著茯芍眨眼那樣，心有靈犀。
梅花精掩唇，又回了茯芍一個眨眼，嫵媚含情。
和千年大妖交歡是場賭博，遇上心軟和善的大妖，便能在他們滿意時吸取大妖的精氣；可一旦遇上殘暴冷血的大妖，那便是九死一生的災難。
是好是壞全憑運氣，由不得低位小妖決定。
梅花精的小動作被其他樂姬見了。
於是每場舞樂之後，凡是和茯芍說過話、見過面的宮女，若是被壞脾氣的將軍叫走，便沖著茯芍眨巴眼睛。
既已開了頭，茯芍就不能厚此薄彼。
她也顧不上去看雄妖了，忙著在桌子底下揪陌奚的蛇息，一縷一縷打到那些丫頭體內。
偌大的殿內歌舞升平，暗地裏卻是掀起了驚濤駭浪。
幾十名舞姬身上都留有蛇王的氣息。招她們過來的將領們如坐針氈，驚詫不已。
此後不到一天，宮裏宮外便流傳出了蛇王打破色戒、驟禦百姬的流言。
茯芍不亦樂乎地忙著，覺得自己也算是將功贖罪，為蛇王去除了絕育的惡名。
陌奚想按住茯芍的手，讓她別再揪自己的殘息了，再這麽揪下去，舞樂司都能直接改名後宮。
手指擡起，他看見茯芍臉上半是滿足半是興味的笑，忽然不忍戳破。
他暗暗嘆息，對著身後的禮官使了眼色。
舞樂當即停下，未及上場的優伶們退去，祠部捧著王詔上，開始按功行賞。
從衛戕到最末等的將軍，妖妖有份，無一不賞。
茯芍看著那一箱箱珠寶靈玉、鎧甲法器分到各妖手上，多者車載鬥量，最少的也有人頭大的一箱。
戰場上回來的大妖們不缺妖丹，但物以稀為貴，和人類的玉文化一樣，上品靈玉比起實用價值，更多的還是一些象征意義。
好的玉深受追捧，價格也居高不下。
陌奚賞賜的這些靈玉，他們自己用不到，卻能賣出不菲的價格。
茯芍就坐在祠部旁邊，親眼看著一只只裝滿奇珍異寶的箱子遞到各妖手裏。
她吞了口唾沫，覺得當武官比當醫師有錢途太多。
分封完畢，蛇王提前退席。
好歹是場慶功宴，打壓過後，他會給這些功臣少許松快的權力——此外，也是為了日後自己少幾筆艷名。
陌奚不在乎聲名，但也不想再被茯芍揪住氣息送到別的雌妖身體裏。
蛇王走了，眾妖抱著分到的寶貝，席上再無最初的死寂，氣氛活泛不少。
本還規規矩矩只讓樂姬們倒酒布菜的妖將們身形放松，露出了真面，唯有那些分到帶有王息的妖將不敢動作，依舊客氣。
茯芍看了一會兒，發現再沒有新的活動，便也離場回家。
天還未亮，她行至花園時，聽見身後傳來腳步聲。
茯芍回頭，見月色之下，銀甲披風的衛戕朝她走來。
她站住了，直覺對方是要找她。
“茯芍大人。”
確如茯芍所想，衛戕立在了她三尺遠處，定定看著她，“可否借一步說話？”
茯芍點頭，隨衛戕去了近處的水榭。此處幽靜，無妖打擾，只有水上的冰月潺潺晃蕩。
“衛戕將軍？”她擡頭，看著沈默無言的烏蛇，示意他可以說了。
衛戕抿唇，片刻才道，“那日……誤會了您，特來致歉。”
“誤會？”茯芍疑惑，“您誤會我什麽了？”難道不是她誤會他在宮中欲行不軌麽。
衛戕半斂眼瞼，“我聽到衾雪向您表白心跡，以為您和他暗通款曲。”
“你也是這麽想的？”茯芍蹙眉，苦惱道，“外面的世界真是太奇怪了。我是蛇，他是狐貍，為什麽你們都覺得我會和一頭狐貍交尾？”
衛戕眸中浮現了些許詫異，“您不接受外族雄性？”
“我不知道。”茯芍搖頭，雲鬢上的步搖搖曳出粲然月光，“在這裏，異族結合好像是常態，但我總覺得有些別扭。如果可以，我還是只想和雄蛇交尾。”
她早早離席，也是因為那滿殿異族媾和，看得她有些不適應。
衛戕盯著她，旁人無法嗅到茯芍身上的氣息，他卻能夠洞察。
在無人的靜處，沒有其他氣息的幹擾，雌蛇身上味道愈發明顯。
乘著深秋的夜風，那香氣鉆入他的口中，令衛戕生出了躁動。
他並非重欲之蛇，可如此甜美的氣息，軟鉤一般，迫使他眼熱心悸。
他垂下眼瞼，逼迫自己挪開視線，卻又聽見面前的雌蛇羞愧地說：“其實您不必道歉，倒是我……我白日折返王宮，本是要去王上面前參您的。”
衛戕不解。
茯芍支吾地解釋，“我不知道您是在盯梢衾雪，看您隱匿蹤跡，到處行走，還以為您心懷不軌，想要對王不利……”
衛戕一楞，“您……愛慕王上？”
“愛、愛慕！”雌蛇像是被他的話嚇到了一般，低呼起來，“有丹櫻做前鑒，我怎麽敢呢。”
衛戕愈發不能理解了，“既然如此，您為何如此關心王上的安危？”
他記得席上茯芍看自己的眼神，那是示意他過來邀請自己的眼神。
她沒有邀請蛇王，卻看中了他。
“您不也關心王上的安危麽？”茯芍道，“那天您可是寸步不離地護在王上身邊呢。”
聽到這話，衛戕笑了笑。
他的五官冷厲，難得一笑。
“職責所在而已。”他說。
他無法戰勝陌奚，便只做眼前能做之事。若有朝一日，他的修為超過陌奚，自然不會手下留情。
茯芍卻沒有聽出他的言外之意，只是點頭，“對呀，身為大蛇，理當盡己所能，承擔起保護族群的責任。王也好，未開智的小蛇也好，怎麽能讓外族欺負到我們頭上。”
衛戕心中一動。
“您出手截殺衾雪，只因他不是蛇妖？”
茯芍覺得他的語氣有些不同尋常，猶豫了一下，斟酌答道，“如果衾雪是蛇，那就是一場王位爭奪戰了，我沒有理由去阻止新王挑戰舊王。”
說不準哪天她也會對蛇王發起挑戰。
衛戕道，“不論如何，您貴為雌蛇，實在不必參與雄性之間的爭鬥。”
“小杏也是這麽說的。”茯芍撥了撥腕上的鐲子，“族群之內的鬥爭我不會管，可今天不是鬥爭，而是廝殺。”
“您也好，蛇王也好，都是族中棟梁，你們有失，就是族群有失。覆巢之下焉有完卵，外族殺來時可不會管我是t雌是雄。”
話音落下，茯芍覺得衛戕的目光愈發熾熱了一些。
月夜和這條烏蛇相得益彰，他胸口的蛇面銀甲沖著茯芍猙獰嘶吼，可那張冷俊的臉上卻蘊藏著一分柔和。
茯芍想起雌蛇們背後所說，衛戕看著冰冷無情，但對伴侶十分體貼照顧。
“我聽說了蛇田的事。”他低聲道，“茯大人，有您這樣的妖，是蛇族之幸。”
茯芍彎眸，笑了起來，“不，有您這樣驍勇善戰的將軍，才是蛇族之幸。”
她喜歡為族群而戰的英雄。
那雙琥珀眸彎起之後，甜美得近乎流蜜。衛戕呼吸一凜，臉上泛起紅霞，別開了目光。
茯芍在此停留得有些久了，那馝馞的香氣盤踞了這一方水榭，逐漸濃郁，將衛戕環繞得無有退路。
他從來不會過分糾纏雌蛇，只要雌蛇提出，衛戕便會幹脆利落地離去。
這不是生來就有的美德，而是經歷帶給他的教訓。
他永遠記得自己的母親，她是當年名極一時的美姬，是滿城雄蛇垂涎的雌蛇。
那時蛇族還未統一，身為一方領主的衛戕父親打敗一眾求偶者，得到了他母親第一伴侶的名位。
就在他父親外出征戰時，被打得節節敗退的狐族派出了一頭雄狐，乘隙接觸了他的母親。
和不擅長甜言蜜語的父親相反，精通媚術的狐妖，將母親勾得神魂顛倒，一心要與對方私奔。
狐妖的目的並不在於此，他蠱惑了領主夫人，讓她去了前線，找到領主。
素來高傲的夫人突然尋來，滿目柔情地訴說思念，衛戕的父親受寵若驚。
也就是當天晚上，他在軍帳中被妻子剖開了小腹，挖出了蛇丹。
衛戕不怨他的母親，選擇更好的雄性是妖之常情。
可他也不免告誡自己，不要在雌性身上花費太多心力。
耽於情愛便會失去判斷，因而即便是在交尾途中，衛戕也時刻保持著清醒，冷靜地觀察雌蛇的神態舉止，細致地分析判斷她們的情緒動作，隨時做好了防禦準備。
答應交尾邀約，對衛戕來說更多是出於對雌蛇們的尊重，是一種身為雄性的禮節。
可今夜水榭旁，湖光粼粼，秋楓濃情。
他看著沖他莞爾的蛇姬，第一次心緒鼓動，出現了想要主動摟她的沖動。
她是不一樣的。
並非全是直覺，他親眼看見了，衾雪爆丹之前，這條雌蛇死死壓在蛇王身上、將比自己更強大的蛇王護在懷裏。
任何雄蛇都無法不對此眼紅艷羨。
衛戕向來尊重強者，兩千年來，他對陌奚無有不從。唯有這一次，他打心眼裏嫉妒起了陌奚，嫉妒他比他先出生在這個世上。
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宴廳席上寂沈無聲, 除了衛戕，所有將士都卸了刀甲，沈默地跪坐在自己的席上。
士卒們或許在邊境上撒歡了心, 但這些身居高官的將軍們可還記得蛇王的淫威。
高級將領們的修為都在千年以上, 換而言之, 這裏所有妖的體內, 都有蛇王種下的蛇毒。
所謂慶功宴, 不過是要讓他們認清身份的威懾而已。
一般情況下，蛇王是不會通過“晚到”這樣低級手段，來給一群大妖下馬威的。t
他向來守時，今夜卻遲了小半刻鐘。
新提拔上來的妖將們心中不滿，他們和底下的小卒一樣, 在前線殺得暢快，激發出了血性, 心裏對蛇王有些不滿意。
再怎麽說也是凱旋, 他們為蛇王搶奪了那麽大一片領地，蛇王還要給他們臉色看, 未免太過苛下。
老一輩的妖將們鄙夷地看著下座那些年輕將領。
一邊嘲弄小輩無知，一邊為蛇王的遲到惴惴不安，神色舉止愈發謹飭了起來。
半刻鐘後，隨著禮司一聲“恭迎王駕——”的通傳, 眾妖立即屏氣垂首。
正要跟喝, 又聽門口的禮官喊道：“茯芍大人到——”
眾妖震驚。
茯芍？誰是茯芍？
如此狂悖，就連桀驁不馴的年輕將領們都生出了驚色。
不管誰是茯芍, 居然敢來得比王還晚, 還正好和王當面撞上，這家夥指定是得留在宴上了。
門外沒有見到那不知死活的茯芍, 反而是殿內左門傳來了兩股蛇聲。
眾妖盯著膝前地面，心中掀起了驚濤駭浪。
有妖是知道茯芍的，家中傳報，說宮裏來了一頭頂級雌蛇，蛇王賜她舒尾殊榮。可他們萬沒有想到，那不近女色的蛇王，竟然會公然攜著雌蛇登臺。
妖將們不敢擡首張望，只能努力動用聽力和嗅覺，竊察殿上的風吹草動。
茯芍從陌奚說要一起走時，就表達了反對。
她一不是王族，二不是宴會的主角，怎麽能占據蛇王身邊的位置。
此時見一眾功臣都規規矩矩地跪在自己的席上，她卻明目張膽地站在蛇王身邊——茯芍尷尬極了。
這可是給將士們的慶功宴，將士們跪著，她站著，像個什麽樣。
令她尷尬的遠不止這一處，茯芍一眼掃過，發現下方席位皆已坐滿，右下方是衛戕，左下是血雀，其後烏泱泱的一片，根本沒有空位。
唯有蛇王的寶座旁設了一張副席，尚且空著。
對著那張空席，茯芍眉梢一抽，她、她該不會是要坐在王身邊吧……
她只是個四品醫師，坐在這裏，實在是名不正言不順，惹妖非議。
見她目光猶疑，陌奚低頭，湊到她耳邊低聲道，“今日大宴，進出蛇宮的妖稠密繁雜。除了卿，我誰也不信。”
他意有所指地瞥向盤中酒菜，又掃過滿殿的將士宮仆，似乎舉世皆敵。
茯芍狐疑地看向蛇王，聯想白日之事，又覺得這並非多此一舉。
她遂點頭，用力握緊了陌奚的手，默默告訴他：自己這個醫師已經做好了隨時搶救的準備。
蛇王沒有傳音，那刻意壓低的聲音傳到了所有妖的耳中。
他們聽完，楞怔了半晌——下毒？給蛇王下毒？
下哪種毒？哪種毒是蛇王體內沒有的？
這理由實在是荒誕到了好笑的地步。
沒妖敢笑，唯一敢笑的丹尹已被發配了玖偣邊境，歸期未定。
陌奚牽著茯芍在副席上坐下，寬大的黑曜石王座旁貼了張紅檀小席，如巨輪旁漂了張小舟，可憐兮兮。
桌席的差異便不小了，座位差距就更加誇張。
一個是赤金寶座，一個只放了張四方棉墊。
陌奚不滿意這樣的設計，可再多一寸都會嚇到茯芍。
他送茯芍坐下，矮桌下空間不大，茯芍的蛇尾難以擺放，索性和將臣們一樣化作了人腿。
陌奚眸光微閃，卻也沒說什麽。
他坐去了自己的位置，慢悠悠地開口，“請起。”
底下眾妖迫不及待地擡首，朝著王座旁的副席望去，第一次親眼見到了傳說中的“茯芍大人”。
蛇王的心意昭然若揭，可他不僅沒有舉辦婚典，看這樣子似乎連表白都未曾有過，那雌蛇居然還是坐普通的臣席。
眾妖摸不著頭腦。
他們沒能看見茯芍的蛇尾，也沒嗅到氣味，單就那身人皮而言，看不出是不是真的美麗。
但既是三千年的頂級雌蛇，且連蛇王都為她折腰，那必定是國色天香、與世無雙。
茯芍察覺到了下方的打量，多數妖只是對她好奇，稍看一眼便收回了目光，唯有左側的視線一直纏繞在她身上。
茯芍望去，和席上的血雀對上。
血雀勾了勾嘴角，絳紫色的妖瞳邪冶含笑，那顏色看著便予人昂貴之感。
翡翠分春彩二色，春為紫，彩為綠。若說蛇王和陌奚鱗內流淌著濃厚的帝王綠意，那血雀的那雙眼睛，就像是同等華貴的紫羅蘭。
即便他的形容樣貌有些放蕩不羈，可就這雙眼睛，便有了“王族”的質感。
這是和衾雪一樣的質感，無論衾雪再如何客氣都洗脫不掉這層清貴之氣；血雀亦是如此，即便他已俯首稱臣，身上依舊有王族的影子。
茯芍嘆氣，她又想到衾雪、想到了自己被一頭狐貍看上、後又被他背叛。
右側首席，衛戕倏地起身。
他動作不大，十分規矩，但身後那條過長的披風淩厲揚起，拋出了一道幹練的黑弧。
他出席走至殿中，抖袍而跪，血雀等五名主將亦紛紛出列，跪在了衛戕身後。
由衛戕開口，向蛇王呈報了出征玖偣以來的戰果功績。
茯芍聽著，只覺衛戕的聲音冷玉一般鏗鏘有力，又不似兵戈那般過於尖銳刺耳，傳入耳中，煞是好聽。
不僅聲音好聽——她打量衛戕和出席的幾位大將軍，三雄二雌，發現各個身材傲人。
從她的角度，可以看見雄妖衣下寬健的肩膀、繃緊的脊背，以及流暢的窄腰。
難怪自從大軍回城的消息傳出之後，宮裏城中雌妖們便空前熱切。
的確是比一般雄性出色不少。
她看了一圈，發現在座將領雌雄參半。
和人類女性弱於男性不同，許多種族的雌性體格、力量、耐力、智慧都要強於雄性。
她們大多在一歲之前，就要擔負起養育幼崽的責任。
和一路妊娠、拖著幼崽廝殺生存的雌性相比，雄性的生活相當輕松愜意。
即便是那些體格力量大於雌性的雄性，譬如雄獅，在獅群當中，負責團隊合作、狩獵禦敵的依然還是母獅。
先天的優勢也好，後天的錘煉也罷，又或者是雙管齊下，妖族之中，雌妖的實力絕不亞於雄性，並且更加謹慎、更具忍耐力。
茯芍看雄妖，也看雌妖，她讚嘆地掃過幾條雌蛇，心想，若是陌奚姐姐願意參軍，今日站在首位的必然是他，而非衛戕。
無可否認，在所有雄妖之中，衛戕的身姿最為出眾，這些日子宮裏宮外的小雌蛇們也談論他最多。
陌奚註意到茯芍的視線逐漸凝聚在衛戕一妖身上。
待衛戕匯報完畢，陌奚淡淡道，“辛苦了，回座吧。”
衛戕敏銳地察覺到蛇王心緒不佳。
他擡眸，在看向蛇王之前，先看見了副席上灼灼望著自己的雌蛇。
她的想法躍然於臉，衛戕斂眸，抱拳應是，回到了席間。
不知是否錯覺，那雌蛇身上的香氣越來越濃了，有些類似蛻皮期的前兆。
秋季本就是發青的時節，又遇上她的蛻皮期……衛戕擱在膝上的雙手緊握成拳，眸底劃過沈沈暗芒。
“拿下玖偣，卿等皆是有功之臣。”殿上的蛇王漫不經心地舉盞，沖下方一笑，“今日晏飲，務必盡興。”
眾將舉盞，正要應答，倏爾間，一股磅礴的氣息籠罩了大殿。
這氣息如水，陰冷潮濕，並不堅硬，如濕帕捂鼻一般，綿綿地罩住了他們。
眾妖面色一駭，錯愕地望向大殿上的蛇王。
赤金寶座間，黑青色的鱗尾在靈玉燈照耀下折出泠泠伴彩。
那雙翠瞳如汪洋大湖，溫和卻冰冷地壓制住上百大妖。
這一刻，潮濕的水汽堵塞了眾妖呼吸，毒蛇般松松纏在了他們身上。
窒息感壓迫著心脈，千年大妖們皆變了臉色。
蛇王，晉級了——
他的氣息比從前深厚了不止一點半點，誰也無法揣度出此時的蛇王到底修為幾何。
唯有首席的衛戕，有所預料。
從蛇王問他妖丹庫存起，他便有了猜測。
向來排斥吸收外力的蛇王突然開始吞食妖丹，恐怕一年之內，天下就要出現一頭五千年修為的巨擘大妖。
恐怖的溺水感遍布全殿，讓這些在戰場上狂傲酣殺的年輕將領們清醒過來，認清了狀況。
不管在外如何，在蛇王面前，他們永遠只能是五體投地的奴仆，沒有翹尾的資格。
殿內落針可聞，唯有茯芍未受影響。
陌奚繞過了她，但這古怪的氣氛令她有所察覺，從眾妖僵硬的動作、蒼白的臉色間，她明白了蛇t王在施展威壓。
和蛇王接觸過後，茯芍還曾擔心，他是否過於寬和待下了；如今看來，該威嚴的時候，蛇王是不會馬虎的。
半刻鐘後，那水汽終於退去，兩千年以下的妖已是滿頭冷汗，後背盡濕。
蛇王渾然不知般，疏懶地笑，“卿等，如何不飲？”
舉盞舉得手臂打顫的大妖們顧不上擦汗，壓迫消失後，忙不疊是地飲酒，戰栗著喝道，“謝王上賞。”
這一場不動聲色的示威之後，陌奚再無別的動作，命祠部上了舞樂助興。
靡靡絲竹之間，氣氛逐漸緩和。
茯芍見慣了雄妖作舞，還是頭一回見雌性優伶，倍感新奇。
赤.裸身體的雄伶比雌姬更加賣力，跳完一場後，他們站在殿中並不退下。
此時，座上的妖將們就會挑選符合心意的招來身邊，為自己倒酒布菜。
茯芍也想招姬，特別是，她看見領舞的梅花雌姬對著她眨眼。
她認出了她，是當初在假山後面一起閑聊八卦的宮仆之一。
原來她是舞樂司的宮女。
滿座皆是殺氣斐然的悍將，梅花精想求茯芍庇護，茯芍看懂了，但她的位置緊挨著蛇王，蛇王都還沒有招姬，茯芍哪敢先動，只能歉意地對她吐信。
眼見梅花精的臉色黯淡下來，身為領舞，她的容貌姿態自不用多說，很快被一名環眼大妖招去。
茯芍抿了抿唇，桌子底下的手悄悄探去了蛇王那一側。
一口氣吸了諸多妖丹，蛇王的氣息有些收斂不住，身周虛溢出了一些。
茯芍偷偷揪住一縷王息，捏訣送入梅花精身上。
梅花精只覺身上忽然一涼，那環眼的妖將本摟著她的腰，驟然間臉色一變，不可置信地聳了聳鼻子，驚詫地在梅花精身上嗅聞一通——
有王的氣息！
這小小的梅花精身上竟然有王息！難道，蛇王已寵幸了她？
思及此，妖將猝然收手，滿面惶恐地打量上方王座，一邊往外挪去，再不敢貼近梅花精。
梅花精茫然著，將斟好酒遞出去，那頭大妖竟雙手接過，還同她道謝。
餘光回轉，她看見上面的茯芍沖她眨眼，如同方才她對著茯芍眨眼那樣，心有靈犀。
梅花精掩唇，又回了茯芍一個眨眼，嫵媚含情。
和千年大妖交歡是場賭博，遇上心軟和善的大妖，便能在他們滿意時吸取大妖的精氣；可一旦遇上殘暴冷血的大妖，那便是九死一生的災難。
是好是壞全憑運氣，由不得低位小妖決定。
梅花精的小動作被其他樂姬見了。
於是每場舞樂之後，凡是和茯芍說過話、見過面的宮女，若是被壞脾氣的將軍叫走，便沖著茯芍眨巴眼睛。
既已開了頭，茯芍就不能厚此薄彼。
她也顧不上去看雄妖了，忙著在桌子底下揪陌奚的蛇息，一縷一縷打到那些丫頭體內。
偌大的殿內歌舞升平，暗地裏卻是掀起了驚濤駭浪。
幾十名舞姬身上都留有蛇王的氣息。招她們過來的將領們如坐針氈，驚詫不已。
此後不到一天，宮裏宮外便流傳出了蛇王打破色戒、驟禦百姬的流言。
茯芍不亦樂乎地忙著，覺得自己也算是將功贖罪，為蛇王去除了絕育的惡名。
陌奚想按住茯芍的手，讓她別再揪自己的殘息了，再這麽揪下去，舞樂司都能直接改名後宮。
手指擡起，他看見茯芍臉上半是滿足半是興味的笑，忽然不忍戳破。
他暗暗嘆息，對著身後的禮官使了眼色。
舞樂當即停下，未及上場的優伶們退去，祠部捧著王詔上，開始按功行賞。
從衛戕到最末等的將軍，妖妖有份，無一不賞。
茯芍看著那一箱箱珠寶靈玉、鎧甲法器分到各妖手上，多者車載鬥量，最少的也有人頭大的一箱。
戰場上回來的大妖們不缺妖丹，但物以稀為貴，和人類的玉文化一樣，上品靈玉比起實用價值，更多的還是一些象征意義。
好的玉深受追捧，價格也居高不下。
陌奚賞賜的這些靈玉，他們自己用不到，卻能賣出不菲的價格。
茯芍就坐在祠部旁邊，親眼看著一只只裝滿奇珍異寶的箱子遞到各妖手裏。
她吞了口唾沫，覺得當武官比當醫師有錢途太多。
分封完畢，蛇王提前退席。
好歹是場慶功宴，打壓過後，他會給這些功臣少許松快的權力——此外，也是為了日後自己少幾筆艷名。
陌奚不在乎聲名，但也不想再被茯芍揪住氣息送到別的雌妖身體裏。
蛇王走了，眾妖抱著分到的寶貝，席上再無最初的死寂，氣氛活泛不少。
本還規規矩矩只讓樂姬們倒酒布菜的妖將們身形放松，露出了真面，唯有那些分到帶有王息的妖將不敢動作，依舊客氣。
茯芍看了一會兒，發現再沒有新的活動，便也離場回家。
天還未亮，她行至花園時，聽見身後傳來腳步聲。
茯芍回頭，見月色之下，銀甲披風的衛戕朝她走來。
她站住了，直覺對方是要找她。
“茯芍大人。”
確如茯芍所想，衛戕立在了她三尺遠處，定定看著她，“可否借一步說話？”
茯芍點頭，隨衛戕去了近處的水榭。此處幽靜，無妖打擾，只有水上的冰月潺潺晃蕩。
“衛戕將軍？”她擡頭，看著沈默無言的烏蛇，示意他可以說了。
衛戕抿唇，片刻才道，“那日……誤會了您，特來致歉。”
“誤會？”茯芍疑惑，“您誤會我什麽了？”難道不是她誤會他在宮中欲行不軌麽。
衛戕半斂眼瞼，“我聽到衾雪向您表白心跡，以為您和他暗通款曲。”
“你也是這麽想的？”茯芍蹙眉，苦惱道，“外面的世界真是太奇怪了。我是蛇，他是狐貍，為什麽你們都覺得我會和一頭狐貍交尾？”
衛戕眸中浮現了些許詫異，“您不接受外族雄性？”
“我不知道。”茯芍搖頭，雲鬢上的步搖搖曳出粲然月光，“在這裏，異族結合好像是常態，但我總覺得有些別扭。如果可以，我還是只想和雄蛇交尾。”
她早早離席，也是因為那滿殿異族媾和，看得她有些不適應。
衛戕盯著她，旁人無法嗅到茯芍身上的氣息，他卻能夠洞察。
在無人的靜處，沒有其他氣息的幹擾，雌蛇身上味道愈發明顯。
乘著深秋的夜風，那香氣鉆入他的口中，令衛戕生出了躁動。
他並非重欲之蛇，可如此甜美的氣息，軟鉤一般，迫使他眼熱心悸。
他垂下眼瞼，逼迫自己挪開視線，卻又聽見面前的雌蛇羞愧地說：“其實您不必道歉，倒是我……我白日折返王宮，本是要去王上面前參您的。”
衛戕不解。
茯芍支吾地解釋，“我不知道您是在盯梢衾雪，看您隱匿蹤跡，到處行走，還以為您心懷不軌，想要對王不利……”
衛戕一楞，“您……愛慕王上？”
“愛、愛慕！”雌蛇像是被他的話嚇到了一般，低呼起來，“有丹櫻做前鑒，我怎麽敢呢。”
衛戕愈發不能理解了，“既然如此，您為何如此關心王上的安危？”
他記得席上茯芍看自己的眼神，那是示意他過來邀請自己的眼神。
她沒有邀請蛇王，卻看中了他。
“您不也關心王上的安危麽？”茯芍道，“那天您可是寸步不離地護在王上身邊呢。”
聽到這話，衛戕笑了笑。
他的五官冷厲，難得一笑。
“職責所在而已。”他說。
他無法戰勝陌奚，便只做眼前能做之事。若有朝一日，他的修為超過陌奚，自然不會手下留情。
茯芍卻沒有聽出他的言外之意，只是點頭，“對呀，身為大蛇，理當盡己所能，承擔起保護族群的責任。王也好，未開智的小蛇也好，怎麽能讓外族欺負到我們頭上。”
衛戕心中一動。
“您出手截殺衾雪，只因他不是蛇妖？”
茯芍覺得他的語氣有些不同尋常，猶豫了一下，斟酌答道，“如果衾雪是蛇，那就是一場王位爭奪戰了，我沒有理由去阻止新王挑戰舊王。”
說不準哪天她也會對蛇王發起挑戰。
衛戕道，“不論如何，您貴為雌蛇，實在不必參與雄性之間的爭鬥。”
“小杏也是這麽說的。”茯芍撥了撥腕上的鐲子，“族群之內的鬥爭我不會管，可今天不是鬥爭，而是廝殺。”
“您也好，蛇王也好，都是族中棟梁，你們有失，就是族群有失。覆巢之下焉有完卵，外族殺來時可不會管我是t雌是雄。”
話音落下，茯芍覺得衛戕的目光愈發熾熱了一些。
月夜和這條烏蛇相得益彰，他胸口的蛇面銀甲沖著茯芍猙獰嘶吼，可那張冷俊的臉上卻蘊藏著一分柔和。
茯芍想起雌蛇們背後所說，衛戕看著冰冷無情，但對伴侶十分體貼照顧。
“我聽說了蛇田的事。”他低聲道，“茯大人，有您這樣的妖，是蛇族之幸。”
茯芍彎眸，笑了起來，“不，有您這樣驍勇善戰的將軍，才是蛇族之幸。”
她喜歡為族群而戰的英雄。
那雙琥珀眸彎起之後，甜美得近乎流蜜。衛戕呼吸一凜，臉上泛起紅霞，別開了目光。
茯芍在此停留得有些久了，那馝馞的香氣盤踞了這一方水榭，逐漸濃郁，將衛戕環繞得無有退路。
他從來不會過分糾纏雌蛇，只要雌蛇提出，衛戕便會幹脆利落地離去。
這不是生來就有的美德，而是經歷帶給他的教訓。
他永遠記得自己的母親，她是當年名極一時的美姬，是滿城雄蛇垂涎的雌蛇。
那時蛇族還未統一，身為一方領主的衛戕父親打敗一眾求偶者，得到了他母親第一伴侶的名位。
就在他父親外出征戰時，被打得節節敗退的狐族派出了一頭雄狐，乘隙接觸了他的母親。
和不擅長甜言蜜語的父親相反，精通媚術的狐妖，將母親勾得神魂顛倒，一心要與對方私奔。
狐妖的目的並不在於此，他蠱惑了領主夫人，讓她去了前線，找到領主。
素來高傲的夫人突然尋來，滿目柔情地訴說思念，衛戕的父親受寵若驚。
也就是當天晚上，他在軍帳中被妻子剖開了小腹，挖出了蛇丹。
衛戕不怨他的母親，選擇更好的雄性是妖之常情。
可他也不免告誡自己，不要在雌性身上花費太多心力。
耽於情愛便會失去判斷，因而即便是在交尾途中，衛戕也時刻保持著清醒，冷靜地觀察雌蛇的神態舉止，細致地分析判斷她們的情緒動作，隨時做好了防禦準備。
答應交尾邀約，對衛戕來說更多是出於對雌蛇們的尊重，是一種身為雄性的禮節。
可今夜水榭旁，湖光粼粼，秋楓濃情。
他看著沖他莞爾的蛇姬，第一次心緒鼓動，出現了想要主動摟她的沖動。
她是不一樣的。
並非全是直覺，他親眼看見了，衾雪爆丹之前，這條雌蛇死死壓在蛇王身上、將比自己更強大的蛇王護在懷裏。
任何雄蛇都無法不對此眼紅艷羨。
衛戕向來尊重強者，兩千年來，他對陌奚無有不從。唯有這一次，他打心眼裏嫉妒起了陌奚，嫉妒他比他先出生在這個世上。
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