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背後的執棋者

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背後的執棋者

從牢房出來後,沈即懷並沒有直接回府,而是遣退了隨從,獨自走在街道上。

察覺身後有輕微的腳步聲,沈即懷立即後撤一步,低頭一看是三歲女娃娃跑得太快撞到了自己,一屁股栽到地上,缺了一顆的糖葫蘆卻被緊緊握在手裏。

“你這死丫頭,讓你不看路。”身著麻衣的婦人急忙追過來,將女娃娃從地上抱了起來,滿含歉意,“都怪小女沖撞了沈將軍。”

沈即懷伸手摸了摸孩子的頭,“孩子還小,頑皮些倒也無妨。”

女娃娃似是意識到面前的叔叔沒有怪罪自己,將手中的糖葫蘆盡可能地舉舉得高高的,口齒不清發聲,“叔叔,吃。”

婦人急忙扯住自家孩子的胳膊,沒想到孩子放聲哭了出來。

沈即懷從懷中掏出十文錢放到孩子手裏,“算是我買下來的。”

夫人慌張地急忙將錢還給沈即懷,“沈將軍,這可使不得,使不得。”

最終,婦人對沈即懷再三感謝後抱著女娃娃離開,臉上滿是抑止不住的喜悅。

沈即懷轉動著手腕,仔細地端詳著糖衣包裹著的紅彤彤果子,望著婦人遠去的方向默不作聲。

天邊血色一片,柔和的霞光鉆進巷子裏。

次日一早,陰暗的過道裏,腳步聲漸漸逼近。

沈即懷帶著三個侍仆出現在祈年面前,“考慮如何?”

“沒有。世間沒有長生之法。”

沈即懷臉上的笑瞬間僵住,隨即扭曲了起來,“既然如此,那就遵從閣下的選擇。”

一個擺手,沈即懷身後的侍仆將睢安拉了起來,手中淬屠妖毒的匕首即將刺了下去。

祈年聚集起自身剩餘的所有靈力掙脫開鎖鏈。

鐵鏈碎掉的一刻,一道白光夾著金暈直直沖向睢安,巨大的光亮將眾人籠罩其中。

侍仆手中的匕首剎那間掉落在地。

睢安跌跌撞撞地撲向因靈力失去過多而倒地的祈年。

“他說的沒錯。長生本就是妄念,萬物自然不會永留存於世。”荀鶴白彈了彈自己的袖角,施舍地睨了沈即懷一眼。

“他靈力在消散,帶著他先去找我師妹。”荀鶴白攔住對方的進攻,對睢安道。

沈即懷知道眼前人不容小覷,並沒有魯莽地上前,只是不悅地開口,“想來我與閣下似是無冤無仇,不知閣下此舉,又是何意。”

荀鶴白並沒有答話,直接出手。

沈即懷避開荀鶴白一招,隨即退居侍仆身後。

“看來閣下此舉定是要做那活菩薩了,既如此,沈某便送閣下一程。”眼見著自己多年的計劃即將要落空,不多時,沈即懷面容逐漸猙獰起來,在手中凝聚起一團黑氣,打算來一個魚死網破。

荀鶴白眉頭微蹙,“一介凡人,怎會習此邪術。”

“想知道?那就讓閻王爺告訴你吧!”一個飛身,直直朝荀鶴白沖過來。

最終,沈即懷不敵荀鶴白,敗下陣來。

客棧裏,紅蘅在房間外來回踱步,直到看到荀鶴白走了過來。

“我試過了,他的靈力鎖不住……”

荀鶴白在紅蘅面前停住,“以魂體進入他人屍骨,維持這麽多年靈力消耗太多。掙脫鎖鏈那一刻,他就已經窮途末路了。”

“那他......最終會如何?”紅蘅哽咽出聲。

“魂飛魄散。”

紅蘅眼眶微紅,“魂飛魄散......可他是事出有因啊。”

“規則制衡萬物,自然無法因為一句‘事出有因’而免去責罰。若如此,法則的威嚴何在,今後又該如何令萬物信服。”荀鶴白知道紅蘅的意思,只是輕嘆一聲,揉揉她的腦袋。

可是天地法則就是這樣,任誰也無法更改。

紅蘅不再說話,只是默默看著不遠處的祈年兄弟二人。

“他的功德,足以他有來世。但過程怕是不易。”荀鶴白最終還是不忍多說了一句。

紅蘅偏頭看向荀鶴白,略帶一點不解。

“違背規則是真,他必然受罰。而他所行之事之善,亦是真。規則向來不是束縛人的鐵籠,而是明辨是非的權衡。”荀鶴白擡頭望了一眼天。

最終,祈年在睢安懷裏如星光般漸漸散去。

——你護我一族,我替你守一城。此一生,無憾。

兩人最終決定將事情的真相告訴常夫人。

“怎麽會、怎麽會是沈將軍,明明、明明當初是老爺與沈將軍一同守的城門,他們一同守住臨安城數十年啊。”常夫人似乎不信任相信自己所聽到的,跌跌鏘鏘地後退一步,一只手撐在堂前的紫檀木桌上。

“萬物在一息之間尚且有所變化,更何談十年之久呢。人之一字,最是貪之不足,自私至極。”紅蘅想到祈年的結局,語氣不善地諷刺道。

兩人出了太守府,紅蘅瞧了告示欄周圍已經水洩不通的人群許久,略帶淒涼地開口,“心守不住了平衡,因果也就到來了。我原先想著因果輪回,善惡終有報。”

紅蘅忽地轉過身盯著荀鶴白的眼睛,“可是師兄,如今再次看著他們,一時之間我竟有些分不清對錯了。”

“何時這般傷春悲秋了?”荀鶴白揉揉她的腦袋,“守城理應是他的職責。然而卻因嫉妒使得自己面目全非,任由嫉妒之心蔓延,這便是他的過錯。”

“師兄總是這般冷靜。”

荀鶴白這次沒有接話,只是將放在紅蘅頭上的手緩緩拿了下來。

事情的真相已然揭露,城中百姓震驚,難以接受背後的真兇是曾經浴血殺敵的沈將軍。

初升的旭陽漸漸爬上客棧的二樓。

“沈即懷在天牢中自殺了。”睢安平靜地告訴荀鶴白,語氣中卻絲毫未沾染大仇得報的喜悅。

“嗯,我將先前在常太守書房中找到的東西給了他。”

睢安並未追問。

如今一切都結束了,原因如何,他並不想知道。

“如今,臨安城已有新的太守。你日後有何打算?”荀鶴白倒了杯茶推到睢安面前,又給紅蘅倒了杯茶。

少年摩挲著杯沿,看著杯中浮起地茶葉,“依兄長遺願,護一族安穩吧。”

“那你們呢?”

“繼續東行。”

睢安擡眸,“何時啟程?”

“待明日將後事處理幹凈,後日啟程。”

一直默默喝茶的紅蘅忽然開口,“明日我要再去趟太守府。”

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