第7章 最後的靡夜
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第7章最後的靡夜
靡夜久在風塵中打滾，對於群芳閣這類地方自然是帶著敏銳的第六感，想找到這個地方當然也毫不費時。果然不出她所料，那個瘦竹竿似的人的確還在館內。
只望了那人一眼，靡夜就忍不住呼聲讚嘆：“這兄弟倆的畫技簡直已臻絕境。”那畫像上面不僅輪廓五官跟真人分毫不差，而且連那人滿臉的冷酷傲狠之色也刻畫出來。既然目標已經鎖定，下一步自然是要拿出看家本領了，她隨即整了整衣衫，理了理雲鬢，笑盈盈地朝樓上走來，水蛇般的纖腰一扭一擺，恰到好處，衣袂過處，芬芳蕩漾，當真是風情萬種，令得群芳失色，歌舞失協。
靡夜徑自在最不顯眼的地方坐下來，就感到無數赤裸裸的眼神註視而來，還伴隨著吞涎的聲音。她早已習慣，根本不在乎，目光時刻不離那瘦竹竿，心裏已經在盤算攻敵妙計。
不可否認，這個瘦竹竿絕對屬於很難上鉤的那一類對手。單看他那雙陰狠森冷的眼睛就會不寒而栗，更何況這雙眼睛雖然盯著舞池中翩然舞動的各色美女，卻殊無動容，冷酷之意更甚，仿佛這些女子跟他都有深仇大恨似的，可見這人並不好色，而且十分不好色。
再看他端著酒杯的手，手背上青筋暴起，手指穩定而幹燥，酒也喝得很慢，可又不像是在品酒，他的另一手雖然閑置在桌上，卻始終不離他的劍三寸以外，可見這人不但不貪杯，而且異常警覺。靡夜暗暗叫苦，覺得這人實在像個整裝待發的士兵，全身上下防備得沒有一點兒漏洞。
“該怎麽對付他呢？”靡夜躊躇不已，想挑撥幾個浮華子弟調戲自己，引得他英雄救美，然後趁機接近，又想到這人冷酷絕情不在悖風兩兄弟之下，只怕他自己的姐姐被人調戲都會無動於衷，更何況是素不相識的她？但如果主動出擊，上前搭訕的話，又怕引得他懷疑，而且很容易自討沒趣。正猶豫之間，卻見那瘦竹竿提了劍朝她這邊走來，靡夜心裏發虛，又不住安慰自己：“他肯定不是找我的。他又不認識我，我也沒吵著他。”見這人徑直朝自己走來，暗叫道：“不行，先別過來，我還沒想好呢！”這人離她只有幾步之遙了，又想到：“莫不是他看穿了我，直接提劍來殺我？”這個念頭一轉，立馬全身緊張起來，想先奮力接他一招，然後趕快逃走，只好請阿瑜出來料理他了。
這瘦竹竿終於立定在靡夜面前，靡夜腳下已經暗灌勁力，準備隨時躍起逃命。突然，這瘦竹竿彎下腰來，竟然像個迂腐書生一樣向她深深作揖，把靡夜驚得差點從椅子上跌下來。
“敢問仙駕可是靡夜姑娘？”這瘦竹竿一開口更是令靡夜吃驚不已，先不說他的聲音溫柔而有磁性，這“仙駕”二字就讓靡夜難以承受，自來稱呼對方，“閣下”、“尊駕”、“足下”等已是極客氣的稱謂，誰知這人竟然冒出一個“仙駕”來，實是對靡夜捧到了極點。而更令人尋味的是這樣的聲音這樣的言語竟然出自這樣一個人。
靡夜心裏也暗自好笑，出道以來，無論男人女人，只要見過她的不是罵她妖女，就是罵她小賤人，這“仙”字卻從未與她沾邊，哪怕最傾慕她美貌的才子，也只說她妖冶魅惑，卻也從沒誇過她美若天仙。這次，竟然有個素未謀面的冷酷劍客開口就尊稱她為仙駕，又怎能不喜上眉梢，但興意一閃，警覺又起：“這人莫不是想先捧我一下，待我得意忘形之時，一劍將我制死。”想到這裏，笑容盡斂，腳下自然豪不松懈，直言道：“你搞什麽鬼？”
這人惶恐地說道：“小人哪敢在姑娘這神仙似的人物面前搗鬼，縱使有千百把鋼刀架在小人頸子上，卻也不敢說出半句唐突佳人的話來。”說著，低下頭去，仿佛真的自慚形穢，不敢與靡夜的目光相接。
靡夜直驚得目瞪口呆，她出道以來什麽男人沒遇到過，但這個瘦竹竿卻著實令她匪夷所思：一個一劍就把悖風逆水兩只怪物制得服服帖帖的高傲劍客，此刻卻對她俯首帖耳，稱她為仙駕，自稱小人。
“那個……”靡夜吐了吐舌頭，一時間不知道該說什麽，這人一聽靡夜問話，立馬打整精神，洗耳恭聽，生怕漏掉只言片語。“那個……我們認識嗎？”
“呵呵，小人如此陋顏又怎入得了姑娘的慧眼，姑娘自是不識小人了。不過……小人卻已識得姑娘八年五個月零七天了。自八年前小人於東方海國獲得繪有姑娘神姿仙容的絹綢，從此便魂牽夢縈，寤寐思服，尋尋覓覓，形同行屍走肉，今日天可憐見，讓小人有幸得會姑娘於此……”這人說著從懷中掏出一緞絹綢，雙手呈給靡夜。
靡夜接過來一看，諸般往事頓時湧上心頭，又是感動又是悵惘。那絹綢上面繪著一個身穿廣袖流仙裙，頭戴朝鳳金冠，富麗堂皇但卻稚氣未脫的絕色少女，那雪白的皮膚，璀璨的星眸，微揚的嘴角，不是她又是誰，只不過她那時只有十七八歲年紀，五官似還沒有長開，雖不如現在柔媚明艷，卻自有一股渾然天成的韻致。
此繪乃出自海國最有名的風流才子戚觴，其人丹青稱絕，詩詞猶在次位，常流連於青樓妓館，與數位佳人傳出風流韻事，自然也留下不少丹青妙筆和香艷辭賦，實為當時年輕男女競相追捧的偶像。
白底的絹綢已然泛著微黃，人身上的彩繪也頗為清淡，自是年代久遠的緣故，絹綢的邊緣微有拔絲，還粘著些許幹膠，才發現這塊絹綢原是從綢燈上面剝下來的。絹綢本是牢固地粘在燈籠的框架上，首尾又用竹條夾緊，再用水晶，金箔，珍珠等物加以裝飾的，如此還能這樣完好無損地保存下來，足見收藏者之用心。
遙想當年，她還只是“天奎”這個殺手組織裏面的暗人，正要暗殺一個貪戀美色的朝廷高官，於是潛伏在鳳鳴樓作個清官，伺機殺人。適逢樓中競選花魁，正是要高掛繪有各人肖像的綢燈，屆時誰的燈上題詩最多，誰就當選為新一屆的花魁。她當時雖只為清倌人身份，可才貌實在出眾，也在當選之列，本來對此事並不在意，可是在那脂濃粉香，華光萬丈的佳麗叢中又怎能不被激發比美天性？在那五陵年少的讚詞頌賦的吹捧下又怎能不飄飄欲仙？更何況又有戚觴這位大才子親自執筆作畫，那已是天大的榮幸。
於是在選舉當日還是細細打扮了一番，可直到選舉落幕，哪怕是最為庸俗的妓女，其代表綢燈上都尚有詩詞稱頌，唯有她的燈籠上卻只字未題，心下窘怒不已，暗暗發誓任務完成後定要將鳳鳴樓付之一炬，將這一幹有眼無珠的瘟生盡數殺了。
誰知這花魁頭銜到最後還是落到了自己的頭上，原來那些文采風流的才子墨客，都自愧才情有限，詞藻膚淺，難以形容她這等絕世容貌來，是以綢燈上只字未題。花魁之名一落定，自是不乏紈絝子弟向其大獻殷勤，奇珍異寶，黃金白銀豪不心疼地向她擲來，只不過是買她嫣然一笑，或是清歌一曲。試想當日是何等風光，哪怕是最高貴的公主也未被人如此追捧過。
念及往事，靡夜頓覺一陣快意，還有幾分激動，雪白的雙頰也轉成緋紅。這人一直沒敢擡頭看她，卻也沒有註意她的變化，只是柔聲道：“這裏聲樂嘈雜，人影浮動，實在有礙清靜，還請姑娘移駕到廂房之中，好讓小人能夠專心聆聽教益。”
靡夜聽他說要到房裏去，心中一涼，想你終於還是露出本性了，原來除了那個人，世間男兒從骨子裏皆是好色之徒。但轉念一想，他會不會是要把我騙到房裏去，讓我逃無可逃，神不知鬼不覺地將我殺死，當下顯得頗為躊躇。
這人見她遲疑，忙小心翼翼地說道：“姑娘千萬不要誤會，小人就算葬身刀山火海，也絕不敢有絲毫褻瀆姑娘的念頭。小人數年來勤練丹青，為的就是將來有幸能為姑娘繪制肖像，如今機會到來，還請姑娘恩賜允可，感激不盡。倘若日後能蒙姑娘不棄，侍奉左右，自是感激涕零，倘若姑娘嫌棄小人乃凡夫俗子，這幅畫像即可充當念想，聊以慰藉……”啰哩啰嗦地說了一大堆，實在窮酸得令人難受，不過一番至誠之意卻也溢於言表。靡夜發覺這人的確把自己當作女神一樣供奉，實無半點世俗情欲，戒心也去了，微微笑道：“我們這就過去吧！我也嫌這裏吵得慌。”
群芳閣最豪華的蘭桂廂門戶緊閉，將一切嘈雜隔絕在外。室內燈火朦朧，紫煙繚繞，麝香彌漫。輕紗暖帳之中，斜倚著一位粉衫麗人，長發披散，香腮渡雪，酥肩半露，素手纖纖，實是一副香艷至極的畫面。身處佳境的男子非但沒被牽動情欲，反而表現得格外虔誠：擇筆，研墨，鋪紙，描邊，每個動作俱全神貫註，專心致志，實把繪制眼前美人的肖像作為一件神聖無比的事情，筆端每在宣紙上的一次游走，無不斟酌慎重，躊躇滿志。
靡夜笑問道：“奴家還不知閣下尊姓大名，還請見告。”
這人停下筆來，擡起頭，喜不自勝道：“小人賤名能得姑娘垂詢，實感大幸。小人原名彤煒，但別人都叫我影子，只因為跟我交過手的人從來都只看到我的劍影，卻看不到我的劍，其實我又哪有那麽快。”
靡夜心中一凜：“想不到玄微身邊的第一大高手影子劍竟然就是這個人，那麽……我是非殺他不可了。”又覺微感不忍。
影子見靡夜神色有異，輕聲問道：“姑娘可有什麽心事？”
靡夜問道：“我問你，這八年中你都在幹什麽？”
影子正色道：“自然是混混沌沌，尋尋覓覓，只盼能得悉姑娘的芳蹤。”這幾句言辭本來極為諂媚，可他說起來卻顯得情真意切，由不得人不感動。
靡夜又問道：“那你回來幹嘛？”
影子道：“國勢衰微，凡我輩中人自然要忠君護主，保家衛國了。屆時叛逆誅除，四方平定，玄微……不……葉芝國王還會封我個護國大將軍的官兒當當。”
靡夜不動聲色道：“那麽只要能當護國大將軍，你是什麽事兒都肯做，什麽人都肯殺了？”說話間，柔情盡去，殺意頓起。
影子不以為然地笑道：“倘若能得姑娘允可，尾隨衣裾，執事仆役，那當然比這勞什子的大將軍快活幾千倍。”
靡夜幾乎不能相信自己的耳朵，顫聲問道：“倘若我要你死呢？”
影子哈哈一笑，置寶劍於靡夜腳下，道：“那就是姑娘揮手一劍的事情了。日後姑娘閑來無事，偶爾能夠想到我，記得還殺過我這麽個人，也就夠了。”說完，繼續埋頭作畫，心如止水，波瀾不興。
其實到了這個時候，他又怎會料不到這個女子的偶然出現是別有目的呢？不過能跟她飄然遠去固然是好，能有幸死在她手下卻也一樣快活，兩種結果均是他興之所至，心情自然也沒有什麽變化。
靡夜卻怔住了，一時間千頭萬緒，柔腸百轉。看著對方專心作畫的神態，依稀仿佛看到了當年的戚觴。這個風流不羈，才華橫溢的俊秀公子，當時不也是這麽全神貫註地為她畫像嗎？同樣的青樓艷閣，同樣的燭影搖紅，在那春光旖旎的長夜之中，她豈非也在短短的一剎那間對這個風流才子砰然動心。只是眼神的驀然交匯中，他們卻都不禁莞爾一笑，頓覺對方並非佳偶，也就把這一剎那的情感就此封存。心念至此，靡夜頓有一種恍如隔世的蒼涼感，不覺對眼前這個深情之人憐惜起來。
之後，兩人再也不交談一語，單只是這樣一個靠著一個畫著就覺已是極滿足極美妙的事情。也不知過了多久，只知道侍女一共送來過三次的飯菜，但每次進來均要把前面原封未動的酒菜再端出去，直到窗外又是冷月清輝，繁星點點，影子的畫這才將要收尾。
突然，面朝走道的這扇窗戶的欞木上傳來輕輕的扣響，聲音三響後間隔一會兒，接著又是兩響，很是有規律。影子極不耐煩地支起窗欞，小聲問道：“什麽事？”外面那人的聲音更是細微，靡夜完全聽不清楚。影子雖然面有難色，還是點頭應允，外面那人才悄然離去，經過窗口時，靡夜不經意地晃了一眼，只覺這人側臉極為熟稔，一時間卻想不起來。影子卻頗為躊躇地對靡夜說道：“姑娘，小人有要事需離開一會兒，但很快便能回來，絕不耽誤你的功夫。不知姑娘可否暫候於此，待小人將肖像畫完，以慰生平之願？”
靡夜此刻對他盡是一番感激之情，又怎會不允，柔聲說道：“我定會在此侯你回來，決不食言。”
影子深深地看了靡夜一眼，臉上也盡是感激之情，可等他轉過身去拉門時，立馬改換一副冷酷陰狠的神色，跟剛才那個迂腐窮酸卻又深情款款的形象判若兩人。
靡夜見他凜然地走出門去，料想他定是要去殺什麽人，垂眼一看，他的殺人利器卻還在自己腳下，人已經沒了影兒，是否該去把兵器送給他？轉念一想，以他此時的劍術修為，天下萬物豈非都可以化為他手中利劍！當真是關心則亂。她自嘲似的地笑笑，隨即走下床來，踱步到影子的傑作旁邊細細觀賞，見自己躍然紙上，盈盈巧笑，顧盼有情，實近自己平素神態。心下更是感動不已，又是想哭又是想笑。
等人的時光自是百無聊賴，靡夜有些煩躁地在房中來回踱步，卻始終揮之不去那窗外之人的半邊側臉。到底是誰呢？為何這般熟悉，卻偏偏想不起來。猛然間，一張醜陋的青銅面具闖入靡夜的腦海，是鳴兮？就是他。只因為他平時就面無表情，臉孔僵硬得就像一副面具，更何況他經常又戴著面具，因此，周圍四人對於他的真面目到特別陌生了。“怎麽會是他？他為什麽會找影子？那影子現在又是去殺誰？”這一驚非同小可，心裏亂得七上八下，拉開門就往外面沖去。
這時剛好見到予由信步走來，一般的氣定神閑，步履盈盈。靡夜見他無狀，雖然松了一口氣，卻還是忍不住沖上前去，緊緊地握住他瘦長的雙手：在這房中只耽了兩夜，卻仿佛有兩個世紀沒有見過他了。
予由卻不動聲色地抽出手來，冷冷地看著靡夜，臉孔還是一樣秀美一樣的蒼白，目光卻顯得格外陌生。
“你為什麽這樣看著我？”靡夜被他這種眼光迫得十分委屈。“你以前殺任何一個人的時候都沒用過一天兩夜這麽久的時間，我還道你有什麽不測……沒想到，你竟然在這裏圖快活，我當真是白操心了。當然了，這種風月場本是你靡夜當年聲名大動的地方，現在實可謂賓至如歸。”予由的臉上看不到任何表情，亦看不出他是喜是悲，是憂是怒，而靡夜卻被他這幾句話刺得哭起來。
予由秀目一掀，已看到屋內方桌上面的畫像，淡淡地說道：“這裏當真舒服得緊，不僅吃得好玩得好，還有癡情小子給你畫像。”
靡夜道：“他對我實乃一片至誠，我又怎麽狠得下心腸……殺他？”
予由道：“很好，靡夜也終於有下不了手的時候了。不過你可知，就是因為你的下不了手，而害得悖風兄弟倆丟了性命，他們本來還可以為我殺很多人的。更可恨的是，我正跟他們兩兄弟說著話，這小子一陣風來，一陣風去，我就看見悖風的刀砍在逆水的頭骨上，逆水的劍插在悖風的心臟裏，這兩兄弟今世糾結的恩仇就這麽結束啦！呵呵，我好像就只有給他們收屍的份了。真是諷刺，想不到玄微身邊竟然有這樣的能人。”
予由不等靡夜開口，繼續道：“唉……你跟了我這許久，顛沛流離，風餐露宿，吃了許多苦，而你偏偏是個風華絕代的美人兒，本不該過這樣日子，況且你年齡也不小了，不如就跟了那瘦竹竿去吧！以後我的路我一個人走。”
靡夜一邊搖頭一邊哭泣，心痛得仿佛要裂開來一樣。這時，身後兀自傳來“姑娘，姑娘”的叫喊，回頭一望，正是影子興沖沖地朝她奔來，手裏還提了一包熱氣騰騰的金箔四喜酥，笑道：“早就聽說你愛吃這個點心，也不知是真是假。”見她滿臉淚痕，心疼地說道：“你幹嘛哭了？你可知你這一哭我整顆心都碎了！”靡夜連忙笑道：“不，我是高興地哭，謝謝你回來。”影子受寵若驚道：“說的什麽話，我才感謝你等我回來呢！”轉眼掃了一下予由，又將目光轉回，渾似不識。
予由自忖道：“怎麽？你才見過我的，卻當不認識麽？對了，這小子先前只顧殺人，一心想著趕回來和靡夜相聚，又怎麽註意旁的人？”
靡夜擦幹眼淚，鄭重地對影子說道：“你前面說過願意跟我去，這是真的嗎？”影子欣喜若狂，一時間說不出話來，只有不住地點頭。
“好，那我們這就去吧！”靡夜突然掂起腳來，將紅唇湊近影子，滿眼的柔情蜜意。影子受寵若驚，誠惶誠恐地將嘴唇附上，當與那兩片嬌軟的紅唇相碰的一剎那，他全身有如觸電一般，悲喜莫名，只有將雙手緊緊摟住靡夜的腰身，但過不得片刻，這雙攫取無數英魂的名劍客的手卻無力地松開了，金箔四喜酥掉在地上，連帶他的整個人也癱倒在地上，呼吸已經停頓，不可能再站起來了。
靡夜俯下身來，輕輕地摩挲死掉的劍客烏紫卻安詳的臉，惻然笑道：“你已知道我唇上有毒，卻依然沒有推開我，無論我怎樣待你，你都甘之如飴是麽？”說完，淒然絕望地望了一眼身旁無動於衷的予由，站起身來，附耳給予由說了句話，隨即退開一大步，流淚笑道：“我可以一死以報他對我的情意，可你要拿什麽報答我對你的情意呢？”轉身一躍，躍下這五六丈的高樓，任她身體再輕盈，輕功再高，墮身下去，也是支離破碎，粉身碎骨。
予由輕嘆一口氣，走進房裏去，拿起桌上的畫像細細觀看一番，然後小心翼翼地將畫卷起，鄭而重之地把它放入懷中。
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靡夜久在風塵中打滾，對於群芳閣這類地方自然是帶著敏銳的第六感，想找到這個地方當然也毫不費時。果然不出她所料，那個瘦竹竿似的人的確還在館內。
只望了那人一眼，靡夜就忍不住呼聲讚嘆：“這兄弟倆的畫技簡直已臻絕境。”那畫像上面不僅輪廓五官跟真人分毫不差，而且連那人滿臉的冷酷傲狠之色也刻畫出來。既然目標已經鎖定，下一步自然是要拿出看家本領了，她隨即整了整衣衫，理了理雲鬢，笑盈盈地朝樓上走來，水蛇般的纖腰一扭一擺，恰到好處，衣袂過處，芬芳蕩漾，當真是風情萬種，令得群芳失色，歌舞失協。
靡夜徑自在最不顯眼的地方坐下來，就感到無數赤裸裸的眼神註視而來，還伴隨著吞涎的聲音。她早已習慣，根本不在乎，目光時刻不離那瘦竹竿，心裏已經在盤算攻敵妙計。
不可否認，這個瘦竹竿絕對屬於很難上鉤的那一類對手。單看他那雙陰狠森冷的眼睛就會不寒而栗，更何況這雙眼睛雖然盯著舞池中翩然舞動的各色美女，卻殊無動容，冷酷之意更甚，仿佛這些女子跟他都有深仇大恨似的，可見這人並不好色，而且十分不好色。
再看他端著酒杯的手，手背上青筋暴起，手指穩定而幹燥，酒也喝得很慢，可又不像是在品酒，他的另一手雖然閑置在桌上，卻始終不離他的劍三寸以外，可見這人不但不貪杯，而且異常警覺。靡夜暗暗叫苦，覺得這人實在像個整裝待發的士兵，全身上下防備得沒有一點兒漏洞。
“該怎麽對付他呢？”靡夜躊躇不已，想挑撥幾個浮華子弟調戲自己，引得他英雄救美，然後趁機接近，又想到這人冷酷絕情不在悖風兩兄弟之下，只怕他自己的姐姐被人調戲都會無動於衷，更何況是素不相識的她？但如果主動出擊，上前搭訕的話，又怕引得他懷疑，而且很容易自討沒趣。正猶豫之間，卻見那瘦竹竿提了劍朝她這邊走來，靡夜心裏發虛，又不住安慰自己：“他肯定不是找我的。他又不認識我，我也沒吵著他。”見這人徑直朝自己走來，暗叫道：“不行，先別過來，我還沒想好呢！”這人離她只有幾步之遙了，又想到：“莫不是他看穿了我，直接提劍來殺我？”這個念頭一轉，立馬全身緊張起來，想先奮力接他一招，然後趕快逃走，只好請阿瑜出來料理他了。
這瘦竹竿終於立定在靡夜面前，靡夜腳下已經暗灌勁力，準備隨時躍起逃命。突然，這瘦竹竿彎下腰來，竟然像個迂腐書生一樣向她深深作揖，把靡夜驚得差點從椅子上跌下來。
“敢問仙駕可是靡夜姑娘？”這瘦竹竿一開口更是令靡夜吃驚不已，先不說他的聲音溫柔而有磁性，這“仙駕”二字就讓靡夜難以承受，自來稱呼對方，“閣下”、“尊駕”、“足下”等已是極客氣的稱謂，誰知這人竟然冒出一個“仙駕”來，實是對靡夜捧到了極點。而更令人尋味的是這樣的聲音這樣的言語竟然出自這樣一個人。
靡夜心裏也暗自好笑，出道以來，無論男人女人，只要見過她的不是罵她妖女，就是罵她小賤人，這“仙”字卻從未與她沾邊，哪怕最傾慕她美貌的才子，也只說她妖冶魅惑，卻也從沒誇過她美若天仙。這次，竟然有個素未謀面的冷酷劍客開口就尊稱她為仙駕，又怎能不喜上眉梢，但興意一閃，警覺又起：“這人莫不是想先捧我一下，待我得意忘形之時，一劍將我制死。”想到這裏，笑容盡斂，腳下自然豪不松懈，直言道：“你搞什麽鬼？”
這人惶恐地說道：“小人哪敢在姑娘這神仙似的人物面前搗鬼，縱使有千百把鋼刀架在小人頸子上，卻也不敢說出半句唐突佳人的話來。”說著，低下頭去，仿佛真的自慚形穢，不敢與靡夜的目光相接。
靡夜直驚得目瞪口呆，她出道以來什麽男人沒遇到過，但這個瘦竹竿卻著實令她匪夷所思：一個一劍就把悖風逆水兩只怪物制得服服帖帖的高傲劍客，此刻卻對她俯首帖耳，稱她為仙駕，自稱小人。
“那個……”靡夜吐了吐舌頭，一時間不知道該說什麽，這人一聽靡夜問話，立馬打整精神，洗耳恭聽，生怕漏掉只言片語。“那個……我們認識嗎？”
“呵呵，小人如此陋顏又怎入得了姑娘的慧眼，姑娘自是不識小人了。不過……小人卻已識得姑娘八年五個月零七天了。自八年前小人於東方海國獲得繪有姑娘神姿仙容的絹綢，從此便魂牽夢縈，寤寐思服，尋尋覓覓，形同行屍走肉，今日天可憐見，讓小人有幸得會姑娘於此……”這人說著從懷中掏出一緞絹綢，雙手呈給靡夜。
靡夜接過來一看，諸般往事頓時湧上心頭，又是感動又是悵惘。那絹綢上面繪著一個身穿廣袖流仙裙，頭戴朝鳳金冠，富麗堂皇但卻稚氣未脫的絕色少女，那雪白的皮膚，璀璨的星眸，微揚的嘴角，不是她又是誰，只不過她那時只有十七八歲年紀，五官似還沒有長開，雖不如現在柔媚明艷，卻自有一股渾然天成的韻致。
此繪乃出自海國最有名的風流才子戚觴，其人丹青稱絕，詩詞猶在次位，常流連於青樓妓館，與數位佳人傳出風流韻事，自然也留下不少丹青妙筆和香艷辭賦，實為當時年輕男女競相追捧的偶像。
白底的絹綢已然泛著微黃，人身上的彩繪也頗為清淡，自是年代久遠的緣故，絹綢的邊緣微有拔絲，還粘著些許幹膠，才發現這塊絹綢原是從綢燈上面剝下來的。絹綢本是牢固地粘在燈籠的框架上，首尾又用竹條夾緊，再用水晶，金箔，珍珠等物加以裝飾的，如此還能這樣完好無損地保存下來，足見收藏者之用心。
遙想當年，她還只是“天奎”這個殺手組織裏面的暗人，正要暗殺一個貪戀美色的朝廷高官，於是潛伏在鳳鳴樓作個清官，伺機殺人。適逢樓中競選花魁，正是要高掛繪有各人肖像的綢燈，屆時誰的燈上題詩最多，誰就當選為新一屆的花魁。她當時雖只為清倌人身份，可才貌實在出眾，也在當選之列，本來對此事並不在意，可是在那脂濃粉香，華光萬丈的佳麗叢中又怎能不被激發比美天性？在那五陵年少的讚詞頌賦的吹捧下又怎能不飄飄欲仙？更何況又有戚觴這位大才子親自執筆作畫，那已是天大的榮幸。
於是在選舉當日還是細細打扮了一番，可直到選舉落幕，哪怕是最為庸俗的妓女，其代表綢燈上都尚有詩詞稱頌，唯有她的燈籠上卻只字未題，心下窘怒不已，暗暗發誓任務完成後定要將鳳鳴樓付之一炬，將這一幹有眼無珠的瘟生盡數殺了。
誰知這花魁頭銜到最後還是落到了自己的頭上，原來那些文采風流的才子墨客，都自愧才情有限，詞藻膚淺，難以形容她這等絕世容貌來，是以綢燈上只字未題。花魁之名一落定，自是不乏紈絝子弟向其大獻殷勤，奇珍異寶，黃金白銀豪不心疼地向她擲來，只不過是買她嫣然一笑，或是清歌一曲。試想當日是何等風光，哪怕是最高貴的公主也未被人如此追捧過。
念及往事，靡夜頓覺一陣快意，還有幾分激動，雪白的雙頰也轉成緋紅。這人一直沒敢擡頭看她，卻也沒有註意她的變化，只是柔聲道：“這裏聲樂嘈雜，人影浮動，實在有礙清靜，還請姑娘移駕到廂房之中，好讓小人能夠專心聆聽教益。”
靡夜聽他說要到房裏去，心中一涼，想你終於還是露出本性了，原來除了那個人，世間男兒從骨子裏皆是好色之徒。但轉念一想，他會不會是要把我騙到房裏去，讓我逃無可逃，神不知鬼不覺地將我殺死，當下顯得頗為躊躇。
這人見她遲疑，忙小心翼翼地說道：“姑娘千萬不要誤會，小人就算葬身刀山火海，也絕不敢有絲毫褻瀆姑娘的念頭。小人數年來勤練丹青，為的就是將來有幸能為姑娘繪制肖像，如今機會到來，還請姑娘恩賜允可，感激不盡。倘若日後能蒙姑娘不棄，侍奉左右，自是感激涕零，倘若姑娘嫌棄小人乃凡夫俗子，這幅畫像即可充當念想，聊以慰藉……”啰哩啰嗦地說了一大堆，實在窮酸得令人難受，不過一番至誠之意卻也溢於言表。靡夜發覺這人的確把自己當作女神一樣供奉，實無半點世俗情欲，戒心也去了，微微笑道：“我們這就過去吧！我也嫌這裏吵得慌。”
群芳閣最豪華的蘭桂廂門戶緊閉，將一切嘈雜隔絕在外。室內燈火朦朧，紫煙繚繞，麝香彌漫。輕紗暖帳之中，斜倚著一位粉衫麗人，長發披散，香腮渡雪，酥肩半露，素手纖纖，實是一副香艷至極的畫面。身處佳境的男子非但沒被牽動情欲，反而表現得格外虔誠：擇筆，研墨，鋪紙，描邊，每個動作俱全神貫註，專心致志，實把繪制眼前美人的肖像作為一件神聖無比的事情，筆端每在宣紙上的一次游走，無不斟酌慎重，躊躇滿志。
靡夜笑問道：“奴家還不知閣下尊姓大名，還請見告。”
這人停下筆來，擡起頭，喜不自勝道：“小人賤名能得姑娘垂詢，實感大幸。小人原名彤煒，但別人都叫我影子，只因為跟我交過手的人從來都只看到我的劍影，卻看不到我的劍，其實我又哪有那麽快。”
靡夜心中一凜：“想不到玄微身邊的第一大高手影子劍竟然就是這個人，那麽……我是非殺他不可了。”又覺微感不忍。
影子見靡夜神色有異，輕聲問道：“姑娘可有什麽心事？”
靡夜問道：“我問你，這八年中你都在幹什麽？”
影子正色道：“自然是混混沌沌，尋尋覓覓，只盼能得悉姑娘的芳蹤。”這幾句言辭本來極為諂媚，可他說起來卻顯得情真意切，由不得人不感動。
靡夜又問道：“那你回來幹嘛？”
影子道：“國勢衰微，凡我輩中人自然要忠君護主，保家衛國了。屆時叛逆誅除，四方平定，玄微……不……葉芝國王還會封我個護國大將軍的官兒當當。”
靡夜不動聲色道：“那麽只要能當護國大將軍，你是什麽事兒都肯做，什麽人都肯殺了？”說話間，柔情盡去，殺意頓起。
影子不以為然地笑道：“倘若能得姑娘允可，尾隨衣裾，執事仆役，那當然比這勞什子的大將軍快活幾千倍。”
靡夜幾乎不能相信自己的耳朵，顫聲問道：“倘若我要你死呢？”
影子哈哈一笑，置寶劍於靡夜腳下，道：“那就是姑娘揮手一劍的事情了。日後姑娘閑來無事，偶爾能夠想到我，記得還殺過我這麽個人，也就夠了。”說完，繼續埋頭作畫，心如止水，波瀾不興。
其實到了這個時候，他又怎會料不到這個女子的偶然出現是別有目的呢？不過能跟她飄然遠去固然是好，能有幸死在她手下卻也一樣快活，兩種結果均是他興之所至，心情自然也沒有什麽變化。
靡夜卻怔住了，一時間千頭萬緒，柔腸百轉。看著對方專心作畫的神態，依稀仿佛看到了當年的戚觴。這個風流不羈，才華橫溢的俊秀公子，當時不也是這麽全神貫註地為她畫像嗎？同樣的青樓艷閣，同樣的燭影搖紅，在那春光旖旎的長夜之中，她豈非也在短短的一剎那間對這個風流才子砰然動心。只是眼神的驀然交匯中，他們卻都不禁莞爾一笑，頓覺對方並非佳偶，也就把這一剎那的情感就此封存。心念至此，靡夜頓有一種恍如隔世的蒼涼感，不覺對眼前這個深情之人憐惜起來。
之後，兩人再也不交談一語，單只是這樣一個靠著一個畫著就覺已是極滿足極美妙的事情。也不知過了多久，只知道侍女一共送來過三次的飯菜，但每次進來均要把前面原封未動的酒菜再端出去，直到窗外又是冷月清輝，繁星點點，影子的畫這才將要收尾。
突然，面朝走道的這扇窗戶的欞木上傳來輕輕的扣響，聲音三響後間隔一會兒，接著又是兩響，很是有規律。影子極不耐煩地支起窗欞，小聲問道：“什麽事？”外面那人的聲音更是細微，靡夜完全聽不清楚。影子雖然面有難色，還是點頭應允，外面那人才悄然離去，經過窗口時，靡夜不經意地晃了一眼，只覺這人側臉極為熟稔，一時間卻想不起來。影子卻頗為躊躇地對靡夜說道：“姑娘，小人有要事需離開一會兒，但很快便能回來，絕不耽誤你的功夫。不知姑娘可否暫候於此，待小人將肖像畫完，以慰生平之願？”
靡夜此刻對他盡是一番感激之情，又怎會不允，柔聲說道：“我定會在此侯你回來，決不食言。”
影子深深地看了靡夜一眼，臉上也盡是感激之情，可等他轉過身去拉門時，立馬改換一副冷酷陰狠的神色，跟剛才那個迂腐窮酸卻又深情款款的形象判若兩人。
靡夜見他凜然地走出門去，料想他定是要去殺什麽人，垂眼一看，他的殺人利器卻還在自己腳下，人已經沒了影兒，是否該去把兵器送給他？轉念一想，以他此時的劍術修為，天下萬物豈非都可以化為他手中利劍！當真是關心則亂。她自嘲似的地笑笑，隨即走下床來，踱步到影子的傑作旁邊細細觀賞，見自己躍然紙上，盈盈巧笑，顧盼有情，實近自己平素神態。心下更是感動不已，又是想哭又是想笑。
等人的時光自是百無聊賴，靡夜有些煩躁地在房中來回踱步，卻始終揮之不去那窗外之人的半邊側臉。到底是誰呢？為何這般熟悉，卻偏偏想不起來。猛然間，一張醜陋的青銅面具闖入靡夜的腦海，是鳴兮？就是他。只因為他平時就面無表情，臉孔僵硬得就像一副面具，更何況他經常又戴著面具，因此，周圍四人對於他的真面目到特別陌生了。“怎麽會是他？他為什麽會找影子？那影子現在又是去殺誰？”這一驚非同小可，心裏亂得七上八下，拉開門就往外面沖去。
這時剛好見到予由信步走來，一般的氣定神閑，步履盈盈。靡夜見他無狀，雖然松了一口氣，卻還是忍不住沖上前去，緊緊地握住他瘦長的雙手：在這房中只耽了兩夜，卻仿佛有兩個世紀沒有見過他了。
予由卻不動聲色地抽出手來，冷冷地看著靡夜，臉孔還是一樣秀美一樣的蒼白，目光卻顯得格外陌生。
“你為什麽這樣看著我？”靡夜被他這種眼光迫得十分委屈。“你以前殺任何一個人的時候都沒用過一天兩夜這麽久的時間，我還道你有什麽不測……沒想到，你竟然在這裏圖快活，我當真是白操心了。當然了，這種風月場本是你靡夜當年聲名大動的地方，現在實可謂賓至如歸。”予由的臉上看不到任何表情，亦看不出他是喜是悲，是憂是怒，而靡夜卻被他這幾句話刺得哭起來。
予由秀目一掀，已看到屋內方桌上面的畫像，淡淡地說道：“這裏當真舒服得緊，不僅吃得好玩得好，還有癡情小子給你畫像。”
靡夜道：“他對我實乃一片至誠，我又怎麽狠得下心腸……殺他？”
予由道：“很好，靡夜也終於有下不了手的時候了。不過你可知，就是因為你的下不了手，而害得悖風兄弟倆丟了性命，他們本來還可以為我殺很多人的。更可恨的是，我正跟他們兩兄弟說著話，這小子一陣風來，一陣風去，我就看見悖風的刀砍在逆水的頭骨上，逆水的劍插在悖風的心臟裏，這兩兄弟今世糾結的恩仇就這麽結束啦！呵呵，我好像就只有給他們收屍的份了。真是諷刺，想不到玄微身邊竟然有這樣的能人。”
予由不等靡夜開口，繼續道：“唉……你跟了我這許久，顛沛流離，風餐露宿，吃了許多苦，而你偏偏是個風華絕代的美人兒，本不該過這樣日子，況且你年齡也不小了，不如就跟了那瘦竹竿去吧！以後我的路我一個人走。”
靡夜一邊搖頭一邊哭泣，心痛得仿佛要裂開來一樣。這時，身後兀自傳來“姑娘，姑娘”的叫喊，回頭一望，正是影子興沖沖地朝她奔來，手裏還提了一包熱氣騰騰的金箔四喜酥，笑道：“早就聽說你愛吃這個點心，也不知是真是假。”見她滿臉淚痕，心疼地說道：“你幹嘛哭了？你可知你這一哭我整顆心都碎了！”靡夜連忙笑道：“不，我是高興地哭，謝謝你回來。”影子受寵若驚道：“說的什麽話，我才感謝你等我回來呢！”轉眼掃了一下予由，又將目光轉回，渾似不識。
予由自忖道：“怎麽？你才見過我的，卻當不認識麽？對了，這小子先前只顧殺人，一心想著趕回來和靡夜相聚，又怎麽註意旁的人？”
靡夜擦幹眼淚，鄭重地對影子說道：“你前面說過願意跟我去，這是真的嗎？”影子欣喜若狂，一時間說不出話來，只有不住地點頭。
“好，那我們這就去吧！”靡夜突然掂起腳來，將紅唇湊近影子，滿眼的柔情蜜意。影子受寵若驚，誠惶誠恐地將嘴唇附上，當與那兩片嬌軟的紅唇相碰的一剎那，他全身有如觸電一般，悲喜莫名，只有將雙手緊緊摟住靡夜的腰身，但過不得片刻，這雙攫取無數英魂的名劍客的手卻無力地松開了，金箔四喜酥掉在地上，連帶他的整個人也癱倒在地上，呼吸已經停頓，不可能再站起來了。
靡夜俯下身來，輕輕地摩挲死掉的劍客烏紫卻安詳的臉，惻然笑道：“你已知道我唇上有毒，卻依然沒有推開我，無論我怎樣待你，你都甘之如飴是麽？”說完，淒然絕望地望了一眼身旁無動於衷的予由，站起身來，附耳給予由說了句話，隨即退開一大步，流淚笑道：“我可以一死以報他對我的情意，可你要拿什麽報答我對你的情意呢？”轉身一躍，躍下這五六丈的高樓，任她身體再輕盈，輕功再高，墮身下去，也是支離破碎，粉身碎骨。
予由輕嘆一口氣，走進房裏去，拿起桌上的畫像細細觀看一番，然後小心翼翼地將畫卷起，鄭而重之地把它放入懷中。
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