入夜時分，營中數處炊煙又升了起來，昨日軍令已下，炊事人員換成了沒有受傷的百姓，菜米還是那些，但村民的手藝顯然好得多，把糙粥煮出了淡淡的米香。

士卒不屑與村民打交道，能行動的百姓又都忙活著，留下數十名傷者，一時無人照料，蒼碧分盛了一大碗粥，親自捧著往民營送。

“大將，我來幫你。”劉柏端了盤幹菜，跟在蒼碧後頭。

兩人照料完一大幫傷民，自己都沒來得及吃上口飯，回到分飯食的空地，兵士早散了，只剩下粥桶沒被收拾，放在地炕上，底下淡淡的柴火還沒滅盡，掀開蓋子一看，裏頭還有小半桶，是給巡邏的士兵留的，估計還不夠。

蒼碧饑腸轆轆，垂著腦袋，盛了一碗給劉柏。

“大將，您不吃嗎？”劉柏沒接過，問道。

“不了，軍中糧食不夠。”

“那我也不吃了。”劉柏把碗一放。

“你正是長身體的年歲，得多吃些……”

“多吃些！夠的夠的！”粥桶後面，鹿鈴噌地站起來，捧著鼓鼓的前衣襟，也不知塞著什麽，碎步到蒼碧身邊，兔子似的四下張望，見周圍沒人，從懷裏摸出個面餅，塞到蒼碧手裏，又塞了一個給劉柏。

“胡餅！”劉柏大喜過望，這東西可比米粥墊饑多了。

“小孩子，怎麽跟胡匪一樣叫胡餅呢，咱大中原國，這可叫面餅。”鹿鈴比劉柏都矮小半個頭，鼓著嘴抱怨，一雙眼圓溜溜的，十分可愛。

“哪來的面餅？”蒼碧疑問，隨軍糧食只有糙米，菜都是沿途山林采來儲備著的，因不知援軍何時會來，不敢大肆消耗糧食。

鹿鈴悄聲道：“草原上隔三差五打仗，大家都逃亡出經驗了，總會記得帶點幹糧。”

不遠處傳來熙熙攘攘的人聲，是巡邏的士兵們回來了，紛紛四仰八叉往地上一座，鹿鈴利落地把粥餅分給各人，還不往一個個囑咐：“永望特供，只此一餐，可別說出去。”

將士們好不容易能吃頓實的，簡直想把小姑娘立刻娶進門去。

可惜小姑娘多一眼也沒分給他們，鹿鈴沒尋到曹飛虎，問狼吞虎咽的士卒。“你們副將呢？”

“副將要記軍簿，先回帳了，等會我們給他送飯去。”

“我去……”

“我去吧！”鹿鈴話到一半，被劉柏截下，“我去給副將送飯。”

鹿鈴拖著劉柏到一邊，悉悉索索道：“小孩，你別搶我好事呀。”

“鹿姐姐，男女有別，你去不合適，還是我去吧。”劉柏認真道。

“唔……”鹿鈴很是不願。

“鹿姑娘，劉柏說得不錯，你還是早些回帳去沐休吧。”蒼碧勸道。

姑娘沒法子，只好嘟起嘴，把懷裏最後兩個面餅塞給劉柏，斂衽一禮：“都是給曹大哥的，你可不許偷吃。”

劉柏哭笑不得，生怕遲一顆就要被姑娘嗔怪，趕緊前去。

他進帳的時候，曹飛虎正絞盡腦汁，把魁梧的身子縮成一團，握著根炸毛的墨筆，在案牘前與軍簿作戰。

“副將，用晚飯了。”

曹飛虎擡頭瞥了一眼，伸手撈個餅塞進嘴裏，抓狂得竟連換了夥食也沒察覺，繼續寫狗爬文，轉念一想，猛得擡起頭：“小子，你會不會寫字？”

“只認得字，不會寫。”劉柏歉意地低下腦袋搖了搖頭。

“哎——”曹飛虎把另一只餅也吞了，含著滿嘴幹面沫子，囫圇揚天抱怨，“怎麽營裏都沒幾個會寫字的，這軍簿要惱死我了！啊——”

“虎嘯”襲來，劉柏捂住耳朵，看了眼軍簿，潦草地寫著今日的巡邏內容，軍簿旁一張帶折痕的麻紙攤著，上面一行清秀小字，寫著：“子時，老地方，不見不散。”

“這字真好看，是誰寫的？”劉柏坦然問。

“鹿鈴寫的，要不是怕壞了軍中規矩，我早把她搶過來替我寫軍簿了。”曹飛虎甩手把軍簿扔在地上，又灰溜溜地撿起來，繼續折騰。

“時候快到了，將軍不去嗎？鹿姐姐該等急了。”劉柏一臉童真未褪。

曹飛虎抓耳撓腮，像頭三五個月沒吃肉的狂躁老虎：“不去不去！再想去也不去！我是副將，惹了閑話，大將更不好管兵了。”

劉柏愛莫能助地告退，一路思忱著，回了營帳。

帳中，數名士卒罵罵咧咧地閑扯著，一人滿腹怨氣，把一個空碗摔出來：“媽的！這麽些天了，成天粥粥粥，一塊肉沒看到，老子都想吃人了！”

劉柏掀開帷帳，碗砸在腳前，他拾起來，笑著把碗放到原位。

“小子，陪大將睡完，回來啦。”士卒調侃道。

劉柏極度壓抑著表情，還是沒忍住，笑意垮了幹凈：“李大哥，我也是沒辦法，大將下的命令，誰敢違抗。”

“欸，你說你小子。”十夫長饒有興味地打量著劉柏，險惡地半瞇起眼，“又黑又醜，一頭毛跟雜草似的，師將是瞎了，才會看上你吧？”

“師將？”劉柏詫異，難道不是軍將。

“不然呢？憑他，還真想帶三萬大軍，白日做夢。”

“醜成那樣，裝什麽仁義道德，其實比誰都齷齪。”

“你們不知道吧，咱師將從前可是生得嬌滴滴的，比姑娘還水靈。”十夫長從軍早些，對李琦的過往無一不知，“先前跟著李大將軍的副將，還想收他做孌童呢，可惜了，被李大將軍一刀……”他拿手刀往臉上比劃：“哎！暴殄天物啊，反正也不待見，還不如留著給咱享用。”

“現下你想，也能享用啊，咱師將那美人的底子還是在的，特別是那眼，跟墨翠似的，勾人得很。”

“那你怎麽不去。”

“嘖，看大那條蜈蚣疤，誰還有胃口。”

劉柏默默聽著，終於覷機插上話，抽噎道：“原來大將有這種過往，難怪……會做出這種事……”

“他怎麽對你了？”幾名士兵亮著眼湊上來。

劉柏支支吾吾，扭捏了半晌，眼淚在眼眶裏打轉：“實在太疼了……我受不住，出來的時候倒在了帳邊，還好鹿鈴姐姐經過，把我扶了過來。”

“鹿鈴姐姐？”

“就是今天，給咱們做飯的姐姐，生得特別漂亮，眼睛圓圓的，像會說話。”劉柏道，“她好像要去最南的營帳那。”

“最南的？那一片不都是空營帳？”

“我不知道，她好像要去見什麽人。”

“去看看？”一士卒舔了舔唇道。

“走走走。”

“等等，萬一敗露了怎麽辦？”

“你傻啊，她願意就留著，不願意。”十夫長往脖子上一比劃，“你還怕死人告狀。”

“小子，帶路。”

劉柏捂著腰，奄奄地趴在床上，哀哀道：“大哥，我實在疼得受不了了，就在山嶺背陰，長草最盛的那一塊。”

一群士兵嗤笑謾罵著，出了營帳。

劉柏兀自低聲呼痛，半刻鐘後，聽外頭一點風吹草動聲頭沒了，一躍而起，快步跑到帷帳前，掀開一條縫，窺看四周，空無一人，疾步出帳，七歪八拐繞過數座帳子，停在拒馬邊，觀望片刻，遠遠見巡視的衛兵打著哈欠慢吞吞走來，弓下身子，憑借身形優勢，三兩下穿過拒馬，回頭一看，那衛兵竟一點沒發現他。

“嘖，這都什麽兵。”劉柏低咒一聲，半點少年的活力不見，甚至有幾分陰鶩，身子往後一幢，折騰出響聲。

“誰？！”衛兵一聳肩，扭頭看去，只見一個小少年驚慌失措地站在外圍拒馬邊，兩人對視，少年拔腿就往草原跑去。

“傻子，趕著去送死。”衛兵不以為然，既不是外敵，犯不到他的安全，就不予理會。

劉柏一口氣跑出數裏，穿過一人多高的葦蕩，回首遙望，再不見軍營，一匹駿馬馳過，他踮腳揚手一勾馬頸，翻身一躍，上馬馳騁而去。

虎帳內，蒼碧俯首案前，案牘上攤著一張北疆地勢圖，上面勾勒著出村落、河流、關隘。

“望陽村是最後一座。”他在望陽村上畫了個叉，至此上面零散幾座村落都被畫上了叉，“胡人沒有能搶掠的地方了，除了伺機，就是進軍對戰，現下他們忌憚我們人多，應該不敢輕舉妄動。”

“李琦的戰略其實不錯的，並沒有那麽不擅作戰，至少和我比，厲害多了。”蒼碧拄著筆桿，“小黑，劉柏怎麽不吹那曲子了，他吹了，我心裏就痛得很，可他不吹了，心裏又空得發慌。”

小黑沒有回應，蒼碧徑自念叨：“劉柏是個好孩子……”

他還不知道他的好孩子策馬跑了，卷起地勢圖，心事重重地出了營帳。

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