隨人進了齊王府的大門，抵達前廳之時，王府的主人已經在候著了。

衛霍行過禮，被邀上座，備好的茶點也端了上來。

三皇子劉鈺著一襲紫衫坐於案幾對面，含笑道：“聞說衛翰林才學了得，又聽皇弟們言語間十分欣賞，便冒昧地請你來我這邊坐坐，還請衛翰林見諒。”

衛霍忙道：“齊王殿下客氣了，臣年紀尚輕，才疏學淺，當不起那麽高的讚賞，能來王府是在下的榮幸。”

劉鈺但笑不語，放下茶杯，朝身邊的人使了個眼色。衛霍瞄到了他那一眼，也只當沒看見，斂眉低頭抿了口茶水。

很快便有一位侍女端著漆盤款款而入，走到衛霍身邊跪倒，將手中的東西呈遞給他看。

漆盤中央擱著一支銀桿毛筆，桿尾鑲著一顆圓潤通透的墨玉，托座以金制成，首端的毫毛挺立，稍微懂些路數的人一見便知是值得珍藏的精品。

衛霍一見，心中已有幾分明了。

每年科舉結束，朝中官員都有一番不小的變動，有老人辭別朝堂，也有新人邁入高殿。黨爭激烈，為自己一方註入新的力量會十分必要。

但這也只是他先前的猜測，齊王請他去府上究竟是為何意，也得去了才知道。

此時已十分確定，齊王有拉攏之意，這支毛筆便是試探。

衛霍面上不露，作出驚訝的樣子。

劉鈺順境況而下，道：“請人作客，如何能不備禮物，這支筆便是為衛翰林準備的。”

衛霍很快從席上半坐起，拱手行禮：“實在慚愧，在下只是普通的小小翰林，當不起殿下的厚待。”

劉鈺說：“他人誇獎，衛翰林說當不起，我送點薄禮，也說當不起。雖說為官做事應謹言慎行，但衛翰林也未免太謹慎謙卑了些。”

此話中還有他意，衛霍只裝作聽不懂，低頭笑道：“臣慚愧。”

默了一陣，在劉鈺的示意下，第二件東西端了上來。

是一把色澤深沈的劍。劍身挺直，劍刃鋒利，劍的顏色很深，發射的光卻亮晃了人眼。

劉鈺說：“聽說衛翰林還有位兄長，沒記錯的話暫時在兵部做城門領，我想這把劍或許他能夠用得上。”

衛霍這次直接從席上站了起來，擡袖道：“殿下的心意在下心領了，只是無功不受祿，平白接受大禮心中著實不安，還請殿□□諒。”

聞言，劉鈺微微斂起笑容，前傾過身：“先受祿後建功，也可。”

“……臣惶恐，不敢接受此禮。”

話已至此，彼此都明白對方的意思。坐了片刻，衛霍便起身告辭了。

來齊王府一趟，他只覺心力匱乏，腳腕處的扭傷仍隱隱作痛，攔了輛馬車回去，勉強吃了些東西就躺在了床上。

將登記冊交至兵署，秦淮準備回去之時遇到了來詢事的宋宇，兩人一道回府。

路上，宋宇問：“手上的事做得還算順手麽？”

秦淮微微頷首：“嗯，這些事情做起來不難，普通人也能應付。”

武人大多直來直去，不繞彎子，宋宇不費什麽力氣就聽懂了他的意思。

“是覺得這差事太簡單？”

秦淮望著前方客棧外飄飛的酒旗，低低地應了一聲：“□□逸了。”

宋宇笑道：“只見過嫌過得忙碌的，倒少有你這樣不適應安逸日子的。”

秦淮轉過頭道：“將軍，邊關近來的情況是不是更嚴重了？”

宋宇收斂起臉上的笑意，點了點頭：“是啊，高應狼子野心，近幾年在邊境搞出了不小的動靜，數年前簽訂的交好文書怕是不久就要作廢了。”

“朝廷打算如何做？”

宋宇看了看車外，聲音放低了一些：“林將軍在上朝時同皇上，希望能加派些兵馬加固兵防，但皇上並未表態。”

秦淮嗯了一聲，沒有再多說。

進了院子，問過下人，得知衛霍在屋中睡著，進門時秦淮放輕了聲音。

衛霍面朝裏睡著，呼吸輕淺，鞋襪都脫了去，比往常擺放得淩亂了些。

秦淮俯下身，視線瞥過那鼓起的腳腕時視線頓住，擡手撫了上去。

這一撫摸，衛霍睡得並不穩，立刻就醒了。

一睜開眼便見秦淮立在床榻邊，他閉了閉眼，翻了個身，正準備說點什麽，秦淮問他：“腳怎麽回事？”

衛霍以腳被握著的姿勢坐起身：“退朝後不小心扭著了。”

秦淮試著碰了碰，就聽衛霍嘶了一聲。

“疼？”

衛霍嘟囔道：“當然了，你別碰那裏。”

秦淮說：“我用內力幫你推推。”

他一動手，衛霍便覺腳腕處又痛又麻，連忙喊：“停停停……”

秦淮沒停，只是將內力運得緩了些，順勢傾身，噙住了那喊停的嘴。

衛霍被親得頭昏，倒也不覺得多疼了。

等吻夠了，秦淮也停了手，衛霍低頭一瞧，踝處的腫消下去不少，暖融融的殘韻還留著。

他忍不住靠到秦淮的背上，牙齒在秦淮的耳垂上咬了咬，又將臉埋在他的肩頸處。

“怎麽了？”秦淮握住他搭在自己肩上的手。

衛霍將去齊王府的事同他說了，悶悶地道：“對不起。”

劉鈺送的第二件禮物，其實衛霍很中意。他記得宋宇之前提過，秦淮那把承襲自恩師的佩劍並不算特別好，他需要一把更好的劍。

但衛霍也知道劉鈺提及秦淮的意思，他們是兄弟，是相互依存的關系，沒有人比他們對於彼此來說更值得依靠。一人得道，雞犬升天，劉鈺想借那把劍告訴衛霍，他可以給他想要的，也可以讓他在意的人得到更多。

“我沒法接受，”他在秦淮耳畔低聲道，“但如果接受了，或許你就能實現心願，不只做一個小小的城門領。”

他知曉秦淮的抱負，但武將的升遷比之文臣來說要緩慢得多，也難得多。

如今的朝局，文有刑部尚書胡然，翰林學士承旨吳叢原，官至三品以上的文臣十個指頭都數不過來，但武人之中只有林震站在了高處，其餘人的勢力都很薄弱。如不是依附於太子，文武之爭是形不成氣候的。

衛霍剛說完，秦淮擡手將他從背上拉起，然後抱在懷裏。

他的動作太快，衛霍嚇了一跳，被攬著仰躺下去後還未回過神，吻就壓了下來。

如果說方才那一吻像是春風細雨，這一吻便如狂風驟雨一般，秦淮的舌尖探進了衛霍的口中，含著那柔軟的舌尖嘬弄，甚至帶著點噬咬的意味，衛霍被迫仰高脖頸，口中的氣息被掠奪著，感覺呼吸不過來了。

秦淮終於松口時，衛霍擡手往他身上打了一下，但因為沒什麽力氣，一點氣勢也沒有。

他面色潮紅，喘著氣道：“你瘋了……”親得這麽猛，像是要吃人一樣。

秦淮又捏著他的下巴親了親衛霍紅紅的眼尾，低低地道：“霍霍，你不要和我說對不起。”這種話讓他覺得有些心悶，自到了江無，許多事都是衛霍在做，上次的牢獄之災也是一樣，他什麽也沒做，甚至需要衛霍替自己做打算和籌劃，不能說不難受。

更何況，以他們的關系，也不必這麽說。

衛霍怔了一下，用手抱住了秦淮的脖頸，靠在他肩上嗯了一聲：“好，我不說了。”

秦淮最後道：“黨爭之事，能不參與就不參與，我也這麽認為。”

衛霍低聲回他：“我是覺得，一旦踏入其中，有什麽東西就變了。”

“你是對的。”

兩個人達成共識，心情平和地說了陣話，然後一起躺下相擁而睡。

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