第三章
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第三章
蘇吟面上呆楞，反觀時淩嚴擰眉暗眸，生出殺意。蘇吟忍住寒意，心想道：只有攀附上時淩嚴，還有保命的可能，名聲已壞至此，再壞也是無可奈何了。既然騎虎難下，便先讓虎把前方的狼吃了吧。
她似氣急攻心，白皙小臉唰地緋紅，一顆顆淚珠串線似的砸地。從下面席間看來，儼然是時淩嚴欺霸蘇吟的景象。
時淩嚴想的是，前面那番演戲，便是為了此時吧。此女九曲彎腸，長得又像自己最厭惡的兔子，兩眼泛紅，淚痣詭詐，兔牙伶俐，隨時變幻成獠牙惡狠吞噬。
之前也不是沒有同僚，想利用美色暗算於他，那些女子要麽熱情猛烈，要麽掩飾極好，似是真情流露。可惜他無心情愛，連他身未近，便被時一解決了，別說憐香，他連女人都不需要。
第一次中了女人的招，表面裝得嬌憨柔弱，想法倒是出奇。時淩嚴不禁面色陰鶩，兔子什麽的果然不是好東西。
時淩嚴哼哧鄙夷道：“這是你今晚的目的？”
蘇吟雙目泛紅，咬唇不語。
溫韞詩不顧溫父阻攔，拿起披衫與蘇吟蓋上，開口道：“時大人，蘇姑娘是被沈會長喊來研磨的，大人是不是該先問沈會長？”
溫首富趕忙上前拉小女下來。
“溫小姐！眾目睽睽之下休得胡說！明明是蘇吟勾.引時大人，想賴上時大人，就這種貨色居然異想天開，照我說，應當賣給牙販子，打發到青樓去！跟她娘一樣！”沈墑見不得溫韞詩強出頭，兇悍說道。
沈會長敷衍的拉住她。
蘇吟聞言，淚珠串掉的愈是厲害，委屈極了。
溫韞詩還想替蘇吟爭辯，被溫父警告的眼神下，不甘退在一旁，皺眉不言。
時淩嚴盯著眼前的紅眼兔子，冷聲道：“報上名來。”
蘇吟裹緊溫韞詩替她套上的披衫，顫顫回道：“民女蘇吟，乃揚州蘇家人士，民女阿爹，名為蘇富生。是他帶民女來此宴席。從小阿爹嫌棄民女的身份，極少見人。給民女十萬個膽子，也不敢拿自己的清白潑臟啊。”說罷便雙膝下跪，好不可憐。
是了，她一弱女子，哪見過這樣的世面，哪有這樣的手段。前有劉積財，後又沾上時淩嚴。前有餓狼後有猛虎的。蘇富生為把女兒賣給蘇富生，竟出了這般主意。席間風向開始逆轉。
侍從時一從後繞出，消失片刻。現身時，提溜著蘇富生扔至地面。蘇富生趕忙爬起跪撲在地。
“來者何人？”
蘇富生戰戰兢兢擡頭，生恐道：“小人蘇富生，做茶葉生意的，家住西街。”
“是沈會長邀你參宴的嗎？”
蘇富生不要臉的回道：“是”
沈會長今夜怕是此生最難忘的一晚，三番兩次扯老虎須。蘇吟這事兒，他必摘不開了。沈會長抹把汗離坐，走至中間下跪。
“時大人，蘇富生不是個做生意的料，幾次幾近蕩產，靠賣女兒才扛下來。
這次蕩產已無回天之力。他求我幫忙，小的家生意看著是大，現銀都撲在店裏了，哪有餘錢幫他。
他說只要能進宴席，有法子解救。
小人作為會長，不能平白看他拖兒帶女的，落魄街頭。好心答應了。
哪知他來宴席，打的又賣是女兒的主意。
大人，是小人一時心軟，望大人從輕處置啊！”沈會長撇漾幹凈，蘇富生心生怨憤。
“沈會長說得對嗎？蘇富生。”
“回大人，沈會長說的是。”
蘇富生也不敢得罪沈會長，但越想越氣，花錢進來，沒收獲怎行？以後再難有時機了。
“大人，還請饒過小女一命，方才已經許配給劉積財劉大當家的了，是小人照看不周，沒註意女兒的衣裳是件次品。還請大人，大人有大量，別臟了您的眼。”
時淩嚴面色沈靜，場上無一人可信，蘇吟靠近他有何目的，她和誰是一起的？沈會長？還是另有其人？欲再提審時，一男子聲音吼道。
“我沒有啊，大人！”
劉積財情急之下，丟了禮數，一身橫肉跑來。腳步不穩，摔至蘇富生旁。
劉積財雙膝跪地，肥肉顫了顫。吊兒郎當的肉臉擠出兩條邪惡的眼縫，趕忙撇清道：“大人，小人並沒有答應娶蘇富生的女兒，大人明鑒。”
劉積財雖愛美人如命，煙花柳地不說。他那二十八房娶進門前可都是清清白白的姑娘。蘇吟在自己面前，裝的純潔。扭臉在時淩嚴前大露膀子，這口氣怎能咽下，蘇富生敢讓他接盤，呸！
蘇富生急了，市儈嘴臉盡顯，“劉積財！我可都是為了你來的！賠了間鋪子給沈會長，才見到你！你竟敢不認賬？剛剛對著我女兒流口水的是誰！”
“無憑無據你不要血口噴人啊！蘇富生！你鋪子給的又不是我，給誰找誰要去！別賴我身上！我告訴你，現在是你女兒大庭廣眾之下，不顧禮義廉恥，擺弄風騷！被人看光了喊我娶！你瘋了吧！”劉積財大罵道。
二人爭執之聲愈演愈烈，蘇吟的青黛丹蔻掐進掌心，滲出血珠。
在場之人有的支持劉積財，有的心疼蘇吟，有的還在為蘇吟去留爭辯...沈墑自是痛斥蘇吟不要臉，溫韞詩不語，擔憂地看著蘇吟。
蘇吟見火勢兇猛，若添把柴，或許能浴火重生。
蘇吟盯著掌心上的血珠，當年蘇富生贖了娘親，才過了幾年幸福日子，終歸還是死.於他手中。成也她爹，恨也她爹。
他不仁，便再無蘇家，蘇吟眸色一暗。
趁二人極力拉扯，沈會長參與其中爭論。時淩嚴瞥眼低首擦拭眼淚的蘇吟，只見她不言不語。不好！迨他反應過來，蘇吟默默將碎瓷片插入胸口。
時淩嚴飛速起身，扶住蘇吟。她用盡力氣湊到時淩嚴耳邊，微弱說道：“大人，我知道暗殺你的是誰。”說罷暈倒在時淩嚴懷中。
時淩嚴命時一抱走蘇吟，起身傲視席間，暗諷道：“這是本官在揚州的第一晚，又是刺殺又是自.殺，令本官印象深刻。蘇吟此事疑點頗多，先帶回去治傷，不日候審。”說罷轉身離開。
蘇富生眼瞅錢袋子被送走，不敢多話。
時淩嚴背影散發涼薄之氣，眾人不僅寒顫。
蘇吟醒來時，胸口刺痛不已。
她慢慢起身，所在的房間昏暗。
她捂住胸口沿床而下，赤腳沾地時，清涼之意送至全身。
大致能看見房內擺設。身上的衣裳也似換了件。憶起她最後那句話，足以讓時淩嚴相救。
蘇吟察覺所處之處搖搖晃晃，她究竟在哪？時淩嚴呢？
她緩緩前進，往右探，似是隔層，蘇吟撚腳貼近槅門，透過門隙有另一番天地，原來在船上。皎潔懸月潔白清亮，映射舫板上，寂寥又安詳。
忽然，槅門另一邊發出聲音，嚇得她差點撞門。
“君上竟願放你來揚州，說罷，究竟想作甚？”
“過得好嗎？”蘇吟分辨出提問者乃時淩嚴。
另一男子好笑道：“我問你還是你問我。你真是比以前更冷了，不愧是混跡朝堂的詭譎之人，一點兒人性都沒有。”
時淩嚴不語，男子討好道：“好好好，不嘲諷你了。我過得好，很好！行了吧！”
“何時回去？”
男子嘆氣，凝視月亮，聲音不似方才活躍，“不回了，你問一萬次，答案都是不回了。淩嚴，你從未動過情，不知情為何物。”
“動情便要舍下前途，舍下家族，舍下從小長到大的故土嗎？”時淩嚴怒吼。
蘇吟驚得顫顫身子，陰晴不定的臭男人，別人的人生關他何事，這麽生氣作甚？
“等你動情了再問我吧。淩嚴，我的父母可安好？”
時淩嚴冷譏道：“你過得好還問這些作甚？”
“不問也知，定是食不下心難平，被人恥笑不敢出門。今生欠他們的債只能以命相還了，迨我再陪絮柔一段時日...”
槅門那邊陷入沈默。
“你決絕離開後，陸父陸母一夜白頭，身子也不似以前康健。我得空便去探望二老，面上雖笑著，仍是愁容不散心緒萬千。你離開整一年，二老才敢提及你。如今問起，只問身子是否康健；”比起方才的怒氣，時淩嚴此番話冷靜許多。
男子哽咽，平緩後回他，“淩嚴，謝謝你。好了，不說我了，君上派你來揚州，意欲何為？”
時淩嚴肅穆：“先帝在位時，三皇子欲奪太子位，來勢洶洶。
當時的太子被他陷害，幾近被廢狀態。
惡戰多年，太子艱難即位，光是肅清三皇子餘孽勢力，足足花了六年時間。在此期間，揚州不是起義便是商貿斷連。君上一心撲在朝堂內和邊疆戰事。
直至兩年前，揚州洪澇淹死上萬災民，官府並未上報，卻在民間傳授假消息，說當今君上因為三皇子緣故，不打算處理此事，正好借洪澇淹死本地百姓，
屆時從長安和其他地方遷人進揚州，換新城以報當年之仇。從而激起民憤，再次爆發流民起義。”
“我聽過此事，後不是派兵鎮壓。和你來有何關系？”
“君上這才正視起來。
君上說揚州像身上的一個傷口，前期未及時處理，現已流膿。遇到惡劣天氣便疼痛難忍，如今要狠心剜爛肉去膿，方能長新肉愈合傷口。
此事不易，君上派過幾名暗衛來揚州打探，剛有眉目，全部被殺。
三皇子的封地是揚州，在揚生活多年，發揚商賈，興文學詩詞。自己學揚州話，學揚州習俗，融入揚州。還將長安名人大家的著作本土化後引進揚州。
當時揚州的繁華程度甚於長安。
三皇子也深受揚州百姓愛戴與推崇。他奪位失敗後，揚州上至官府下至平民合書抗議。多年來不肯安分。”
男子擔憂道：“哎，治心之事難於上青天，淩嚴，你要多加小心。對了，你方才說有一點眉目，是什麽？”
“之後再說罷，我來找你，你可知為何？”
男子拍拍時淩嚴的肩，打趣道：“幫你！好啦，我會暫留揚州！你呢，肯定會為我向君上多說好話，爹娘在長安也能好過點，這也是盡孝的唯一方式了。
話說回來，若此功立成，你豈不是穩坐中書堂，成為隗國第一權臣了？屆時可別裝不認識我啊！”
槅門裏的蘇吟震驚萬分，時淩嚴這是想改變整個揚州？
宴席上吃的幾塊點心堵在胃臟裏不上不下，情緒一激動，蘇吟沒忍住打了個嗝。
完了！蘇吟立即捂唇！
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她似氣急攻心，白皙小臉唰地緋紅，一顆顆淚珠串線似的砸地。從下面席間看來，儼然是時淩嚴欺霸蘇吟的景象。
時淩嚴想的是，前面那番演戲，便是為了此時吧。此女九曲彎腸，長得又像自己最厭惡的兔子，兩眼泛紅，淚痣詭詐，兔牙伶俐，隨時變幻成獠牙惡狠吞噬。
之前也不是沒有同僚，想利用美色暗算於他，那些女子要麽熱情猛烈，要麽掩飾極好，似是真情流露。可惜他無心情愛，連他身未近，便被時一解決了，別說憐香，他連女人都不需要。
第一次中了女人的招，表面裝得嬌憨柔弱，想法倒是出奇。時淩嚴不禁面色陰鶩，兔子什麽的果然不是好東西。
時淩嚴哼哧鄙夷道：“這是你今晚的目的？”
蘇吟雙目泛紅，咬唇不語。
溫韞詩不顧溫父阻攔，拿起披衫與蘇吟蓋上，開口道：“時大人，蘇姑娘是被沈會長喊來研磨的，大人是不是該先問沈會長？”
溫首富趕忙上前拉小女下來。
“溫小姐！眾目睽睽之下休得胡說！明明是蘇吟勾.引時大人，想賴上時大人，就這種貨色居然異想天開，照我說，應當賣給牙販子，打發到青樓去！跟她娘一樣！”沈墑見不得溫韞詩強出頭，兇悍說道。
沈會長敷衍的拉住她。
蘇吟聞言，淚珠串掉的愈是厲害，委屈極了。
溫韞詩還想替蘇吟爭辯，被溫父警告的眼神下，不甘退在一旁，皺眉不言。
時淩嚴盯著眼前的紅眼兔子，冷聲道：“報上名來。”
蘇吟裹緊溫韞詩替她套上的披衫，顫顫回道：“民女蘇吟，乃揚州蘇家人士，民女阿爹，名為蘇富生。是他帶民女來此宴席。從小阿爹嫌棄民女的身份，極少見人。給民女十萬個膽子，也不敢拿自己的清白潑臟啊。”說罷便雙膝下跪，好不可憐。
是了，她一弱女子，哪見過這樣的世面，哪有這樣的手段。前有劉積財，後又沾上時淩嚴。前有餓狼後有猛虎的。蘇富生為把女兒賣給蘇富生，竟出了這般主意。席間風向開始逆轉。
侍從時一從後繞出，消失片刻。現身時，提溜著蘇富生扔至地面。蘇富生趕忙爬起跪撲在地。
“來者何人？”
蘇富生戰戰兢兢擡頭，生恐道：“小人蘇富生，做茶葉生意的，家住西街。”
“是沈會長邀你參宴的嗎？”
蘇富生不要臉的回道：“是”
沈會長今夜怕是此生最難忘的一晚，三番兩次扯老虎須。蘇吟這事兒，他必摘不開了。沈會長抹把汗離坐，走至中間下跪。
“時大人，蘇富生不是個做生意的料，幾次幾近蕩產，靠賣女兒才扛下來。
這次蕩產已無回天之力。他求我幫忙，小的家生意看著是大，現銀都撲在店裏了，哪有餘錢幫他。
他說只要能進宴席，有法子解救。
小人作為會長，不能平白看他拖兒帶女的，落魄街頭。好心答應了。
哪知他來宴席，打的又賣是女兒的主意。
大人，是小人一時心軟，望大人從輕處置啊！”沈會長撇漾幹凈，蘇富生心生怨憤。
“沈會長說得對嗎？蘇富生。”
“回大人，沈會長說的是。”
蘇富生也不敢得罪沈會長，但越想越氣，花錢進來，沒收獲怎行？以後再難有時機了。
“大人，還請饒過小女一命，方才已經許配給劉積財劉大當家的了，是小人照看不周，沒註意女兒的衣裳是件次品。還請大人，大人有大量，別臟了您的眼。”
時淩嚴面色沈靜，場上無一人可信，蘇吟靠近他有何目的，她和誰是一起的？沈會長？還是另有其人？欲再提審時，一男子聲音吼道。
“我沒有啊，大人！”
劉積財情急之下，丟了禮數，一身橫肉跑來。腳步不穩，摔至蘇富生旁。
劉積財雙膝跪地，肥肉顫了顫。吊兒郎當的肉臉擠出兩條邪惡的眼縫，趕忙撇清道：“大人，小人並沒有答應娶蘇富生的女兒，大人明鑒。”
劉積財雖愛美人如命，煙花柳地不說。他那二十八房娶進門前可都是清清白白的姑娘。蘇吟在自己面前，裝的純潔。扭臉在時淩嚴前大露膀子，這口氣怎能咽下，蘇富生敢讓他接盤，呸！
蘇富生急了，市儈嘴臉盡顯，“劉積財！我可都是為了你來的！賠了間鋪子給沈會長，才見到你！你竟敢不認賬？剛剛對著我女兒流口水的是誰！”
“無憑無據你不要血口噴人啊！蘇富生！你鋪子給的又不是我，給誰找誰要去！別賴我身上！我告訴你，現在是你女兒大庭廣眾之下，不顧禮義廉恥，擺弄風騷！被人看光了喊我娶！你瘋了吧！”劉積財大罵道。
二人爭執之聲愈演愈烈，蘇吟的青黛丹蔻掐進掌心，滲出血珠。
在場之人有的支持劉積財，有的心疼蘇吟，有的還在為蘇吟去留爭辯...沈墑自是痛斥蘇吟不要臉，溫韞詩不語，擔憂地看著蘇吟。
蘇吟見火勢兇猛，若添把柴，或許能浴火重生。
蘇吟盯著掌心上的血珠，當年蘇富生贖了娘親，才過了幾年幸福日子，終歸還是死.於他手中。成也她爹，恨也她爹。
他不仁，便再無蘇家，蘇吟眸色一暗。
趁二人極力拉扯，沈會長參與其中爭論。時淩嚴瞥眼低首擦拭眼淚的蘇吟，只見她不言不語。不好！迨他反應過來，蘇吟默默將碎瓷片插入胸口。
時淩嚴飛速起身，扶住蘇吟。她用盡力氣湊到時淩嚴耳邊，微弱說道：“大人，我知道暗殺你的是誰。”說罷暈倒在時淩嚴懷中。
時淩嚴命時一抱走蘇吟，起身傲視席間，暗諷道：“這是本官在揚州的第一晚，又是刺殺又是自.殺，令本官印象深刻。蘇吟此事疑點頗多，先帶回去治傷，不日候審。”說罷轉身離開。
蘇富生眼瞅錢袋子被送走，不敢多話。
時淩嚴背影散發涼薄之氣，眾人不僅寒顫。
蘇吟醒來時，胸口刺痛不已。
她慢慢起身，所在的房間昏暗。
她捂住胸口沿床而下，赤腳沾地時，清涼之意送至全身。
大致能看見房內擺設。身上的衣裳也似換了件。憶起她最後那句話，足以讓時淩嚴相救。
蘇吟察覺所處之處搖搖晃晃，她究竟在哪？時淩嚴呢？
她緩緩前進，往右探，似是隔層，蘇吟撚腳貼近槅門，透過門隙有另一番天地，原來在船上。皎潔懸月潔白清亮，映射舫板上，寂寥又安詳。
忽然，槅門另一邊發出聲音，嚇得她差點撞門。
“君上竟願放你來揚州，說罷，究竟想作甚？”
“過得好嗎？”蘇吟分辨出提問者乃時淩嚴。
另一男子好笑道：“我問你還是你問我。你真是比以前更冷了，不愧是混跡朝堂的詭譎之人，一點兒人性都沒有。”
時淩嚴不語，男子討好道：“好好好，不嘲諷你了。我過得好，很好！行了吧！”
“何時回去？”
男子嘆氣，凝視月亮，聲音不似方才活躍，“不回了，你問一萬次，答案都是不回了。淩嚴，你從未動過情，不知情為何物。”
“動情便要舍下前途，舍下家族，舍下從小長到大的故土嗎？”時淩嚴怒吼。
蘇吟驚得顫顫身子，陰晴不定的臭男人，別人的人生關他何事，這麽生氣作甚？
“等你動情了再問我吧。淩嚴，我的父母可安好？”
時淩嚴冷譏道：“你過得好還問這些作甚？”
“不問也知，定是食不下心難平，被人恥笑不敢出門。今生欠他們的債只能以命相還了，迨我再陪絮柔一段時日...”
槅門那邊陷入沈默。
“你決絕離開後，陸父陸母一夜白頭，身子也不似以前康健。我得空便去探望二老，面上雖笑著，仍是愁容不散心緒萬千。你離開整一年，二老才敢提及你。如今問起，只問身子是否康健；”比起方才的怒氣，時淩嚴此番話冷靜許多。
男子哽咽，平緩後回他，“淩嚴，謝謝你。好了，不說我了，君上派你來揚州，意欲何為？”
時淩嚴肅穆：“先帝在位時，三皇子欲奪太子位，來勢洶洶。
當時的太子被他陷害，幾近被廢狀態。
惡戰多年，太子艱難即位，光是肅清三皇子餘孽勢力，足足花了六年時間。在此期間，揚州不是起義便是商貿斷連。君上一心撲在朝堂內和邊疆戰事。
直至兩年前，揚州洪澇淹死上萬災民，官府並未上報，卻在民間傳授假消息，說當今君上因為三皇子緣故，不打算處理此事，正好借洪澇淹死本地百姓，
屆時從長安和其他地方遷人進揚州，換新城以報當年之仇。從而激起民憤，再次爆發流民起義。”
“我聽過此事，後不是派兵鎮壓。和你來有何關系？”
“君上這才正視起來。
君上說揚州像身上的一個傷口，前期未及時處理，現已流膿。遇到惡劣天氣便疼痛難忍，如今要狠心剜爛肉去膿，方能長新肉愈合傷口。
此事不易，君上派過幾名暗衛來揚州打探，剛有眉目，全部被殺。
三皇子的封地是揚州，在揚生活多年，發揚商賈，興文學詩詞。自己學揚州話，學揚州習俗，融入揚州。還將長安名人大家的著作本土化後引進揚州。
當時揚州的繁華程度甚於長安。
三皇子也深受揚州百姓愛戴與推崇。他奪位失敗後，揚州上至官府下至平民合書抗議。多年來不肯安分。”
男子擔憂道：“哎，治心之事難於上青天，淩嚴，你要多加小心。對了，你方才說有一點眉目，是什麽？”
“之後再說罷，我來找你，你可知為何？”
男子拍拍時淩嚴的肩，打趣道：“幫你！好啦，我會暫留揚州！你呢，肯定會為我向君上多說好話，爹娘在長安也能好過點，這也是盡孝的唯一方式了。
話說回來，若此功立成，你豈不是穩坐中書堂，成為隗國第一權臣了？屆時可別裝不認識我啊！”
槅門裏的蘇吟震驚萬分，時淩嚴這是想改變整個揚州？
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