秦淮說：“是。”

衛霍睜圓了眼：“你都沒有和我商量。”

秦淮握住他的手，低聲道：“今日兵署就要將名冊呈遞上去了，沒有時間商量。”

衛霍沈默片刻後將手從他掌中抽出，也不同他再說什麽，轉身回了自己榻上，用被子蒙住了臉。

秦淮貼過去，手剛搭在他腰上就被推開了。

他有些無措，溫聲哄道：“霍霍，該上藥了。”

被褥中傳來生悶的回覆：“我自己上。”

“聽話，有些地方你夠不到。”

“不聽！”

衛霍有時候性情固執，秦淮自知拗不過他，索性用了蠻力。

粗壯的手臂一伸一抱，將人牢牢地箍在懷中，秦淮用雙腿夾住衛霍的腿，單手牢牢鉗住他的雙腕。

怎麽也掙脫不開，衛霍臉眼發紅，氣得在他手腕上咬了兩口。秦淮一聲不吭，幫他上完了藥。

凈手後，秦淮走回榻邊。

衛霍還是蒙著頭，面朝裏不見人。

翻身上床，秦淮從背後輕攏住他的身體，細細密密地吻著那薄軟的耳根，時不時含一含綿軟的耳垂。衛霍一開始躲閃著，後來躲不開，就由他去了。

過了一陣，秦淮懷中的人翻了個身，將臉埋到了他的胸前。

衛霍不是氣他自作主張，他們再親密，也都該有自己的主意，不是一方可以隨意命令另一方做什麽不做什麽。他也不是氣秦淮先斬後奏，事發突然，連他都未料到昭禦帝這麽快就下了出征的旨意，從軍名冊要得急，秦淮先報名後告知他也沒有做錯什麽。

讓他郁悶的是，上戰場不會是一時一刻做下的決定，城門領是武職京官，這種情況絕不至於外派，秦淮一定早就有這個想法，所以主動報了名，但他從來都沒有跟自己說過有這樣的念頭。

消息突然而至，衛霍一下子就懵了，立刻就有種同床異夢的感受。

臉埋在秦淮的胸膛前，嗅著他身上的氣息，衛霍有點鼻酸。

“你什麽時候開始有這個念頭的？”

秦淮用鼻尖肆磨著他的頭頂，右手大拇指揉搓著衛霍的耳廓，低聲道：“入獄那一次，不是故意不告訴你，我也想了好一陣，準備同你說時你就挨了板子，沒有機會說。”

在不見天日的牢房中待了兩日，幾十個時辰他未曾闔眼入睡。

城門領的職務對其他武將而言或許稱得上輕松安逸，但卻並非秦淮想要的。閑來聽同僚說起邊關境況，時常憤懣在心，難以排解。

武將的官階晉升得要比文臣慢許多，京城官場如深淵，一腳踏錯便會墜入萬劫不覆之地。靠在冰冷的墻根處，秦淮意識到自己的地位太低，力量也太弱。既不能自保，也不能為自己心愛之人，為黎民百姓做些什麽。

出獄之後，秦淮靜下心想了許多。他漸漸想明白，對於自己而言，踏上戰場是最危險，也是獲取地位最快的方式，同時也是實現他的抱負最直接的辦法。

所以當討伐高應的詔書傳下，兵馬集結時，他立刻向兵部呈上帖子，請求外派自己隨軍出征。

他摟著衛霍，安慰道：“放心，我會保護好自己，平安歸來。”

衛霍眼眶微紅，揪著他脖頸處的肉不說話。

事情已經定下，他們比任何人都更知曉和理解彼此的志向。秦淮意在馳騁沙場，衛霍不可能阻攔，只有放他離開。

可醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？

累累功名是屬於將軍的，他們或勝或敗，都可青史留名，死時重於山，而多少拼死搏鬥的士卒最後都不過是土中一架白骨，唯有英魂能歸鄉。

能平安回來是好的，但這一去不知多少個日月才能再見面，衛霍心裏像是扣了一口大鐘，又沈又悶。

次日夜裏，兩人抱著對方，誰都沒有睡著。

等日光浮現，秦淮就要動身了，這是衛霍頭一次希望白天來得慢一些，再慢一些。

秦淮時不時湊過去，親親他的鼻子，眉眼，嘴唇。四唇貼合在一起時，衛霍就閉著眼回應他，唇舌交纏間盡是不舍的意味，總覺得怎麽親都不夠。

快到寅時，窗外傳來一聲綿長的貓叫。宋府的游廊廂房上常有野貓走動叫喚，此時聽到平白讓人心生寒意。

衛霍一只手抱緊秦淮，另一只手摩挲著他的臉，啄一下道一句：“做事時刻小心，盡量吃飽穿暖，照顧好自己，我等你回來。”

秦淮勒緊他的腰，深深地吻下去。

天際微微透出光，府門外，秦淮坐於馬上，伸手將抱著一個水壺的衛霍撈到了身前。

馬蹄疾疾，晨風徐徐地吹到面龐上，衛霍雙手抱著水壺，看著天際一點點亮出魚白。

他們抵達郊外時，恰逢旭日東升，晃悠悠從地平線下爬上來，溫暖的光線斜射到城門上，照在幾個大字上，描出堅硬不折的棱角。

秦淮歸隊前，衛霍下馬，將手中的水壺遞給他。

秦淮在壺口處嗅了嗅，嗅到了酒香。

他問：“是君莫笑？”

衛霍搖搖頭：“你打開看看。”

秦淮就打開壺塞。

日光照耀下，清洌的酒水表面，桂花瓣細碎鋪了一層，如碎金一般。

風一吹，又簌簌然散開了些。

衛霍說：“這酒，我覺得叫金鱗開正好。”

黑雲壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。

他不要君莫笑的不計生死，他衛霍不過是一介俗人，沒那麽灑脫，要的是所愛之人平安歸來。

秦淮喝了兩大口，甘洌在舌尖翻滾，又帶一絲微澀。

他將壺塞小心翼翼地蓋好，掛在腰間。

兩人最後握了握手，秦淮松開，縱馬馳向列陣前首。

卯時，昭禦帝率百官立於城門之上，以酒送行。

“此酒，敬我大陳的英雄子弟們！此去兇險，望珍重！”

“敬天，敬地，敬吾皇！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

聲響浩大的吶喊聲幾欲震破蒼穹，金鼓嗡嗡，馬蹄噠噠，旌旗隨風飄揚，將士們浩浩出發。

衛霍站在原地，看著軍馬漸行漸遠，直到後背被人拍了一下才恍然回神。

明晨站在他身邊，望著已經看不見圖案的旗子：“走吧，回去了。”

衛霍嗯了一聲，卻又站了一陣，等到地平線又恢覆了寧靜，兩人一同返回。

幾日後，衛霍的傷好得差不多了，而明晨得旨升遷，晉為了刑部侍郎兼翰林，給兩位皇子授課的擔子主要就落在了衛霍的身上。接下來有半個月的時間，他也沒有得到機會再上朝，想必是昭禦帝雖沒有貶他，但餘怒未消，索性眼不見為凈。

九月中旬，另有一人被派至教授皇子。

命令傳到時，衛霍深深地皺起了眉頭，怎麽也沒想到會是汪遠。

過了一陣，文書房中進了一人，餘光掃到那抹身影，衛霍也未擡頭，用紅筆批改著皇子們的文章。

汪遠邁著大步走到他身邊。

“呦，這不是衛翰林嗎？聽說前一陣子挨了板子，什麽事啊？”

衛霍懶得理會他，用紅墨圈了個字，在旁寫了個“錯”字。

汪遠低下頭瞅了瞅卷子，嘖了一聲：“衛翰林的字還是一如既往的好看，教教——”

衛霍忽的起身，“啪”的一聲將毛筆擱在墨臺上，鮮紅的墨水彈到了汪遠的身上，他沒躲開，哎了一聲，忙用手揩去，急急地道：“衛霍！你你你——我這可是剛做的新衣，你怎麽一點眼色也不長？”

“誰讓你這沒眼色的站我身邊，也不嫌礙別人的事。”

低下兩位皇子發出吃吃的笑聲，衛霍面不改色地走下去，將他們的卷子各自放到兩人面前。

“錯字錯詞需手抄五遍，語法不對，要重造三句，文章改了後，明日上課時再交給我看，如有需要，會呈給聖上看。”

皇子們哀嚎兩聲，但聽聞或許會呈給自己的父皇看，都不敢怠慢，紛紛拿起了筆。他們從小在深宮中長大，母妃們日常都有教誨，兩位皇子年紀雖不大，但都知曉自己仰仗著的是誰。沒有昭禦帝，就沒有他們錦衣玉食的生活，皇家父子之間終究比普通人家的父子多幾分忌憚和敬畏。

衛霍借東風之勢達到了目的，心中一本滿足，也不看汪遠，拿好自己的東西走了出去。

傍晚，他與明晨在院子裏吃茶，提到了這件事。

衛霍抿了口茶水，咽下去說道：“他那種無才無能，成天只有些缺德伎倆的人如何能教得了書，自己都是混日子罷了。”

明晨知道他以前被汪遠竊詩一事，道：“這種人爬得越高，也容易跌得越慘。”

衛霍輕笑一聲：“那倒也不一定，你看他憑著阿諛奉承的手段，不也爬到了如今的位置。”

明晨搖搖頭，埋首又喝了半杯茶。

黃昏，月色漸趨明朗，明晨望著樹梢遮掩著的那一彎月牙，負手而立。

“不知此時，秦淮那邊怎麽樣了。”他幽幽地說。

衛霍握緊酒杯，擡頭也仰望著那彎皎月，喃喃道：“我也不知道。”

這半個多月都沒有確切的消息傳過來，光行軍便要六日才到，如今或正在交戰，或兩方對峙，還得些時辰才能得到消息。

距離澤陽城墻數十裏的羊河旁，高應人的兵馬駐紮在北，陳國的營地紮在南邊。

陳國的兵馬抵達這裏與高應人碰面時，對方已經攻下了澤陽城。此時城門緊閉，一部分高應士兵駐守在城門，大部隊則駐紮在城外數裏的河邊，阻擋陳兵攻城。

如今的江無才剛入了秋，城外的蕪山依舊是郁郁蔥蔥，而這裏卻已經是草木枯竭，蕭瑟一片了。

南邊主營帳中，林震面色凝重地聽著下屬來報。

“將軍，敵方仍未有任何進攻的意圖，防禦也很松懈，營帳和邊界處換防疏懶，不知是不是士兵們有了厭戰之心。”

林震哼了一聲，手掌握住腰間寶劍的劍柄。

“不可能，高應人來勢洶洶，一下子便從邊境之地打到了這裏，現在他們表現得沒什麽防備，等我們準備偷襲之時，他們的刺刀就會立刻拔出。”

一旁的副將默了默，道：“將軍，自我們來到這裏，高應人便是以這樣的消極態度應對，和他們一貫的野蠻作風不符，這究竟是為什麽？”

林震想了想，沈聲道：“或許他們在等一個時機。”

“什麽時機？”

“……我也不知道，也許是為了等我們先退兵，他們不必動一兵一卒便能夠得到好處，也就不用大動幹戈了。”

陳國的天子不願打仗，更願求和，高應人也是知道的。

即使派兵出征，也可能會很快後悔，亦或者陳兵出師不利，遭遇慘敗，都會讓昭禦帝不夠堅定的心志土崩瓦解。

林震看著案上的圖紙：“再讓我想想。”

京中，詠然殿上。

吳叢原俯首道：“如今我朝大軍才剛與高應人碰面，還未交手。撤軍事關重大，還請皇上三思！”

另有一文一武之臣附和，皆認同吳叢原之言。

昭禦帝坐於龍椅上，面色不虞。

“朕知道撤兵並非小事，只是高應明顯是有備而來，不達目的不罷休。如今他們縮在營中不出，是想要耗盡我們的兵力。時間長了，軍餉怎麽出？國庫裏的銀兩是有限的，不可能想用多久就用多久。若拖得太久，明年什麽事也做不成，無法興修水利，要再出水災旱災，百姓的日子就不好過了。”

林震一走，宋宇暫時立在武將之首，他邁出一步，說：“回皇上，臣認為高應人更怕戰期長久，他們比我們更想速戰速決。草原貧瘠，高應一族一直過著游牧生活，糧草比我軍稀缺許多。他們之所以拖延時日，或許是試探我方有無退縮之意。臣認為，高應人背靠草原，沒有十足的底氣打持久戰，目前這樣兩方對峙的狀況不日便會打破，不如先看看戰況。現在出兵沒多久，草率撤回或許會錯失良機。”

昭禦帝沈默一陣，“胡然。”

胡然：“臣在。”

“你怎麽想？”

胡然行禮後說：“臣以為宋將軍說的有道理，既然已經出兵，未有戰況，不如等些時候再看。”

昭禦帝攥了攥袖子：“那就先不撤兵，靜觀其變……沒什麽事，就退朝吧。”

幾日之後，衛霍剛吃過晚飯，在游廊中溜達。暮色深深中，就見宋宇身著官服，匆匆往府門走。

“將軍有何急事嗎？”衛霍忙攔住相詢，心中升騰起一陣不祥的預感。

宋宇臉色凝重，看著他說：“首戰敗了，宮中急召群臣商議，回來再談。”

作者有話要說：

這一章給閨蜜看，她說看到秦淮出征，想到了一首詩。

弓背霞明劍照霜，秋風走馬出鹹陽。

未收天子河湟地，不擬回頭望故鄉。

——《少年行四首·其三》唐代令狐楚

另：

醉臥沙場君莫笑，古代征戰幾人回？——出自《涼州詞二首·其一》唐代王翰

黑雲壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。——出自《雁門太守行》唐代李賀

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