熊熊燃燒的茅草屋外，圍滿了人，熱鬧得堪比集市，吵吵嚷嚷，有的遞水桶、水盆，有的不斷往返在蔡家與蕎麥田另一邊的小溪取水，最前頭幾人則端著滿盆的水往火屋子上撲。

村裏的人幾乎都來了，即使是田埂間取笑過蔡淳不知斤兩的那些人都在其中，性命攸關的大事，總不能見死不救。

“裏頭到底有人麽？”一大漢兩手捧起一大木桶水，帶桶帶水全砸進火海裏，反正這桶是自家扛來的，用作取水外人也扛不動。

“不清楚啊，你們誰看見蔡書生和他娘了沒？”一名婦人搖搖晃晃端來一木盆水，走兩步灑半盆。

田地裏幫蔡淳說過話的小少年搶過她的木盆：“李大媽，你腿腳不好，小心些。”扭頭又對著火場吼道：“蔡大哥，你不在裏面吧——”

這麽大的火，自然是最好不在裏面。

少年身形不高，端著水向前沖了兩步，整盆往大門潑去。

正這時，一陣大風吹過，火焰陡然盛了幾分，只聽屋頂吱呀一聲響，隨後像沒了支撐般垮了下來，於此同時，大門的位置，有道又肥有矮的人影撞了出來，少年一大盆水整好潑在那人身上。

看到詭異的來人，所有人都退了一步。

那人臉上白色的一團，不見五官，全是毛發，胸前鼓了個巨大的鼓包，從脖頸處一直延伸到膝蓋以下，首當其沖的前頭只沾了零星火星，頭頂原先的火被少年那桶水撲滅，後背還燒著橙黃的火焰。

少年第一時間就反應過來，抄起身邊人的一小桶水，撲在那人背後：“是蔡大哥，大家快來救人！”

蒼碧睜開眼，擡起被烘幹又被水潑濕的爪子，拍著蔡淳冒煙的頭發，從夥房出來，到沖出大門，這一切不過發生在數息間，他卻仿佛感覺生了又死，又死而覆生。

眾人合力，幾桶水下去，蔡淳背上的火終於滅了，只剩七零八落的碎衣料，狼狽地掛在脊背上，好在救得及時，只燒褪了一層皮，不算太嚴重。

蔡淳只覺得後背一會兒燙，一會兒又涼，重新見著星月交輝的夜空，整個人都脫力了，任由周圍的人抱走他懷裏的母親，放空了半晌後，腿腳再也站不穩，頹然跪在了地上。

蒼碧緊緊環著書生的頸項，正要抗拒抱走蔡母的村人，見他們是把蔡母扶到一邊，順氣餵水，這才沒有以爪相向。

“這是什麽？狗？”大漢粗獷的大手伸出兩指，捏住蒼碧的脖子，想把小東西拎下來。

“放手！”蒼碧立時回了一爪子，大漢不止人壯，反應也快，立時收回手，總算沒被狐大爺撓上三條血道子。

少年緩緩靠過去，仔細看了看：“這……這是只白狐貍……”

蒼碧旋了個身子，前後腿各踩蔡淳一邊肩膀，身子繞到蔡淳腦袋後面，大尾巴往前一擋，自以為威懾地看著周圍的村人：“我是蔡家養的，別看我美就想來搶！”

白狐警惕萬分的鳴叫著，少年只當是他是蔡家養的寵物，在大火中受了驚，蹲下身，嘗試摸摸白腦袋安撫，無奈狐大人的爪子又擡了起來，只能訕訕地收回手，喚道：“小白……”但凡白色的狗，十有九叫這名字……

“誰是小白！我叫雪球！不不不，我叫蒼碧！”蒼碧昂首往前伸了伸，張嘴咬了一口，咬掉一角少年的衣袖。

狐貍畢竟不是家養的小犬，吃的都該是山林間的生肉，再加上蒼碧那副生人勿進的張牙舞爪模樣，要上去扶蔡淳的幾人都不敢再上前。

“那個……小白……”少年搖頭晃腦思忖，總算想好了對付小東西的說辭，只是對方聽不聽得懂就無從得知了，“蔡大哥，你主人受傷了，我們得帶他去醫治，你看蔡大哥這麽難受，要是拖延了，你一定也不會好受吧。”

蒼碧往回縮了縮脖子。

“你看蔡大哥背上都燙紅了，這手都燒黑了，要是再不快些上藥，以後應試的時候寫出的字都不好看了。”

蒼碧弓起的背塌了下來，低頭一看那右手，頓時半點威武沒了……

雖說是煙熏黑的，也是為了救他，應是不會太嚴重，不過書生的字寫得那麽好看，萬一有影響，寫不好了，那該多可惜……

“你們真是幫他的？”蒼碧眨巴著眼問少年。

少年見白狐軟下叫聲，試探著伸手去扶蔡淳，總算沒有遭到反擊，順利將手穿過垂下的手臂與胸口的空隙中，揮揮手，招呼最近的大漢：“胡大哥，這白狐看樣子不會攻擊我們了，快把蔡大哥送去醫治吧。”

蒼碧一直像根白圍脖似的，繞在蔡淳脖頸，看看兩邊一高一矮的兩人，又看看前面被人擡在竹架上的蔡母，最後眼神落在蔡淳身上。

蔡淳平日紮得一絲不茍的頭發早散了，亂糟糟的蓬在頭上，斷的斷焦的焦，襯著那張無神的臉，淒慘得跟地底下被鬼差壓迫了數千年的小鬼似的。

逍遙界中沒有饑荒嚴寒，就和地界的名字般逍遙，蒼碧幾百年來從沒受過一點委屈，見過周遭最兇險的事，也不過是守界神與沒事找事來的龍神在天上纏鬥。來到這兒後，他原以為蔡淳該算是自己見過最最倒黴的人了，總之一點壞事沒做，又一點好事沒趕上，還被人為了自身的利益，踩著腦袋上了位，明明有真本事，卻過得比不上任何一個草包。

想不到，原來凡人短短的一生，所謂的悲慘，永遠沒有最，只有更。

蔡淳被夜風一吹，驚懼交加的魂總算定了些，低頭一看白狐還在，除了毛發淩亂了些，沒半點好歹，長籲出一口氣。

兩人一狐被帶到村裏的土郎中家裏。這土郎中沒什麽大本事，只會看些跌打損傷的小毛病，當初對於蔡母的病也沒診出是癆病，只開了止咳的藥草，不過還是頗受村民們愛戴的，只因他以采摘草藥去城裏販售為生，而看病不收銀錢。

蔡母早已暈厥，土郎中支起枕頭，讓她斜靠在上面，從藥箱裏拿出一捆廉價的止咳草藥和一個小瓷碟，塞到一旁的少年手裏：“快拿去燒成草灰。”隨後又拿了幾片薄荷葉遞到蔡母鼻下，拉了個傻站著的婦人過來：“拿著。”

那婦人不知所以然，接過葉片後，在手心拽得死緊，清涼的香氣全被手汗蓋沒了，一點沒進到蔡母呼吸中。

“走開，我來。”蒼碧一點不客氣地從藥箱裏翻出幾片新鮮薄荷葉，指甲一刺，紮成一小串，三兩下跳上床，推了推那婦人，擡爪把薄荷葉遞上。

屋子裏擠了不少人，大多都在看熱鬧，人一救出來，為生命而焦急的心似乎都轉移到了管閑事上。

土郎中推開擋路的人，從小櫃裏拿了石臼搗藥，朝村裏最壯的胡大漢道，“把幹伸脖子的人都趕出去，別礙著我救人。”

一來一去把人都轟出去，屋裏又冷清了下來，蔡母帶著哮音的呼吸，仿佛細蛛絲般隨時會斷去，伴著石臼咚咚砸響聲，撞在人心上。

蔡淳衣衫襤褸地傻站在那，等土郎中掀掉黏連在皮膚上的布料，他才後知後覺地倒抽了口涼氣，抓住郎中的手：“先救我我娘！”

“嘖，這不正等著藥。”人命在前，土郎中也急得火燒火燎，朝外吼了一嗓子，“小子，草灰燒好了沒？”

少年一手拖著碟底，一手蓋著面，生怕被風吹散了裏頭的東西，跑得太急，差點在門檻上絆倒，險險站穩，把燒得半生不熟的草灰端過去：“這樣行嗎？”

土郎中眉頭擰在一起：“不行，這都什麽啊，綠的黃的都有。”

“那我再去燒！”少年正要搶過碟子，被土郎中擋開。

“拿新的燒，藥箱最下面一層，靠右第二格，碟子在最上層，要全燒成灰！胡大強，把石臼裏剩下的搗了。”土郎中嘴裏支使個不停，手裏撥弄著碟裏的混合物，把大半的廢藥掃在地上，留下小小一撮青灰，倒了冷水和開，“狐貍，讓開。”

蒼碧知道那是藥，悶聲不吭蹭竄到一邊，等郎中慢吞吞地給蔡母餵完了藥，又立馬竄回去，把薄荷葉送道蔡母鼻下。

土郎中重新拿起治燙傷的藥糜，斜了一眼被叫做胡大強，看他搗得用力，卻一點沒用到點子上，藥汁濺了滿地，又咂了聲舌：“一個個還沒只畜生活絡。”

被交做畜生的蒼碧這會兒也不計較什麽了，土郎中的草灰水還真有效果，才下去一點，蔡母的哮音就低了不少，蒼碧稍稍安了些心，扭過頭去看蔡淳的狀況。

蔡淳正背對著他坐在一張矮木凳子上，脊背彎成一張弓，上面被摧殘得不成樣子的布料早被郎中撕光了，露出紅彤彤的皮膚，好在最後塌下的屋頂終歸沒有砸到他，而且幾乎是一出來，就被村名們迎頭迎腦地潑了水，只燙去幾塊外皮，不算太嚴重。

郎中給蔡淳的脊背上完藥，又繞道他前頭：“還有哪燙傷了？”

蔡淳沒動靜，過了好半晌，等到土郎中都快沒耐性了，才茫茫然擡起頭，眼裏含了一汪淚：“郎中……我還能再執筆嗎？”

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