第271章 爭執
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第271章 爭執
狂歡一宿，正月初一的早上，坐落在荒野上的客舍格外安靜，幾乎看不見人影，人都還在客舍裏沈睡。
木門吱呀一聲打開，雪地裏覓食的鳥雀唰的一下飛走了，在晴空下，很快變成一行黑點。
新年的頭一天是個好天氣，映著地上的積雪，陽光格外明媚，風卷起雪粒，雪粒在半空湛湛發光。
隋玉抱臂看著墻外的一排雪人，說：“依著今天的好天氣，再晴兩天，這五個雪人就化得不能看了。”
“不要緊，等下雪了我們再堆。”趙西平說。
小崽疑惑地走到小雪人旁邊，說：“爹，娘，這個不是我們堆的。”
隋玉抿著笑瞥男人一眼。
趙西平笑笑，說：“是我堆的。”
“小雪人是誰？阿寧嗎？”小崽問。
趙西平沒回答，他牽著小崽去廚院，客商和鏢師們雖說不一定會起來吃飯，但廚娘們已經準備好了飯食。
“姐，錢箱搬來了。”隋良等在門口，“我昨晚串好了，大串銅板是二十錢，小串銅板是十錢。”
隋玉跟他進去，姐弟二人一人抱著箱子，一人分發錢串，竈房做飯的官奴每人二十錢的賞錢，阿羌、花妞、阿水和大壯每人是十錢的賞錢。
“新年新氣象，你們去年一年受累了，我們一家都看在眼裏，這些錢是犒勞你們的。”隋玉說。
“謝謝嫂嫂。”阿水捧著錢串子笑得見牙不見眼，不枉她今天起早來竈房幫忙。
“今年的錢比去年的錢多。”大壯直言直語。
“肯定是娘子在關內賺錢了。”花妞拿過夢嬤的錢串子挎膀子上，頗為機靈地說：“希望今年娘子賺多多的錢，然後明年正月初一我們也能拿二十錢的賞錢。”
“良哥兒，再給花妞一串銅板。”隋玉開口。
阿水“哇”一聲，她反應過來搶著說：“嫂嫂今年要賺大錢，出關的路上順順利利，一路都有貴人相助。”
這下不用隋玉再開口，隋良立馬又獻上一串二十錢的賞錢，這本來是給幫工們準備的。
阿水高興瘋了，接過錢大聲說：“謝謝玉掌櫃，謝謝二掌櫃，玉掌櫃和二掌櫃必發大財。”
翠嫂推阿羌一下，阿羌動了兩步，對上隋玉笑盈盈的眼睛，她動了動嘴沒有開口。
大壯像看熱鬧似的跟著傻笑，他不曉得開口，隋良也就沒再給他賞錢。
等主家端著早飯去隔壁倉房了，翠嫂戳著燒火的丫頭罵：“不爭氣的丫頭，你沒長嘴啊？”
阿羌抿嘴笑，她小聲說：“我覺得不好，這討口彩的主意又不是我想出來的，我也不是阿水，若是厚著臉皮有樣學樣，我覺得像是逼著主家給賞，不討喜。”
“主家又不缺那一二十錢。”翠嫂嗤一聲。
“來人了。”殷婆提醒。
是黃安成和他兒子過來了，趙西平迎出去問：“沒吃飯吧？在我家吃一點。”
“吃過飯來的，我們醒的早，飯也吃的早。”黃安成跺了跺腳上的雪，問：“昨晚上綠芽兒和她娘過來了嗎？”
趙西平不清楚，說：“我幫你問問。”
隋玉及時擋住他的腳步，擔憂地問：“出什麽事了？你們怎麽一大早找來了？宋姐姐跟綠芽兒昨晚沒回家？”
“沒有，昨晚吃過年夜飯，我娘帶綠芽兒出去了。”宋從祖接話，“我跟我爹想著她們會來你們這兒，昨夜就早早睡下了，今早醒來沒看見人，我們過來問問。”
“你們真睡得著，就沒派奴仆來接人？也不怕她們大半夜回去路上遇到壞人。”趙西平鄙夷道，“我們昨晚回來的晚，一回來就睡下了，沒看見她們的人。除了我們這兒，她們還會去哪兒？你們再去問問。”
“會不會是去我伯娘家了？”宋從祖有些慌了。
“不會，你伯娘跟你大伯昨夜歇在客舍，小米一家三口也在我這兒。”隋玉搖頭，“你娘那邊還有什麽親戚？”
“還有……”
“就在你們這兒。”黃安成打斷兒子的話，說：“宋嫻跟綠芽兒要是不在你們這兒，隋玉你現在哪還坐的住，早張羅著找人去了。”
隋玉白他一眼，她轉身進倉房，說：“你這個丈夫還沒我這個半路來的妹子關心她，不怪她心裏有怨氣。”
黃安成不說話了，他沈默地站在檐下。
趙西平幾口喝完碗裏的粥，他順手把碗筷遞給宋從祖，讓他送去竈房。
“怎麽回事？你們兩口子吵架了？”趙西平問。
黃安成不想說，也無心讓外人斷家事，他婉拒道：“一句兩句說不清。”
聞言，趙西平就不問了，他也不喜歡插手別人的家事。
黃安成確定宋嫻住在客舍，他就打算回去了，出門卻又撞見他兄嫂牽著阿寧過來，他過去打個招呼。
“我聽大侄女說你跟她娘吵架了？”黃父問，“才入冬的時候，我就聽小米說你們家似乎不和，一直慪氣慪到現在？”
“沒有的事。”黃安成否認，“你們忙，我回去了。”
“我不忙，你也別忙著走。”黃父拽住他，昨晚宋嫻悄悄找到他，想讓他出面勸勸黃安成，他們一家受了宋嫻不少好處，這個央求他不能推辭。
“你跟我進去，待會兒弟妹也醒了，當著我們的面，你們把話說開。”黃父說，“你一個大男人，別跟個小媳婦樣的扭扭捏捏的，自己的媳婦不哄，你等著別的男人來哄？”
不知道哪一句話說服了他，黃安成跟著又走進廚院。
趙西平跟他錯身而過，他帶著小崽進城去給曲校尉和胡都尉拜年，在城裏轉悠一圈回來，黃安成一大家子還在，宋嫻還沒起，也沒人去喊。
隋玉正在張羅晌午飯，看這樣子，他們一大家子晌午走不了，要在她這兒吃飯。
小崽揣著一包桂花糯米糕，他蹬蹬跑進屋，先拿一大塊餵給他娘。
“我舅舅呢？”他問。
“去餵他的棗紅馬了，你等他回來，別去找他，駱駝把地上的雪踩化了，你過去了要踩濕鞋。”隋玉說，“誰給你的桂花糯米糕？”
“校尉伯伯。”
“給我吃一塊行不行？”翠嫂逗他，“你給我吃一塊，過幾天我給你蒸一大鍋。”
小崽懷疑地望著她。
“夢嬤會做，我讓她教我。”翠嫂又補充。
夢嬤笑著點頭。
小崽立馬痛快地分她一塊。
“宋當家過來了。”殷婆端米進來，她忙傳遞消息。
隋玉往外瞧一眼，看見趙西平大步進來。
“我們別摻和，讓他們一家自己解決。”趙西平說。
隋玉點頭，“這事外人不好插手。”
“什麽事？”趙西平按捺不住好奇。
隋玉跟他說了，翠嫂聽聞後，說：“宋當家了不起，給兒子尋了出路，還操心扒拉女兒，當她的閨女有福氣，多少人家生了女兒跟養條狗一樣，餵養大了找個婆家嫁出去，哪管她過得好還是不好。”
這時趙小米牽著阿寧進來了，她把孩子送過來，袖子一擼過去幫她嬸子吵架。
“小嬸，我叔不識好歹，我妹子也分不清好與孬，過慣了好日子不曉得錢的珍貴，你要是不嫌棄，我給你當女兒，讓我妹子去給我翻地種草，以後我給你養老。”趙小米大聲說，“我給你當女兒，你現在就抱外孫，我把你外孫留家裏，我們娘倆去走商。”
宋嫻點頭，“行，我就缺你這樣的女兒。要不是你比從祖大了好幾歲，我就搶了你給我當兒媳婦，我的生意都交給你。”
宋從祖兄妹倆都紅了臉，宋從祖是羞的，綠芽兒是惱的。
“這話可不興說。”黃母趕忙打岔，她跟著勸：“二弟，你當年選擇進宋家的門，不就是喜歡弟妹這個性子？她做事利落又會操心，你跟著享了這麽些年的福，一個大男人，看著比你媳婦還年輕，你不謝她還埋怨她，多沒良心。綠芽兒是她親生的，她還能害了丫頭不成？”
“我們家底不薄了，沒必要讓綠芽兒去受風餐露宿的苦，我們就這一個女兒，讓她好生生過正常姑娘過的日子不成？”
“她自己有手有腳為啥不能自己掙？什麽叫正常姑娘過的日子？嫁去婆家受男人的氣？指望男人給的三瓜兩棗過日子？”宋嫻問。
“不是還有你和我？我們能給她錢財傍身。”黃安成看著她，他真心地問：“你不覺得在外的日子難過？你在外面睡覺不提心吊膽的？”
宋嫻啞然，過了片刻，她梗著脖子說：“提心吊膽我也高興，我自己賺錢自己花，我不受氣。”
“所以我受氣。”
“對，不掙錢的人就要受氣。”宋嫻點頭，“她如果嫁出去，她的日子指定比你受氣，以她現在的性子，我給她再多的錢她也守不住。”
“我又不是傻子。”綠芽兒快氣哭了。
宋嫻看她一眼沒說話，意思不言而喻。
趙小米想笑，在她看來，這個堂妹可不就是個傻子，天真又短視，送到手的家財萬貫不要，自以為聰明。
“我帶你出關，你去不去？你今天給我表個態。”宋嫻問綠芽兒，“你只要點頭，我無論如何都能帶走你。”
“我昨晚聽客商說關外有匈奴，他們吃人。”綠芽兒訥訥道，“關外還有狼，沙漠的晚上還有鬼火……”
宋嫻失望地閉上眼，她起身出門，說：“行，我不怕匈奴，我去餵狼，你們一家三口在屋裏吃好的穿好的。”
人走了，綠芽捂臉掉眼淚，趙小米翻個白眼，她跟著出去了。
“玉妹妹，我們今年什麽時候出關？”宋嫻站在竈房外問，“今年我們要去大宛，不如早點動身？”
隋玉擦擦手出來，問：“你的意思呢？”
“二月份就走，反正沙漠裏不積雪，幹糧和糧草，還有褥子多準備些，路上走慢點，餓了就吃，困了就睡。”宋嫻迫不及待要離家。
隋玉有些不情願，她寧願在路上趕一些，也要騰出時間在家多陪孩子，不過前三年都是宋嫻在遷就她的時間，路上她去草原尋墳或是進山買蜜，宋嫻都沒抱怨過，這會兒宋嫻難得提個要求，隋玉不能拒絕。
“行。”隋玉點頭，“過了初五我就安排奴仆們去采買，二月初二那天，我們西城門外見。”
宋嫻道聲謝，她轉身走了。
“哎，晌午在我家吃飯，肉已經燉好了。”隋玉喊。
宋嫻擺了下手，腳步沒停，幾步路的功夫就消失在大門口。
“我們也回了，今天打擾你們了。”黃安成領著一對兒女出來。
“飯已經快做好了，你們晌午在我這兒吃飯。”隋玉又說。
黃安成搖搖頭，他徑直走出檐下，頭也不回地走了。
隋玉又看向趙小米一家，不等她開口，趙小米說：“三嫂，我們留下吃飯。”
“行，那收拾收拾，這就端菜。”隋玉又拐進竈房，她走到趙西平身邊撞一下，說：“把桑酒搬出來，我們喝些酒暖暖身。”
鐵鍋裏燉著羊排和羊腿肉，小崽和阿寧各端個碗已經吃上了，羊肉鍋端上桌的時候，他們表兄弟倆已經吃飽了，恰逢趕上客商起床吃飯的時辰，他們抱著錢匣子在外收飯錢，若是遇到豪爽的客商，他倆還能收到賞錢。
“這是你外甥留給你的。”隋玉把手帕裏最後一塊桂花糯米糕遞給隋良，又說：“下個月初二我就要走，我把客舍的生意和小崽都交給你了，不過課業上的事也別落下，你若是忙不過來，就讓阿水、花妞和阿羌給你幫忙。”
“怎麽走這麽早？”隋良垮了臉。
“因為被氣的，我嬸子被她那一家子氣得要離家。”趙小米接話，“真是傻人有傻福，我要是有個這樣的娘多好。”
趙母瞪她一眼，陰陽怪氣道：“噢，我這個娘給你丟臉了。”
“沒有沒有。”趙小米忘了親娘還在桌上，她忙討好道：“娘，我特別感激你，給我一個好用的腦瓜子。”
趙母想說黃安成的想法也沒錯，不過她親閨女和親兒媳都是好強的性子，她這會兒開口一下能得罪兩個人，她識趣地什麽都不說，一心忙著吃肉。
出行的日子已定，隋玉早早就忙活開了，她用綢緞從去年冬天進關的商隊手裏換羊皮，所有的奴仆新添置兩張羊皮，她再拿出粗布給奴仆們各置辦一身輕便暖和的羊毛襖褲，同時，家裏的老老少少都置辦兩身。
整裝行囊的同時，隋玉還約了兩個商隊，經過一番慫恿，兩個商隊把出行的日子提前了，打算跟她們一起出關。
“玉掌櫃，你的商隊還要不要人？”花歲春找到隋玉，“我的族人們打算東行前往沿海，我不打算跟他們同行，你們的商隊還要不要人？去大宛的路我熟悉，我給你們引路。”
“你是以鏢師的身份還是怎麽著？”隋玉問，“我的商隊多個人肯定是沒問題的，錢的方面怎麽說？”
“我給你錢，一年一千錢，我自己帶貨跟你們走。”花歲春解釋。
噢，隋玉明白，他的意思他獨自一個人是個小商隊，一千錢是入夥錢，他想加入她的商隊，借著她的勢出關經商。
“行。”隋玉痛快答應，“你還有貨？”
“搜空了家底從客舍住的客商手裏買了批貨，夠我跑一趟。”花歲春苦笑，“沒辦法，一切從頭再來。”
“我還以為你會去沿海，海帶價廉利大。”隋玉說。
“孩子們在你這兒能上學堂，我媳婦住在敦煌比在長安過的舒心，我少賺點就少賺點吧，還是不跟族人走了。”花歲春說。
“那你就準備準備，過幾天我們就走。”
花歲春點頭，他已經準備好了，就是隋玉不答應，他也會再找其他的商隊。
二月初一這天，隋玉從陳老那裏拿來關於海帶的賦作交給花向榮，之後清點好貨物和駱駝，次日一早就出發了。
“來，擊個掌。”隋玉擡手，“你跟你爹和舅舅在家好好的，我這次去大宛，給你牽匹小馬駒回來。”
小崽擡起巴掌印上隋玉的手，他憋著紅眼圈說：“娘，麥黃了你就回來。”
隋玉答應。
“走吧。”趙西平說，“路上多小心。”
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狂歡一宿，正月初一的早上，坐落在荒野上的客舍格外安靜，幾乎看不見人影，人都還在客舍裏沈睡。
木門吱呀一聲打開，雪地裏覓食的鳥雀唰的一下飛走了，在晴空下，很快變成一行黑點。
新年的頭一天是個好天氣，映著地上的積雪，陽光格外明媚，風卷起雪粒，雪粒在半空湛湛發光。
隋玉抱臂看著墻外的一排雪人，說：“依著今天的好天氣，再晴兩天，這五個雪人就化得不能看了。”
“不要緊，等下雪了我們再堆。”趙西平說。
小崽疑惑地走到小雪人旁邊，說：“爹，娘，這個不是我們堆的。”
隋玉抿著笑瞥男人一眼。
趙西平笑笑，說：“是我堆的。”
“小雪人是誰？阿寧嗎？”小崽問。
趙西平沒回答，他牽著小崽去廚院，客商和鏢師們雖說不一定會起來吃飯，但廚娘們已經準備好了飯食。
“姐，錢箱搬來了。”隋良等在門口，“我昨晚串好了，大串銅板是二十錢，小串銅板是十錢。”
隋玉跟他進去，姐弟二人一人抱著箱子，一人分發錢串，竈房做飯的官奴每人二十錢的賞錢，阿羌、花妞、阿水和大壯每人是十錢的賞錢。
“新年新氣象，你們去年一年受累了，我們一家都看在眼裏，這些錢是犒勞你們的。”隋玉說。
“謝謝嫂嫂。”阿水捧著錢串子笑得見牙不見眼，不枉她今天起早來竈房幫忙。
“今年的錢比去年的錢多。”大壯直言直語。
“肯定是娘子在關內賺錢了。”花妞拿過夢嬤的錢串子挎膀子上，頗為機靈地說：“希望今年娘子賺多多的錢，然後明年正月初一我們也能拿二十錢的賞錢。”
“良哥兒，再給花妞一串銅板。”隋玉開口。
阿水“哇”一聲，她反應過來搶著說：“嫂嫂今年要賺大錢，出關的路上順順利利，一路都有貴人相助。”
這下不用隋玉再開口，隋良立馬又獻上一串二十錢的賞錢，這本來是給幫工們準備的。
阿水高興瘋了，接過錢大聲說：“謝謝玉掌櫃，謝謝二掌櫃，玉掌櫃和二掌櫃必發大財。”
翠嫂推阿羌一下，阿羌動了兩步，對上隋玉笑盈盈的眼睛，她動了動嘴沒有開口。
大壯像看熱鬧似的跟著傻笑，他不曉得開口，隋良也就沒再給他賞錢。
等主家端著早飯去隔壁倉房了，翠嫂戳著燒火的丫頭罵：“不爭氣的丫頭，你沒長嘴啊？”
阿羌抿嘴笑，她小聲說：“我覺得不好，這討口彩的主意又不是我想出來的，我也不是阿水，若是厚著臉皮有樣學樣，我覺得像是逼著主家給賞，不討喜。”
“主家又不缺那一二十錢。”翠嫂嗤一聲。
“來人了。”殷婆提醒。
是黃安成和他兒子過來了，趙西平迎出去問：“沒吃飯吧？在我家吃一點。”
“吃過飯來的，我們醒的早，飯也吃的早。”黃安成跺了跺腳上的雪，問：“昨晚上綠芽兒和她娘過來了嗎？”
趙西平不清楚，說：“我幫你問問。”
隋玉及時擋住他的腳步，擔憂地問：“出什麽事了？你們怎麽一大早找來了？宋姐姐跟綠芽兒昨晚沒回家？”
“沒有，昨晚吃過年夜飯，我娘帶綠芽兒出去了。”宋從祖接話，“我跟我爹想著她們會來你們這兒，昨夜就早早睡下了，今早醒來沒看見人，我們過來問問。”
“你們真睡得著，就沒派奴仆來接人？也不怕她們大半夜回去路上遇到壞人。”趙西平鄙夷道，“我們昨晚回來的晚，一回來就睡下了，沒看見她們的人。除了我們這兒，她們還會去哪兒？你們再去問問。”
“會不會是去我伯娘家了？”宋從祖有些慌了。
“不會，你伯娘跟你大伯昨夜歇在客舍，小米一家三口也在我這兒。”隋玉搖頭，“你娘那邊還有什麽親戚？”
“還有……”
“就在你們這兒。”黃安成打斷兒子的話，說：“宋嫻跟綠芽兒要是不在你們這兒，隋玉你現在哪還坐的住，早張羅著找人去了。”
隋玉白他一眼，她轉身進倉房，說：“你這個丈夫還沒我這個半路來的妹子關心她，不怪她心裏有怨氣。”
黃安成不說話了，他沈默地站在檐下。
趙西平幾口喝完碗裏的粥，他順手把碗筷遞給宋從祖，讓他送去竈房。
“怎麽回事？你們兩口子吵架了？”趙西平問。
黃安成不想說，也無心讓外人斷家事，他婉拒道：“一句兩句說不清。”
聞言，趙西平就不問了，他也不喜歡插手別人的家事。
黃安成確定宋嫻住在客舍，他就打算回去了，出門卻又撞見他兄嫂牽著阿寧過來，他過去打個招呼。
“我聽大侄女說你跟她娘吵架了？”黃父問，“才入冬的時候，我就聽小米說你們家似乎不和，一直慪氣慪到現在？”
“沒有的事。”黃安成否認，“你們忙，我回去了。”
“我不忙，你也別忙著走。”黃父拽住他，昨晚宋嫻悄悄找到他，想讓他出面勸勸黃安成，他們一家受了宋嫻不少好處，這個央求他不能推辭。
“你跟我進去，待會兒弟妹也醒了，當著我們的面，你們把話說開。”黃父說，“你一個大男人，別跟個小媳婦樣的扭扭捏捏的，自己的媳婦不哄，你等著別的男人來哄？”
不知道哪一句話說服了他，黃安成跟著又走進廚院。
趙西平跟他錯身而過，他帶著小崽進城去給曲校尉和胡都尉拜年，在城裏轉悠一圈回來，黃安成一大家子還在，宋嫻還沒起，也沒人去喊。
隋玉正在張羅晌午飯，看這樣子，他們一大家子晌午走不了，要在她這兒吃飯。
小崽揣著一包桂花糯米糕，他蹬蹬跑進屋，先拿一大塊餵給他娘。
“我舅舅呢？”他問。
“去餵他的棗紅馬了，你等他回來，別去找他，駱駝把地上的雪踩化了，你過去了要踩濕鞋。”隋玉說，“誰給你的桂花糯米糕？”
“校尉伯伯。”
“給我吃一塊行不行？”翠嫂逗他，“你給我吃一塊，過幾天我給你蒸一大鍋。”
小崽懷疑地望著她。
“夢嬤會做，我讓她教我。”翠嫂又補充。
夢嬤笑著點頭。
小崽立馬痛快地分她一塊。
“宋當家過來了。”殷婆端米進來，她忙傳遞消息。
隋玉往外瞧一眼，看見趙西平大步進來。
“我們別摻和，讓他們一家自己解決。”趙西平說。
隋玉點頭，“這事外人不好插手。”
“什麽事？”趙西平按捺不住好奇。
隋玉跟他說了，翠嫂聽聞後，說：“宋當家了不起，給兒子尋了出路，還操心扒拉女兒，當她的閨女有福氣，多少人家生了女兒跟養條狗一樣，餵養大了找個婆家嫁出去，哪管她過得好還是不好。”
這時趙小米牽著阿寧進來了，她把孩子送過來，袖子一擼過去幫她嬸子吵架。
“小嬸，我叔不識好歹，我妹子也分不清好與孬，過慣了好日子不曉得錢的珍貴，你要是不嫌棄，我給你當女兒，讓我妹子去給我翻地種草，以後我給你養老。”趙小米大聲說，“我給你當女兒，你現在就抱外孫，我把你外孫留家裏，我們娘倆去走商。”
宋嫻點頭，“行，我就缺你這樣的女兒。要不是你比從祖大了好幾歲，我就搶了你給我當兒媳婦，我的生意都交給你。”
宋從祖兄妹倆都紅了臉，宋從祖是羞的，綠芽兒是惱的。
“這話可不興說。”黃母趕忙打岔，她跟著勸：“二弟，你當年選擇進宋家的門，不就是喜歡弟妹這個性子？她做事利落又會操心，你跟著享了這麽些年的福，一個大男人，看著比你媳婦還年輕，你不謝她還埋怨她，多沒良心。綠芽兒是她親生的，她還能害了丫頭不成？”
“我們家底不薄了，沒必要讓綠芽兒去受風餐露宿的苦，我們就這一個女兒，讓她好生生過正常姑娘過的日子不成？”
“她自己有手有腳為啥不能自己掙？什麽叫正常姑娘過的日子？嫁去婆家受男人的氣？指望男人給的三瓜兩棗過日子？”宋嫻問。
“不是還有你和我？我們能給她錢財傍身。”黃安成看著她，他真心地問：“你不覺得在外的日子難過？你在外面睡覺不提心吊膽的？”
宋嫻啞然，過了片刻，她梗著脖子說：“提心吊膽我也高興，我自己賺錢自己花，我不受氣。”
“所以我受氣。”
“對，不掙錢的人就要受氣。”宋嫻點頭，“她如果嫁出去，她的日子指定比你受氣，以她現在的性子，我給她再多的錢她也守不住。”
“我又不是傻子。”綠芽兒快氣哭了。
宋嫻看她一眼沒說話，意思不言而喻。
趙小米想笑，在她看來，這個堂妹可不就是個傻子，天真又短視，送到手的家財萬貫不要，自以為聰明。
“我帶你出關，你去不去？你今天給我表個態。”宋嫻問綠芽兒，“你只要點頭，我無論如何都能帶走你。”
“我昨晚聽客商說關外有匈奴，他們吃人。”綠芽兒訥訥道，“關外還有狼，沙漠的晚上還有鬼火……”
宋嫻失望地閉上眼，她起身出門，說：“行，我不怕匈奴，我去餵狼，你們一家三口在屋裏吃好的穿好的。”
人走了，綠芽捂臉掉眼淚，趙小米翻個白眼，她跟著出去了。
“玉妹妹，我們今年什麽時候出關？”宋嫻站在竈房外問，“今年我們要去大宛，不如早點動身？”
隋玉擦擦手出來，問：“你的意思呢？”
“二月份就走，反正沙漠裏不積雪，幹糧和糧草，還有褥子多準備些，路上走慢點，餓了就吃，困了就睡。”宋嫻迫不及待要離家。
隋玉有些不情願，她寧願在路上趕一些，也要騰出時間在家多陪孩子，不過前三年都是宋嫻在遷就她的時間，路上她去草原尋墳或是進山買蜜，宋嫻都沒抱怨過，這會兒宋嫻難得提個要求，隋玉不能拒絕。
“行。”隋玉點頭，“過了初五我就安排奴仆們去采買，二月初二那天，我們西城門外見。”
宋嫻道聲謝，她轉身走了。
“哎，晌午在我家吃飯，肉已經燉好了。”隋玉喊。
宋嫻擺了下手，腳步沒停，幾步路的功夫就消失在大門口。
“我們也回了，今天打擾你們了。”黃安成領著一對兒女出來。
“飯已經快做好了，你們晌午在我這兒吃飯。”隋玉又說。
黃安成搖搖頭，他徑直走出檐下，頭也不回地走了。
隋玉又看向趙小米一家，不等她開口，趙小米說：“三嫂，我們留下吃飯。”
“行，那收拾收拾，這就端菜。”隋玉又拐進竈房，她走到趙西平身邊撞一下，說：“把桑酒搬出來，我們喝些酒暖暖身。”
鐵鍋裏燉著羊排和羊腿肉，小崽和阿寧各端個碗已經吃上了，羊肉鍋端上桌的時候，他們表兄弟倆已經吃飽了，恰逢趕上客商起床吃飯的時辰，他們抱著錢匣子在外收飯錢，若是遇到豪爽的客商，他倆還能收到賞錢。
“這是你外甥留給你的。”隋玉把手帕裏最後一塊桂花糯米糕遞給隋良，又說：“下個月初二我就要走，我把客舍的生意和小崽都交給你了，不過課業上的事也別落下，你若是忙不過來，就讓阿水、花妞和阿羌給你幫忙。”
“怎麽走這麽早？”隋良垮了臉。
“因為被氣的，我嬸子被她那一家子氣得要離家。”趙小米接話，“真是傻人有傻福，我要是有個這樣的娘多好。”
趙母瞪她一眼，陰陽怪氣道：“噢，我這個娘給你丟臉了。”
“沒有沒有。”趙小米忘了親娘還在桌上，她忙討好道：“娘，我特別感激你，給我一個好用的腦瓜子。”
趙母想說黃安成的想法也沒錯，不過她親閨女和親兒媳都是好強的性子，她這會兒開口一下能得罪兩個人，她識趣地什麽都不說，一心忙著吃肉。
出行的日子已定，隋玉早早就忙活開了，她用綢緞從去年冬天進關的商隊手裏換羊皮，所有的奴仆新添置兩張羊皮，她再拿出粗布給奴仆們各置辦一身輕便暖和的羊毛襖褲，同時，家裏的老老少少都置辦兩身。
整裝行囊的同時，隋玉還約了兩個商隊，經過一番慫恿，兩個商隊把出行的日子提前了，打算跟她們一起出關。
“玉掌櫃，你的商隊還要不要人？”花歲春找到隋玉，“我的族人們打算東行前往沿海，我不打算跟他們同行，你們的商隊還要不要人？去大宛的路我熟悉，我給你們引路。”
“你是以鏢師的身份還是怎麽著？”隋玉問，“我的商隊多個人肯定是沒問題的，錢的方面怎麽說？”
“我給你錢，一年一千錢，我自己帶貨跟你們走。”花歲春解釋。
噢，隋玉明白，他的意思他獨自一個人是個小商隊，一千錢是入夥錢，他想加入她的商隊，借著她的勢出關經商。
“行。”隋玉痛快答應，“你還有貨？”
“搜空了家底從客舍住的客商手裏買了批貨，夠我跑一趟。”花歲春苦笑，“沒辦法，一切從頭再來。”
“我還以為你會去沿海，海帶價廉利大。”隋玉說。
“孩子們在你這兒能上學堂，我媳婦住在敦煌比在長安過的舒心，我少賺點就少賺點吧，還是不跟族人走了。”花歲春說。
“那你就準備準備，過幾天我們就走。”
花歲春點頭，他已經準備好了，就是隋玉不答應，他也會再找其他的商隊。
二月初一這天，隋玉從陳老那裏拿來關於海帶的賦作交給花向榮，之後清點好貨物和駱駝，次日一早就出發了。
“來，擊個掌。”隋玉擡手，“你跟你爹和舅舅在家好好的，我這次去大宛，給你牽匹小馬駒回來。”
小崽擡起巴掌印上隋玉的手，他憋著紅眼圈說：“娘，麥黃了你就回來。”
隋玉答應。
“走吧。”趙西平說，“路上多小心。”
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