第五十三章
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第五十三章
都督府
孟大人揖禮，恭敬道：“時大人，掾屬們皆已上任，試圖逃跑的原冊庫小吏們也被抓獲，嚴刑下他們吐出些真東西。屬下這就帶人去整理揚州商戶挾勢弄權、濫殺無辜、私營榷商等罪狀。”
孟大人退下，陸顯翊被傳喚。
“東街盤下來了，我找了褚琯合謀。你瞪我作甚，沒人比他更合適了。接下來該如何應對？”
時淩嚴面上一沈，“溫有良暴露了，他定會挑撥我與揚州商會以及百姓的關系，逼我出揚州，我們要先下手才行。
蘇富生與新商戶於東街開市，你找人散播天災的消息，引起恐慌。你找人高價去收商會貨物，東街帶頭擡高市價，逼商會擡價。等百姓哀聲哉道，再散播商會為賺錢傳遞假消息，引起民怨，商戶與百姓徹底離心。
你們趁勢壓下高價，收攏民心，我從牢裏放出幾個潑皮去沈興揚的鋪裏尋釁滋事，不管沈興揚手段如何狠毒，我都能以此為由關他幾面鋪子。讓百姓們看看，他們揚州商會滔天權勢也不是無可撼動”
“以其人之道還治其人之身！不愧是你，夠歹毒的！好，做這些要快，我這就去布置。”陸顯翊驀地轉身，“對了，水晞如到揚州了，你不去迎接？”
時淩嚴眉宇微皺，“與我何幹？”
陸顯翊一臉壞笑的看著時淩嚴，雙手撐在案桌上，貼近時淩嚴的黑臉，盯著他輕聲道：“你好狠的心啊，你未婚妻來看你，你不迎接不出現，國公爺知曉了，小心又挨巴掌。”
“什麽未婚妻？”時淩嚴瞧他幸災樂禍的神情，眼底聚攏了厭煩。腦中憶起他爹上船前那句“君上替你看了門好親事，過段時日我未來媳婦下揚州尋你，與她好好相處。”時淩嚴不禁扶額。
陸顯翊知他想起，憋笑道：“這會你迎接也來不及了，估摸著此刻到時府了罷。”
蘇吟！時淩嚴起身欲回府又停了腳步，陸顯翊走至時淩嚴旁，拍拍他的肩，邪魅一笑，“內憂外患啊，時大人。不過這純安郡主倒是膽大，揚州兇險之地她也敢來，對你用情至深。”
時淩嚴斜睨他，冷冷哂謔道：“是誰在我府中聽見老夫人三個字嚇出一身汗，連滾帶爬的。”
陸顯翊咳了兩聲，“我忙去了，你自求多福吧！”
——
品橘帶領時府眾人站在時府門口等候郡主。不是說快到了，等了一個時辰怎的還沒到。品橘掏出絹帕擦擦汗，她回頭看看，時府人到齊沒。這可是郡主，君上親姐的女兒，未來時夫人，第一次見面時府禮數都要齊全，否則回了長安，君上怪罪，國公爺怪罪，她可吃罪不起。
“我怎覺得少了一人，誰呢？”品橘自言自語。
晚桃聽見了，小聲回道：“姨娘啊，蘇姨娘還在佛堂呢。”
品橘恍然大悟，“快去叫姨娘來！”主子有姨娘的事瞞不住，老爺和老夫人都知曉了，郡主想必也有所耳聞，即便蘇吟不跟主子回長安，在揚州的這段時日，還是遵守規矩，不然以郡主的身份，撚死蘇吟不在話下。
正妻瞞著夫君弄死妾的事兒，在長安高門大戶裏實乃稀松平常。母家越強大，主君越不敢拿夫人如何。郡主雖未過門，一個女子親自下揚州了，君上和國公爺的意思再明顯不過。聽聞純安郡主賢名在外，應該是好相與。
時府不遠處的暗角停了一座華貴轎攆，一小廝滿頭大汗的跑來跪下，轎攆內的綿柔聲音響起，“人齊了？”
“齊了齊了，那個蘇姨娘在時府門口跪著了。”
“那便再等會，本宮坐船全身酸痛，鞠夏！”
一丫環在攆前福身，“奴這就給郡主按蹺。”
時府人在炎日下繼續跪了半時辰，眾人皆已面紅耳赤，汗流浹背。偷偷拿出絹帕拭汗，腹誹這郡主怎還不來。
品橘偷偷瞧了眼蘇吟，白膩如脂的小臉熏得通紅，香汗濕發，睫羽微微顫動，雙唇如花嬌嫩，細長白皙的頸項泛著水光，神色仍是染上哀愁，顰蹙未展。品橘看著心疼，這郡主不是素有純善安賢之名嗎，平白叫她們受烈日之苦，這是在故意為難時府人，給她們下馬威？
末尾有幾個婆子傷暑暈過去，品橘剛想叫人擡下去，轎攆悠悠地出現眼前，品橘即刻跪拜，顧不上暈倒的婆子們，身邊人扶起暈倒的婆子，擺成跪拜之姿。
轎攆最前頭是名趾高氣昂的宦官，後面跟著十名護衛，接著嬤嬤、丫環、轎攆。轎攆前後左右共有八個壯漢示威，轎攆後面同前面一樣，跟著丫環、嬤嬤、護衛、宦官。
浩浩蕩蕩的隊伍在最前頭的宦官尖音下停下來，“落！郡主駕到！”時府眾人聞聲伏首。郡主被攙扶下轎，品橘帶頭喊道：“參拜郡主，郡主萬福。”郡主緩緩走近，見時府下人跪拜姿勢齊整，心道幸而是時淩嚴從長安帶的人，還是講規矩的，不然她還得從頭教。
水晞如睥睨最前頭跪著的女子，垂落青絲在日耀灼射下柔美滑亮，雪一樣的頸項，綰了垂髻，垂髻上僅簪著玉釵。這女子好心計，乖巧樣做給我看，好在時淩嚴面前賣乖裝賢？水晞如心裏冷哼一聲。
水晞如面上笑道：“快起來快起來。”
時府眾人這才敢起身，蘇吟髕膝有些麻，一時動不了，品橘上前攙扶她起身後，又退回自己的位置。
蘇吟擡首見到群主。郡主全身籠罩一層紗光，膚白勝雪的面龐，眉間花鈿紅似梅，眼尾上揚，精致小巧的下頜微擡，唇角微彎。頭頂高聳的淩雲髻，髻中扣金絲鏤空珠花，雙耳墜著金絲圈垂珠耳環。淡粉色宮裝，滿身的金飾，貴氣逼人。
郡主這樣的貴女氣度與時淩嚴才是相配。
“瞧，都怪我，想著初來乍到，給你們備了禮物，不成想東西太多，耽擱了時辰。”
時府人齊齊弓腰喊道：“謝郡主！”蘇吟比她們慢一步躬身謝賞，方才傳呼落轎的宦官欲沖上前斥責蘇吟。
郡主輕輕一瞥，宦官悻悻收斂。
郡主上前拉住蘇姨娘的手細細打量，是副好皮肉，雪肌嫩膚，跪了半時辰，即便曬紅了也不影響此女的美貌。未施粉黛，眉蹙傷秋，淚痣惹憐，小鹿眼透著堅毅，與嬌媚渾然相融，只一眼被勾走心魂。腰肢芊芊，豐盈堅.挺，在水色輕紗羽衣的勾勒下分外誘人，身子不似江南女子的瘦弱，謫仙般的人物。
可惜啊，家世好些，再嫁個好人家，平安度一生便罷。生了這般容貌，結果是個伎伶之女，商賈之家，要不說紅顏薄命呢。
時淩嚴在長安出了名的冷閻王，不沾女色。聽聞他納妾，狠狠傷了長安貴女們的心。君上暗示有意將她嫁與時淩嚴，她便提出下揚州游玩，順便看看她未來夫婿。君上一向寵愛她，有時淩嚴護著不會出錯。出宮時，國公爺提到此女，話裏話外是不想此女跟著時淩嚴回長安，請她幫忙。這麽好玩的事，她當然要來。
“你是蘇姨娘？”郡主和善道。
蘇吟退步福身，借勢抽出自己的手，低眉順眼地回道：“妾身蘇吟，拜見郡主。”不知為何，蘇吟隱隱感覺郡主不似面上友善。
水晞如扶她起身，輕聲道：“蘇姨娘是時大人的人，本宮只是客，還有許多要向蘇姨娘討教的呢。”說罷雙頰染上紅暈，蘇吟心領神會，猜到幾分郡主來的目的。
蘇吟心中泛疼，不是早知時淩嚴回長安會娶妻，自己只是過客。她利用時淩嚴鏟除蘇富生，時淩嚴利用她...洩欲？不過是互相利用，為何心裏會疼，被數千只蟲子咬著，細細麻麻的疼。
蘇吟趕忙說道：“郡主乃千金之軀，身份尊貴。妾是奴，怎敢教郡主呢。”
腦子還不算愚鈍，蠢人玩起來沒意思，耍聰明人才有點趣味，她也不算白來一趟。
丫環攙著水晞如進府，跨門檻前忽的止步，轉身向蘇吟說道：“本宮還需整理行裝，你們不用來侍奉。不過，來時府的第一個晚膳，你陪本宮用飯可好？正好本宮有禮物送你。”
蘇吟硬著頭皮回道：“是，郡主。”
眾人跟著水晞如跨進時府，蘇吟原地不動，聽見往東院走去的水晞如說道：“時淩嚴住哪，便將本宮行裝放哪。”
晚桃眼觀其色，蘇姨娘臉上並無異樣，便提醒道：“姨娘，我們回屋罷。”
蘇吟想去佛堂，把剩下的佛經抄完，攔下晚桃和搖杏自己走了。晚桃心疼道：“姨娘什麽時候才能走出來？”搖杏無奈回道：“常聽主子們念叨的那句，什麽屋漏偏逢連夜雨，大概是這意思了。”
晚桃好奇道：“搖杏，你說的甚，我不明白。”
搖杏探頭看了下周圍有沒有人，拉著晚桃躲在樹下小聲道：“主子是不是許久沒見姨娘了。”晚桃點點頭回道：“是啊”“這說明甚？說明主子和姨娘有嫌隙了，恰逢此時郡主來了，姨娘今後的日子啊。”
晚桃聞言讚成回道：“嗯，你說得對。不可是我看姨娘沒甚反應。”
“傻子，那可是郡主。好了，我們今後謹言慎行，不能像之前嘴裏沒個把門的，姨娘都寵壞我們了，得打起精神來！”
“哦。”晚桃撇撇嘴。
晚膳前蘇吟換了身再尋常不過的白色錦服，既淡雅又不失禮數。迎郡主那套還是惹眼了些，她從郡主眼中覺詧出不明意味。來到膳廳，蘇吟看見堂上坐著的水晞如換下宮服，一身紅色織錦裙，裙上密布珍珠點綴，一根紅色攢珠緞帶束在細腰間，十分亮眼。
水晞如親密喚道：“蘇姨娘，你來了。”
蘇吟跪拜，擡首回道：“郡主這聲姨娘，妾擔待不起，妾名為蘇吟。”
水晞如笑道：“是本宮思慮不周，蘇姨娘喊著生分了。本宮喚你吟兒可好？”
蘇吟眸中劃過一絲怔楞，隨即展露笑顏，柔聲道：“郡主高興便好。”
“快起來吧！賜座。”
鞠夏搬來馬杌，蘇吟福身稱謝，便坐在一旁。
“來啊，呈上禮物。”水晞如望向蘇吟，唇角彎彎，笑著說道：“吟兒，這是我從長安給你帶的，你可別嫌小啊，是我精心備下的。”
蘇吟起身，低首回道：“郡主言重了，無論送什麽，皆是郡主的心意，蘇吟豈敢有嫌棄之疑。”
水晞如連忙擺手道：“快坐下，坐下。”
丫環端上都承盤，盤裏置著白玉銜蓮雙鴛鴦，玉體剔透晶瑩，雕紋精巧別致，蘇吟見此忙起身回絕，“郡主，此物稀罕，蘇吟乃一介平民，實在不敢承受如此重禮。”
水晞如上揚的眼尾一挑，綿柔中帶著清冷的聲音勸道：“不過是個小物件，你如今是時大人心尖上的人，替他操持時府，勞苦功高，這算得上什麽，再好的你也配得上。接著吧，姨娘不接，讓外人見著還以為是蘇姨娘對本宮心懷芥蒂呢。”
丫環將盤逼近蘇吟身前，蘇吟袖中不知不覺滑下裁紙刀，抄佛經時前用刀片裁了宣紙，便習慣放於袖中。她雙手還未碰到都承盤，裁紙刀尖刺向丫環，丫環手被刺痛，將都承盤摔了出去，鴛鴦磕在地上，剛好摔成鴛鴦分離。
蘇吟作出驚恐狀，“撲”地跪下，不敢多話。
鞠夏上前抓著丫環的衣襟狠扇巴掌，膳廳內一時寂靜無聲，只聞巴掌聲，聲聲作響。丫環不敢求饒，郡主最厭惡奴才求饒，越求饒罰得越狠，扇至丫環雙頰泛血，郡主才擺手。
水晞如冷聲道：“好了！下去罷。”言罷起身扶起蘇吟，輕聲道：“下人做錯事，吟兒跪著作甚。”
鞠夏擦擦手，面無表情的撿起地上的鴛鴦，躬身遞與郡主。
郡主拿過來，將分離的鴛鴦置於掌心，惋惜地看著，“吟兒，你瞧，本宮精心備的禮毀了。”
蘇吟看了看郡主掌心的白玉。這鴛鴦本就是裂開的，丫環端來時，蘇吟便瞧見鴛鴦縫隙中的裂痕，若她親手接過，承受這巴掌的便是她了。
蘇吟伏首柔聲道：“郡主的好意妾心領了。詩經說鴛鴦於飛,畢之羅之。鴛鴦在梁,戢其左翼。
自古以來，鴛鴦指的便是夫妻，以網羅罩住鴛鴦，盼成夫妻之意。鴛鴦依偎也是夫妻恩愛之情。蘇吟只是妾室，怎能受鴛鴦之禮，郡主您瞧這分開的鴛鴦也知蘇吟不配。
在蘇吟看來，丫環的無心之舉反倒是上天之意，懇求郡主莫在生氣，傷了身倒是蘇吟的錯了。”
水晞如正要開口，便聽見品橘在門外喊道：“主子！晚膳備好了！”
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孟大人揖禮，恭敬道：“時大人，掾屬們皆已上任，試圖逃跑的原冊庫小吏們也被抓獲，嚴刑下他們吐出些真東西。屬下這就帶人去整理揚州商戶挾勢弄權、濫殺無辜、私營榷商等罪狀。”
孟大人退下，陸顯翊被傳喚。
“東街盤下來了，我找了褚琯合謀。你瞪我作甚，沒人比他更合適了。接下來該如何應對？”
時淩嚴面上一沈，“溫有良暴露了，他定會挑撥我與揚州商會以及百姓的關系，逼我出揚州，我們要先下手才行。
蘇富生與新商戶於東街開市，你找人散播天災的消息，引起恐慌。你找人高價去收商會貨物，東街帶頭擡高市價，逼商會擡價。等百姓哀聲哉道，再散播商會為賺錢傳遞假消息，引起民怨，商戶與百姓徹底離心。
你們趁勢壓下高價，收攏民心，我從牢裏放出幾個潑皮去沈興揚的鋪裏尋釁滋事，不管沈興揚手段如何狠毒，我都能以此為由關他幾面鋪子。讓百姓們看看，他們揚州商會滔天權勢也不是無可撼動”
“以其人之道還治其人之身！不愧是你，夠歹毒的！好，做這些要快，我這就去布置。”陸顯翊驀地轉身，“對了，水晞如到揚州了，你不去迎接？”
時淩嚴眉宇微皺，“與我何幹？”
陸顯翊一臉壞笑的看著時淩嚴，雙手撐在案桌上，貼近時淩嚴的黑臉，盯著他輕聲道：“你好狠的心啊，你未婚妻來看你，你不迎接不出現，國公爺知曉了，小心又挨巴掌。”
“什麽未婚妻？”時淩嚴瞧他幸災樂禍的神情，眼底聚攏了厭煩。腦中憶起他爹上船前那句“君上替你看了門好親事，過段時日我未來媳婦下揚州尋你，與她好好相處。”時淩嚴不禁扶額。
陸顯翊知他想起，憋笑道：“這會你迎接也來不及了，估摸著此刻到時府了罷。”
蘇吟！時淩嚴起身欲回府又停了腳步，陸顯翊走至時淩嚴旁，拍拍他的肩，邪魅一笑，“內憂外患啊，時大人。不過這純安郡主倒是膽大，揚州兇險之地她也敢來，對你用情至深。”
時淩嚴斜睨他，冷冷哂謔道：“是誰在我府中聽見老夫人三個字嚇出一身汗，連滾帶爬的。”
陸顯翊咳了兩聲，“我忙去了，你自求多福吧！”
——
品橘帶領時府眾人站在時府門口等候郡主。不是說快到了，等了一個時辰怎的還沒到。品橘掏出絹帕擦擦汗，她回頭看看，時府人到齊沒。這可是郡主，君上親姐的女兒，未來時夫人，第一次見面時府禮數都要齊全，否則回了長安，君上怪罪，國公爺怪罪，她可吃罪不起。
“我怎覺得少了一人，誰呢？”品橘自言自語。
晚桃聽見了，小聲回道：“姨娘啊，蘇姨娘還在佛堂呢。”
品橘恍然大悟，“快去叫姨娘來！”主子有姨娘的事瞞不住，老爺和老夫人都知曉了，郡主想必也有所耳聞，即便蘇吟不跟主子回長安，在揚州的這段時日，還是遵守規矩，不然以郡主的身份，撚死蘇吟不在話下。
正妻瞞著夫君弄死妾的事兒，在長安高門大戶裏實乃稀松平常。母家越強大，主君越不敢拿夫人如何。郡主雖未過門，一個女子親自下揚州了，君上和國公爺的意思再明顯不過。聽聞純安郡主賢名在外，應該是好相與。
時府不遠處的暗角停了一座華貴轎攆，一小廝滿頭大汗的跑來跪下，轎攆內的綿柔聲音響起，“人齊了？”
“齊了齊了，那個蘇姨娘在時府門口跪著了。”
“那便再等會，本宮坐船全身酸痛，鞠夏！”
一丫環在攆前福身，“奴這就給郡主按蹺。”
時府人在炎日下繼續跪了半時辰，眾人皆已面紅耳赤，汗流浹背。偷偷拿出絹帕拭汗，腹誹這郡主怎還不來。
品橘偷偷瞧了眼蘇吟，白膩如脂的小臉熏得通紅，香汗濕發，睫羽微微顫動，雙唇如花嬌嫩，細長白皙的頸項泛著水光，神色仍是染上哀愁，顰蹙未展。品橘看著心疼，這郡主不是素有純善安賢之名嗎，平白叫她們受烈日之苦，這是在故意為難時府人，給她們下馬威？
末尾有幾個婆子傷暑暈過去，品橘剛想叫人擡下去，轎攆悠悠地出現眼前，品橘即刻跪拜，顧不上暈倒的婆子們，身邊人扶起暈倒的婆子，擺成跪拜之姿。
轎攆最前頭是名趾高氣昂的宦官，後面跟著十名護衛，接著嬤嬤、丫環、轎攆。轎攆前後左右共有八個壯漢示威，轎攆後面同前面一樣，跟著丫環、嬤嬤、護衛、宦官。
浩浩蕩蕩的隊伍在最前頭的宦官尖音下停下來，“落！郡主駕到！”時府眾人聞聲伏首。郡主被攙扶下轎，品橘帶頭喊道：“參拜郡主，郡主萬福。”郡主緩緩走近，見時府下人跪拜姿勢齊整，心道幸而是時淩嚴從長安帶的人，還是講規矩的，不然她還得從頭教。
水晞如睥睨最前頭跪著的女子，垂落青絲在日耀灼射下柔美滑亮，雪一樣的頸項，綰了垂髻，垂髻上僅簪著玉釵。這女子好心計，乖巧樣做給我看，好在時淩嚴面前賣乖裝賢？水晞如心裏冷哼一聲。
水晞如面上笑道：“快起來快起來。”
時府眾人這才敢起身，蘇吟髕膝有些麻，一時動不了，品橘上前攙扶她起身後，又退回自己的位置。
蘇吟擡首見到群主。郡主全身籠罩一層紗光，膚白勝雪的面龐，眉間花鈿紅似梅，眼尾上揚，精致小巧的下頜微擡，唇角微彎。頭頂高聳的淩雲髻，髻中扣金絲鏤空珠花，雙耳墜著金絲圈垂珠耳環。淡粉色宮裝，滿身的金飾，貴氣逼人。
郡主這樣的貴女氣度與時淩嚴才是相配。
“瞧，都怪我，想著初來乍到，給你們備了禮物，不成想東西太多，耽擱了時辰。”
時府人齊齊弓腰喊道：“謝郡主！”蘇吟比她們慢一步躬身謝賞，方才傳呼落轎的宦官欲沖上前斥責蘇吟。
郡主輕輕一瞥，宦官悻悻收斂。
郡主上前拉住蘇姨娘的手細細打量，是副好皮肉，雪肌嫩膚，跪了半時辰，即便曬紅了也不影響此女的美貌。未施粉黛，眉蹙傷秋，淚痣惹憐，小鹿眼透著堅毅，與嬌媚渾然相融，只一眼被勾走心魂。腰肢芊芊，豐盈堅.挺，在水色輕紗羽衣的勾勒下分外誘人，身子不似江南女子的瘦弱，謫仙般的人物。
可惜啊，家世好些，再嫁個好人家，平安度一生便罷。生了這般容貌，結果是個伎伶之女，商賈之家，要不說紅顏薄命呢。
時淩嚴在長安出了名的冷閻王，不沾女色。聽聞他納妾，狠狠傷了長安貴女們的心。君上暗示有意將她嫁與時淩嚴，她便提出下揚州游玩，順便看看她未來夫婿。君上一向寵愛她，有時淩嚴護著不會出錯。出宮時，國公爺提到此女，話裏話外是不想此女跟著時淩嚴回長安，請她幫忙。這麽好玩的事，她當然要來。
“你是蘇姨娘？”郡主和善道。
蘇吟退步福身，借勢抽出自己的手，低眉順眼地回道：“妾身蘇吟，拜見郡主。”不知為何，蘇吟隱隱感覺郡主不似面上友善。
水晞如扶她起身，輕聲道：“蘇姨娘是時大人的人，本宮只是客，還有許多要向蘇姨娘討教的呢。”說罷雙頰染上紅暈，蘇吟心領神會，猜到幾分郡主來的目的。
蘇吟心中泛疼，不是早知時淩嚴回長安會娶妻，自己只是過客。她利用時淩嚴鏟除蘇富生，時淩嚴利用她...洩欲？不過是互相利用，為何心裏會疼，被數千只蟲子咬著，細細麻麻的疼。
蘇吟趕忙說道：“郡主乃千金之軀，身份尊貴。妾是奴，怎敢教郡主呢。”
腦子還不算愚鈍，蠢人玩起來沒意思，耍聰明人才有點趣味，她也不算白來一趟。
丫環攙著水晞如進府，跨門檻前忽的止步，轉身向蘇吟說道：“本宮還需整理行裝，你們不用來侍奉。不過，來時府的第一個晚膳，你陪本宮用飯可好？正好本宮有禮物送你。”
蘇吟硬著頭皮回道：“是，郡主。”
眾人跟著水晞如跨進時府，蘇吟原地不動，聽見往東院走去的水晞如說道：“時淩嚴住哪，便將本宮行裝放哪。”
晚桃眼觀其色，蘇姨娘臉上並無異樣，便提醒道：“姨娘，我們回屋罷。”
蘇吟想去佛堂，把剩下的佛經抄完，攔下晚桃和搖杏自己走了。晚桃心疼道：“姨娘什麽時候才能走出來？”搖杏無奈回道：“常聽主子們念叨的那句，什麽屋漏偏逢連夜雨，大概是這意思了。”
晚桃好奇道：“搖杏，你說的甚，我不明白。”
搖杏探頭看了下周圍有沒有人，拉著晚桃躲在樹下小聲道：“主子是不是許久沒見姨娘了。”晚桃點點頭回道：“是啊”“這說明甚？說明主子和姨娘有嫌隙了，恰逢此時郡主來了，姨娘今後的日子啊。”
晚桃聞言讚成回道：“嗯，你說得對。不可是我看姨娘沒甚反應。”
“傻子，那可是郡主。好了，我們今後謹言慎行，不能像之前嘴裏沒個把門的，姨娘都寵壞我們了，得打起精神來！”
“哦。”晚桃撇撇嘴。
晚膳前蘇吟換了身再尋常不過的白色錦服，既淡雅又不失禮數。迎郡主那套還是惹眼了些，她從郡主眼中覺詧出不明意味。來到膳廳，蘇吟看見堂上坐著的水晞如換下宮服，一身紅色織錦裙，裙上密布珍珠點綴，一根紅色攢珠緞帶束在細腰間，十分亮眼。
水晞如親密喚道：“蘇姨娘，你來了。”
蘇吟跪拜，擡首回道：“郡主這聲姨娘，妾擔待不起，妾名為蘇吟。”
水晞如笑道：“是本宮思慮不周，蘇姨娘喊著生分了。本宮喚你吟兒可好？”
蘇吟眸中劃過一絲怔楞，隨即展露笑顏，柔聲道：“郡主高興便好。”
“快起來吧！賜座。”
鞠夏搬來馬杌，蘇吟福身稱謝，便坐在一旁。
“來啊，呈上禮物。”水晞如望向蘇吟，唇角彎彎，笑著說道：“吟兒，這是我從長安給你帶的，你可別嫌小啊，是我精心備下的。”
蘇吟起身，低首回道：“郡主言重了，無論送什麽，皆是郡主的心意，蘇吟豈敢有嫌棄之疑。”
水晞如連忙擺手道：“快坐下，坐下。”
丫環端上都承盤，盤裏置著白玉銜蓮雙鴛鴦，玉體剔透晶瑩，雕紋精巧別致，蘇吟見此忙起身回絕，“郡主，此物稀罕，蘇吟乃一介平民，實在不敢承受如此重禮。”
水晞如上揚的眼尾一挑，綿柔中帶著清冷的聲音勸道：“不過是個小物件，你如今是時大人心尖上的人，替他操持時府，勞苦功高，這算得上什麽，再好的你也配得上。接著吧，姨娘不接，讓外人見著還以為是蘇姨娘對本宮心懷芥蒂呢。”
丫環將盤逼近蘇吟身前，蘇吟袖中不知不覺滑下裁紙刀，抄佛經時前用刀片裁了宣紙，便習慣放於袖中。她雙手還未碰到都承盤，裁紙刀尖刺向丫環，丫環手被刺痛，將都承盤摔了出去，鴛鴦磕在地上，剛好摔成鴛鴦分離。
蘇吟作出驚恐狀，“撲”地跪下，不敢多話。
鞠夏上前抓著丫環的衣襟狠扇巴掌，膳廳內一時寂靜無聲，只聞巴掌聲，聲聲作響。丫環不敢求饒，郡主最厭惡奴才求饒，越求饒罰得越狠，扇至丫環雙頰泛血，郡主才擺手。
水晞如冷聲道：“好了！下去罷。”言罷起身扶起蘇吟，輕聲道：“下人做錯事，吟兒跪著作甚。”
鞠夏擦擦手，面無表情的撿起地上的鴛鴦，躬身遞與郡主。
郡主拿過來，將分離的鴛鴦置於掌心，惋惜地看著，“吟兒，你瞧，本宮精心備的禮毀了。”
蘇吟看了看郡主掌心的白玉。這鴛鴦本就是裂開的，丫環端來時，蘇吟便瞧見鴛鴦縫隙中的裂痕，若她親手接過，承受這巴掌的便是她了。
蘇吟伏首柔聲道：“郡主的好意妾心領了。詩經說鴛鴦於飛,畢之羅之。鴛鴦在梁,戢其左翼。
自古以來，鴛鴦指的便是夫妻，以網羅罩住鴛鴦，盼成夫妻之意。鴛鴦依偎也是夫妻恩愛之情。蘇吟只是妾室，怎能受鴛鴦之禮，郡主您瞧這分開的鴛鴦也知蘇吟不配。
在蘇吟看來，丫環的無心之舉反倒是上天之意，懇求郡主莫在生氣，傷了身倒是蘇吟的錯了。”
水晞如正要開口，便聽見品橘在門外喊道：“主子！晚膳備好了！”
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