第154章 京中亂局
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第154章 京中亂局
幽光冷璧，雜草血氣。詔獄不見日月，入冬更加陰冷潮濕，韓紹真臥在當中調整呼吸，維持著自身神智清明，鞭刑過後雖有及時用藥，劉六和吳五也每日都偷偷接濟，但這傷勢仍舊不見好轉。
忽然間，樓梯拐角處傳來一陣腳步，韓紹真下意識擡頭瞥了兩眼，又習慣性的垂下頭去。
冷獄傷痛磋磨意志，不見日升月落更模糊了時辰觀念，韓紹真多少也有些渾噩，直到腳步聲篤篤停在他牢門前他方才勉強打起精神，集中了意識。
牢門前黑衣提燈，那熟悉氣息輪廓，韓紹真只餘光一眼便知曉來者是誰，卻又怕自己是在夢裏，忙翻過身爬起來確認。
“別動。”
這兩字傳入耳中，像請求又似警告。韓紹真應聲停下，只見立身牢門外的人提起燈籠，格擋在兩人之間的鐵欄寒光撩動，更映襯眼前冷峻面容。
“況兒……！”
看清來者的瞬間，韓紹真難掩欣喜喚道：“太好了……你還活著，你還活著……！”
牢門應聲落鎖，對比韓紹真的歡天喜地，嚴況卻是一反常態，仿佛被奪舍般漠然提燈走到韓紹真身邊。
他俯身下來卻道：“是，我還活著。”
“但韓相公您該上路了。”
語畢，兩人目光交錯剎那，韓紹真先是一楞，卻立即笑了起來。
“好……好。”韓紹真沈吟兩聲，他沒有疑問更無震驚，只是神色從容，擡手搭在嚴況手腕，嚴況也順勢半扶半抱讓他靠在自己肩上。
“亂世圖存，這是你教我的道理。”嚴況像是刻意解釋般道出令人難以置信的言論。韓紹真卻仍舊是不意外也不在意，他只緊緊握住嚴況的手，又試探著擡手去撫摸人臉頰。
嚴況身子僵了僵，卻並沒躲開。
“況兒你……你真的好了……蒼天有眼，你的苦終於熬到頭了……”韓紹真很快得到嚴況確切的回應，他那懸著許久的心終於放了下來，如釋重負般長舒一口氣又道——
“那就好，那就好……韓凝呢？”
嚴況像是沒料到韓紹真會問起韓凝，一時不知如何回應，韓紹真打量了他神色後，沒再追問答案，只自顧自道：“況兒，其實韓凝他……他不是我的兒子。”
“但他卻是你的親弟弟。”
突如其來的言論打亂嚴況思緒，他眼底的淡漠開始動搖，情緒也隨之掀起波瀾。
“他是你嫡母柳氏的兒子，是你的親生父親與他正妻的兒子，你同父異母的手足。”
韓紹真神色嚴肅不似玩笑。他捏了捏嚴況手背語氣感嘆道：“當年，我回來得太晚……韓家已然遭難，只剩焦土殘垣。我去衙門認屍，得知了你母親的死訊，而你也下落不明，但他們……卻交給了我一個孩子。”
“我認得那孩子，那是幾個月前大嫂柳氏剛生下的男孩。他命大，被柳氏藏在後院水井裏用水桶吊著……竟沒被發現殺死燒死，彼時天寒，他也沒掉進那井水裏凍死淹死……”韓紹真無奈笑笑長嘆道：“可我當時想的卻是，我的況兒下落不明，我的素商也被他們給生生淹死……卻偏生要將他們的親生的兒子……留給我？這要我怎麽做？置之不理？視如己出？有血緣不假，可我憑什麽幫仇人養孩子！”
看韓紹真言辭清晰不似在說胡話，嚴況心中波瀾漸漸平覆，卻被這陳年往事再度拉進另個情緒漩渦當中。
他不語，只攬著韓紹真讓他盡可能靠得舒服些，靜靜聽他繼續。
“況兒，你該清楚的，我恨你的父親……”韓紹真感慨道：“明明是親兄弟，卻毫無親情可言，更有刻骨恨意……我為何要替他養孩子？說起來，我最該盼著他斷子絕孫，可當衙門的人把那個孩子交到我的臂彎裏時……”
“況兒你不知道……他跟你小時候很像。可我當時卻忽然想到，你的名字是‘況’，況為寒水，寒水凝冰……韓凝，或許是個不錯的名字。”韓紹真話鋒一轉，眼底霎時淚意蘊滿，淚滴不覺打濕眼角細紋。
“其實後來我也想通了……什麽斷子絕孫啊，那不是把我的況兒也給恨進去了麽？可我這人啊，心眼兒小，留下了他，給了身份富貴，卻始終還是無法將他視如己出。多番冷落……也是可憐了他。韓樂是他親自選了自小陪在身邊的小廝，與他情同手足，卻也折在楓州了……好在那次有你，當時我就在想，畢竟是親兄弟，這就是緣分吧……？”
韓紹真說罷又自嘲般笑了笑。嚴況強壓的心緒難以扼制波動，他品出韓紹真話中酸澀苦楚，低聲問道：“為何……不早些告訴我。”
“況兒。”韓紹真輕撫著他手背語重心長道：“你們兄弟二人一路生死相牽，今時今日便是你不知曉他的身世，也早已將他視為親生手足，所以我才放心告知於你。你要知道，當年你深恨我，更恨你的父親和嫡母，凝兒他少時又愛找你麻煩四處胡鬧，是若你得知此事將身世透露於他，他而今怎得會有這般純凈的心思？”
“況兒……我從來沒想把你們任何一個，當做棋子。”
“你們……都是我的孩子。”
韓紹真此間一字一句嚴況都聽進心裏，他捏緊指節，最終也只咬牙吐出三個字來。
“我知道。”
韓紹真像是把積壓在心底多年的苦水與心事都倒盡了，長舒一口氣面上隱隱露出笑意道：“況兒準備如何送我上路？”
“喝了這個。藥效很快，不會痛苦。”嚴況從袖中摸出一個瓷瓶，話音剛落，韓紹真便奪過瓷瓶，拔開瓶塞一飲而盡。
嚴況面色鐵青望著他，韓紹真本一臉輕松，卻在看見嚴況覆雜神色時，忽然劇烈咳嗽癱倒在他懷中。
“況兒，你要好好活下去……”韓紹真艱難道：“我多希望，你就是我的親生兒子啊……”
嚴況聞言捏緊拳頭抿了抿唇。
片刻過後，他開口低聲道——
“爹。”
這一聲喚過，韓紹真眼中一亮，卻抵擋不住強勁的藥效，他想應也應不得，只覺陣陣眩暈……鬥爭一番後，終究還是沈沈闔眸。
嚴況緩緩抱緊了他，低頭埋在人肩膀上咬牙忍住淚意。
而他身後腳步聲聲，三王爺的聲音同時傳了過來，語氣隱隱帶著些不忿與不解——
“你怎能喚他做爹？！”
這一聲將嚴況喚回了神，他連忙將手裏攥著的東西塞進韓紹真袖子裏。
三王爺見嚴況不理會，又松懈了語氣道：“他是有用之人，本也不是非死不可，你既不舍舊情，又做何執意要他的命？”
“等尋到程如一，王爺自會明白我的用意。”嚴況緩緩將已然斷氣的韓紹真放下，起身正要離去，三王爺看了一眼道：“本王會安排人厚葬他的。”
“不必。”嚴況道：“按照鎮撫司的規矩，讓鎮撫使去處理就是。”
說罷，他轉身離開，走上長階的同時，正與守在入口的劉六打了個照面，兩人眼神交匯一剎，又立刻默契錯開，而同時身後三王爺再度開口道——
“嚴況，陛下既從未公布辭呈，你就還是鎮撫司的指揮使。”
“從今日起，還當由你統領整個鎮撫司才是。”
……
上京城門熙熙攘攘，眼下臨近年節，出入城門的人自是不少，有的是趕著要回鄉團聚，有的則是周邊城縣的生意人趁著旺季來兜售貨物，一切看起來稀松平常，並無任何異樣。
這是上京城，是程如一曾經擠破頭也想踏進的繁華盛世，也是無數寒門學子身懷絕技之人欲想一展宏圖的沃土。
他曾經花了十幾載春秋寒暑踏進了這座城，也曾經落魄逃難般離開了這座城。
如今再度歸來，恍如隔世，是重生一回感知已變，心中所懷信念亦有不同。彼時，他一無所有恩義斷絕，眼下卻多了親人朋友，便是刀山火海，他仍要為情為義再闖一回。
若娘用驢車載著他與貴妃，也在入城的隊伍當中。
驢車上的兩名妙齡女子面罩青紗遮住容貌，此舉反而更多了幾分朦朧美感，引得過路人都忍不住多看幾眼。
“小若，我們這樣……是不是太顯眼了？”杜貴妃有些心虛，不住整理面紗怕被人認出來，若娘卻滿不在乎道：“沒事兒，我都認不出你了，還有誰能認得出？”
“貴……杜姑娘說的也是啊，雖不一定被人認出，但總歸是……”程如一把“別扭”二字咽回肚裏，低頭縮著肩膀。他雖然早就穿過不止一次的女子衣裳了，但還是沒辦法欣然接受樂在其中。
“你懂個屁。”若娘毫不留情回懟，手裏吃著大餅，回身打量了程如一幾眼忍不住調侃道：“不過你這樣打扮起來的確有幾分姿色嘛……”
程如一應了一聲便低垂著頭不再言語，實在是眼下兩名女子，都是最讓他深感愧疚與心虛的。
若娘是他的妹妹。但若娘那日說的對，自己這哥哥對她來說究竟有何意義？幼時便保她不住，眼睜睜看她被牙婆帶走，叫她這一路受苦受難，自幼時起便過著非人的日子，遭受這世上對女子而言最殘忍的欺淩……她死裏逃生遍體鱗傷仍拼死求生，好在她遇到了月汝和嚴況，而自己這個與她有血親之人，卻是徹頭徹尾的失職。
自己一心奮鬥向上，常念著有了權利就能結束自己這一世的苦難，就能擺脫長久以來受人欺淩的命運，可惜天公不作美，他不容易得見曙光卻重墜深淵。所以當何彥舟倒臺後，他像快一只快要溺亡的倉鼠，只想著掙紮著爬上岸，他昧著良心去詆毀汙蔑一個與自己毫不相幹的無辜女子。
偏生這女子還是他小妹的恩人，是他這輩子第一次想著作惡就中傷了恩人。
程如一思緒紛紛，此刻滿腹愧疚不知如何傾訴，不免忽地念起嚴況來，若他在身邊，縱然寡言少語，卻總能一語點醒自己。同時，若娘裝作送人的牙婆帶著順利過了城門，杜貴妃見狀松了口氣，也註意到了程如一悶悶不樂，便主動低聲道：“程公子是怕見我義父嗎？”
得知眼前人是若娘的哥哥，杜貴妃的態度也柔和不少，這卻叫程如一有些受寵若驚。
杜貴妃見狀只當他默認了，便壓下聲音湊到程如一耳邊道：“不必擔心。瀟瀟的死並不怪你，是袁善其那個老匹夫害了她，眼下才真是給她報仇的機會，義父最多罵你幾句，必定不會與你糾纏往事。”
“是……”
程如一悶聲回應。近來突如其來之事太多，若非杜貴妃提起，她還真的忘了杜瀟瀟——那個曾與自己有婚約的女子。不過他幾乎快忘了她的模樣，只記得杜海在府上設宴招待自己那日，屏風後有個嬌俏曼妙的身影若隱若現，杜海哈哈大笑喚她快快出來相見，那玲瓏秀麗的姑娘含羞帶怯走出幾步，偷偷瞟了自己一眼便轉身跑了。
緊接著便是杜海提出要將女兒嫁於他，他接受了。將軍之女，貴不可言。以杜瀟瀟的身世便是做皇後都使得，對於程如一而言，這樣的婚姻他實在是找不出一個拒絕的理由。
若娘平時常替人送屍拉棺材，也是駕車的好手，杜府就在城南邊上，在程如一思緒流轉間竟就到了。
“就是這兒？”若娘望著近在眼前的杜府道，杜貴妃卻拉住她衣袖：“小若別急，從前邊那條巷子過去，再走一條街。”
若娘問都沒問，立即按照杜貴妃說的進了巷子，程如一也清楚看見了杜府周圍格格不入的“商販”與總是來回閑逛的“百姓”。他手裏不由得捏了一把冷汗，看四下無人方才道：“娘娘是早就知道附近有人，那我們要如何進去？”
杜貴妃捏了捏袖口道：“不出所料，將軍府四下必定是被監視起來了。未免打草驚蛇，如今最好是讓義父出來相見。”
……
京都落雪，繁華金街蒙上一層白紗。雪天路滑，街上商戶自發在門前掛上明燈，官府禁軍也在街道兩側增設了長明燈。街上的行人攤主都換上了長袍鬥篷，那拿著風車來回奔跑嬉鬧的孩童也都戴著圍脖虎頭帽，臨近春節，有的孩子還提前穿上了新襖子，有些酒樓商戶也張燈結彩，一派節日氣象，直到月懸中天街上仍算熱鬧，就連城南那條廢棄許久的酒巷口都時不時有人路過。
上京是個熱鬧場，人丁興旺生意紅火，做什麽買賣都好活，也什麽買賣都齊全。民以食為天，這茶、酒、布、糧、藥是平日要入口的，自是頭等要緊的買賣，上京酒巷原有城南城北兩條，城北生意紅火巷口車水馬龍，城南卻是個荒廢之處，白日裏也少有人踏足。
緣由為何，眾說紛紜，流傳最廣的一種說法則是鬧鬼。
直到深夜，上京燈火總算得了一時閑暇，人煙淡去，那本就寥落的城南酒巷便更顯幽暗恐怖，站在巷口一眼望去，只黑漆漆一片。
三道人影躍身而入，身法輕盈敏捷，就算真有人路過瞧見，也只會當自己眼花亦或是真的鬧鬼了。
“鬥篷……！師姐，你踩著我鬥篷了！”
“月師姐，我是阿渺……”
“那大師姐呢？”
女子話音剛落，漆黑夜色中忽地火花閃跳，瞬間擦亮的火光映出梁戰英的臉。
“第九家，就是這兒了。”梁戰英手持火折略一擡手，照亮眼前的破舊房門。
這酒坊看起來像是許久無人來過，門匾破損，借著梁戰英手裏的火光，依稀可辨出——“劉氏酒坊”四字，房門掛著上銹的鐵鎖，門前積雪平整，連個鳥雀的腳印都沒有。
“二師兄選的這個地方……好嚇人啊。”唐渺搓了搓肩膀裹緊大氅道：“這屋子也很破，師兄跟表哥真的會在裏面嗎？”
言語間林江月已經揮刀砍斷門鎖，年久失修的歪斜店門頓時大敞四開，火光中可見灰塵亂濺。
“阿月，還是小心些。”梁戰英本想攔一把，但林江月已只身踏入酒坊，梁戰英只好攬著唐渺一同跟了上去。
林江月邊撥開迎面糊臉的蜘蛛網邊試探喚道：“程先生，程如一？師兄，韓況，嚴況？嚴大人嚴指揮……”
唐渺也跟著道：“表哥？師兄？你們在嗎？”
兩人喚了幾聲，皆不見回應，梁戰英則四處查看有沒有人留下訊息。林江月繞了一圈又從櫃臺裏順了壇酒抱在懷裏道：“師兄他們是不是還沒到京城？這兒看著像是許久沒來過人了。”
“不對。”梁戰英指著一面櫃子道：“屋裏四處是灰塵，但這櫃子卻很幹凈。”說罷梁戰英垂手，讓火光照在地面灰塵印痕上：“這櫃子近日挪動過。”
“害，這好辦。”林江月說罷放下酒壇，擼起袖子就要抱櫃，手腕卻忽地被一旁的唐渺抓住了。
“月師姐等等，大師姐，火折子過來些。”唐渺指了指櫃上一個空格，梁戰英應聲靠近，只見火光照映下，那空格木板上赫然刻著一個——
狗頭。
“這是個機關，表哥說過，狗頭為記。”說罷，唐渺並指覆上狗頭標記，又按又敲，機關受到觸動，轟然洞開，露出一條向下的暗道，隱約還可見點點光亮。
還不等三人動作，裏面腳步聲驟起，只見一名年輕牢頭興高采烈沖了出來，邊跑邊道：“指揮！”
“指揮您……！”
滿心歡喜的劉六跑到半途忽覺不對，然而林江月的大刀已條件反射般落在了他肩上。
梁戰英舉起火折靠近，劉六此刻也看清了來者，嚇得直結巴道：“你們……”
“我們是嚴況的朋友。”梁戰英說罷拍了拍林江月示意她放下大刀，沒了大刀抵著，劉六也松了口氣道：“我也是指揮的人……幾位請隨我來。”
三人隨著劉六走下臺階，身後櫃門緩緩攏合，進入密室，只見一張矮塌上躺著個昏迷不醒的老者，唐渺最先反應過來道：“是韓凝他爹！”
韓紹真面色平靜昏睡在榻上，梁戰英見狀連忙吹滅火折踩滅，上前搭人手腕把脈。
“韓相公怎會受了這麽重的傷，還有些高燒。”梁戰英把脈後望向劉六道：“我們是嚴況的同門，請問他人現在哪裏？他可有話帶給我們？”
劉六頷首應道：“在下劉六，嚴指揮使下屬鎮撫使，指揮他此刻應是在三王爺府上。”
“三王爺？！”林江月和唐渺都瞪大了眼睛，梁戰英卻拱手道：“還請劉大人細說端詳。”
劉六連忙擺擺手道：“大人不敢當，二位姑娘和這位小公子稍歇。韓相公此刻該要服藥，性命攸關不敢誤了時辰，過後我再與諸位說清。”
說罷，劉六從袖子裏摸出一包藥粉用溫水化開，林江月上前幫他扶起韓紹真，藥水入喉，老者皺了皺眉似乎有所感應，但還是沒能徹底清醒過來。劉六跟林江月扶著人重新躺好，劉六才開口道：“這家酒坊的地契在我名下，但實則是指揮平時安排聯絡機密之事的據點，整個鎮撫司知曉此事之人屈指可數。指揮當日離京後不肯再回，但我們鎮撫司的兄弟大多只認他一人，便都日夜盼他回來，卻不料沒等把他盼回來，韓相爺卻遭了難，進了我們詔獄。”
方才餵藥時三人也看見了韓紹真身上的傷痕，與韓紹真現在有過些許交情的林江月不免心裏難受，捏著拳頭砸了砸大腿：“誰幹的！真他娘的黑心！怎麽對一個老人家下這種狠手！”
劉六也頓時心生愧疚，皺了皺眉頭繼續道：“諸位有所不知，我這些時日也豁出命去偷聽了一些，那三王爺怕是要和袁善其怕是要造反……我就盼著嚴頭兒快點回來救救韓相公，他昨兒是回來了不假……”
劉六頓了頓又道：“但他卻投靠了三王爺，還來鎮撫司親手毒死了韓相公……”
“不可能的！”唐渺和林江月連忙反駁，劉六見狀也神色卻堅定道：“對！我也知曉這絕不可能！當時我雖不明白指揮的用意，但我相信他……果然，他給韓相公餵的是假死藥，我還在韓相公的袖子裏發現了一張字條，也明白了他是要我們把韓相公挪出來養傷。”
劉六邊說邊從口袋裏摸出一團字條，梁戰英等人立即聚攏上來，只見上面歪歪曲曲寫著八個大字——
城南齊聚，靜候消息。
……
是夜，月映雪飄，將軍府附近的深巷僻靜角落裏，有尋常門戶內悄然亮起一盞燭燈，於此同時，沈寂的屋內也被帶著些許抱怨的女聲打破。
“好家夥，大白天等到漆黑，這人怎麽還不來，老娘都睡了一覺了……唉，都餓了。”
若娘抱臂坐於榻上神色不耐煩地晃了晃腿，拍拍自己餓癟的肚皮，又時不時扭頭看向程如一和杜貴妃。
眼下只能被動等著，程如一自然也無計可施，只能蹙眉長嘆一口氣道：“小妹……要不我出去給你買點吃的……”
“得了，外頭都是逮耗子的貓，你別被叼了去。”若娘拍拍床榻：“你……過來躺會兒吧。”
“的確。”杜貴妃也認同道：“小若你且忍一忍。先前住在此處的杜府家丁已然去報信了，我想義父許是也是察覺到被人監視，所以才拖延到天黑。”
然而杜貴妃話音剛落，輕微的叩門聲伴隨著一聲咳嗽傳來，木門吱呀聲起，一道人影襯著月色一道入門來，只見那是一個不怒自威的老者，須發皆是花白，眉眼間自有一種淩厲。
若娘一怔剛想開口詢問，只見杜貴妃立即迎上前去——
“義父！”
“老臣參見貴妃娘娘！”老者應聲行禮，杜貴妃見狀連忙伸手將人扶住，連連搖頭道：“義父不必多禮！如今情況危機，小女與陛下的性命而今全系於義父一身，該由小女向義父行叩拜大禮才是！”
說罷，貴妃竟俯身屈膝跪倒在地上，向那老者拜了三拜。
那老者便是杜貴妃的義父，兵部尚書威赫將軍杜海，也是曾與程如一有婚約的杜瀟瀟之父。
當初翰林宴上，程如一被杜海一眼相中直接拉回了家裏相看，他此刻自是認清了來人，但想起先前種種卻是心虛緊張，於是默默低下頭去一言不發，發自內心感謝起若娘給自己的一襲女裝。
“老臣不敢受此大禮，貴妃娘娘快快請起！”杜海連忙扶起貴妃急迫道：“究竟發生何事了！”
杜海低首間才發覺屋裏還有兩個人，目光掃過程如一和若娘面龐，心下只覺陌生覆開口再問道：“這二位又是何人？不像是貴妃宮裏伺候的。”
貴妃解釋道：“義父，三王爺已與皇後聯手意圖造反！事發突然，陛下只能將計就計假裝已被皇後控制，暗中派我離宮求救，我便與侍女換了衣裳出宮，卻路遇歹人不得已投身京河逃命，幸得這二位故人相救，方得性命與義父相見……”
杜海聽罷先是一楞，而後怒不可遏攥拳厲聲罵聲：“翻天了……！他們竟敢如此大膽！好個楊承胤，好個袁善其！”
杜海憤憤道：“自陛下稱病以來，滿朝文武都亂了套了！老夫一連三封折子上去都沒有回音，想不到竟是為賊人所害困在了後宮！幸好皇上龍體無礙，娘娘也平安無事……”杜海急得直跺腳，轉而又像是又反應過來什麽，忽然間瞪大了眼睛望向杜貴妃平坦的小腹遲疑道：“娘娘……你，你這……”
若娘不明所以，程如一卻頓時反應過來。早先他與嚴況在去往巴蜀唐門的路上，便聽聞“杜貴妃有孕皇帝大赦天下”，可如今貴妃就在眼前，她腰肢纖細，哪裏該是有孕的模樣？
“義父，月汝從未有過身孕。”杜貴妃坦誠直言道：“義父，月汝的過去你最了解……我這種人，怎會有身孕呢？”
杜海震驚卻也瞬間明白過來，更覺不解焦急：“娘娘！這到底是怎麽一回事啊！”
杜貴妃深吸口氣正色道：“月汝早已沒有做母親的福氣，真正身懷有孕之人是我身邊的侍女柔頤。不光長相，她的氣質舉止也與我七分相像，如今便是她在宮裏支撐著。陛下早知三王野心，也有所提防，陛下多年來一直稱病扮糊塗便是為了蒙蔽對方，卻不料三王爺這回動手得如此突然……”
話語至此，杜貴妃小心翼翼從懷裏摸出一塊綢緞揮手展開，只見其上有塊印記，杜貴妃同時嚴肅道：“威赫將軍接旨！”
看清那印記模樣，杜海立即俯身下跪：“臣杜海接旨！”
杜貴妃眉目凜然道：“三王楊承胤與皇後譚氏、禦史中丞袁善其勾結，謀害龍體，意圖內外聯手顛覆朝綱，其意謀反，其心當誅！而今唯卿可信，朕現命貴妃代為傳旨，命威赫將軍杜海，協助貴妃，救朕脫困，清肅逆賊！”
“臣接旨！”杜海熱血沸騰的擡手接過那蓋著玉璽的綢緞，杜貴妃也俯身將人扶起，只見杜海滿面紅光，焦急亢奮道：“貴妃放心，老臣現在就帶兵殺進宮去！”
“義父莫急！”杜貴妃連忙拉住杜海，又道：“如今陛下在他們手中，三王爺手下兵力尚且不知，他還籠絡了一批江湖異士，敵暗我明，義父貿然入宮太過冒險，調動兵馬禁軍也並非小事，動作太大極易打草驚蛇，必得徐徐圖之！”
杜海拂袖心急道：“那！那要如何？”
“在義父來之前，我與這位故人已然商量好了。”說罷，杜貴妃瞥向一直躲在暗處垂著頭的程如一。
若娘眼下也明白了局勢，見狀忙用胳膊肘懟了懟程如一：“別裝死了，貴妃娘娘看你呢。”
“她？”杜海發出疑問的聲音，而程如一也不得不擡起頭來摘掉面紗，一步步走上前去俯身行禮道：“杜將軍……許久不見了。”
杜海皺了眉瞇起眼打量了一圈，竟猛地將程如一推倒在地！
“你幹什麽！”若娘急忙沖上前來抱住程如一，杜海是老將，這一巴掌也推的程如一胸口生疼，他擡手按住痛處還未緩過來，怎料眼前寒光閃動，杜海竟拔出腰間寶劍來。
杜海指著程如一怒喝道：“你這妖孽！”
若娘下意識擋在程如一身前，杜貴妃也高聲道：“將軍劍下留人！勤王救駕缺他不可！”
杜貴妃扯住杜海衣袖，將那震怒不已的猛虎勸慰得緩緩收回利爪，而若娘也將程如一扶起，關切擔憂道：“沒事吧？”
程如一料到了杜海必定對自己又恨又氣，這一下挨得雖疼卻沒有怨言，心下也觸動非常，他心懷感激的對若娘搖了搖頭。
而身側杜海餘怒未消道：“程如一，你居然沒死！你這個妖孽！你害死了……”
“義父，程狀元當日供證在你在朝上親自看過，是袁善其害了瀟瀟妹妹。”杜貴妃連忙上前解釋：“這一切都是沖著本宮與韓相公來的，程如一他不過是個寒門學子，身後無依無靠與本宮亦是無冤無仇，若真說兇手，是袁善其那老匹夫，是這上京城裏的黨政宮鬥害了妹妹！”
“那……那他也是幫兇！”杜海面上的憤怒化作了痛心，他指著程如一逼問道：“程如一，你有沒有主張害她！你有沒有！”
程如一此刻也緩過來許多，聽了貴妃方才替自己辯駁的話更覺得有些意外，原來這些上位者心裏從來也是明白的，只是有時不願意說破罷了。
回想往事，程如一自有虧心之處，卻從未想過要害那無辜少女的性命。
“程某從未害過杜小姐。”
程如一語氣篤定迎上前道：“將軍，我當日受何相公牽連遭貶，自知不配早已不存攀附之心。我與小姐並未過禮，只是口頭婚約，離京之後自是再無此事。彼時程某於楓州飽受欺淩，袁善其是程某唯一選擇，他一向與將軍貴妃不睦，得知將軍曾有意許配愛女，便害了杜小姐性命又將自家女兒許配於我，以此斷絕離間我與杜家的關系。”
“程某所言句句屬實，如有欺瞞編造避重就輕，必痛失所愛，病痛纏身而死！”
程如一說罷屋內霎時安靜下來，杜海盯著他看了半晌，雙拳緊握最終卻緩緩松開。
“瀟瀟……我的女兒……”方才還目眥欲裂的杜將軍竟緩緩蹲在地上，雙手捂著臉哭了起來。
若娘跟程如一都有些意外，杜貴妃卻並不意外，俯身抓著杜海的袖子將人扶了起來道：“義父……眼下正是給妹妹報仇的時機。”
“報仇……自然要給我的女兒報仇！可那一介書生又有何本事能救得了陛下？”杜海聞言漸漸止住了淚意，捏拳平覆情緒半嘆半問。
程如一聞言正色道：“將軍，不光三王爺手下有武林高手，程某手下也有。”
“你？”杜海的疑問中帶著些不可置信，程如一卻道：“蜀中唐門，將軍可有耳聞？”
“那是自然。”杜海蹙眉抹了抹臉點頭道：“早年間唐門的唐驚弦還與本將軍比試過，是個世所罕見的高手。”杜海正思索著，卻猛然間頓悟看向程如一道：“等等，我記得你是巴蜀人，難道……”
“家母正是唐驚弦的長姐。”程如一從懷中摸出唐渺曾經交給他的唐門密令，又道：“將軍有所不知。如今掌門過身，全因三王爺算計構陷，我唐門弟子……誓報此仇！”
杜海接過密令看了看，又還給了程如一，他此刻顯然有些發懵，還扶著凳子坐了下來。杜貴妃見狀又與他解釋了一番，他才大概明白過來，又道：“那怎麽說？我帶禁軍和唐門弟子殺進宮去，宰了袁善其和三王爺，救出陛下？”
“不，將軍。”程如一揣好密令又道：“貴妃娘娘方才說了。敵暗我明，我們不知曉三王爺計劃意圖，盲打亂鬥太過冒險。”
說罷程如一頷首道：“程某願親去三王府，打探情報。”
……
月痕淺淡，天剛擦亮，便已有早點攤子稀稀落落擺開來，攤主忙活著備菜收拾，此刻的城南酒巷周遭還算安靜，一道人影左顧右盼溜進了巷子。
酒坊底下密室裏，林江月正在一旁桌上打瞌睡，唐渺正給韓紹真傷口換藥，卻忽聞頭頂傳來一陣叮叮當當的聲音。
林江月頓時驚醒過來，和唐渺對視一眼後遲疑道：“會不會是師姐或者那個鎮撫使回來了啊？”
“不會。”唐渺低聲肯定道：“師姐是要出城去尋唐珍和她的手下，不會這麽快回來……劉六才走不久，回來作甚？”
“更何況他們都知曉機關在哪兒，這人明顯是在上面亂翻亂碰。”
林江月頓時提起大刀往樓梯口走去，唐渺見狀一楞，忙上前拉住她道：“師姐？”
“是人是鬼上去會會不就得了！”
林江月說罷就要上樓，唐渺沒她力氣大只能抱住她腰連聲道：“師姐不成！萬一人多勢眾我們就都完了！”
話音剛落，機關酒櫃轟然洞開，若娘大搖大擺走了下來，沖著他們招了招手道：“那個……我沒走錯門吧？”
“你是什麽人？”林江月見若娘比自己還魁梧些，連忙擡手把唐渺擋在身後。
“程如一讓我來的。”若娘抱臂又往下走了兩步，身後櫃門再次合攏，看著眼前堵在樓梯口神情戒備的兩人，若娘忍不住笑出聲道：“不用怕，我不會武功肯定打不過你們。別擋著了，你們還沒吃早飯吧？我買了兩袋肉包子，一起吃吧。”
說罷若娘提起兩個布袋晃了晃，餘光瞥見躺在裏面的韓紹真，皺了皺眉頭道：“早知道這麽多人我多買兩袋包子了。”
林江月和唐渺半信半疑挪開，看著若娘賓至如歸般坐在桌前打開袋子，熱氣騰騰的包子散發著面香肉香，若娘直接拿起一個撕開，露出油亮亮的肉餡，林江月和唐渺頓時直咽口水。
林江月沒忍住直接上前拿了一個包子就吃，唐渺見狀拽了拽她，林江月搖頭道：“這一路趕的，我都十來天沒好好兒吃頓飯了……”
唐渺嘆了口氣，卻發現若娘正一邊兒吃包子一邊盯著自己看，他不由嚇了一跳連忙躲在林江月身後，結結巴巴道：“那，那這位姑娘，你是程如一什麽人？他現今在人在哪裏？”
“我……”若娘被唐渺問住，動作頓了片刻才道：“程如一如今應該是去三王爺府尋嚴況了，當中細節等我吃完再說。至於我……”
若娘思索片刻後，自嘲般笑了笑道：“我說我是程如一的親妹妹，你們信嗎？”
作者有話說:
大長篇，這周的一起更了w
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幽光冷璧，雜草血氣。詔獄不見日月，入冬更加陰冷潮濕，韓紹真臥在當中調整呼吸，維持著自身神智清明，鞭刑過後雖有及時用藥，劉六和吳五也每日都偷偷接濟，但這傷勢仍舊不見好轉。
忽然間，樓梯拐角處傳來一陣腳步，韓紹真下意識擡頭瞥了兩眼，又習慣性的垂下頭去。
冷獄傷痛磋磨意志，不見日升月落更模糊了時辰觀念，韓紹真多少也有些渾噩，直到腳步聲篤篤停在他牢門前他方才勉強打起精神，集中了意識。
牢門前黑衣提燈，那熟悉氣息輪廓，韓紹真只餘光一眼便知曉來者是誰，卻又怕自己是在夢裏，忙翻過身爬起來確認。
“別動。”
這兩字傳入耳中，像請求又似警告。韓紹真應聲停下，只見立身牢門外的人提起燈籠，格擋在兩人之間的鐵欄寒光撩動，更映襯眼前冷峻面容。
“況兒……！”
看清來者的瞬間，韓紹真難掩欣喜喚道：“太好了……你還活著，你還活著……！”
牢門應聲落鎖，對比韓紹真的歡天喜地，嚴況卻是一反常態，仿佛被奪舍般漠然提燈走到韓紹真身邊。
他俯身下來卻道：“是，我還活著。”
“但韓相公您該上路了。”
語畢，兩人目光交錯剎那，韓紹真先是一楞，卻立即笑了起來。
“好……好。”韓紹真沈吟兩聲，他沒有疑問更無震驚，只是神色從容，擡手搭在嚴況手腕，嚴況也順勢半扶半抱讓他靠在自己肩上。
“亂世圖存，這是你教我的道理。”嚴況像是刻意解釋般道出令人難以置信的言論。韓紹真卻仍舊是不意外也不在意，他只緊緊握住嚴況的手，又試探著擡手去撫摸人臉頰。
嚴況身子僵了僵，卻並沒躲開。
“況兒你……你真的好了……蒼天有眼，你的苦終於熬到頭了……”韓紹真很快得到嚴況確切的回應，他那懸著許久的心終於放了下來，如釋重負般長舒一口氣又道——
“那就好，那就好……韓凝呢？”
嚴況像是沒料到韓紹真會問起韓凝，一時不知如何回應，韓紹真打量了他神色後，沒再追問答案，只自顧自道：“況兒，其實韓凝他……他不是我的兒子。”
“但他卻是你的親弟弟。”
突如其來的言論打亂嚴況思緒，他眼底的淡漠開始動搖，情緒也隨之掀起波瀾。
“他是你嫡母柳氏的兒子，是你的親生父親與他正妻的兒子，你同父異母的手足。”
韓紹真神色嚴肅不似玩笑。他捏了捏嚴況手背語氣感嘆道：“當年，我回來得太晚……韓家已然遭難，只剩焦土殘垣。我去衙門認屍，得知了你母親的死訊，而你也下落不明，但他們……卻交給了我一個孩子。”
“我認得那孩子，那是幾個月前大嫂柳氏剛生下的男孩。他命大，被柳氏藏在後院水井裏用水桶吊著……竟沒被發現殺死燒死，彼時天寒，他也沒掉進那井水裏凍死淹死……”韓紹真無奈笑笑長嘆道：“可我當時想的卻是，我的況兒下落不明，我的素商也被他們給生生淹死……卻偏生要將他們的親生的兒子……留給我？這要我怎麽做？置之不理？視如己出？有血緣不假，可我憑什麽幫仇人養孩子！”
看韓紹真言辭清晰不似在說胡話，嚴況心中波瀾漸漸平覆，卻被這陳年往事再度拉進另個情緒漩渦當中。
他不語，只攬著韓紹真讓他盡可能靠得舒服些，靜靜聽他繼續。
“況兒，你該清楚的，我恨你的父親……”韓紹真感慨道：“明明是親兄弟，卻毫無親情可言，更有刻骨恨意……我為何要替他養孩子？說起來，我最該盼著他斷子絕孫，可當衙門的人把那個孩子交到我的臂彎裏時……”
“況兒你不知道……他跟你小時候很像。可我當時卻忽然想到，你的名字是‘況’，況為寒水，寒水凝冰……韓凝，或許是個不錯的名字。”韓紹真話鋒一轉，眼底霎時淚意蘊滿，淚滴不覺打濕眼角細紋。
“其實後來我也想通了……什麽斷子絕孫啊，那不是把我的況兒也給恨進去了麽？可我這人啊，心眼兒小，留下了他，給了身份富貴，卻始終還是無法將他視如己出。多番冷落……也是可憐了他。韓樂是他親自選了自小陪在身邊的小廝，與他情同手足，卻也折在楓州了……好在那次有你，當時我就在想，畢竟是親兄弟，這就是緣分吧……？”
韓紹真說罷又自嘲般笑了笑。嚴況強壓的心緒難以扼制波動，他品出韓紹真話中酸澀苦楚，低聲問道：“為何……不早些告訴我。”
“況兒。”韓紹真輕撫著他手背語重心長道：“你們兄弟二人一路生死相牽，今時今日便是你不知曉他的身世，也早已將他視為親生手足，所以我才放心告知於你。你要知道，當年你深恨我，更恨你的父親和嫡母，凝兒他少時又愛找你麻煩四處胡鬧，是若你得知此事將身世透露於他，他而今怎得會有這般純凈的心思？”
“況兒……我從來沒想把你們任何一個，當做棋子。”
“你們……都是我的孩子。”
韓紹真此間一字一句嚴況都聽進心裏，他捏緊指節，最終也只咬牙吐出三個字來。
“我知道。”
韓紹真像是把積壓在心底多年的苦水與心事都倒盡了，長舒一口氣面上隱隱露出笑意道：“況兒準備如何送我上路？”
“喝了這個。藥效很快，不會痛苦。”嚴況從袖中摸出一個瓷瓶，話音剛落，韓紹真便奪過瓷瓶，拔開瓶塞一飲而盡。
嚴況面色鐵青望著他，韓紹真本一臉輕松，卻在看見嚴況覆雜神色時，忽然劇烈咳嗽癱倒在他懷中。
“況兒，你要好好活下去……”韓紹真艱難道：“我多希望，你就是我的親生兒子啊……”
嚴況聞言捏緊拳頭抿了抿唇。
片刻過後，他開口低聲道——
“爹。”
這一聲喚過，韓紹真眼中一亮，卻抵擋不住強勁的藥效，他想應也應不得，只覺陣陣眩暈……鬥爭一番後，終究還是沈沈闔眸。
嚴況緩緩抱緊了他，低頭埋在人肩膀上咬牙忍住淚意。
而他身後腳步聲聲，三王爺的聲音同時傳了過來，語氣隱隱帶著些不忿與不解——
“你怎能喚他做爹？！”
這一聲將嚴況喚回了神，他連忙將手裏攥著的東西塞進韓紹真袖子裏。
三王爺見嚴況不理會，又松懈了語氣道：“他是有用之人，本也不是非死不可，你既不舍舊情，又做何執意要他的命？”
“等尋到程如一，王爺自會明白我的用意。”嚴況緩緩將已然斷氣的韓紹真放下，起身正要離去，三王爺看了一眼道：“本王會安排人厚葬他的。”
“不必。”嚴況道：“按照鎮撫司的規矩，讓鎮撫使去處理就是。”
說罷，他轉身離開，走上長階的同時，正與守在入口的劉六打了個照面，兩人眼神交匯一剎，又立刻默契錯開，而同時身後三王爺再度開口道——
“嚴況，陛下既從未公布辭呈，你就還是鎮撫司的指揮使。”
“從今日起，還當由你統領整個鎮撫司才是。”
……
上京城門熙熙攘攘，眼下臨近年節，出入城門的人自是不少，有的是趕著要回鄉團聚，有的則是周邊城縣的生意人趁著旺季來兜售貨物，一切看起來稀松平常，並無任何異樣。
這是上京城，是程如一曾經擠破頭也想踏進的繁華盛世，也是無數寒門學子身懷絕技之人欲想一展宏圖的沃土。
他曾經花了十幾載春秋寒暑踏進了這座城，也曾經落魄逃難般離開了這座城。
如今再度歸來，恍如隔世，是重生一回感知已變，心中所懷信念亦有不同。彼時，他一無所有恩義斷絕，眼下卻多了親人朋友，便是刀山火海，他仍要為情為義再闖一回。
若娘用驢車載著他與貴妃，也在入城的隊伍當中。
驢車上的兩名妙齡女子面罩青紗遮住容貌，此舉反而更多了幾分朦朧美感，引得過路人都忍不住多看幾眼。
“小若，我們這樣……是不是太顯眼了？”杜貴妃有些心虛，不住整理面紗怕被人認出來，若娘卻滿不在乎道：“沒事兒，我都認不出你了，還有誰能認得出？”
“貴……杜姑娘說的也是啊，雖不一定被人認出，但總歸是……”程如一把“別扭”二字咽回肚裏，低頭縮著肩膀。他雖然早就穿過不止一次的女子衣裳了，但還是沒辦法欣然接受樂在其中。
“你懂個屁。”若娘毫不留情回懟，手裏吃著大餅，回身打量了程如一幾眼忍不住調侃道：“不過你這樣打扮起來的確有幾分姿色嘛……”
程如一應了一聲便低垂著頭不再言語，實在是眼下兩名女子，都是最讓他深感愧疚與心虛的。
若娘是他的妹妹。但若娘那日說的對，自己這哥哥對她來說究竟有何意義？幼時便保她不住，眼睜睜看她被牙婆帶走，叫她這一路受苦受難，自幼時起便過著非人的日子，遭受這世上對女子而言最殘忍的欺淩……她死裏逃生遍體鱗傷仍拼死求生，好在她遇到了月汝和嚴況，而自己這個與她有血親之人，卻是徹頭徹尾的失職。
自己一心奮鬥向上，常念著有了權利就能結束自己這一世的苦難，就能擺脫長久以來受人欺淩的命運，可惜天公不作美，他不容易得見曙光卻重墜深淵。所以當何彥舟倒臺後，他像快一只快要溺亡的倉鼠，只想著掙紮著爬上岸，他昧著良心去詆毀汙蔑一個與自己毫不相幹的無辜女子。
偏生這女子還是他小妹的恩人，是他這輩子第一次想著作惡就中傷了恩人。
程如一思緒紛紛，此刻滿腹愧疚不知如何傾訴，不免忽地念起嚴況來，若他在身邊，縱然寡言少語，卻總能一語點醒自己。同時，若娘裝作送人的牙婆帶著順利過了城門，杜貴妃見狀松了口氣，也註意到了程如一悶悶不樂，便主動低聲道：“程公子是怕見我義父嗎？”
得知眼前人是若娘的哥哥，杜貴妃的態度也柔和不少，這卻叫程如一有些受寵若驚。
杜貴妃見狀只當他默認了，便壓下聲音湊到程如一耳邊道：“不必擔心。瀟瀟的死並不怪你，是袁善其那個老匹夫害了她，眼下才真是給她報仇的機會，義父最多罵你幾句，必定不會與你糾纏往事。”
“是……”
程如一悶聲回應。近來突如其來之事太多，若非杜貴妃提起，她還真的忘了杜瀟瀟——那個曾與自己有婚約的女子。不過他幾乎快忘了她的模樣，只記得杜海在府上設宴招待自己那日，屏風後有個嬌俏曼妙的身影若隱若現，杜海哈哈大笑喚她快快出來相見，那玲瓏秀麗的姑娘含羞帶怯走出幾步，偷偷瞟了自己一眼便轉身跑了。
緊接著便是杜海提出要將女兒嫁於他，他接受了。將軍之女，貴不可言。以杜瀟瀟的身世便是做皇後都使得，對於程如一而言，這樣的婚姻他實在是找不出一個拒絕的理由。
若娘平時常替人送屍拉棺材，也是駕車的好手，杜府就在城南邊上，在程如一思緒流轉間竟就到了。
“就是這兒？”若娘望著近在眼前的杜府道，杜貴妃卻拉住她衣袖：“小若別急，從前邊那條巷子過去，再走一條街。”
若娘問都沒問，立即按照杜貴妃說的進了巷子，程如一也清楚看見了杜府周圍格格不入的“商販”與總是來回閑逛的“百姓”。他手裏不由得捏了一把冷汗，看四下無人方才道：“娘娘是早就知道附近有人，那我們要如何進去？”
杜貴妃捏了捏袖口道：“不出所料，將軍府四下必定是被監視起來了。未免打草驚蛇，如今最好是讓義父出來相見。”
……
京都落雪，繁華金街蒙上一層白紗。雪天路滑，街上商戶自發在門前掛上明燈，官府禁軍也在街道兩側增設了長明燈。街上的行人攤主都換上了長袍鬥篷，那拿著風車來回奔跑嬉鬧的孩童也都戴著圍脖虎頭帽，臨近春節，有的孩子還提前穿上了新襖子，有些酒樓商戶也張燈結彩，一派節日氣象，直到月懸中天街上仍算熱鬧，就連城南那條廢棄許久的酒巷口都時不時有人路過。
上京是個熱鬧場，人丁興旺生意紅火，做什麽買賣都好活，也什麽買賣都齊全。民以食為天，這茶、酒、布、糧、藥是平日要入口的，自是頭等要緊的買賣，上京酒巷原有城南城北兩條，城北生意紅火巷口車水馬龍，城南卻是個荒廢之處，白日裏也少有人踏足。
緣由為何，眾說紛紜，流傳最廣的一種說法則是鬧鬼。
直到深夜，上京燈火總算得了一時閑暇，人煙淡去，那本就寥落的城南酒巷便更顯幽暗恐怖，站在巷口一眼望去，只黑漆漆一片。
三道人影躍身而入，身法輕盈敏捷，就算真有人路過瞧見，也只會當自己眼花亦或是真的鬧鬼了。
“鬥篷……！師姐，你踩著我鬥篷了！”
“月師姐，我是阿渺……”
“那大師姐呢？”
女子話音剛落，漆黑夜色中忽地火花閃跳，瞬間擦亮的火光映出梁戰英的臉。
“第九家，就是這兒了。”梁戰英手持火折略一擡手，照亮眼前的破舊房門。
這酒坊看起來像是許久無人來過，門匾破損，借著梁戰英手裏的火光，依稀可辨出——“劉氏酒坊”四字，房門掛著上銹的鐵鎖，門前積雪平整，連個鳥雀的腳印都沒有。
“二師兄選的這個地方……好嚇人啊。”唐渺搓了搓肩膀裹緊大氅道：“這屋子也很破，師兄跟表哥真的會在裏面嗎？”
言語間林江月已經揮刀砍斷門鎖，年久失修的歪斜店門頓時大敞四開，火光中可見灰塵亂濺。
“阿月，還是小心些。”梁戰英本想攔一把，但林江月已只身踏入酒坊，梁戰英只好攬著唐渺一同跟了上去。
林江月邊撥開迎面糊臉的蜘蛛網邊試探喚道：“程先生，程如一？師兄，韓況，嚴況？嚴大人嚴指揮……”
唐渺也跟著道：“表哥？師兄？你們在嗎？”
兩人喚了幾聲，皆不見回應，梁戰英則四處查看有沒有人留下訊息。林江月繞了一圈又從櫃臺裏順了壇酒抱在懷裏道：“師兄他們是不是還沒到京城？這兒看著像是許久沒來過人了。”
“不對。”梁戰英指著一面櫃子道：“屋裏四處是灰塵，但這櫃子卻很幹凈。”說罷梁戰英垂手，讓火光照在地面灰塵印痕上：“這櫃子近日挪動過。”
“害，這好辦。”林江月說罷放下酒壇，擼起袖子就要抱櫃，手腕卻忽地被一旁的唐渺抓住了。
“月師姐等等，大師姐，火折子過來些。”唐渺指了指櫃上一個空格，梁戰英應聲靠近，只見火光照映下，那空格木板上赫然刻著一個——
狗頭。
“這是個機關，表哥說過，狗頭為記。”說罷，唐渺並指覆上狗頭標記，又按又敲，機關受到觸動，轟然洞開，露出一條向下的暗道，隱約還可見點點光亮。
還不等三人動作，裏面腳步聲驟起，只見一名年輕牢頭興高采烈沖了出來，邊跑邊道：“指揮！”
“指揮您……！”
滿心歡喜的劉六跑到半途忽覺不對，然而林江月的大刀已條件反射般落在了他肩上。
梁戰英舉起火折靠近，劉六此刻也看清了來者，嚇得直結巴道：“你們……”
“我們是嚴況的朋友。”梁戰英說罷拍了拍林江月示意她放下大刀，沒了大刀抵著，劉六也松了口氣道：“我也是指揮的人……幾位請隨我來。”
三人隨著劉六走下臺階，身後櫃門緩緩攏合，進入密室，只見一張矮塌上躺著個昏迷不醒的老者，唐渺最先反應過來道：“是韓凝他爹！”
韓紹真面色平靜昏睡在榻上，梁戰英見狀連忙吹滅火折踩滅，上前搭人手腕把脈。
“韓相公怎會受了這麽重的傷，還有些高燒。”梁戰英把脈後望向劉六道：“我們是嚴況的同門，請問他人現在哪裏？他可有話帶給我們？”
劉六頷首應道：“在下劉六，嚴指揮使下屬鎮撫使，指揮他此刻應是在三王爺府上。”
“三王爺？！”林江月和唐渺都瞪大了眼睛，梁戰英卻拱手道：“還請劉大人細說端詳。”
劉六連忙擺擺手道：“大人不敢當，二位姑娘和這位小公子稍歇。韓相公此刻該要服藥，性命攸關不敢誤了時辰，過後我再與諸位說清。”
說罷，劉六從袖子裏摸出一包藥粉用溫水化開，林江月上前幫他扶起韓紹真，藥水入喉，老者皺了皺眉似乎有所感應，但還是沒能徹底清醒過來。劉六跟林江月扶著人重新躺好，劉六才開口道：“這家酒坊的地契在我名下，但實則是指揮平時安排聯絡機密之事的據點，整個鎮撫司知曉此事之人屈指可數。指揮當日離京後不肯再回，但我們鎮撫司的兄弟大多只認他一人，便都日夜盼他回來，卻不料沒等把他盼回來，韓相爺卻遭了難，進了我們詔獄。”
方才餵藥時三人也看見了韓紹真身上的傷痕，與韓紹真現在有過些許交情的林江月不免心裏難受，捏著拳頭砸了砸大腿：“誰幹的！真他娘的黑心！怎麽對一個老人家下這種狠手！”
劉六也頓時心生愧疚，皺了皺眉頭繼續道：“諸位有所不知，我這些時日也豁出命去偷聽了一些，那三王爺怕是要和袁善其怕是要造反……我就盼著嚴頭兒快點回來救救韓相公，他昨兒是回來了不假……”
劉六頓了頓又道：“但他卻投靠了三王爺，還來鎮撫司親手毒死了韓相公……”
“不可能的！”唐渺和林江月連忙反駁，劉六見狀也神色卻堅定道：“對！我也知曉這絕不可能！當時我雖不明白指揮的用意，但我相信他……果然，他給韓相公餵的是假死藥，我還在韓相公的袖子裏發現了一張字條，也明白了他是要我們把韓相公挪出來養傷。”
劉六邊說邊從口袋裏摸出一團字條，梁戰英等人立即聚攏上來，只見上面歪歪曲曲寫著八個大字——
城南齊聚，靜候消息。
……
是夜，月映雪飄，將軍府附近的深巷僻靜角落裏，有尋常門戶內悄然亮起一盞燭燈，於此同時，沈寂的屋內也被帶著些許抱怨的女聲打破。
“好家夥，大白天等到漆黑，這人怎麽還不來，老娘都睡了一覺了……唉，都餓了。”
若娘抱臂坐於榻上神色不耐煩地晃了晃腿，拍拍自己餓癟的肚皮，又時不時扭頭看向程如一和杜貴妃。
眼下只能被動等著，程如一自然也無計可施，只能蹙眉長嘆一口氣道：“小妹……要不我出去給你買點吃的……”
“得了，外頭都是逮耗子的貓，你別被叼了去。”若娘拍拍床榻：“你……過來躺會兒吧。”
“的確。”杜貴妃也認同道：“小若你且忍一忍。先前住在此處的杜府家丁已然去報信了，我想義父許是也是察覺到被人監視，所以才拖延到天黑。”
然而杜貴妃話音剛落，輕微的叩門聲伴隨著一聲咳嗽傳來，木門吱呀聲起，一道人影襯著月色一道入門來，只見那是一個不怒自威的老者，須發皆是花白，眉眼間自有一種淩厲。
若娘一怔剛想開口詢問，只見杜貴妃立即迎上前去——
“義父！”
“老臣參見貴妃娘娘！”老者應聲行禮，杜貴妃見狀連忙伸手將人扶住，連連搖頭道：“義父不必多禮！如今情況危機，小女與陛下的性命而今全系於義父一身，該由小女向義父行叩拜大禮才是！”
說罷，貴妃竟俯身屈膝跪倒在地上，向那老者拜了三拜。
那老者便是杜貴妃的義父，兵部尚書威赫將軍杜海，也是曾與程如一有婚約的杜瀟瀟之父。
當初翰林宴上，程如一被杜海一眼相中直接拉回了家裏相看，他此刻自是認清了來人，但想起先前種種卻是心虛緊張，於是默默低下頭去一言不發，發自內心感謝起若娘給自己的一襲女裝。
“老臣不敢受此大禮，貴妃娘娘快快請起！”杜海連忙扶起貴妃急迫道：“究竟發生何事了！”
杜海低首間才發覺屋裏還有兩個人，目光掃過程如一和若娘面龐，心下只覺陌生覆開口再問道：“這二位又是何人？不像是貴妃宮裏伺候的。”
貴妃解釋道：“義父，三王爺已與皇後聯手意圖造反！事發突然，陛下只能將計就計假裝已被皇後控制，暗中派我離宮求救，我便與侍女換了衣裳出宮，卻路遇歹人不得已投身京河逃命，幸得這二位故人相救，方得性命與義父相見……”
杜海聽罷先是一楞，而後怒不可遏攥拳厲聲罵聲：“翻天了……！他們竟敢如此大膽！好個楊承胤，好個袁善其！”
杜海憤憤道：“自陛下稱病以來，滿朝文武都亂了套了！老夫一連三封折子上去都沒有回音，想不到竟是為賊人所害困在了後宮！幸好皇上龍體無礙，娘娘也平安無事……”杜海急得直跺腳，轉而又像是又反應過來什麽，忽然間瞪大了眼睛望向杜貴妃平坦的小腹遲疑道：“娘娘……你，你這……”
若娘不明所以，程如一卻頓時反應過來。早先他與嚴況在去往巴蜀唐門的路上，便聽聞“杜貴妃有孕皇帝大赦天下”，可如今貴妃就在眼前，她腰肢纖細，哪裏該是有孕的模樣？
“義父，月汝從未有過身孕。”杜貴妃坦誠直言道：“義父，月汝的過去你最了解……我這種人，怎會有身孕呢？”
杜海震驚卻也瞬間明白過來，更覺不解焦急：“娘娘！這到底是怎麽一回事啊！”
杜貴妃深吸口氣正色道：“月汝早已沒有做母親的福氣，真正身懷有孕之人是我身邊的侍女柔頤。不光長相，她的氣質舉止也與我七分相像，如今便是她在宮裏支撐著。陛下早知三王野心，也有所提防，陛下多年來一直稱病扮糊塗便是為了蒙蔽對方，卻不料三王爺這回動手得如此突然……”
話語至此，杜貴妃小心翼翼從懷裏摸出一塊綢緞揮手展開，只見其上有塊印記，杜貴妃同時嚴肅道：“威赫將軍接旨！”
看清那印記模樣，杜海立即俯身下跪：“臣杜海接旨！”
杜貴妃眉目凜然道：“三王楊承胤與皇後譚氏、禦史中丞袁善其勾結，謀害龍體，意圖內外聯手顛覆朝綱，其意謀反，其心當誅！而今唯卿可信，朕現命貴妃代為傳旨，命威赫將軍杜海，協助貴妃，救朕脫困，清肅逆賊！”
“臣接旨！”杜海熱血沸騰的擡手接過那蓋著玉璽的綢緞，杜貴妃也俯身將人扶起，只見杜海滿面紅光，焦急亢奮道：“貴妃放心，老臣現在就帶兵殺進宮去！”
“義父莫急！”杜貴妃連忙拉住杜海，又道：“如今陛下在他們手中，三王爺手下兵力尚且不知，他還籠絡了一批江湖異士，敵暗我明，義父貿然入宮太過冒險，調動兵馬禁軍也並非小事，動作太大極易打草驚蛇，必得徐徐圖之！”
杜海拂袖心急道：“那！那要如何？”
“在義父來之前，我與這位故人已然商量好了。”說罷，杜貴妃瞥向一直躲在暗處垂著頭的程如一。
若娘眼下也明白了局勢，見狀忙用胳膊肘懟了懟程如一：“別裝死了，貴妃娘娘看你呢。”
“她？”杜海發出疑問的聲音，而程如一也不得不擡起頭來摘掉面紗，一步步走上前去俯身行禮道：“杜將軍……許久不見了。”
杜海皺了眉瞇起眼打量了一圈，竟猛地將程如一推倒在地！
“你幹什麽！”若娘急忙沖上前來抱住程如一，杜海是老將，這一巴掌也推的程如一胸口生疼，他擡手按住痛處還未緩過來，怎料眼前寒光閃動，杜海竟拔出腰間寶劍來。
杜海指著程如一怒喝道：“你這妖孽！”
若娘下意識擋在程如一身前，杜貴妃也高聲道：“將軍劍下留人！勤王救駕缺他不可！”
杜貴妃扯住杜海衣袖，將那震怒不已的猛虎勸慰得緩緩收回利爪，而若娘也將程如一扶起，關切擔憂道：“沒事吧？”
程如一料到了杜海必定對自己又恨又氣，這一下挨得雖疼卻沒有怨言，心下也觸動非常，他心懷感激的對若娘搖了搖頭。
而身側杜海餘怒未消道：“程如一，你居然沒死！你這個妖孽！你害死了……”
“義父，程狀元當日供證在你在朝上親自看過，是袁善其害了瀟瀟妹妹。”杜貴妃連忙上前解釋：“這一切都是沖著本宮與韓相公來的，程如一他不過是個寒門學子，身後無依無靠與本宮亦是無冤無仇，若真說兇手，是袁善其那老匹夫，是這上京城裏的黨政宮鬥害了妹妹！”
“那……那他也是幫兇！”杜海面上的憤怒化作了痛心，他指著程如一逼問道：“程如一，你有沒有主張害她！你有沒有！”
程如一此刻也緩過來許多，聽了貴妃方才替自己辯駁的話更覺得有些意外，原來這些上位者心裏從來也是明白的，只是有時不願意說破罷了。
回想往事，程如一自有虧心之處，卻從未想過要害那無辜少女的性命。
“程某從未害過杜小姐。”
程如一語氣篤定迎上前道：“將軍，我當日受何相公牽連遭貶，自知不配早已不存攀附之心。我與小姐並未過禮，只是口頭婚約，離京之後自是再無此事。彼時程某於楓州飽受欺淩，袁善其是程某唯一選擇，他一向與將軍貴妃不睦，得知將軍曾有意許配愛女，便害了杜小姐性命又將自家女兒許配於我，以此斷絕離間我與杜家的關系。”
“程某所言句句屬實，如有欺瞞編造避重就輕，必痛失所愛，病痛纏身而死！”
程如一說罷屋內霎時安靜下來，杜海盯著他看了半晌，雙拳緊握最終卻緩緩松開。
“瀟瀟……我的女兒……”方才還目眥欲裂的杜將軍竟緩緩蹲在地上，雙手捂著臉哭了起來。
若娘跟程如一都有些意外，杜貴妃卻並不意外，俯身抓著杜海的袖子將人扶了起來道：“義父……眼下正是給妹妹報仇的時機。”
“報仇……自然要給我的女兒報仇！可那一介書生又有何本事能救得了陛下？”杜海聞言漸漸止住了淚意，捏拳平覆情緒半嘆半問。
程如一聞言正色道：“將軍，不光三王爺手下有武林高手，程某手下也有。”
“你？”杜海的疑問中帶著些不可置信，程如一卻道：“蜀中唐門，將軍可有耳聞？”
“那是自然。”杜海蹙眉抹了抹臉點頭道：“早年間唐門的唐驚弦還與本將軍比試過，是個世所罕見的高手。”杜海正思索著，卻猛然間頓悟看向程如一道：“等等，我記得你是巴蜀人，難道……”
“家母正是唐驚弦的長姐。”程如一從懷中摸出唐渺曾經交給他的唐門密令，又道：“將軍有所不知。如今掌門過身，全因三王爺算計構陷，我唐門弟子……誓報此仇！”
杜海接過密令看了看，又還給了程如一，他此刻顯然有些發懵，還扶著凳子坐了下來。杜貴妃見狀又與他解釋了一番，他才大概明白過來，又道：“那怎麽說？我帶禁軍和唐門弟子殺進宮去，宰了袁善其和三王爺，救出陛下？”
“不，將軍。”程如一揣好密令又道：“貴妃娘娘方才說了。敵暗我明，我們不知曉三王爺計劃意圖，盲打亂鬥太過冒險。”
說罷程如一頷首道：“程某願親去三王府，打探情報。”
……
月痕淺淡，天剛擦亮，便已有早點攤子稀稀落落擺開來，攤主忙活著備菜收拾，此刻的城南酒巷周遭還算安靜，一道人影左顧右盼溜進了巷子。
酒坊底下密室裏，林江月正在一旁桌上打瞌睡，唐渺正給韓紹真傷口換藥，卻忽聞頭頂傳來一陣叮叮當當的聲音。
林江月頓時驚醒過來，和唐渺對視一眼後遲疑道：“會不會是師姐或者那個鎮撫使回來了啊？”
“不會。”唐渺低聲肯定道：“師姐是要出城去尋唐珍和她的手下，不會這麽快回來……劉六才走不久，回來作甚？”
“更何況他們都知曉機關在哪兒，這人明顯是在上面亂翻亂碰。”
林江月頓時提起大刀往樓梯口走去，唐渺見狀一楞，忙上前拉住她道：“師姐？”
“是人是鬼上去會會不就得了！”
林江月說罷就要上樓，唐渺沒她力氣大只能抱住她腰連聲道：“師姐不成！萬一人多勢眾我們就都完了！”
話音剛落，機關酒櫃轟然洞開，若娘大搖大擺走了下來，沖著他們招了招手道：“那個……我沒走錯門吧？”
“你是什麽人？”林江月見若娘比自己還魁梧些，連忙擡手把唐渺擋在身後。
“程如一讓我來的。”若娘抱臂又往下走了兩步，身後櫃門再次合攏，看著眼前堵在樓梯口神情戒備的兩人，若娘忍不住笑出聲道：“不用怕，我不會武功肯定打不過你們。別擋著了，你們還沒吃早飯吧？我買了兩袋肉包子，一起吃吧。”
說罷若娘提起兩個布袋晃了晃，餘光瞥見躺在裏面的韓紹真，皺了皺眉頭道：“早知道這麽多人我多買兩袋包子了。”
林江月和唐渺半信半疑挪開，看著若娘賓至如歸般坐在桌前打開袋子，熱氣騰騰的包子散發著面香肉香，若娘直接拿起一個撕開，露出油亮亮的肉餡，林江月和唐渺頓時直咽口水。
林江月沒忍住直接上前拿了一個包子就吃，唐渺見狀拽了拽她，林江月搖頭道：“這一路趕的，我都十來天沒好好兒吃頓飯了……”
唐渺嘆了口氣，卻發現若娘正一邊兒吃包子一邊盯著自己看，他不由嚇了一跳連忙躲在林江月身後，結結巴巴道：“那，那這位姑娘，你是程如一什麽人？他現今在人在哪裏？”
“我……”若娘被唐渺問住，動作頓了片刻才道：“程如一如今應該是去三王爺府尋嚴況了，當中細節等我吃完再說。至於我……”
若娘思索片刻後，自嘲般笑了笑道：“我說我是程如一的親妹妹，你們信嗎？”
作者有話說:
大長篇，這周的一起更了w
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