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番外三 華千柏

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番外三 華千柏

秋闈結束之後,華千柏本府城排名三十八。

當整個縣城都為他歡欣鼓舞之時,華千柏卻一言不發,婉拒了諸多的宴請,去找了他的夫子。

書院,棋室內。

華千柏一襲白衣跪坐在榻上矮桌旁,對面是他的夫子。

“夫子,我不服!”這是他開口的第一句話。

他的夫子自然知道他要說什麽,卻不接他的話。

他看著自己年輕傲氣的學生,笑道:“且先陪夫子我下盤棋吧。”

華千柏點頭道:“夫子有命,敢不相從?”

猜先之後,華千柏執白棋。

華千柏棋風直來直往,光明磊落,夫子的棋風沈著縝密,可攻可守。

一直以來華千柏與夫子對弈總輸半子,從無例外!

此次也是一樣!

夫子見此情景,嘆了一口氣:“如今,你竟還未明白”

華千柏垂眸不語,夫子知道他天性聰明,早知自己的問題,只是從來都不肯改,性子執拗又天真。

“棋如人,人如棋,你的棋孤高自傲,從不願退讓半分,如何走得遠,又如何實現你的抱負。”

他長嘆一口氣,華千柏穎悟過人,旁人看許多遍才能明白的,他一遍就足夠。

他從小又在父母的掌中長大,未受過挫折,不知折腰為何,不知退讓為何,但這樣的性格又如何能混跡官場。

夫子又問:“此次考試題目是什麽?”

華千柏回憶了一下道:“有一道題是問國有碩鼠,何如?”

夫子問:“那你如何破的題?”

華千柏道:“碩鼠,是為民蠹,瞞上欺下,以漁百姓,民蠹不盡,百姓不豐,當以重刑殺之!”

夫子道:“那你如何殺之,評判規則又如何定下?是貪一兩金則罰,還是十兩金罰、亦或者是百兩千兩?從古至今,多少貪官殺之不盡,你從此破題,既無新意,也不可行,反倒顯得你眼中容不得一點砂礫。”

華千柏不同意:“貪官不殺,如何震懾?”

夫子也沒接他的話,只道:“你先回去想一想,等你把這個問題想通,便能知道如何做了。”

華千柏回家之後,想了許久,仍是不得其解,他的娘親見他一直悶悶不樂,便讓他出去走一走。

他不想他娘擔心,便出去了,他漫無目的走在青石道上,隨後又去了荷漵樓。

他坐在荷漵樓二樓的圍廊旁,漫看外面的湖景。

正在此時,他聽見腳步聲,回頭看發現是蘇墨,詫異道:“蘇兄如何在這裏?”

蘇墨手中拿著一壺酒並兩個杯子。

“我聽夥計說你來了,便來看一看你。”蘇墨把杯子滿上酒,遞給華千柏,又給自己滿上,坐下。

蘇墨瞧見他滿臉郁郁之色,問道:“我聽說華兄秋闈高中,應是志得意滿之時,怎麽愁眉不展?”

華千柏道:“我近來一直在想一個問題,只一直找不到答案,不知蘇兄可能為我解惑?”

“華兄且說。”

華千柏便把當日與夫子討論的事情說了。

蘇墨聽了,皺著眉頭思索了一番才道:“這也不難。”

華千柏看他。

蘇墨道:“碩鼠,固然可恨,但歷朝歷代都有,只有多或者少的區別,華兄你眼中揉不下沙子,便想一概以殺震之,但你殺了一個又會有其他貪官出來,殺之不絕,除之不盡。”

華千柏問:“那難道就放任?”

蘇墨搖頭:“非也,平日我們遇見一件小事,都還得去找一找根源,方能解決好問題,華兄如此聰明,竟不知道?”

華千柏皺眉:“貪官貪財難道還有根源?”

蘇墨道:“華兄,我問你,若你是父母官,但卻因為俸祿過低,一大家子人缺衣少食,食不果腹,你每每見著,可會心疼?”

華千柏想了想:“自然是會心疼的。”

蘇墨又問他:“那你見此情形,是這樣一直看著還是會想其他辦法?”

華千柏想了想:“自然要想辦法。”

蘇墨又問他:“可是上面規定有官身的人不準從事商賈之事,這也表明你沒有其他的錢財來源,除了收受底下人的孝敬。但這孝敬有一就有二,不知不覺間,你自然也成為了國之碩鼠!”

華千柏聽這話,汗毛瞬間直立,渾身發寒。

“那該怎麽辦?”他急切問道。

“我們剛剛把根源分析出來,辦法也就有了,既然是因俸祿過低引起的,那麽把俸祿提高就是。”

“讓那些官員有一個比較富足的生活,這樣一來,許多官員就不會迫於生計而去走險犯禁,然後再以律條規範,以刑法震赫,那麽碩鼠自然就會少,這叫以錢養廉!以退為進!”

“這法子看似是對這些官員讓步,其實比殺他們取得的效果更好,這就是退讓的法子!”

華千柏聽完,若有所思,忽而眉目松動,拍欄大笑,站起身來,舉起手中的酒杯一飲而盡。

那笑聲無比暢快,仿若桎梏褪去,又是那個恣意風流的華千柏了。

他飲盡杯中酒道:“多謝蘇兄為我解惑,我已知曉我問題所在,從今後,無人能阻我!我先行一步,下回再飲。”

說完,搖著手中撒扇,大笑而去。

依舊是當日那個棋室,華千柏與自己的夫子相對而坐。

夫子聽了他的話捋著胡須緩緩點頭:“你且去吧,來年春闈我等你好消息。”

次年的二月初九,春闈開始,一連三場,考了三天。

春榜之上,華千柏名列第五,消息傳至清平縣,舉縣歡慶!

當年四月,鑾殿之上,天子垂殿親問,華千柏郎朗自若,侃侃而談,引天子側目,親點為探花郎。

華千柏從此平步青雲,扶搖直上!

荷漵樓也因為門前的那副對聯水漲船高,許多人聞名而來。

牧魚窺見商機,把樓中的果酒命名為探花酒,此後探花酒聲名鵲起,百尺竿頭更進一步。

後來等華千柏歸鄉省親之時,蘇墨把他拉去,在私塾中授了一日課,私塾一舉成名!引得許多人趨之若鶩。

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