春獵上皇帝受了驚，雖然當時不顯，但回去後便染了大病，他已過不惑之年，平日裏看起來生龍活虎，但經過此事後，積攢的病根一下子全出來了，不過月餘，竟一病不起。

朝臣們都覺得，皇帝恐怕時日無多了。

皇帝重病，太子監國。

派系鬥爭竟意外的和諧下來，二皇子黨銷聲匿跡，部分中立的朝臣在此刻也紛紛倒戈向太子。雖然皇帝之前意欲廢太子，但現在老龍式微，儲君監國，要廢太子便不是這麽容易的事了。

一切看起來塵埃落定。

成乾二十五年註定是多事的一年。

到了立夏，整個皇宮都彌漫著百花的香氣。

懷有五個月身孕的惠妃忽然從樓梯上墜下，腹中已經成型的男胎還未出世便夭折了，惠妃昏迷不醒，生命垂危，而當時，湘嬪便站在她身後。

有宮人親眼看見，是湘嬪將惠妃推下去的。

惠妃的祖父阮學士耄耋之年，步履蹣跚的進宮，跪在禦前句句泣血要為惠妃討個說法。

湘嬪百口莫辯，所有人都指認——是她害的惠妃。

寢宮裏彌漫著一股濃重的藥味，宮人只敢開了小小的窗縫，避免冷風吹進去。皇帝至今只能勉強坐起身，與眾人隔著簾子，映出了一道沈重的身影。

阮學士指著湘嬪破口大罵，一代文豪，此刻卻用盡了所有他所知道的惡毒的話語咒眼前的女人不得好死。

湘嬪倉惶道：“我沒有。”

簾子後的皇帝沈默了許久，終於道：“夠了。”

他聲音虛弱沙啞，說這兩個字的時候用了力氣，說完便咳了許久。

所有人住嘴了，湘嬪擔憂的往簾子後望了一眼。

“惠妃至今未醒，一切尚不能定論，至於是不是湘嬪幹的，僅僅是下人之言，未免太不可信。”皇帝虛弱道。

“難道是臣的孫女自己跳下去的不成！”阮學士厲聲道。

“湘嬪，你再把當時情況說一遍。”皇帝道。

湘嬪正欲開口，阮學士便憤怒的打斷道：“不必說了！不就是你站在惠妃身後，惠妃自己掉下去的麽？”他冷笑一聲，嘲道：“反正惠妃娘娘昏迷不醒，當時情況如何，全都任你編排了。”

“昨日惠妃邀請臣妾去碧雲閣看花，臣妾受邀而去，當時惠妃給臣妾指院裏的海棠開的好，許是沒註意到，腳下一個不穩摔下去了都怪臣妾沒有拉住”湘嬪蹙眉道。

並非是沒有拉住的，在惠妃栽下去的那一刻，她手疾眼快的拉住了惠妃，卻只看見惠妃眼中一片錯愕。

接著，惠妃伸出另一只手，將她狠狠一推，於是她便眼睜睜的看著惠妃滾下了樓梯，身下濺開了一大灘鮮血。

阮學士冷笑了一聲。

“湘嬪的意思是，惠妃娘娘是自己摔下去的，是她嫁禍於你？”阮學士目光森寒，渾濁的眼死死盯著湘嬪，如果眼神能殺人，那麽他此刻恨不能將湘嬪千刀萬剮。

“女子五月身孕，從高處摔下來，稍有不慎便一屍兩命，惠妃娘娘會拿自己的命去誣陷你嗎？！”阮學士擡手一指簾子後，“陛下您還要包庇這個女人嗎？此女心如蛇蠍，說不定之前兩位皇嗣夭折，便是因為此女在暗中搗鬼！”

此話一出，整個寢殿的人似乎連呼吸都靜止了。

“朕的家事不勞煩學士操心。”皇帝打斷道，阮學士正要說話，皇帝又沈聲道：“湘嬪無後妃之風，屢屢失德，自今日起降為寶林，禁足倚翠宮。”

眾人驚愕的睜大雙眼。

阮學士仍嫌不夠，“這等惡婦，謀害皇嗣性命，陛下就這樣敷衍了事？誰不知道湘嬪窮奢極欲，倚翠宮華麗堪比皇後居所”

“湘寶林即日起搬去景陽宮，身邊不許帶人伺候，也不得邁出景陽宮一步。”皇帝冷聲打斷，“這樣可夠？”

景陽宮是大啟歷代以來的冷宮，只有犯了重罪的後妃才會被派去那裏，裏面的人非瘋即傻，一般來說，進去了就再也出不來了。

阮學士楞了楞，皇帝便道：“既然滿意了就出去。”

阮學士知道，這已經是皇帝最大的讓步了，於是躬身行禮，“老臣代惠妃娘娘多謝陛下，老臣告退。”

“湘寶林留下，朕有幾句話要講。”

所有人出去後，宮人小心翼翼地關上了殿門，整個寢宮就剩下了皇帝和湘嬪兩人。

皇帝這才握拳猛咳出聲，原來他方才一直在忍著。

湘嬪慌忙上前，掀開簾子，坐在床畔輕拍皇帝的背，為他順氣。

從春分到立夏，不到兩個月間，原本生龍活虎的皇帝竟瘦了一圈，看起來仿佛老了十歲。

湘嬪垂下眼，嘆道：“你又瘦了。”

皇帝輕咳兩聲，疲憊道：“朕護不住你了。”

“我知道。”

“我老啦，護不住你和小寶了。”

“我知道。”

皇帝顫顫巍巍的去抓湘嬪的手，將它緊緊攥在掌心。湘嬪的手比尋常女子要大，也並不柔軟，反而骨節突出，上面布滿了老繭，一點也不像個美人的手。

“你不怪我？”皇帝顫聲問道，“我沒有辦法，若我不如此，他們便會要你的命。”

“當然怪了。”湘嬪莫名其妙看他一眼，“我那一院子的菜都沒人收了。”

“”

皇帝頓了頓道：“你可以在景陽宮種。”

“種子你得給我備全，我感覺景陽宮的土不太肥。”

“”

皇帝又一次被湘嬪的話成功噎住，湘嬪看著皇帝吃癟的樣子，“噗嗤”一聲笑了出來。

她輕輕倚在皇帝肩上，靠著皇帝的頭，垂下眼道：“我沒有做壞事。”

“我相信你。”

“惠妃我明明拉住她了，我不知道她為什麽，要推開我。”湘嬪咬著唇，艱難道，聲音裏猶帶著不敢置信，“她為什麽要誣陷我？明明我們關系那麽好”

“惠妃不能醒來。”皇帝斬釘截鐵道，湘嬪驚愕的擡頭，想也不想道：“也許太醫能”話沒說完，她終於明白了皇帝話裏的意思。

“她要是醒了，定會一口咬定是你幹的，到時候證據確鑿，他們一定會逼我處死你。”

湘嬪恍惚的眨眨眼，徹底呆住楞住。

她抖著唇，“我，我從未招惹過她們，她們為什麽我知道她們都不喜歡我，瞧不上我，可是為什麽要置我於死地阮倩就這麽恨我？恨到要用自己的性命去換？”

說著說著聲音裏似帶了哭腔，“宮裏除了你，便是她待我最好，別人都討厭我，只有她願意和我說話所以你知道當時她推開我，跌下樓時我的心情麽？”

“我腦子笨，當時沒想那麽多，滿心裏都是自責，怪自己沒有拉住她地上有好多血，我甚至覺得她要把全身的血流幹了，我以為她要死了。”

皇帝輕輕摟住她的肩，擡手為她拭去眼角的淚，沈聲道：“我以前便對你說過，這宮裏你誰都不能信。”

湘嬪搖了搖頭，閉上眼，眼角的淚滑過精致的面龐，倏然消失不見。

“整天提防著，多累啊。”她輕輕道：“我不想把別人想的那麽壞，只能怪我，識人不清罷了。”

“我還是不明白，惠妃為何害我？或許她別有苦衷？”湘嬪心裏隱隱有一絲期冀，她忽然想起來，鳳宿似乎說過，惠妃是皇後的人。

皇帝卻有些不忍，湘嬪眼裏的光芒太盛，他一時竟有些不忍心告訴她這些陰暗齷齪的事。“是皇後和太子要害你，他們怕了。”皇帝嘆了口氣，“是我當初大意了，才讓她和太子如此猖狂。”

湘嬪仍是不懂，皇後與她又有什麽關系？

“我病的太重了，朝堂上的事多少有些力不從心，太子翅膀硬了，我管不動了”皇帝閉上眼靠在床頭喘息，“需得堤防他對小寶下手，朕最不放心的就是小寶，三個兒子裏，老大魯莽自負；老二大事穩重小事上卻總犯糊塗，還是一團孩子氣；就小寶心思最重”

平日裏裝的乖乖巧巧，心裏頭彎彎繞繞卻比誰都多，還自以為裝的好，卻也不想想，他父皇活了幾十年，能看不透他這點小小心思？

“他們要害小寶？”湘嬪楞了楞，終於明白了，“難怪，我就說，我有什麽好被人惦記的。”

她輕輕道：“你說的對，阮倩不能醒來。”明明方才還在惋惜姐妹之情，此刻卻忽然成了鋼鐵心腸。

“我不懂你們的彎彎繞繞，也不想懂，別人怎樣對我都無所謂，想要我的命也得有本事拿才行。但是她們要害小寶，這絕對不行。”

她盯著皇帝的眼，輕輕道：“你們暗地裏算計些什麽我不想知道，但是誰要是想害小寶，我就先殺了誰，你也一樣。”

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