第23章 綠蟻（七）
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第23章 綠蟻（七）
……不愧是三哥，如此缺德的賭約也能想得出來。
見鐘淳白著眼一語不發，鐘曦側過身攬住他的肩頭，低聲調侃道：“噢……我差點忘了，小十三還是個‘童子身’，對這天下這最快活的事還一無所知，嘖嘖，真是可惜——”
“誰……誰說我一無所知的。”
鐘淳下意識地辯駁道，腦中又不受控制地浮現出那夜的詭麗綺夢來，白皙的臉像蒸包子一樣騰起了紅色。
“噢？”
鐘曦來了興趣，鳳目狡黠地一挑，湊到鐘淳面前看他的臉：“怎麽，終於有通房丫頭了，高的矮的胖的還是瘦的？頸子軟不軟，小腰細不細？”
“不過我瞧你這弱不禁風的小身板，想必連一炷香都撐不過吧，這樣可是嘗不到其中最銷魂的滋味的，可惜可惜，要不要三哥教你幾招？”
鐘淳氣惱地將他賤兮兮的腦袋推開：“這種事、這種事一點也不重要——”
“不重要？”鐘曦撐著頭笑，手指虛虛地往樹下一指：“若真的不重要，你瞧你四哥偷偷摸摸地在房外作些什麽？”
鐘淳隨著他的指尖往下望，只見原先燈火輝煌的臥房已然熄了大半燭火，只餘下一根龍鳳燭映著昏晦的屋子。
他四哥神色緊張地站在廊下，身上那件玄婚服甚是顯眼。仆人端來了一碗不知什麽東西熬的湯藥，被他端過一飲而盡，隨即便掩上門回到了屋裏。
“四哥喝的什麽藥，怎麽一副怕被人看見的模樣。”鐘淳不解地問。
鐘曦笑了笑：“還能是什麽藥，自然是虎鞭羊鞭這種助興壯陽的東西了，瞧你四哥平日裏那副虛樣，若再不補補身子，想必新婚之夜連一個時辰都撐不過，那可真是丟臉丟得擡不起頭了——”
“一個時辰……算長還是短？”
“什麽？”
鐘淳不情願地重覆了一遍：“……一個時辰算長還是短。”
鐘曦用那雙狐貍眼將他從頭到尾地盯了一遍，勾了勾唇角：“噢——原來你還是個小童子———”
鐘淳也不管他是如何識破自己的，瞥了他一眼：“你若不告訴我，我便要下去了。”
“咳，這幾個時辰嘛，還是得分人。”
鐘曦頭頭是道地分析道：“對於尋常人而言，一個時辰可以算體力上佳的了，對於那些行軍打仗的士兵將軍而言，兩三個時辰應當不在話下，但對於我這種天賦異稟之人來說，一整晚也不是問題。”
他笑瞇瞇地拍了拍鐘淳的肩：“不過小十三你也不用太灰心，現下市井上賣的小玩意可多了，什麽‘逍遙散’、‘神仙露’，加起來夠你撐過一個時辰了。”
鐘淳無語地撇了撇嘴，轉頭望著王府主屋前被夜風吹得晃悠的大紅鴛鴦海棠燈籠：
“我可不像三哥，成天腦子裏凈是這些亂七八糟的東西……”
良久，他被微涼的夜風吹得有些發困，迷迷瞪瞪地問道：
“三哥……你說四哥是真心心悅喬家的小姐嗎？”
慎王府前院。
密竹清幽，夜蟬嘶吟。
“前些時日聽聞杜大人染了風寒，不知近日身體可有所好轉？”
張鄜與杜思陵並肩行於竹徑之上，溫允則與一眾禁衛在其後不遠處隨行待命。
“下官的病只是小病，怎敢勞煩丞相掛礙，除了近日還偶有咳嗽已外，已近乎痊愈了。”
“既只是小病，大人臉上氣色為何如此憔悴？”
杜思陵笑著嘆了口氣，道：“不瞞丞相所言，這幾日為了操勞國子監中大小事務，我老杜可是連著三天三夜也沒闔眼了。”
張鄜問：“國子監出了何事？”
“唉，前些日子不知中了什麽邪，先是有位教騎射的先生摔斷了腿，而後教書的朱太傅與丘太傅也一前一後地病倒了，這兩位前朝遺老也到了該致仕的歲數，想必這次告假之後便不會再回來了。”
杜思陵低聲道：“這回一次缺了這麽多空子，喬大人和公孫大人都想將自己人給塞進來，往我府中遞了帖子，我這腦袋疼得……便只得對外稱自己是染上風寒了。”
“他們舉薦的那些人連像模像樣的文章都寫不出幾篇，只曉得堆砌詞藻，內容根本毫無新意。可眼下秋試還未到，朝廷中來來去去還是那些舊人，我便只好一拖再拖了。只是擔憂學堂裏缺了先生，殿下們與那些世家公子們的課業不知要請哪位大人代為教導了。”
張鄜思忖了片刻，道：“不如由我暫代這空職罷。”
“……這可如何使得！？”
杜思陵大驚：“丞相您輔佐聖業，日理萬機，這種小事是萬萬不值得您親力親為啊。”
“你先前送來的試論我都看了，但僅從一篇文章來看，並不能依此斷言各位皇子的品性。”
張鄜負著手道：“皇儲將立在即，趁這次契機，我正好能對諸位皇子多加觀察，將他們的近況稟於陛下。”
“可是丞相……”
杜思陵欲言又止，低著頭小聲地道：“朝廷上恐有人會議論您專擅攝權……”
“那便讓那些人上奏彈劾我吧。”
張鄜面容沈靜：“我意已決。”
杜思陵似是還想再說些什麽，但最後卻只是嘆了口氣。
就在此時，不遠處的廊角處隱隱傳來了一陣啜泣聲，二人相視一眼，提著燈朝那處走近，卻見是一位身著宮服的小太監。
“你是誰家的奴才？”杜思陵覺得他看著有些面熟，出言問道。
小良子本是一個人在僻靜處偷偷抹淚，萬萬沒想到竟兀地撞見了兩位大人，於是忙誠惶誠恐地跪下行禮道：“回大人，小人……小人是十三皇子身旁跟著伺候的奴才。”
“噢，是十三殿下身邊的。”
杜思陵雖為國子監祭酒，但平日裏對這位行事懶散的小殿下印象不佳，連帶著小良子的態度也有些輕慢。
“你這奴才為何不跟著你家殿下身邊，反而一個人在此處哭哭啼啼？”
“小人……小人……”小良子膽子小，被他這麽一質問，更是嚇得結結巴巴、語無倫次起來。
張鄜道：“這裏沒有外人，慢慢說。”
小良子拭了拭眼淚，深吸了幾口氣才道：“是、是……方才殿下遣我去給四殿下送賀禮，讓我在前廳等他，可……可我在這等了許久，都不見殿下回來，方才提著燈籠去院裏找了一圈也沒找著人………”
皇子失蹤並非小事，尤其是在四皇子大婚此等敏感之際。
“此等重要之事方才怎地不早說！”杜思陵掛下了臉，將小良子嚇得面色發白。
張鄜回頭跟溫允對上了視線，溫允心領神會地對四周禁衛下令道：
“立馬去府中搜尋十三殿下的下落，不要進內苑，也不要驚動其他人。”
——彼時的鐘淳還掛在院中的那棵千年松上。
“是不是真心心悅，又有什麽重要，只要是真心想娶就行了。”
鐘淳楞了一會，低下頭：“可是娶一個自己並不心悅的人共度餘生，豈不是後半輩子都不快活了。”
鐘曦唇角依然笑意淡淡：“快不快活本身就人各有異，像你三哥我，在風月場中獨來獨往一輩子那才叫做真正的快活，而你四哥顯然志不在情愛，與誰成婚對他而言應當都無甚區別，只要對方是姓喬便行了。”
鐘淳沈默了一會，問道：“四哥如此心切地與喬家攀親……也是為了那東宮太子之位？”
“……”
鐘曦笑而不語，側過頭望著熄了喜燭的主屋，轉移話題道：“小十三，你還未應我的賭約呢。”
“我賭你四哥只能堅持一個時辰，你呢？賭多久？——”
“若是你贏了，三哥便無條件地答應你一個請求。”
一陣猛烈地睡意襲來，鐘淳打了個哈欠，預感自己再過不久便會變回胖貓兒的身體，不由急著推他：
“……你莫非真要在這樹上趴夠一個時辰不成？我不賭了！我困了！我要回宮！你快些將我放下去——”
鐘曦確是一副無賴潑皮樣，摟著他的肩不放手：“不放——你若不賭我就不放你下去，你自己在這樹上待上一宿吧——”
“你！……”
就在兩人推搡之際，後苑門前忽地傳來了一陣步伐的聲響，期間交雜著鐵戈相擊的清鳴之音。
鐘淳低著頭往下張望，眼睛不由瞪圓了：
只見邢獄的禁衛們一身黑衣，手執火把，將這一方庭院給困甕似的團團圍住，腰間半露的尖刀泛著冷光。
“殿下！原來你在這兒……”
小良子眼尖地瞅見那樹杈上一抹朱色的衣擺，激動地小步跑了過去。
鐘淳呆怔地看著他身後一襲鈞玄的張鄜，整個人連呼吸都窒住了。
“夜深人靜，十三殿下不回宮，怎會一人出現在此處？”
張鄜眉心深蹙，周身氣勢更是冷氣懾人：“殿下可知這些禁衛今夜都在找你一個人？”
“我……我不是自己上去的！是三、三———”
鐘淳“三”了好半天，轉頭卻見身旁那狡猾的三哥早已馭使輕功遁得無影無蹤了，不由傻楞在原地。
他咬牙切齒地將鐘曦在心底咒罵了數遍，道：“回丞相，我有東西丟了，想著站得高看得遠，便爬上樹來看看。”
“還請殿下下來說話。”
“……”
鐘淳望了望身下這株近六丈的老松，兩眼一黑，心臟倏地一抖，但為了不在那人面前丟臉，還是咬了咬牙，換了個蹩腳的姿勢，抽出腰間的軟劍刺進樹心間，再援著枝幹一點一點地竄溜下來。
生平第一次有這麽多人看自己下樹，鐘淳感覺後背像抹了辣油一般赤疼疼的，再加上心底隱隱的恐懼，好幾次差點踩空樹枝。
就在他右腳踏在一根剛長出不久的新枝上時，不堪重負的枝幹終於“哢嚓”一裂，斷成兩截——
“殿下！！——”小良子破口而出道。
鐘淳暗叫不好，立即徒手去抓凹凸不平的樹皮，稚嫩的手心霎時被磨得皮開肉綻、鮮血淋漓，盡管如此，也還壓不住下墜的沖力，整個人似脫線的偶一般直直地向地上摔去，
“啪——”
就在他下意識地閉眼之際，忽然感覺到有什麽溫厚而有力的東西將自己攔了起來。
那是張鄜的手——
那只手大而寬，毫不費力地裹住他的翼胛，掌心從下方牢牢地托住了他的後背，將那股下墜的沖力盡數化於無形。
鐘淳心有餘悸地踉蹌了幾步，站直了身體，擡起頭看著眼前之人。
“多謝丞相……”
他本就生得唇紅齒白，鼻尖上滲出了如珠的細汗，一雙黑亮的杏眼裏也多了層濕意，望上去仿佛某種受了驚嚇的小動物。
張鄜平靜地收回了手，仿佛方才的相助只是一場幻覺。
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……不愧是三哥，如此缺德的賭約也能想得出來。
見鐘淳白著眼一語不發，鐘曦側過身攬住他的肩頭，低聲調侃道：“噢……我差點忘了，小十三還是個‘童子身’，對這天下這最快活的事還一無所知，嘖嘖，真是可惜——”
“誰……誰說我一無所知的。”
鐘淳下意識地辯駁道，腦中又不受控制地浮現出那夜的詭麗綺夢來，白皙的臉像蒸包子一樣騰起了紅色。
“噢？”
鐘曦來了興趣，鳳目狡黠地一挑，湊到鐘淳面前看他的臉：“怎麽，終於有通房丫頭了，高的矮的胖的還是瘦的？頸子軟不軟，小腰細不細？”
“不過我瞧你這弱不禁風的小身板，想必連一炷香都撐不過吧，這樣可是嘗不到其中最銷魂的滋味的，可惜可惜，要不要三哥教你幾招？”
鐘淳氣惱地將他賤兮兮的腦袋推開：“這種事、這種事一點也不重要——”
“不重要？”鐘曦撐著頭笑，手指虛虛地往樹下一指：“若真的不重要，你瞧你四哥偷偷摸摸地在房外作些什麽？”
鐘淳隨著他的指尖往下望，只見原先燈火輝煌的臥房已然熄了大半燭火，只餘下一根龍鳳燭映著昏晦的屋子。
他四哥神色緊張地站在廊下，身上那件玄婚服甚是顯眼。仆人端來了一碗不知什麽東西熬的湯藥，被他端過一飲而盡，隨即便掩上門回到了屋裏。
“四哥喝的什麽藥，怎麽一副怕被人看見的模樣。”鐘淳不解地問。
鐘曦笑了笑：“還能是什麽藥，自然是虎鞭羊鞭這種助興壯陽的東西了，瞧你四哥平日裏那副虛樣，若再不補補身子，想必新婚之夜連一個時辰都撐不過，那可真是丟臉丟得擡不起頭了——”
“一個時辰……算長還是短？”
“什麽？”
鐘淳不情願地重覆了一遍：“……一個時辰算長還是短。”
鐘曦用那雙狐貍眼將他從頭到尾地盯了一遍，勾了勾唇角：“噢——原來你還是個小童子———”
鐘淳也不管他是如何識破自己的，瞥了他一眼：“你若不告訴我，我便要下去了。”
“咳，這幾個時辰嘛，還是得分人。”
鐘曦頭頭是道地分析道：“對於尋常人而言，一個時辰可以算體力上佳的了，對於那些行軍打仗的士兵將軍而言，兩三個時辰應當不在話下，但對於我這種天賦異稟之人來說，一整晚也不是問題。”
他笑瞇瞇地拍了拍鐘淳的肩：“不過小十三你也不用太灰心，現下市井上賣的小玩意可多了，什麽‘逍遙散’、‘神仙露’，加起來夠你撐過一個時辰了。”
鐘淳無語地撇了撇嘴，轉頭望著王府主屋前被夜風吹得晃悠的大紅鴛鴦海棠燈籠：
“我可不像三哥，成天腦子裏凈是這些亂七八糟的東西……”
良久，他被微涼的夜風吹得有些發困，迷迷瞪瞪地問道：
“三哥……你說四哥是真心心悅喬家的小姐嗎？”
慎王府前院。
密竹清幽，夜蟬嘶吟。
“前些時日聽聞杜大人染了風寒，不知近日身體可有所好轉？”
張鄜與杜思陵並肩行於竹徑之上，溫允則與一眾禁衛在其後不遠處隨行待命。
“下官的病只是小病，怎敢勞煩丞相掛礙，除了近日還偶有咳嗽已外，已近乎痊愈了。”
“既只是小病，大人臉上氣色為何如此憔悴？”
杜思陵笑著嘆了口氣，道：“不瞞丞相所言，這幾日為了操勞國子監中大小事務，我老杜可是連著三天三夜也沒闔眼了。”
張鄜問：“國子監出了何事？”
“唉，前些日子不知中了什麽邪，先是有位教騎射的先生摔斷了腿，而後教書的朱太傅與丘太傅也一前一後地病倒了，這兩位前朝遺老也到了該致仕的歲數，想必這次告假之後便不會再回來了。”
杜思陵低聲道：“這回一次缺了這麽多空子，喬大人和公孫大人都想將自己人給塞進來，往我府中遞了帖子，我這腦袋疼得……便只得對外稱自己是染上風寒了。”
“他們舉薦的那些人連像模像樣的文章都寫不出幾篇，只曉得堆砌詞藻，內容根本毫無新意。可眼下秋試還未到，朝廷中來來去去還是那些舊人，我便只好一拖再拖了。只是擔憂學堂裏缺了先生，殿下們與那些世家公子們的課業不知要請哪位大人代為教導了。”
張鄜思忖了片刻，道：“不如由我暫代這空職罷。”
“……這可如何使得！？”
杜思陵大驚：“丞相您輔佐聖業，日理萬機，這種小事是萬萬不值得您親力親為啊。”
“你先前送來的試論我都看了，但僅從一篇文章來看，並不能依此斷言各位皇子的品性。”
張鄜負著手道：“皇儲將立在即，趁這次契機，我正好能對諸位皇子多加觀察，將他們的近況稟於陛下。”
“可是丞相……”
杜思陵欲言又止，低著頭小聲地道：“朝廷上恐有人會議論您專擅攝權……”
“那便讓那些人上奏彈劾我吧。”
張鄜面容沈靜：“我意已決。”
杜思陵似是還想再說些什麽，但最後卻只是嘆了口氣。
就在此時，不遠處的廊角處隱隱傳來了一陣啜泣聲，二人相視一眼，提著燈朝那處走近，卻見是一位身著宮服的小太監。
“你是誰家的奴才？”杜思陵覺得他看著有些面熟，出言問道。
小良子本是一個人在僻靜處偷偷抹淚，萬萬沒想到竟兀地撞見了兩位大人，於是忙誠惶誠恐地跪下行禮道：“回大人，小人……小人是十三皇子身旁跟著伺候的奴才。”
“噢，是十三殿下身邊的。”
杜思陵雖為國子監祭酒，但平日裏對這位行事懶散的小殿下印象不佳，連帶著小良子的態度也有些輕慢。
“你這奴才為何不跟著你家殿下身邊，反而一個人在此處哭哭啼啼？”
“小人……小人……”小良子膽子小，被他這麽一質問，更是嚇得結結巴巴、語無倫次起來。
張鄜道：“這裏沒有外人，慢慢說。”
小良子拭了拭眼淚，深吸了幾口氣才道：“是、是……方才殿下遣我去給四殿下送賀禮，讓我在前廳等他，可……可我在這等了許久，都不見殿下回來，方才提著燈籠去院裏找了一圈也沒找著人………”
皇子失蹤並非小事，尤其是在四皇子大婚此等敏感之際。
“此等重要之事方才怎地不早說！”杜思陵掛下了臉，將小良子嚇得面色發白。
張鄜回頭跟溫允對上了視線，溫允心領神會地對四周禁衛下令道：
“立馬去府中搜尋十三殿下的下落，不要進內苑，也不要驚動其他人。”
——彼時的鐘淳還掛在院中的那棵千年松上。
“是不是真心心悅，又有什麽重要，只要是真心想娶就行了。”
鐘淳楞了一會，低下頭：“可是娶一個自己並不心悅的人共度餘生，豈不是後半輩子都不快活了。”
鐘曦唇角依然笑意淡淡：“快不快活本身就人各有異，像你三哥我，在風月場中獨來獨往一輩子那才叫做真正的快活，而你四哥顯然志不在情愛，與誰成婚對他而言應當都無甚區別，只要對方是姓喬便行了。”
鐘淳沈默了一會，問道：“四哥如此心切地與喬家攀親……也是為了那東宮太子之位？”
“……”
鐘曦笑而不語，側過頭望著熄了喜燭的主屋，轉移話題道：“小十三，你還未應我的賭約呢。”
“我賭你四哥只能堅持一個時辰，你呢？賭多久？——”
“若是你贏了，三哥便無條件地答應你一個請求。”
一陣猛烈地睡意襲來，鐘淳打了個哈欠，預感自己再過不久便會變回胖貓兒的身體，不由急著推他：
“……你莫非真要在這樹上趴夠一個時辰不成？我不賭了！我困了！我要回宮！你快些將我放下去——”
鐘曦確是一副無賴潑皮樣，摟著他的肩不放手：“不放——你若不賭我就不放你下去，你自己在這樹上待上一宿吧——”
“你！……”
就在兩人推搡之際，後苑門前忽地傳來了一陣步伐的聲響，期間交雜著鐵戈相擊的清鳴之音。
鐘淳低著頭往下張望，眼睛不由瞪圓了：
只見邢獄的禁衛們一身黑衣，手執火把，將這一方庭院給困甕似的團團圍住，腰間半露的尖刀泛著冷光。
“殿下！原來你在這兒……”
小良子眼尖地瞅見那樹杈上一抹朱色的衣擺，激動地小步跑了過去。
鐘淳呆怔地看著他身後一襲鈞玄的張鄜，整個人連呼吸都窒住了。
“夜深人靜，十三殿下不回宮，怎會一人出現在此處？”
張鄜眉心深蹙，周身氣勢更是冷氣懾人：“殿下可知這些禁衛今夜都在找你一個人？”
“我……我不是自己上去的！是三、三———”
鐘淳“三”了好半天，轉頭卻見身旁那狡猾的三哥早已馭使輕功遁得無影無蹤了，不由傻楞在原地。
他咬牙切齒地將鐘曦在心底咒罵了數遍，道：“回丞相，我有東西丟了，想著站得高看得遠，便爬上樹來看看。”
“還請殿下下來說話。”
“……”
鐘淳望了望身下這株近六丈的老松，兩眼一黑，心臟倏地一抖，但為了不在那人面前丟臉，還是咬了咬牙，換了個蹩腳的姿勢，抽出腰間的軟劍刺進樹心間，再援著枝幹一點一點地竄溜下來。
生平第一次有這麽多人看自己下樹，鐘淳感覺後背像抹了辣油一般赤疼疼的，再加上心底隱隱的恐懼，好幾次差點踩空樹枝。
就在他右腳踏在一根剛長出不久的新枝上時，不堪重負的枝幹終於“哢嚓”一裂，斷成兩截——
“殿下！！——”小良子破口而出道。
鐘淳暗叫不好，立即徒手去抓凹凸不平的樹皮，稚嫩的手心霎時被磨得皮開肉綻、鮮血淋漓，盡管如此，也還壓不住下墜的沖力，整個人似脫線的偶一般直直地向地上摔去，
“啪——”
就在他下意識地閉眼之際，忽然感覺到有什麽溫厚而有力的東西將自己攔了起來。
那是張鄜的手——
那只手大而寬，毫不費力地裹住他的翼胛，掌心從下方牢牢地托住了他的後背，將那股下墜的沖力盡數化於無形。
鐘淳心有餘悸地踉蹌了幾步，站直了身體，擡起頭看著眼前之人。
“多謝丞相……”
他本就生得唇紅齒白，鼻尖上滲出了如珠的細汗，一雙黑亮的杏眼裏也多了層濕意，望上去仿佛某種受了驚嚇的小動物。
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