第 62 章
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第 62 章
夜裏經過一番搜查過後, 沈德福一行人便回去睡覺了，等再一次醒來之後，得知城門已經打開, 所以沈炅便告訴大家夥趕緊啟程, 遠離這個是非之地。過了這個縣城之後，便到了與沈伯遠分別的時刻, 此時沈德福和沈炅站在沈伯遠等人的對面，對著他們說道, “咱們就在這裏分別吧，等我們辦完事情之後, 就要回家了，到時候家裏見, 沈大哥，你多多保重。”
“沈叔叔, 阿福, 你們也要多加小心啊。”沈伯遠最後看了一眼沈德福父子倆, 便馬鞭一揚走了。
“阿福, 咱們也走吧。”沈炅等到沈伯遠一行人的身影消失之後, 便轉頭對著自己兒子說道。
“嗯好。”沈德福點頭回道。
此時在兩人身後還站著十來個漢子, 他們默默的守護在沈德福沈炅的身後，並沒有說話。
“去魏家村的路程，之前的那位向導已經畫了一張圖給我，咱們倆照著這張圖上的指示走，兩天就能到那裏。”沈炅從懷裏拿出一張手畫的地圖, 看了一會兒之後, 便再一次揣回了懷裏。
“好。”沈德福答完之後，兩人便快馬揚鞭的朝著魏家村的方向趕去。
此時經過幾個月的騎馬, 沈德福對於騎馬的技術已經鍛煉的很好了，相較於剛開始的慢跑，此時他的速度已經和一般人一樣了。
路上，沈炅臉上有幾分擔憂的說道，“也不知道魏家村情況如何了？咱們到了那裏，能不能順利找到魏大伯妻子的墳？”
“爹，你不用太杞人憂天啊，只有到了那裏，才能知道具體情況如何。”沈德福笑呵呵的回道。
“也是，爹真是老了，趕不上你這年輕人的腦袋了。”沈炅聞言，頓時哈哈一笑，隨即便自嘲的回道。
沈德福兩人的運氣不錯，照著地圖快馬加鞭趕到魏家村的時候，那裏竟然還有村落，沈德福進到村子裏後問了問，竟然發現這裏仍舊叫魏家村，不過相較於二十年前，此時村子裏的人大多數都是大周朝建立之後，遷居過來的。
沈德福原本以為從這些人口中得不到老魏頭妻子的墳，但是竟然仍舊有一個老人記得老魏頭，他說自己是老魏頭的妹夫車大石，沒想到臨死之前，竟然還能得知姐夫的消息。
車大石在得知沈德福是讓姐姐姐夫合葬之後，立即老淚縱橫，連連對沈德福父子兩人道謝，如此千裏迢迢的趕過來，就是為了完成一個老人的遺願，這般重信守義之人，又怎麽會不讓他佩服！
於是這個車大石拍著胸脯保證一定會給姐姐姐夫合葬，沈德福就把這件事交給了他，並留下了5兩銀子，讓他修一個漂亮的墳墓。
為了確保自己的任務萬無一失，沈德福就暫時留在了這裏，那位車大石也很給力，很快就找了一個風水先生，算了一個良辰吉日之後，便開始挖墳埋骨灰壇。
等一切儀式完畢之後，沈德福也終於聽見了那道熟悉的系統音。
【叮，完成老魏頭的心願，掉落智力屬性。】
【智力+4，目前智力151。】
看見系統面板上的數字，沈德福嘴角不自覺的露出一抹燦爛的微笑。
“阿福，你好像很開心？”一旁的沈炅見到了這抹笑容，隨後有些好奇的問道。
“嗯，爹，我就是覺得能讓一個老人死後落葉歸根，這對我來說，也是一種功德，做了好事兒，心裏當然會開心了。”沈德福嘴角的笑容始終上揚，此時他轉頭看著沈炅開始了胡說八道。
當然沈炅絲毫沒有懷疑兒子的用心，因為如果不知道系統獎勵的話，沈德福在外人的眼中，其實就是在做善事。
“嗯，好人有好報，兒子你一定會平平安安、心想事成的。”沈炅聞言，當即深信不疑的重重點頭回道。
沈德福完成了任務之後，沒有多留，直接就走了，因為他們還有很多待辦的事情。
“過了這個山，我記得就到了老家了。”沈炅一手抓著馬鞭，另一只手指著不遠處的山峰，語氣帶著幾分懷念的說道，“小時候，我也經常和弟弟妹妹一起到山裏采蘑菇，可惜的是，現在他們都已經不在人世了。”
沈德福當然明白自家爹爹心裏的悲傷，此時他也沒什麽話能安慰對方，只是伸手輕輕撫了撫親爹的後背，讓他知道還有自己始終站在他身邊。
“好了，爹沒事了，就是再一次回到這裏，心裏一時之間有些感慨罷了。”沈炅畢竟是一個大人，他性格堅韌，所以很快便收斂好自己心裏覆雜的情緒，再一次笑了出來。
兩人這回去老家，主要的目的就是遷墳，這邊關雖然是生養沈家的地方，但是距離外族太近，危險也很大，不如南方安慶府安全。
再加上沈德宗去年已經考中了舉人，所以明眼人都能看得出來，沈家是在安慶府紮下了根，早晚有一天會長成枝繁葉茂的蒼天大樹，如此以來，這祖墳最好還是遷到安慶府去。
“走吧，咱們去看看現在那裏變得如何了？”沈炅一臉躍躍欲試的興奮說道，他說完這話之後，便馬鞭一揚，率先跑了過去。
沈德福見狀，立即跟了上去，接下去就是那十多個沈默寡言的漢子，緊隨其後。
一行人沒過多久就到了沈炅的老家。
到了這裏之後，沈炅才驚訝的發現，如今這個村子已經荒無人煙了。
“沒想到，這裏已經破敗成了這樣。”沈炅見狀，頓時深深的嘆息的說道，“我還記得當初就是從這個小村子走出去，走到了城裏，拜了師傅，學了武藝的。”
“爹，正事要緊。”沈德福不想沈炅總是沈浸在往日的悲傷裏，於是連忙岔開話題的說道。
“對對，回老家一趟不容易，咱們得抓緊辦正事才是。”沈炅聞言，連忙點頭說道。
因為已經離開老家二十多年了，很多事情在沈炅的記憶中都有些模糊，再加上這二十年時間過去，此時的老家荒無人煙，到處雜草叢生，讓沈炅一時間難以分辨這裏的環境。
好在對於自家祖墳的位置，沈大山在家裏的時候，已經詳細的告訴了他。於是沈炅等人在經過小半天艱難的尋找之後，終於找到了沈炅記憶中的地方。
“爹，就是這裏嗎？”沈德福摸著額頭上的汗水，此時灰頭土臉的朝著沈炅問道。
“對，我覺得應該就是這裏了。”沈炅重重的點頭，看樣子，很有自信的說道。
“那好，我們就開始清理了。”沈德福看著周圍茂密的樹林以及半人高的雜草叢，連忙抽出馬上的鐮刀，與那十多個漢子，開始清理起周圍的雜草來。
功夫不負有心人，很快幾座小土包就呈現在了眾人的眼中，沈德福側頭對著沈炅問道，“爹，這些就是咱們家的祖宗嗎？”
“確認無誤了，一共七座墳，你數數看數量是不是和我之前說的一樣？”沈炅回道。
沈德福一眼掃過去，很快就查清了數量，於是便點點頭，“確實如此。”
“你也知道咱們家祖上的情況，被貶之後，沈家就敗落了，經過幾次分家，你太太爺爺就帶著人到了這裏定居。這裏埋著你太太爺爺夫妻、太爺爺太奶奶，還有你大爺爺一家三口，一共是七個人。”
“行了，既然墳已經找到了，那麽咱們就回去置備七座棺材，找個良辰吉日，準備遷墳。”沈炅簡單的修繕了一些墳，然後跪拜祭祀之後，便對著沈德福說道。
“爹，棺材的事情好說，回頭咱們就去最近那個縣城買就行了，剩下的就是要找個好點的陰陽先生，這事兒也不難。”沈德福顯然心中早有計劃，所以此時很快回道。
這之後的一周之內，沈德福花大錢辦了加急，讓棺材鋪的老板搞定了七副棺材，之後又讓陰陽先生選了一個適宜動土的好日子，到了時辰之後，便開始挖墳，把祖宗們的骨頭換了一個嶄新的棺材。
這一切都搞定之後，也就到了他們該返程的時候了。因為回程帶著棺材，所以比較晦氣，沈德福沈炅早就說了，不會和沈伯遠一起回去。
“也不知道沈大哥在邊關怎麽樣了？”沈德福回頭望向身後那片天空，心裏帶著幾分好奇的嘀咕道。
“跟在阿遠身邊的都是沈員外精挑細選出來的好手，他們這些人手上的功夫不是假的，保護沈伯遠肯定沒問題的。”沈炅騎馬跟在沈德福的身邊，與他肩並肩，此時聽見沈德福的嘀咕聲，便開口回道。
“那就好。”沈德福聞言，點著頭回道。
他們一行人因為帶著棺材，所以從來不進城修整，所以連日來全都是宿在野外的，不過遇到城鎮的話，沈炅沈德福還是會帶著兩個人進城補充幹糧和水等必要的生活物資。
一路無事，兩個多月之後，沈德福再一次踏上了青州的地界。
“到了這裏，就快要到家了。”沈德福感動的雙眼都有些濕潤，這兩個多月，他全都是露宿野外，真的快成了一個野人，好在這種日子終於快要到頭。
就在他們一行人踏上省城的時候，沈德福突然聽見了一個天大的消息，“什麽？你說通城縣的舉人沈德宗考中了狀元。”
“對啊，這消息是前兩天從京城傳回來的，不少的官老爺們已經到沈家去拜訪了。”在沈德福面前的一個讀書人，見沈德福似乎有些不相信自己的話，便連忙又舉了一個實例，來證實自己所言非虛。
“哈哈，我就知道阿宗能考中進士，但是沒想到，他竟然這麽爭氣，一下子就考中了狀元。真是太厲害了，太厲害了。”一旁的沈炅聽到這話，頓時哈哈大笑起來，不僅如此，他還高興的叫過客棧裏的店小二，給自己等人和眼前的讀書人加菜。
“原來你們也是沈家人嗎？天啊，我還真是幸運，竟然和沈狀元的家人坐在一張桌子上吃飯。”那位讀書人在知道沈德福沈炅的身份之後，態度頓時變得十分熱情起來，他一臉驚喜的說道。
很快有人知道了沈德福的身份，不少讀書人也前來和他搭話，目的就是想要借此機會和沈家搭上關系，要是未來能在狀元爺面前露露臉那就更好了。就算不能，那麽搭上沈家的關系，未來的好處也是多多的。
在這之後，沈德福敷衍了好一會兒，才終於把面前這些人打發了，之後，他也顧不得停留，連忙出了城，與拉著棺材的隊伍匯合，急忙趕往家中。
卻原來，兩個月之前，農歷三月份的時候，放榜的時間到了。
那天，蓋著大印的紅紙，便張貼在了禮部的門口。
沈德宗還是頭一次親眼見到放榜的情景，之前因為家裏住在麥家村，放榜地點一般都是在縣城省城，所以為了節省一些住宿費，他的考試成績一般都是等待別人通知。
這回來到京城，因為住在常府的緣故，所以離得非常近，沈德宗也願意親眼湊一回熱鬧。
當天，到了禮部的大門口，已經聚集了上百近千人，沈德宗看見這麽多人擠在一起，頓時有些咂舌，他也不想親自去裏邊擠，於是便吩咐常府的下人代替自己看榜，自己則是就近坐在了一家茶樓裏，等待著消息。
沈德宗到了這裏之後，頓時見到了許多讀書人，他們相熟的人湊到一起，要了一壺茶和一些點心，隨即便眼巴巴的瞅著窗外，希望趕緊見到自家報信的下人。
沈德宗上樓之後，找了一個空閑的桌子，剛坐下不久，就見到了古盛鐸的身影，於是連忙對著他招了招手，“師兄，來這裏坐。”
古盛鐸真不愧是在這裏待了好幾年的人，他一進來之後，就不斷的有人和他打招呼，等聽見沈德宗的聲音之後，這才對著周圍熱情叫他的人說了一聲抱歉，走到了沈德宗旁邊，坐了下來。
“真是巧啊，師兄，沒想到竟然在這裏見到了你。”沈德宗一臉驚喜的看著古盛鐸，給他倒了一杯茶水，之後說道。
“不巧，其實絕大部分的人，在放榜這天，會在附近幾家茶樓等著消息。”古盛鐸喝了一口茶，慢悠悠的解釋著說道，“畢竟這些身嬌肉貴的少爺們，可不想到失了風度到人群裏擠來擠去。”
“也對。”他自己不就是這般想的，才會來茶樓等消息嘛。也就只有那些各省遠道而來、住在同鄉會館的舉人們，沒有人報信，所以才會親自去榜前查看。
時間一點點過去，原本還算淡定的讀書人頓時就像熱鍋上的螞蟻，有坐在窗邊的，不顧大冷天，推開窗子，身子向外不斷的張望著，就是為了提早看一下，是否有人快步跑過來報信。
“來了，來了，有人跑過來報信了。”
茶樓上的人一聽見這話，頓時就像是炸開了鍋一般，不少人全都一窩蜂的擠在了那兩扇窗戶旁，然後眼巴巴的瞅著，迫切的希望報信的人是自己家的下人。
“朝著咱們茶樓過來了。”
“有認識的嗎，是誰家的仆人？”
“哎呀，不認識啊。”
“看著眼生啊。”
“跑上來了，跑上來了。”這下子眾人頓時也坐不住了，全都不約而同的瞅著樓梯的入口。
沈德宗和古盛鐸也緊張的望著樓梯口，心裏默默的祈禱著，來的人是自家的仆人。
就在這時，一個熟悉的人臉出現在了沈德宗的面前，果然過了不大一會兒，那人就咧著大嘴巴，驚喜的大聲喊道，“姑爺，姑爺，你中了會元，中了會元。”
一聲姑爺，頓時讓不少人側目，但是眾人仍舊不知道中了會元的人是誰，大家夥好奇的環顧四周，這時，古盛鐸一聲，“阿宗，你考中了頭榜第一名，真是太好了，恭喜你啊。”
於是乎，在這茶樓裏的所有人全都知道了考中會元的人是沈德宗。
不少人對他面生的很，但是古盛鐸還是認識的，之前也聽說過他有一個師弟。
這回，大家夥很快便知道了沈德宗的身份，一個來自青州安慶府桐城縣下邊一個小村子的鄉下人。他竟然超過了京城這麽多的英才，一躍成為了會元，這著實讓在場的讀書人大為震驚。
不少人捫心自問，他一個年紀輕輕的人，到底是憑什麽呢？難道天下竟然真的會有這般天資出眾的人？
不少人看著沈德宗那張年輕的面容，心裏充滿了說不清的滋味，也許是羨慕，也許是嫉妒，也許是怨憤，總之，許多人五味成雜。
沈德宗自己，則是感覺一股巨大的驚喜充斥了自己的內心，他一向沈穩冷靜，但是此時腦子就像是有一團火焰一般，不斷的燃燒著他的身軀，讓沈德宗的手指都激動的顫抖了起來。
他不可置信的看著常府的下人，再一次看著他確認道，“我真的考中了會元嗎？”
“姑爺，確實無誤，奴才眼神好使著呢，到了那裏，您的姓名籍貫就寫在第一排第一個上邊，我一眼就看到了。”那常府的下人一路快速的跑過來，已經是氣喘籲籲了，此時聽見沈德宗的問話，便拍著自己的胸膛，一字一句的鄭重回道。
“我真的中了會元。”沈德宗不由得舔了舔自己有些發幹的嘴唇，這回是真的相信了。
“阿宗，恭喜你啊，這回考中進士十拿九穩了。”古盛鐸這話說的不假，會試第一名的好成績，除非是犯了天大的錯，否則一定會成為進士，不會掉到三甲，成一個身份低一等同進士。
沈德宗心裏喜不自勝。
很快另外跑來一個報信之人，讓眾人的目光從沈德宗身上轉移了過去。
“這回是誰考中了？”“老天保佑，這回一定要是我。”
“少爺，少爺，您考中了第六十七名。”這話是對著古盛鐸說的，顯然此時會試他也順利的通過了。
這下子是兄弟倆相互祝賀，一時之間，成為這座茶樓裏，最引人註目的存在。
很快，常府以及胡博文府上都知道了這個重磅的好消息，常碧玉更是激動的流出淚來，一旁的小周氏摟著她的身子，不住的說道，“小玉啊，你相公年紀輕輕就成了會元，未來你的日子就好過了。”
“我自己怎麽樣無所謂，我就是為相公高興，自從我嫁給他之後，他除了晚上睡覺，每天都會抓緊時間溫書，我真是從來沒有見過他這般勤奮的人，好在，他的辛苦努力付出是有回報的。”常碧玉還有一句話沒有說，她是害怕沈德宗給自己太大的壓力，萬一沒考中的，太過失望也會會導致精神錯亂。
好在，她心裏的胡思亂想並沒有變得事實，相公也成功的考過了會試，還得到了第一名會元的好成績，他的未來前途不可限量。
會試之後，再過一個月，就到了殿試的時間。
殿試名義上的主考官就是皇上，因此所有的考生名義上都是天子門生。
殿試的地點在皇宮裏邊的保和殿，所以那天一大早，考生就要背著自己的考箱，到皇城外邊等候點名入場。
因為要進到皇宮裏邊，所以考生們全都穿著自己最好的衣服，收拾的幹凈整潔，就好像自己成親當天那般，一個個喜氣洋洋的，滿面春風。
進到考場裏，所有人全都好像屏住了呼吸，沒有人敢開口說話，一個個的全都低著頭，迎接皇帝駕臨。
當天皇帝名字叫做周勝天，他龍行虎步的走了進來，之後外邊響起了奏樂鳴鞭的聲音，眾位考生和官員們行三跪九叩的大禮，之後由禮部的官員們散發考題，沈德宗這些考生們跪著接受了試卷，才被叫起來。
之後，大家夥便各自找好座位，準備開考。
因為殿試裏邊的桌子是矮桌，所以眾人只能盤膝而坐，這種難受的姿勢，如果坐上一整天，也是十分折磨人的。
等到皇帝走了之後，考生們原本坐直的身體頓時歪倒，腿腳也全都伸了出來。
一幫子官員在旁邊坐著，見到此種模樣，全都是睜一只眼閉一只眼，見怪不怪罷了。
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夜裏經過一番搜查過後, 沈德福一行人便回去睡覺了，等再一次醒來之後，得知城門已經打開, 所以沈炅便告訴大家夥趕緊啟程, 遠離這個是非之地。過了這個縣城之後，便到了與沈伯遠分別的時刻, 此時沈德福和沈炅站在沈伯遠等人的對面，對著他們說道, “咱們就在這裏分別吧，等我們辦完事情之後, 就要回家了，到時候家裏見, 沈大哥，你多多保重。”
“沈叔叔, 阿福, 你們也要多加小心啊。”沈伯遠最後看了一眼沈德福父子倆, 便馬鞭一揚走了。
“阿福, 咱們也走吧。”沈炅等到沈伯遠一行人的身影消失之後, 便轉頭對著自己兒子說道。
“嗯好。”沈德福點頭回道。
此時在兩人身後還站著十來個漢子, 他們默默的守護在沈德福沈炅的身後，並沒有說話。
“去魏家村的路程，之前的那位向導已經畫了一張圖給我，咱們倆照著這張圖上的指示走，兩天就能到那裏。”沈炅從懷裏拿出一張手畫的地圖, 看了一會兒之後, 便再一次揣回了懷裏。
“好。”沈德福答完之後，兩人便快馬揚鞭的朝著魏家村的方向趕去。
此時經過幾個月的騎馬, 沈德福對於騎馬的技術已經鍛煉的很好了，相較於剛開始的慢跑，此時他的速度已經和一般人一樣了。
路上，沈炅臉上有幾分擔憂的說道，“也不知道魏家村情況如何了？咱們到了那裏，能不能順利找到魏大伯妻子的墳？”
“爹，你不用太杞人憂天啊，只有到了那裏，才能知道具體情況如何。”沈德福笑呵呵的回道。
“也是，爹真是老了，趕不上你這年輕人的腦袋了。”沈炅聞言，頓時哈哈一笑，隨即便自嘲的回道。
沈德福兩人的運氣不錯，照著地圖快馬加鞭趕到魏家村的時候，那裏竟然還有村落，沈德福進到村子裏後問了問，竟然發現這裏仍舊叫魏家村，不過相較於二十年前，此時村子裏的人大多數都是大周朝建立之後，遷居過來的。
沈德福原本以為從這些人口中得不到老魏頭妻子的墳，但是竟然仍舊有一個老人記得老魏頭，他說自己是老魏頭的妹夫車大石，沒想到臨死之前，竟然還能得知姐夫的消息。
車大石在得知沈德福是讓姐姐姐夫合葬之後，立即老淚縱橫，連連對沈德福父子兩人道謝，如此千裏迢迢的趕過來，就是為了完成一個老人的遺願，這般重信守義之人，又怎麽會不讓他佩服！
於是這個車大石拍著胸脯保證一定會給姐姐姐夫合葬，沈德福就把這件事交給了他，並留下了5兩銀子，讓他修一個漂亮的墳墓。
為了確保自己的任務萬無一失，沈德福就暫時留在了這裏，那位車大石也很給力，很快就找了一個風水先生，算了一個良辰吉日之後，便開始挖墳埋骨灰壇。
等一切儀式完畢之後，沈德福也終於聽見了那道熟悉的系統音。
【叮，完成老魏頭的心願，掉落智力屬性。】
【智力+4，目前智力151。】
看見系統面板上的數字，沈德福嘴角不自覺的露出一抹燦爛的微笑。
“阿福，你好像很開心？”一旁的沈炅見到了這抹笑容，隨後有些好奇的問道。
“嗯，爹，我就是覺得能讓一個老人死後落葉歸根，這對我來說，也是一種功德，做了好事兒，心裏當然會開心了。”沈德福嘴角的笑容始終上揚，此時他轉頭看著沈炅開始了胡說八道。
當然沈炅絲毫沒有懷疑兒子的用心，因為如果不知道系統獎勵的話，沈德福在外人的眼中，其實就是在做善事。
“嗯，好人有好報，兒子你一定會平平安安、心想事成的。”沈炅聞言，當即深信不疑的重重點頭回道。
沈德福完成了任務之後，沒有多留，直接就走了，因為他們還有很多待辦的事情。
“過了這個山，我記得就到了老家了。”沈炅一手抓著馬鞭，另一只手指著不遠處的山峰，語氣帶著幾分懷念的說道，“小時候，我也經常和弟弟妹妹一起到山裏采蘑菇，可惜的是，現在他們都已經不在人世了。”
沈德福當然明白自家爹爹心裏的悲傷，此時他也沒什麽話能安慰對方，只是伸手輕輕撫了撫親爹的後背，讓他知道還有自己始終站在他身邊。
“好了，爹沒事了，就是再一次回到這裏，心裏一時之間有些感慨罷了。”沈炅畢竟是一個大人，他性格堅韌，所以很快便收斂好自己心裏覆雜的情緒，再一次笑了出來。
兩人這回去老家，主要的目的就是遷墳，這邊關雖然是生養沈家的地方，但是距離外族太近，危險也很大，不如南方安慶府安全。
再加上沈德宗去年已經考中了舉人，所以明眼人都能看得出來，沈家是在安慶府紮下了根，早晚有一天會長成枝繁葉茂的蒼天大樹，如此以來，這祖墳最好還是遷到安慶府去。
“走吧，咱們去看看現在那裏變得如何了？”沈炅一臉躍躍欲試的興奮說道，他說完這話之後，便馬鞭一揚，率先跑了過去。
沈德福見狀，立即跟了上去，接下去就是那十多個沈默寡言的漢子，緊隨其後。
一行人沒過多久就到了沈炅的老家。
到了這裏之後，沈炅才驚訝的發現，如今這個村子已經荒無人煙了。
“沒想到，這裏已經破敗成了這樣。”沈炅見狀，頓時深深的嘆息的說道，“我還記得當初就是從這個小村子走出去，走到了城裏，拜了師傅，學了武藝的。”
“爹，正事要緊。”沈德福不想沈炅總是沈浸在往日的悲傷裏，於是連忙岔開話題的說道。
“對對，回老家一趟不容易，咱們得抓緊辦正事才是。”沈炅聞言，連忙點頭說道。
因為已經離開老家二十多年了，很多事情在沈炅的記憶中都有些模糊，再加上這二十年時間過去，此時的老家荒無人煙，到處雜草叢生，讓沈炅一時間難以分辨這裏的環境。
好在對於自家祖墳的位置，沈大山在家裏的時候，已經詳細的告訴了他。於是沈炅等人在經過小半天艱難的尋找之後，終於找到了沈炅記憶中的地方。
“爹，就是這裏嗎？”沈德福摸著額頭上的汗水，此時灰頭土臉的朝著沈炅問道。
“對，我覺得應該就是這裏了。”沈炅重重的點頭，看樣子，很有自信的說道。
“那好，我們就開始清理了。”沈德福看著周圍茂密的樹林以及半人高的雜草叢，連忙抽出馬上的鐮刀，與那十多個漢子，開始清理起周圍的雜草來。
功夫不負有心人，很快幾座小土包就呈現在了眾人的眼中，沈德福側頭對著沈炅問道，“爹，這些就是咱們家的祖宗嗎？”
“確認無誤了，一共七座墳，你數數看數量是不是和我之前說的一樣？”沈炅回道。
沈德福一眼掃過去，很快就查清了數量，於是便點點頭，“確實如此。”
“你也知道咱們家祖上的情況，被貶之後，沈家就敗落了，經過幾次分家，你太太爺爺就帶著人到了這裏定居。這裏埋著你太太爺爺夫妻、太爺爺太奶奶，還有你大爺爺一家三口，一共是七個人。”
“行了，既然墳已經找到了，那麽咱們就回去置備七座棺材，找個良辰吉日，準備遷墳。”沈炅簡單的修繕了一些墳，然後跪拜祭祀之後，便對著沈德福說道。
“爹，棺材的事情好說，回頭咱們就去最近那個縣城買就行了，剩下的就是要找個好點的陰陽先生，這事兒也不難。”沈德福顯然心中早有計劃，所以此時很快回道。
這之後的一周之內，沈德福花大錢辦了加急，讓棺材鋪的老板搞定了七副棺材，之後又讓陰陽先生選了一個適宜動土的好日子，到了時辰之後，便開始挖墳，把祖宗們的骨頭換了一個嶄新的棺材。
這一切都搞定之後，也就到了他們該返程的時候了。因為回程帶著棺材，所以比較晦氣，沈德福沈炅早就說了，不會和沈伯遠一起回去。
“也不知道沈大哥在邊關怎麽樣了？”沈德福回頭望向身後那片天空，心裏帶著幾分好奇的嘀咕道。
“跟在阿遠身邊的都是沈員外精挑細選出來的好手，他們這些人手上的功夫不是假的，保護沈伯遠肯定沒問題的。”沈炅騎馬跟在沈德福的身邊，與他肩並肩，此時聽見沈德福的嘀咕聲，便開口回道。
“那就好。”沈德福聞言，點著頭回道。
他們一行人因為帶著棺材，所以從來不進城修整，所以連日來全都是宿在野外的，不過遇到城鎮的話，沈炅沈德福還是會帶著兩個人進城補充幹糧和水等必要的生活物資。
一路無事，兩個多月之後，沈德福再一次踏上了青州的地界。
“到了這裏，就快要到家了。”沈德福感動的雙眼都有些濕潤，這兩個多月，他全都是露宿野外，真的快成了一個野人，好在這種日子終於快要到頭。
就在他們一行人踏上省城的時候，沈德福突然聽見了一個天大的消息，“什麽？你說通城縣的舉人沈德宗考中了狀元。”
“對啊，這消息是前兩天從京城傳回來的，不少的官老爺們已經到沈家去拜訪了。”在沈德福面前的一個讀書人，見沈德福似乎有些不相信自己的話，便連忙又舉了一個實例，來證實自己所言非虛。
“哈哈，我就知道阿宗能考中進士，但是沒想到，他竟然這麽爭氣，一下子就考中了狀元。真是太厲害了，太厲害了。”一旁的沈炅聽到這話，頓時哈哈大笑起來，不僅如此，他還高興的叫過客棧裏的店小二，給自己等人和眼前的讀書人加菜。
“原來你們也是沈家人嗎？天啊，我還真是幸運，竟然和沈狀元的家人坐在一張桌子上吃飯。”那位讀書人在知道沈德福沈炅的身份之後，態度頓時變得十分熱情起來，他一臉驚喜的說道。
很快有人知道了沈德福的身份，不少讀書人也前來和他搭話，目的就是想要借此機會和沈家搭上關系，要是未來能在狀元爺面前露露臉那就更好了。就算不能，那麽搭上沈家的關系，未來的好處也是多多的。
在這之後，沈德福敷衍了好一會兒，才終於把面前這些人打發了，之後，他也顧不得停留，連忙出了城，與拉著棺材的隊伍匯合，急忙趕往家中。
卻原來，兩個月之前，農歷三月份的時候，放榜的時間到了。
那天，蓋著大印的紅紙，便張貼在了禮部的門口。
沈德宗還是頭一次親眼見到放榜的情景，之前因為家裏住在麥家村，放榜地點一般都是在縣城省城，所以為了節省一些住宿費，他的考試成績一般都是等待別人通知。
這回來到京城，因為住在常府的緣故，所以離得非常近，沈德宗也願意親眼湊一回熱鬧。
當天，到了禮部的大門口，已經聚集了上百近千人，沈德宗看見這麽多人擠在一起，頓時有些咂舌，他也不想親自去裏邊擠，於是便吩咐常府的下人代替自己看榜，自己則是就近坐在了一家茶樓裏，等待著消息。
沈德宗到了這裏之後，頓時見到了許多讀書人，他們相熟的人湊到一起，要了一壺茶和一些點心，隨即便眼巴巴的瞅著窗外，希望趕緊見到自家報信的下人。
沈德宗上樓之後，找了一個空閑的桌子，剛坐下不久，就見到了古盛鐸的身影，於是連忙對著他招了招手，“師兄，來這裏坐。”
古盛鐸真不愧是在這裏待了好幾年的人，他一進來之後，就不斷的有人和他打招呼，等聽見沈德宗的聲音之後，這才對著周圍熱情叫他的人說了一聲抱歉，走到了沈德宗旁邊，坐了下來。
“真是巧啊，師兄，沒想到竟然在這裏見到了你。”沈德宗一臉驚喜的看著古盛鐸，給他倒了一杯茶水，之後說道。
“不巧，其實絕大部分的人，在放榜這天，會在附近幾家茶樓等著消息。”古盛鐸喝了一口茶，慢悠悠的解釋著說道，“畢竟這些身嬌肉貴的少爺們，可不想到失了風度到人群裏擠來擠去。”
“也對。”他自己不就是這般想的，才會來茶樓等消息嘛。也就只有那些各省遠道而來、住在同鄉會館的舉人們，沒有人報信，所以才會親自去榜前查看。
時間一點點過去，原本還算淡定的讀書人頓時就像熱鍋上的螞蟻，有坐在窗邊的，不顧大冷天，推開窗子，身子向外不斷的張望著，就是為了提早看一下，是否有人快步跑過來報信。
“來了，來了，有人跑過來報信了。”
茶樓上的人一聽見這話，頓時就像是炸開了鍋一般，不少人全都一窩蜂的擠在了那兩扇窗戶旁，然後眼巴巴的瞅著，迫切的希望報信的人是自己家的下人。
“朝著咱們茶樓過來了。”
“有認識的嗎，是誰家的仆人？”
“哎呀，不認識啊。”
“看著眼生啊。”
“跑上來了，跑上來了。”這下子眾人頓時也坐不住了，全都不約而同的瞅著樓梯的入口。
沈德宗和古盛鐸也緊張的望著樓梯口，心裏默默的祈禱著，來的人是自家的仆人。
就在這時，一個熟悉的人臉出現在了沈德宗的面前，果然過了不大一會兒，那人就咧著大嘴巴，驚喜的大聲喊道，“姑爺，姑爺，你中了會元，中了會元。”
一聲姑爺，頓時讓不少人側目，但是眾人仍舊不知道中了會元的人是誰，大家夥好奇的環顧四周，這時，古盛鐸一聲，“阿宗，你考中了頭榜第一名，真是太好了，恭喜你啊。”
於是乎，在這茶樓裏的所有人全都知道了考中會元的人是沈德宗。
不少人對他面生的很，但是古盛鐸還是認識的，之前也聽說過他有一個師弟。
這回，大家夥很快便知道了沈德宗的身份，一個來自青州安慶府桐城縣下邊一個小村子的鄉下人。他竟然超過了京城這麽多的英才，一躍成為了會元，這著實讓在場的讀書人大為震驚。
不少人捫心自問，他一個年紀輕輕的人，到底是憑什麽呢？難道天下竟然真的會有這般天資出眾的人？
不少人看著沈德宗那張年輕的面容，心裏充滿了說不清的滋味，也許是羨慕，也許是嫉妒，也許是怨憤，總之，許多人五味成雜。
沈德宗自己，則是感覺一股巨大的驚喜充斥了自己的內心，他一向沈穩冷靜，但是此時腦子就像是有一團火焰一般，不斷的燃燒著他的身軀，讓沈德宗的手指都激動的顫抖了起來。
他不可置信的看著常府的下人，再一次看著他確認道，“我真的考中了會元嗎？”
“姑爺，確實無誤，奴才眼神好使著呢，到了那裏，您的姓名籍貫就寫在第一排第一個上邊，我一眼就看到了。”那常府的下人一路快速的跑過來，已經是氣喘籲籲了，此時聽見沈德宗的問話，便拍著自己的胸膛，一字一句的鄭重回道。
“我真的中了會元。”沈德宗不由得舔了舔自己有些發幹的嘴唇，這回是真的相信了。
“阿宗，恭喜你啊，這回考中進士十拿九穩了。”古盛鐸這話說的不假，會試第一名的好成績，除非是犯了天大的錯，否則一定會成為進士，不會掉到三甲，成一個身份低一等同進士。
沈德宗心裏喜不自勝。
很快另外跑來一個報信之人，讓眾人的目光從沈德宗身上轉移了過去。
“這回是誰考中了？”“老天保佑，這回一定要是我。”
“少爺，少爺，您考中了第六十七名。”這話是對著古盛鐸說的，顯然此時會試他也順利的通過了。
這下子是兄弟倆相互祝賀，一時之間，成為這座茶樓裏，最引人註目的存在。
很快，常府以及胡博文府上都知道了這個重磅的好消息，常碧玉更是激動的流出淚來，一旁的小周氏摟著她的身子，不住的說道，“小玉啊，你相公年紀輕輕就成了會元，未來你的日子就好過了。”
“我自己怎麽樣無所謂，我就是為相公高興，自從我嫁給他之後，他除了晚上睡覺，每天都會抓緊時間溫書，我真是從來沒有見過他這般勤奮的人，好在，他的辛苦努力付出是有回報的。”常碧玉還有一句話沒有說，她是害怕沈德宗給自己太大的壓力，萬一沒考中的，太過失望也會會導致精神錯亂。
好在，她心裏的胡思亂想並沒有變得事實，相公也成功的考過了會試，還得到了第一名會元的好成績，他的未來前途不可限量。
會試之後，再過一個月，就到了殿試的時間。
殿試名義上的主考官就是皇上，因此所有的考生名義上都是天子門生。
殿試的地點在皇宮裏邊的保和殿，所以那天一大早，考生就要背著自己的考箱，到皇城外邊等候點名入場。
因為要進到皇宮裏邊，所以考生們全都穿著自己最好的衣服，收拾的幹凈整潔，就好像自己成親當天那般，一個個喜氣洋洋的，滿面春風。
進到考場裏，所有人全都好像屏住了呼吸，沒有人敢開口說話，一個個的全都低著頭，迎接皇帝駕臨。
當天皇帝名字叫做周勝天，他龍行虎步的走了進來，之後外邊響起了奏樂鳴鞭的聲音，眾位考生和官員們行三跪九叩的大禮，之後由禮部的官員們散發考題，沈德宗這些考生們跪著接受了試卷，才被叫起來。
之後，大家夥便各自找好座位，準備開考。
因為殿試裏邊的桌子是矮桌，所以眾人只能盤膝而坐，這種難受的姿勢，如果坐上一整天，也是十分折磨人的。
等到皇帝走了之後，考生們原本坐直的身體頓時歪倒，腿腳也全都伸了出來。
一幫子官員在旁邊坐著，見到此種模樣，全都是睜一只眼閉一只眼，見怪不怪罷了。
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