第39章 [VIP] 晉江首發
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第39章 [VIP] 晉江首發
朱雀長街提前宵禁, 理由用的還是天子遇刺一事，為保臣民安全。京兆尹張貼告示，給各酒肆店鋪傳令的時候, 亦同時承諾當月官中會給予這三日燈會的雙倍補償。
如此旨意下發，臣民自當無話信服。
甚至不知何人帶頭，在街道旁朝城西未央宮處拱手抱拳叩首，道天佑女帝。
自然沒多少人, 多的是聞聲見到, 匆匆關門或作不知的。畢竟須臾一兩年的時間，人們的意識中還是未能接受女子為帝。偶爾天災、意外, 都覺得是女帝牝雞司晨、顛倒陰陽所致。
“是誰這般膽大, 刺殺天子？”
“陰盛陽衰有違天道, 天下看不慣者多矣！”
“可瞧著挺明理的，還給兩倍的貼補。”
“那還不是她作主取消自惹事宜！”
“就是, 好好的不出宮來誰能刺殺她！”
“左右大冷天無甚好玩, 且回家去吧……”
人潮往來匆匆，竊竊私語，貫入蘇彥耳中。
他頓在一處賣花燈的小販旁, 眺望雍門城樓, 那處早已人去樓空。
半個時辰前, 他原看見她的，被重重羽林衛護著站在最高處，寒風凜冽，連厚厚的滾金綴珠雀裘都被吹得掀起袍擺。
那樣單薄纖細的一個人，捧著一盞特制的巨大花燈, 緩緩松開。
然後在花燈後，現出一張素白面龐, 帶著孤獨笑意。
她看更高處的天，不知有人在看她。
養她的兩年多裏，蘇彥帶她過過每一個節日。
自有這上巳節。
蘇彥給她挑了一個兔兒燈，通身雪白，唯耳朵粉紅，雙眼如赤珠。她拎在手高興了好久，問他是不是真的給她，許她作主。
蘇彥道，“真的給你，你作主。”
結果小姑娘用它換了五盞普通燈籠，給了路邊的兩個小乞丐一人一盞，剩下三盞掛在床頭。
好長一段時間，他上朝，她便打著燈籠送他。偶爾赴宴回抱素樓晚了，她提著燈籠在入口的小道上等他。
待第二盞燈籠用廢的時候，她已經會自己做燈籠，甚至翻了書來回研究，做成了更耐用結實羊角燈。
比不上外頭買得精致美觀，但蘇彥一直用著。
“師父，我也能給你點燈。”說這話時，小姑娘一雙眸子亮如星辰。
今日，你已經開始為天下點燈。t
蘇彥環望四周人|流，想要沖上去告訴他們，未央宮裏的女帝是個極好的姑娘，請不要這樣說她。
“我們也回吧。”桓四姑娘挑了一盞六角燈，燈壁繪翠竹亭臺，上題一行詞：風雨夜深人散盡。
蘇彥轉過頭，垂眸看女郎手中的花燈。
“公子，這盞燈是小可這賣得最好的。”小販一張被風吹得紅黑的臉因隔壁攤販爐子上飄出的裊裊熱氣拂過，愈發笑意滿懷。
“老板雅興，怕不光賣花燈吧。”蘇彥伸手付銀子，目光落在一旁那個熱氣騰騰地爐子上，“上兩碗湯圓。”
風雨夜深人散盡，孤燈尤賣熱湯圓。
“那是拙荊。”老板笑呵呵道，“公子、女郎請。”
“我們帶走！蘇……”桓四姑娘怕小販認出身份，改口道，“大人身子還未好透，還是少在風口的好。”
蘇彥笑笑，多付了一點碗筷錢，讓抱石提上。
馬車噠噠入北闕甲第，在桓氏府邸停下，桓四姑娘拎出一碗湯圓，一時沒有下車，只靜坐了一會，“陛下年少，但今日宵禁一事，妾覺得做得極好。”
她掀起蝶羽般濃密的睫毛，面上是溫婉得體的笑，“妾無心議論君上，實乃聞坊間話……蘇相莫放心上。”
她看到了，蘇彥方才面色不豫，眼中有難言之隱。
女帝乃其一手扶持，詆毀女帝猶似斥責他，無甚區別。
桓四姑娘，自詡聰慧，出言撫慰。
“為君者利民則明，且看來日。”蘇彥話語溫和，“多謝四姑娘寬慰。”
四姑娘，這已是許久前的稱呼了。
桓越看他一眼，看得久些。
蘇彥並未避開，頓了頓道，“少時姻緣，乃為兩姓之誼。蹉跎至今，如說還有情意，委實也是虛的，實乃家姐催促！”
“妾明白！”桓越湧上一股酸澀，“但妾願意，多少年月都不覺什麽。”
蘇彥點了點頭，“若放在當年，許還有一腔情深熱忱。如今麽，多來是為責任，再說的不好聽些，利益爾。”
他掀開車簾，半邊面龐融進夜色中，半邊還在車廂壁燈的光線下，卻因為嘴角一點若有若無的自嘲笑意，使得整個人清寒落寞。
早春夜風撲面，他忍不住掩口咳了兩聲。
“蘇相……”桓四姑娘一手從那盞熱氣依舊的湯圓碗壁拿開，欲要伸去給他拍背。
蘇彥擡手止住了，“一點未愈的舊傷，無妨！”
“世家聯姻，利益高過情愛。”桓四姑娘重新捧上餘熱彌漫的碗盞，“妾很高興，蘇相今日坦承相待。”
“天色已晚，妾告辭了。”她起身福了福，由侍女打開簾子，盈盈下車。
“四姑娘！”蘇彥端坐車中，眼中含了一點笑，“還是作舊時稱呼吧，你可以喚我七郎。”
月影橫斜，夜風生寒，桓四姑娘一張欺霜賽雪的面龐燦若雲霞。
在燭臺燈火旁，更加明艷照人。
“看來今日收獲頗豐！”月上中天，桓起過來胞妹院中，看她正在用一盞湯圓。
米黃的團子，外皮軟糯綿密，內裏豆沙餡新鮮香甜，桓四姑娘不疾不徐用完一個，漱口凈手後，方啟口，“很甜。”
桓起飲了口茶，“你原是不用這等街邊攤口的膳食的。”
“七郎都能咽下，我又何必挑剔。”桓越示意侍女撤下膳食，屋中唯剩兄妹二人。
“七郎！”桓起口齒間繚繞，“蘇沈璧不是這般好糊弄的，這麽多年過去了，他對你若有心思，何必延至當下。今日竟能主動相邀請你共游燈會……”
桓起搖頭。
“他自個說了，乃長姐催促，兩姓締結，利益爾。”桓越笑道，“就是因為他這般直言，我方安心不少。若說什麽愧疚，耽誤蕓蕓，我反覺虛假。”
“他竟直說了？”桓起不可思議道，然轉念一想卻又頷首，“也對，這確實是他的路子，多來喜歡攤開了說。說得好聽乃凡事說明白，不好聽就是你咎由自取。”
桓越給兄長續上茶水，“父母之命媒妁之言，多少夫妻婚前都不相識，婚後也能相親相敬，相守一生。我且當同他不認識，婚後再養情意。再者，蘇志欽一脈，只剩他一個子嗣，他總要成婚。故而，單從婚嫁這樁事上，我不覺他有做戲的必要。”
“你這般有把握當然好，得了蘇氏這層保護甲，我們便成事了一半。”
“還要一樁事！” 桓越眸光亮了亮，“或許蘇相並沒有我們想象得那般維護女帝。”
“怎麽說？”桓起頓時來了精神。
“這日燈會，我觀察到兩處細節。一處是女帝要求宵禁，路人對她評議並不好。蘇彥有些失神，臉色不太好看。這處自然可作他是為女帝不平，聞那些話而慍怒。但是後來他送我回北闕甲第，撩簾觀處，乃未央宮方向。雖然他掩飾得很好，神色容在夜色中，但是我還是留意到了，他笑中自嘲，多有失意。”
“自嘲？”
桓越頷首，起身至窗前看那輪滿月，“他當初反趙，自是前朝帝主實在昏庸，又有江懷懋大軍壓城，效忠江氏也沒什麽。然誰能想到，後續江氏竟是女子上位，他自也扶上去了。可是阿兄，您說他就沒半點動搖過嗎？女帝離京遇刺，他被禦史臺彈劾受責，好不容易護住她名聲，她自個又爆出來遭人非議，如此接二連三生事，他就半點沒有怨言？他那點自嘲，便是信念的動搖。前頭聞話生慍，大抵也不是為了維護女帝，多來是為自己不值！”
“你一貫細心。”桓越敲點桌案，“若真是如此，我們行事勝算更大些。”
“不是勝算更大！而是事成之後，我無需擔心會因為舉事逼他就範而與他離心，不過是帶他重新走回世家的道路，而不是女帝的歧途。”桓越一瞬不瞬盯著那輪滿月，想象她不久後的殘缺模樣，“畢竟按照貴人的計劃，需在婚禮動手。大好的華堂，要染她的血，想想就晦氣！”
“且不論事後事，我們還需穩紮穩打，如今蘇氏只是請媒人來納彩，待我將今日事問過貴人，看是否直接應了，還是再驗驗蘇彥態度。索性明日尚書臺關於廷尉的任職即將公告，趙謹沒有機會了，會由你堂哥桓赴頂上。”桓起起身笑道。
“這是為何？”桓越轉過身來。
桓起笑意愈發歡暢，“今個喝酒，京兆府尹無意露出的消息，趙謹不僅掌不了廷尉職，或許連自身都難保了。你且待明日！”
明月皎皎，蘇彥亦歸來府中。
他下馬車後，提著一盞後來拐去買的兔兒燈，獨自走了段路。另一只手中還拎著一碗湯圓，見路邊乞丐，便送給了他。
*
翌日早朝，新春伊始，滿朝文武來得很是齊全。包括楚王章繼在十三那日，已經接領銀錢抵京，同大司農順利交接入庫。
這日皆聚匯未央宮前殿。
要議論的事一共兩樁，一件是渭河刺殺案的進度，一件是尚書臺對趙謹的任命。這兩樁事原可以合並為一。
因為天子要求廷尉，執金吾，京兆尹共查，內史和右扶風協助。而前頭執金吾楚王章繼未歸，廷尉處趙謹的任命沒有下來，所以由京兆尹主查，其餘都是副手擔任。而尚書臺則在對趙謹進行政績審核。原本尚書臺需要先向蘇彥匯報，然蘇彥病著，知曉這事後為保進度，遂發令無需經過他，他的一票為讚成，一旦通過直接上達天聽即可。
這會是尚書令出列回話，道尚書臺已經審核完畢，以予通過趙謹為廷尉的任命。
“如此，還望卿盡心竭力，為國分憂。”殿上女帝開口，眼中全是期待。
“臣，定不負聖意。”
趙謹跪謝，心中歡喜。
自父親去世，他雖承襲爵位，但薛氏族中事，包括兩萬薛家軍，都染不上半分。從前朝趙郢被世人當作一介愛好機關的紈絝，手無縛雞之力的書生，到今日江氏皇朝中的臣子，近十年的時間，他終於靠自己上了九卿位。
終於有了同叔父分庭抗禮的能力。
後乃京兆尹出列，回稟調查事宜，然眼風卻全在趙謹身上，不免生出兩分憐惜。
京兆尹道，“已尋到一些相關疑似證據，尚在審核中，最遲這日晚間便可結論，逮捕疑犯。”
“這般快？”莫說女帝，便是百官都訝異，“那朕且待你的消息。”
如此散朝。
群臣三五成群同趙謹道賀，亦有要他請酒的。他一一回謝，道一定一定。江見月更是退了禦輦，在拐入宣室殿的長廊下目送他。
*
“陛下，丞相來了。”阿燦迎人上來，提醒道。
“臣拜見陛下。”蘇彥俯身行禮問安。
江見月收回視線，伸手扶他。
從來臣叩首，君主為顯恩厚乃虛扶之。但是江見月扶蘇彥，都是紮紮實實傾身上前，雙手托腕，將人扶起。
這會亦是如此。
然當她彎下腰，雙手在即將碰上他袖腕的一刻，清晰看見他交握豎指t的手往內挪了半寸，幾乎可以忽略的距離。但那是避開她的方向，半寸足矣說明一切。
這日早朝事少，眼下尚且不到巳時，穿堂風還帶著清早霜露浸染的寒涼，從廊上凜冽吹來。
蘇彥跪著，江見月站著，風從她背上過，廣大的冕服袖擺被揚起，她看著自己伸出的一雙手，指尖同他手背所距幾厘爾。
風湧袍翻，兩人的衣袂分明已經觸碰糾纏，偏他的手又挪過些。
她合了合眼，在冕旒亂晃叮當作響聲中，嗅過彌散在風中的雪中春信香，雙手施力抓上他腕間，卻也沒有托起。
須臾睜開眼，在他低眉順眼的姿態下，甩袖轉身，吐出“免禮”二字。
風有些大，喉間嗆了口寒氣，她咳了兩聲。
他無動於衷，只道，“陛下，君扶臣，虛禮即可。”卻不忘修正她舉止。
江見月猛然擡首，目光似箭恨不得將他射出一個血窟窿，“以往如此，未聞蘇相道不是。”
“以往是臣僭越，壞了規矩，臣願領罰。”蘇彥平靜答話。
“蘇相身子骨不錯！”江見月憤憤道，撞過他往宣室殿走去。
少女牟足了勁，青年丞相身子晃了晃，喘了口氣垂首恭敬隨在身後。
入殿勘茶賜座，少女覆了帝王樣，“朕尋蘇相，沒有旁的事，只是想問問這半月裏，朕所為，坦白出宮，明查刺殺，設置宵禁，蘇相可有指正訓誡的地方。”
“雖與臣初衷偏了些，但也無妨，各有利弊。”江見月轉瞬的平靜讓蘇彥感到欣慰，他教出的弟子，就該如此，有錯既改，國事為先。
回想方才長廊一刻，他暗思，許是自己嚴苛了些。
半月未見，小姑娘關心自己也是有的。情竇初開的年紀，情緒起伏大些，但觀眼下，多來還是可以克制的。
他微微低著眉眼，繼續道，“只是陛下公開遇刺一事，又以此為由宵禁，如此為天下知。長安城中各國探子往來，只怕不日邊境他國也會知曉。”話到此處頓下，很明顯是點到為止，在考教少年帝王，讓她自己順勢分析局勢。
殿中地龍燒得暖熱，少女手中還攏著手爐，雞舌香在她四下徐徐升起，慢慢驅散身上的寒氣。
“邊境處，無外乎南燕和東齊，此二國聯盟許久，對我大魏一直虎視眈眈。當年上林苑秋狝，手足驟薨，皇考病篤，南燕便趁勢以換藥為由，意圖起兵壓境。眼下朕逢遭遇刺，丞相被罰受傷，這等境況傳出邊境——”江見月看向蘇彥，“朕明白了，眼下除了朝中事，還要格外鞏固邊防，提高警惕！”
一點既透的心智。
蘇彥抑制不住嘴角上揚，恐出聲音色暴露了自己的歡喜，遂只點了點頭。
“看來朕所言，蘇相並不滿意。朕自當反思，只盼蘇相稍作提點！”座上女帝十足謙遜姿態，眼中隱著落寞和渴求。
“分析得甚好，能以過往事結合當下境況，對比分析迅速推出結論，臣如何不滿意！”蘇彥這會話接得極快，“陛下學得很好。”
“是師父教得好！”少女面上多出一抹嬌憨。
“陛下若無旁的事，臣且先回府衙主持政務。”蘇彥顯然意識到少女是故意裝出的自謙，不過為得他一刻棄了君臣的誇讚，企圖重新拉近彼此的距離，遂端起一副只論公務的模樣。
江見月咬了咬唇瓣，一時沒有應話。
他的府衙，是丞相府。
她又想起除夕午歇時的那個夢。
他娶妻生子後，除了早朝和必要的論政，再不入她宮殿。
所有的時間都給了他的妻兒，他的愛情屬於他的妻子，親情盡付他的孩子。
他們圍爐烤火，烹茶閑話。
他們是一家人。
而她在這寂寂深宮，萬人之巔，一無所有。
攏在袖中的手掐入掌心，她擡起眼眸看他，眼眶不可抑制地一圈圈紅熱起來。
蘇彥被她看得心中毛躁，起身跪首道，“臣告退。”
“蘇相的傷還未好透是不是？”在他即將踏出殿門的一瞬，少女再度開了口。
“無妨的，已經快好了。臣多謝陛下關懷！”
“朕沒有旁的意思。”江見月也沒有起身，依舊跽坐案前，看著他背脊言語，“只是想著隔日朝會，蘇相有傷在身往來不便，左右丞相府中設有“百官朝會殿”，那處原也可以集議，不若近兩個月將朝會設在丞相府吧。朕來聽政便可！”
“不可！”蘇彥幾乎沒有疑慮地否決，轉過身道，“陛下不可離開禁中。”
“朕鑾駕出行，至丞相府走馳道不過三裏路。這不算離開禁中，歷代天子都有前往丞相聽政的案列，是再尋常不過的事。”
“你不行！”蘇彥回想昨日臣民對她的評議，堅決道，“至少目前，沒有什麽地方比宮中安全。你半步不能離開殿宇！”
江見月無聲望他，垂在眼前的十二冕旒慢慢靜下，眉眼彎彎而笑。
蘇彥脫口而出的“你”，不是“陛下”也非“您”，便讓她覺得親近。
卻聞他道，“陛下，你我先為師徒多年，後作君臣。臣偶爾逾越之處，忘了尊稱，甘願受罰，日後也會謹記更改。只是還望陛下聽諫，莫出宮闕。”
似一盆冷水澆淋。
少年女帝松開掐入掌心的手指，壓下竄起的心火，“不勞丞相左一句君臣，右一句師徒地提醒，朕提出在百官朝會殿進行早朝，原還有一重目的，便是想著或許蘇相會不許朕出宮，朕左右身子不適，不去便是，丞相每隔五日入宮一趟同朕講解政務便可。如此，你我兩廂養傷，亦不必日日見面，正好遂了丞相之願！”
話至此處，江見月深吸口氣，從座上起身，在他三尺之地停下，仰頭看了他一會，方繼續道，“師父教我文武，授我禮儀，卻不曾教我如何同愛人表達情意，如何被拒後能若無其實地面對他。自然這樣的事，我也不敢問師父。可是，我也沒有旁的尊長，沒有至親慈母，可以說一說，問一問，問一問若是我喜歡的人他不喜歡，我又因此冒犯了他，當再如何與之處之。我問了阿姊，她也不知道。她比我幸運些，陳六郎很喜歡她，甚至喜歡她比她喜歡他還多一些。我就去石渠閣尋了好多書看，那些才子佳人的戲文裏，上頭說向我這般的女郎，自覺無顏，羞憤不敢再見，便躲在閨中悶頭蓋被。日久天長，許會忘了那一點年少情意，又或許用此之法，欲拒還迎，那兒郎說不定便被勾了去……”
她的眼淚不知何時落下，晶瑩堪比冕旒珠玉，只覆下濕透的長睫，自嘲道，“不見師父，我也思念。卻也怕見師父，不知如何面對，維護一點稀薄顏面。我也想躲在椒房殿，作蒙入錦被中的深閨女郎。可是要早朝，要聽政，要學習，好多事都要遇見師父……我想來想去，想來想去……”
少女淚雨滂沱，哭得渾身顫抖，幾欲跌入他懷中，卻又控制著自己不碰他身，免他推拒，只垂著頭，簌簌低語，“想來想去，且把早朝設在丞相府的百官朝會殿中，如此可少些見面，免師父見我不豫，免自己不知如何處之，徒增嫌惡……”
“師父沒有不豫，嫌惡二字更是從何說起！”蘇彥亦不知何時紅的眼眶，伸手扶住她背脊。
她擡起虛弱眉眼，自己退開身，垂首慢慢回了座上，攤開紙筆謄寫聽政記錄，半晌擡眸道，“師父回去吧，我無事了！”
蘇彥自當回府。
只是回去時已是這日午後了。
他與之共用了午膳，又餵完藥，直到她上榻歇晌，方離的宮。
午後出了太陽，然日光仿佛浸了冰，依舊寒意森森。
蘇彥站在宮門口候車，只覺胸膛尤冷。低眸掃過，才想起這日後來，他抱了她許久，她的眼淚濡濕了他大片衣襟。
而眼下，除了未幹的襟口，他低眉輕嗅間，只覺身上有更濃烈的氣息。
雞舌香辛香霸道，層層掩住了他原本周身溫淡清淺的雪中春信香。
他掀簾上車，車廂方寸地。只合眼揮去她的影子，安慰自己，小姑娘能痛快哭一場也是好的。
哭過，便好了。
*
椒房殿中，蘇彥走後不久，江見月便醒了過來。
倒不是裝睡，她睡得很好，原是被陸青喚醒的。說是京兆尹有事求見。
聞是京兆尹，她也不急，仰躺在榻上，靜了一會。
只回想蘇彥懷中的溫暖，不由笑意漸起。
縱然初一那日，他要她來日亦休作他想，又如何呢？
來日，如今日，她依舊可以讓他心甘情願，自責滿懷地擁她入懷中。
除夕的夢境纏綿，她攥著身下被褥，骨節發出猙獰之聲。
師父只能是她一個人的，誰也不能搶她分毫。
“陛下，京兆尹急見！”阿燦亦在帳外稟告。
她慢悠悠起身，掀開簾帳吩咐更衣。
在宣室殿接見的京兆尹，回稟的是趙謹一事。
趙謹走馬上t任半日，半日後京兆尹處核查證據屬實，懷疑趙謹與當日渭河刺殺案有關，於是趕緊向尚書臺、丞相府、未央宮三處報備，請求提人。
因丞相之言，天子不出禁中，又因趙謹乃天子欽點，遂得令逮捕後，申時時分，人被帶來宣室殿。
京兆尹、執金吾、內史、右扶風四位調查渭河刺殺案的九卿皆在，蘇彥亦在旁聽。江見月坐在正座上，看著案前由京兆尹呈上的證據。
乃一枚如銀針一般粗細的鋼針，只是只有銀針一半長。
京兆尹解釋道，自正月初一接手此案後，便派人隨即去往渭河橋現場收集證據。彼時因丞相從橋上過，現場多有破壞。但好在連日大雪，又數具屍體冰封在雪下，依舊保持最初模樣。遂將全部帶回，後仵作檢驗，在其中三千衛的兩具屍身上發現了針孔，其中一句屍身脖頸間的針孔上殘留此針。
“陛下請細看。”京兆尹提醒道，“可看針柄。諸人皆知，趙主簿精通機關，隨身攜有小鋼針，雖說此物並非稀罕物，但特制半寸長，半兩重的，卻只有趙主簿一家。且已經同他素日所帶進行對比，乃是一樣的。且臣查過，年終趙主簿確實離京，前往杜陵邑，路線也吻合！”
江見月捏來看過，上頭是個“趙”字，問“諸卿都看過了嗎？”
眾人道是。
江見月也不曾放下，只拿在手中來回看。
“陛下，臣年前確實帶堂妹去過杜陵邑，廿八晌午離開，當晚深夜方抵京中。一路隨行侍者皆可作證，臣並無作案時機。”
趙謹脫了官袍，卸下法冠，跪在殿中。
這一日起伏，尤覺昏夢中。
而他也確定，不是叔父所為。在初一天子提出由他暫掌廷尉一職後，他首先確認的便是叔父是否同刺殺有關。這半月來，他主要心思都在這處，最後確定了靖北侯府的府兵沒有被傳調的痕跡。甚至還拖蘇彥幫忙，調查守邊的薛家軍的動向，確定都正常後，方安心接任。
而他的競爭對手中，因見他是女帝欽點，楚王章繼的人便聽令退出，陳氏一族的人聞是陳六郎勸導，亦自動退出。就剩一個桓氏族人越赴。
他幾乎本能地確定，是桓氏陷害了他。然眼下卻毫無證據，根本無從辨起。只得將目光投向蘇彥，向他求救。
這處根本不單單是他任不任廷尉的事，涉及刺殺天子，乃抄家滅門之死罪。
然實在事出突然，蘇彥這一刻，亦是一籌莫展，唯一能做的便是拖延時辰保住他，遂正要起身開口，不想女帝的聲音先他而出。
“這處當是誤會！”座上少女依舊捏著那枚小鋼針，一副看了許久的樣子，問向京兆尹，“那兩具屍體身上的針孔，可是一人傷在左臂，左胸，一人在右腰，然後脖頸處留了此針？”
“陛下如何知曉這般詳細？”京兆尹大驚，屍體和證據封存至今，無人知曉。
“看來朕所猜不錯。”江見月擡起左手，退下手上琺瑯鐲，“廿八晚朕遭逢刺殺，夜色深濃，又受驚嚇，慌亂中與人搏鬥，難辨敵我，曾以鐲上鋼針防身，捅刺過二人。後聞是三千衛，曾派夷安長公主斂屍厚葬，長公主遺憾至今未尋到屍身。不想原是被京兆尹尋了去，如此亦算英魂歸來。”江見月眉間隱痛，只將琺瑯鐲遞與諸人觀看，“這個鐲子，蘇相最是清楚，原是他設計、贈與朕的生辰禮，內藏鋼針，予朕防身。”
話落，又讓人去傳夷安前來對口供，為避嫌，江見月特讓右扶風和內史一同前往。內史桓起，一顆心亦是七上八下，
“確實如此。”正好鐲子這會傳入蘇彥手中，他瞧著裏頭模樣，“這處針孔處現下已無針，可是陛下當日鋼針用盡，還未來得及向趙主簿再討要？”說著傳給下一個官員。
江見月亦看向趙謹，頷首道，“朕逢刺殺，十數日惶恐不安，都未曾想過這事！”
“京兆尹，你可以試一試，鋼針入內，是否吻合。”江見月邊說邊走向趙謹處，親身將他扶起。
“謝陛下！”趙謹這日至此都是渾噩的，只本能謝恩。
夷安今日當值，就在宮中，未幾過來回話，同江見月所言無二，道陛下當日知曉自己不甚錯殺兩位三千衛，自責許久，廿九祭祀暈厥也有部分是這處緣故。
至此，趙謹自被洗清嫌隙。
京兆尹向天子請罪，亦對趙謹抱愧。
江見月搖首，“卿乃盡心、細心之，廷尉一職身系一國律法，所任之人自當清白無虞。”她目光重落趙謹處，“趙愛卿想必不會計較。”
趙謹稍稍回神，拱手道，“此事原與京兆尹不相幹，臣只要重歸清白皆可。”
“如此，都散了吧，且將功夫都花在調查案子上，朕還要仰仗諸卿的。”江見月頓了頓，道，“廷尉留下，朕還有話同你說。”
諸人跪安離去。
宣室殿中，趙謹再跪謝恩。
江見月這會沒有讓他起身，只轉來他身前，居高臨下看了他一會，方道，“小師叔，你是該好好謝謝朕！”話落，她的一只手從袖中伸出，在他面前攤開掌心。
掌心處赫然留著一枚小鋼針。
趙謹眉宇蹙了蹙，望向桌案上她的琺瑯鐲，只急急膝行至案前，打開再看。方才京兆尹帶來的那枚鋼針安靜地躺在鐲心。
“這……”趙謹轉身跪至女帝處，“皎、陛下，你的意思是……”
江見月接來鐲子，將那枚鋼針抽出扔在案上，將自己手中的裝回去，“朕為你作了偽證，那兩個三千衛不是朕殺的，原就是死於刺客之手！”
“我……”趙謹方寸大亂，又想辨別又滿心皆是憤恨，腦中全是桓氏身影，正努力讓自己平靜欲要理清頭緒自證，聞江見月話語又起。
“但朕願意信小師叔。”少女俯下身，再度將人扶起，“小師叔救過朕，若無您，朕早就死在永成侯府了。”
“為這一命，朕信您，也願意賭一次，將廷尉一職放您手中。” 她望著他，笑意滿懷，“小師叔呢？能否讓朕贏，讓朕所托值得！”
“陛下！臣以血、以薛氏闔族起誓，渭河橋上事與臣無關。臣一定會查清，讓陛下安心。” 趙謹鄭重叩首，以頭搶地，“陛下於臣，恩同再造，臣肝腦塗地以報陛下。”
“好了，沒有外人，起來吧。”江見月笑道，“只是今日之事，不知小師叔可有頭緒，何人陷害與你！”
趙謹望向案上那枚鋼針，“陛下放心，臣心中有數。”
“等等！”江見月喚住他，往裏閣走去，尋來一件披風，掂足給他披上，“朕處沒有男子衣衫，這還是前頭師父忘在這處的，小師叔披著吧。”
趙謹來時被脫了官袍，只著一身中衣，如此出去既傷身子又傷顏面。
論起蘇彥，江見月手下動作有些遲緩，“小師叔，今日朕同你之事，朕不覺有什麽，其實很希望師父知曉，讓他看看我，是懂得用人，但是又怕他說我感情用事，不夠理智。近日來，他也鮮少陪朕！”江見月頓下，笑笑道，“朕聞他快娶妻了，是桓氏女，那桓家女郎小師叔可知道些，性子如何？”
趙謹眼下聞桓氏二字，只心生惱火，遂道，“陛下何論她如何，她礙不著您！你師父亦不會……”他頓住口，看女帝如此言語，蘇彥當是還不曾告知她，便也不多言，只道，“不會不理你！”
江見月含笑點了點頭。
趙謹躬身退下，拐出宮門時，見少年女帝孤身立在丹陛上。
一瞬間，心中又憐又敬。
蘇彥未走，在外宮門等他，與他同乘一車。
還未開口，趙謹便先講了一路，最後道，“你為何不告訴她，你早就懷疑桓氏，娶親多來是幌子。我方才遙遙瞧她一眼，都揪心地疼。那樣大的宮殿，那樣小的人，她就害怕你娶妻生子了，分去你精力，便少人關心她！”
“你告訴她一聲，讓她安心，又不妨什麽！”
蘇彥攏在袖中的手，幹幹搓著指尖，半晌未接這話，只道，“難為她當即立斷，拆了鐲子保下了你。明個我去誇誇她！”
山光日下，殘陽西斜。
馬蹄噠噠遠去，丹陛上少女尤在。
夷安走過來給她披了件衣裳，“眼下陛下可以給臣解惑，除了挑撥趙桓兩氏，如何要繞這麽大一個圈子構陷趙廷尉？”
“沒什麽！”江見月攏了攏衣襟，“小師叔一身才學，上九卿位是早晚的事，那是他自己憑本事，往後再大的政績，他首先想到的是自己，而後是同僚襄助，是家族幫扶，未必能想到朕這麽個傀儡少主。但如今不一樣了——”
江見月撫摸手上琺瑯鐲，“今日起，他在朕手中新生，是朕保了他性命，護了他仕途，往後他在任上所走的每一步，都會肝腦塗地，以報朕心。”
“也t談不上是挑他們兩族亂鬥。師父說過，用人為上，滅而次之。朕只是用可用之人，去滅該滅之人。”
她回首望向夷安，眺望廣闊天際，至今日，九卿位上已有兩個是她自己扶上去的人。
只是長夜漫漫，孤枕衾寒。
少女目光移向丞相府的方向，忽又想起今日晌午他懷中的馨香，挑眉笑了。
作者有話要說：
來晚啦，但很肥，有紅包哈~
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朱雀長街提前宵禁, 理由用的還是天子遇刺一事，為保臣民安全。京兆尹張貼告示，給各酒肆店鋪傳令的時候, 亦同時承諾當月官中會給予這三日燈會的雙倍補償。
如此旨意下發，臣民自當無話信服。
甚至不知何人帶頭，在街道旁朝城西未央宮處拱手抱拳叩首，道天佑女帝。
自然沒多少人, 多的是聞聲見到, 匆匆關門或作不知的。畢竟須臾一兩年的時間，人們的意識中還是未能接受女子為帝。偶爾天災、意外, 都覺得是女帝牝雞司晨、顛倒陰陽所致。
“是誰這般膽大, 刺殺天子？”
“陰盛陽衰有違天道, 天下看不慣者多矣！”
“可瞧著挺明理的，還給兩倍的貼補。”
“那還不是她作主取消自惹事宜！”
“就是, 好好的不出宮來誰能刺殺她！”
“左右大冷天無甚好玩, 且回家去吧……”
人潮往來匆匆，竊竊私語，貫入蘇彥耳中。
他頓在一處賣花燈的小販旁, 眺望雍門城樓, 那處早已人去樓空。
半個時辰前, 他原看見她的，被重重羽林衛護著站在最高處，寒風凜冽，連厚厚的滾金綴珠雀裘都被吹得掀起袍擺。
那樣單薄纖細的一個人，捧著一盞特制的巨大花燈, 緩緩松開。
然後在花燈後，現出一張素白面龐, 帶著孤獨笑意。
她看更高處的天，不知有人在看她。
養她的兩年多裏，蘇彥帶她過過每一個節日。
自有這上巳節。
蘇彥給她挑了一個兔兒燈，通身雪白，唯耳朵粉紅，雙眼如赤珠。她拎在手高興了好久，問他是不是真的給她，許她作主。
蘇彥道，“真的給你，你作主。”
結果小姑娘用它換了五盞普通燈籠，給了路邊的兩個小乞丐一人一盞，剩下三盞掛在床頭。
好長一段時間，他上朝，她便打著燈籠送他。偶爾赴宴回抱素樓晚了，她提著燈籠在入口的小道上等他。
待第二盞燈籠用廢的時候，她已經會自己做燈籠，甚至翻了書來回研究，做成了更耐用結實羊角燈。
比不上外頭買得精致美觀，但蘇彥一直用著。
“師父，我也能給你點燈。”說這話時，小姑娘一雙眸子亮如星辰。
今日，你已經開始為天下點燈。t
蘇彥環望四周人|流，想要沖上去告訴他們，未央宮裏的女帝是個極好的姑娘，請不要這樣說她。
“我們也回吧。”桓四姑娘挑了一盞六角燈，燈壁繪翠竹亭臺，上題一行詞：風雨夜深人散盡。
蘇彥轉過頭，垂眸看女郎手中的花燈。
“公子，這盞燈是小可這賣得最好的。”小販一張被風吹得紅黑的臉因隔壁攤販爐子上飄出的裊裊熱氣拂過，愈發笑意滿懷。
“老板雅興，怕不光賣花燈吧。”蘇彥伸手付銀子，目光落在一旁那個熱氣騰騰地爐子上，“上兩碗湯圓。”
風雨夜深人散盡，孤燈尤賣熱湯圓。
“那是拙荊。”老板笑呵呵道，“公子、女郎請。”
“我們帶走！蘇……”桓四姑娘怕小販認出身份，改口道，“大人身子還未好透，還是少在風口的好。”
蘇彥笑笑，多付了一點碗筷錢，讓抱石提上。
馬車噠噠入北闕甲第，在桓氏府邸停下，桓四姑娘拎出一碗湯圓，一時沒有下車，只靜坐了一會，“陛下年少，但今日宵禁一事，妾覺得做得極好。”
她掀起蝶羽般濃密的睫毛，面上是溫婉得體的笑，“妾無心議論君上，實乃聞坊間話……蘇相莫放心上。”
她看到了，蘇彥方才面色不豫，眼中有難言之隱。
女帝乃其一手扶持，詆毀女帝猶似斥責他，無甚區別。
桓四姑娘，自詡聰慧，出言撫慰。
“為君者利民則明，且看來日。”蘇彥話語溫和，“多謝四姑娘寬慰。”
四姑娘，這已是許久前的稱呼了。
桓越看他一眼，看得久些。
蘇彥並未避開，頓了頓道，“少時姻緣，乃為兩姓之誼。蹉跎至今，如說還有情意，委實也是虛的，實乃家姐催促！”
“妾明白！”桓越湧上一股酸澀，“但妾願意，多少年月都不覺什麽。”
蘇彥點了點頭，“若放在當年，許還有一腔情深熱忱。如今麽，多來是為責任，再說的不好聽些，利益爾。”
他掀開車簾，半邊面龐融進夜色中，半邊還在車廂壁燈的光線下，卻因為嘴角一點若有若無的自嘲笑意，使得整個人清寒落寞。
早春夜風撲面，他忍不住掩口咳了兩聲。
“蘇相……”桓四姑娘一手從那盞熱氣依舊的湯圓碗壁拿開，欲要伸去給他拍背。
蘇彥擡手止住了，“一點未愈的舊傷，無妨！”
“世家聯姻，利益高過情愛。”桓四姑娘重新捧上餘熱彌漫的碗盞，“妾很高興，蘇相今日坦承相待。”
“天色已晚，妾告辭了。”她起身福了福，由侍女打開簾子，盈盈下車。
“四姑娘！”蘇彥端坐車中，眼中含了一點笑，“還是作舊時稱呼吧，你可以喚我七郎。”
月影橫斜，夜風生寒，桓四姑娘一張欺霜賽雪的面龐燦若雲霞。
在燭臺燈火旁，更加明艷照人。
“看來今日收獲頗豐！”月上中天，桓起過來胞妹院中，看她正在用一盞湯圓。
米黃的團子，外皮軟糯綿密，內裏豆沙餡新鮮香甜，桓四姑娘不疾不徐用完一個，漱口凈手後，方啟口，“很甜。”
桓起飲了口茶，“你原是不用這等街邊攤口的膳食的。”
“七郎都能咽下，我又何必挑剔。”桓越示意侍女撤下膳食，屋中唯剩兄妹二人。
“七郎！”桓起口齒間繚繞，“蘇沈璧不是這般好糊弄的，這麽多年過去了，他對你若有心思，何必延至當下。今日竟能主動相邀請你共游燈會……”
桓起搖頭。
“他自個說了，乃長姐催促，兩姓締結，利益爾。”桓越笑道，“就是因為他這般直言，我方安心不少。若說什麽愧疚，耽誤蕓蕓，我反覺虛假。”
“他竟直說了？”桓起不可思議道，然轉念一想卻又頷首，“也對，這確實是他的路子，多來喜歡攤開了說。說得好聽乃凡事說明白，不好聽就是你咎由自取。”
桓越給兄長續上茶水，“父母之命媒妁之言，多少夫妻婚前都不相識，婚後也能相親相敬，相守一生。我且當同他不認識，婚後再養情意。再者，蘇志欽一脈，只剩他一個子嗣，他總要成婚。故而，單從婚嫁這樁事上，我不覺他有做戲的必要。”
“你這般有把握當然好，得了蘇氏這層保護甲，我們便成事了一半。”
“還要一樁事！” 桓越眸光亮了亮，“或許蘇相並沒有我們想象得那般維護女帝。”
“怎麽說？”桓起頓時來了精神。
“這日燈會，我觀察到兩處細節。一處是女帝要求宵禁，路人對她評議並不好。蘇彥有些失神，臉色不太好看。這處自然可作他是為女帝不平，聞那些話而慍怒。但是後來他送我回北闕甲第，撩簾觀處，乃未央宮方向。雖然他掩飾得很好，神色容在夜色中，但是我還是留意到了，他笑中自嘲，多有失意。”
“自嘲？”
桓越頷首，起身至窗前看那輪滿月，“他當初反趙，自是前朝帝主實在昏庸，又有江懷懋大軍壓城，效忠江氏也沒什麽。然誰能想到，後續江氏竟是女子上位，他自也扶上去了。可是阿兄，您說他就沒半點動搖過嗎？女帝離京遇刺，他被禦史臺彈劾受責，好不容易護住她名聲，她自個又爆出來遭人非議，如此接二連三生事，他就半點沒有怨言？他那點自嘲，便是信念的動搖。前頭聞話生慍，大抵也不是為了維護女帝，多來是為自己不值！”
“你一貫細心。”桓越敲點桌案，“若真是如此，我們行事勝算更大些。”
“不是勝算更大！而是事成之後，我無需擔心會因為舉事逼他就範而與他離心，不過是帶他重新走回世家的道路，而不是女帝的歧途。”桓越一瞬不瞬盯著那輪滿月，想象她不久後的殘缺模樣，“畢竟按照貴人的計劃，需在婚禮動手。大好的華堂，要染她的血，想想就晦氣！”
“且不論事後事，我們還需穩紮穩打，如今蘇氏只是請媒人來納彩，待我將今日事問過貴人，看是否直接應了，還是再驗驗蘇彥態度。索性明日尚書臺關於廷尉的任職即將公告，趙謹沒有機會了，會由你堂哥桓赴頂上。”桓起起身笑道。
“這是為何？”桓越轉過身來。
桓起笑意愈發歡暢，“今個喝酒，京兆府尹無意露出的消息，趙謹不僅掌不了廷尉職，或許連自身都難保了。你且待明日！”
明月皎皎，蘇彥亦歸來府中。
他下馬車後，提著一盞後來拐去買的兔兒燈，獨自走了段路。另一只手中還拎著一碗湯圓，見路邊乞丐，便送給了他。
*
翌日早朝，新春伊始，滿朝文武來得很是齊全。包括楚王章繼在十三那日，已經接領銀錢抵京，同大司農順利交接入庫。
這日皆聚匯未央宮前殿。
要議論的事一共兩樁，一件是渭河刺殺案的進度，一件是尚書臺對趙謹的任命。這兩樁事原可以合並為一。
因為天子要求廷尉，執金吾，京兆尹共查，內史和右扶風協助。而前頭執金吾楚王章繼未歸，廷尉處趙謹的任命沒有下來，所以由京兆尹主查，其餘都是副手擔任。而尚書臺則在對趙謹進行政績審核。原本尚書臺需要先向蘇彥匯報，然蘇彥病著，知曉這事後為保進度，遂發令無需經過他，他的一票為讚成，一旦通過直接上達天聽即可。
這會是尚書令出列回話，道尚書臺已經審核完畢，以予通過趙謹為廷尉的任命。
“如此，還望卿盡心竭力，為國分憂。”殿上女帝開口，眼中全是期待。
“臣，定不負聖意。”
趙謹跪謝，心中歡喜。
自父親去世，他雖承襲爵位，但薛氏族中事，包括兩萬薛家軍，都染不上半分。從前朝趙郢被世人當作一介愛好機關的紈絝，手無縛雞之力的書生，到今日江氏皇朝中的臣子，近十年的時間，他終於靠自己上了九卿位。
終於有了同叔父分庭抗禮的能力。
後乃京兆尹出列，回稟調查事宜，然眼風卻全在趙謹身上，不免生出兩分憐惜。
京兆尹道，“已尋到一些相關疑似證據，尚在審核中，最遲這日晚間便可結論，逮捕疑犯。”
“這般快？”莫說女帝，便是百官都訝異，“那朕且待你的消息。”
如此散朝。
群臣三五成群同趙謹道賀，亦有要他請酒的。他一一回謝，道一定一定。江見月更是退了禦輦，在拐入宣室殿的長廊下目送他。
*
“陛下，丞相來了。”阿燦迎人上來，提醒道。
“臣拜見陛下。”蘇彥俯身行禮問安。
江見月收回視線，伸手扶他。
從來臣叩首，君主為顯恩厚乃虛扶之。但是江見月扶蘇彥，都是紮紮實實傾身上前，雙手托腕，將人扶起。
這會亦是如此。
然當她彎下腰，雙手在即將碰上他袖腕的一刻，清晰看見他交握豎指t的手往內挪了半寸，幾乎可以忽略的距離。但那是避開她的方向，半寸足矣說明一切。
這日早朝事少，眼下尚且不到巳時，穿堂風還帶著清早霜露浸染的寒涼，從廊上凜冽吹來。
蘇彥跪著，江見月站著，風從她背上過，廣大的冕服袖擺被揚起，她看著自己伸出的一雙手，指尖同他手背所距幾厘爾。
風湧袍翻，兩人的衣袂分明已經觸碰糾纏，偏他的手又挪過些。
她合了合眼，在冕旒亂晃叮當作響聲中，嗅過彌散在風中的雪中春信香，雙手施力抓上他腕間，卻也沒有托起。
須臾睜開眼，在他低眉順眼的姿態下，甩袖轉身，吐出“免禮”二字。
風有些大，喉間嗆了口寒氣，她咳了兩聲。
他無動於衷，只道，“陛下，君扶臣，虛禮即可。”卻不忘修正她舉止。
江見月猛然擡首，目光似箭恨不得將他射出一個血窟窿，“以往如此，未聞蘇相道不是。”
“以往是臣僭越，壞了規矩，臣願領罰。”蘇彥平靜答話。
“蘇相身子骨不錯！”江見月憤憤道，撞過他往宣室殿走去。
少女牟足了勁，青年丞相身子晃了晃，喘了口氣垂首恭敬隨在身後。
入殿勘茶賜座，少女覆了帝王樣，“朕尋蘇相，沒有旁的事，只是想問問這半月裏，朕所為，坦白出宮，明查刺殺，設置宵禁，蘇相可有指正訓誡的地方。”
“雖與臣初衷偏了些，但也無妨，各有利弊。”江見月轉瞬的平靜讓蘇彥感到欣慰，他教出的弟子，就該如此，有錯既改，國事為先。
回想方才長廊一刻，他暗思，許是自己嚴苛了些。
半月未見，小姑娘關心自己也是有的。情竇初開的年紀，情緒起伏大些，但觀眼下，多來還是可以克制的。
他微微低著眉眼，繼續道，“只是陛下公開遇刺一事，又以此為由宵禁，如此為天下知。長安城中各國探子往來，只怕不日邊境他國也會知曉。”話到此處頓下，很明顯是點到為止，在考教少年帝王，讓她自己順勢分析局勢。
殿中地龍燒得暖熱，少女手中還攏著手爐，雞舌香在她四下徐徐升起，慢慢驅散身上的寒氣。
“邊境處，無外乎南燕和東齊，此二國聯盟許久，對我大魏一直虎視眈眈。當年上林苑秋狝，手足驟薨，皇考病篤，南燕便趁勢以換藥為由，意圖起兵壓境。眼下朕逢遭遇刺，丞相被罰受傷，這等境況傳出邊境——”江見月看向蘇彥，“朕明白了，眼下除了朝中事，還要格外鞏固邊防，提高警惕！”
一點既透的心智。
蘇彥抑制不住嘴角上揚，恐出聲音色暴露了自己的歡喜，遂只點了點頭。
“看來朕所言，蘇相並不滿意。朕自當反思，只盼蘇相稍作提點！”座上女帝十足謙遜姿態，眼中隱著落寞和渴求。
“分析得甚好，能以過往事結合當下境況，對比分析迅速推出結論，臣如何不滿意！”蘇彥這會話接得極快，“陛下學得很好。”
“是師父教得好！”少女面上多出一抹嬌憨。
“陛下若無旁的事，臣且先回府衙主持政務。”蘇彥顯然意識到少女是故意裝出的自謙，不過為得他一刻棄了君臣的誇讚，企圖重新拉近彼此的距離，遂端起一副只論公務的模樣。
江見月咬了咬唇瓣，一時沒有應話。
他的府衙，是丞相府。
她又想起除夕午歇時的那個夢。
他娶妻生子後，除了早朝和必要的論政，再不入她宮殿。
所有的時間都給了他的妻兒，他的愛情屬於他的妻子，親情盡付他的孩子。
他們圍爐烤火，烹茶閑話。
他們是一家人。
而她在這寂寂深宮，萬人之巔，一無所有。
攏在袖中的手掐入掌心，她擡起眼眸看他，眼眶不可抑制地一圈圈紅熱起來。
蘇彥被她看得心中毛躁，起身跪首道，“臣告退。”
“蘇相的傷還未好透是不是？”在他即將踏出殿門的一瞬，少女再度開了口。
“無妨的，已經快好了。臣多謝陛下關懷！”
“朕沒有旁的意思。”江見月也沒有起身，依舊跽坐案前，看著他背脊言語，“只是想著隔日朝會，蘇相有傷在身往來不便，左右丞相府中設有“百官朝會殿”，那處原也可以集議，不若近兩個月將朝會設在丞相府吧。朕來聽政便可！”
“不可！”蘇彥幾乎沒有疑慮地否決，轉過身道，“陛下不可離開禁中。”
“朕鑾駕出行，至丞相府走馳道不過三裏路。這不算離開禁中，歷代天子都有前往丞相聽政的案列，是再尋常不過的事。”
“你不行！”蘇彥回想昨日臣民對她的評議，堅決道，“至少目前，沒有什麽地方比宮中安全。你半步不能離開殿宇！”
江見月無聲望他，垂在眼前的十二冕旒慢慢靜下，眉眼彎彎而笑。
蘇彥脫口而出的“你”，不是“陛下”也非“您”，便讓她覺得親近。
卻聞他道，“陛下，你我先為師徒多年，後作君臣。臣偶爾逾越之處，忘了尊稱，甘願受罰，日後也會謹記更改。只是還望陛下聽諫，莫出宮闕。”
似一盆冷水澆淋。
少年女帝松開掐入掌心的手指，壓下竄起的心火，“不勞丞相左一句君臣，右一句師徒地提醒，朕提出在百官朝會殿進行早朝，原還有一重目的，便是想著或許蘇相會不許朕出宮，朕左右身子不適，不去便是，丞相每隔五日入宮一趟同朕講解政務便可。如此，你我兩廂養傷，亦不必日日見面，正好遂了丞相之願！”
話至此處，江見月深吸口氣，從座上起身，在他三尺之地停下，仰頭看了他一會，方繼續道，“師父教我文武，授我禮儀，卻不曾教我如何同愛人表達情意，如何被拒後能若無其實地面對他。自然這樣的事，我也不敢問師父。可是，我也沒有旁的尊長，沒有至親慈母，可以說一說，問一問，問一問若是我喜歡的人他不喜歡，我又因此冒犯了他，當再如何與之處之。我問了阿姊，她也不知道。她比我幸運些，陳六郎很喜歡她，甚至喜歡她比她喜歡他還多一些。我就去石渠閣尋了好多書看，那些才子佳人的戲文裏，上頭說向我這般的女郎，自覺無顏，羞憤不敢再見，便躲在閨中悶頭蓋被。日久天長，許會忘了那一點年少情意，又或許用此之法，欲拒還迎，那兒郎說不定便被勾了去……”
她的眼淚不知何時落下，晶瑩堪比冕旒珠玉，只覆下濕透的長睫，自嘲道，“不見師父，我也思念。卻也怕見師父，不知如何面對，維護一點稀薄顏面。我也想躲在椒房殿，作蒙入錦被中的深閨女郎。可是要早朝，要聽政，要學習，好多事都要遇見師父……我想來想去，想來想去……”
少女淚雨滂沱，哭得渾身顫抖，幾欲跌入他懷中，卻又控制著自己不碰他身，免他推拒，只垂著頭，簌簌低語，“想來想去，且把早朝設在丞相府的百官朝會殿中，如此可少些見面，免師父見我不豫，免自己不知如何處之，徒增嫌惡……”
“師父沒有不豫，嫌惡二字更是從何說起！”蘇彥亦不知何時紅的眼眶，伸手扶住她背脊。
她擡起虛弱眉眼，自己退開身，垂首慢慢回了座上，攤開紙筆謄寫聽政記錄，半晌擡眸道，“師父回去吧，我無事了！”
蘇彥自當回府。
只是回去時已是這日午後了。
他與之共用了午膳，又餵完藥，直到她上榻歇晌，方離的宮。
午後出了太陽，然日光仿佛浸了冰，依舊寒意森森。
蘇彥站在宮門口候車，只覺胸膛尤冷。低眸掃過，才想起這日後來，他抱了她許久，她的眼淚濡濕了他大片衣襟。
而眼下，除了未幹的襟口，他低眉輕嗅間，只覺身上有更濃烈的氣息。
雞舌香辛香霸道，層層掩住了他原本周身溫淡清淺的雪中春信香。
他掀簾上車，車廂方寸地。只合眼揮去她的影子，安慰自己，小姑娘能痛快哭一場也是好的。
哭過，便好了。
*
椒房殿中，蘇彥走後不久，江見月便醒了過來。
倒不是裝睡，她睡得很好，原是被陸青喚醒的。說是京兆尹有事求見。
聞是京兆尹，她也不急，仰躺在榻上，靜了一會。
只回想蘇彥懷中的溫暖，不由笑意漸起。
縱然初一那日，他要她來日亦休作他想，又如何呢？
來日，如今日，她依舊可以讓他心甘情願，自責滿懷地擁她入懷中。
除夕的夢境纏綿，她攥著身下被褥，骨節發出猙獰之聲。
師父只能是她一個人的，誰也不能搶她分毫。
“陛下，京兆尹急見！”阿燦亦在帳外稟告。
她慢悠悠起身，掀開簾帳吩咐更衣。
在宣室殿接見的京兆尹，回稟的是趙謹一事。
趙謹走馬上t任半日，半日後京兆尹處核查證據屬實，懷疑趙謹與當日渭河刺殺案有關，於是趕緊向尚書臺、丞相府、未央宮三處報備，請求提人。
因丞相之言，天子不出禁中，又因趙謹乃天子欽點，遂得令逮捕後，申時時分，人被帶來宣室殿。
京兆尹、執金吾、內史、右扶風四位調查渭河刺殺案的九卿皆在，蘇彥亦在旁聽。江見月坐在正座上，看著案前由京兆尹呈上的證據。
乃一枚如銀針一般粗細的鋼針，只是只有銀針一半長。
京兆尹解釋道，自正月初一接手此案後，便派人隨即去往渭河橋現場收集證據。彼時因丞相從橋上過，現場多有破壞。但好在連日大雪，又數具屍體冰封在雪下，依舊保持最初模樣。遂將全部帶回，後仵作檢驗，在其中三千衛的兩具屍身上發現了針孔，其中一句屍身脖頸間的針孔上殘留此針。
“陛下請細看。”京兆尹提醒道，“可看針柄。諸人皆知，趙主簿精通機關，隨身攜有小鋼針，雖說此物並非稀罕物，但特制半寸長，半兩重的，卻只有趙主簿一家。且已經同他素日所帶進行對比，乃是一樣的。且臣查過，年終趙主簿確實離京，前往杜陵邑，路線也吻合！”
江見月捏來看過，上頭是個“趙”字，問“諸卿都看過了嗎？”
眾人道是。
江見月也不曾放下，只拿在手中來回看。
“陛下，臣年前確實帶堂妹去過杜陵邑，廿八晌午離開，當晚深夜方抵京中。一路隨行侍者皆可作證，臣並無作案時機。”
趙謹脫了官袍，卸下法冠，跪在殿中。
這一日起伏，尤覺昏夢中。
而他也確定，不是叔父所為。在初一天子提出由他暫掌廷尉一職後，他首先確認的便是叔父是否同刺殺有關。這半月來，他主要心思都在這處，最後確定了靖北侯府的府兵沒有被傳調的痕跡。甚至還拖蘇彥幫忙，調查守邊的薛家軍的動向，確定都正常後，方安心接任。
而他的競爭對手中，因見他是女帝欽點，楚王章繼的人便聽令退出，陳氏一族的人聞是陳六郎勸導，亦自動退出。就剩一個桓氏族人越赴。
他幾乎本能地確定，是桓氏陷害了他。然眼下卻毫無證據，根本無從辨起。只得將目光投向蘇彥，向他求救。
這處根本不單單是他任不任廷尉的事，涉及刺殺天子，乃抄家滅門之死罪。
然實在事出突然，蘇彥這一刻，亦是一籌莫展，唯一能做的便是拖延時辰保住他，遂正要起身開口，不想女帝的聲音先他而出。
“這處當是誤會！”座上少女依舊捏著那枚小鋼針，一副看了許久的樣子，問向京兆尹，“那兩具屍體身上的針孔，可是一人傷在左臂，左胸，一人在右腰，然後脖頸處留了此針？”
“陛下如何知曉這般詳細？”京兆尹大驚，屍體和證據封存至今，無人知曉。
“看來朕所猜不錯。”江見月擡起左手，退下手上琺瑯鐲，“廿八晚朕遭逢刺殺，夜色深濃，又受驚嚇，慌亂中與人搏鬥，難辨敵我，曾以鐲上鋼針防身，捅刺過二人。後聞是三千衛，曾派夷安長公主斂屍厚葬，長公主遺憾至今未尋到屍身。不想原是被京兆尹尋了去，如此亦算英魂歸來。”江見月眉間隱痛，只將琺瑯鐲遞與諸人觀看，“這個鐲子，蘇相最是清楚，原是他設計、贈與朕的生辰禮，內藏鋼針，予朕防身。”
話落，又讓人去傳夷安前來對口供，為避嫌，江見月特讓右扶風和內史一同前往。內史桓起，一顆心亦是七上八下，
“確實如此。”正好鐲子這會傳入蘇彥手中，他瞧著裏頭模樣，“這處針孔處現下已無針，可是陛下當日鋼針用盡，還未來得及向趙主簿再討要？”說著傳給下一個官員。
江見月亦看向趙謹，頷首道，“朕逢刺殺，十數日惶恐不安，都未曾想過這事！”
“京兆尹，你可以試一試，鋼針入內，是否吻合。”江見月邊說邊走向趙謹處，親身將他扶起。
“謝陛下！”趙謹這日至此都是渾噩的，只本能謝恩。
夷安今日當值，就在宮中，未幾過來回話，同江見月所言無二，道陛下當日知曉自己不甚錯殺兩位三千衛，自責許久，廿九祭祀暈厥也有部分是這處緣故。
至此，趙謹自被洗清嫌隙。
京兆尹向天子請罪，亦對趙謹抱愧。
江見月搖首，“卿乃盡心、細心之，廷尉一職身系一國律法，所任之人自當清白無虞。”她目光重落趙謹處，“趙愛卿想必不會計較。”
趙謹稍稍回神，拱手道，“此事原與京兆尹不相幹，臣只要重歸清白皆可。”
“如此，都散了吧，且將功夫都花在調查案子上，朕還要仰仗諸卿的。”江見月頓了頓，道，“廷尉留下，朕還有話同你說。”
諸人跪安離去。
宣室殿中，趙謹再跪謝恩。
江見月這會沒有讓他起身，只轉來他身前，居高臨下看了他一會，方道，“小師叔，你是該好好謝謝朕！”話落，她的一只手從袖中伸出，在他面前攤開掌心。
掌心處赫然留著一枚小鋼針。
趙謹眉宇蹙了蹙，望向桌案上她的琺瑯鐲，只急急膝行至案前，打開再看。方才京兆尹帶來的那枚鋼針安靜地躺在鐲心。
“這……”趙謹轉身跪至女帝處，“皎、陛下，你的意思是……”
江見月接來鐲子，將那枚鋼針抽出扔在案上，將自己手中的裝回去，“朕為你作了偽證，那兩個三千衛不是朕殺的，原就是死於刺客之手！”
“我……”趙謹方寸大亂，又想辨別又滿心皆是憤恨，腦中全是桓氏身影，正努力讓自己平靜欲要理清頭緒自證，聞江見月話語又起。
“但朕願意信小師叔。”少女俯下身，再度將人扶起，“小師叔救過朕，若無您，朕早就死在永成侯府了。”
“為這一命，朕信您，也願意賭一次，將廷尉一職放您手中。” 她望著他，笑意滿懷，“小師叔呢？能否讓朕贏，讓朕所托值得！”
“陛下！臣以血、以薛氏闔族起誓，渭河橋上事與臣無關。臣一定會查清，讓陛下安心。” 趙謹鄭重叩首，以頭搶地，“陛下於臣，恩同再造，臣肝腦塗地以報陛下。”
“好了，沒有外人，起來吧。”江見月笑道，“只是今日之事，不知小師叔可有頭緒，何人陷害與你！”
趙謹望向案上那枚鋼針，“陛下放心，臣心中有數。”
“等等！”江見月喚住他，往裏閣走去，尋來一件披風，掂足給他披上，“朕處沒有男子衣衫，這還是前頭師父忘在這處的，小師叔披著吧。”
趙謹來時被脫了官袍，只著一身中衣，如此出去既傷身子又傷顏面。
論起蘇彥，江見月手下動作有些遲緩，“小師叔，今日朕同你之事，朕不覺有什麽，其實很希望師父知曉，讓他看看我，是懂得用人，但是又怕他說我感情用事，不夠理智。近日來，他也鮮少陪朕！”江見月頓下，笑笑道，“朕聞他快娶妻了，是桓氏女，那桓家女郎小師叔可知道些，性子如何？”
趙謹眼下聞桓氏二字，只心生惱火，遂道，“陛下何論她如何，她礙不著您！你師父亦不會……”他頓住口，看女帝如此言語，蘇彥當是還不曾告知她，便也不多言，只道，“不會不理你！”
江見月含笑點了點頭。
趙謹躬身退下，拐出宮門時，見少年女帝孤身立在丹陛上。
一瞬間，心中又憐又敬。
蘇彥未走，在外宮門等他，與他同乘一車。
還未開口，趙謹便先講了一路，最後道，“你為何不告訴她，你早就懷疑桓氏，娶親多來是幌子。我方才遙遙瞧她一眼，都揪心地疼。那樣大的宮殿，那樣小的人，她就害怕你娶妻生子了，分去你精力，便少人關心她！”
“你告訴她一聲，讓她安心，又不妨什麽！”
蘇彥攏在袖中的手，幹幹搓著指尖，半晌未接這話，只道，“難為她當即立斷，拆了鐲子保下了你。明個我去誇誇她！”
山光日下，殘陽西斜。
馬蹄噠噠遠去，丹陛上少女尤在。
夷安走過來給她披了件衣裳，“眼下陛下可以給臣解惑，除了挑撥趙桓兩氏，如何要繞這麽大一個圈子構陷趙廷尉？”
“沒什麽！”江見月攏了攏衣襟，“小師叔一身才學，上九卿位是早晚的事，那是他自己憑本事，往後再大的政績，他首先想到的是自己，而後是同僚襄助，是家族幫扶，未必能想到朕這麽個傀儡少主。但如今不一樣了——”
江見月撫摸手上琺瑯鐲，“今日起，他在朕手中新生，是朕保了他性命，護了他仕途，往後他在任上所走的每一步，都會肝腦塗地，以報朕心。”
“也t談不上是挑他們兩族亂鬥。師父說過，用人為上，滅而次之。朕只是用可用之人，去滅該滅之人。”
她回首望向夷安，眺望廣闊天際，至今日，九卿位上已有兩個是她自己扶上去的人。
只是長夜漫漫，孤枕衾寒。
少女目光移向丞相府的方向，忽又想起今日晌午他懷中的馨香，挑眉笑了。
作者有話要說：
來晚啦，但很肥，有紅包哈~
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