第四十六章
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第四十六章
時淩嚴聞言臉色下沈，他轉身與蘇吟對峙。
麗日當空瞬間陰雲密布，山雨欲來。時一擡頭心道這是變天了，倆祖宗又不知在較什麽勁，惹怒老天爺了罷。
品橘硬著頭皮上前道：“主子，快下雨了，回府吧。”
時淩嚴一把掐住蘇吟的下頜，蘇吟雙手抓住他的大手，試圖扯開，顯然是蚍蜉撼樹。時淩嚴看著蘇吟美眸瞪大，唇角勾起，湊近蘇吟的耳邊，咬牙道：“蘇吟，今日起，我教你如何做玩物。”說罷甩開蘇吟的小臉，蘇吟踉蹌著要摔倒，被品橘扶住。
蘇吟盯著時淩嚴離去的身影，他徑直上了馬車，呼嘯而去。蘇吟神色哀傷，眸底聚起雲霧。這不就是自己想要的嗎？別委屈，蘇吟。
品橘見她神傷，扶著她往車輿走去。一道閃電劈下來，隨後雷聲響徹揚州城，品橘聽著瑟瑟發抖，柔情水鄉也有這般駭人的天，而蘇吟蹣跚著充耳不聞。
大顆的雨滴還是落了下來，砸向地面，泛起水花。蘇吟剛進時府，時淩嚴便派人傳消息，命蘇吟即刻給他送食。
品橘聞言不敢置信，外面又起風又下雨，蘇吟身上的雨水還未擦，發尾和裙擺沾滿了水漬，不換身幹凈衣裳會染風寒的。
“你是否聽錯了？主子喚的可是品橘？”品橘上前問道。
小廝不耐煩地揮手，“沒聽錯，時大人喚的是蘇姨娘。”
品橘還想辯上一辯，蘇吟拉住她，輕聲道：“品橘，你去盛飯食，我來送。”
小廝催促著“快點啊，我還有事呢。”
品橘斜睨了眼小廝，轉身跑去庖屋。
馬車停在都督府大門，小廝下了車便催促蘇吟趕緊送飯食進去。雨越下越大，伴隨著陣陣驚雷，蘇吟撐起傘，走在大雨滂沱的都督府內，蘇吟護緊食盒，擔心雨水流進食盒，大半個身子露在雨中。
蘇吟緊隨小廝爬上高高的丹墀，終是到了瓦檐下。她還未修整儀容，小廝又是催促她進去，“快點吧，若耽誤了長史大人用膳，有你好受的！姨娘又如何？不過是妾，妾是奴！”
這話是時淩嚴在告誡她，她算個什麽東西。
蘇吟不語，握緊了食盒，沈著心走進去。地上留下了裙擺劃過的水痕、青絲滴落的水珠。雨水從蘇吟清冷美艷的臉上滑落，面色沈靜，那雙小鹿般的美眸染上了水霧，她不卑不亢地走至時淩嚴面前，福身示意。
時淩嚴以為會見到狼狽窘迫的蘇吟，不曾想她毫不在意，不在意那些雨水的侮辱，不在意汗濕身的尷尬。眉目清絕，睫羽凝著水珠，瞧不真切。她站在自己眼前，卻覺甚遠。
就這點小事還算不上侮辱蘇吟，她可是在吃人的蘇家長大。言語謾罵、羞辱、甚至還有蘇富生的庶子貪圖蘇吟的美貌，偷偷爬進院裏試圖...相較淋雨，算不上什麽。時淩嚴只是瀉火，這火還是她惹的。
蘇吟的衣衫浸濕大半，裹緊了蘇吟的身子，她玲瓏身段暴露在眾目下，時淩嚴緊握拳頭，這究竟是侮辱她還是折磨他。
雨水從蘇吟臉上還在滑落，滑至下頜，落在衣上。“大人，請問飯食擺在？”蘇吟的聲音帶絲啞音，她身子還未好便淋了雨...
時一見他主子眼裏的火星，欲上前領蘇吟去堂後膳廳，就聽見時淩嚴沈聲道：“蘇吟，弄臟了大堂你還想臟了整個都督府？”
蘇吟福身，“對不起，妾身來不及換衣。”
時淩嚴忍下心中燥意，示意時一接過食盒，盯著蘇吟說道：“找件奴仆的衣來，給她換上，盯著她灑掃，直至擦凈，擦不凈別想回府。”
堂後膳廳，時淩嚴食過幾口，壓不住心裏的煩躁，扔下玉箸往大堂走去。罰蘇姨娘，主子更難受，真不知是懲罰蘇姨娘還是懲罰他自己。時一看著沒動的飯食嘆氣，覆又跟上主子。
時淩嚴站在堂口陰影下，深眸緊縮，瞳仁緊跟著大堂上那抹單薄身影。她換上了寬大的仆服，襯得身子更瘦了。她提著盛滿水的木桶艱難地跨進堂內。
蘇吟放下木桶，望著著偌大的地方，若跪著擦拭怕要擦上兩日。何況來往的府吏、屬官腳底和衣擺也被雨水浸濕，容易弄臟地衣，臟了再擦，擦了又臟，不行，不能按平日的擦法。
蘇吟轉身出了大堂，時一看向神色冷漠的時淩嚴，聽見一聲冷哼。時一心想蘇姨娘不會知難而退，跑了吧...那他捉還是不捉，主子也真舍得蘇姨娘灑掃大堂，大堂都有四、五人掃灑，一個人掃下來，非去了半條命不可。
時一正煩惱要不要捉蘇吟回來，那抹身影又出現了。時一盯著她手裏的東西，心裏奇怪她上哪找來兩根木棍、交刀、繩子。難道她想上吊？他睜大眼睛，吞了吞津液。糊塗啊，蘇姨娘！
不同於時一的游思妄想，時淩嚴饒有興致地凝視蘇吟。
蘇吟將幡巾包裹住一根木棍，將繩子剪斷，捆至木棍兩側，蘇吟扯了扯木棍上的幡巾，有些松垮，剛剛好。她拿出另一根棍立在幡巾棍的中間，再拿繩子捆緊棍頭與棍身。蘇吟舉起釘耙狀的棍幡，將幡巾棍攪進木桶，幡巾沾滿水後拿出來，放至地衣，她握住木棍擦拭。
很快大堂邊角的地衣便擦凈了，時一不禁驚呼：“姨娘真聰明啊，如何想出這法子的？”
時淩嚴瞥了眼喜形於色的時一，時一即刻噤聲。
時淩嚴冷冷看著忙乎的蘇吟，這嫻熟的動作，提醒著他她還是之前的蘇吟，在蘇家長大的蘇吟。不是時府姨娘，她本就不是時府姨娘。時淩嚴心臟驀然下跌，還真以為讓她當主子的日子，侵蝕了她。
深眸暗沈，他時淩嚴要折斷誰的臂膀還從未失手過，既然苦力活她幹得自得其樂，那便換個手段。
蘇吟掃灑完，天已黑，許久未幹繁重的勞力活，身子酸楚不已。她看了眼黑壓壓的大堂，都督府莊重肅穆，忽的想起時淩嚴在大堂親她，臉上一紅，這人淩厲冷酷，發起情來也是不管不顧的。
蘇吟緩緩走出大堂，實在太黑了，時淩嚴也不見蹤影，應是下值了。她伸出手，雨滴砸在手上，蘇吟嘆氣，這雨還是這般大。來時有馬車相送，那是護著時淩嚴的飯食。這下馬車沒了，傘也沒有，只好淋雨走回府了。
蘇吟深吸口氣，雙手擋在額上，如履薄冰地下著丹墀，垮錯一步，跌下去必死無疑。等她走出都督府，仿佛過了半生。蘇吟躲檐下，拭去面上的雨水，雙手再次覆額上，往前走時，一輛馬車擋在她身前。
時一下了車撐著傘，喊道：“姨娘，上車吧。”
蘇吟躬身進入車輿，對上時淩嚴冷若冰霜的眼，蘇吟撇開目光，身上酸楚不斷湧來，困乏的蘇吟顧不上濕寒，緩緩閉眼，睡了過去。
時淩嚴餘光瞥見隨著馬車擺動的蘇吟，眉宇緊鎖，索性望向窗外，眼不見為凈。
馬車在安靜無人的雨中穿過，豆大雨點如箭矢般直墜砸落。蘇吟說不願的那番絕情，反覆鞭笞著心臟。他不禁看著眼前沾著水珠的嬌顏美玉，心隱隱作痛，他想質問她，她對他，有一絲情意嗎？
輪輞壓過石子，蘇吟的身子被蕩起，眼見歪扭著身子倒下。時淩嚴被她氣得心疼，她倒好睡得這般沈，收回伸出的手。蘇吟的頭磕在時淩嚴身旁的座板上，蘇吟驀地疼醒。
她緩緩起身，揉著頭。蘇吟只是微蹙著眉，再無更多的情緒。時淩嚴餘光瞥見她清冷神色，忍不住譏諷，“蘇姨娘該學規矩了。”蘇吟低眉順眼回道：“是。”時淩嚴冷哼，繼而寒冷如冰的臉再次看向窗外，眼眸森然，冷峻的側臉壓抑著怒氣。
馬車到了時府，時淩嚴掐住蘇吟的下頜，外邊狂風暴雨，車內暗潮洶湧，時淩嚴陰沈道：“教你做玩物。”說罷抱起蘇吟往府內走。
一直等著蘇吟回府的品橘，滿面焦灼，時一派人來說凈室備水，這應該快到了罷，怎還不見影。時淩嚴抱著蘇吟穿過庭院，檐下正等著品橘神色劇變，蘇姨娘的衣裳怎換成了仆服。不過是和好了嗎？主子抱姨娘誒！
品橘歡喜拊掌，轉身欲伺候，被時一拉住。
品橘無奈，“時一，你老攔住我作甚？”
時一好言勸道：“先別進去。”
品橘想到些親密的畫面，不禁臉紅，壞笑道：“主子與姨娘和好了？”
時一撇嘴，哼哧了聲，不回話。
時淩嚴抱著蘇吟進了凈室，水霧蔓藤，迷了蘇吟的眼，她扇著風撥開水霧。感覺到時淩嚴在扒自己的衣裳，蘇吟拉緊衣襟，顫道：“大人，你作甚？”
“洗浴，我嫌臟。”
蘇吟磕巴回道：“既然大人嫌臟，妾先出去！”
時淩嚴一把拉住她，再無二話，一件件脫掉她的衣裳，蘇吟力氣敵不過他，咬唇默然流淚。還剩下心衣，時淩嚴橫抱她扔進浴斛，蘇吟沈進斛底，被水嗆到，她扒住斛沿起身，不斷咳著。
時淩嚴脫掉自己的衣裳，一腳跨進浴斛，他慵懶自得地靠在斛邊，自上而下玩味地打量著蘇吟，她因咳嗽和熱霧，灼得雙頰通紅，豐盈隨著震蕩的身子，上下浮動。時淩嚴勾起一抹笑，貼近蘇吟的臉，蘇吟忽閃著美眸，嚇得止了咳。
蘇吟盯著有些陌生的時淩嚴，他的笑中充斥著戲謔、玩弄。看向她的眼神不再是之前心動的情.欲，而是花樓的恩客，心情好了挑逗下，心情不好掐著脖子幹完了事。
時淩嚴勾住蘇吟的下頜，往自己的唇上一送，咬住她的唇，腥甜在二人的嘴中蔓延，推開蘇吟，她唇色被咬出了血，襯得這張絕世美顏愈發動人了。
蘇吟淚眼朦朧，不敢置信地眼神充滿青澀。
時淩嚴厭惡道：“蘇吟，你不是很會勾人嗎？沈興揚的供詞我看了，不愧是伎伶之女，生來便會這些手段，讓我也瞧瞧你這些狐媚子伎倆。”
時淩嚴機鋒話語，變成刺刀，生生割下她的心.肉。若是別人說這番話，絲毫傷不到蘇吟。是與不是皆在自心，不用向安藏壞心的人表明自己的清白。
可時淩嚴不同，她以為他懂。原來在他眼裏，與別人無異。蘇吟忍住眼眶裏流轉的淚水，蘇吟，不值得，不值得為他掉淚。
她瞥見時淩嚴右胸上的劍痕，咬了咬牙，倏忽釋然一笑。
蘇吟的笑妖艷攝魄，時淩嚴心下一沈，可忍不住被她吸引。盯著面前的盈眸含露，媚意蕩漾，紅唇微張的美人兒。蘇吟的纖細潔白手臂撫上他的劍痕，清涼溫潤的手指劃過。時淩嚴情不自禁吻了令他動心動情之人。
蘇吟不記得自己如何出來，又如何在床上了。次日醒來已是午時，蘇吟睜眼，身下的痛加上身上的酸楚，昨日沒有進食，又淋了雨，感覺身子虛弱到即刻入土。
品橘躡手躡腳地進來，發現蘇吟醒了，上前關心道：“姨娘，你可還好？”
蘇吟回道：“你摸摸，我是否發熱了？”聲音一出，蘇吟和品橘皆是一楞，嘶啞得不成樣，與平日浸蜜的聲音截然不同。
品橘摸上的她額，點頭道：“嗯，是有些燙。姨娘，你昨日受了風寒，聽說在都督府灑掃了整日，嗓子都啞了。”蘇吟面上一熱，不僅是風寒，還叫喚了一夜...斷斷續續地想起時淩嚴折磨她的情景。
品橘見她臉上的潮紅，盯著美人，心道今日的姨娘，美的不尋常。平日的美，是清純中帶著嫵媚。可今日說不上哪裏變了，是嬌媚中帶著風情！對！風情！太撩人了，多看一眼，神魂俱銷。
蘇吟低頭看著內衫，問道：“品橘，是你幫我穿上的嗎？”
品橘從幻想中抽離，趕忙搖頭道：“不是，主子醒得早，幫你抹了藥膏。抹完便幫你穿上了衣衫。”
蘇吟神色不穩，終究是以色侍人，以身抵債。蘇吟拉過衾被蓋過自己，不想品橘看出她的異樣。
品橘以為她害羞了，壞笑地看著蘇吟，不知昨晚發生何事，不過主子上值前特地囑咐不用叫醒姨娘。她就說嘛，主子心裏定有姨娘的！
品橘附近蘇吟，低聲道：“姨娘，我去叫周爺爺過來給你把脈。”
蘇吟頷首。衾被下的羽睫輕顫，一滴淚從眼角奪出，眉宇間流露出幾分淒苦。
聽見品橘離開，蘇吟拉下衾被，右手好像碰到了什麽，蘇吟緩緩撐起身子，拿起卷軸似的物件兒，蘇吟打開，竟是《魂歸》。蘇吟扯出苦笑，時淩嚴記得她說若他再冒犯，便將《魂歸》送她。呵，他當真是遵守諾言。
蘇吟問周大夫要了避子湯，她一定不能懷上孩子。蘇吟沒有想著刻意隱瞞，時淩嚴遲早知曉，他也不想要玩物的孩子罷。
蘇吟接下來幾日暈暈沈沈，外邊仍舊黑雲壓城，雨下個不停。時淩嚴內憂三皇子餘黨，外有洪水沖了農民的田地，忙著排水一事。
蘇吟的事仍舊每日向他稟報，從未有過歉疚之感的時淩嚴，初嘗此味。蘇吟身上的傷還未好，淋雨、勞累又被他折騰了一夜，若像那次暈著不醒，靠藥浴吊命，想著有些後怕。
時淩嚴托周大夫仔細照看，知曉她喝了避子湯，時淩嚴隨她去，她現下的身子也承擔不起。
這場雨下了足足十日，日光覆出照耀大地。
蘇吟在品橘和周大夫悉心照顧下，身子也好了。
聽品橘說因洪水沖破了城北的堤壩，時淩嚴去了城北好幾日未歸。想必今日也趕不回，她想出府找秦無笙，自觀蓮節後又是半月不見，也不知錢賺的如何了。
蘇吟悶在房內多日，想出去走走。品橘便陪她回了蘇家，蘇家見著品橘見了財神爺似的，領她在蘇宅閑逛。恰巧蘇富生不在，蘇吟欲去蘇富生的鋪子尋他，沈夫人不願放品橘，品橘盛情難卻，只好留下。
蘇吟出了蘇宅，前往私宅。她敲敲宅門，是秦無笙開的門。
“你怎的來了？”秦無笙迎她進宅，蘇吟疑惑道：“今日過於順遂，難道我要遭大黴了？”
秦無笙對她驢唇不對馬嘴的回答弄得哭笑不得，“說什麽呢你！”
蘇吟晃晃腦子，小聲問道：“褚琯不在嗎？”
“出門了，不過不知道他何時回來，這小子神出鬼沒，你還是先換衣裳。”
蘇吟換上隱愫的裝扮，與秦無笙在大樹下坐著。
“觀蓮節如何了？”蘇吟問道。
秦無笙給她倒茶，“褚琯還真有商賈天賦，掙了不少，還了本金不說，自己留下些，還交了一百金酬謝。我已送五十金去媽兒那了，剩下五十金在我這。”
蘇吟頷首，“他做的什麽營生。”
秦無笙將“蓮娘醉夜記”以及引起貴家小姐們爭得頭破血流的盛況說了，“好幾個小姐看上了褚琯，要他當贅婿呢。”
蘇吟忍俊不禁，回想了下褚琯的容貌，感嘆道：“褚公子確實一表人才，倒無商賈之氣，也是個奇才啊，可惜沒見著這杯蓮娘。”
“對了，那日游船後便不見你了，你去哪了？”
“這個待會說，《夢蓮》賣出去了嗎？”
秦無笙翻個白眼，喊道：“當然，價格與《隱樂圖》相差無幾。”秦無笙挑眉，湊近蘇吟，神秘道：“你猜誰買下了。”
“這我從何得知，快說！”
“褚琯”
蘇吟美眸瞪圓，驚呼道：“他哪來的錢？”
秦無笙翹起腿，甩了甩衣擺，得意道：“我托人打聽了。褚琯可不是個尋常商人，他是江夏郡首富褚明之子。褚明是個好色的，近日納了第七個小妾，內院還有七八個填房，孩子多得自己都認不清。褚琯是褚明正妻最小的孩子，上面還有兩位兄長，一位姐姐。褚琯煩了家中的明爭暗鬥，這才來了揚州，想要另辟蹊徑。”
蘇吟食指敲敲腦袋，“怪道他有行商天賦，看來是可用之人。”
秦無笙點點頭，“與褚琯處久了，摸到些他的性子，面上純真無邪，大方爽朗，實則心思深著呢，就看他擺弄那些貴家小姐的招數，夠我學一世的。”
蘇吟發出近日最舒心的笑。須臾又沈下臉，將觀蓮節之後發生的事情大致交代了下，秦無笙緊張道：“現下呢，你身子可好了？”
“放心，便是好了才敢來見你。”蘇吟安撫回道。
不過，秦無笙懸著心終於放下了，這麽一來，蘇吟是決計不會跟時淩嚴去長安了。
“等褚琯回來，我邀他酒樓一聚，你順勢與他商量之後的營生。”蘇吟說罷，敲門聲響起。
秦無笙起身開門，“褚兄，今日回的早啊。”
蘇吟手中的折扇一掉，不對勁，今日真的不對勁。蘇富生不在家、秦無笙在家，褚琯回家，也太巧了些。
褚琯笑道：“嗯，街上沒甚好逛的，之前都瞧過了。”
褚琯繞過秦無笙，發現院中坐著許久未見，卻思念已久的人，朝蘇吟奔去，大喊道：“隱弟，你來了！我好想你啊！”
蘇吟聞言，剛吞下的一口茶哽在喉間，她立即撿起折扇抵住欲抱住她的褚琯。
此人，頗有褚明的作派，不愧是他兒子。
蘇吟尷尬一笑，“褚兄，您可還好？”
褚琯面露欣喜，“隱弟，知你記掛我，我便好！”
蘇吟扶額，對一旁看戲的秦無笙瞪眼，秦無笙這才收起笑意，向褚琯問道：“褚兄，隱兄想邀你小酌一杯，你意下...”
“好！隱弟邀我，有千難萬險，我也要去！”
蘇吟咳了咳，忍住扇他的沖動，結巴回道：“千，千難萬險也不至於。”
——
留香閣的雅間
蘇吟向褚琯敬酒，大笑道：“感謝褚兄賞臉，隱某敬你，之前的誤會一筆勾銷，今後褚兄有需要隱某的，盡管提。”言罷一飲而盡。
秦無笙在桌下扯扯她的衣擺，眼神罵道：你自己什麽酒量你不知嗎？
蘇吟來不及回應，褚琯便又替她倒滿酒，激昂回道：“隱弟說什麽便是什麽！有需要褚某的地方，隱弟也盡管提！隱弟，只要是你說的，褚兄我定是赴湯蹈火萬死不辭。”
“呵呵，褚兄又言重了。”秦無笙看著蘇吟飲下第二杯，菜還未上齊，就喝上了？
“都是好兄弟，來來來，吃菜吃菜。”秦無笙張羅著，趕緊岔開這二人沒完沒了的敬酒。
“對了，隱弟，觀蓮節那日怎沒瞧見你？難道隱弟天生不喜熱鬧？”
“碰巧我略感風寒，身子不適才錯過的。不如，褚兄告知我觀蓮節那日有甚好玩的事？”
蘇吟發現，褚琯還有說書的天賦，談笑風生間竟讓蘇吟如臨其境，對褚琯刮目相看。
小二給蘇吟三人上最後一道菜，推開雅間的門，正上樓的時淩嚴瞥見雅間裏的隱愫，他身旁的是秦無笙，還有褚琯？褚琯附在隱愫耳旁說些什麽，隱愫聞言上揚唇角。他笑了，隱愫笑了，不再是孤傲的少年，眼尾微翹的鳳眼神采飛揚。居然聊得如此盡興。
時淩嚴緊縮的瞳仁乍現鋒利光芒，低沈道：“陸顯翊，帶你認識隱愫。”
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時淩嚴聞言臉色下沈，他轉身與蘇吟對峙。
麗日當空瞬間陰雲密布，山雨欲來。時一擡頭心道這是變天了，倆祖宗又不知在較什麽勁，惹怒老天爺了罷。
品橘硬著頭皮上前道：“主子，快下雨了，回府吧。”
時淩嚴一把掐住蘇吟的下頜，蘇吟雙手抓住他的大手，試圖扯開，顯然是蚍蜉撼樹。時淩嚴看著蘇吟美眸瞪大，唇角勾起，湊近蘇吟的耳邊，咬牙道：“蘇吟，今日起，我教你如何做玩物。”說罷甩開蘇吟的小臉，蘇吟踉蹌著要摔倒，被品橘扶住。
蘇吟盯著時淩嚴離去的身影，他徑直上了馬車，呼嘯而去。蘇吟神色哀傷，眸底聚起雲霧。這不就是自己想要的嗎？別委屈，蘇吟。
品橘見她神傷，扶著她往車輿走去。一道閃電劈下來，隨後雷聲響徹揚州城，品橘聽著瑟瑟發抖，柔情水鄉也有這般駭人的天，而蘇吟蹣跚著充耳不聞。
大顆的雨滴還是落了下來，砸向地面，泛起水花。蘇吟剛進時府，時淩嚴便派人傳消息，命蘇吟即刻給他送食。
品橘聞言不敢置信，外面又起風又下雨，蘇吟身上的雨水還未擦，發尾和裙擺沾滿了水漬，不換身幹凈衣裳會染風寒的。
“你是否聽錯了？主子喚的可是品橘？”品橘上前問道。
小廝不耐煩地揮手，“沒聽錯，時大人喚的是蘇姨娘。”
品橘還想辯上一辯，蘇吟拉住她，輕聲道：“品橘，你去盛飯食，我來送。”
小廝催促著“快點啊，我還有事呢。”
品橘斜睨了眼小廝，轉身跑去庖屋。
馬車停在都督府大門，小廝下了車便催促蘇吟趕緊送飯食進去。雨越下越大，伴隨著陣陣驚雷，蘇吟撐起傘，走在大雨滂沱的都督府內，蘇吟護緊食盒，擔心雨水流進食盒，大半個身子露在雨中。
蘇吟緊隨小廝爬上高高的丹墀，終是到了瓦檐下。她還未修整儀容，小廝又是催促她進去，“快點吧，若耽誤了長史大人用膳，有你好受的！姨娘又如何？不過是妾，妾是奴！”
這話是時淩嚴在告誡她，她算個什麽東西。
蘇吟不語，握緊了食盒，沈著心走進去。地上留下了裙擺劃過的水痕、青絲滴落的水珠。雨水從蘇吟清冷美艷的臉上滑落，面色沈靜，那雙小鹿般的美眸染上了水霧，她不卑不亢地走至時淩嚴面前，福身示意。
時淩嚴以為會見到狼狽窘迫的蘇吟，不曾想她毫不在意，不在意那些雨水的侮辱，不在意汗濕身的尷尬。眉目清絕，睫羽凝著水珠，瞧不真切。她站在自己眼前，卻覺甚遠。
就這點小事還算不上侮辱蘇吟，她可是在吃人的蘇家長大。言語謾罵、羞辱、甚至還有蘇富生的庶子貪圖蘇吟的美貌，偷偷爬進院裏試圖...相較淋雨，算不上什麽。時淩嚴只是瀉火，這火還是她惹的。
蘇吟的衣衫浸濕大半，裹緊了蘇吟的身子，她玲瓏身段暴露在眾目下，時淩嚴緊握拳頭，這究竟是侮辱她還是折磨他。
雨水從蘇吟臉上還在滑落，滑至下頜，落在衣上。“大人，請問飯食擺在？”蘇吟的聲音帶絲啞音，她身子還未好便淋了雨...
時一見他主子眼裏的火星，欲上前領蘇吟去堂後膳廳，就聽見時淩嚴沈聲道：“蘇吟，弄臟了大堂你還想臟了整個都督府？”
蘇吟福身，“對不起，妾身來不及換衣。”
時淩嚴忍下心中燥意，示意時一接過食盒，盯著蘇吟說道：“找件奴仆的衣來，給她換上，盯著她灑掃，直至擦凈，擦不凈別想回府。”
堂後膳廳，時淩嚴食過幾口，壓不住心裏的煩躁，扔下玉箸往大堂走去。罰蘇姨娘，主子更難受，真不知是懲罰蘇姨娘還是懲罰他自己。時一看著沒動的飯食嘆氣，覆又跟上主子。
時淩嚴站在堂口陰影下，深眸緊縮，瞳仁緊跟著大堂上那抹單薄身影。她換上了寬大的仆服，襯得身子更瘦了。她提著盛滿水的木桶艱難地跨進堂內。
蘇吟放下木桶，望著著偌大的地方，若跪著擦拭怕要擦上兩日。何況來往的府吏、屬官腳底和衣擺也被雨水浸濕，容易弄臟地衣，臟了再擦，擦了又臟，不行，不能按平日的擦法。
蘇吟轉身出了大堂，時一看向神色冷漠的時淩嚴，聽見一聲冷哼。時一心想蘇姨娘不會知難而退，跑了吧...那他捉還是不捉，主子也真舍得蘇姨娘灑掃大堂，大堂都有四、五人掃灑，一個人掃下來，非去了半條命不可。
時一正煩惱要不要捉蘇吟回來，那抹身影又出現了。時一盯著她手裏的東西，心裏奇怪她上哪找來兩根木棍、交刀、繩子。難道她想上吊？他睜大眼睛，吞了吞津液。糊塗啊，蘇姨娘！
不同於時一的游思妄想，時淩嚴饒有興致地凝視蘇吟。
蘇吟將幡巾包裹住一根木棍，將繩子剪斷，捆至木棍兩側，蘇吟扯了扯木棍上的幡巾，有些松垮，剛剛好。她拿出另一根棍立在幡巾棍的中間，再拿繩子捆緊棍頭與棍身。蘇吟舉起釘耙狀的棍幡，將幡巾棍攪進木桶，幡巾沾滿水後拿出來，放至地衣，她握住木棍擦拭。
很快大堂邊角的地衣便擦凈了，時一不禁驚呼：“姨娘真聰明啊，如何想出這法子的？”
時淩嚴瞥了眼喜形於色的時一，時一即刻噤聲。
時淩嚴冷冷看著忙乎的蘇吟，這嫻熟的動作，提醒著他她還是之前的蘇吟，在蘇家長大的蘇吟。不是時府姨娘，她本就不是時府姨娘。時淩嚴心臟驀然下跌，還真以為讓她當主子的日子，侵蝕了她。
深眸暗沈，他時淩嚴要折斷誰的臂膀還從未失手過，既然苦力活她幹得自得其樂，那便換個手段。
蘇吟掃灑完，天已黑，許久未幹繁重的勞力活，身子酸楚不已。她看了眼黑壓壓的大堂，都督府莊重肅穆，忽的想起時淩嚴在大堂親她，臉上一紅，這人淩厲冷酷，發起情來也是不管不顧的。
蘇吟緩緩走出大堂，實在太黑了，時淩嚴也不見蹤影，應是下值了。她伸出手，雨滴砸在手上，蘇吟嘆氣，這雨還是這般大。來時有馬車相送，那是護著時淩嚴的飯食。這下馬車沒了，傘也沒有，只好淋雨走回府了。
蘇吟深吸口氣，雙手擋在額上，如履薄冰地下著丹墀，垮錯一步，跌下去必死無疑。等她走出都督府，仿佛過了半生。蘇吟躲檐下，拭去面上的雨水，雙手再次覆額上，往前走時，一輛馬車擋在她身前。
時一下了車撐著傘，喊道：“姨娘，上車吧。”
蘇吟躬身進入車輿，對上時淩嚴冷若冰霜的眼，蘇吟撇開目光，身上酸楚不斷湧來，困乏的蘇吟顧不上濕寒，緩緩閉眼，睡了過去。
時淩嚴餘光瞥見隨著馬車擺動的蘇吟，眉宇緊鎖，索性望向窗外，眼不見為凈。
馬車在安靜無人的雨中穿過，豆大雨點如箭矢般直墜砸落。蘇吟說不願的那番絕情，反覆鞭笞著心臟。他不禁看著眼前沾著水珠的嬌顏美玉，心隱隱作痛，他想質問她，她對他，有一絲情意嗎？
輪輞壓過石子，蘇吟的身子被蕩起，眼見歪扭著身子倒下。時淩嚴被她氣得心疼，她倒好睡得這般沈，收回伸出的手。蘇吟的頭磕在時淩嚴身旁的座板上，蘇吟驀地疼醒。
她緩緩起身，揉著頭。蘇吟只是微蹙著眉，再無更多的情緒。時淩嚴餘光瞥見她清冷神色，忍不住譏諷，“蘇姨娘該學規矩了。”蘇吟低眉順眼回道：“是。”時淩嚴冷哼，繼而寒冷如冰的臉再次看向窗外，眼眸森然，冷峻的側臉壓抑著怒氣。
馬車到了時府，時淩嚴掐住蘇吟的下頜，外邊狂風暴雨，車內暗潮洶湧，時淩嚴陰沈道：“教你做玩物。”說罷抱起蘇吟往府內走。
一直等著蘇吟回府的品橘，滿面焦灼，時一派人來說凈室備水，這應該快到了罷，怎還不見影。時淩嚴抱著蘇吟穿過庭院，檐下正等著品橘神色劇變，蘇姨娘的衣裳怎換成了仆服。不過是和好了嗎？主子抱姨娘誒！
品橘歡喜拊掌，轉身欲伺候，被時一拉住。
品橘無奈，“時一，你老攔住我作甚？”
時一好言勸道：“先別進去。”
品橘想到些親密的畫面，不禁臉紅，壞笑道：“主子與姨娘和好了？”
時一撇嘴，哼哧了聲，不回話。
時淩嚴抱著蘇吟進了凈室，水霧蔓藤，迷了蘇吟的眼，她扇著風撥開水霧。感覺到時淩嚴在扒自己的衣裳，蘇吟拉緊衣襟，顫道：“大人，你作甚？”
“洗浴，我嫌臟。”
蘇吟磕巴回道：“既然大人嫌臟，妾先出去！”
時淩嚴一把拉住她，再無二話，一件件脫掉她的衣裳，蘇吟力氣敵不過他，咬唇默然流淚。還剩下心衣，時淩嚴橫抱她扔進浴斛，蘇吟沈進斛底，被水嗆到，她扒住斛沿起身，不斷咳著。
時淩嚴脫掉自己的衣裳，一腳跨進浴斛，他慵懶自得地靠在斛邊，自上而下玩味地打量著蘇吟，她因咳嗽和熱霧，灼得雙頰通紅，豐盈隨著震蕩的身子，上下浮動。時淩嚴勾起一抹笑，貼近蘇吟的臉，蘇吟忽閃著美眸，嚇得止了咳。
蘇吟盯著有些陌生的時淩嚴，他的笑中充斥著戲謔、玩弄。看向她的眼神不再是之前心動的情.欲，而是花樓的恩客，心情好了挑逗下，心情不好掐著脖子幹完了事。
時淩嚴勾住蘇吟的下頜，往自己的唇上一送，咬住她的唇，腥甜在二人的嘴中蔓延，推開蘇吟，她唇色被咬出了血，襯得這張絕世美顏愈發動人了。
蘇吟淚眼朦朧，不敢置信地眼神充滿青澀。
時淩嚴厭惡道：“蘇吟，你不是很會勾人嗎？沈興揚的供詞我看了，不愧是伎伶之女，生來便會這些手段，讓我也瞧瞧你這些狐媚子伎倆。”
時淩嚴機鋒話語，變成刺刀，生生割下她的心.肉。若是別人說這番話，絲毫傷不到蘇吟。是與不是皆在自心，不用向安藏壞心的人表明自己的清白。
可時淩嚴不同，她以為他懂。原來在他眼裏，與別人無異。蘇吟忍住眼眶裏流轉的淚水，蘇吟，不值得，不值得為他掉淚。
她瞥見時淩嚴右胸上的劍痕，咬了咬牙，倏忽釋然一笑。
蘇吟的笑妖艷攝魄，時淩嚴心下一沈，可忍不住被她吸引。盯著面前的盈眸含露，媚意蕩漾，紅唇微張的美人兒。蘇吟的纖細潔白手臂撫上他的劍痕，清涼溫潤的手指劃過。時淩嚴情不自禁吻了令他動心動情之人。
蘇吟不記得自己如何出來，又如何在床上了。次日醒來已是午時，蘇吟睜眼，身下的痛加上身上的酸楚，昨日沒有進食，又淋了雨，感覺身子虛弱到即刻入土。
品橘躡手躡腳地進來，發現蘇吟醒了，上前關心道：“姨娘，你可還好？”
蘇吟回道：“你摸摸，我是否發熱了？”聲音一出，蘇吟和品橘皆是一楞，嘶啞得不成樣，與平日浸蜜的聲音截然不同。
品橘摸上的她額，點頭道：“嗯，是有些燙。姨娘，你昨日受了風寒，聽說在都督府灑掃了整日，嗓子都啞了。”蘇吟面上一熱，不僅是風寒，還叫喚了一夜...斷斷續續地想起時淩嚴折磨她的情景。
品橘見她臉上的潮紅，盯著美人，心道今日的姨娘，美的不尋常。平日的美，是清純中帶著嫵媚。可今日說不上哪裏變了，是嬌媚中帶著風情！對！風情！太撩人了，多看一眼，神魂俱銷。
蘇吟低頭看著內衫，問道：“品橘，是你幫我穿上的嗎？”
品橘從幻想中抽離，趕忙搖頭道：“不是，主子醒得早，幫你抹了藥膏。抹完便幫你穿上了衣衫。”
蘇吟神色不穩，終究是以色侍人，以身抵債。蘇吟拉過衾被蓋過自己，不想品橘看出她的異樣。
品橘以為她害羞了，壞笑地看著蘇吟，不知昨晚發生何事，不過主子上值前特地囑咐不用叫醒姨娘。她就說嘛，主子心裏定有姨娘的！
品橘附近蘇吟，低聲道：“姨娘，我去叫周爺爺過來給你把脈。”
蘇吟頷首。衾被下的羽睫輕顫，一滴淚從眼角奪出，眉宇間流露出幾分淒苦。
聽見品橘離開，蘇吟拉下衾被，右手好像碰到了什麽，蘇吟緩緩撐起身子，拿起卷軸似的物件兒，蘇吟打開，竟是《魂歸》。蘇吟扯出苦笑，時淩嚴記得她說若他再冒犯，便將《魂歸》送她。呵，他當真是遵守諾言。
蘇吟問周大夫要了避子湯，她一定不能懷上孩子。蘇吟沒有想著刻意隱瞞，時淩嚴遲早知曉，他也不想要玩物的孩子罷。
蘇吟接下來幾日暈暈沈沈，外邊仍舊黑雲壓城，雨下個不停。時淩嚴內憂三皇子餘黨，外有洪水沖了農民的田地，忙著排水一事。
蘇吟的事仍舊每日向他稟報，從未有過歉疚之感的時淩嚴，初嘗此味。蘇吟身上的傷還未好，淋雨、勞累又被他折騰了一夜，若像那次暈著不醒，靠藥浴吊命，想著有些後怕。
時淩嚴托周大夫仔細照看，知曉她喝了避子湯，時淩嚴隨她去，她現下的身子也承擔不起。
這場雨下了足足十日，日光覆出照耀大地。
蘇吟在品橘和周大夫悉心照顧下，身子也好了。
聽品橘說因洪水沖破了城北的堤壩，時淩嚴去了城北好幾日未歸。想必今日也趕不回，她想出府找秦無笙，自觀蓮節後又是半月不見，也不知錢賺的如何了。
蘇吟悶在房內多日，想出去走走。品橘便陪她回了蘇家，蘇家見著品橘見了財神爺似的，領她在蘇宅閑逛。恰巧蘇富生不在，蘇吟欲去蘇富生的鋪子尋他，沈夫人不願放品橘，品橘盛情難卻，只好留下。
蘇吟出了蘇宅，前往私宅。她敲敲宅門，是秦無笙開的門。
“你怎的來了？”秦無笙迎她進宅，蘇吟疑惑道：“今日過於順遂，難道我要遭大黴了？”
秦無笙對她驢唇不對馬嘴的回答弄得哭笑不得，“說什麽呢你！”
蘇吟晃晃腦子，小聲問道：“褚琯不在嗎？”
“出門了，不過不知道他何時回來，這小子神出鬼沒，你還是先換衣裳。”
蘇吟換上隱愫的裝扮，與秦無笙在大樹下坐著。
“觀蓮節如何了？”蘇吟問道。
秦無笙給她倒茶，“褚琯還真有商賈天賦，掙了不少，還了本金不說，自己留下些，還交了一百金酬謝。我已送五十金去媽兒那了，剩下五十金在我這。”
蘇吟頷首，“他做的什麽營生。”
秦無笙將“蓮娘醉夜記”以及引起貴家小姐們爭得頭破血流的盛況說了，“好幾個小姐看上了褚琯，要他當贅婿呢。”
蘇吟忍俊不禁，回想了下褚琯的容貌，感嘆道：“褚公子確實一表人才，倒無商賈之氣，也是個奇才啊，可惜沒見著這杯蓮娘。”
“對了，那日游船後便不見你了，你去哪了？”
“這個待會說，《夢蓮》賣出去了嗎？”
秦無笙翻個白眼，喊道：“當然，價格與《隱樂圖》相差無幾。”秦無笙挑眉，湊近蘇吟，神秘道：“你猜誰買下了。”
“這我從何得知，快說！”
“褚琯”
蘇吟美眸瞪圓，驚呼道：“他哪來的錢？”
秦無笙翹起腿，甩了甩衣擺，得意道：“我托人打聽了。褚琯可不是個尋常商人，他是江夏郡首富褚明之子。褚明是個好色的，近日納了第七個小妾，內院還有七八個填房，孩子多得自己都認不清。褚琯是褚明正妻最小的孩子，上面還有兩位兄長，一位姐姐。褚琯煩了家中的明爭暗鬥，這才來了揚州，想要另辟蹊徑。”
蘇吟食指敲敲腦袋，“怪道他有行商天賦，看來是可用之人。”
秦無笙點點頭，“與褚琯處久了，摸到些他的性子，面上純真無邪，大方爽朗，實則心思深著呢，就看他擺弄那些貴家小姐的招數，夠我學一世的。”
蘇吟發出近日最舒心的笑。須臾又沈下臉，將觀蓮節之後發生的事情大致交代了下，秦無笙緊張道：“現下呢，你身子可好了？”
“放心，便是好了才敢來見你。”蘇吟安撫回道。
不過，秦無笙懸著心終於放下了，這麽一來，蘇吟是決計不會跟時淩嚴去長安了。
“等褚琯回來，我邀他酒樓一聚，你順勢與他商量之後的營生。”蘇吟說罷，敲門聲響起。
秦無笙起身開門，“褚兄，今日回的早啊。”
蘇吟手中的折扇一掉，不對勁，今日真的不對勁。蘇富生不在家、秦無笙在家，褚琯回家，也太巧了些。
褚琯笑道：“嗯，街上沒甚好逛的，之前都瞧過了。”
褚琯繞過秦無笙，發現院中坐著許久未見，卻思念已久的人，朝蘇吟奔去，大喊道：“隱弟，你來了！我好想你啊！”
蘇吟聞言，剛吞下的一口茶哽在喉間，她立即撿起折扇抵住欲抱住她的褚琯。
此人，頗有褚明的作派，不愧是他兒子。
蘇吟尷尬一笑，“褚兄，您可還好？”
褚琯面露欣喜，“隱弟，知你記掛我，我便好！”
蘇吟扶額，對一旁看戲的秦無笙瞪眼，秦無笙這才收起笑意，向褚琯問道：“褚兄，隱兄想邀你小酌一杯，你意下...”
“好！隱弟邀我，有千難萬險，我也要去！”
蘇吟咳了咳，忍住扇他的沖動，結巴回道：“千，千難萬險也不至於。”
——
留香閣的雅間
蘇吟向褚琯敬酒，大笑道：“感謝褚兄賞臉，隱某敬你，之前的誤會一筆勾銷，今後褚兄有需要隱某的，盡管提。”言罷一飲而盡。
秦無笙在桌下扯扯她的衣擺，眼神罵道：你自己什麽酒量你不知嗎？
蘇吟來不及回應，褚琯便又替她倒滿酒，激昂回道：“隱弟說什麽便是什麽！有需要褚某的地方，隱弟也盡管提！隱弟，只要是你說的，褚兄我定是赴湯蹈火萬死不辭。”
“呵呵，褚兄又言重了。”秦無笙看著蘇吟飲下第二杯，菜還未上齊，就喝上了？
“都是好兄弟，來來來，吃菜吃菜。”秦無笙張羅著，趕緊岔開這二人沒完沒了的敬酒。
“對了，隱弟，觀蓮節那日怎沒瞧見你？難道隱弟天生不喜熱鬧？”
“碰巧我略感風寒，身子不適才錯過的。不如，褚兄告知我觀蓮節那日有甚好玩的事？”
蘇吟發現，褚琯還有說書的天賦，談笑風生間竟讓蘇吟如臨其境，對褚琯刮目相看。
小二給蘇吟三人上最後一道菜，推開雅間的門，正上樓的時淩嚴瞥見雅間裏的隱愫，他身旁的是秦無笙，還有褚琯？褚琯附在隱愫耳旁說些什麽，隱愫聞言上揚唇角。他笑了，隱愫笑了，不再是孤傲的少年，眼尾微翹的鳳眼神采飛揚。居然聊得如此盡興。
時淩嚴緊縮的瞳仁乍現鋒利光芒，低沈道：“陸顯翊，帶你認識隱愫。”
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