第三十五章
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第三十五章
時淩嚴向來瞧不上心力暗弱的人，但凡遇事，便慌亂不堪，心緒難定。尤其煩女子哭哭啼啼，對強者扮弱誘導。因此，不喜女子沾染。初遇蘇吟，恰為他最反感之女，以色示弱內心皆是算計。
可現在，蘇吟的淚不再觸發他的厭惡，反而勾得他心疼，疼惜她的過往，疼憐她的命運，疼她所疼，痛她所痛。恰好又是蘇吟，竟讓冷心之人生了同理心。
時淩嚴上前擁她入懷，撫摸她的背，輕聲道：“過去了。”
這一幕驚得陸顯翊下頜斷裂，眼睛瞪直，久久不能覆位。蘇吟埋在他懷中，面露難色。她是想引起在場之人對她的憐憫，擺脫她的嫌疑。沒想到時淩嚴會這般安撫，內心軟了一塊。
蘇吟拍拍時淩嚴緊抱的臂膀，柔聲道：“嗯，知道了。大人，這是書房...妾先看看阿爹如何了。”
時淩嚴放手，目光隨她而去。陸顯翊張著大嘴，搖搖頭，走至他身旁，咬耳道：“你完了，時淩嚴，你動情了。”
時淩嚴冷眼看向他，沈聲道：“那又如何？”
陸顯翊打量他，問道：“國公夫人能接受蘇吟？”
時淩嚴再次望著替蘇富生掩被的蘇吟，回道：“我不是你。”
陸顯翊自尊心受挫，冷哼了聲，沒好氣道：“蘇吟忍辱負重多年，心志非尋常女子，興許更甚男子。不像是會困於室的婦人。別是你一廂情願，到頭來一場空。”
時淩嚴聞言內心一梗，陸顯翊提醒他了，他似乎從探到過她的真心。做他的妾，留在時府，皆是有意為之。時淩嚴看向蘇吟的目光沈了沈，可蘇吟真正想要的，在她一聲聲大人、郎君中含混不清...
周大夫用針、用鹽等手段，終於將蘇富生吐出大半毒葉。蘇富生面色漸漸恢覆紅潤，精神也不似方才恍惚。
書房裏有嘔吐物，不宜再呆。品橘命人收拾了西邊的屋子。時淩嚴瞧著身體虛弱的蘇富生，低聲道：“翁丈餘毒未清，不便挪動。你好生歇息。”
蘇富生感激地點點頭，乏力地睡去。蘇吟蓋好他的衾被，走向時淩嚴，擡首看著他，柔聲道：“聽說大人煩憂，阿爹幫不上忙，不如讓妾替阿爹給大人效力，即使幫不上，我也能傳遞消息，陸公子還有家室在等他，不便勞煩他。大人，這樣可好？”
陸顯翊眉梢一挑，與蘇吟一齊盯向時淩嚴。時淩嚴捏捏她的手，低聲道：“好，去擦把臉再過來。”
蘇吟福身，擦臉之前先換套衣裳，沾了蘇富生的氣味，她也要吐了。
蘇吟離開後，陸顯翊露出鄙夷面孔，鼻孔哼氣，腹誹道。時淩嚴見色忘義，重色輕友，自甘墮落的小人。呸！什麽朝廷重臣，潔身自好的冷面君子，讓長安那群貴女見了他這副模樣，眼珠子非掉下來不可，在長安時真能裝啊他！
二人小道行走，陸顯翊面部扭曲，嘴裏吧唧，念念叨叨的。時淩嚴懶得瞧他，沈聲說：“別憋死你。”
陸顯翊立即回道：“嘿！你明知是她故意的，你還真讓她來啊！即便菜是蘇老頭誤食，那她來議事便是司馬昭之心了吧。翡衾樓撞見她，你信那是意外？提出做你的妾，也是另有所圖。你是真敢啊，我總覺得她瞞著些什麽。”
時淩嚴黑臉，“陸子澈，我做事何時需要你擔心了。”
字都喊出來了，嘖嘖，這臉色，嘖嘖。陸顯翊咽咽津液，好聲好氣道：“是是是，你行事老道，運籌帷幄，全天下最聰慧之人。這不是怕你沈湎美色嘛。”
“不知是誰為了女子，拋父棄母，逃離長安。”
“時懷川！你這嘴啊，比蘇老頭中的毒還毒，你前世是湔胡吧你！”
蘇吟好不容易得來的機會，不敢讓時淩嚴久等，衣裳換的迅速，還好暑熱天氣，衣少衫薄，倒也還快。
她在房前靜候，不遠處有兩位小廝提燈前來，後邊應是時陸二人，小路太暗，瞧得不清。
時淩嚴卻看她看得分明，陸顯翊嘰嘰喳喳的聲音漸漸消失。廊檐下的絳紗燈輕擺，妃色抹胸外著白色輕紗羽衣，妃色垂帶同青絲吹拂，一根晶瑩玉簪斜立髻上，豐姿端麗，嬌顏蠱媚，靜站在那，似非塵世仙子動人心魄。
時淩嚴勾起一抹難以察覺的笑意。他不疾不徐地踏上丹墀，挺拔身姿，連衣擺甩得意氣風發。落在蘇吟眼中，不怪揚州女子皆傾慕於他，舉手投足矜貴端方，冷冽眉眼中盡顯殺伐果斷。
他是幽夜中的孤月，在你無光傍身時，投來明亮。又在你繁光暉耀時，警醒本心。
陸顯翊瞥見二人眉來眼去的愛意，咳了咳，想絮柔了，絮柔啊，我的美妻，你是不是也想我了。時淩嚴和蘇吟過於黏膩，受不了了！
時淩嚴牽起蘇吟，往屋裏進。陸顯翊嘆氣，真想一走了之，回去抱他的親親夫人。
三人坐下，品橘她們放下茶退出去後，重新議事。
時淩嚴向蘇吟解釋道想以觀蓮節為由，拉高揚州財政。陸顯翊這次貼心地向蘇吟重覆了蘇富生的法子。
蘇吟沈思片刻，輕聲問道：“大人，是否去了翡衾樓的丹青節。”
“嗯，我去買畫。”時淩嚴不想讓她覺得自己是花樓常客，他淡然釋道。
“妾也有所耳聞當晚的盛況，不過，妾身認為，若想讓商戶們賺錢，便不能散著賣貨。”
陸顯翊疑惑問道：“姨娘是何意？”
“為何翡衾樓能在丹青節大賺一筆。各家花樓酒樓平日也不少文人墨客，達官顯貴，同樣是賣畫，翡衾樓在丹青節之前便壯大聲勢。”
“丹青節對普通百姓有門檻，可觀蓮節沒有，聲勢做不做大，無關緊要。”陸顯翊反駁道。
“大人，您可有揚州城的輿圖。”
時淩嚴起身鋪圖於案桌上，蘇吟與陸顯翊圍案而站。蘇吟指著輿圖上的湖、河說道：“揚州城大大小小的河、湖不少，皆有蓮花所賞，這不利於集中游人。但在這些河、湖中屬碧瀧河百姓最多，碧漩湖風光最妙，詩人貴族聚集之地。其實傳言最早碧瀧河與碧漩湖是一塊整湖，達官顯貴為了霸占美景隔開百姓居所，才填上連接之地。不如趁此時機，重新挖開。觀蓮節的聲勢便放出了出去。”
時淩嚴會意，沈思片刻，低聲道：“由官府出面，定下觀蓮節賞蓮之地。”
“是，大人。若要定下，其他湖、河的蓮花得移至碧瀧、碧漩、多的話只能撈走，可惜了那些蓮。”
時淩嚴沈聲道：“迨觀蓮節結束，再播下蓮種。”
原來時淩嚴也不是為達目的不擇手段的人，這讓蘇吟感到一絲意外。蘇吟接著說，“如此一來，集中了所有觀蓮節的游人。現下的疑難是百姓與顯貴如何相融。大人，碧漩湖交給你和陸公子，妾先提碧瀧河的賣法。”
“阿爹說的小利也要賺，游人多了，小利自然變成大利。平日乘舟要花錢，觀蓮節那日，乘舟錢作罷，但是上船先買吃食。可從綠荷包飯，蓮籽粥，蓮糕，白蓮漿酒中選，至於價錢如何定，利如何算，就交給商戶們了。此次觀蓮節的荷花燈不賣，以玩樂的方式獲取。如套花圈，這些是要收錢的。越好看愈覆雜的花燈比簡單花燈更難獲得才行，價錢不宜過高，激他們增加玩的次數，如此一來，百姓也樂得掏錢。”
陸顯翊聽罷，忍不住拊掌，誇讚道：“好點子！陸某心服口服，沒想到，姨娘如此聰穎，陸某佩服。嫁給了吾家懷川，委屈姨娘了。”
蘇吟面頰緋紅，不習慣他人的誇讚。
時淩嚴冷嗤，見陸顯翊盯著蘇吟不放，不悅道：“陸公子可是長安城吃喝玩樂的行家，有何高見。”
陸顯翊回眸，“咳咳”，被酸醋嗆到了。“說到玩，本公子還是一定的見解。百姓們對貴人的取樂其實抱有好奇，貴人們也享受傾羨的目光。讓翡衾樓幾家大樓合計，出幾個與民同樂的法子。如，請畫師們各畫蓮圖，設獎賞，讓貴人們高價買下畫，觀蓮節當日，與民同賞，哪幅畫作選的人最多，獎賞賞給畫作持者。露個面，說番話。讓商戶們集錢買煙火，與民同賞。這樣打破兩方隔閡。對了，碧漩湖這邊也不許花錢買燈，用對對子、連詩句等風雅之事獲得。”
時淩嚴點點頭，“這幾日我會擬個文字出來，屆時辛苦你和翁丈填進詳細的。越細致越好，翡衾樓那邊我出面，其他的你和翁丈多費心。”
“好。”
蘇吟見二人還有要事再議，便福身退了出來。
品橘提燈正等她，“姨娘，回房休憩？”
蘇吟笑著回道：“是”
蘇吟回庭院的路上，想著過幾日，定要出去找媽兒。可是翡衾樓，她不便再去，若再撞上時淩嚴...對了，宅子！幸好讓秦無笙買下了宅子，請媽兒來宅上一聚吧。也不知秦無笙如今尋到何處了。
“姨娘，你怎麽了？你不會再擔心蘇富生吧。”
“他好些沒？”
品橘跺腳，行燈隨之晃動，燈影在品橘臉上搖擺。
“你還真擔心他啊，放心，周大夫又去看了，說他休息幾日便好，這幾日只能食些粥。不過，說來也巧，怎麽就他吃了那碗菜湯呢。”
“蘇富生年少嗜酒，愛流連煙花之地，身子早虧空了。長安菜偏硬食，他吃了易積滯，所以才要來那碗菜湯。”
“原來如此，也不知那個菜販能不能尋到。”
“傻橘子，若他懂得湔胡有毒，定不會立馬出現。會消失段時日，換個地方也未可知。”
“那他還賣湔胡，豈不是有無辜之人倒黴了，不行不行，明日我去稟報，讓主子早日捉拿菜販。你提醒我了！，姨娘，你腦子真好使！”
傻橘子，沒有人會中毒了。揚州人自然認得湔胡，府裏長安口音被誆騙了。煮成菜湯，蘇富生自然也認不出來。
——
“不得不說，蘇吟腦子真好使。”陸顯翊讚嘆道。
時淩嚴正記下方才的點子，沈聲道：“新商戶那邊你盯著些，蘇富生愚蠢不可靠，也好在他愚蠢，不會失控。不僅新商戶，沈興揚那邊的商戶也拉攏些，畢竟揚州商貨控在他手裏。商人重利，許他們好處，與沈興揚離心也不遠了。”
“知道了。”
“這次礦運之事先別去了，觀蓮節事多。再者，那個鐵礦時一還未查出真實礦主，我不放心。蘇富生這樣，他也去不了。”
“嗯”
“那我先回了。你也早些休息。”
陸顯翊走後，時淩嚴起身看著輿圖。腦子裏回想蘇吟方才說話的模樣，沈穩有膽略。她一個困在小院被半棄的庶女，怎會對揚州如此熟悉。尤其對地形頗為熟稔，定是常常看輿圖，可為何會看輿圖。
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時淩嚴向來瞧不上心力暗弱的人，但凡遇事，便慌亂不堪，心緒難定。尤其煩女子哭哭啼啼，對強者扮弱誘導。因此，不喜女子沾染。初遇蘇吟，恰為他最反感之女，以色示弱內心皆是算計。
可現在，蘇吟的淚不再觸發他的厭惡，反而勾得他心疼，疼惜她的過往，疼憐她的命運，疼她所疼，痛她所痛。恰好又是蘇吟，竟讓冷心之人生了同理心。
時淩嚴上前擁她入懷，撫摸她的背，輕聲道：“過去了。”
這一幕驚得陸顯翊下頜斷裂，眼睛瞪直，久久不能覆位。蘇吟埋在他懷中，面露難色。她是想引起在場之人對她的憐憫，擺脫她的嫌疑。沒想到時淩嚴會這般安撫，內心軟了一塊。
蘇吟拍拍時淩嚴緊抱的臂膀，柔聲道：“嗯，知道了。大人，這是書房...妾先看看阿爹如何了。”
時淩嚴放手，目光隨她而去。陸顯翊張著大嘴，搖搖頭，走至他身旁，咬耳道：“你完了，時淩嚴，你動情了。”
時淩嚴冷眼看向他，沈聲道：“那又如何？”
陸顯翊打量他，問道：“國公夫人能接受蘇吟？”
時淩嚴再次望著替蘇富生掩被的蘇吟，回道：“我不是你。”
陸顯翊自尊心受挫，冷哼了聲，沒好氣道：“蘇吟忍辱負重多年，心志非尋常女子，興許更甚男子。不像是會困於室的婦人。別是你一廂情願，到頭來一場空。”
時淩嚴聞言內心一梗，陸顯翊提醒他了，他似乎從探到過她的真心。做他的妾，留在時府，皆是有意為之。時淩嚴看向蘇吟的目光沈了沈，可蘇吟真正想要的，在她一聲聲大人、郎君中含混不清...
周大夫用針、用鹽等手段，終於將蘇富生吐出大半毒葉。蘇富生面色漸漸恢覆紅潤，精神也不似方才恍惚。
書房裏有嘔吐物，不宜再呆。品橘命人收拾了西邊的屋子。時淩嚴瞧著身體虛弱的蘇富生，低聲道：“翁丈餘毒未清，不便挪動。你好生歇息。”
蘇富生感激地點點頭，乏力地睡去。蘇吟蓋好他的衾被，走向時淩嚴，擡首看著他，柔聲道：“聽說大人煩憂，阿爹幫不上忙，不如讓妾替阿爹給大人效力，即使幫不上，我也能傳遞消息，陸公子還有家室在等他，不便勞煩他。大人，這樣可好？”
陸顯翊眉梢一挑，與蘇吟一齊盯向時淩嚴。時淩嚴捏捏她的手，低聲道：“好，去擦把臉再過來。”
蘇吟福身，擦臉之前先換套衣裳，沾了蘇富生的氣味，她也要吐了。
蘇吟離開後，陸顯翊露出鄙夷面孔，鼻孔哼氣，腹誹道。時淩嚴見色忘義，重色輕友，自甘墮落的小人。呸！什麽朝廷重臣，潔身自好的冷面君子，讓長安那群貴女見了他這副模樣，眼珠子非掉下來不可，在長安時真能裝啊他！
二人小道行走，陸顯翊面部扭曲，嘴裏吧唧，念念叨叨的。時淩嚴懶得瞧他，沈聲說：“別憋死你。”
陸顯翊立即回道：“嘿！你明知是她故意的，你還真讓她來啊！即便菜是蘇老頭誤食，那她來議事便是司馬昭之心了吧。翡衾樓撞見她，你信那是意外？提出做你的妾，也是另有所圖。你是真敢啊，我總覺得她瞞著些什麽。”
時淩嚴黑臉，“陸子澈，我做事何時需要你擔心了。”
字都喊出來了，嘖嘖，這臉色，嘖嘖。陸顯翊咽咽津液，好聲好氣道：“是是是，你行事老道，運籌帷幄，全天下最聰慧之人。這不是怕你沈湎美色嘛。”
“不知是誰為了女子，拋父棄母，逃離長安。”
“時懷川！你這嘴啊，比蘇老頭中的毒還毒，你前世是湔胡吧你！”
蘇吟好不容易得來的機會，不敢讓時淩嚴久等，衣裳換的迅速，還好暑熱天氣，衣少衫薄，倒也還快。
她在房前靜候，不遠處有兩位小廝提燈前來，後邊應是時陸二人，小路太暗，瞧得不清。
時淩嚴卻看她看得分明，陸顯翊嘰嘰喳喳的聲音漸漸消失。廊檐下的絳紗燈輕擺，妃色抹胸外著白色輕紗羽衣，妃色垂帶同青絲吹拂，一根晶瑩玉簪斜立髻上，豐姿端麗，嬌顏蠱媚，靜站在那，似非塵世仙子動人心魄。
時淩嚴勾起一抹難以察覺的笑意。他不疾不徐地踏上丹墀，挺拔身姿，連衣擺甩得意氣風發。落在蘇吟眼中，不怪揚州女子皆傾慕於他，舉手投足矜貴端方，冷冽眉眼中盡顯殺伐果斷。
他是幽夜中的孤月，在你無光傍身時，投來明亮。又在你繁光暉耀時，警醒本心。
陸顯翊瞥見二人眉來眼去的愛意，咳了咳，想絮柔了，絮柔啊，我的美妻，你是不是也想我了。時淩嚴和蘇吟過於黏膩，受不了了！
時淩嚴牽起蘇吟，往屋裏進。陸顯翊嘆氣，真想一走了之，回去抱他的親親夫人。
三人坐下，品橘她們放下茶退出去後，重新議事。
時淩嚴向蘇吟解釋道想以觀蓮節為由，拉高揚州財政。陸顯翊這次貼心地向蘇吟重覆了蘇富生的法子。
蘇吟沈思片刻，輕聲問道：“大人，是否去了翡衾樓的丹青節。”
“嗯，我去買畫。”時淩嚴不想讓她覺得自己是花樓常客，他淡然釋道。
“妾也有所耳聞當晚的盛況，不過，妾身認為，若想讓商戶們賺錢，便不能散著賣貨。”
陸顯翊疑惑問道：“姨娘是何意？”
“為何翡衾樓能在丹青節大賺一筆。各家花樓酒樓平日也不少文人墨客，達官顯貴，同樣是賣畫，翡衾樓在丹青節之前便壯大聲勢。”
“丹青節對普通百姓有門檻，可觀蓮節沒有，聲勢做不做大，無關緊要。”陸顯翊反駁道。
“大人，您可有揚州城的輿圖。”
時淩嚴起身鋪圖於案桌上，蘇吟與陸顯翊圍案而站。蘇吟指著輿圖上的湖、河說道：“揚州城大大小小的河、湖不少，皆有蓮花所賞，這不利於集中游人。但在這些河、湖中屬碧瀧河百姓最多，碧漩湖風光最妙，詩人貴族聚集之地。其實傳言最早碧瀧河與碧漩湖是一塊整湖，達官顯貴為了霸占美景隔開百姓居所，才填上連接之地。不如趁此時機，重新挖開。觀蓮節的聲勢便放出了出去。”
時淩嚴會意，沈思片刻，低聲道：“由官府出面，定下觀蓮節賞蓮之地。”
“是，大人。若要定下，其他湖、河的蓮花得移至碧瀧、碧漩、多的話只能撈走，可惜了那些蓮。”
時淩嚴沈聲道：“迨觀蓮節結束，再播下蓮種。”
原來時淩嚴也不是為達目的不擇手段的人，這讓蘇吟感到一絲意外。蘇吟接著說，“如此一來，集中了所有觀蓮節的游人。現下的疑難是百姓與顯貴如何相融。大人，碧漩湖交給你和陸公子，妾先提碧瀧河的賣法。”
“阿爹說的小利也要賺，游人多了，小利自然變成大利。平日乘舟要花錢，觀蓮節那日，乘舟錢作罷，但是上船先買吃食。可從綠荷包飯，蓮籽粥，蓮糕，白蓮漿酒中選，至於價錢如何定，利如何算，就交給商戶們了。此次觀蓮節的荷花燈不賣，以玩樂的方式獲取。如套花圈，這些是要收錢的。越好看愈覆雜的花燈比簡單花燈更難獲得才行，價錢不宜過高，激他們增加玩的次數，如此一來，百姓也樂得掏錢。”
陸顯翊聽罷，忍不住拊掌，誇讚道：“好點子！陸某心服口服，沒想到，姨娘如此聰穎，陸某佩服。嫁給了吾家懷川，委屈姨娘了。”
蘇吟面頰緋紅，不習慣他人的誇讚。
時淩嚴冷嗤，見陸顯翊盯著蘇吟不放，不悅道：“陸公子可是長安城吃喝玩樂的行家，有何高見。”
陸顯翊回眸，“咳咳”，被酸醋嗆到了。“說到玩，本公子還是一定的見解。百姓們對貴人的取樂其實抱有好奇，貴人們也享受傾羨的目光。讓翡衾樓幾家大樓合計，出幾個與民同樂的法子。如，請畫師們各畫蓮圖，設獎賞，讓貴人們高價買下畫，觀蓮節當日，與民同賞，哪幅畫作選的人最多，獎賞賞給畫作持者。露個面，說番話。讓商戶們集錢買煙火，與民同賞。這樣打破兩方隔閡。對了，碧漩湖這邊也不許花錢買燈，用對對子、連詩句等風雅之事獲得。”
時淩嚴點點頭，“這幾日我會擬個文字出來，屆時辛苦你和翁丈填進詳細的。越細致越好，翡衾樓那邊我出面，其他的你和翁丈多費心。”
“好。”
蘇吟見二人還有要事再議，便福身退了出來。
品橘提燈正等她，“姨娘，回房休憩？”
蘇吟笑著回道：“是”
蘇吟回庭院的路上，想著過幾日，定要出去找媽兒。可是翡衾樓，她不便再去，若再撞上時淩嚴...對了，宅子！幸好讓秦無笙買下了宅子，請媽兒來宅上一聚吧。也不知秦無笙如今尋到何處了。
“姨娘，你怎麽了？你不會再擔心蘇富生吧。”
“他好些沒？”
品橘跺腳，行燈隨之晃動，燈影在品橘臉上搖擺。
“你還真擔心他啊，放心，周大夫又去看了，說他休息幾日便好，這幾日只能食些粥。不過，說來也巧，怎麽就他吃了那碗菜湯呢。”
“蘇富生年少嗜酒，愛流連煙花之地，身子早虧空了。長安菜偏硬食，他吃了易積滯，所以才要來那碗菜湯。”
“原來如此，也不知那個菜販能不能尋到。”
“傻橘子，若他懂得湔胡有毒，定不會立馬出現。會消失段時日，換個地方也未可知。”
“那他還賣湔胡，豈不是有無辜之人倒黴了，不行不行，明日我去稟報，讓主子早日捉拿菜販。你提醒我了！，姨娘，你腦子真好使！”
傻橘子，沒有人會中毒了。揚州人自然認得湔胡，府裏長安口音被誆騙了。煮成菜湯，蘇富生自然也認不出來。
——
“不得不說，蘇吟腦子真好使。”陸顯翊讚嘆道。
時淩嚴正記下方才的點子，沈聲道：“新商戶那邊你盯著些，蘇富生愚蠢不可靠，也好在他愚蠢，不會失控。不僅新商戶，沈興揚那邊的商戶也拉攏些，畢竟揚州商貨控在他手裏。商人重利，許他們好處，與沈興揚離心也不遠了。”
“知道了。”
“這次礦運之事先別去了，觀蓮節事多。再者，那個鐵礦時一還未查出真實礦主，我不放心。蘇富生這樣，他也去不了。”
“嗯”
“那我先回了。你也早些休息。”
陸顯翊走後，時淩嚴起身看著輿圖。腦子裏回想蘇吟方才說話的模樣，沈穩有膽略。她一個困在小院被半棄的庶女，怎會對揚州如此熟悉。尤其對地形頗為熟稔，定是常常看輿圖，可為何會看輿圖。
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