江湖爭霸（一）
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江湖爭霸（一）
春分當日, 天色晴好，水光瀲灩。
江湖爭霸賽的初賽地點定在了蓮心湖，那裏地處寬闊, 約莫能容納下幾百人, 寧雲嫣不由得想起了祁凝竹當年作為青衣大俠的那一戰。
聽聞祁凝竹還活著的消息後, 像是終於卸下了所有的負擔, 祁鈺大病了一場, 燒了三日才徹底退熱。
太陽一升起，他便渾身發冷，體溫驟降；太陽一消失，月亮出現，他便迅速發熱, 連口水都喝不進去，只能在床榻上發出微弱的□□。
剛生病時, 祁鈺自己給自己開了張藥方, 可喝了幾副藥也不見徹底好轉。
第二日夜裏，寧雲嫣和季乘風正要下山去找那位孟老先生, 請他為祁鈺診治，卻聽得一聲嗡鳴，有飛鏢紮入了門中。
寧雲嫣握著劍出門查看，門上竟掛著一個竹籃。
竹籃裏放著幾包上好的藥材, 還有一個甚是精致的錦盒。她打開一看, 錦盒裏有一把山茶花樣式的金簪，還有一張墨跡未幹的紙條, 上面寫著——金簪送你, 藥給他。署名一個竹字。
寧雲嫣四處張望，卻不見有人來過的蹤跡。有魏三巡模仿祁凝竹筆跡一事在先, 寧雲嫣一時不敢確認對方究竟是誰，她只好拆了藥包，將裏面的藥材和大概的分量告訴祁鈺。祁鈺點頭後，她才敢煎了藥給他服下。
第三日一早，祁鈺還覺得有些乏力，晌午過後，終於徹底恢覆了精神，夜裏也不再發熱了。
寧雲嫣本想讓祁鈺趁著他們參加江湖爭霸賽的這段時間，在山上好好休息一段時日，但他卻說自己已經調養的差不多了，只休息了幾天便開始搗弄起藥材來，說是要做些傷藥，以備不時之需。
這一屆的江湖爭霸賽依舊分為初賽和終賽，初賽一局定勝負，期限時間也只有三天。三天內，要從所有報名參加江湖爭霸賽的人中決出最強的八人，休息一日後再進行最終的決賽。
出於休整考慮，寧雲嫣他們特意在開賽前五天的時候下了山。
她本想在蓮心湖附近的客棧訂幾間上房，可沿街的客棧居然全部爆滿，別說是上房了，就連夥計們住的大通鋪都塞滿了人，似乎都是為了這次的江湖爭霸賽而來。
尋覓空房無果，寧雲嫣他們只好重新住回到鳳鳴山莊。
衛玲莊主見到他們回來，激動得像是那些家中學子即將遠赴都京趕考的主母，直言這段時間的衣食住行都包在她的身上，他們只需要好好準備江湖爭霸賽便可。
按照江湖爭霸賽的規矩，所有參賽的江湖客都要在開賽前一日來到會場，參與比賽抽簽。如此方式，不分男女老少，也不論武功強弱，一切都靠參賽之人的手氣。
倘若抽到了個來報名湊數的混子，那便是白撿了大便宜，能順利進入初賽的第二輪；但若是抽到了個深藏不露的江湖高手，那他這次江湖爭霸賽的路途便要戛然而止了。
衛淑儀一聽到這個規矩，便嚷著當天要早早地趕過去，好趁著人少抽個稱心如意的上上簽。
寧雲嫣倒是不在意這些，上次拜訪長天劍莊時，她便同楚河打聽過往屆的江湖爭霸賽大都有什麽樣的江湖客會報名。
江湖爭霸賽並不限制尋常江湖客的報名次數，假使你在上一屆江湖爭霸賽的初賽落敗，那等到三年後下一屆江湖爭霸賽舉辦時，你還可以繼續報名參賽，直到你打入某一屆的終賽，成為那一屆江湖爭霸賽的前八名。
也就是說，某些實力上可能比寧雲嫣厲害的對手，已經早早地失去了報名參加這一屆江湖爭霸賽的資格。
似是怕寧雲嫣為此事憂心，楚河當時還笑著說道：“你父親放心你帶著新青霄派參賽，多半也考慮到了這個原因。畢竟在年輕一輩裏，你的武功已經相當出色了。”
寧雲嫣沈默一瞬，隨即追問：“楚伯伯，你可知道如今的臨安城裏，有什麽難對付的年輕俠客嗎？”
楚河思考了許久才回答她：“衡陽宗的下一任宗主，肖鴻朗。他也是幼時就跟在宗主身邊學武，年紀輕輕就當上了衡陽宗的左護法。論劍術實力，怕是與你不相上下。”
他頓了頓，未等寧雲嫣開口，又道：“還有一個江湖人稱‘小滄華刀’的姑娘，似乎也報名了這一屆的江湖爭霸賽。”
寧雲嫣眉頭微蹙：“滄華刀？她難道來自那個滄華派？”
江湖曾流傳過一句話，“北有滄華，南有衡陽”，這一刀一劍，便是大洵武林最強t勁的象征。
而北方武林沒落的開始，便是滄華派掌門項忠之死。聽聞當年項忠在林中遇刺，醫治無果後死亡。官府的仵作聲稱項忠是因失血過多而亡，可滄華派的弟子們卻堅稱項忠是死於一種無藥可解的劇毒，要求當地官府徹查。
不知為何，這件事最後不了了之，到現在已有很多人連滄華派掌門的名字都不記得了。
時隔多年突然聽到了滄華刀的名號，寧雲嫣心中一陣唏噓，只覺得物是人非。
聽了寧雲嫣的話，楚河搖了搖頭：“我並不知道她師從何處，那姑娘似乎從未主動與人提起過。但是知道你們要參加這一屆的江湖爭霸賽後，我特意托人打聽過，她手上的那把刀確實是當年滄華派掌門用的佩刀。”
所以這位“小滄華刀”就算不是來自滄華派，也多半與滄華派的掌門項忠有著千絲萬縷的聯系。
如果只是為了切磋武藝，寧雲嫣當然想一開場就遇到有真材實料的對手，哪怕落敗她也不會覺得後悔。
但有父親的叮囑在先，寧雲嫣只希望自己遇到衡陽宗未來掌門和“小滄華刀”的時間越晚越好，最好是在決賽時再相遇。
祁鈺不參加比賽，卻也跟著寧雲嫣他們一起排隊。快排到他們時，他才側身離開隊伍，站在一旁看著他們陸續走向特制的抽簽箱。
衛淑儀和季乘風依次上前抽了簽，抽簽後便不能逗留，他們二人舉起刻著黑字的竹簽朝寧雲嫣擺了擺手，便去了祁鈺的身旁。
寧雲嫣緊隨他們之後，上前一步搖晃起箱子的把手，只聽得一陣清脆的“噠噠”聲響，一道空無一字的竹簽從箱子開口處滑落下來。
奇怪，箱子裏的竹簽怎麽會沒有字呢？
寧雲嫣心中覺得疑惑，又隱約有一種了不好的預感，她擡手拿起竹簽翻到背面，便見上面刻著一個她曾聽楚河提起過的名字——肖鴻朗，衡陽宗的下一任宗主。
*
明明還是春天，日頭卻熱烈如火。
蓮心湖兩岸一側建有觀景用的長廊高亭，另一側則種滿了柳樹，與道路連通。
許多等待參賽的江湖客想要避開太陽，又不願錯過蓮心湖中的精彩對決，大都跑來了這條長廊裏，寧雲嫣也是如此。
只是寧雲嫣越在長廊裏坐著，越覺得自己心中愈發煩悶，眉頭也下意識地皺起。
祁鈺就待在寧雲嫣身旁，眼見她神色不悅，連忙拿著手中蒲扇輕輕扇了幾下。
他以為她是在擔心自己的比賽，便笑著勸說道：“阿姊莫要心煩，之前在巧桂舫的時候，阿姊不是同衡陽宗的人交過手？想來這位未來掌門也沒什麽可怕的。”
寧雲嫣雖然有些擔心自己接下來的比賽，但她此刻擔心的卻不是此事：“比起我自己，我更擔心他們兩個。”
直到上午開場，在座的江湖客們才知道這屆江湖爭霸賽的具體規則。
蓮心湖中不設擂臺，或者說江湖爭霸賽的擂臺就設在蓮心湖中。
對決開始前，雙方各乘著一片木筏行至湖心，然後由守在記錄臺的玄衣司人點燃線香。一炷香的時間內，先落入水中的人為敗方。
比賽結束後，敗方將直接離開江湖爭霸賽的賽場，勝方則可以等待當日所有比賽結束，重新參與抽簽，決定自己第二日的對手是誰。
報名參加這一屆江湖爭霸賽的江湖客約莫不到百人，許是因為寧雲嫣他們三人是依次抽的簽，今日的比賽順序居然也被安排到了一起。
季乘風打頭，衛淑儀其次，寧雲嫣最後。
湊巧的是，季乘風遇到的對手也是來自衡陽宗的人。但是對方學藝不精，不出半柱香的時間就掉到了水中，輸掉了這次對決。
季乘風在記錄臺確認了名字和結果，便趕來長亭尋找寧雲嫣和祁鈺。
見寧雲嫣眉頭緊鎖，像是如臨大敵一般，他趕忙開口道：“寧姑娘，衡陽宗的人真的沒什麽可怕的，你瞧我方才不就解決了一個。”
季乘風此話一出，長廊裏不少人都朝著他所在的方向看了過來，目光如芒刺背。他一時被勝利沖昏了頭腦，見如此情景才想起衡陽宗在江湖中人心裏的地位。
但季乘風可不是什麽虛與委蛇的人，他想來敢做敢當。於是他頂著那些目光，挺直了背脊，揮了揮自己的飄飄白袖，毫不避諱地從人群中走了過去。
新青霄派與青霄派不同，寧雲嫣並不打算強硬地要求他們都換上一身白衣服。
但此次，他們是以青霄派的名義出現在江湖眾人的面前，衛淑儀和季乘風便主動開口，說要與她一樣穿著青霄派的白衣。
就連不參加比賽的祁鈺，也難得跟著他們換了身素凈白衣。
既然季乘風的對決結束了，那麽下一個要出場的人便是衛淑儀了。
寧雲嫣趕忙望向蓮心湖中，衛淑儀已經乘著竹筏站在了湖心。
而她的對面，正站著一名身穿紫衣的清秀女子。女子抱臂而立，腰間別著一把鑲嵌了寶石的刀，在陽光下閃閃發光。
看著女子氣定神閑的模樣，寧雲嫣忽然想起了她的名字，項天歌。
一個充滿了自由與驕傲，又恰好和滄華派掌門項忠同一姓氏的名字。
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春分當日, 天色晴好，水光瀲灩。
江湖爭霸賽的初賽地點定在了蓮心湖，那裏地處寬闊, 約莫能容納下幾百人, 寧雲嫣不由得想起了祁凝竹當年作為青衣大俠的那一戰。
聽聞祁凝竹還活著的消息後, 像是終於卸下了所有的負擔, 祁鈺大病了一場, 燒了三日才徹底退熱。
太陽一升起，他便渾身發冷，體溫驟降；太陽一消失，月亮出現，他便迅速發熱, 連口水都喝不進去，只能在床榻上發出微弱的□□。
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第二日夜裏，寧雲嫣和季乘風正要下山去找那位孟老先生, 請他為祁鈺診治，卻聽得一聲嗡鳴，有飛鏢紮入了門中。
寧雲嫣握著劍出門查看，門上竟掛著一個竹籃。
竹籃裏放著幾包上好的藥材, 還有一個甚是精致的錦盒。她打開一看, 錦盒裏有一把山茶花樣式的金簪，還有一張墨跡未幹的紙條, 上面寫著——金簪送你, 藥給他。署名一個竹字。
寧雲嫣四處張望，卻不見有人來過的蹤跡。有魏三巡模仿祁凝竹筆跡一事在先, 寧雲嫣一時不敢確認對方究竟是誰，她只好拆了藥包，將裏面的藥材和大概的分量告訴祁鈺。祁鈺點頭後，她才敢煎了藥給他服下。
第三日一早，祁鈺還覺得有些乏力，晌午過後，終於徹底恢覆了精神，夜裏也不再發熱了。
寧雲嫣本想讓祁鈺趁著他們參加江湖爭霸賽的這段時間，在山上好好休息一段時日，但他卻說自己已經調養的差不多了，只休息了幾天便開始搗弄起藥材來，說是要做些傷藥，以備不時之需。
這一屆的江湖爭霸賽依舊分為初賽和終賽，初賽一局定勝負，期限時間也只有三天。三天內，要從所有報名參加江湖爭霸賽的人中決出最強的八人，休息一日後再進行最終的決賽。
出於休整考慮，寧雲嫣他們特意在開賽前五天的時候下了山。
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按照江湖爭霸賽的規矩，所有參賽的江湖客都要在開賽前一日來到會場，參與比賽抽簽。如此方式，不分男女老少，也不論武功強弱，一切都靠參賽之人的手氣。
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衛淑儀一聽到這個規矩，便嚷著當天要早早地趕過去，好趁著人少抽個稱心如意的上上簽。
寧雲嫣倒是不在意這些，上次拜訪長天劍莊時，她便同楚河打聽過往屆的江湖爭霸賽大都有什麽樣的江湖客會報名。
江湖爭霸賽並不限制尋常江湖客的報名次數，假使你在上一屆江湖爭霸賽的初賽落敗，那等到三年後下一屆江湖爭霸賽舉辦時，你還可以繼續報名參賽，直到你打入某一屆的終賽，成為那一屆江湖爭霸賽的前八名。
也就是說，某些實力上可能比寧雲嫣厲害的對手，已經早早地失去了報名參加這一屆江湖爭霸賽的資格。
似是怕寧雲嫣為此事憂心，楚河當時還笑著說道：“你父親放心你帶著新青霄派參賽，多半也考慮到了這個原因。畢竟在年輕一輩裏，你的武功已經相當出色了。”
寧雲嫣沈默一瞬，隨即追問：“楚伯伯，你可知道如今的臨安城裏，有什麽難對付的年輕俠客嗎？”
楚河思考了許久才回答她：“衡陽宗的下一任宗主，肖鴻朗。他也是幼時就跟在宗主身邊學武，年紀輕輕就當上了衡陽宗的左護法。論劍術實力，怕是與你不相上下。”
他頓了頓，未等寧雲嫣開口，又道：“還有一個江湖人稱‘小滄華刀’的姑娘，似乎也報名了這一屆的江湖爭霸賽。”
寧雲嫣眉頭微蹙：“滄華刀？她難道來自那個滄華派？”
江湖曾流傳過一句話，“北有滄華，南有衡陽”，這一刀一劍，便是大洵武林最強t勁的象征。
而北方武林沒落的開始，便是滄華派掌門項忠之死。聽聞當年項忠在林中遇刺，醫治無果後死亡。官府的仵作聲稱項忠是因失血過多而亡，可滄華派的弟子們卻堅稱項忠是死於一種無藥可解的劇毒，要求當地官府徹查。
不知為何，這件事最後不了了之，到現在已有很多人連滄華派掌門的名字都不記得了。
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聽了寧雲嫣的話，楚河搖了搖頭：“我並不知道她師從何處，那姑娘似乎從未主動與人提起過。但是知道你們要參加這一屆的江湖爭霸賽後，我特意托人打聽過，她手上的那把刀確實是當年滄華派掌門用的佩刀。”
所以這位“小滄華刀”就算不是來自滄華派，也多半與滄華派的掌門項忠有著千絲萬縷的聯系。
如果只是為了切磋武藝，寧雲嫣當然想一開場就遇到有真材實料的對手，哪怕落敗她也不會覺得後悔。
但有父親的叮囑在先，寧雲嫣只希望自己遇到衡陽宗未來掌門和“小滄華刀”的時間越晚越好，最好是在決賽時再相遇。
祁鈺不參加比賽，卻也跟著寧雲嫣他們一起排隊。快排到他們時，他才側身離開隊伍，站在一旁看著他們陸續走向特制的抽簽箱。
衛淑儀和季乘風依次上前抽了簽，抽簽後便不能逗留，他們二人舉起刻著黑字的竹簽朝寧雲嫣擺了擺手，便去了祁鈺的身旁。
寧雲嫣緊隨他們之後，上前一步搖晃起箱子的把手，只聽得一陣清脆的“噠噠”聲響，一道空無一字的竹簽從箱子開口處滑落下來。
奇怪，箱子裏的竹簽怎麽會沒有字呢？
寧雲嫣心中覺得疑惑，又隱約有一種了不好的預感，她擡手拿起竹簽翻到背面，便見上面刻著一個她曾聽楚河提起過的名字——肖鴻朗，衡陽宗的下一任宗主。
*
明明還是春天，日頭卻熱烈如火。
蓮心湖兩岸一側建有觀景用的長廊高亭，另一側則種滿了柳樹，與道路連通。
許多等待參賽的江湖客想要避開太陽，又不願錯過蓮心湖中的精彩對決，大都跑來了這條長廊裏，寧雲嫣也是如此。
只是寧雲嫣越在長廊裏坐著，越覺得自己心中愈發煩悶，眉頭也下意識地皺起。
祁鈺就待在寧雲嫣身旁，眼見她神色不悅，連忙拿著手中蒲扇輕輕扇了幾下。
他以為她是在擔心自己的比賽，便笑著勸說道：“阿姊莫要心煩，之前在巧桂舫的時候，阿姊不是同衡陽宗的人交過手？想來這位未來掌門也沒什麽可怕的。”
寧雲嫣雖然有些擔心自己接下來的比賽，但她此刻擔心的卻不是此事：“比起我自己，我更擔心他們兩個。”
直到上午開場，在座的江湖客們才知道這屆江湖爭霸賽的具體規則。
蓮心湖中不設擂臺，或者說江湖爭霸賽的擂臺就設在蓮心湖中。
對決開始前，雙方各乘著一片木筏行至湖心，然後由守在記錄臺的玄衣司人點燃線香。一炷香的時間內，先落入水中的人為敗方。
比賽結束後，敗方將直接離開江湖爭霸賽的賽場，勝方則可以等待當日所有比賽結束，重新參與抽簽，決定自己第二日的對手是誰。
報名參加這一屆江湖爭霸賽的江湖客約莫不到百人，許是因為寧雲嫣他們三人是依次抽的簽，今日的比賽順序居然也被安排到了一起。
季乘風打頭，衛淑儀其次，寧雲嫣最後。
湊巧的是，季乘風遇到的對手也是來自衡陽宗的人。但是對方學藝不精，不出半柱香的時間就掉到了水中，輸掉了這次對決。
季乘風在記錄臺確認了名字和結果，便趕來長亭尋找寧雲嫣和祁鈺。
見寧雲嫣眉頭緊鎖，像是如臨大敵一般，他趕忙開口道：“寧姑娘，衡陽宗的人真的沒什麽可怕的，你瞧我方才不就解決了一個。”
季乘風此話一出，長廊裏不少人都朝著他所在的方向看了過來，目光如芒刺背。他一時被勝利沖昏了頭腦，見如此情景才想起衡陽宗在江湖中人心裏的地位。
但季乘風可不是什麽虛與委蛇的人，他想來敢做敢當。於是他頂著那些目光，挺直了背脊，揮了揮自己的飄飄白袖，毫不避諱地從人群中走了過去。
新青霄派與青霄派不同，寧雲嫣並不打算強硬地要求他們都換上一身白衣服。
但此次，他們是以青霄派的名義出現在江湖眾人的面前，衛淑儀和季乘風便主動開口，說要與她一樣穿著青霄派的白衣。
就連不參加比賽的祁鈺，也難得跟著他們換了身素凈白衣。
既然季乘風的對決結束了，那麽下一個要出場的人便是衛淑儀了。
寧雲嫣趕忙望向蓮心湖中，衛淑儀已經乘著竹筏站在了湖心。
而她的對面，正站著一名身穿紫衣的清秀女子。女子抱臂而立，腰間別著一把鑲嵌了寶石的刀，在陽光下閃閃發光。
看著女子氣定神閑的模樣，寧雲嫣忽然想起了她的名字，項天歌。
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