第47章 [VIP] 晉江首發
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第47章 [VIP] 晉江首發
三月的春風是暖的, 風中有花香，枝頭有鳥鳴，生機勃勃的氣象。但是跌入蘇彥懷中的這具身體, 生氣零星。
除了身上象征帝國皇權的玄色冕服，因以綿密金線刺繡章紋，而生硬閃光；還有便是從她額畔垂落的赤珠冕旒玉華流轉，泠泠作響, 清脆如檐下風鐸。
其餘屬於她自己的東西, 面容枯敗，微風吹散她臉頰的胭脂, 望不見血色；眼下淡淡烏青, 襯出杏眸凹陷, 沒法彎成新月模樣，徒留一枚手繪的月牙嵌在蒼白皮肉上, 最後掉落護甲的手滑過他手背, 那樣瘦弱而冰冷，好似在宣室殿中持朱筆用盡了力氣，熬幹心血。
這一日, 城郊數萬將士都看見青年丞相抱著少年帝王疾入馬車, 馬車入城門, 入宮門，然後闔宮臣奴也都見到他抱著她一路奔過重重殿宇，直入她寢宮椒房殿。
沒人會想到他心中隱秘處升騰起的別樣情愫和心思，只當他是憂君憂國祚。
偏他在這一路趕回的時辰裏，在她柔弱無骨的身子縮在他鎧甲冷硬的胸膛口的時候, 他的腦海中一遍遍來回縈繞著那日她於廷尉府牢門外的話。
【或者您想一想，華堂上見我跌下去的那一刻, 病榻上見醫官救治我的那一刻，你怕不怕？你若是怕的，是怕大魏君主駕崩多一點，還是怕從今往後再也沒有了皎皎多一點？】
“陛下無礙，今個起了個大早，在城郊站得久些，吃不住力方這般。加之這數日精神緊繃，眼下見到蘇相回來，一口心氣歇下方昏厥，乃好事也，總算是松下心神了可養神了。”
齊若明前頭切完脈，這會又給女帝針灸結束，一邊將紮在少女手背幾處的銀針拔下，一邊對著蘇彥道，“這調養一月，陛下氣色好多了，脈象也穩了些。若不是近日又出了天象一事，被群臣緊逼，重壓難負，氣血原是補回來些了！”
齊若明話至此，不免輕嘆了一聲。
疼惜地看了眼榻上的少女，回想這數日來朝上劍拔弩張的情境，換作七尺兒郎也要累耗幹心血。何論這麽個小小女子，好在蘇相歸來及時。
蘇彥還沒來得及更衣，尚且一身戎裝，便也沒有廣袖衣角給她攥。他坐在床榻，將她那只剛被針灸的手放入被中。
握上去的時候小心避開針孔的地方，原也知曉縱是碰了也無妨，但一想那手上紙皮掩骨、青筋爆凸，便總覺得那些針一定將她紮得很疼。
她小時候就是這般，生病也不喊疼，吃藥也不說苦。
“陛下這段時日的脈案，拿來本相看看。”蘇彥掩蓋在錦被下的手不動聲色搭上她腕間脈搏。
他不懂醫，但是基本的脈象還是能摸出來的。三根手指在她寸口加大了力道，好一會才切到。
軟而沈細，得來緩慢。
偏太醫令說這已是調養後好轉的脈象，還說這虛白氣色也是改善後的，所以之前是何模樣！
又譬如齊若明奉來兩份脈案，便也無需看也能明了，她病得多重。以至於要這樣提防！
蘇彥一手接來，低眉看著，一邊聽齊若明的回稟，說著往後小姑娘該如何調養，如何補身，又道二八年歲正是女子生長發育的時候，是固本培元的好時機。還說什麽情志不舒以及氣機郁結會引起的一系列病證，從而使病癥外化，傷及五臟，所以一定要精養。
齊若明說了很多，可輕可重，皆有道理。
蘇彥認真記下。
小半時辰後，齊若明道，“蘇相若無旁的事，微臣就先退下了。”
蘇彥頷首，道了聲“辛苦”。
齊若明提著藥箱退出殿外，這日他總覺哪裏不對勁。
待出了殿門，掃過四下環境，方意識到，原是一直留在女帝內寢回話，實在叨擾，大不敬。轉念一想，仿若也不是自個的錯，是那蘇相坐在那，沒有退去偏殿問話。
他、一直坐在陛下臥榻畔。
齊若明足下頓了頓，腦中閃過內寢畫面，說不上的怪異。
內寢四下無人，阿燦瞧著齊若明離開，只當蘇彥也走了，畢竟風塵仆仆千裏歸來到底累的。然一想這不是蘇彥的態度，若是離開必定尋她留話叮囑，便又當他在正殿處理政務，查閱陛下的課業。
不想輕手輕腳踏入內寢，卻見得青年如松一般，坐在臥榻，正安靜伴著少主。
“蘇相？”阿燦有些訝異。
蘇彥回身作了個噤聲的動作，正好掃過滴漏，已是午時四刻。
他欲起身，似意識到什麽，只平靜掩過，方站起來將三重簾帳落下，低聲道，“陛下這會睡得正沈，且備些膳食，一會醒了便給她用。本相還是事，先退下了。”
“午膳時辰都過了，左右犒賞三軍將領的宴會都快結束，蘇相不若在這處用些吧。陛下的小廚房一直備著膳的。”
蘇彥想了想，也沒推卻，隨宮人去了偏殿用膳。
一鍋燴魚羊滋補湯，四盤葷腥小蒸菜，四碟時蔬，一壺洛桑酒，主食是湯餅和菇米飯，還上了一份甜豆腐腦。
不是君王賜宴的規制，更不是帝王自己的規制。但是她的風格，簡單開胃又極易飽腹。
蘇彥讓撤下了洛桑酒和甜豆腐腦。
他一會還要回中央官署理事，在職不飲酒是規定。甜豆腐腦難得，她最是愛吃，也且留著。
“蘇相慢用，還有一道菜。”阿燦從外頭趕來，帶著宮人承上，笑道，“婢子就想著，小丫頭們一時想不周全。且一定給您用了。”
自三月發生天象之事後，阿燦隨著少主一起揪心，雖暗裏抱怨蘇彥晚歸，但終是在關鍵時回來了。她一顆心落下，便也開懷，給了蘇彥兩分好臉色。
開蓋彌香，桂圓的香糯，烏雞的鮮滑，還有一股紅棗的馨甜，恰到好處地融合在一鍋湯裏。
是他一貫喜愛的桂圓紅棗烏雞湯。
蘇彥看著湯，有些發楞。
“椒房殿每日都做這道湯，晨起煨湯，陛下有時也喝一碗，一般待日暮就賞給宮人們用。湯令官做這道膳已經爐火純青，偶爾陛下也剝兩顆桂圓放裏頭。前頭被太醫令諫著在屋裏修養，便剝了好些，連著紅棗都是她細細洗凈的。”阿燦盛了碗放在蘇彥面前，“陛下道蘇相愛用這個，快用些。”
“每日都做？”蘇彥問。
阿燦點點頭，“自去歲正月初一開始，沒有斷過。”
蘇彥不再說話，持勺慢慢用了，左手搓著黏膩掌心。
去歲正月初一，他被禦史臺參了一本，領鞭笞四十，後與她說，“日後亦休作他想。”
休作同他在一起的念頭。
後頭的膳，蘇彥用得極快，就一碗米飯伴著菜囫圇進完了，臨了卻又添了碗湯。走時沒再回寢殿看江見月，直接去了中央官署的尚書臺。
只在途中滯了片刻，原是在即將離開椒房殿的宮道上，遇見三位陌生少年。
都是二十上下的年紀，姿容瓊雋，氣宇清華，禮儀也周全。見到他拱手行禮，問丞相安，後恭敬避在道旁，讓出一條路來。
蘇彥掃過他們身上衣衫符令，雖辨出一位八百秩，兩位六百秩，卻也不識他們，只微一頷首，往前頭走去。
才走兩步意識到不對，此乃未央宮後廷，她的寢宮處，怎會出現生人面孔？
且還是男子！
“站住！”他回首呵住，“爾等何人！”
平素溫潤清雅的丞相面容上霜雪驟覆，隨星眸凝冰，整個人端肅又冷厲。偏這日還穿了一身玄袍鎧甲，便愈發寒光凜冽。
兩句話，六字爾。殿外羽林衛已經得他眼風示意，圍攏而來。
三個少年認識蘇丞相，但未見過這樣的蘇丞相，更莫談如此劍戟森森，一瞬間遮去陽春柳色，鳥語花香，換作刀寒劍冷，
血未灑血氣先揚。
空氣中一片肅殺。
青年丞相左手負在身後，擡步而來。
“臣是徐衛君。”
“臣是柳衛君。”
“臣乃林衛君。”
三人齊齊跪首。
蘇彥頓下腳步，眉宇蹙而又松，展而又皺，最後目光垂下看伏地的人。
“臣等來自聞鶴堂，聞陛下有恙，特來侍疾。”八百秩階品最高的林衛君壯著膽子答話。
“陛下安好，無需侍疾，都回去吧。”蘇彥擡手揮散羽林衛，然一身寒意還在周身縈繞。
“是。”三個少年郎面面相覷，垂首退下。
蘇彥t松下一口氣，繼續趕去中央官署，只是途徑原桂宮，見匾額換了“聞鶴堂”三字，尤覺不如原名博樸大方。
他在尚書臺侯人的時候，問了句何人取名。
侍墨的尚書郎中回道，“乃陛下賜名。”
蘇彥下意識握了握左手，嘴角勾起一點笑，“鶴鳴於九臯，聲聞於野（1），甚好！”
“確乃佳名。乃意寓位卑而名顯，凡有才者雖謙讓隱居尤勝常人爾。”尚書郎中附和，“陛下博學，少年智聖，想必不日便青出於藍。”
一句話捧了師徒二人。
蘇彥晲他不語，只靜坐翻閱離朝半年的政務，尤其是當下京畿傳得紛紛揚揚的一事。
熒惑守心（2）。
*
這事要從一個月前說起。
二月上旬，江見月開聞鶴堂，一度控制了朝局。
不想才安心了不到十餘日，二月下旬，數日暴雨驚雷，這等氣象原該是六七月酷暑日才會發生的。
而暴雨之後，天現螢惑。
至三月初五，螢惑愈亮，太仆令上奏此乃“熒惑守心”，朝野皆驚。
“熒惑犯心，君易政，天罰之；天下興兵，戰不勝，大將鬥死。”太仆令多番占蔔，得出如此結論，“若要避災，當移禍也。”
其意是，君主有過，上天懲罰，如果要避開，可移禍他人。而此人正好是如今在外作戰的將軍，其屢戰不勝，便是天子用人不當之過。如今上天警示，正好除之換良將，亦可為君王避禍擋災。
螢惑守心，君禍臣移，古來有之。
而如今在外作戰的大將，一位是從京畿趕赴戰地的楚王章繼，一個是正月裏從陰平郡增援的梁王範霆。
再明顯不過的意思，就是要殺其一，以保君主。
江見月初聞便覺荒唐。
雍涼一派因天象昭示，敢怒不敢言。
世家門閥則要求女帝立馬誅之，移禍以安國祚，振朝綱。
朝堂上兩派爭執不休，江見月直覺所致非天象，乃人計爾.
這是一條極陰毒的計謀。
若她順應天象，移禍給二王，一來自斷臂膀，二來同雍涼生分。
若她不順應，則是對天不恭，逆天而行；而世家聲勢滔滔，以“護君”為名，定將壓力投給漢中戰場的二王，如此逼他二者謝罪於君主與天下。
因夷安之故，此番京兆陳氏緘默，不曾出聲。
但依舊難擋話瓣傳到夷安耳中，便是上頭兩種天子的擇選，到頭來都是“大將死”的結果，如此擇二不如擇一，可以保住天子。
三月初九，夷安在椒房殿面聖，請求代父一死，以護君王。
傍晚時分，山鳥歸林，池魚入淵，西邊天盡頭的雲彩渡了一層餘暉滾金色的光，似血染。
她侍奉女帝用完藥，跪在她身前話別。
話到最後，已經不分君臣。
她說，“皎皎，這是最劃算最止損的辦法，我如今威勢人望尚且不如阿翁，如此一去，影響不算很大。你建好三千衛，讓更多人不分男女，不分貴賤，都能學有所用，便一樣是我理想的實現。”
“而且，我去在六郎最愛我的時候，最好的年華裏。若他念我一生，癡心不改，那麽以後他不僅僅只是忠心於你，他會主動恨門閥，他的愛恨凝成刀，皆為你所用。自然，他若對我只是一時的歡喜，歲月漫長有了旁人，新的情意，也很好；那麽請你看在我曾與他好過一場的份上，來日歲月，留一分待我之心待他。”
她擦幹眼淚，將少年女帝摟入懷中，“皎皎，從來都是你作主，阿姊總是聽你的話。今朝讓阿姊作一回主。”
西天殘陽斂光，暮色中看不清鮮血幾何，只見濃雲翻滾。
女帝從手足懷中退開身，自己摟緊她，輕輕撫拍她背脊，目光蒼茫而悠遠，“從來都是我作主，那麽眼下、未來依舊是我做主，阿姊聽話便好。”
“沒到那個時候呢，阿姊不必做如此犧牲。”女帝低下彎彎的眉眼，攢出笑意望向她，靈動的杏眸閉合間，光芒溫柔又狠戾。
翌日，三月初十大朝會。
江見月站於未央宮前殿，與朝臣言，“漢中主將浴血驍勇，忠心無二，為國護疆土，為民保家國，為君定社稷。現朝中武將無人能出其右，朕絕不臨陣換將，更不因莫須有之罪殺良臣。朕既為天下之君父，自頂天立地以擔責，若以此當真惹天怒，罪在朕身，朕一力擔之。”
太仆令聞而跪首，泣諫，“此乃蒼天示警，天命不可違，陛下乃天之子，天尤父爾，豈可謾天忤地。”
太仆令副監亦以頭搶地，“太仆令心急而見罪於君上，還望陛下莫怪矣。只是陛下身系我大魏之國祚，豈可因一將而受天罰，若有差池，我大魏山河要以何續之？”
話說得冠冕堂皇，但能入未央宮前殿參政議政的，都能聽懂。
一個說女帝為人子不孝，為君者逆天。
一個說女帝因小失大，只顧私交情意不顧國運安危。
“此間天還未罰，便是所謂朕之過，仍需審之。何論，朕不覺己身有錯。”少年女帝寸步不讓，無所畏懼，當真能舍一身剮，只字字鏗鏘，“總而言之，若天命要朕換將誅殺，朕難從命，朕且與天公試比高！”
“陛下！”太仆令激勇向前，磕響頭死諫爾，“請顧蒼生命，且順蒼天意，若陛下一意孤行，老臣唯有一死以諫之——”
即將至天命的男人，砰砰磕頭，額心血流不止，話與行皆撼人心。
真真一副直臣忠心模樣。
卻見得少年女帝似為所動，緩步走下丹陛，一步步走向他處，伸雙手欲將人扶起。
奈何老臣長跪不起。
“朕還未逆天命，太仆令就要先違君意嗎？”
這話妙哉，且似給出了餘地，你順我意起身，我可考慮順天命。
只是落於滿朝文武眼中，女帝至此已落下風，中了下環。
果然太仆令聞話止磕，道一聲“謝陛下”，而後起身。
然卻沒有站穩
也沒有人反應過來。
走下禦座的女帝，站在群臣中央的少年天子，在太仆令挺胸站起的一瞬，抽出腰側天子劍，竟是一劍切頸，封喉斃殺。
待諸臣回神，已是直挺挺一具屍身倒地，血淋淋一顆頭顱滾動，熱騰騰一汪鮮血濺廟堂盤龍柱。
龍眼滴下血淚，似已成活要破雲而出，降千鈞雷霆之怒。
殿中尚有聲響，是十六歲原該如鮮花嬌蕊般的少女，原該手持繡花針於閨房刺繡的女郎，這一刻正收劍入鞘，捧太仆令頭顱置於他軀幹，拼湊出一具完整的屍身，低低而語，“愛卿既能通天意，便去與天問一問，朕何錯之有！若朕當真有錯，且代朕求一求蒼天，請他寬恕，亦是全了卿一片愛君為君之心。”
這日殿上再無聲息，唯剩黃門一聲“退朝”。
群臣散去時，有幾處地面濕黃，有幾人暈厥躺地。
少年女帝站在大殿中央，雙手鮮血淋漓。
半邊面龐被陽光普照，聖潔似臨凡憫世的神女；半邊面龐被血濺，似要踏平人間的地獄修羅。
*
至此，好不容易控制了朝堂兩派爭執，得了片刻喘息。然關於熒惑守心的事卻不曾就此止息，僅僅三日後，三月十三夜中，長安西郊天降一方巨石。
被砸人數，死傷過百，周遭大火，毀良田數十畝，民房十餘間。
而石上刻，“帝逆天，神罰也。帝崩而天安地可平。”
如此，自有受害者憤恨女子為帝，擾亂陰陽，如此累子民遭受懲罰；有未受其害者思慮憂患無窮，恐步亡者之後塵，竟要逃離這都城，投奔他方；從怯怯私語慢慢匯成民怨怒火，咬指述血書，集款請代筆，歷數女帝罪狀；膽小者跪哭哀嚎，無畏者聚起聲勢，要湧入皇城討要說法……
欲棄國奔逃的，欲闖城問罪的，天怒人怨形成氣候，從西郊四下蔓延，將局勢累成一柄利劍，捅殺女帝，分崩帝國。
劍已成，但索性沒有被握牢。
十三日降落的石頭，十五日就形成如此氣候，若說無人謀劃大抵無人會信。
亦是這塊石頭，讓女帝翻了盤。
幕後的操控者只當遠在千裏之外的蘇丞相，正在回朝路上。即便立刻趕回，也需時日理清局勢，再安排解決方案，而少年天子左右支撐不住太久。
而若以兵戈鎮壓，此間死去的百姓，都將算在她的頭上。
漢中有強敵鏖戰，京畿有臣民動亂，女帝之政權便是搖搖欲墜。
然卻是怎麽也不曾想到，蘇彥根本就在京畿城郊。
即是人偽造的石頭，他便也以偽造之法給了世人一個交代，破開此局。
這便是為何明明有人蓄意謀劃，西郊一場大火卻只燒毀了數十畝良田，十餘間民房，不是他人心存善念，不舍百姓。
乃是蘇彥在譴人救之。
原本聞江見月開設聞鶴堂，他雖有疑惑，到底很快反應過來。一時安心稍許，欣慰她竟能這樣成長、把控朝堂，但到底沒有立刻回巴東郡。
一來楚t王章繼未歸，他不能留她一人獨撐朝局。
二來她此舉過於冒險，世家門閥回過味來，隨時可能反撲。
誠如他所料，借著一場暴雨，一顆星辰，直將她逼到如斯地步。
他便沒有急著現身，只傳信在巴東郡的屬下，以他之名上報朝廷，班師回朝，以安她心。而暗裏讓蘇瑜嚴查城郊內外，進行布控。
只是到底時間緊迫，事發地長安西郊又在蘇瑜人手不控不到的範圍。但出現這樣一塊石頭，亦是好事。本來他也打算將計就計造一塊這般誣陷君主的石頭來，已作後用。
便是眼下場景。
尚書臺主政的官員盡數到達，隨他同往廷尉府。
這日廷尉府六門俱開，衙役擊鼓引四方臣民觀審。
廷尉薛謹高堂升座，尚書臺主官兩列陪審。
場外放著那塊石頭，上刻“帝逆天，神罰也。帝崩而天安地可平。”
十四字，字字觸目驚心。
這一刻，任憑臣民指點。
而這日，審的便是這塊石頭。
說是石從天降，自帶銘文。
廷尉尋來專人查驗，從三樓高處擲小石於泥地，地凹陷。如今巨石千鈞，從天而降，然西郊被砸之地不過淺坑爾。
臣民中有人回神，“這石頭或許是有人搬運而來，非落也。”
廷尉又傳人驗筆跡，乃十四個血紅大字，道是刻而不久，人為之。遂當場點民眾上來觀看。自然當場便又有膽大者提出，天罰亦可刻字也。
廷尉認可，道是這等說法亦有幾分道理。後繼續讓其觀石上字跡和石頭周身氣味。再傳第三樣證物，乃西郊失火民屋處尋到的瓦礫，和燒剩下的殘物，這些物體上均散發出和石上一樣的味道。聞著仿若是酒味。
確乃酒無錯。
廷尉在這處陳詞，乃作案者攜帶酒水，不甚灑在石頭上，而又以酒水助火燒之，如此陷害天子，意圖令我大魏不安，毀我大魏之國祚。
至此處，觀審民眾一時靜默之際，十六位汙面散發的人已經被拖上堂來。
依次對姓名，祖籍無誤。
後各自承認乃奉命搬運石頭到西郊，放火燒民屋，以此回應“熒惑守心”之天象。
廷尉又問幕後者何人，這十六人便道是奉太仆令族人，為其報仇。
滿座嘩然，觀審臣民一片唏噓。
卻也有人道，若非天子不經過三司，而因一己怒氣於朝堂拔劍斬官員，怎會引人生恨至此，累傷無辜百姓！
“此話說得甚好！”薛謹掃過蘇彥，繼續審案，道，“事情伊始，便是天象之故，天現螢惑。直到數日後，方被定為螢惑守心。然 “熒惑守心”乃大兇之兆，需太仆令及其座下七位副監一起判定，再往上奏之。其實呢？”
他話語落，太仆令七位副監齊齊跪下，其中一人叩首道，“所謂螢惑守心，乃螢惑留於心宿，徘徊不去。然前頭螢惑現，只經於心宿，並未留之，根本算不得熒惑守心。臣等原是向太仆令說明情況，然太仆令道是途徑也屬留，故報之。”
剩餘六人連連道是。
根本不存在的天象。
國無大兇，乃人作兇也。
“所以，陛下當殿斬太仆令，乃鎮朝局也。”左首處的陪審高官這會出聲，乃丞相蘇彥。
他從座上起身，拱手於未央宮處，“陛下實在仁慈至極，只殺了一個太仆令。君對爾等信任之至，爾等明明知曉真相內情，卻眼看君身被汙，朝局動蕩，臣民不安，半點不肯作為。爾等食君之祿卻不忠君之事，要之何用！”
青年丞相面容威凜，甩袖怒斥，話語聲聲落下，傳於四方臣民耳中。
既護了君名，又點了罪名。
堂下七位太仆令副監，一時間都惶恐不已。
他們確實同太仆令狼狽為奸，借“螢惑”而造謠“熒惑守心”，犯下死罪。而這會願意出來澄清，乃廷尉數日前的承諾，保他們性命無虞。更是出示了丞相手書。
然蘇彥此刻在這廷尉公堂之上的話語，根本沒有給他們活路。
薛謹亦有一刻目光投向蘇彥。
自己做的、知曉的，原比那些太仆令副監要多的多。
今日一場審判，從頭到尾都是蘇彥將計就計，隨著現場情境、環境設計的。
從石頭刻字的驗證，到石身和民房殘物的酒味，再到搬運石頭的十六個罪犯，都是他提前備好的。那十六個罪犯，不過是廷尉府中原本的死刑犯而已。
然也只一眼，薛謹便明白了蘇彥的意思，亦是難得的感受到他的冷厲和肅殺。
怎麽可能放過這七位副監！
謀害君主擾亂朝綱的死罪，不過是在他們死之前的最後利用罷了。
維護了帝王名聲，又震懾了滿朝臣子。
於是，這一刻便再不容他們多言，驚堂木一記壓下，判罪斷案，將人拖下，永禁其口。
然這樁案子，並沒有徹底結束。
這日回來中央官署的尚書臺，蘇彥以丞相之身還審了一人，乃太常。
溫氏家主，南陽侯溫壑。
論起來，這兩人乃姻親。
溫壑的嫡長女便是溫似詠，乃蘇彥長嫂；第九女便是蘇彥同門小師妹溫如吟。而溫壑執掌太常一職多年，鮮少有差，如今早過天命之年，乃朝中德高望重的老臣，蘇彥於公於私都該給他顏面。
是故，尚書臺上蘇彥才點到溫壑之名，便有其他臣子出來欲要為其說話。不想倒是溫壑自個先請其罪。
罪在禦下不言，在職失守。
太常，位列九卿之首，地位崇高，除主職外，兼管文教和太學。屬官有太樂、太祝、太宰、太史、太蔔、太醫六令丞。因其主要職責乃掌建邦之天地、神祇、人鬼之禮，所以六令丞中掌管天象，社稷神鬼的太仆令是唯一一個凡有事必須先要向太常稟告，得太常審核後方可上傳下達。
此番“熒惑守心”一事，往輕了說是溫壑把關不言，方容得太仆令如此興風作浪；往大了說，是溫壑與太仆令同謀。
自然，同謀之說尚無證據。
然把關不言卻是有跡可查。溫壑年前剛歷喪女之痛，抱病休假已經三月有餘，確乃力不從心。
是故，這樁案子到最後，丞相承天子令，太常罰俸一年，小懲大誡。溫壑宦海沈浮多年，自也識趣，主動提議捐資官中，用以補償西郊民眾的傷亡損失。
這日，未央宮中央官署官員往來不絕。
月上中天，各府衙主官依舊隨丞相一道留任宮中，各自省察歸檔總結這半年政務，半點不敢怠慢。
十五後的月華似水明澈，籠罩宮闕，鋪滿階陛。
夜風沙沙，帶著桃花色。
薛謹踱步出庭外，遞給亭中人一杯熱茶，循他目光仰望天際，“可是在嘆息小師妹？”
溫如吟的事發生在去歲十月末的事，蘇彥才出征不久，大抵還未抵達巴東郡，她的死訊便傳了出來。
原是和那鐵匠躲在了東郊的大明鄉，一場大火，燒出零碎骸骨，屍身都不全。事後成案，身為廷尉的薛謹自然前往。後聞當地人說，他們三月裏去的那處，溫九還在那教授了許多孩子，鐵匠陸平是個孤兒，吃苦肯幹，一手煉刃的手藝也能養家糊口。八月中秋，溫九誕下一子，一家合樂。她從來聰慧，大明鄉就在長安邊上，乃燈下黑，溫氏尋她許久不得蹤影，原已放棄。實乃十月廿八，其母十周年忌，她回來祭拜露了行蹤。溫門世代清流，百年清譽，如何容得下一個為情私逃的女兒，如此追去……抓了陸平和其幼子欲要除之，溫九不得法，一把火燒掉了一切。”
死前留書：讀盡千卷書，教授百餘人，求過自由身，愛過癡心人，我走我道，無悔無愧。
薛謹話至此，亦是悲愴，“時值國中戰事，朝局動蕩，一介女郎生死便被國事掩去。然即便如此，溫壑還是將她除名溫氏，保門楣清白！門閥之中，多讚他白玉微痕，非他之過，乃不孝女自毀累父也！”
“說她不孝，也是可笑。”薛謹嘆道，“南陽侯只管治學，鮮少管她，我後來從蘇瑜口中方知，府中繼母申氏欲將她配給自己年餘四十的遠方堂侄，一個吃喝嫖賭的玩意，小師妹多番推拒，親族卻無人顧她，只有府中鐵匠陸平施予援手襄助，一來二去生的情意。”
“然小師妹烈性如此，半點都不告知你我。”
“這等事，她多來不好開口。”蘇彥眼角微微泛紅，眉眼卻覆著一層寒氣，半晌道，“蘇瑜如何知曉？”
“乃是小師妹出事後，我查案問過你長嫂，你長嫂自是哀傷無話，只顧垂淚。遂他方與我說了兩句，很早時候，小師妹便因婚事求助長姐。奈何其長姐，卻道申氏堂侄再不濟也是世家兒郎，總勝過一個打鐵匠，如此斷了她最後求助的念想。”
兩人默聲哀悼了一會同窗，薛謹尤覺恍然，搖首長嘆，“實難相信，小師妹那般性子，要被逼成怎樣，才會自絕生路！遙記當t年，她最喜陛下的，便是同她一樣求生求活的勁頭！說來說去，都是聲名二字，世俗禮法，束人也迫人，誰也逃不過。”薛謹這日提起已故同窗，話不由多些，便也沒有意識到蘇彥長久落他身上的目光。
青年丞相午後已經更衣，換了朱紫色官袍，紋樣鳳池清波，廣袖疊層，夜風中微擺。
他看天上月，又成仰望姿態。
唯有攏在袖中的左手，指尖搓揉，似又覺她溫度。是這午間一刻，他將她素手握在掌中，起妄念，想就此不松開。
然此時此間，在一樁被聲與名逼死的紅顏枯骨前，終又止住了腳步。
“師父至我宮門前，何故不入我宮中？”少女素顏披發，從身後抱住他，“師父又何故放著空蕩蕩的丞相府不理政，非要開我未央宮中央官署，累朝臣入禁中？”
素手無骨，貼在他腰腹，越箍越緊。
“螢惑守心案，布局者錯漏百出，然卻依舊可以逼陛下至此。如今結案，陛下且做思考陳詞，為今歲開春課業。”蘇彥垂落在手的目光幾經忽閃，最後只狠心撥開，話落離去。
“那師父幾時來收查？”滿地月光如霜，少女笑聲如風鐸，“皎皎隨時可完成！”
三更半夜，丞相大人跑來給天子布置課業，真乃嚴師也。
作者有話要說：
我回來了，本章有紅包哈，新年快樂！下章在明天，依舊晚上十一點左右。
“鶴鳴於九臯,聲聞於野（1）：出自《詩經小雅》
熒惑守心（2）：螢惑即為火星，火星在星宿內發生“留”的現象稱為熒惑守心，古代螢惑守心出現，寓意大兇，天子駕崩，丞相倒臺。漢成帝時，出現該天象，皇帝就移禍給丞相，把當時的丞相整下臺，其實屬於政治博弈。本章情節移禍給大將，靈感來源於此。不過女鵝不信天象，稍微超越了古代土著的思想，古代君王特別信天象，枉死的臣民也就特別多。
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三月的春風是暖的, 風中有花香，枝頭有鳥鳴，生機勃勃的氣象。但是跌入蘇彥懷中的這具身體, 生氣零星。
除了身上象征帝國皇權的玄色冕服，因以綿密金線刺繡章紋，而生硬閃光；還有便是從她額畔垂落的赤珠冕旒玉華流轉，泠泠作響, 清脆如檐下風鐸。
其餘屬於她自己的東西, 面容枯敗，微風吹散她臉頰的胭脂, 望不見血色；眼下淡淡烏青, 襯出杏眸凹陷, 沒法彎成新月模樣，徒留一枚手繪的月牙嵌在蒼白皮肉上, 最後掉落護甲的手滑過他手背, 那樣瘦弱而冰冷，好似在宣室殿中持朱筆用盡了力氣，熬幹心血。
這一日, 城郊數萬將士都看見青年丞相抱著少年帝王疾入馬車, 馬車入城門, 入宮門，然後闔宮臣奴也都見到他抱著她一路奔過重重殿宇，直入她寢宮椒房殿。
沒人會想到他心中隱秘處升騰起的別樣情愫和心思，只當他是憂君憂國祚。
偏他在這一路趕回的時辰裏，在她柔弱無骨的身子縮在他鎧甲冷硬的胸膛口的時候, 他的腦海中一遍遍來回縈繞著那日她於廷尉府牢門外的話。
【或者您想一想，華堂上見我跌下去的那一刻, 病榻上見醫官救治我的那一刻，你怕不怕？你若是怕的，是怕大魏君主駕崩多一點，還是怕從今往後再也沒有了皎皎多一點？】
“陛下無礙，今個起了個大早，在城郊站得久些，吃不住力方這般。加之這數日精神緊繃，眼下見到蘇相回來，一口心氣歇下方昏厥，乃好事也，總算是松下心神了可養神了。”
齊若明前頭切完脈，這會又給女帝針灸結束，一邊將紮在少女手背幾處的銀針拔下，一邊對著蘇彥道，“這調養一月，陛下氣色好多了，脈象也穩了些。若不是近日又出了天象一事，被群臣緊逼，重壓難負，氣血原是補回來些了！”
齊若明話至此，不免輕嘆了一聲。
疼惜地看了眼榻上的少女，回想這數日來朝上劍拔弩張的情境，換作七尺兒郎也要累耗幹心血。何論這麽個小小女子，好在蘇相歸來及時。
蘇彥還沒來得及更衣，尚且一身戎裝，便也沒有廣袖衣角給她攥。他坐在床榻，將她那只剛被針灸的手放入被中。
握上去的時候小心避開針孔的地方，原也知曉縱是碰了也無妨，但一想那手上紙皮掩骨、青筋爆凸，便總覺得那些針一定將她紮得很疼。
她小時候就是這般，生病也不喊疼，吃藥也不說苦。
“陛下這段時日的脈案，拿來本相看看。”蘇彥掩蓋在錦被下的手不動聲色搭上她腕間脈搏。
他不懂醫，但是基本的脈象還是能摸出來的。三根手指在她寸口加大了力道，好一會才切到。
軟而沈細，得來緩慢。
偏太醫令說這已是調養後好轉的脈象，還說這虛白氣色也是改善後的，所以之前是何模樣！
又譬如齊若明奉來兩份脈案，便也無需看也能明了，她病得多重。以至於要這樣提防！
蘇彥一手接來，低眉看著，一邊聽齊若明的回稟，說著往後小姑娘該如何調養，如何補身，又道二八年歲正是女子生長發育的時候，是固本培元的好時機。還說什麽情志不舒以及氣機郁結會引起的一系列病證，從而使病癥外化，傷及五臟，所以一定要精養。
齊若明說了很多，可輕可重，皆有道理。
蘇彥認真記下。
小半時辰後，齊若明道，“蘇相若無旁的事，微臣就先退下了。”
蘇彥頷首，道了聲“辛苦”。
齊若明提著藥箱退出殿外，這日他總覺哪裏不對勁。
待出了殿門，掃過四下環境，方意識到，原是一直留在女帝內寢回話，實在叨擾，大不敬。轉念一想，仿若也不是自個的錯，是那蘇相坐在那，沒有退去偏殿問話。
他、一直坐在陛下臥榻畔。
齊若明足下頓了頓，腦中閃過內寢畫面，說不上的怪異。
內寢四下無人，阿燦瞧著齊若明離開，只當蘇彥也走了，畢竟風塵仆仆千裏歸來到底累的。然一想這不是蘇彥的態度，若是離開必定尋她留話叮囑，便又當他在正殿處理政務，查閱陛下的課業。
不想輕手輕腳踏入內寢，卻見得青年如松一般，坐在臥榻，正安靜伴著少主。
“蘇相？”阿燦有些訝異。
蘇彥回身作了個噤聲的動作，正好掃過滴漏，已是午時四刻。
他欲起身，似意識到什麽，只平靜掩過，方站起來將三重簾帳落下，低聲道，“陛下這會睡得正沈，且備些膳食，一會醒了便給她用。本相還是事，先退下了。”
“午膳時辰都過了，左右犒賞三軍將領的宴會都快結束，蘇相不若在這處用些吧。陛下的小廚房一直備著膳的。”
蘇彥想了想，也沒推卻，隨宮人去了偏殿用膳。
一鍋燴魚羊滋補湯，四盤葷腥小蒸菜，四碟時蔬，一壺洛桑酒，主食是湯餅和菇米飯，還上了一份甜豆腐腦。
不是君王賜宴的規制，更不是帝王自己的規制。但是她的風格，簡單開胃又極易飽腹。
蘇彥讓撤下了洛桑酒和甜豆腐腦。
他一會還要回中央官署理事，在職不飲酒是規定。甜豆腐腦難得，她最是愛吃，也且留著。
“蘇相慢用，還有一道菜。”阿燦從外頭趕來，帶著宮人承上，笑道，“婢子就想著，小丫頭們一時想不周全。且一定給您用了。”
自三月發生天象之事後，阿燦隨著少主一起揪心，雖暗裏抱怨蘇彥晚歸，但終是在關鍵時回來了。她一顆心落下，便也開懷，給了蘇彥兩分好臉色。
開蓋彌香，桂圓的香糯，烏雞的鮮滑，還有一股紅棗的馨甜，恰到好處地融合在一鍋湯裏。
是他一貫喜愛的桂圓紅棗烏雞湯。
蘇彥看著湯，有些發楞。
“椒房殿每日都做這道湯，晨起煨湯，陛下有時也喝一碗，一般待日暮就賞給宮人們用。湯令官做這道膳已經爐火純青，偶爾陛下也剝兩顆桂圓放裏頭。前頭被太醫令諫著在屋裏修養，便剝了好些，連著紅棗都是她細細洗凈的。”阿燦盛了碗放在蘇彥面前，“陛下道蘇相愛用這個，快用些。”
“每日都做？”蘇彥問。
阿燦點點頭，“自去歲正月初一開始，沒有斷過。”
蘇彥不再說話，持勺慢慢用了，左手搓著黏膩掌心。
去歲正月初一，他被禦史臺參了一本，領鞭笞四十，後與她說，“日後亦休作他想。”
休作同他在一起的念頭。
後頭的膳，蘇彥用得極快，就一碗米飯伴著菜囫圇進完了，臨了卻又添了碗湯。走時沒再回寢殿看江見月，直接去了中央官署的尚書臺。
只在途中滯了片刻，原是在即將離開椒房殿的宮道上，遇見三位陌生少年。
都是二十上下的年紀，姿容瓊雋，氣宇清華，禮儀也周全。見到他拱手行禮，問丞相安，後恭敬避在道旁，讓出一條路來。
蘇彥掃過他們身上衣衫符令，雖辨出一位八百秩，兩位六百秩，卻也不識他們，只微一頷首，往前頭走去。
才走兩步意識到不對，此乃未央宮後廷，她的寢宮處，怎會出現生人面孔？
且還是男子！
“站住！”他回首呵住，“爾等何人！”
平素溫潤清雅的丞相面容上霜雪驟覆，隨星眸凝冰，整個人端肅又冷厲。偏這日還穿了一身玄袍鎧甲，便愈發寒光凜冽。
兩句話，六字爾。殿外羽林衛已經得他眼風示意，圍攏而來。
三個少年認識蘇丞相，但未見過這樣的蘇丞相，更莫談如此劍戟森森，一瞬間遮去陽春柳色，鳥語花香，換作刀寒劍冷，
血未灑血氣先揚。
空氣中一片肅殺。
青年丞相左手負在身後，擡步而來。
“臣是徐衛君。”
“臣是柳衛君。”
“臣乃林衛君。”
三人齊齊跪首。
蘇彥頓下腳步，眉宇蹙而又松，展而又皺，最後目光垂下看伏地的人。
“臣等來自聞鶴堂，聞陛下有恙，特來侍疾。”八百秩階品最高的林衛君壯著膽子答話。
“陛下安好，無需侍疾，都回去吧。”蘇彥擡手揮散羽林衛，然一身寒意還在周身縈繞。
“是。”三個少年郎面面相覷，垂首退下。
蘇彥t松下一口氣，繼續趕去中央官署，只是途徑原桂宮，見匾額換了“聞鶴堂”三字，尤覺不如原名博樸大方。
他在尚書臺侯人的時候，問了句何人取名。
侍墨的尚書郎中回道，“乃陛下賜名。”
蘇彥下意識握了握左手，嘴角勾起一點笑，“鶴鳴於九臯，聲聞於野（1），甚好！”
“確乃佳名。乃意寓位卑而名顯，凡有才者雖謙讓隱居尤勝常人爾。”尚書郎中附和，“陛下博學，少年智聖，想必不日便青出於藍。”
一句話捧了師徒二人。
蘇彥晲他不語，只靜坐翻閱離朝半年的政務，尤其是當下京畿傳得紛紛揚揚的一事。
熒惑守心（2）。
*
這事要從一個月前說起。
二月上旬，江見月開聞鶴堂，一度控制了朝局。
不想才安心了不到十餘日，二月下旬，數日暴雨驚雷，這等氣象原該是六七月酷暑日才會發生的。
而暴雨之後，天現螢惑。
至三月初五，螢惑愈亮，太仆令上奏此乃“熒惑守心”，朝野皆驚。
“熒惑犯心，君易政，天罰之；天下興兵，戰不勝，大將鬥死。”太仆令多番占蔔，得出如此結論，“若要避災，當移禍也。”
其意是，君主有過，上天懲罰，如果要避開，可移禍他人。而此人正好是如今在外作戰的將軍，其屢戰不勝，便是天子用人不當之過。如今上天警示，正好除之換良將，亦可為君王避禍擋災。
螢惑守心，君禍臣移，古來有之。
而如今在外作戰的大將，一位是從京畿趕赴戰地的楚王章繼，一個是正月裏從陰平郡增援的梁王範霆。
再明顯不過的意思，就是要殺其一，以保君主。
江見月初聞便覺荒唐。
雍涼一派因天象昭示，敢怒不敢言。
世家門閥則要求女帝立馬誅之，移禍以安國祚，振朝綱。
朝堂上兩派爭執不休，江見月直覺所致非天象，乃人計爾.
這是一條極陰毒的計謀。
若她順應天象，移禍給二王，一來自斷臂膀，二來同雍涼生分。
若她不順應，則是對天不恭，逆天而行；而世家聲勢滔滔，以“護君”為名，定將壓力投給漢中戰場的二王，如此逼他二者謝罪於君主與天下。
因夷安之故，此番京兆陳氏緘默，不曾出聲。
但依舊難擋話瓣傳到夷安耳中，便是上頭兩種天子的擇選，到頭來都是“大將死”的結果，如此擇二不如擇一，可以保住天子。
三月初九，夷安在椒房殿面聖，請求代父一死，以護君王。
傍晚時分，山鳥歸林，池魚入淵，西邊天盡頭的雲彩渡了一層餘暉滾金色的光，似血染。
她侍奉女帝用完藥，跪在她身前話別。
話到最後，已經不分君臣。
她說，“皎皎，這是最劃算最止損的辦法，我如今威勢人望尚且不如阿翁，如此一去，影響不算很大。你建好三千衛，讓更多人不分男女，不分貴賤，都能學有所用，便一樣是我理想的實現。”
“而且，我去在六郎最愛我的時候，最好的年華裏。若他念我一生，癡心不改，那麽以後他不僅僅只是忠心於你，他會主動恨門閥，他的愛恨凝成刀，皆為你所用。自然，他若對我只是一時的歡喜，歲月漫長有了旁人，新的情意，也很好；那麽請你看在我曾與他好過一場的份上，來日歲月，留一分待我之心待他。”
她擦幹眼淚，將少年女帝摟入懷中，“皎皎，從來都是你作主，阿姊總是聽你的話。今朝讓阿姊作一回主。”
西天殘陽斂光，暮色中看不清鮮血幾何，只見濃雲翻滾。
女帝從手足懷中退開身，自己摟緊她，輕輕撫拍她背脊，目光蒼茫而悠遠，“從來都是我作主，那麽眼下、未來依舊是我做主，阿姊聽話便好。”
“沒到那個時候呢，阿姊不必做如此犧牲。”女帝低下彎彎的眉眼，攢出笑意望向她，靈動的杏眸閉合間，光芒溫柔又狠戾。
翌日，三月初十大朝會。
江見月站於未央宮前殿，與朝臣言，“漢中主將浴血驍勇，忠心無二，為國護疆土，為民保家國，為君定社稷。現朝中武將無人能出其右，朕絕不臨陣換將，更不因莫須有之罪殺良臣。朕既為天下之君父，自頂天立地以擔責，若以此當真惹天怒，罪在朕身，朕一力擔之。”
太仆令聞而跪首，泣諫，“此乃蒼天示警，天命不可違，陛下乃天之子，天尤父爾，豈可謾天忤地。”
太仆令副監亦以頭搶地，“太仆令心急而見罪於君上，還望陛下莫怪矣。只是陛下身系我大魏之國祚，豈可因一將而受天罰，若有差池，我大魏山河要以何續之？”
話說得冠冕堂皇，但能入未央宮前殿參政議政的，都能聽懂。
一個說女帝為人子不孝，為君者逆天。
一個說女帝因小失大，只顧私交情意不顧國運安危。
“此間天還未罰，便是所謂朕之過，仍需審之。何論，朕不覺己身有錯。”少年女帝寸步不讓，無所畏懼，當真能舍一身剮，只字字鏗鏘，“總而言之，若天命要朕換將誅殺，朕難從命，朕且與天公試比高！”
“陛下！”太仆令激勇向前，磕響頭死諫爾，“請顧蒼生命，且順蒼天意，若陛下一意孤行，老臣唯有一死以諫之——”
即將至天命的男人，砰砰磕頭，額心血流不止，話與行皆撼人心。
真真一副直臣忠心模樣。
卻見得少年女帝似為所動，緩步走下丹陛，一步步走向他處，伸雙手欲將人扶起。
奈何老臣長跪不起。
“朕還未逆天命，太仆令就要先違君意嗎？”
這話妙哉，且似給出了餘地，你順我意起身，我可考慮順天命。
只是落於滿朝文武眼中，女帝至此已落下風，中了下環。
果然太仆令聞話止磕，道一聲“謝陛下”，而後起身。
然卻沒有站穩
也沒有人反應過來。
走下禦座的女帝，站在群臣中央的少年天子，在太仆令挺胸站起的一瞬，抽出腰側天子劍，竟是一劍切頸，封喉斃殺。
待諸臣回神，已是直挺挺一具屍身倒地，血淋淋一顆頭顱滾動，熱騰騰一汪鮮血濺廟堂盤龍柱。
龍眼滴下血淚，似已成活要破雲而出，降千鈞雷霆之怒。
殿中尚有聲響，是十六歲原該如鮮花嬌蕊般的少女，原該手持繡花針於閨房刺繡的女郎，這一刻正收劍入鞘，捧太仆令頭顱置於他軀幹，拼湊出一具完整的屍身，低低而語，“愛卿既能通天意，便去與天問一問，朕何錯之有！若朕當真有錯，且代朕求一求蒼天，請他寬恕，亦是全了卿一片愛君為君之心。”
這日殿上再無聲息，唯剩黃門一聲“退朝”。
群臣散去時，有幾處地面濕黃，有幾人暈厥躺地。
少年女帝站在大殿中央，雙手鮮血淋漓。
半邊面龐被陽光普照，聖潔似臨凡憫世的神女；半邊面龐被血濺，似要踏平人間的地獄修羅。
*
至此，好不容易控制了朝堂兩派爭執，得了片刻喘息。然關於熒惑守心的事卻不曾就此止息，僅僅三日後，三月十三夜中，長安西郊天降一方巨石。
被砸人數，死傷過百，周遭大火，毀良田數十畝，民房十餘間。
而石上刻，“帝逆天，神罰也。帝崩而天安地可平。”
如此，自有受害者憤恨女子為帝，擾亂陰陽，如此累子民遭受懲罰；有未受其害者思慮憂患無窮，恐步亡者之後塵，竟要逃離這都城，投奔他方；從怯怯私語慢慢匯成民怨怒火，咬指述血書，集款請代筆，歷數女帝罪狀；膽小者跪哭哀嚎，無畏者聚起聲勢，要湧入皇城討要說法……
欲棄國奔逃的，欲闖城問罪的，天怒人怨形成氣候，從西郊四下蔓延，將局勢累成一柄利劍，捅殺女帝，分崩帝國。
劍已成，但索性沒有被握牢。
十三日降落的石頭，十五日就形成如此氣候，若說無人謀劃大抵無人會信。
亦是這塊石頭，讓女帝翻了盤。
幕後的操控者只當遠在千裏之外的蘇丞相，正在回朝路上。即便立刻趕回，也需時日理清局勢，再安排解決方案，而少年天子左右支撐不住太久。
而若以兵戈鎮壓，此間死去的百姓，都將算在她的頭上。
漢中有強敵鏖戰，京畿有臣民動亂，女帝之政權便是搖搖欲墜。
然卻是怎麽也不曾想到，蘇彥根本就在京畿城郊。
即是人偽造的石頭，他便也以偽造之法給了世人一個交代，破開此局。
這便是為何明明有人蓄意謀劃，西郊一場大火卻只燒毀了數十畝良田，十餘間民房，不是他人心存善念，不舍百姓。
乃是蘇彥在譴人救之。
原本聞江見月開設聞鶴堂，他雖有疑惑，到底很快反應過來。一時安心稍許，欣慰她竟能這樣成長、把控朝堂，但到底沒有立刻回巴東郡。
一來楚t王章繼未歸，他不能留她一人獨撐朝局。
二來她此舉過於冒險，世家門閥回過味來，隨時可能反撲。
誠如他所料，借著一場暴雨，一顆星辰，直將她逼到如斯地步。
他便沒有急著現身，只傳信在巴東郡的屬下，以他之名上報朝廷，班師回朝，以安她心。而暗裏讓蘇瑜嚴查城郊內外，進行布控。
只是到底時間緊迫，事發地長安西郊又在蘇瑜人手不控不到的範圍。但出現這樣一塊石頭，亦是好事。本來他也打算將計就計造一塊這般誣陷君主的石頭來，已作後用。
便是眼下場景。
尚書臺主政的官員盡數到達，隨他同往廷尉府。
這日廷尉府六門俱開，衙役擊鼓引四方臣民觀審。
廷尉薛謹高堂升座，尚書臺主官兩列陪審。
場外放著那塊石頭，上刻“帝逆天，神罰也。帝崩而天安地可平。”
十四字，字字觸目驚心。
這一刻，任憑臣民指點。
而這日，審的便是這塊石頭。
說是石從天降，自帶銘文。
廷尉尋來專人查驗，從三樓高處擲小石於泥地，地凹陷。如今巨石千鈞，從天而降，然西郊被砸之地不過淺坑爾。
臣民中有人回神，“這石頭或許是有人搬運而來，非落也。”
廷尉又傳人驗筆跡，乃十四個血紅大字，道是刻而不久，人為之。遂當場點民眾上來觀看。自然當場便又有膽大者提出，天罰亦可刻字也。
廷尉認可，道是這等說法亦有幾分道理。後繼續讓其觀石上字跡和石頭周身氣味。再傳第三樣證物，乃西郊失火民屋處尋到的瓦礫，和燒剩下的殘物，這些物體上均散發出和石上一樣的味道。聞著仿若是酒味。
確乃酒無錯。
廷尉在這處陳詞，乃作案者攜帶酒水，不甚灑在石頭上，而又以酒水助火燒之，如此陷害天子，意圖令我大魏不安，毀我大魏之國祚。
至此處，觀審民眾一時靜默之際，十六位汙面散發的人已經被拖上堂來。
依次對姓名，祖籍無誤。
後各自承認乃奉命搬運石頭到西郊，放火燒民屋，以此回應“熒惑守心”之天象。
廷尉又問幕後者何人，這十六人便道是奉太仆令族人，為其報仇。
滿座嘩然，觀審臣民一片唏噓。
卻也有人道，若非天子不經過三司，而因一己怒氣於朝堂拔劍斬官員，怎會引人生恨至此，累傷無辜百姓！
“此話說得甚好！”薛謹掃過蘇彥，繼續審案，道，“事情伊始，便是天象之故，天現螢惑。直到數日後，方被定為螢惑守心。然 “熒惑守心”乃大兇之兆，需太仆令及其座下七位副監一起判定，再往上奏之。其實呢？”
他話語落，太仆令七位副監齊齊跪下，其中一人叩首道，“所謂螢惑守心，乃螢惑留於心宿，徘徊不去。然前頭螢惑現，只經於心宿，並未留之，根本算不得熒惑守心。臣等原是向太仆令說明情況，然太仆令道是途徑也屬留，故報之。”
剩餘六人連連道是。
根本不存在的天象。
國無大兇，乃人作兇也。
“所以，陛下當殿斬太仆令，乃鎮朝局也。”左首處的陪審高官這會出聲，乃丞相蘇彥。
他從座上起身，拱手於未央宮處，“陛下實在仁慈至極，只殺了一個太仆令。君對爾等信任之至，爾等明明知曉真相內情，卻眼看君身被汙，朝局動蕩，臣民不安，半點不肯作為。爾等食君之祿卻不忠君之事，要之何用！”
青年丞相面容威凜，甩袖怒斥，話語聲聲落下，傳於四方臣民耳中。
既護了君名，又點了罪名。
堂下七位太仆令副監，一時間都惶恐不已。
他們確實同太仆令狼狽為奸，借“螢惑”而造謠“熒惑守心”，犯下死罪。而這會願意出來澄清，乃廷尉數日前的承諾，保他們性命無虞。更是出示了丞相手書。
然蘇彥此刻在這廷尉公堂之上的話語，根本沒有給他們活路。
薛謹亦有一刻目光投向蘇彥。
自己做的、知曉的，原比那些太仆令副監要多的多。
今日一場審判，從頭到尾都是蘇彥將計就計，隨著現場情境、環境設計的。
從石頭刻字的驗證，到石身和民房殘物的酒味，再到搬運石頭的十六個罪犯，都是他提前備好的。那十六個罪犯，不過是廷尉府中原本的死刑犯而已。
然也只一眼，薛謹便明白了蘇彥的意思，亦是難得的感受到他的冷厲和肅殺。
怎麽可能放過這七位副監！
謀害君主擾亂朝綱的死罪，不過是在他們死之前的最後利用罷了。
維護了帝王名聲，又震懾了滿朝臣子。
於是，這一刻便再不容他們多言，驚堂木一記壓下，判罪斷案，將人拖下，永禁其口。
然這樁案子，並沒有徹底結束。
這日回來中央官署的尚書臺，蘇彥以丞相之身還審了一人，乃太常。
溫氏家主，南陽侯溫壑。
論起來，這兩人乃姻親。
溫壑的嫡長女便是溫似詠，乃蘇彥長嫂；第九女便是蘇彥同門小師妹溫如吟。而溫壑執掌太常一職多年，鮮少有差，如今早過天命之年，乃朝中德高望重的老臣，蘇彥於公於私都該給他顏面。
是故，尚書臺上蘇彥才點到溫壑之名，便有其他臣子出來欲要為其說話。不想倒是溫壑自個先請其罪。
罪在禦下不言，在職失守。
太常，位列九卿之首，地位崇高，除主職外，兼管文教和太學。屬官有太樂、太祝、太宰、太史、太蔔、太醫六令丞。因其主要職責乃掌建邦之天地、神祇、人鬼之禮，所以六令丞中掌管天象，社稷神鬼的太仆令是唯一一個凡有事必須先要向太常稟告，得太常審核後方可上傳下達。
此番“熒惑守心”一事，往輕了說是溫壑把關不言，方容得太仆令如此興風作浪；往大了說，是溫壑與太仆令同謀。
自然，同謀之說尚無證據。
然把關不言卻是有跡可查。溫壑年前剛歷喪女之痛，抱病休假已經三月有餘，確乃力不從心。
是故，這樁案子到最後，丞相承天子令，太常罰俸一年，小懲大誡。溫壑宦海沈浮多年，自也識趣，主動提議捐資官中，用以補償西郊民眾的傷亡損失。
這日，未央宮中央官署官員往來不絕。
月上中天，各府衙主官依舊隨丞相一道留任宮中，各自省察歸檔總結這半年政務，半點不敢怠慢。
十五後的月華似水明澈，籠罩宮闕，鋪滿階陛。
夜風沙沙，帶著桃花色。
薛謹踱步出庭外，遞給亭中人一杯熱茶，循他目光仰望天際，“可是在嘆息小師妹？”
溫如吟的事發生在去歲十月末的事，蘇彥才出征不久，大抵還未抵達巴東郡，她的死訊便傳了出來。
原是和那鐵匠躲在了東郊的大明鄉，一場大火，燒出零碎骸骨，屍身都不全。事後成案，身為廷尉的薛謹自然前往。後聞當地人說，他們三月裏去的那處，溫九還在那教授了許多孩子，鐵匠陸平是個孤兒，吃苦肯幹，一手煉刃的手藝也能養家糊口。八月中秋，溫九誕下一子，一家合樂。她從來聰慧，大明鄉就在長安邊上，乃燈下黑，溫氏尋她許久不得蹤影，原已放棄。實乃十月廿八，其母十周年忌，她回來祭拜露了行蹤。溫門世代清流，百年清譽，如何容得下一個為情私逃的女兒，如此追去……抓了陸平和其幼子欲要除之，溫九不得法，一把火燒掉了一切。”
死前留書：讀盡千卷書，教授百餘人，求過自由身，愛過癡心人，我走我道，無悔無愧。
薛謹話至此，亦是悲愴，“時值國中戰事，朝局動蕩，一介女郎生死便被國事掩去。然即便如此，溫壑還是將她除名溫氏，保門楣清白！門閥之中，多讚他白玉微痕，非他之過，乃不孝女自毀累父也！”
“說她不孝，也是可笑。”薛謹嘆道，“南陽侯只管治學，鮮少管她，我後來從蘇瑜口中方知，府中繼母申氏欲將她配給自己年餘四十的遠方堂侄，一個吃喝嫖賭的玩意，小師妹多番推拒，親族卻無人顧她，只有府中鐵匠陸平施予援手襄助，一來二去生的情意。”
“然小師妹烈性如此，半點都不告知你我。”
“這等事，她多來不好開口。”蘇彥眼角微微泛紅，眉眼卻覆著一層寒氣，半晌道，“蘇瑜如何知曉？”
“乃是小師妹出事後，我查案問過你長嫂，你長嫂自是哀傷無話，只顧垂淚。遂他方與我說了兩句，很早時候，小師妹便因婚事求助長姐。奈何其長姐，卻道申氏堂侄再不濟也是世家兒郎，總勝過一個打鐵匠，如此斷了她最後求助的念想。”
兩人默聲哀悼了一會同窗，薛謹尤覺恍然，搖首長嘆，“實難相信，小師妹那般性子，要被逼成怎樣，才會自絕生路！遙記當t年，她最喜陛下的，便是同她一樣求生求活的勁頭！說來說去，都是聲名二字，世俗禮法，束人也迫人，誰也逃不過。”薛謹這日提起已故同窗，話不由多些，便也沒有意識到蘇彥長久落他身上的目光。
青年丞相午後已經更衣，換了朱紫色官袍，紋樣鳳池清波，廣袖疊層，夜風中微擺。
他看天上月，又成仰望姿態。
唯有攏在袖中的左手，指尖搓揉，似又覺她溫度。是這午間一刻，他將她素手握在掌中，起妄念，想就此不松開。
然此時此間，在一樁被聲與名逼死的紅顏枯骨前，終又止住了腳步。
“師父至我宮門前，何故不入我宮中？”少女素顏披發，從身後抱住他，“師父又何故放著空蕩蕩的丞相府不理政，非要開我未央宮中央官署，累朝臣入禁中？”
素手無骨，貼在他腰腹，越箍越緊。
“螢惑守心案，布局者錯漏百出，然卻依舊可以逼陛下至此。如今結案，陛下且做思考陳詞，為今歲開春課業。”蘇彥垂落在手的目光幾經忽閃，最後只狠心撥開，話落離去。
“那師父幾時來收查？”滿地月光如霜，少女笑聲如風鐸，“皎皎隨時可完成！”
三更半夜，丞相大人跑來給天子布置課業，真乃嚴師也。
作者有話要說：
我回來了，本章有紅包哈，新年快樂！下章在明天，依舊晚上十一點左右。
“鶴鳴於九臯,聲聞於野（1）：出自《詩經小雅》
熒惑守心（2）：螢惑即為火星，火星在星宿內發生“留”的現象稱為熒惑守心，古代螢惑守心出現，寓意大兇，天子駕崩，丞相倒臺。漢成帝時，出現該天象，皇帝就移禍給丞相，把當時的丞相整下臺，其實屬於政治博弈。本章情節移禍給大將，靈感來源於此。不過女鵝不信天象，稍微超越了古代土著的思想，古代君王特別信天象，枉死的臣民也就特別多。
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