金陵實在熱的厲害，雖然現在已經是晚上，但是一絲兒風是沒有的。到處是悶熱，只下車這一會會兒，顧啟珪就已經除了好些汗了。剛剛在樓梯口和朱仕瑾說了這麽一會話，顧啟珪感覺自己的裏衣已經濕透了。

這下到了房間，因為放著冰，倒是涼爽了很多，顧啟珪輕松的舒了口氣，惹得朱仕謙和顧啟鋒好笑，“這要是考試的時候，你可怎麽辦吧？這樣怕熱。”

“你們不熱嗎？”顧啟珪看著清爽的兩個人問道，反正自己是已經習慣了，這個身體怕冷怕熱，自小都是這樣。在安慶和吉城的時候他感覺不到熱，怎的金陵城這樣熱。

“這才哪跟哪啊？這金陵城的天兒才剛熱起來呢，所以說這個時候院試也不是沒有道理的啊。等到八月份，鄉試的時候你就體會到了。”朱仕謙說道，這裏是他生活的地方，倒是沒有顧啟珪那樣熱的感覺。現在他倒是完全恢覆過來了，完全沒有剛剛在朱仕瑾面前的那種拘束感。

“對啊，鄉試也在這裏，你剛剛說院試的時候指著‘天’字號房掙錢，怎麽沒提鄉試，不是說都在這裏嗎？”顧啟珪隨意問道。

“哎，就算是七叔再愛財，也不能太過分吧，我們到底是親侄子。鄉試的時候，這房間當然是先想著朱氏子弟的。所以說，在我們家，就只有考得過院試，秋闈時候才有機會享受‘天’字房的待遇，畢竟那時候都有功名了嗎。”朱仕謙說道，一副我是多虧了你才能提前住上‘天’字號房的樣子。

顧啟珪笑笑，不過對於房間，他是極滿意的，清凈不說，房間裏有冰，涼意也足。

對於剛剛遇到朱仕瑾的事情，顧啟鋒和顧啟珪都能看出朱仕瑾的不耐煩和朱仕謙的拘束，默契的沒有說。

晚膳是磨石宇端上來的，也是他看著做好的，出門在外，人多眼雜，他不希望在吃食上出什麽意外。

兄弟三人上桌，做了下來閑聊著。

“大哥這些年嚴肅慣了，比叔叔們都可怕，我最是怕他了，朱伯也是的，大哥在這裏，竟然不提前打聲招呼。”朱仕謙主動提起，還有些小牢騷。顯然他也意識到其他二人的小意，但是他其實也沒有在意，他與大哥不太親近，但是血緣上的感情是磨滅不掉的。

“大表哥氣勢確實足，”顧啟珪認同的點頭，接著好奇的問道，“大表哥離開官場也有幾年，最近在忙什麽？”這位大表哥和他娘親差不了幾歲，可以說是自小一起長大的，但是感情不能說有多親密，但是基本情況，顧啟珪也了解一些。當然，他現在說這些僅僅是因為想知道朱仕瑾在幹什麽，不過他覺得朱仕謙肯定也不知道。

“大哥辭官有幾年了，之前曾祖父不同意，但沒有拗過大哥。後來大哥還跟著七叔管理家中庶務，但是最近幾年對家中庶務也不大摻和了，倒時不知道在忙什麽。只知道每次見到大哥，都會被教訓一頓。”朱仕謙說道。

“不過，大哥在我們第四代中為長，二伯父在朱府卻行二，大哥雖然受重視，卻也有限，身邊兒還有個二哥作比較，也不容易。再加上二哥這幾年處處嶄露頭角，大伯父官場恒通，自又是壓了二房一頭。”朱仕謙繼續說道，分析著。

顧啟珪沒再回話，他剛剛挑起話頭，就是想多了解一些朱仕瑾，但是看樣子朱仕謙什麽也不知道，他就沒什麽好講的了。

顧啟鋒也沒有開口，只是端起手中的茶敬了朱仕謙。家家有本難念的經，先人誠不欺我後輩。

晚膳過後，顧啟珪回到房間的第一件事就是吩咐顧擎，“盯著朱仕瑾，記得小心點兒，不要被發現了。”想到剛剛朱仕瑾的表情，顧啟珪總有些不舒服，還有他所謂的客人。

顧擎有些不明白，主子見這位朱大少爺還是第一次，這是要幹什麽，自家主子這是什麽意思？

顧啟珪卻沒有再解釋，在事情沒有定局之前，他不會輕易下定論。不論怎樣他都不希望身邊的這些人出什麽問題。但是同樣的道理，倒是自己身邊埋了一顆驚雷，他也不能同意就是了。

顧啟珪閉了閉眼，繼續吩咐道：“重點看他在和誰交往，最近在忙什麽？剛在‘天’字號房的他所謂的客人似乎是羅國的皇室。”

“主子？”顧啟珪的話像是投下了一顆驚雷，顧擎整個人都楞住了。

“我也只是看見了羅國皇室的佩環，不知道是真是假，去查。”羅國皇室以佩環表明身份，就像朝堂官府上的補子圖案，是身份的象征。顧啟珪雖然只能看見那個人的側面，但他可以肯定不是中原人，收回目光的時候，就看見了從他衣袍中滑出來的佩環。

北方，羅國和大齊摩擦不斷，在幾十年前，羅國的帝皇驍勇善戰，雙方大規模的戰爭不知道發生了多少次，當時守護北方邊境的就是顧啟珪的曾祖父。二十年前最後一戰，羅國損失慘重，在這一場戰役中，伴隨著羅國權力更疊，新上位的掌權人不喜戰爭，想大齊朝握手言和，北方因此平靜了許多年。

這一次，羅國又將面臨朝權更替，幾個繼承人都是主戰之人，北方邊境蠢蠢欲動，這是眾所周知的事實。顧啟珪最近對這些事情比較敏感，因為爹爹即將出發去北邊境，明面上是慰問將士，可是誰不知道，當今皇上是在給皇子鋪路呢，三皇子需要戰功，需要在百姓之中有所威望。

因為爹爹的行程，顧啟珪倒是找了很多關於羅國的記載，所以就剛剛那一眼，一閃而過的瞬間，這一點的蛛絲馬跡，他也不敢隨意放過。還是查一查比較好，圖個心安就是了。作為他來講，當然是希望這都是因為他想多了。

顧擎接到自家主子的命令，就趕緊出去了布置了。作為護衛，他當然知道，在這個時間如果真是羅國的哪個皇室成員來到金陵，實在算不上什麽好事。

不知道為什麽，顧啟珪現在有些不好的預感，這個念頭一閃而過，卻令他的眉頭皺了起來。

院試在即，三人自然是沒有閑情逸致出去閑逛，自然是要好好準備的。顧啟珪當然也開始了閉關，他可是準備拿院試打翻身仗的。

院試在意料之中來到了。院試是童子試的最後一場，通過院試就是‘秀才’，算是有了‘功名’，進入士大夫階層；有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權。

總之就是院試就是個分水嶺，過與不過反差很大。院試分正試、覆試二場，試策論文與試帖詩，並默寫《聖諭廣訓》百數十字。

考試內容，顧啟珪現在倒是不在乎了，現在對顧啟珪來說最大的問題卻是金陵實在是熱的厲害，聽說以前院試是不在金陵舉行的，就是因為它的天氣原因，進入夏季的金陵城最大的特色就是熱。

但是金陵城交通便利，水路暫且不論，周邊官道也修繕的完整，便於各府的童生前來應試。院試的考棚就是和鄉試時候用的是一樣的，倒是節省了資源不是。

到了院試這日，也許是上天聽見了顧啟珪的祈禱，院試這兩日天氣不熱，可以說很涼爽了，嗯，因為金陵城下起了雨。在進場之前，朱仕謙說這場雨肯定下不了多久，但是顯然他失算了。

顧啟珪坐在號房中看著淅淅瀝瀝的雨滴飄下來，就算是狹窄的號房裏也感覺不到悶熱，這場雨真的是救了他一命。再加上題目並不刁鉆，所以顧啟珪的作答順順當當，幾乎沒有什麽阻礙。

整個院試，雨都一直沒有停。直到最後一日，雨還是快一陣慢一陣的下了許久，這已經三年不曾使用的號房自然是承受不住了，接連有考生號房響鈴，想替換答卷紙，主考官倒是沒有拒絕，但主要是考生浪費時間。顧啟珪還好一些，雖然一側的墻壁有雨水滲進來，但是至少沒有雨水漏下來，起碼答卷是幹幹凈凈的。

顧啟珪把考卷檢查了一遍又一遍，這一次策論主要問策與農桑，他答的倒是有信心，《聖諭廣訓》默的也沒有絲毫卡殼。總之，顧啟珪是非常順利的完成了他的院試之旅。

顧啟珪出來考棚的那一刻，天空的烏雲全部都散了開來，整個空氣迅速的悶熱了起來，熟悉的黏膩感覺又回來了。

顧啟珪站在考棚前，他覺得自己該是好好感謝老天，這雨實在是下的太是時候了。當然很多人不是這樣想的。

“哎，倒黴死了，答卷濕掉了一角，”一名年輕的童生沮喪的說道。

這還是比較理智的，不理智的沒出來考場就已經昏過去的也有。

“都說考試下雨是文曲星有關，這也下的也不理智了吧。”朱仕謙從考場裏走出來，看著周圍的各種畫面，感慨的說道。

顧啟珪回頭看到朱仕謙沒有什麽變化，笑笑，“我倒是感謝這一場雨的。”

“走吧，”身後傳來顧啟鋒的聲音，兩人同時回頭，顧啟珪眼睛瞪大了一些，“二哥，你——”

“沒事兒，索性是完成了，沒有什麽影響。”顧啟鋒回答道，他的後背整個都濕了，索性前面和袖子還完好無損。

“那趕緊去客棧換一身衣服吧，風寒卻是不好的。”朱仕謙說道。

顧啟鋒稱是，三人一起回了客棧。

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